La educación en el liberalismo

Para hablar de la educación desde los neoliberales se tiene que partir de la concepción política y de la sociedad que ellos tienen. En este caso se recurrirá a algunos puntos de los textos “Capitalismo y Libertad”, y “Libertad de escoger” de Milton Friedman los mismos que se refieren al Estado y a la educación; Además, hay otro autor controversial como es Robert Nozik con su libro “Anarquía, Estado y Utopía”. Se ha tomado como base en este caso a Friedman y Nozick porque han sido como los inspiradores de los modelos económicos en América Latina como también de las instituciones estatales y sociales. No se puede olvidar tampoco que desde el liberalismo se promueve un individualismo, en donde predomina el individuo sobre lo colectivo.

Los individuos tienen derechos y hay cosas que ninguna persona o grupo pueden hacerlas (sin violar sus derechos). Tan fuertes son, tanto alcance tienen estos derechos, que ellos hacen surgir la pregunta de qué pueden hacer el Estado y sus representantes, si es que pueden hacer algo. ¿Cuánto espacio dejan los derechos individuales para el Estado?... Nuestras principales conclusiones sobre el Estado son que un Estado mínimo, limitado a las estrechas funciones de protección contra la fuerza, el robo, y el fraude, y de respeto a los contratos se justifica; además que cualquier Estado más extenso violará los derechos de las personas de no ser forzadas a hacer ciertas cosas y no se justifica; y que el Estado mínimo es inspirador y correcto. Dos importantes implicaciones son que el Estado no puede usar su aparato coercitivo con el fin de hacer que algunos individuos ayuden a otros, o con el fin de prohibir actividades a la gente que apuntan a su propio bien o protección.92

La propuesta de Nozick es que el individuo se preocupe totalmente de sí mismo y no de su comunidad, en donde el individuo es anterior a la comunidad y a su vez él se convierte en un ser no social, actuando más por conveniencia que por convicción. Es decir, que el Estado se preocupa de cosas puntuales y del resto de cosas el mercado y el individuo, pero más con apego a las leyes que a la persona. El individuo se convierte en un fiel cumplidor de la ley para que ella no actuara contra él y lo sancione. Desde esta

95

concepción el hombre es libre en la medida que cumple y se le deja hacer lo que a bien desee en función a sus propios intereses.

...la esfera de la acción del Estado ha de ser limitada. Su función principal ha de ser el proteger nuestra libertad contra los enemigos de puertas afuera y de puertas adentro, preservar la ley y el orden, hacer cumplir los contratos privados, fomentar los mercados competitivos. Más allá de esta función principal, el Estado puede a veces ayudarnos a conseguir lo que sería más difícil o más caro de conseguir separadamente. Sin embargo este uso del Estado está lleno de peligros....93

Si el Estado es limitado y el mercado es competitivo, lo más deseable para las personas es el mercado porque permite obtener los bienes que se desee y hace que un individuo sea diferente a otros por que posee, además por ser más amplio brinda muchas facilidades y comodidades que no las brinda el Estado.

Si lo que predomina en la sociedad es el mercado en la educación también tendría que verse dicho predominio; es decir, que las instituciones educativas tienen que ser administradas como empresas productivas para que funcione y se tenga una ganancia. Pero como se trata de cumplir con la ley y la educación, según los derechos humanos, es un bien social del que debe encargarse de hacer cumplir el Estado. Por lo tanto, es el Estado el que debe subsidiar la educación por ser un bien gratuito para todas las personas, la gratuidad de la educación se ha dado mediante ley a nivel básico y medio, teniendo siempre en cuenta el costo económico que puede significar para el Estado.

El Estado ha resuelto hacerse cargo de la financiación de las escuelas... Hay que pagar los costos porque ésta es la única forma factible de hacer cumplir el mínimo requerido. Además, se financian ciertas enseñanzas por encima del mínimo, porque hay mucha gente que se beneficia del hecho de que las personas con cualidades e intereses especiales prosigan sus estudios, ya que ésta es una forma de preparar mejores dirigentes políticos y sociales. Hay que comparar los beneficios de estas medidas con los costos, y puede haber grandes diferencias de opinión en cuanto a la dimensión de los subsidios que deban aplicarse.94

Según Friedman, el Estado debe financiar la educación, básica y media, y también tiene que ser el encargado de regularla. En cambio el mercado tiene que encargarse de

93 _{Milton, Friedman, Capitalismo y libertad, Madrid, Rialp, pág. 14} 94 _{Op. Cit. Milton, Friedman Capitalismo y libertad, pág. 118}

96

administrarlas como empresas. Dado que en el neoliberalismo el que manda es el libre mercado, el Estado debe estar distante preocupándose de otras cosas pocas o no productivas. Estos son indicios claros de la privatización de la educación. La educación es un negocio y por ello se ha estancado y por qué no decirlo, en una época donde predomina la tecnología, los centros educativos no hacen investigación, quizá por la culpa misma de las leyes del Estado. Ante al abandono del Estado a los centros educativos, a la educación misma, hay una proliferación de centros privados de educación en todas las ciudades, con todos tipos de precios, en donde los establecimientos más caros son para una clase alta o de un poder económico elevado.

En la educación los padres y los hijos son los consumidores y el profesor y el administrador de las escuelas, los productores. La centralización educativa ha supuesto unidades de mayor tamaño, una reducción de las posibilidades de elección del consumidor y un incremento del poder de los productores...Sus intereses se pueden satisfacer con una mayor centralización y burocratización, aunque éstas no satisfagan los de los padres. 95