Examinemos detenidamente dos ejemplos, uno conceptual y el otro real, en este juego de es- tablecer los objetivos a fin de aprender más sobre la efectividad de organizar la carrera de un atleta. La sola idea de correr 5.000 m en 13 minutos puede parecer un poco audaz incluso si pensamos en un aspirante que sea corredor de larga distancia y varón con los 20 años recién cumpli- dos. Pero si tiene facultades, entonces su talento tiene que ser fomentado con método y buen dis- cernimiento. ¿Por qué no aspirar a lo mejor, si éste es realmente el objetivo que desea? ¿Es un soñador? Sí, tal vez. Pero si no sueña, no hay la más mínima esperanza de que este sueño se con- vierta en realidad. Ésta es la esencia de batir un récord. Entonces, ¿cómo se deben fijar los obje- tivos de una manera lógica para llegar a conse- guirlo?
Las coordenadas principales de la planifica- ción de la carrera de un atleta son la prueba en la que quiere especializarse y la edad en la que ge- neralmente los atletas están en su mejor momento para esta distancia. Utilizando esta información, es posible evaluar sobre papel cuál es el mejor momento para conseguirlo. Para los atletas masculinos que corren los 5.000 m, el promedio de edad en la que los diez mejores atletas actuales han alcanzado el punto culminante de su carrera es los 27 años (véase la Tabla 3.2). Vamos a
Distancia Masculinas Femeninas
800 m 24,3+1,8 25,6 + 3,3 1.500 m 27/7+1,4 28,2 ±2,0 3.000 m 26,9±2,lb 28,2 ±4,2 5.000 m 26,9 ±2,5 26,7± 3,7b 10.000 m 28,5 + 4,2 26,1 ± 4,6 Maratón 28,6 + 4,6 29,2 ±3,6
Tabla 3.2: Edad promedio de las mejores carreras
outdoor de los 10 atletas más rápidos en pruebas olímpicas de fondoa
a Marcas conseguidas hasta el 31 de diciembre de 1989; todos los
valores son en años ± 1 desviación estándar No realizada en los Juegos Olímpicos.
Estrategia unificada para el entrenamiento de corredores de fondo y medio fondo 155
esbozar los objetivos de nuestro atleta de 20 años, que cumplirá los 21 el primero de enero, y que tiene su mejor marca personal de 5.000 m en 14 minutos. En líneas generales, debe rebajar su tiempo en 1 minuto durante los próximos siete años, contando desde el día en que cumpla 21 y terminando con su 28 cumpleaños. Sus actuacio- nes más importantes tendrán lugar en los circuitos de pista durante el verano del hemisferio norte. Considerando que progresará más lentamente a medida que se acerque el momento culminante, es más realista calcular una reducción escalonada de tiempo por año que una reducción uniforme de 10 seg/año. La relación se establece de la manera siguiente: cada año transcurrido significará una reducción de la diferencia de edad a medida que el atleta se acerca a la edad objetivo de 27 años (27 - 20 = 7; 27 - 21 = 6, etc., siendo el último 27 - 26 = 1). La suma de todas estas diferencias (28) se divide por el tiempo total que se desea reducir a partir de la mejor marca inicial (en este caso, 60 seg). Así pues, 60/28 = 2,14. Si multiplicamos este valor por la diferencia de edad de cada año, obtendremos la reducción escalonada en segundos que deberá conseguir cada año. Es decir, cuando tenga 21 años, 2,14 x 7 = 15, que son los segundos de reducción que deberá conseguir sobre 14 minutos, o sea que su tiempo deberá ser de 13:45. La Tabla 3.3 ilustra la progresión anual más lógica que cabe esperar de las mejores marcas conseguidas durante el año, siempre que el progreso se realice de acuerdo con el plan.
Si observamos la Tabla 3.3, especialmente las mejores marcas anuales, veremos que un tiempo de 13 minutos no nos parece ya tan imposible de conseguir. El progreso deseado para cada año es considerable. Por ejemplo, una reducción de 15
Mejor marca del momento: 14:00 Edad actual: 20 Mejor marca que aspira a realizar: 13:00 Edad que tendrá: 27
Diferencia de edad Mejora (seg.) Objetivo anual
27-20-7 7/28x60 = 15 14:00 27-21 = 6 6/28x60 = 13 13:45 27-22 = 5 5/28x60 = 11 13:32 27-23 = 4 4/28x60= 9 13:21 27-24 = 3 3/28x60= 6 13:12 27-25 = 2 2/28x60= 4 13:06 27-26 = 1 1/28x60= 2 13:02 Objetivo = 27 60 13:00
Tabla 3.3: Fijación de objetivos para la reducción prevista. De 14:00 a 13:00 para 5.000 m.
segundos durante el primer año no es realmente tan exagerada, y ni el atleta ni el entrenador de- ben dudar siquiera de la posibilidad de conseguir los 13:12 en 4 años. Pero el cumplimiento estricto de este esquema de progresión en siete años pro- tegerá al atleta de lesiones ocasionadas por el ex- ceso de entrenamiento y creará un entorno ópti- mo para un progreso uniforme.
¿Qué se debe hacer si, por ejemplo, durante el segundo año el atleta alcanza, por cualquier circunstancia, los objetivos del tercer año? Tene- mos una opinión muy clara al respecto: no es ne- cesario intentar conseguir una reducción adicio- nal este año e incluso el próximo. El atleta está de acuerdo con la planificación. Sin embargo, si varias carreras durante un año se adelantan al programa planeado, esto ya será una cuestión dig- na de ser tenida en cuenta. Como detallaremos en los entrenamientos específicos, los objetivos se alcanzan mejor si se realiza el mínimo trabajo necesario, y no el máximo, dado que en los próxi- mos años queremos evitar las lesiones y alcanzar un progreso continuo. Cuanto más codicioso se vuelve un atleta antes se acaba.
Ahora consideremos un ejemplo real de fija- ción de objetivos a largo término. Seb Coe empe- zó a correr como escolar a la edad de 12 años. A los 13 años, su entrenador preparó un plan desti- nado a atletas jóvenes que destacaban, basado en la edad, y que tenía que culminar con los Juegos Olímpicos de 1980. El plan era lo suficientemen- te específico como para establecer objetivos al- canzables y, a la vez, lo bastante flexible como pa- ra adaptarse a todas las situaciones de la vida aca- démica que pudieran producirse desde las prime- ras épocas de escolarización hasta la postgradua- ción universitaria. Salvo algunas remodelaciones para adaptarse a los exámenes y a las pequeñas lesiones, el plan quedó intacto.
La concepción del plan era relativamente simple. En 1972, el entrenador de Seb calculó en un papel lo que creía que costarían los récords del mundo de los 800 m, 1.500 m y la milla para cuando Seb se encontrara en disposición de ba- tirlos, aproximadamente en 1980 o 1981. La pre- dicción fue 1:43 para los 800 m; el primer récord del mundo que Seb batió (en 1979) fue con 1:42.33 a la edad de 22 años. La predicción para la milla fue de 3:48; el tiempo del primer récord del mundo de la milla de Seb (también en 1979) fue de 3:48.95. A pesar de que el cálculo era bue- no, el factor sorpresa consistió en que se alcanza- ron las metas con un año de antelación. El tiempo previsto para los 1.500 m se retrasó en 7 años: los 3:30 calculados sólo pudieron alcanzarse (3:29.77) en 1986. Aunque ningún sistema es per- fecto, éste se acercó mucho a la perfección.
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