EL LANZAMIENTO del cohete Falcon Heavy de SpaceX en su vuelo de de- mostración es otra señal de que el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida continúa creciendo como el principal puerto espacial multiusuario de la nación. El nuevo vehículo des- pegó desde el histórico Complejo de Lanzamiento Espacial 39A de la NASA en Kennedy el martes 6 de Fe- brero a las 20:45 GMT.
El administrador en funciones de la NASA, Robert Lightfoot, felicitó a todo el equipo de SpaceX por el exito- so lanzamiento del Falcon Heavy. "Todos nosotros en este negocio sabe- mos el esfuerzo que se requiere para llegar a un primer vuelo de cualquier
vehículo nuevo y reconocemos el tre- mendo logro que presenciamos hoy", dijo. "Estoy realmente orgulloso del arduo trabajo de nuestro equipo de la NASA, en particular en Kennedy, por la transformación en un puerto espa- cial multiusuario. Mirar el Falcon Heavy alzarse por encima de la histó- rica plataforma que ha sido el punto de lanzamiento para tantas misiones críticas es un verdadero testimonio del arduo trabajo de transición de la infra- estructura de lanzamiento de nuestra nación en apoyo de la industria del lanzamiento comercial".
El Director del Centro Espacial Ken- nedy, Bob Cabana, también expresó sus felicitaciones a Space X por el lanzamiento del Falcon Heavy.
"El lanzamiento exitoso de un nuevo vehículo en su primer vuelo es un lo- gro significativo del que pueden estar muy orgullosos", dijo. "Como puerto espacial multiusuario, espero ansiosa- mente la continua expansión de los vuelos espaciales comerciales de Ken- nedy y la integración de una nueva clase de vehículos de lanzamiento en el programa espacial de nuestra na- ción".
En 2014, la NASA firmó un acuerdo de propiedad de 20 años con SpaceX para el uso y operaciones de la plata- forma de lanzamiento.
A partir de 2011, Kennedy buscó alianzas con la industria aeroespacial de los EE.UU. para utilizar las anti- Lanzamiento del cohete Falcon Heavy de SpaceX desde el histórico Complejo de Lanzamiento Espacial 39A de la NASA. Image Credit: NASA/SpaceX
https://www.lanasa.net/news/spaceflight/falcon-heavy-una-historia-exitosa-del-puerto-espacial-multiusuario-de-la-nasa/
Renovación nº58
Miscelánea
U N I V E R S O
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Vuelos y viajes espaciales
2. La carrera hacia la Luna
EL AÑO 1955 FUE CRUCIAL para los vue- los espaciales. Proclamado por la comu- nidad científica internacional como año geofísico internacional, tanto la Unión Soviética como los Estados Unidos anun- ciaron su voluntad de lanzar satélites arti- ficiales.
La Unión Soviética pensó utilizar como cohetes espaciales sus grandes misiles ba- lísticos intercontinentales; los EE.UU., al no poseer misiles de la potencia de los ru- sos, prepararon el Proyecto Vanguard. La idea era emplear un cohete a combustible líquido ya existente, el Viking, como pri- mera sección y, como segunda y tercera, pequeños cohetes a combustible sólido. Pero había demasiada prisa: el Proyecto Vanguard fue un desastre, una serie de lanzamientos frustrados con los vehículos que se destruían a veces sin siquiera al- zarse de la rampa de lanzamiento. El fra- caso del Vanguard fue acrecentado por los éxitos soviéticos: el 4 de octubre de 1957 se puso en órbita el Sputnik 1, un satélite artificial con un peso de 184 li- bras que realizaba una vuelta alrededor de la Tierra cada 95 minutos. El cohete empleado por los soviéticos habia sido un misil balístico oportunamente readaptado. Un mes más tarde, los rusos lanzaron el Sputnik 2, un satélite con un pasajero a bordo, una perra de nombre Laika. Los Estados Unidos. por lo tanto se vieron obligados a actuar de prisa. Abandonado el desastroso Proyecto Vanguard, se pen- só en otro cohete. Bajo la guía de Werner von Braun, un equipo de ingenieros cons- truyó el Júpiter, una versión ampliada del cohete Redstone, que preveía el empleo de una segunda sección formada por cohetes de combustible sólido.
El 31 de enero de 1958, exactamente 84 días después de aprobado el proyecto de
von Braun, el primer Júpiter puso en ór- bita al Explorer 1, el primer satélite artifi- cial americano. Entusiasmados por el éxi- to, los políticos americanos se dieron cuenta que era necesario crear un ente es- pacial civil que se encargaría de todas las actividades espaciales de carácter pacífi- co, dejando al Ejército, la Marina y la Aviación las empresas exclusivamente militares.
Nace así, el 1 de octubre de 1958, la NASA (National Aeronautics and Space Administration) que sustituyó a la ya existente NACA (National Advisory Committee por Aeronautics). En los años siguientes, gracias a la NASA, el primiti- vo liderazgo ruso en cohetes espaciales, fue mitigado.
En abril de 1961, los soviéticos emplea- ron un cohete Vostok para poner en órbi- ta al primer hombre, Juri Gagarin. La tec- nología espacial americana, en lo relativo a cohetes, fue más diversificada: hubo di- versas familias de vehículos. El cohete Júpiter de von Braun fue reelaborado y se convirtió en el cohete Juno, un vehículo de cuatro secciones capaz de generar 150.000 libras de potencia.
Otras dos importantes familias de cohetes americanos fueron las de los Atlas y de los Titan. Gracias a un Atlas D en 1962 el astronauta John Glenn se convirtió en el primer americano en órbita.
Desde 1957 von Braun soñó con un cohete capaz de desarrollar más de un millón de libras de potencia. Y desde 1959 trabajó en el proyecto Saturno. Cuando el primer cohete Saturno estuvo preparado, todos aclamaron al prodigio y la carrera hacia la Luna se volcó en favor de los americanos. R
Sellos postales dedicados a Yuri Gagarin. URSS, 1981.
Falcon Heavy: Una Historia
Exitosa del Puerto Espacial
Multiusuario de la NASA
EL LANZAMIENTO del cohete Falcon Heavy de SpaceX en su vuelo de de- mostración es otra señal de que el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida continúa creciendo como el principal puerto espacial multiusuario de la nación. El nuevo vehículo des- pegó desde el histórico Complejo de Lanzamiento Espacial 39A de la NASA en Kennedy el martes 6 de Fe- brero a las 20:45 GMT.
El administrador en funciones de la NASA, Robert Lightfoot, felicitó a todo el equipo de SpaceX por el exito- so lanzamiento del Falcon Heavy. "Todos nosotros en este negocio sabe- mos el esfuerzo que se requiere para llegar a un primer vuelo de cualquier
vehículo nuevo y reconocemos el tre- mendo logro que presenciamos hoy", dijo. "Estoy realmente orgulloso del arduo trabajo de nuestro equipo de la NASA, en particular en Kennedy, por la transformación en un puerto espa- cial multiusuario. Mirar el Falcon Heavy alzarse por encima de la histó- rica plataforma que ha sido el punto de lanzamiento para tantas misiones críticas es un verdadero testimonio del arduo trabajo de transición de la infra- estructura de lanzamiento de nuestra nación en apoyo de la industria del lanzamiento comercial".
El Director del Centro Espacial Ken- nedy, Bob Cabana, también expresó sus felicitaciones a Space X por el lanzamiento del Falcon Heavy.
"El lanzamiento exitoso de un nuevo vehículo en su primer vuelo es un lo- gro significativo del que pueden estar muy orgullosos", dijo. "Como puerto espacial multiusuario, espero ansiosa- mente la continua expansión de los vuelos espaciales comerciales de Ken- nedy y la integración de una nueva clase de vehículos de lanzamiento en el programa espacial de nuestra na- ción".
En 2014, la NASA firmó un acuerdo de propiedad de 20 años con SpaceX para el uso y operaciones de la plata- forma de lanzamiento.
A partir de 2011, Kennedy buscó alianzas con la industria aeroespacial de los EE.UU. para utilizar las anti- Lanzamiento del cohete Falcon Heavy de SpaceX desde el histórico Complejo de Lanzamiento Espacial 39A de la NASA. Image Credit: NASA/SpaceX
https://www.lanasa.net/news/spaceflight/falcon-heavy-una-historia-exitosa-del-puerto-espacial-multiusuario-de-la-nasa/
Renovación nº58
Miscelánea Miscelánea
guas instalaciones del transbordador espacial. En la actualidad, la NASA tiene alianzas con más de 90 compa- ñías que permiten la fabricación de espacios comerciales, el procesa- miento y las operaciones de lanza- miento a lo largo de la Costa Espacial de Florida.
La primera asociación significativa de Kennedy con la industria le permi- tió a Boeing usar las instalaciones Orbiter Processing Facility 3, ahora conocidas como Instalaciones de Pro- cesamiento de Carga y Tripulación Comercial, o C3PF. Aquí, Boeing fa- brica y procesa su nave espacial CST-100 Starliner, que está progra- mada para transportar astronautas a la Estación Espacial Internacional para el Programa de Tripulación Comer- cial de la NASA. De manera similar, SpaceX lanzará astronautas desde el Complejo de Lanzamiento 39A para la NASA.
Un puñado de empleados de la NASA actúan como defensores de los clientes y apoyan a los socios co- merciales del centro espacial. A tra- vés de los Acuerdos de la Ley del Es- pacio reembolsables, la NASA pro- porciona los servicios que se necesi- tan en un puerto espacial.
"Apoyamos las actividades de cam- paña de lanzamiento, como propelen- tes y servicios de soporte vital, que incluyen el suministro de productos como helio y nitrógeno para respal- dar el lanzamiento, el transporte de hardware de vuelo y el respaldo de seguridad de las barricadas cerca de la plataforma de lanzamiento", dijo Robyn Mitchell, defensor del cliente de la NASA que apoya a SpaceX. En su papel de defensor del cliente,
Mitchell monitorea el procesamiento del socio y los horarios de las instala- ciones para ayudar a garantizar que se cumplan sus operaciones y los objeti- vos de la misión. Esto incluye la inte- gración de planes de soporte en res- puesta a las solicitudes de servicios del socio.
"Cuando los socios, como SpaceX, se preparan para un lanzamiento, tene- mos revisiones de preparación de so- porte", dijo Mitchell. "Mientras que SpaceX es responsable del vehículo de lanzamiento y de la carga útil, las organizaciones de la NASA verifican que las solicitudes de soporte estén completas y confirman la disposición de las instalaciones, el equipamiento y la infraestructura de Kennedy para su lanzamiento".
Mitchell señaló que las responsabili- dades actuales de su oficina son clave para establecer y mantener una capa- cidad de puerto espacial multiusuario en Kennedy, específicamente traba- jando con socios comerciales para ayudarlos a identificar requisitos téc- nicos, anticipar impactos operaciona- les y desarrollar soluciones aprove- chando la infraestructura de lanza- miento única del centro y capacidades.
La prueba es evidencia de la transfor- mación del Centro Espacial Kennedy de la NASA como un puerto espacial multiusuario. La NASA y sus socios comerciales e internacionales buscan volver a llevar a los humanos a la Luna y más allá, y habrá oportunida- des para una amplia gama de cohetes y capacidades.
El cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la NASA y la nave espacial Orión están programadas Falcon Heavy de SpaceX
Falcon Heavy de SpaceX
para despegar el próximo año desde el cercano Complejo de Lanzamiento 39B. Se espera que el cohete SLS ini- cial tenga un empuje de despegue de 8.8 millones de libras, y está diseñado para ser un vehículo de lanzamiento evolutivo capaz de cumplir con las ne- cesidades más desafiantes de la tripu- lación y la carga en el espacio profun- do.
"A medida que SpaceX continúe per- feccionando las operaciones de su cohete Falcon Heavy, agradecemos que esta capacidad se agregue a las disponibles pronto en el SLS de la NASA", dijo Tom Engler, director de planificación y desarrollo de Centros de Kennedy. R