CAPÍTULO SIETE

mecían mientras las hormonas que Lara inyecto en su sistema continuaban estimulándola.

Jody cerró los ojos, saboreando la languidez de la comida y el clímax. Los Were eran poderosos. La sangre de Niki la llenó de más fuerza que cualquier huésped que hubiera tenido. Acarició la cabeza de la Were mientras la Were se presionaba contra su muslo. Ella podría acostumbrarse a esto. LaWere retumbando, se arrastró sobre su muslo, y se extendió entre sus piernas. Una boca caliente se movió sobre su sexo. Con la sangre fresca circulando en sus venas, ella sería capaz de estallar en el orgasmo de nuevo. Tal vez entonces ella podría desterrar el sonido de la voz de Becca y la ardiente prisa de deseo que Becca encendía cada vez que la veía. Levantó las caderas y dejó que la Were la tomara entre sus labios. Ella podría estar satisfecha con esto. Muy, muy fácilmente.

CAPÍTULO SIETE

Becca llegó al Club Nocturne cuando los primeros susurros del amanecer brillaron por encima de las montañas a través del río hacia el este. Rebotando sobre el estacionamiento de hormigón agrietado con hierbas altas creciendo en las grietas, ella cruzó por la primera fila de vehículos estrechamente empaquetados y trató de no pensar en Jody. Sobre con quién estaba o lo que estaba haciendo.

Jody Gates personificaba absolutamente todo lo que la molestaba—era fría, remota, condescendiente y arrogante. No importaba que fuera terriblemente atractiva, sin siquiera intentarlo—eso era todo el punto, ¿recuerdas? Los vampiros no tenían que tratar de ser sexy, simplemente lo eran. Todo era biología, y Becca lo sabía. Ella lo sabía. Por qué su cuerpo no podía ponerse al día consu cabeza, ella no lo sabía. Se había acostumbrado a ignorar el constante zumbido cuando estaba cerca de Jody, pero no pudo evitar pensar en ella, ni de preocuparse por no haberse recuperado de salvar a Lara. Su estómago se tambaleó ante las imágenes tecnicolor de Lara primero, luego Jody casi muriendo. Rojo, rojo brillante. Así maldita sea como mucha sangre.

Se encogió ante el recuerdo de ofrecerse a sí misma, ofreciendo su sangre por llorar en voz alta, para salvar la vida de Jody, y ser rechazada de plano.¿Cuántas veces tuvo que escuchar la palabra no? Jody había dejado perfectamente claro que no la quería ni la necesitaba. Bien. Ella recibió el mensaje.Ella era una reportera de investigación, y Jody Gates era una detective y una fuente potencial en una historia en desarrollo. Eso era lo que necesitaba recordar. Eso era lo que importaba entre ellas. ¿Y si Jody no quería contarle lo que le había pasado ala Were Alpha? Bien. Tenía otras fuentes para aprovechar.

Ella apretó a su Camaro en un pequeño espacio entre una camioneta y un BMW, apago el motor, y se sentó mirando la puerta sin ventanas, sin adornos del club de vampiros más caliente de la ciudad, mientras que el motor marcó como un corazón de descoloramiento. El

Club Nocturne parecía tan muerto como la mayoría de sus habitantes—sin letreros, pintados sobre ventanas y luces de seguridad desnudas que no hacían más que reírse de la oscuridad que colgaba de los accesorios sueltos. Podría haber sido un aviso diciendo "Condenado—Permanecer fuera" enyesado en el frente. Ella quería salir del coche, pero sus brazos y piernas eran tan pesados como los trozos de hormigón bajo los pies.

La última vez que había estado dentro, casi había cedido a la seductora esclavitud de una vampira y su amante. Jody había venido a rescatarla en ese momento, y después de reprenderla y llamarla un idiota en pocas palabras, Jody le había hecho prometer que no volvería a entrar sin una escolta. Como si una escolta fuera fácil de encontrar. Especialmente ahora—Becca entrecerró los ojos a su reloj—a las 4:40 am. Menos de media hora hasta el amanecer.

Los Vampiros resucitados saldrían pronto, necesitando ser secuestrados en sus guaridas antes del amanecer. Si esperaba hasta entonces, estaría a salvo.Bueno, tal vez no sea seguro. Pero más segura de lo que sería en este momento, cuando cada Vampiro en el club estaría en un frenesí de alimentación, saciando su necesidadsangre antes de dormir. Bueno, Jody dijo que ella dormía durante el día—Becca no estaba segura de lo que el Resucitado hacia exactamente. ¿Dormían, comatosos, morían? ¿De verdad?

Al igual que los Weres y todos los otros Praeterns, los Vampiros no revelaron mucho sobre su biología o su sociedad. Jody dijo que los preanimados, Vampiros vivientes como ella misma, podrían tolerar exposiciones cortas de radiación ultravioleta. En cuanto a los Vampiros resucitados, nadie—al menos humano—Realmente parecía saberlo. Había leído informes de científicos humanos que insistían en que los Vampiros Resucitados realmente estaban muertos y sólo parecían reanimados. Los fundamentalistas y xenófobos se unieron a informes como ese como prueba de que los Vampiros no merecían protección legal o derechos civiles o mucho de cualquier cosa.

Cuanto más tiempo pasaba alrededor de Jody, menos se daba cuenta de que lo sabía. No sabía con qué frecuencia Jody necesitaba alimentarse o cuánta sangre necesitaba para mantenerse. No sabía qué pasaba cuando Jody moría, pero esa idea la asustaba. Lo único que sabía era que Jody era capaz de cautivar a su anfitrión de sangre, y que cuando se alimentaba, todos estallaban en el orgasmo. Beneficio lateral agradable. Ella sabía eso, y sabía que Jody no la quería.

"No volveré allí"murmuró. ¿Por qué demonios había prometido a Jody que no entraría en el club sin una escolta? Nocturne era el club de Vampiro más popular de la ciudad y se llenaba cada noche con Vampiros y Weres y humanos. Aquí era donde encontraría la información que necesitaba. O por lo menos unapista. Sobre la infección que había aparecido en cinco adolescentes humanas. Una infección que había matado a cinco niñas. Y sobre Sylvan Mir y quién la quería muerta. Odiaba dar marcha atrás de su palabra, a pesar de que Jody prácticamente había coaccionado su cumplimiento. Jody era muy persuasiva.

Tuvo un rápido recuerdo instantáneo de Jody cautivando a Callan. Reclamo derechos de sangre.

Otra cosa que ella no sabía. El aire en el coche de repente parecía demasiado caliente, demasiado cerca, y Becca abrió la puerta para una cierta ventilación. Derechos de sangre. ¿Qué demonios? Como si estuviera libre para reclamar. Maldita sea el ego de la mu—Vampiro.

Jody había sido tan inflexible acerca de que no fuera sola al club, como si estuviera indefensa. Ella no estaba indefensa. Había estado defendiéndose por sí misma y haciendo un buen trabajo por años. Así que bien, ella podía copiar a ser despistada, pero ella no estaba indefensa. Ella tamborileó con los dedos en elvolante, buscando una escapatoria. Nada se le ocurrió. Apretó las yemas de sus dedos y se recordó a sí misma que ella era una reportera de investigación siguiendo unapista caliente y nada, nada y nadie, le impidió obtener una historia.

"Especialmente no una vampiro arrogante que casi me dijo que me quería fuera de su vida." Becca cogió su bolso y automáticamente revisó dentro para asegurarse de que todavía tenía su spray de pimienta—que no le haría un poco de endemoniado bien si algún Vampiro quería morder su cuello. Saltó del Camaro justo cuando un Rolls-Royce de plata se deslizaba hacia el club.

Dos hembras emergieron, incluyendo una que no reconoció pero que le recordó a Jody en ese modo etéreo de todos los Vampiros—magra, morena, pálida, dolorosamente bella. Cada movimiento grácil, fluido, y totalmente poderoso. La otra que conocía de los medios de comunicación. Francesca, Viceregal y Canciller de la Ciudad.

Becca se precipitó hacia el par cuando los Rolls se alejaron. Pensó rápidamente y disparó desde la cadera. "Disculpe. Disculpe, Viceregal. ¿Tienes algún comentario sobre el intento de asesinato dela lobo Alpha anoche?"

LaoscuraVampiro que ella no conocía apareció de repente a unos centímetros de Becca, su expresión desdeñosa pinchando el ya sensible ego de Becca. "¿Quién eres tú?"

"Becca Land, Albany Gazette." Ella trató de esquivar para hablar directamente con la Viceregal, pero la otra Vampiro bloqueó su camino de nuevo sin parecer que se movió en absoluto. Becca estiró el cuello, tratando de ponerse en contacto con los ojos. Tal vez no es tan inteligente con un Vampiro, pero, hey—puntos por las pelotas— "¿Sabe que el ataque ocurrió en la casa de una prominente Vampiro?"

"Llama durante las horas de oficina mañana"dijo la Vampiro que tenía que ser guardaespaldas, con una voz que le recordaba demasiado a Jody."Nuestro director de medios—"

LaViceregal apoyó una mano pálida y delgada sobre el oscuro brazo dela Vampiro. "Está bien, Michel. Seamos buenas anfitrionas, ¿verdad?"Ella extendió su mano. "Soy Francesca."

"Becca Land". Becca tomó la mano dela Viceregal, y cuando Francesca sonrió, el calor le rodó por el vientre, y casi se desmayó. Gracias a Dios por las sombras, porque su rostro debe estar llameante. "Gracias por verme."

"El placer es todo mío. ¿Vamos adentro?"

"Sí. Gracias."Becca siguió a las dos Vampiros en unas piernas demasiado firmes, decidiendo que harían muy bien como la acompañante que ella había prometido a Jody Gates que tendría la próxima vez que entrara al Club Nocturne.

***

Los dedos de Drake atravesaron el cabello de Sylvan, rascándole suavemente el cuero cabelludo y masajeando su cuello. Las suaves caricias eran cómodamente posesivas. Sylvan retumbó y enganchó su muslo un poco más alto sobre el de Drake, presionando su centro hacia la cadera de Drake. Si pudiera, empaparía a Drake con su esencia sólo para asegurarse de que todos reconocieran a Drake como suya. El vínculo mate las unía en todos los sentidos, pero saber que su reclamación era irrefutable no era suficiente. No cuando Drake lo era todo. En el fondo, el lobo de Sylvan se asentó con un suspiro de satisfacción y cerró los ojos. Sylvan descansaba también, en el único lugar en el que había estado a salvo, se sentía completamente en casa.

"Puedes dormir unos minutos" dijo Drake.

Sylvan acarició el cuello de Drake. "Tenemos que reunirnos con el consejo de guerra." "Lo sé. Sólo por una o dos horas, suficiente para que cambies y te sanes."

"Estoy bien." Sylvan acarició el pecho de Drake, acarició sus pechos y su vientre. Su compañera estaba preocupada. Se preocupada demasiado. Aquella parte de Drake que había sido humana, que nunca había vivido en la clandestinidad, que nunca había tenido que luchar contra adversarios que ella pensaba que eran amigos, se enfrentan a enemigos que la veían sólo como una criatura a ser erradicada—esa parte de ella aún no confiaba en la fuerza y la astucia de su lobo. O de Sylvan. "Prometo no dejarte nunca."

Drake se puso rígida por un instante, luego comenzó a acariciar a Sylvan otra vez. "Necesitaré tiempo para aprender a amarte."

Sylvan se apoyó en su codo y apretó la barbilla de Drake en su palma. Dejó que su lobo se levantara y llamó al de Drake. Los relámpagos de oro atravesaron las profundidades negras de los ojos de Drake, y los planos de su cara se afilaron y se hicieron más audaces. "Sabes cómo amarme. Nunca lo dudes."

Los caninos de Drake se forzaron a salir, y ella se frotó contra Sylvan, su piel resplandeciente y caliente. El frenesí de apareamiento de Sylvan aumentó. Gruñendo suavemente, rodó sobre Drake y agarró una muñeca en cada mano, sujetándola. Ella flexionó sus caderas y presionó fuertemente entre los muslos de su compañera. Un dolor, más duro y más agudo que el que había conocido, se asentó en su lomo y se sintió hinchándose, haciéndose más dura y más grande de lo que había estado en el calor de su primer apareamiento. Las llamas lamían su núcleo y se estremeció.

Drake gimió y se estremeció, ácido fregando sus entrañas. Ella marcó sus garras arriba y abajo de la espalda de Sylvan. "¿Sylvan? Dios. ¿Qué es?Siento...te necesito de nuevo."Ella gimió, sus pechos tan apretados sus pezones ardiendo. Su estómago se apretó, una fibra tras otra se contrajo hasta que la superficie dura de su abdomen se anudó en cuerdas. Un doloroso abismo se abrió dentro de ella. "Me duele. Sylvan...¿qué está pasando? Por favor…"

"Estarás bien. Yo me encargaré" Sylvan empujó su pelvis entre los muslos de Drake y clavó su clítoris entre los pliegues calientes del sexo de Drake.Cuando la cabeza hinchada se instaló en la depresión superficial de la abertura de Drake, sus caderas bombearon involuntariamente.

Drake clavó sus garras en el culo de Sylvan y envolvió sus piernas alrededor de las caderas de Sylvan. Ella inclinó su pelvis, encerrando a Sylvan dentro de ella. Tenía el estómago apretado, los músculos de su estómago apretados en los tensos receptáculos enterrados profundamente entre sus muslos. "Estoy ardiendo. Estoy ardiendo. Dios, Sylvan. Haz algo."

"Necesito correrme en ti de nuevo." Sylvan gimió y lamió el mordisco en el hombro de Drake."Voy a corrermepronto. Espera."

"Lo estoy intentando. Ah Dios... apúrate." Las hormonas de Sylvan la inundaron y Drake se retorció, ordeñando a Sylvan con sus apretados músculos internos. "No puedo soportarlo. Necesito que te corras."

Sylvan gruñó y atrajo la cara de Drake hacia su pecho. "Ahora. Ahora."

Drake la mordió y Sylvan explotó, las caderas bombeando, la sangre hirviendo en sus venas. Su esencia cubría a su pareja. Su pareja. Suya.Sylvan hundió sus caninos en el hombro de Drake, y Drake aulló, corriéndosesobre ella en olas calientes. Sylvan no podía dejar de vaciarse, no pensaba que alguna vez se detendría, hasta que finalmente sus brazos se rindieron y se dejó caer sobre Drake.

"Jesús, ¿qué fue eso?" Drake jadeó, sosteniendo a Sylvan con ambos brazos alrededor de sus hombros.

"¿No lo sabes?"dijo Sylvan con una risa temblorosa.

"Te amo. Te quiero constantemente, pero nunca he sentido algo así antes." Drake se estremeció. "Parecía que estaba en llamas dentro. Duele, Sylvan.Todavía me duele."

Sylvan suspiró. "Todo está sucediendo tan rápido." "¿Qué quieres decir? ¿Todo? ¿Qué pasa conmigo?"

"Nada. No hay nada malo en ti." La incertidumbre de Drake rasgó el corazón de Sylvan. No quería que su pareja temiera lo que era natural para un Were, pero Drake todavía no creía que ella no fuera de alguna manera peligrosa, que la fiebre —el convertirse— no la había dañado.

"¿Qué tienes miedo de decirme?"preguntó Drake.

"Creo…creo que estamos criando. Lo que sientes, lo que estamos sintiendo, es frenesí de cría."

Drake succiono unarespiración. "El dolor, el ardor dentro del apareamiento— ¿te sientes así también?"

"Sí."

"Pero Niki dijo que no puedo—"

"Niki no lo sabe," dijo Sylvan. "Ninguno de nosotros lo sabe. Todo lo que sabemos es que tu lobo es fuerte y saludable, y quiere criar."

"¿Qué significa eso? ¿Y qué hacemos al respecto?"

Sylvan rodó sobre su costado y colocó Drake contra ella. Acarició el cabello oscuro de Drake de su cara, y pasó su pulgar a lo largo del borde audaz de la mandíbula de Drake. "No sé por qué está sucediendo tan rápido. Tal vez…"

"No me guardes las cosas," dijo Drake. "No necesito ese tipo de protección."

El lobo de Sylvan se erizo ante la orden en la voz de Drake, y Sylvan retumbó. Con el suave gruñido de Drake, se puso en pie. "Tal vez tu lobo perciba que la manada está en peligro y no tengo un heredero."

Los ojos de Drake se oscurecieron. "No te pasará nada."

"Lo sé" dijo rápidamente Sylvan, "pero nuestros lobos no piensan de esa manera. Todo lo que saben es que laManada necesita un líder fuerte, y nosotras somos la pareja Alpha".

"Y ahora que estás apareada, tu lobo quiere criar. Criar conmigo." "Sí."

Drake trató de sentarse, y Sylvan la abrazó por la cintura. "No lo hagas. No huya de mí." "No puedo darte descendencia."

"No lo sabemos. No sabemos nada en este momento."

"Entonces tenemos que averiguarlo. Los padres de Sophia pueden haber descubierto algo en las muestras que ya les di."

"Cuando lo hagan, me llamarán." Sylvan acarició la cara de Drake. "Hemos estado buscando estas respuestas durante mucho tiempo."

"¿Y qué hacemos acerca de este frenesí de cría? Sólo nos quedamos..."Hizo una pausa y señaló a las dos que aún estaban en el porche, desnudas, expuestas y vulnerables. "No he podido pensar en nada más que en tenerte desde la cacería. Estamos prácticamente indefensas."

Sylvan rió. "¿No puedes sentir Max y Jace?"

Drake alzó la cabeza, olisqueó el aire. Los centuri estaban cerca. "Infiernos." Sylvan sonrió. "¿Estás quejándose del acoplamiento?"

"No, Dios no. Me duele mucho hasta que lo hacemos, y entonces—Me mantendré conectada así contigo para siempre si pudiera. Pero, ¿qué pasa cuando no concibo? ¿Qué hará tu lobo?"

"No importa lo que mi lobo quiera hacer", dijo Sylvan. "Eres mi compañera."

Drake apoyó su mejilla contra el hombro de Sylvan. "Este es un momento terrible para que esto suceda."

"El frenesí de cría nunca es conveniente. Sin embargo, puede ser agradable."

"Enredarse contigo veinticuatro horas al día es mucho más que agradable." Drake sonrió y frotó su mejilla en el pecho de Sylvan.

"No pasarán veinticuatro horas al día." Sylvan mordió la barbilla de Drake. "Tengo un negocio de laManada por atender."

"Y yo tengo un trabajo."

La piel de Sylvan hormigueo. "¿Qué quieres decir?"

"Soy médico, ¿recuerdas?" Drake frunció el ceño. "Podría no mantener mi trabajo en la sala de emergencias ahora, pero yo—"

"Ahora eres mi compañera."

"¿Y qué? ¿Se supone que debo calentar tu cama y nada más?" Sylvan gruñó. "¿Quieres pelear conmigo ahora, Prima?"

"Tal vez.Tal vez lo hago" Drake rompió el asimientode Sylvan y se sentó. "No, maldita sea. No, no quiero pelear. Pero necesitamos información. Sobre lo que nos está pasandoy por qué un puñado de chicas humanas tenían fiebre Were o algo parecido a ello. Necesitamos saber por qué me convertí después de que una de ellas me mordiera."

"¿Y cómo quieres hacer esto?" Sylvan se sentó detrás de Drake y extendió sus piernas a ambos lados de las caderas de Drake, abrazando a Drake contra su pecho.

"Quiero trabajar en Mir Industries con los Revniks. Con su experiencia y mis muestras de tejidos, podemos—"

"¡No!"Sylvan rugió, y Max salió disparado del bosque. Ella le gruñó y desapareció. "No serás un sujeto de prueba. Eres mi pareja. Eres prima De la Manada Timberwolf".

Drake frotó los brazos de Sylvan, rascando levemente la parte superior de sus manos apretadas. "Yo soy tu pareja. Y eso hace que laManada también sea mi responsabilidad. Y necesitamos saber a qué nos enfrentamos. Si sucediera lo que me paso a otros humanos y no podemos contrarrestarlo, los humanos tratarán de contener la amenaza al contenernos. La encarcelación sería la solución más fácil, si se detuviera en eso. "