Los elementos naturales y su unión con la arquitectura local

La arquitectura monumental de la ciudad comienza a variar conviviendo con la ya existente, el modelo hispano-musulmán, y adaptándose al entorno y naturaleza que rodea la urbe, a pesar de todo no se producirá la renovación urbana completa "hasta

bien entrada la centuria final de la edad media, como resultado del desarrollo demográfico y expansión económica de la vila" (Vilar,1981: 117), elementos clave que

han sido testigos de la formación de la identidad del territorio y que en casi todas las ocasiones han servido de apoyo para continuar con la formación de la identidad territorial. El geógrafo Muhammad al-Hammudi más conocido como Al-Idrisi1

describe

Orihuela en 1147-1148:“los muros de Orihuela, del lado del oeste son bañados por este

río (Segura); un puente de barcas da acceso a la villa. Está defendida por un castillo muy fuerte, construido sobre la cumbre de una montaña, y está rodeada (la ciudad) de jardines y huertos, juntos unos a otros, que producen frutas en cantidad prodigiosa. Allí gozan todas las comodidades de la vida. Hay bazares y alquerías” (Epalza, 1980: 215 –

233).

En la actualidad el río Segura atraviesa la ciudad de Oeste a Este al igual que en épocas pasadas donde este elemento natural era una frontera que servía de foso apoyando a una gran muralla, una protección de los vecinos de la primero villa-ciudad, después procuración y posteriormente capital de la gobernación oriolana. Otro de los factores físicos destacables y que aún hoy en día se puede percibir como símbolo de importancia de Orihuela y su territorio caracterizando la visión de la ciudad, es el monte

1 _{Al – Idrisi nació en Ceuta entre 1099 y 1100 muriendo en el año 1165. Es una de las fuentes necesarias} para conocer la Orihuela islámica y su comarca.

manteniendo los modelos prefijados con anterioridad, señal inequívoca de la necesidad de avanzar e imponerse por encima de los antiguos contrincantes. No olvidemos que se trata de una ciudad que desde la edad media es frontera y "una de las consecuencias

más destacadas de las reiteradas tensiones fronterizas que se producían en la frontera entre el reino de Valencia y el reino de Murcia fue el establecimiento de unos mojones entre los términos de la ciudad de Orihuela y la ciudad de Murcia en el siglo XV"

(Barrio, 2014: 215).

1.1 Los elementos naturales y su unión con la arquitectura local

La arquitectura monumental de la ciudad comienza a variar conviviendo con la ya existente, el modelo hispano-musulmán, y adaptándose al entorno y naturaleza que rodea la urbe, a pesar de todo no se producirá la renovación urbana completa "hasta

bien entrada la centuria final de la edad media, como resultado del desarrollo demográfico y expansión económica de la vila" (Vilar,1981: 117), elementos clave que

han sido testigos de la formación de la identidad del territorio y que en casi todas las ocasiones han servido de apoyo para continuar con la formación de la identidad territorial. El geógrafo Muhammad al-Hammudi más conocido como Al-Idrisi1

describe

Orihuela en 1147-1148:“los muros de Orihuela, del lado del oeste son bañados por este

río (Segura); un puente de barcas da acceso a la villa. Está defendida por un castillo muy fuerte, construido sobre la cumbre de una montaña, y está rodeada (la ciudad) de jardines y huertos, juntos unos a otros, que producen frutas en cantidad prodigiosa. Allí gozan todas las comodidades de la vida. Hay bazares y alquerías” (Epalza, 1980: 215 –

233).

En la actualidad el río Segura atraviesa la ciudad de Oeste a Este al igual que en épocas pasadas donde este elemento natural era una frontera que servía de foso apoyando a una gran muralla, una protección de los vecinos de la primero villa-ciudad, después procuración y posteriormente capital de la gobernación oriolana. Otro de los factores físicos destacables y que aún hoy en día se puede percibir como símbolo de importancia de Orihuela y su territorio caracterizando la visión de la ciudad, es el monte

1 _{Al – Idrisi nació en Ceuta entre 1099 y 1100 muriendo en el año 1165. Es una de las fuentes necesarias} para conocer la Orihuela islámica y su comarca.

San Miguel donde coronando aun se encuentran los restos de la fortaleza que custodiaba la ciudad desde época islámica (Gutiérrez-Cortines, 2003). Inexplicablemente desde la administración pública local nunca se ha conseguido realizar un proyecto de excavaciones que aporten información material de este espacio histórico tan importante desde épocas pasadas. Con este proyecto se lograría aportar mayor claridad a algunas lagunas donde la documentación no ha podido llegar o en otros casos confirmar la información documental con restos materiales y un estudio minucioso del territorio.

Los limites fronterizos físicos nombrados son el marco que rodea la ciudad histórica oriolana, siendo en la ladera del monte de San Miguel donde se encuentran los orígenes culturales materiales de la capital de la Vega Baja, desde donde descendía la muralla de la ciudad, abrazando toda la sierra y otorgándole la hegemonía desde época antigua. Con el pasar de los siglos la urbe se va ampliando y bajando por la ladera de la montaña hasta ubicarse entre el monte y el río, "hay que destacar el papel que desde la

conquista desempeñaba en la jerarquización de los espacios, el establecimiento, consolidación y fortalecimiento de una red parroquial, que en la formación del municipio europeo había sido fundamental para establecer entre sus vecinos vínculos administrativos y políticos, pero también de afinidad o vecindad" (Barrio, 2014: 228).

Ilustración 14. La ciudad de Orihuela y su fértil huerta (1870)."J. Laurent. Archivo Ruiz Vernacci, IPCE, Ministerio de Educación, Cultura y Deporte".

En época bajo medieval y principios de la moderna las dos únicas vías principales son la actual calle Mayor y la calle la Feria que junto a unas calles transversales “enlazaban

las entradas o puertas mas concurridas del recinto urbano” (Gutiérrez-Cortines, 2003:

102), constituían el eje central de la ciudad, (Vilar, 1981: 63-66).

"La Orihuela bajo medieval ocupaba el área situada entre el río y el monte San

Miguel, repartida en tres barriadas o collaciones intramuros: el Salvador, Santiago y Santa Justa..." (Vilar, 1981: 118), estas tres parroquias2 serán las encargadas de articular la vida de la ciudad y las ampliaciones urbanísticas que se proyectarían conforme la población fue necesitando mas espacio a partir del siglo XVII y XVIII, llegando a cruzar el río, y aumentando los limites la ciudad hacia el exterior de la muralla para conformarse el arrabal de San Agustín, ampliando la plaza mayor y creando nuevas calles (Gutiérrez-Cortines, 2003). "La concentración e intensa

urbanización que tuvo Orihuela en los siglos finales de la edad media, responde a la necesidad del hombre medieval, de estar cerca de los centros de poder religioso y político, además de poder residir lo mas cerca posible del mercado y del lugar de trabajo" (Barrio, 2014:217). Poco a poco se fue definiendo una estructura urbana

“claramente quedaron delimitadas dos zonas de distinto rango: intramuros y

arrabales…” (Ojeda, 1999:417).