Otros efectos del cambio

Como la Empresa sufrió un fuerte impacto por motivo de la renuncia de 8 sus empleados más capacitados, se realizaron una serie de ajustes con el fin de elevar las condiciones de trabajo y lograr un cambio en la cultura organizacional. Por un lado, se contrató una empresa consultora con el propósito de que se encargara del reclutamiento y selección del personal y a la vez, evaluara los salarios de los operarios y los comparara con el nivel que el mercado ofrecía; en este sentido, hubo una mejoría considerable.

Por otro lado, la Empresa consideró importante elevar el nivel cultural de la organización en general, motivo por el cual estableció que el 10% de las utilidades se destinarían a actividades de entrenamiento y

capacitación (incluyendo becas en programas universitarios y en el Instituto Nacional de Aprendizaje, INA. Además se impulsó un programa para que todo el personal manejara los 2 idiomas principales: español e inglés.

Un último aspecto que influyó en la motivación de los empleados, fue el hecho de tomar en cuenta dentro de su sistema de incentivos, el premiar a los operarios por concepto de innovación, lo cual se puede justificar como resultado del objetivo definido por el nuevo plan de ajuste, en el sentido de proyectarse a través del tiempo de acuerdo a las necesidades cambiantes de los clientes, el entorno y la tecnología.

5.3.8. Gestión de la Calidad y gestión ambiental

El concepto de control de calidad, ha cobrado mayor importancia en el ámbito nacional a raíz del interés de muchas empresas - nacionales y multinacionales (Zonas Francas) - por la certificación con la norma ISO-9000; en el caso de R & R, no ha sido la excepción debido a muchos de sus clientes están en proceso de certificación y además tienen regulaciones muy estrictas en cuanto a este aspecto.

Un hecho fundamental que apoyó la gestión de calidad en la Empresa, fue la contratación de profesionales, ingenieros que implementaron estrictos controles principalmente en:

• el tipo de materiales o materia prima adquiridos • el tratamiento térmico de los materiales • proceso de fabricación en general

En el pasado, se mantenía un sistema de control de calidad únicamente en el producto final; ahora es en todo el proceso, como exigencia de los manuales de proveedores de empresas que están en continuo mejoramiento de la calidad. Como punto adicional, ahora se tiene por escrito todas las políticas y procedimientos de calidad que la Empresa lleva a cabo.

Con respecto al medio ambiente, la introducción del proceso de electro erosión por hilo hizo que la compañía llevara un control estadístico del análisis químico de las sustancias utilizadas por el mismo; sin embargo, por el tipo de trabajo que se realiza y por la forma en que se llevan a cabo los procesos no existe contaminación, hecho que fue confirmado por la Cámara de Industrias de Costa Rica.

5.3.9. Gestión de la Organización y Gestión de la Dirección

En el ámbito organizacional, el cambio más importante fue el de agrupar los elementos humano - maquinaria, por medio de procesos y no por áreas como siempre se había hecho. Esta nueva forma organizativa fue adoptada mediante un proceso de capacitación externo - interno, donde el objetivo era que el operario pudiera “mentalizar” que ahora todas las operaciones del mismo proceso - o tipo de proceso- estarían agrupadas. Ventajas que se lograrían con este tipo de distribución serían:

• Mejor utilización de la maquinariaa

• Adaptabilidad a gran variedad de productos, así como a frecuentes cambios en la secuencia de las operaciones

• Fácil adaptabilidad a una demanda intermitente

• Presenta un mayor incentivo para el individuo en cuanto a elevar el nivel de producción (mayor productividad)

• Es más fácil mantener la continuidad de la producción en casos de: avería de maquinaria; escasez de material; o ausencia de trabajadores.

En cuanto a la dirección de R & R, es claro que pasó de ser un taller convencional (con maquinaria convencional) a una industria de metalmecánica de precisión de base tecnológica (maquinaria automatizada de precisión). La identificación del nuevo lema resume la estrategia de reconversión adoptada “Calidad en innovación tecnológica”. En ese contexto, la Empresa realizó gestiones para beneficiarse del Régimen de Maquila45 _{- establecido por el Gobierno de Costa Rica -, con el fin de poder importar materia prima y nueva}

maquinaria sin pagar impuestos, y de esta forma ser más competitivos.

La inversión en el equipo era un aspecto que podía ser solventado por la Empresa; sin embargo, en cuanto a la capacitación del recurso humano, se analizó que en el mercado nacional no existían técnicos especializados en el tipo de maquinaria que se iba a adquirir, por lo que era necesario una capacitación externa.

La adquisición del nuevo equipo se hizo en los Estados Unidos, en una compañía que ofrecía la posibilidad de que sus clientes podían capacitarse tecnológicamente con el uso del equipo; esta situación, fue aprovechada por R & R para enviar a un grupo de empleados con el fin de entrenarse en el manejo y operación de la nueva tecnología. El recurso humano fue un aspecto fundamental que se consideró, como parte de la estrategia del nuevo camino a seguir. Éste, debía adaptarse al cambio y era necesario brindarle la capacitación necesaria que requería el uso del nuevo equipo.

5.4. Proceso de Inducción

En la Empresa, se había manejado el concepto de líderes de grupo, los cuales eran los responsables de las diferentes líneas de producción; aprovechando esta situación y considerando su condición de liderazgo y capacidad, fueron los agentes seleccionados para la capacitación externa (tanto en los Estados Unidos como en el Instituto Tecnológico de Costa Rica). De esta manera, no sólo tenían la responsabilidad de absorber los conocimientos técnicos, sino también de servir como guías - mediante un proceso de inducción- al resto del grupo que trabajaba en las diferentes secciones de la planta: tornos, fresadoras, electro erosionado, etc.

5.5. Situación no esperada

A pesar del éxito que tuvo el involucramiento de los trabajadores en el proceso de cambio, se presentó una situación que la Empresa no esperaba y tuvo que afrontarla al margen del proceso de cambio: renunciaron 8 personas (incluyendo los líderes de grupo) para formar una nueva Empresa, las cuales representaban cerca del 30% de la mano de obra indirecta. Esto provocó un nuevo proceso de transformación.

5.6. Nuevo proceso de cambio

R & R tuvo que contratar nuevo personal para llenar el espacio producto de la situación anterior. Sin embargo, hubo un choque de cultura, ya que los nuevos operarios no estaban acostumbrados a trabajar por procesos, sino que venían de un nivel técnico donde se trabajaba por partes y exclusivamente en mantenimiento preventivo. Esta situación, requirió de una readaptación de varios meses, con el fin de poder “mentalizarlos” en cuanto al tipo de trabajo que debían realizar y la razón por la cual habían sido contratados: producción de piezas metal mecánicas de alta calidad y precisión.

Con el fin de evitar una situación similar a la experimentada y por efectos de la Norma Internacional ISO- 9000 que la Empresa estaba considerando, se pasó del concepto de líderes de grupo al de celdas de trabajo y de rotación de puestos, con el fin de que buscar un perfil de técnico especializado pero multifuncional capaz de manejar varias máquinas.

Este nuevo sistema de organización, aumentaba la flexibilidad en las labores de trabajo, al mismo tiempo que los procesos ya no dependían de una sola persona con conocimientos específicos para la realización de las tareas de producción y uso de maquinaria. Además, el operario no se limitaba a la fabricación de piezas, sino que podía observar y diseñar mejoras o innovaciones dentro del proceso.

Finalmente, cabe destacar que los trabajadores están organizados en una Asociación Solidarista. Esta es un tipo de organización que promueve el bienestar general de los trabajadores y administra un Fondo, con aportes de la Empresa y los empleados, cuyos propósitos son dar préstamos para cubrir las necesidades más apremiantes de los trabajadores.