La responsabilidad social de los medios de comunicación como antecedente de la

La responsabilidad social de los medios no es la tradicional responsabilidad civil, penal o disciplinaria que se conoce, esta va de la mano con la profesión y la ética del periodista, y es el antecedente de la autorregulación de los medios, ya que impone exigencias en la actividad periodística, pero desde el mismo campo de acción.

El Código de Ética del círculo de periodistas, al hablar de la responsabilidad social de los medios de comunicación, señala que estos se deben entender como un servicio de interés público. Así, dispone que el compromiso del periodista debe ser el de defender los intereses de la democracia sin pertenecer a una posición política, social o económica en particular, de manera que la información sobre violencia y crisis debe ser divulgada con el propósito de

promover soluciones.56_{. Al respecto, la Corte Constitucional en sentencia T-259 de 1994}

dijo que:

(…) En consecuencia, la responsabilidad social de los medios de comunicación se dirige a que su comportamiento, en cuanto al manejo, procesamiento y divulgación de la información garantice el ejercicio pleno de los derechos fundamentales del receptor de la información y de los sujetos de la misma. Se trata, por lo tanto, de que exista una coexistencia entre los derechos de informar, de recibir información y del respeto a la intimidad, la honra, el buen nombre y la dignidad de la persona sobre quien se informa. En esta forma, los medios tienen el deber y la obligación inherente a la función social que cumplen, de ser diligentes y cuidadoso en la divulgación de informaciones que incriminen a una persona o colectividad determinada, en cuyo caso debe obtener de la autoridad judicial o administrativa competente los elementos fácticos necesarios para corroborar la veracidad de la información que se pretende divulgar. (…) (Subraya y negrita fuera del texto).

En relación con esto, el periodista Otto Morales Benítez en su libro “Periodismo: ética y paz”, citando un aparte del libro “El malestar en la vida pública”, señala que el problema principal en los medios de comunicación es el ánimo de lucro de las empresas que los constituyen, las cuales, en el afán de vender, terminan anulando el servicio social a la

56 _{Círculo de Periodistas de Bogotá. Código de Ética (2006). Artículo 11: El periodista es responsable del poder que le dan su profesión y}

los medios que maneja; por tanto es un deber maximizar sus buenos efectos y prevenir cualquier daño atribuible a sus informaciones.1. Los medios de comunicación se deben entender como servicio de interés público, por tanto la acción periodística se orientará en ese sentido. Esta responsabilidad prima obre cualquiera otra, sea con los patronos o con los distintos poderes.2. El compromiso del periodista consiste en servir y defender los intereses de la democracia, más allá de cualquier adhesión a gobiernos, partidos o instituciones.3. Consciente del poder de la información, el periodista dará las noticias sobre violencia, corrupción, catástrofes y crisis con el propósito prioritario de promover soluciones.4. La autorregulación es un instrumento de la responsabilidad, que debe contribuir a la excelencia profesional. Es esencialmente distinta de la autocensura que es el silenciode la información debida, impuesto por el miedo o los intereses individuales.

información. De manera que es aquí donde el periodista debe confrontar la influencia de la publicidad frente a la ética y cómo ello puede desviar el mensaje inicial57_.

Por otro lado, el periodista William Restrepo pone de presente el hecho de que muchos medios buscan solo publicar una primicia olvidando el desarrollo informativo de la noticia, convirtiendo así al informado en “un almacenamiento de datos sin ninguna esencia”. Este es puntualmente el problema al que se ven enfrentado la mayoría de los procesos penales que son expuestos en los medios de comunicación, ya que como la intención es ser los primeros en presentar una “chiva” al público, se olvida que la información debe ser completa y debe cumplir con el objetivo de informar, porque de lo contrario se pueden afectar los derechos del procesado.

Adicional a lo anterior, Restrepo pone de presente que el periodista debe ser más consciente de su papel en el progreso de la comunidad, y en el caso colombiano son pocos los periodistas que conocen bien su contexto y las raíces de su historia, un comportamiento que impide que estos puedan formular propuestas de solución, hacer reflexiones y autocríticas para afrontar los problemas inmediatos que acarrea la sociedad58_.

La responsabilidad social de los medios de comunicación es un pilar esencial en el ejercicio de la actividad profesional, en la medida en que más allá de las sanciones jurídicas a las cuales puede someterse un periodista, esto es lo que le exige en su interior profesional el cumplimiento de deberes para que la divulgación de información se haga de forma ética y responsable, evitando que se perjudiquen los derechos de terceros. Igualmente, esto es lo

57 _{Tomado del libro: MORALES BENITEZ, Otto. “Periodismo: Ética y paz”. Programa Editorial Universidad del Valle. (2007) Pág 94.}

58 _{RESTREPO CORTÉS, William. “El Periodista y su responsabilidad ante la sociedad”-Exposición en el IV Seminario sobre}

información petrolera ECOPETROL (1987). Pág 27. Le negamos a la comunidad el goce de sus expectativas y la realización de sus

propias ilusiones en cuanto a la solución de los problemas, nos negamos a nosotros mismos la oportunidad de llegar a contribuir en la búsqueda de soluciones de esos problemas y convertimos nuestra profesión, el ejercicio de nuestra profesión en un círculo vicioso, donde creemos que los problemas los deben solucionar quienes no los tienen.(…)

que impide que se presenten eventos como los juicios paralelos y a su vez, se vulneren los derechos de los procesados, ya que queda en manos de cada comunicador la responsabilidad de actuar éticamente en su andar profesional59_.

En relación con la responsabilidad social del periodista, en el capítulo III se profundizará más, donde se analizará la autorregulación de los medios como una alternativa de solución a los problemas que se presentan por la divulgación de información respecto de los procesos penales.

1.5 El derecho a la rectificación como una forma de exigir más responsabilidad a los