LA DICTADURA DE SILA

Se suponía que el gobierno de Sila representaba a la aristocracia romana, pero en realidad sus miembros fueron elegidos principalmente entre desertores del Partido Popular y elementos vacilantes, el equivalente de los hombres que en la Revolución Francesa fueron llamados “el Marsh”. Entendió que la base social de la aristocracia era demasiado estrecha para garantizar la estabilidad de su régimen, gobierno que al igual que el anterior, descansaba principal- mente en el ejército.

Entre los desertores del Partido Popular se encontraban Lucius Flaccus, Lucius Philippus, Quintus Ofella, y por último pero no menos importante, Gnaeus Pompeus, conocido más tarde como “Pompeyo el Grande”. Al igual que su padre, Estrabón, el joven Pompeyo no era originalmente un partidario de la oligarquía y se había identificado con el Partido Popular, incluso sirviendo en el ejército de Cinna. Pero en esta época de cínicos aventureros militares, los principios y las ideas podrían cambiar con cada cambio de viento. Los hombres como Pompeyo no eran la excepción sino la regla.

El hecho de que la dictadura de Sila descansara en el ejército se ejemplifica en cuestiones como su nomenclatura: no se llamó a sí mismo Cónsul sino

Procónsul, un cargo de carácter puramente militar. Escribió al Senado, explicándoles que, en su modesta opinión, deberían entregar todo el poder a un hombre, quien, nuevamente en su modesta opinión, debería ser él mismo.

Como tenía un gran ejército a su espalda, los senadores no estaban en posición de discutir. Aquí, podemos ver como el Estado, en la forma de su fuerza especial de represión, –su instrumento de dominación profesional-militar armado– el ejército, se eleva por encima de la sociedad y la domina sin ninguna restricción.

El título “dictador” originalmente hacía referencia al cargo de un magistrado designado por el Senado durante una emergencia. Esa figura había caído en desuso desde los tiempos de las guerras contra Hannibal. Sila la reintrodujo, asumiendo el control supremo del Estado. Pero la antigua legislación la contemplaba como una figura transitoria, aplicable durante un corto período de tiempo, no más de seis meses, después de lo cual eldictador debía renunciar.

Lo que sucedió bajo Sila fue bastante diferente. Su dictadura no aceptaba límites de ningún tipo. Él gobernaba brutal y cruelmente por la espada.

Para proteger a la oligarquía contra el proletariado, Sila estableció su dictadura personal sobre la oligarquía. Aunque Sila habló en nombre del Senado, y de hecho representaba los intereses de la clase senatorial (la oligarquía), los neutralizó políticamente, concentrando todo el poder en sus propias manos. Por lo tanto, la clase dominante perdió poder sobre su propio estado. Como Mommsen correctamente comenta:

“el protector de la constitución oligárquica tuvo que presentarse como un tirano, a fin de evitar los tiranos inminentes. Hubo un poco de rendición en esta última victoria de la oligarquía”111

Siguiendo el patrón ahora familiar, Sila lanzó una campaña de proscripciones, detenciones y ejecuciones de sus enemigos. Todos los días había nuevos asesinatos políticos. El recuento de los muertos ascendió al menos a 4.700 nombres, en su mayoría miembros del partido mariano. Siguiendo las instrucciones de Sila, sus cabezas fueron amontonadas para su exhibición pública en la Cuenca Serviliana, cerca del Foro. Pero estas sangrientas represalias no se limitaron a aquellos miembros del partido mariano directamente implicados en el terror anterior. Las víctimas incluían capitalistas romanos que habían juzgado a senadores o habían hecho dinero especulando con tierras confiscadas. Había aproximadamente 1.600 equites en las listas de los proscritos.

El terror de Sila se prolongó durante meses y se extendió por toda Italia. Espías e informantes estaban por todas partes. Las personas fueron denunciadas por despecho, odio personal o simple avaricia. Algunos fueron asesinados incluso antes de que su nombre fuera incluido en la lista de proscritos para justificar el asesinato ex post facto. Naturalmente, Sila y su familia y amigos no perdieron la oportunidad de enriquecerse al tener en sus manos las propiedades confiscadas de sus enemigos. Se dice que uno de sus libertos compró bienes por valor de seis millones de sestercios por solo 2.000, mientras que uno de sus subalternos habría acumulado un patrimonio de diez millones de sestercios a través de especulaciones.

El terror de Sila era diferente a cualquier cosa anterior. El terror mariano fue principalmente el producto del deseo de venganza personal. Era relativamente fortuito en comparación con la campaña sistemática de Sila con su fría y calculadora crueldad: las confiscaciones de Sila ascendían al asombroso valor de 350 millones de sestercios. Muchos de los hombres más ricos de la República fueron arruinados por esto. Mommsen escribe:

"Fue en conjunto una visita temerosa. Ya no hubo ningún proceso o ningún perdón; el terror mudo era como un peso de plomo en la tierra, y la libertad de expresión fue silenciada tanto en el mercado como en la capital y la ciudad rural. El reino oligárquico del terror tenía indudable- mente un sello diferente al de la revolución; mientras que Marius había saturado su venganza personal en la sangre de sus enemigos, Podría decirse que Sila contempló el poder del terror, la tiranía del terror en abstracto, como algo necesario para introducir el despotismo militar, y para condenar y hacer que otros procesen el trabajo de masacre casi con indiferencia. El reino del terror presentaba una apariencia aún más horrible, cuando procedía del lado conservador y, en cierta medida, carecíadepasión; la comunidad parecía cada vez más irremediablemente perdida, aún cuando el frenesí y la criminalidad de ambos bandos estuvieran igualmente equilibrados”.112

Hemos visto cómo cuando un bloque social de poder dominante se debilita, o llega al agotamiento luego de largos años de luchas intestinas, el poder puede pasar a las manos de un “hombre fuerte” que intentará gobernar como garantía del orden social existente. Tal hombre, en aquellas condiciones, fue el Procónsul Sila. Su ascenso, sin embargo, también marcaba el comienzo de un proceso de degeneración absoluta de la sociedad romana en todas las esferas de la vida.