§ 30.- Estipulando un orden de preeminencia en su exposición, de
acuerdo a la mayor o menor ponderación dispensada por la doctrina, suelen señalarse las siguientes cualidades o características de naturaleza secundaria .
l) Constituye un cabal ejemplo de contrato empresarial, contribuyendo a éllo varias razones. La primera, por la función económica y el status que reviste el destinatario (suministrado) de las prestaciones: satisfacción en forma duradera de las necesidades constantes de aprovisionamiento de materias primas y/o demás cosas a las entidades denominadas empresas, en orden a garantizar la continuidad productiva y de comercialización de las mismas; con más una plausible economía de recursos humanos y materiales que conlleva. La segunda, por la frecuencia ó habitualidad del empleo que de los mismos hacen mayoritariamente las empresas, proliferando cada día más. La tercera (que bien podría considerarse como primera desde un punto de vista cronológico), a raíz del origen histórico del suministro: el reconocimiento legal, a partir del Código de Comercio francés de 1807, de las "empresas de suministro" -extensivo a los actos por éllas celebrados- como actos objetivos de comercio; y la labor doctrinaria y jurisprudencial desarrollada en torno al mismo, desde entonces.60
59 ORQUERA, Juan Pablo. Obra Citada, Pág. 428.
60 Como se ha afirmado en otras partes de la Tesis, este modelo tuvo notable influencia en otras
legislaciones del mundo, las cuales finalmente lo adoptaron. Tal es el caso de nuestro país, cuyo originario Código de Comercio estaba inspirado en la concepción filosófica-mercantil de su par francés, inclusive en su Artículo 7º (hoy, Artículo 8º tras su primer gran reforma en 1889).
La cuarta, por cuanto la circunstancia misma de aseguramiento de prestación en tiempo y forma de las cosas objeto del contrato, a lo largo del tiempo, presupone -eventualmente- una organización bajo estructuras empresariales61
del suministrante; única forma capaz -por su solvencia, seguridad, disponibilidad y organización interna de recursos- de garantizar eficazmente el cumplimiento de este tipo de contrataciones.
Sin que esto importe restar entidad y veracidad a los fundamentos recién expuestos, el doctornado se enrola en la opinión de aquellos autores para quienes la organización bajo estructuras empresariales no constituye condición o requisito excluyente e imprescindible62, tanto para suministrados como
suministrantes, en virtud de que: a) en el primer caso, ha quedado demostrado que asumen la calidad de destinatarios tanto personas particulares para sus cotidianas necesidades de confort y supervivencia, como así también las empresas; y b) A la vista y conformidad de los suministrados, bien puede un comerciante individual reunir cualidades de solvencia, seguridad, disponibilidad y organización de recursos, de cara a la celebración y ulterior garantía de normal ejecución en real tiempo y forma de este tipo de contratos. Es decir, la existencia de una empresa como presupuesto ineludible no hace a la vida misma del contrato ni garantiza por sí sola su adecuada ejecución. Por todo ello es que postulamos su caracterización como secundaria o contingente.
ll) Es frecuentemente celebrado bajo la forma contractual de adhesión ó con cláusulas predispuestas. A consecuencia de las exigencias de la economía moderna, los cambios sociales-científicos-tecnológicos, el ritmo vertiginoso de un tráfico mercantil que se caracteriza por la concentración empresarial, la
61 Ó mejor dicho estructuras jurídicas asociativas en sentido amplio, personificadas ó no, bajo las
cuales las empresas -concepto económico no susceptible de aprehensión jurídica concreta ni precisa- pueden organizarse, según la opinión de algunos autores como Raúl Aníbal ETCHEVERRY.
62 Conforme Roque Fortunato GARRIDO y Jorge Alberto ZAGO en su obra "Contratos Civiles y
producción y comercialización en masa; y otras manifestaciones frecuentes - desde hace largo tiempo ya-, la celebración de los contratos que nos ocupan no ha escapado a la generalidad de instrumentación bajo estas formas ó modalidades.
Es frecuente que la parte del contrato de suministro que cuente con poder económico y negocial considerable (de monopolio legal ó de hecho, según Francisco Messineo) y/o se organice bajo estructuras empresariales resulte ser aquélla que determina y propone las cláusulas y condiciones del contrato por anticipado, con el objeto de disciplinar -en función de sus intereses, exigencias de organización ó como fruto de experiencias anteriores- las relaciones contractuales que se anuden.
Sin embargo, tal proliferación de modalidad contractual no es óbice para el acaecimiento de una negociación clásica ó individual, máxime cuando se trate de contratantes de equivalente ó similar capacidad organizacional y económica. De todos modos, sea o no objeto de contratación por adhesión, en la materia, existe un principio rector que determinará la celebración (y luego su interpretación): el de la primacía de las necesidades del suministrado .
m) Es un contrato impersonal. Naturalmente la circunstancia de requerir condiciones de solvencia, seguridad, disposición y organización de recursos (que sólo es factible en cabeza de las empresas) con carácter de indispensables, de cara al cumplimiento eficaz en tiempo y forma de las prestaciones de cosas, ha llevado a cierta doctrina63 a considerar la calificación del suministro como contrato intuitu personae.
Repasando conceptos, "intuitu personae" es aquel contrato en el cual la elección -inducida por un interés cualquiera- de una o ambas de las partes, por
63 Destáquese por ejemplo: a) ARIAS SCHEREIBER PEZET, Max. Obra Citada, Pág. 39;y b)
la mera circunstancia de estar dotada de cualidades y aptitudes particulares o especial pericia técnica, constituye un elemento esencial del mismo. Al respecto, señala Francesco Messineo64 que por lo general este tipo de contratos da origen
a una obligación de hacer infungible y a la adquisición de un rol preponderante el elemento confianza personal, incluyendo como ejemplo al suministro acordado con cláusula de exclusividad (Arts. 1567 y 1568 C.C.I.). A contrario, cuando la persona del contratante es jurídicamente indiferente y por lo general da origen a una obligación de hacer fungible, se trata de un contrato impersonal.
El hecho de la confianza personal que los suministrados ponderen de acuerdo a la reunión de condiciones, aptitudes ó cualidades especiales en cabeza del suministrante, en orden a un eficaz cumplimiento por toda su duración, ha cambiado substancialmente a través del tiempo. Revestía vital importancia en sus orígenes pero no en el tráfico económico-mercantil de nuestros tiempos, en que prácticamente toda entidad empresarial de por sí ya cuenta con una estructura organizacional y económica capaz de garantizar la satisfacción de los intereses y necesidades duraderos con seguridad y también sujetos a ciertos mecanismos de contralor -múltiples ó no, más o menos desarrollados, según el caso- por parte del Estado.
Por todo esto es que afirmamos la naturaleza impersonal del suministro; pero sin desconocer que en algunos casos particulares pueden las partes dar relevancia peculiar a la persona del suministrante, tras haber ponderado que sólo el elegido pueda satisfacer plenamente determinada necesidad o interés, en relación a la naturaleza o entidad (por lo común infungible) de las cosas objeto de las prestaciones; o bien pactados expresamente (exclusividad) por meras razones de competencia comercial.
n) Se caracteriza por su unidad contractual. Trátase la presente de una característica en respuesta a un cuestionamiento habitual en ciertos contratos de
duración; según el cual -en el caso del suministro- estaríamos en presencia de una pluralidad de contratos, fundados sobre la base de considerar al elemento
duración desde un enfoque meramente económico de su significación, y como insuficientemente intrínseco el consentimiento inicialmente prestado para la producción de los efectos. La base de la pluralidad radicaría, según las distintas opiniones, ya sea en: 1) Los diversos actos determinativos de la prestación; 2) La autonomía de los particulares actos ejecutivos; 3) La mera petición de ejecución de una de las partes, que el otro acepta; ó,, finalmente, en 4) Los casos de suministros estipulados por tiempo ó duración indeterminada, cuya extinción por denuncia no resolvería el contrato sino que implicaría la manifestación de un desistimiento a la formación de otro nuevo. He aquí una confusión conceptual considerable en la interpretación de los elementos sobre los que reposan, cuya respuesta puntual excedería el marco de esta Tesis.
Tan sólo establézcase que el fundamento de la unicidad contractual estaría dado: I) Desde un punto de vista subjetivo, en que la voluntad de las partes está dirigida a la creación de un vínculo de prestación duraderamente - asegurándose la repetición y/o continuidad de la misma- y mediante la celebración de un único contrato; y II) Desde un punto de vista objetivo, al introducirse la duración como elemento esencial del contrato, se estaría en presencia de una unidad causal: la satisfacción a través del tiempo del interés o necesidad del mismo carácter que motiva el contrato, lo que trae aparejado la continuación ó reiteración de los actos ejecutivos. Francesco Messineo65 suele
aceptar que a ésto se le denomine causa compleja -unidad causal reposada sobre una pluralidad de prestaciones-.
ñ) Es un contrato con autonomía de las prestaciones, en el caso de los suministros periódicos. Más allá de la unicidad contractual-obligacional que constituye, trátase de la clase periódica del suministro con una pluralidad de prestaciones. Dicha unicidad, producto de una conexión subjetiva (mismos
sujetos) y objetiva (mismo tipo de prestaciones, sólo diferenciadas merced al factor duración o tiempo), imprime una série de consecuencias jurídicas para algunos aspectos; pero también permite que -en lo restante- las prestaciones puedan desenvolverse con cierta independencia y, consecuentemente, propios efectos.
Esta capacidad de reunión en un complejo (unicidad) que coordina varias entidades individuales (las prestaciones simples) a los efectos del cumplimiento de una función distinta a todas éllas (la satisfacción duradera de las necesidades) es lo que permite predicar del suministro su "autonomía prestacional". Es decir, esta pluralidad prestacional [constitutiva del carácter complejo del contrato] importa la necesaria reunión de ciertos presupuestos y efectos comunes a todas las prestaciones; a la vez que implica también la necesaria reunión de otros presupuestos y efectos -idénticos támbién- pero en oportunidad de cada una de las prestaciones en particular, a saber: la capacidad, la irretroactividad resolutoria, la independencia de la prescripción y de los derechos y acciones judiciales por incumplimiento de cada una de las prestaciones.
o) Frecuentemente es celebrado como contrato principal, aunque no se descarta la eventualidad de un carácter accesorio a otro contrato,
principalmente en los supuestos de celebración de contratos de locación de servicios ó de obras, en que -a efectos del cumplimiento de las obligaciones esenciales- los locadores se comprometen a la entrega periódica o continuada de cosas, rubro constitutivo también de su quehacer comercial. Por ejemplo: desde quienes están dedicados a tareas de reparación y mantenimiento de maquinarias e instrumental, incluyendo recambio de material; hasta las empresas constructoras -con propia producción y satisfacción de materiales y
recursos- que celebran sus contratos bajo modalidad de "provisión a propio cargo de materiales".66