El piso supralitoral está permanentemente emergido y sometido a la salpicadura de las olas; por tanto, en el área de estudio queda li- mitado al perímetro de la isla de Alborán (ape- nas 2.000 metros de línea de costa).
Las especies animales más características en este medio inhóspito son los pequeños gaste- rópodos Melarhaphe neritoides y Nodilittorina punctata, los crustáceos Ligia italica y Euraphia
depressa y la mosca Fucellia maritima. Todas estas especies son muy abundantes en la isla, con excepción de Nodilittorina punctata, que es rara.
Algunas otras especies, como la lapa Patella rustica, el caracol Phorcus turbinatus o el can- grejo mulata Pachygrapsus marmoratus, suelen hallarse en niveles inferiores, pero pueden des- plazarse a la franja supralitoral cuando la inso- lación se atenúa y la humedad es elevada. Exis- te también una exigua población del percebe Pollicipes pollicipes, que suele encontrarse en grietas de las vertientes norte y este de la isla.
Tabla 6.1. Correspondencia de la comunidad de la roca supralitoral con las clasificaciones de EUNIS, de los tipos de hábitats marinos bentónicos para la región mediterránea (UNEP/MAP/RAC/SPA, 2006) y de la Lista Patrón de Referencia Estatal de Hábitats Marinos (LPRE).
LPRE
UNEP/MAP/RAC/SPA (2006) B. Hábitats costeros.
B3. Acantilados, plataformas y costas rocosas, incluyendo el supralitoral.
A. Hábitats marinos.
A1. Roca litoral y otros sustratos duros.
A1.42. Comunidades de charcas rocosas en la zona supralitoral.
A1.421. Algas verdes (Enteromorpha spp. y Cladophora spp.) en charcas rocosas someras.
I. Supralitoral
I. 4. Fondos duros y rocas.
I. 4. 1. Biocenosis de la roca supralitoral.
01 1 Piso supralitoral.
0101 2 Piso supralitoral rocoso.
010101 3 Roca supralitoral.
01010101 4 Charcas con algas verdes (Enteromorpha spp. y Cladophora spp.) en roca supralitoral.
01010102 4 Charcos hipersalinos en el piso supralitoral rocoso con la cianofícea Lyngbya y el copépodo Tigriopus.
01010103 4 Roca supralitoral inferior de líquenes incrustantes (Verrucaria), cianobacterias y litorínidos (Melarhaphe neritoides).
0101010301 5 Roca supralitoral inferior de líquenes incrustantes (Verrucaria), cianobacterias, Melarhaphe neritoides y Echinolittorina punctata.
Características ecológicas
> Comunidad de la roca mediolitoral
El piso mediolitoral está sometido a la alternan- cia de emersiones e inmersiones por efecto de las mareas. Es muy estrecho, por la escasa am- plitud de las mareas en el Mediterráneo, y se sitúa asimismo en el perímetro de la isla, inme- diatamente por debajo del piso supralitoral. Las especies presentes en este nivel se distribu- yen en cinturones o estratos bien delimitados, constituidos principalmente por algas, crustá- ceos cirrípedos (balanos) y gasterópodos ver- métidos. Recorriendo la plataforma de abrasión que se extiende desde el muelle de poniente hasta la cara norte de la isla aparecen las es- pecies más resistentes a la desecación. Es muy representativo de este nivel el cirrípedo Chtha- malus stellatus (que no forma agrupaciones densas), junto a algas pardas y cianofíceas. Por debajo de la zona de Chthamalus suelen apare- cer diversos cinturones de algas, por lo general poco definidos, con una combinación de espe- cies mediterráneas típicas de estos niveles, jun- to a otras más propias del Atlántico.No se aprecia en la isla el cinturón de la rodo- fícea Rissoella verruculosa, que caracteriza el piso mediolitoral superior en el Mediterráneo noroccidental. Por el contrario, ocupando su nivel, justo por debajo de la franja de balanos, dominan otras algas rojas, como Nemalion hel- minthoides, Gelidium pusillum y Porphyra leu- costicta, sobre todo en las zonas más batidas por el oleaje y en el período estival, así como el alga parda incrustante Mesospora macrocarpa. En cuanto a la fauna, algunos gasterópodos son característicos de este nivel, como las lapas. Patella rustica es la que ocupa un nivel superior, mientras que Patella ferruginea (especie cata- logada como “en peligro de extinción”, Figuras 6.1 y 6.2) se distribuye por debajo del cinturón de Chthamalus stellatus y cuenta con una pe- queña población en la isla de unos 500 ejem- plares. Por otro lado, en las vertientes oeste y sur de la isla (las más protegidas de los vientos de Levante), es frecuente la falsa lapa Siphona- ria pectinata. También es característico de estos niveles el burgado (Phorcus turbinatus). En los niveles inferiores del piso mediolitoral, diversas
Figura 6.1. Vista del piso mediolitoral de la isla de Alborán. Se pueden apreciar grandes bloques de lava en una matriz volcano-sedi- mentaria, y un grupo de lapas (entre ellas, Patella ferruginea) en una pared con textura, inclinación y altura apropiadas (suroeste de la isla de Alborán). Foto: José Carlos Moreno.
algas rojas, como Corallina elongata, Gelidium crinale e Hypnea musciformis, pueden recubrir casi totalmente el sustrato rocoso, aunque con una aparición marcadamente estacional. Hay que destacar también la presencia de “cor- nisas” organógenas formadas por el gasterópo- do sésil y gregario Dendropoma petraeum (in- cluido en el Anexo II del Convenio de Barcelona y en el Catálogo Español de Especies Amenaza- das) y el alga roja incrustante Neogoniolithon brassica-florida. Dichas cornisas bordean las rocas situadas en la plataforma de abrasión de la vertiente occidental de la isla, delimitando el nivel medio del mar y formando rebordes de hasta 15-20 centímetros de grosor. En estos ni- veles son frecuentes las lapas Patella ulyssipo-
nensis y P. caerulea; la primera, con preferencia por áreas con un abigarrado recubrimiento de algas, mientras que la segunda suele aparecer en superficies menos provistas de vegetación. También en el piso mediolitoral es frecuente encontrar gasterópodos depredadores, como Stramonita haemastoma y Conus mediterra- neus, este último entre los almohadillados de algas coralináceas. En cuanto a la fauna de crustáceos, en la plataforma de abrasión son frecuentes los cangrejos mulata (Pachygrapsus maurus y P. marmoratus) y el cangrejo moro o cranca peluda (Eriphia verrucosa). También es muy característico el quitón Lepidochitona co- rrugata en grietas y oquedades. En las charcas intermareales es frecuente, además, el toma- te de mar (Actinia equina), en los lugares más umbríos.
Figura 6.2. Patella ferruginea es una especie catalogada “en peligro de extinción”, que tiene una población importante en la isla de Alborán. Su hábitat, muy restringido en el piso mediolitoral rocoso, está muy expuesto a toda clase de impactos (suroeste de la isla de Alborán). Foto: José Carlos Moreno.
A. Hábitats marinos.
A1. Roca litoral y otros sustratos duros.
A1.1. Roca litoral de energía alta.
A1.13. Comunidades mediterráneas y del Mar Negro de la roca mediolitoral superior.
A1.132. Asociación con Porphyra leucosticta.
A1.133. Asociación con Nemalion helminthoides y Rissoella verruculosa. EUNIS
Características ecológicas
UNEP/MAP/RAC/SPA (2006)
A1.14. Comunidades del Mediterráneo y del Mar Negro de la roca mediolitoral inferior muy expuestas a la acción de las olas.
A1.142. Facies con Pollicipes cornucopia.
A1.2. Roca litoral de energía moderada.
A1.23. Comunidades mediterráneas de la roca mediolitoral inferior moderadamente expuestas a la acción de las olas.
A1.231. Asociación con Ceramium ciliatum y Corallina elongata.
A1.232. Concreción de Neogoniolithon brassica-florida.
A1.233. Asociación con Gelidium spp.
A1.234. Charcas y cubetas a veces asociadas con vermétidos (enclave infralitoral).
A1.3. Roca litoral de energía baja.
A1.34. Comunidades mediterráneas de la roca mediolitoral inferior protegida de la acción de las olas.
A1.341. Asociación con Enteromorpha compressa.
A1.4. Comunidades especiales de la roca litoral.
A1.41. Comunidades de charcas rocosas litorales.
A1.411. Charcas rocosas someras eulitorales dominadas por una capa de coralinales incrustantes.
A1.4111. Capa de coralinales incrustantes y Corallina officinalis en charcas rocosas someras eulitorales.
A1.4112. Capa de coralinales incrustantes y Paracentrotus lividus en charcas rocosas someras eulitorales.
A1.4114. Cystoseira spp. en charcas rocosas someras eulitorales.
II. Mediolitoral.
II. 4. Sustratos duros y rocas.
II. 4. 1. Biocenosis de la roca mediolitoral superior.
II. 4. 1. 2. Asociación con Porphyra leucosticta.
II. 4. 1. 3. Asociación con Nemalion helminthoides y Rissoella verruculosa.
II. 4. 2. Biocenosis de la roca mediolitoral inferior.
II. 4. 2. 8. Concreción de Neogoniolithon brassica-florida.