1.4. Sobre la historia de la belleza
1.4.1 De los mitos griegos
Los mitos no tienen vida por sí mismos. Esperan que los encarnemos nosotros. En cuanto un solo hombre en el mundo responde a su llamada, nos ofrecen su savia intacta.
Albert Camus
A continuación presento una breve exploración de algunos mitos griegos115 que
prefiguran las formas en que se han concebido el arte y la belleza en Occidente.
Apolo o el lado armónico de la belleza
Los dos frontones del templo de Delfos – explica Umberto Eco116 - ilustran las dos
caras de la belleza en el mundo griego. En el frontón occidental, en donde está representado Apolo117 (dios de la profecía, la música, la agricultura, la ganadería,
la luz y la verdad), aparecen las siguientes cuatro inscripciones: “Lo más exacto es lo más bello”, “Respeta el límite”, “Odia la hybris (insolencia)”, “De nada
demasiado”. Estas frases representan la idea apolínea del orden y la armonía, muy importante en el mundo griego.
115 Los mitos griegos generalmente tienen diferentes versiones; aquí se toman simplemente
algunos elementos de las versiones más comunes.
116 ECO, Op. Cit., p. 55.
117 Basado en GRAVES, Robert. (2008). Los Mitos Griegos. Barcelona: Editorial Ariel, y en
Figura 4. Apolo, copia romana de un original griego.
Foto: Wikipedia, dominio público. [8 Nov., 2006]
(http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Lycian_Apollo_Louvre_left.jpg)
Dionisos o el lado oculto de la belleza
Sin embargo, en el frontón oriental del mismo templo aparece la imagen de Dionisos118, también llamado Baco después del siglo V a.C., conocido entre otros
como el dios del vino, el caos, la naturaleza, la fertilidad, la trasgresión y los excesos. Para Eco, la presencia de estas dos divinidades antitéticas en Delfos expresa “la irrupción del caos en la bella armonía”119. Para Nietzsche, la idea de la
belleza Apolínea es una ilusión y una ingenuidad, un simple “espejismo de belleza”.
118 Basado en GRAVES, Op. Cit. y en "Dionysus" ENCYCLOPAEDIA BRITANNICA, Op. Cit. 119 ECO, Op. Cit., p. 55
Figura 5. Estatua de Dionisos.
Foto: Wikipédia, domino público. [8 Nov., 2006]
(http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Dionysos_Richelieu_Louvre_Ma337_right.jpg)
Para Nietzsche, la belleza apolínea, armónica y serena, es apenas aparente, como una pantalla que pretende ignorar la belleza dionisíaca, perturbadora, que se expresa más allá de las apariencias. Se trata – dice Eco - de “una belleza alegre y peligrosa, totalmente contraria a la razón, representada a menudo como posesión y locura: es el lado nocturno del apacible cielo ático, que se puebla de misterios iniciáticos y de oscuros ritos sacrificiales, como los misterios eleusinos y los ritos dionisíacos”120:
“Creemos en la vida eterna”, proclama la tragedia; mientras que la música es la idea inmediata de esta vida. El arte plástico persigue un fin muy diferente; aquí Apolo triunfa sobre el sufrimiento del individuo con ayuda de la glorificación radiante “de la eternidad de la apariencia”; aquí la belleza se sobrepone al mal inherente de la vida; el dolor es, en cierta medida, suprimido de la Naturaleza. En el arte
dionisíaco y en su simbolismo trágico esta misma Naturaleza nos habla con una voz no disfrazada, con su verdadera voz, y nos dice: “¡Sed como soy yo!”. 121
Figura 6. Triunfo de Baco. Delacroix.
Foto: Wikipedia, domino público. [8 Nov., 2006]
(http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Delacroix_-_Triumph_of_Bacchus.jpg)
Orfeo o el poder de la música
Orfeo122, poeta y músico, tenía una sensibilidad exquisita. De su padre Apolo
recibió una lira fabricada por Hermes, y con ella tocaba melodías tan dulces que conmovía todas las cosas y hacía volver la armonía a la naturaleza. Tan dulces eran sus melodías que los pájaros trinaban, los árboles y las rocas bailaban, las fieras se echaban a sus pies, las tempestades se calmaban y hasta los ríos cambiaban su curso para seguirlo123.
Eurídice, su amada, es mordida en el pie por una serpiente y muere. Orfeo decide ir a buscarla al mundo subterráneo, y canta canciones dulces y tristes con su lira
121 Friedrich Nietzsche. El origen de la tragedia. Citado por ECO, Op. Cit., p. 58.
122 Basado en GRAVES, Op. Cit. y en "Orpheus" ENCYCLOPAEDIA BRITANNICA, Op. Cit. 123 Basado en "Orpheus" ENCYCLOPAEDIA BRITANNICA, Op. Cit.
para rogarle a Hades y a su esposa Perséfona que le permitan a Eurídice volver de entre los muertos. Perséfona, conmovida con la belleza de las canciones de Orfeo, se compadece y convence a Hades, que llora lágrimas de acero para dejar a Eurídice en libertad, con la condición de que Orfeo no voltee a mirar dónde viene Eurídice hasta tanto no salgan los dos al sol. Cuando ya están saliendo a la luz del sol Orfeo mira atrás y Eurídice comienza a desvanecerse y vuelve al mundo subterráneo. Orfeo regresa al mundo de los vivos y promete no volver a amar a ninguna mujer.
Figura 7. Orfeo y los animales. Hans Leu. Figura 8. Hermes cargando a Dionisos. Praxíteles.
Foto: Wikipedia, dominio público. [20 Oct., 2006] (http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Hans_Leu_d._
J._001.jpg)
Hermes habita el mundo de los vivos y el de los dioses. Es él quien fabrica la lira de Orfeo. Museo Arqueológica
del Olimpo Antiguo, Grecia
Foto: Wikipedia, dominio público. [20 Oct., 2006] (http://es.wikipedia.org/wiki/Imagen:Hermes_di_Prassitel
Atenea, diosa de las artes y de la guerra
Atenea124 era la diosa de la sabiduría, las artes, la estrategia y la guerra justa. Era
patrona de las labores femeninas como el hilado y el tejido, y de los artesanos. En tiempos antiguos Atenea era considerada una lechuza, o una diosa pájaro. Se decía que la lechuza inspiraba intelectualmente a los hombres durante la noche ya que estaba vigilante, próxima a los secretos de Hipnos (el Sueño).
Figura 9. Atenea junto a las musas. Frans Floris.
Wikimedia Commons, dominio público. [13 Mar., 2007] (http://es.wikipedia.org/wiki/Imagen:Frans_Floris_001.jpg)
Atenea saltó de la cabeza de Zeus, adulta y armada. Es una diosa guerrera, y se decía que había propiciado los progresos de los hombres para que dejaran de ser infantiles. A partir de este mito, que la hace surgir completamente armada de la cabeza de Júpiter, dice Schiller125 en sus “Cartas para la educación estética del
hombre” que es necesario “atreverse a ser sabio”, lo cual requiere un ánimo
124 Basado en GRAVES, Op. Cit., en "Atenea" MICROSOFT ENCARTA, Op. Cit., y en "Athena"
ENCYCLOPAEDIA BRITANNICA, Op. Cit.
enérgico para combatir los obstáculos que oponen al saber tanto la pereza de la naturaleza como la cobardía del corazón:
Su primera acción es ya guerrera. En su mismo nacimiento ha de trabar un duro combate con los sentidos, que no quieren ser arrancados de su dulce tranquilidad. La mayor parte de los hombres se cansa y relaja demasiado en la lucha con la necesidad para emprender un combate nuevo y más duro contra el error. Satisfechos cuando evitan el agrio esfuerzo de pensar, dejan que otros ejerzan la tutela sobre sus conceptos126.
Figura 10. Atenea con casco llevando la serpiente Erictonio en una cista (canasta), detalle.
Mármol romano de la época imperial, siglo I–II. (Museo del Louvre, París). Wikimedia Commons, dominio público. [13 Mar., 2007]
(http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Athena_ciste.jpg)
La figura de Atenea nos invita a pensar en la importancia de los sueños y el inconsciente en el arte, en la cercanía entre los conceptos de arte y artesanía en el mundo griego, y en la relación entre estos conceptos y asuntos cercanos a la administración como la estrategia y la guerra.
126 IBID, p. 55