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fig. 26Planta centro cívico Alice Constance, The Next Step. 1935 fig. 25Vista a conjunto de viviendas Alice Constance, The Next Step. 1935
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UNjArDíNCOMUNITArIO
El espacio doméstico está asociado a lo femenino. Las labores que se desempeñan, trabajos y servicios, fueron construyéndose alrededor de la figura femenina, concretando los roles que la avocan a la mantención y cuidado del espacio. La vivienda, entonces, confirma estas relaciones en su dimensión espacial, su distribución y su topología. Si la utopía socia- lista del Familisterio abrió la puerta a cuestionar las relaciones de género en torno a la vivienda, no era su posición central el discutirlas, dejando en evidencia que las medidas tomadas para garantizar una comunidad equitativa no fueron suficientes. La discusión sobre el rol femenino dentro del espacio doméstico no es nueva, desde las primeros tratados feministas, pasando al feminismo material y al de segunda ola, la casa estuvo al centro del debate. Alice Austin Constance, arquitecta autodi- dacta y militante feminista de principios del siglo xx en Estados Unidos, alimentada por las ideas socialistas y por las ciudades-jardín de Ebenezer Howard, propuso el plan para una comunidad llamada “Llano del Río” en 1914. Aquí la posición de la mujer sería el centro del desarrollo de la comunidad utópica, dejándose notar sobre todo en la concepción in- fraestructural de la ciudad.
“La ciudad socialista debe ser hermosa, por supuesto [...] debe ser
enfática en el principio fundamental de igualdad de oportunidades para
todos”,51 así Constance definía la visión detrás de su propuesta para
Llano del Río. En un capítulo del libro Seven American Utopias, Dolores
Hayden expuso la forma en que Constance mezcló sus influencias para la configuración de su plan, siempre desde su militancia política. En este sentido, es posible pensar que las formas elegidas pueden relacio- narse con sus ideales de belleza y orden. La ciudad-jardín de Ebenezer
51– Constance, Alice. ‘Building a Socialist City’. En The Western Comrade, vol. 4, n° 6. Oct. 1916. (eeuu, Luisiana). 17
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fig. 28Opciones de fachadas Alice Constance, The Next Step. 1935 fig. 27Corte que muestra túneles de servicios Alice Constance, The Next Step. 1935
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Howard de 1898, contendría las claves para comprender la planificación radial de la ciudad y la disposición de jardines particulares para cada
unidad de vivienda, junto a los edificios céntricos.52 Desde allí, sus in-
fluencias pasarían por la arquitectura californiana y por los diseños de
otras comunidades utópicas de la época, como las de Leonard Cooke.53
Si la ciudad debe ser hermosa y toda la planificación detallada por Constance respondía al dilema de formar una comunidad, ¿cómo afecta la organización del contexto en esto? La disposición de áreas verdes, la planificación liberada de las vías de tránsito y separadas de las vías de negocios, contienen algunas respuestas, pero es importante pensar en la relación de los núcleos y los espacios privados y públicos. Estos límites hablan más nítidamente de la comunidad fundada a partir de la igual- dad, sobre todo para las mujeres.
El rol del contexto es ordenar a través de estos núcleos. La asociación del edificio-ciudad estaba pensada para grupos familiares, al igual que el Familisterio. Cada unidad de vivienda sería ocupada por una familia, lo que dentro de las discusiones con la comunidad era fundamental, puesto que sus viviendas en ese momento no daban abasto a la cantidad de personas por cada núcleo. De esta forma, la planificación se origi- naba en una estrategia nuclear que, en su disposición, formaba grupos de grupos familiares. Esto, debido a la forma en que una manzana del proyecto contiene alrededor de diez casas perimetrales, todas conectadas por una calle de servicios, estacionamientos comunes y un parque com- partido formado por el interior de la manzana:
Al construir juntos, eliminado el desperdicio de espacio en patios traseros y en anchas calles polvorientas y convirtiendo ambas en parques, todos podre- mos estar cerca del centro y no tendremos que enfrentarnos al esfuerzo de recorrer millas y millas de manzanas vacías con una ocasional casa abando-
nada, perdida entre todo ese espacio vacante y descuidado [...].54
Esta estrategia resulta interesante por su naturaleza serial, la idea de organizar el espacio densificando una manzana sin explotarla (el pro- yecto que la antecedía consideraba una menor cantidad de habitantes
52– Ver Howard, Ebenezer. Garden Cities of To-Morrow. Swan Sonnenschain & co. ltda. (Londres: 1902), 18-27
53– Hayden, Dolores. Seven American Utopias. mit Press (Massachussets: 1972) 300
54– Constance, Alice. ‘Building a Socialist City’. En The Western Comrade, vol. 4, n° 6. Nov. 1916. (eeuu, Luisiana). 12
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fig. 29, 30, 31 Planimetrías de unidades de vivienda Alice Constance, The Next Step. 1935
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por metro cuadrado)55 y dejando espacios abiertos para la recreación.
Sin embargo, esta dimensión serial pierde un poco el control de lo pri- vado: al hacer particular cada casa, el parque de la cuadra es particular a un grupo, corriendo el peligro de formar una asociación cerrada de personas dentro de la comunidad debido a que, de esa escala a lo que es globalmente público, no había intermedios. Las calles principales y las calles de servicio, al igual que el centro cívico, no se conectan en un nivel secundario con las viviendas (fig. 25-27).
De cierta manera, la diferenciación del espacio (ya sea público y privado como de habitación y de trabajo), se reiteran en esta planifica- ción. La militancia política de Constance ordenaba principalmente las viviendas: sin mucha especialización en las habitaciones y sin estaciones de trabajo en su interior, siendo cercanas a plantas libres (fig. 29-31). El espacio doméstico no tenía relación con la producción directamente, se fragmentaba para que las labores de economía doméstica pasaran a un lugar común conectado con la infraestructura del subterráneo. Sin em- bargo, la lectura de Beecher (una precursora del feminismo materialista propuesto por Hayden) que respalda la imagen de la mujer que se pre- tende liberar mediante estas operaciones, deja en claro que el objetivo es garantizar una maternidad plena, sin explicitar el rol femenino más allá de su liberación de los espacios privados, ni mencionar si se pretendía la existencia de algún grado de educación formal. En este sentido, la es- tructura espacial que permite la socialización comunitaria plena del plan en el Centro Cívico, no garantiza que una parte de la comunidad se mueva hacia allá si no es por colaborar en las tareas de servicio (alimen- tación, lavandería, limpieza, etc.). La liberación de la economía domés- tica no equivale a la liberación dentro de la economía comunitaria.
Es indiscutible que la oportunidad de modificar la vida de la comu- nidad fue aprovechada. Alice Constance pudo instalar una oficina y
vender sus diseños luego del trabajo para Llano del Río.56 La equidad
que buscaba a través de un deseo estético, es medianamente reconocible en su planificación. Llano del Río como una ciudad-jardín que, en ma- yor o menor grado, pretendía propiciar los encuentros de las personas en espacios de ocio y en condiciones equitativas, es valorable. Es difícil pensar en el grado de solidez comunitaria y colaborativa que podría
55– Hayden, Dolores. Seven American Utopias... 300 56– Ibid. 308
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fig. 32Planta modelo de ciudad ideal Dibujo para la compra de patente, inventor Alice Constance,Yale Collection of Western Americana, Beinecke Rare Book and Manuscript Library 1917
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haberse formado en Llano del Río con este plan maestro. Las estrategias de orden y compartimentación de lo público y lo privado de manera gradual, podrían haber sido favorables. Pero es en su infraestructura de servicios donde la complejidad, el deseo de combatir el servicio domés- tico tradicional, se deja ver más explícitamente. Si bien las ideas de la arquitecta se enfocaban en que la mujer participara de los espacios sin las tareas de la casa, casi en sintonía con la idealización de la maternidad
o de Beecher,57 es en los espacios privados y en sus conexiones de apoyo
que existe un potencial que podría seguir explotándose. El potencial de la célula familiar/privada y su desprendimiento decidido de todo servi- cio doméstico se encuentra adormecido en el proyecto.
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FIG. 34A diagram only Ebenezer Howard, 1902 FIG. 33 Planta de asentamiento territorial Alice Constance, The Next Step. 1935
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LAAveNIDADeLTrAbAjODOMésTICO
La calle se multiplica. Esa es la primera distancia con la linealidad ex- pansiva de Ebenezer Howard. Todo el esfuerzo de Alice Constance se dispuso en un modelo de tránsito. Si el Familisterio de Godin recurría a estrategias de diferenciación a una escala mayor, sin tener un sistema acabado y cerrado de tránsito, aquí lo que dirigió el proyecto fue la infraestructura. En un principio la comunidad tenía pocas personas y con ellas se inició un proceso de urbanización previo al plan propuesto por Constance. Por esta razón, las tareas eran repartidas de formas con- vencionales: construcción, mantención de la casa y trabajo agrícola y de
extracción primaria en los alrededores.58 Las ideas de Constance sobre
la complejidad del tránsito, la densificación del plan original y el nuevo orden dado a las manzanas logró formular dos maneras nítidas y comu- nitarias del trabajo: las actividades de servicio y las actividades producti- vas. De ellas, la primera era más clara en sus intenciones que la segunda. La casa se vacía de sus labores casi por completo para convertirse en una red urbana. La conectividad era el centro de las actividades económicas.
Al revisar los cortes y la planta de la ciudad, es visible que hay dos piezas fundamentales en su condición radial: la vivienda y la calle de servicios, y el Centro Cívico al que conectan esas calles. Esta estrategia permitió la existencia de casas de planta libre, con un mayor espacio para que la familia dispusiera sus necesidades y disminuyera, al mismo tiempo, la cantidad de metros cuadrados por unidad. Aparecieron espa- cios libres conectados con espacios libres en distintas escalas. La vivienda no era un centro de trabajo. De esta forma, incluso superando las pro- puestas de Beecher sobre el espacio femenino por derecho de la vivien- da, Constance logró combatir ‒ de manera incosciente, quizás ‒ parte de la raíz de los problemas de opresión e inequidad que se discutían y
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FIG. 35División en tribus por sexos y labores de Charles Fourier. “The ideal community”
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que se debatirían dentro del ‘feminismo materialista’.59 Si bien lo que
se propone es una forma de liberar el tiempo de las mujeres para que lo dediquen a sus hijos, la solución espacial permite que ese tiempo pueda ser invertido en otras actividades productivas, educativas o de ocio, libe- rando un poco la carga del género que pervivía en la vivienda.
Pareciera que el espacio propuesto mediara constantemente entre distintas polaridades: colectivo y privado, trabajo y vivienda, producción y ocio, etc. El sistema que se formula es completo, es decir, la idea de cooperación de Constance cubre también el sentimiento de pertenencia: los modelos de casas podían variar en sus fachadas. Cada propietario era libre de elegir qué estilo de arquitectura prefería en su casa, pero los
interiores de estos modelos eran prácticamente iguales (fig. 28-30).Se
propusieron holguras y restricciones que, si bien no afectaban la rigidez del modelo de vivienda, sí estaban pensadas para generar un sentido de
propiedad sin perjudicar la imagen total.60 En la misma línea, surgie-
ron críticas sobre cómo el modelo y la cantidad de espacio propuesto en las unidades de vivienda, perjudicaban lo que una familia modelo de esa época podía considerar como un espacio apto para desarrollarse,
puesto que las casas no estaban pensadas con antejardín.61 Estas críticas,
también revelan qué es lo que la sociedad de la época esperaba de un proyecto de esta naturaleza, en que la rigidez del modelo de casa-jardín y del modelo social debían seguirse rigurosamente.
La familia resulta crucial en su condición de núcleo para la planifica- ción. No es sorpresiva la reticencia al cambio del modelo topológico tra- dicional con el que se piensa la vivienda en este plan. Pero sí es posible preguntarse en qué influía la familia dentro del modelo de producción con el que estaba trabajando Constance y cómo era ese modelo en tér- minos más claros. Podemos pensar en que, por un lado, se asumió una jerarquía conservadora de los miembros de la familia: el hombre trabaja en las actividades productivas (en principio, construcción y agricultura), la mujer no se hace cargo de las labores domésticas privadas, pero le es
59– Dentro de The Grand Domestic Revolution¸Dolores Hayden acuña el término ‘feminismo
materialista’ para referirse a una línea de mujeres que se dedicó a estudiar y discutir el espacio do- méstico como una forma de empoderamiento primero (Catherine Beecher) y de opresión después (Charlotte Perkins, Arlie Husserl, Betty Friedan, etc.).
60– Constance, Alice. ‘Building a Socialist City’. En The Western Comrade, vol. 4, n° 8. Oct. 1916. (eeuu, Luisiana). 12
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FIG. 37 Diagrama basado en la constitución de marzo de 1917, Llano del Río
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permitido participar de las colectivas, mientras que niños y niñas asisten al colegio. Es por esto que dentro de esta organización social, a priori, todavía queda algo similar a las castas de Fourier (fig. 35). Pero, a pesar de esto, es el espacio el que da una posibilidad distinta de uso. Las to- pologías propuestas (interiores de vivienda indefinidos, infraestructuras complejas y servicios diferenciados), permitieron que existiera la posi- bilidad de una organización social distinta. La planificación está abierta a distintas formas de uso, lo que puede considerarse tanto una fortaleza del proyecto como uno de sus puntos más inciertos. La organización social puede hacerse más dúctil, pero la producción económica quedó
sin resolverse por completo.62
El sistema económico que imperaba en esta época era capitalismo industrial. Es ese el sistema que se movía por debajo de las ideas utópi- cas de las comunidades estadounidenses. En este caso, no hay mayores certezas respecto a cuáles eran las motivaciones claras y específicas de Constance. Por un lado, es posible asumir que tenía una visión similar a la de Godin respecto a la industria, debido a sus comentarios sobre los avances tecnológicos y científicos y la aplicación de los mismos en las
viviendas del plan.63 Por otro lado, la influencia de Howard y la decisión
constante de mantener áreas verdes dentro de la ciudad, privilegiando ambientes despejados y el ocio de las personas, sugiere una crítica al hacinamiento de la habitación obrera. Es complejo aseverar, a su vez, cómo Constance pensaba la rotación de trabajos y cuál era la movilidad que cada persona tenía dentro de la comunidad como trabajadores, lo que se complejiza si la ciudad no cuenta con industria, sólo con zonas de producción agrícola y servicios, por lo que hay ciertas actividades económicas que necesariamente deben mantenerse abiertas al exterior.
62– De acuerdo a las descripciones de la época, había en Llano una idea clara de lo que se debía hacer económicamente, pero el nivel de producción nunca pudo sostener por completo a la co- munidad: “Esta colonia fue fundada por Job Harriman, un prominente socialista del estado, y una compañía de asociados quienes, como él, estaban decepcionados de los resultados conseguidos por el partido Socialista. En su opinión, beneficios tangibles y prácticos serían el resultado de los prin- cipios del Socialismo a través de la producción y distribución comunitaria, que no podía esperarse de otra manera [...] Esto, junto a la cría de gallinas y conejos, alimentaría no sólo a la colonia sino que también les permitiría comprar, en las cantidades necesarias, las cosas que no podían produ- cir”. Ver Clifton, am. “History of the communistic Llano del Río”. Annual Publication of the Histo- rical Society of Southern California, Vol. 11, No. 1 University of California Press (eeuu: 1918) 80-82 63– Ibid. 302
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fig. 38Alice constance en presentación de proyecto para llano del río Yale Collection of Western Americana, Bei-
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INDefINICIONeseNjUegO
Un grupo de personas se asentó en medio del desierto con la voluntad de hacerlo habitable. El Mojave en California fue el destino elegido por la comunidad de Llano del Río para construir su ciudad socialista. El proyecto siempre tuvo que lidiar con las exigencias de colonizar el pai- saje desértico y convertirlo en un lugar donde la vida y el trabajo fueran
sostenibles.64 El primer diseño de la ciudad, encargado al arquitecto
Leonard Cooke, lidió con este problema mediante un emplazamiento centralizado y de crecimiento expansivo, privilegiando la construcción con adobe por sobre la madera. Constance mantuvo parte de estas de- cisiones, pero explotó aspectos que habían sido dejados de lado en el proyecto anterior. La aplicación de su planificación fue dada por una estrategia de gran escala pensada desde una célula modular en la forma de una manzana, lo que permitía una mayor articulación entre los pun- tos de estanco y los de movimiento dentro de la ciudad. De esta forma, sólo la infraestructura era específica y especializada, sin que esto afectara los espacios de residencia y dispersión. Quizás la mayor resistencia fren-
te al ‘sistema’(en este caso un poco más indefinido que en el caso ante-
rior), se encuentra en las estrategias formales y en la producción de un proyecto de edificio-ciudad originado en la opresión de un cuerpo más específico: el femenino.
Hablamos de un sistema indefinido puesto que las resoluciones del mo- delo productivo que sostendrían a la comunidad no fueron resueltas por completo. El mismo sistema de ocupación radial de este edificio-ciudad produjo una de sus mayores contradicciones: las estrategias topológicas proponían una expansión radial infinita con un sólo centro. La decisión de planificar una ciudad con posibilidades de expandirse indefinidamente
64– Hanna, Hugh. “The Llano del Río Cooperative Colony”. Monthly Review of the U.S. Bureau
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fig. 39 Mujeres del llano, 1914-1917 Louisiana Public Broadcasting, Baton Rouge.
fig. 40 Colony Celebrates Anniversery,
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es comprensible considerando que la comunidad de Llano del Río estaba
en constante búsqueda de nuevos miembros para poder financiarse,65 por
lo que la planificación solicitada debía pensarse para un número indefini-
do de habitantes.66 Sin embargo, la resolución formal de este edificio-ciu-
dad dejó sus bordes libres, por lo que, a pesar de tener límites de suelo, el proyecto no estaba cerrado. La disposición del anillo verde puede tomarse como un cierre formal a las estrategias de ocupación, pero este estaba pen- sado como un intermedio, las manzanas de vivienda podían expandirse más allá de él. En este sentido, la calidad y la cantidad de los servicios que