Palo Seco - Clasificación de Maximilien Vox

Caligrafica

Goticas

Decorativa

Tipógrafos y estudiosos no acaban de ponerse de acuerdo sobre cómo denominar los diferentes estilos en tipografía. En algunos casos, las diferencias entre caracteres son obvias, pero otras son más sutiles. Los intentos de

sistematizar los estilos han sido continuos a lo largo de la Historia. Algunas divisiones resultan exclusivas y extensas, pues incluyen demasiados matices diferenciadores, sin ir a los fundamentales. Otras divisiones, por el contrario, resultan parcas y superficiales, y en absoluto muestran con claridad distinciones entre tipos,

verdaderamente útiles para diferenciarlos. De cualquier manera, sí parece haber acuerdo en los factores

diferenciadores: tamaño del ojo de la letra, contraste entre parte gruesa y fina del trazo en aquellos tipos resueltos con modulación, la existencia o ausencia de remates, la naturaleza de éstos en aquellos tipos que los tienen, y los factores históricos, que en ocasiones pueden agrupar tipos aparentemente poco relacionados. Reflexionemos atentamente sobre ello.

La clasificación de Claude Laurent François establece diez familias fundamentales: Góticas y civiles, Humanas, Garaldas, Reales, Didonas, Mecanas o Egipcias, Incisas, Lineales geométricas, Lineales moduladas y escriptas. El modelo de clasificación que aquí presentamos está basado en éste, aunque es ligeramente más amplio. Martin Solomon clasifica, usando como criterio las diversas características comunes, en

romanas o redonda, caligráfica, gótica, ornamental y de estilo. En las romanas

distingue entre las de Estilo antiguo como la Garamond, continuadora de la tradición de la letra aldina, creada por el italiano Aldo Manucio en el año 1495; de transición como la Baskerville; moderna como la Bodoni, cuyo autor siguió las pautas

establecidas por la empresa francesa Didot; letra de libro o tipos diseñados especialmente para ser de fácil lectura, como los tipos Bookman o Century

Schoolbook; por el grosor del trazo distingue también a los tipos engordados, cuyos blancos interiores son reducidos en relación a la masa de la letra; Egipcia, o romanas con gruesos pies rectangulares como la Antique; la cursiva, invención de Aldo Manucio, que presenta un elevado contraste entre trazos finos y gruesos, con la que se

pretentendía conseguir un tipo condensado para componer mucho texto en poco espacio. Dentro de las caligráficas subdivide en caligráficas góticas y latinas.

Nuestra clasificación establece cuatro grupos bien diferenciados, subdivididos a su vez en distintos estilos. Los cuatro grupos son: Romanas, Palo seco, Rotuladas y

Decorativas. Mezcla esta clasificación criterios históricos, como Antiguas: formales, como Lineales sin modulación; criterios de uso, como Grotescas y Góticas. Sin embargo, como todas las siste matizaciones, dicha clasificación puede llegar a ser engañosa. El ojo entrenado puede encontrar diferencias abismales entre, por ejemplo, Stymie y Rockwell, dos tipos dentro de la familia de las Mecanos. Y el poco o el mal observador puede hallar muy similares la Garamond (Antigua) y la Bodoni (Moderna), por hablar de dos estilos verdaderamente pecuIiares, a pesar de pertenecer ambas al colectivo de las romanas.

Variables históricas

El estilo en la tipografía, está tremendamente sujeto a las variables históricas de la tipografía y de la propia caligrafía, predecesora de aquella, las cuales darían pie al cuadro superior, donde se muestra la evolución histórica del estilo y la correspondencia que existe en el aspecto temporal entre la tipografía y la caligrafía. Como vemos,

existe gran similitud entre la clasificación de la tipografía por variables históricas y la clasificación general que se establecía al principio. Las bases las ha sentado la Historia. Sin embargo, es en el s. XX cuando, mediante la recuperación de tipos antiguos de metal a fotocomposición y posteriormente a fuentes de autoedición, se han

A principios del s. XX, se intentaron sintetizar las llamadas tipografías seculares

(Humanas, Garaldas, Reales y Didonas) y se versionaron o se generaron a partir de los originales, sin rechazar éstos, otros tipos como Times New Roman de Stanley Morrison y Perpetua de Eric Gill, en la tradición lapidaria romana; Optima a partir de las letras incisas romanas, etc. La Bauhaus y los constructivistas rusos recuperaron los tipos de palo seco, manipulándolos y aportando gran variedad a esta familia, generando tipos míticos más usados aún que los originales de los que partieron, y que han sido

manantial de inspiración de tipos de la segunda mital del s. XX. Este sería el caso de Futura, diseñado por Paul Renner en 1927 para la fundición Bauer, inspirado en

caracteres sin remates de la revolución industrial del s. XIX. Futura inspiró a su vez a todos los caracteres geométricos sin remates del s. XX, y en especial auno de los más significativos: Avant Garde, diseñado por Herb Lubalin en 1962.

Variables visuales Variables visuales

Las mayúsculas romanas se basan en un

sistema geométrico y su altura es

sistema geométrico y su altura es unauna

medida fija.

Existe otro argumento para clasificar los estilos en tipografía, además de las variables Existe otro argumento para clasificar los estilos en tipografía, además de las variables históricas: las variables visuales, según éstas, las diferencias formales perceptibles, históricas: las variables visuales, según éstas, las diferencias formales perceptibles, independientemente de la tradición o de la historia, son las que el profano advierte independientemente de la tradición o de la historia, son las que el profano advierte antes. Evidentemente, tales diferencias no engañan, y es más ajustado guiarse por antes. Evidentemente, tales diferencias no engañan, y es más ajustado guiarse por ellas que por otros criterios a la hora de clasificar. Sin embargo, todas las

ellas que por otros criterios a la hora de clasificar. Sin embargo, todas las

clasificaciones que se han guiado sólo por criterios formales han pecado siempre de clasificaciones que se han guiado sólo por criterios formales han pecado siempre de extensas e incompletas, además de no registrar gran difusión, quizás por la ausencia extensas e incompletas, además de no registrar gran difusión, quizás por la ausencia de carga subjetiva o afectiva, que sí encontramos en las clasificaciones basadas en de carga subjetiva o afectiva, que sí encontramos en las clasificaciones basadas en criterios históricos.

criterios históricos.

Clasificación VOX

Aunque no suficientemente ilustrativa de todas las diferencias entre caracteres, es Aunque no suficientemente ilustrativa de todas las diferencias entre caracteres, es interesante reseñar la llamada clasificación VOX, que fija su atención en los asientos; interesante reseñar la llamada clasificación VOX, que fija su atención en los asientos; es decir, los remates de las letras. Lamentablemente, resulta ineficaz a la hora de es decir, los remates de las letras. Lamentablemente, resulta ineficaz a la hora de clasificar las cursivas, las gestules, informales o las mismas góticas. Existen, además clasificar las cursivas, las gestules, informales o las mismas góticas. Existen, además del asiento, otras variables que en general

del asiento, otras variables que en general diferencian la percepción que tenemos dediferencian la percepción que tenemos de los diferentes estilos. Es útil comparar aisladamente caracteres escogidos de diferentes los diferentes estilos. Es útil comparar aisladamente caracteres escogidos de diferentes familias. Son particularmente las letras "G" en caja baja, la "O", "a", "e" y la "t". Todos familias. Son particularmente las letras "G" en caja baja, la "O", "a", "e" y la "t". Todos los invariantes tipográficos serán objeto de estudio en más adelante.

los invariantes tipográficos serán objeto de estudio en más adelante.

Formas y estilos Formas y estilos

Hemos visto que la clasificación en familias tipográficas agrupa a todas las familias de Hemos visto que la clasificación en familias tipográficas agrupa a todas las familias de caracteres en distintas categorías. Sin embargo, cada familia aislada, por ejemplo caracteres en distintas categorías. Sin embargo, cada familia aislada, por ejemplo Times, no se nos presenta siempre de la misma manera.

Times, no se nos presenta siempre de la misma manera. Si preguntámos a alguien ajeno por completo al

Si preguntámos a alguien ajeno por completo al tema que nos ocupa sobre distintastema que nos ocupa sobre distintas formas alfabéticas, seguramente hablaría de tres diferentes: mayúscula, minúscula y formas alfabéticas, seguramente hablaría de tres diferentes: mayúscula, minúscula y cursiva. Cada una de ellas t

cursiva. Cada una de ellas tiene un uso y una tradición, que debemos conocer yiene un uso y una tradición, que debemos conocer y respetar, o en caso de no respetars

respetar, o en caso de no respetarse, saber por qué. Como muchos no tan ajenose, saber por qué. Como muchos no tan ajenos

sabrán, los estilos y las versiones dentro de las familia suelen ser más que minúscula o sabrán, los estilos y las versiones dentro de las familia suelen ser más que minúscula o redonda, cursiva y mayúsculas, que correspondería al modelo mínimo de familia.

redonda, cursiva y mayúsculas, que correspondería al modelo mínimo de familia. La costumbre de hacer familias c

La costumbre de hacer familias con muchas versiones y estilos es más on muchas versiones y estilos es más propia de lospropia de los años 50 y 60, cuando las casas de composición encargaban a los diseñadores familias años 50 y 60, cuando las casas de composición encargaban a los diseñadores familias muy largas, con objeto de mostrar las posibilidades que ofrecía la maquinaria de muy largas, con objeto de mostrar las posibilidades que ofrecía la maquinaria de

fotocomposición, recién puesta a punto. Así, se crearon familias increíblemente largas, fotocomposición, recién puesta a punto. Así, se crearon familias increíblemente largas, como Univers, que además adopta una forma numérica para establecer la

como Univers, que además adopta una forma numérica para establecer la compatibilidad de estilos. En verdad y en resumen, los

compatibilidad de estilos. En verdad y en resumen, los estilos dentro de una familiaestilos dentro de una familia están marcados por cuatro variables: Grosor, Inclinación, Ancho y Medida.

están marcados por cuatro variables: Grosor, Inclinación, Ancho y Medida.

Otro método para percibir las diferencias es el de la

comparación de determinados caracteres de distintas

familias, como en este caso, las "g" de caja baja.

Grosor Grosor

Las variaciones de peso o grosor pueden ir desde la ultrafina a la ultranegra, pasando Las variaciones de peso o grosor pueden ir desde la ultrafina a la ultranegra, pasando por fina, book, redonda, media, seminegra y negra. No todas l

por fina, book, redonda, media, seminegra y negra. No todas las familias sas familias son tanon tan largas; es más frecuente que lo sean las de palo seco, de las que algunos tipos, por largas; es más frecuente que lo sean las de palo seco, de las que algunos tipos, por admitir mejor la alteración de la sección de su trazo (variación de peso o grosor) que admitir mejor la alteración de la sección de su trazo (variación de peso o grosor) que los tipos con modulación, llegan a formar familias de cincuenta o más versiones. Podría los tipos con modulación, llegan a formar familias de cincuenta o más versiones. Podría ser ése el caso de Hel

ser ése el caso de Helvética, Futura o Univers, aunque algunas familias vética, Futura o Univers, aunque algunas familias moduladas conmoduladas con serif, como Garamond o Caslon, son también extraordinari

serif, como Garamond o Caslon, son también extraordinariamente extensas.amente extensas.

Inclinación Inclinación

Esta variable es de gran utilidad para marcar jerarquías en los textos. Hasta el s. XVI, Esta variable es de gran utilidad para marcar jerarquías en los textos. Hasta el s. XVI, las cursivas eran estilos independientes y no pertenecían a una familia que tuviera su las cursivas eran estilos independientes y no pertenecían a una familia que tuviera su redonda. Hasta entonces, cuando se componía en cursiva, s

redonda. Hasta entonces, cuando se componía en cursiva, se hacía en caja baja, y le hacía en caja baja, y laa caja alta, capitulares y titulares, pertenecían a cualquier tipo redondo.

caja alta, capitulares y titulares, pertenecían a cualquier tipo redondo.

Mayúscula, minúscula y cursiva. Cada

una de ellas tiene un uso y una

tradición, que debemos reconocer y

respetar.

Algunos tipos de palo seco, como la

Futura, admiten mejor la alteración en

el peso o el

el peso o el grosor.grosor.

En el s. .XVI, con los tipos garaldos, asistimos a una de las primeras familias que En el s. .XVI, con los tipos garaldos, asistimos a una de las primeras familias que incluyen cursivas propias. En el caso de Garamond, garalda por excelencia, su cursiva incluyen cursivas propias. En el caso de Garamond, garalda por excelencia, su cursiva se atiene más a la tradición caligráfica, en concreto de pluma de ave, que su redonda, se atiene más a la tradición caligráfica, en concreto de pluma de ave, que su redonda, que se rige por la tradición romana. En adelante, será frecuente el origen caligráfico, que se rige por la tradición romana. En adelante, será frecuente el origen caligráfico, ligeramente distante, de las cursivas frente a sus correspondientes redondas. Como ligeramente distante, de las cursivas frente a sus correspondientes redondas. Como vemos, y fundamentalmente entre los tipos con remates y modulados, la cursiva vemos, y fundamentalmente entre los tipos con remates y modulados, la cursiva nono suele ser nunca la simple inclinación unos pocos grados de una redonda hacia la suele ser nunca la simple inclinación unos pocos grados de una redonda hacia la derecha.

derecha.

Las letras oblicuas son el fruto del

cursivado de una redonda.

En las

En las inclinaciones de máquinainclinaciones de máquina

se procurará angular poco, 12

grados, para no alterar la esencia

del caracter.

Los tipos

Los tipos condensadocondensados ocupans ocupan

menos espacio horizontal que sus

respectivas redondas. Una

manipulació

manipulación poco n poco aconsejabaconsejable esle es

el estrechamiento forzado a

máquina.

Cuando la letra inclinada es fruto del cursivado de una letra redonda, estamos hablando de letras oblícuas o inclinadas. El ángulo de inclinación de la auténtica cursiva oscila entre los 11 y los 30 grados. Para que una redonda se perciba claramente como oblícua, bastará con inclinar 12 grados el carácter. Hacer la

transformación de redonda a oblícua no es aconsejable; pero, de llevarse acabo, es preferible que se haga sólo entre los tipos de palo seco no modulados, como Univers o Helvética. Cuando la inclinación de máquina se haga sobre tipos modulados y/o con serif, se procurará angular poco, para que la esencia del carácter no se vea muy alterada.

Ancho

La tercera variable que marca los estilos dentro de una familia, afecta al ancho. Cuando hablamos de tipos condensados, comprimidos o estrechos, nos referimos a estilos que ocupan menos espacio horizontal que sus respectivas redondas. Cuando por contra, hablamos de tipos anchos, ensanchados o expandidos, nos referimos, lógicamente, a los estilos que ocupan más espacio horizontal. En cualquier caso, como ocurría con la inclinación, el ancho ha de manipularse con cautela, aunque a veces es inevitable si no poseemos la versión de ancho alterado correspondiente a la redonda, o éste no existe. Así, los tipos con serif, los modulados y los lineales geométricos, como Avant Garde y Futura, se ven increíblemente afectados por los manipulados en

pantalla, como también ocurría cuando se alteraba el ancho de estos mismos

caracteres mediante anamorfosis, cuando componíamos con fotocomposición. El ojo de la "O" de Avant Garde y Futura es circular, y, al alterar el ancho, lo desvirtuamos. También, al manipular tipos sin modular, se transforman en modulados, y se establece contraste de anchos en su trazo. A pesar de ello, lamentablemente, el manipulado de Futura se ha puesto muy de moda en los últimos tiempos.

Medida

Se entenderán mejor los detalles de esta variable en el capítulo dedicado a tipometría y los estándares de medida tipográfica. De todos modos, es interesante reseñar que, cuando percibimos caracteres de una familia en distintos cuerpos (tamaños), lo

deseable sería que no se utilizara el mismo modelo reducido para componer un cuerpo 4 y ampliado para componer un cuerpo 74. Esto es así porque los diseñadores de tipos de metal, y más tarde de fotocomposición, advirtieron que los caracteres acusaban alteraciones sustanciales en su forma si se componía un texto a un cuerpo pequeño con un cuerpo grande y viceversa. Cuando se trabajaba con metal fundido se realizaba una matriz para cada letra, y esa misma letra a un tamaño distinto requiere una nueva matriz. En fotocomposición o en autoedición, esto no era necesario, y motivos

económicos aconsejaban que se hiciera. Ha originado ello que se resienta la moderna composición de textos, pues algunos caracteres necesitan verdaderamente estas

correcciones ópticas para parecer iguales a distintos tamaños (Optima, Cooperplate, etc.).

Versalitas y números antiguos

Por último, existen dos variantes de estilo, relacionados también con la medida: las versalitas y los números antiguos. Las familias más completas suelen incluir una opción llamada Versalitas. Esta variante de las versales de una familia es

particularmente útil para destacar párrafos en el texto, o para marcar la jerarquía en algunas palabras. Sin embargo, estas ventajas se ven ensombrecidas cuando se hace un mal uso de ellas; esto es, cuando en vez de usar auténticas versalitas, se usan reducciones de las versales al alto de la x en caja baja. La versalita pura tiene la misma densidad que su versal, y sus trazos verticales y horizontales guardan los mismos grosores que su respectiva versal. Por ello, la falsa versalita, fruto de la

reducción de su versal, siempre aparecerá menos densa. La versalita ocupa el 82% de la altura de una versal, y casi el 87% de su ancho.

Por su parte los números antiguos son aquellos que disponen ascendentes por encima de la x en caja baja (6 y 8), y descendentes por debajo de ésta (3, 4, 5, 7 y 9).

Aunque hoy están en desuso, e incluso resultan difíciles de leer porque ya nos resultan raros, la realidad es que son considerablemente más legibles que las formas más

modernas que los han sustituido. Al igual que ocurría con las versalitas, resulta mejor recurrir a tipos que dispongan de números antiguos, cuando así se desee, y no

generarlos artificialmente, desplazando los números para arriba y para abajo, con lo que los resultados serían desalentadores.

Familias tipográficas fundamentales

Daremos ahora unas pautas para comprender mejor las distintas categorías que agrupan a todas las familias tipográficas.

Romanas:

Este grupo muestra influencias de la escritura manual, en concreto de la caligrafía humanista del s. XV, y también de la tradición lapidaria romana. Son de difícil confección con pluma ya que llegaron a adaptarse a las formas del cincel y dicha

herramienta forma en la piedra trabajada un canalillo en forma de V, de tal forma que la luz que incide sobre la letra no lo hace sobre la totalidad, sino sobre uno de los lados de la V, formando una sombra en el opuesto. Los pies de las letras se tallaban para evitar que la piedra saltase en los ángulos. Son regulares, tienen una gran armonía de

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