Directrices de las Naciones Unidas para la Protección del Consumidor

Son ocho directrices que conforman este documento, las mismas que podrán ser aplicadas a cualquier clase de bienes y servicios ya sean importados o elaborados en el país y estas son:

2.1.1.1Seguridad física

Se deben adoptar medidas adecuadas que garanticen que los artículos producidos sean inocuos para el uso al que se destinan, además los distribuidores que serán los responsables de introducir los artículos al mercado deben velar que estos artículos no representen un riesgo por su manipulación o almacenamiento inadecuados.

Es importante que se facilite a los consumidores instrucciones sobre el uso adecuado de los artículos e información sobre los riesgos de los mismos en caso de que existan. Al mismo tiempo, es importante que los fabricantes o distribuidores notifiquen inmediatamente a las autoridades competentes y al público cuando en un producto existan peligros y no se hayan percatado antes de introducirlo al mercado.

En el caso de que un producto tenga un defecto grave o constituya un peligro considerable, los fabricantes y distribuidores deben retirarlo del mercado y reemplazarlo o modificarlo según corresponda y si eso no es posible, el consumidor debe recibir una compensación adecuada.

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2.1.1.2Promoción y protección de los intereses económicos de los consumidores

Los gobiernos deben tratar de impedir el empleo de prácticas que perjudiquen los intereses económicos de los consumidores como la adulteración de alimentos, la comercialización basada en afirmaciones falsas o fraudes en la prestación de servicios, garantizando que los distribuidores cumplan las leyes y normas obligatorias vigentes.

Por otra parte, los gobiernos deben adoptar políticas que especifiquen las responsabilidades del fabricante para asegurar que sus productos satisfagan los requisitos de durabilidad, utilidad y fiabilidad y que sean aptos para el fin al que están destinados. Además, los gobiernos deben velar por que los fabricantes aseguren que haya piezas de repuesto disponibles en caso de que el producto requiera y deben alentar la competencia leal y efectiva con el fin de que el consumidor tenga la posibilidad de elegir dentro de una gran variedad lo que necesite.

2.1.1.3Normas para la seguridad y calidad de los servicios y bienes de consumo

Los gobiernos deben formular o promover la formulación de normas de seguridad y calidad de los bienes y servicios y dar a estas normas una publicidad adecuada. En el caso de que estas normas no se ajusten al nivel de las normas internacionales, se debe realizar los esfuerzos necesarios para elevar su nivel.

2.1.1.4Sistemas de distribución de servicios y bienes de consumo esenciales

Los gobiernos deben adoptar políticas que aseguren la distribución eficiente de bienes y servicios esenciales a los consumidores, especialmente cuando dicha distribución se vea amenazada como en el caso de las zonas rurales. Entre las políticas podría estar la asistencia para la creación de instalaciones adecuadas de almacenamiento y venta de los productos o el control de las condiciones en que se suministran los bienes y servicios esenciales en estas zonas.

2.1.1.5Medidas que permiten a los consumidores obtener compensación

Los gobiernos deben establecer medidas con las que las empresas solucionen las controversias de los consumidores en forma justa y rápida, deben alentar a las empresas a la creación de mecanismos voluntarios como servicios de asesoramiento y procedimientos en los que ellos puedan presentar reclamaciones, al mismo tiempo, las empresas deben informar a los consumidores los procedimientos vigentes para obtener compensación y solucionar controversias.

2.1.1.6Programas de educación e información

Los gobiernos deben formular programas de educación en donde se capacite a los consumidores a realizar una correcta elección al adquirir un bien o servicio y donde se informe sobre sus derechos y obligaciones como

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consumidores. Se debe prestar más atención a los consumidores que se encuentren en una situación desventajosa como los consumidores de bajos ingresos o de zonas rurales.

Dichos programas deben abarcar ciertos aspectos de la protección del consumidor como sanidad, nutrición, prevención de enfermedades transmitidas por el consumo de alimentos, adulteración de alimentos, peligros en productos, rotulado, compensaciones, organizaciones que protejan al consumidor, protección del medio ambiente, información sobre pesos, medidas, precios y calidad de los productos, y utilización eficiente de materiales, energía y agua.

2.1.1.7Promoción de modalidades sostenibles de consumo

Los gobiernos deben promover el diseño, elaboración y la utilización de productos y servicios que ahorren energía y que no sean tóxicos, además deben promover programas de reciclaje en donde inciten a los consumidores a reciclar y a comprar productos reciclados.

Los gobiernos deben promover la aplicación de normas ecológicas de salud y seguridad para productos y servicios y deben controlar el uso de sustancias perjudiciales para el medio ambiente. Además, deben crear o fortalecer mecanismos reguladores eficaces para proteger a los consumidores que abarquen aspectos del consumo sostenible.

2.1.1.8Medidas relativas a esferas concretas

Los gobiernos deben dar prioridad a la salud del consumidor, es decir, a los alimentos, el agua y los productos farmacéuticos. Es importante que se adopten políticas para el control de calidad de los productos, los medios de distribución adecuados y seguros, así como programas de educación e información de estas esferas.

En cuanto a los alimentos, los gobiernos deben adoptar normas alimentarias internacionales de aceptación general teniendo en cuenta la necesidad de seguridad alimentaria que tienen los consumidores.

Por otro lado, los gobiernos deben formular, mantener o fortalecer políticas para mejorar la distribución, abastecimiento y calidad del agua potable. Es importante que se dé prioridad a la formulación y aplicación de políticas sobre los usos del agua teniendo en cuenta que el agua es un recurso vital, finito y que es indispensable para el desarrollo sostenible.

En cuanto a los productos farmacéuticos, los gobiernos deben elaborar o mantener normas y sistemas de reglamentación que aseguren la calidad y el uso adecuado de los productos farmacéuticos, además de políticas que abarquen la adquisición, distribución, producción, los mecanismos de concesión de licencias, los sistemas de registro y la disponibilidad de información fidedigna sobre los productos farmacéuticos.

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Además de las esferas mencionadas, los gobiernos deben adoptar medidas para el uso, producción y almacenamiento para otras esferas, como son los plaguicidas y las sustancias químicas.

Por una parte, los gobiernos deben aplicar las directrices para la protección del consumidor y por otra, las empresas deben tomar en cuenta las necesidades legitimas de los consumidores, de esta manera empezarán a actuar con responsabilidad social frente a los mismos y así lograrán satisfacer sus necesidades.