Sistemas de auditor´ıa postal

Las auditor´ıas postales son un tipo de auditor´ıas dosim´etricas en las que se env´ıan por v´ıa postal dos´ımetros a los centros auditados para que sean irradia- dos en unas condiciones previamente establecidas. Despu´es de la irradiaci´on, los dos´ımetros son devueltos al centro auditor para poder evaluar la dosis absorbida. Las auditor´ıas postales permiten una determinaci´on independiente de la dosis con un sistema dosim´etrico diferente al usado para la calibraci´on del equipo. Este tipo de auditor´ıas constituyen un sistema eficaz para evaluar la dosis absorbida en un gran n´umero de centros y evitan el desplazamiento de los t´ecnicos, abaratando el coste econ´omico. Este punto resulta de vital importancia en programas inter- nacionales donde participan multitud de centros separados por grandes distancias geogr´aficas.

Este tipo de sistemas ha probado ampliamente su eficacia, ya que ha queda- do demostrado que aquellos centros que participan regularmente en auditor´ıas postales, alcanzan y mantienen un nivel aceptable en su dosimetr´ıa [64, 65].

La mayor parte de los sistemas postales que se han puesto en funcionamiento emplean dos´ımetros termoluminiscentes [17, 64, 65, 66, 67, 68, 69, 70]. Reciente- mente ha comenzado a generalizarse el uso de dos´ımetros radiofotoluminiscentes en auditor´ıas postales [71, 72]. Tambi´en existen sistemas postales que han utili- zado otros detectores como alanina, pel´ıculas y gel dosim´etrico [73, 74, 75, 76].

absorbida en condiciones pr´oximas a las de referencia [17, 64, 65, 66, 67, 69]. Su objetivo era detectar errores en los factores de calibraci´on, en la determinaci´on de las distancias, en los procedimientos de c´alculo o en la aplicaci´on de los protocolos. Posteriormente, en los sistemas postales comenzaron a llevarse a cabo medidas de la dosis absorbida en condiciones alejadas de las de referencia, m´as pr´oximas a las de un tratamiento real [70]. Los dos´ımetros eran irradiados con campos de formas complejas o en puntos alejados del eje del campo. Adem´as, al comenzar a generalizarse los tratamientos de IMRT, se han puesto en marcha sistemas de intercomparaci´on postal que eval´uan la dosis dosis absorbida en un tratamiento de IMRT, utilizando maniqu´ıs antropom´orficos [73, 76]. Pero hasta el momento no se ha desarrollado ning´un sistema postal que lleve a cabo verificaciones dosim´etricas en campos peque˜nos.

Muchas organizaciones nacionales e internacionales han puesto en marcha sistemas de auditor´ıa postal. Pero existen tres grandes redes, que han ofrecido la posibilidad de llevar a cabo auditor´ıas postales a un gran n´umero de centros y que han servido como modelo para otros sistemas postales de ´ambito local.

En el ´ambito internacional, el sistema de intercomparaci´on de la IAEA/WHO

lleva a cabo auditor´ıas postales por todo el mundo. El sistema EQUAL (ESTRO Quality Assurance Network) opera en el ´ambito europeo. El sistema postal del

Radiological Physiscs Center (RCP)en Estados Unidos presta este servicio en el norte de Am´erica. A continuaci´on se describen las principales caracter´ısticas de estos tres sistemas.

Sistema de auditor´ıa postal de la IAEA/WHO

Este sistema se pone en marcha 1965, a ra´ız del estudio realizado por la IAEA, en el que se pusieron de manifiesto las carencias de muchos centros en relaci´on al material dosim´etrico y al estado de calibraci´on del mismo [58]. Este sistema se estableci´o con el objetivo de mejorar la precisi´on y consistencia de la dosimetr´ıa cl´ınica en los centros alrededor del mundo.

Primero se puso en funcionamiento un sistema de auditor´ıa postal con dos´ıme- tros termoluminiscentes para Teleterapia con60

Co [58], que despu´es se ampli´o a la Radioterapia con rayos X [66]. Estos programas llevaban a cabo comprobaciones dosim´etricas en condiciones pr´oximas a las de referencia. Al comienzo partici-

paban en el programa pa´ıses desarrollados y en v´ıas de desarrollo, pero en la actualidad est´a principalmente enfocado a los pa´ıses en v´ıas de desarrollo [77].

Posteriormente, el sistema ha ampliado su campo de acci´on, evaluando la dosis absorbida en condiciones alejadas de las de referencia [68]. En la actuali- dad, uno de los objetivos del programa es verificar el correcto funcionamiento de los sistemas de planificaci´on, empleando maniqu´ıs m´as complejos y otro tipo de detectores [78].

EQUAL

Siguiendo la l´ınea de trabajo de la IAEA, se desarrollaron en el ´ambito europeo distintas iniciativas para mejorar la calidad en Radioterapia. Estas iniciativas estaban enfocadas hacia la medida de la dosis en condiciones de referencia y al control de la calidad de los haces [17, 67].

Estas iniciativas cristalizan en 1996 con el nacimientos de EQUAL (ESTRO QUALity assurance network), que integraba estos programas en la estructura de ESTRO. El sistema de auditor´ıa postal con dos´ımetros termoluminiscentes empie- za a funcionar en 1998 [64], estableciendo acuerdos con la IAEA para desarrollar procedimientos y reglas de aplicaci´on comunes en las auditor´ıas de calidad.

EQUAL comienza llevando a cabo medidas de la dosis en condiciones de refe- rencia, para posteriormente realizar comprobaciones dosim´etricas en puntos ale- jados del eje, variando la apertura del colimador y en campos configurados con colimadores multil´aminas.

Entre los objetivos del programa se encuentran detectar errores en la calibra- ci´on de los haces, en las distribuciones de dosis introducidas en los planificadores y en los algoritmos de c´alculo.

Sistema de auditor´ıa postal del RCP

El Radiological Physics Center (RCP)fue fundado en 1968 para llevar a cabo medidas de la dosis absorbida en el contexto de los controles de calidad realizados por el National Cancer Institute (NCI) en Estados Unidos.

Este centro estableci´o su sistema de intercompaci´on postal con dos´ımetros termoluminiscentes para haces de fotones y electrones en 1977 y 1982, respecti-

vamente. Su objetivo fundamental era comprobar el estado de calibraci´on de los dispositivos de irradiaci´on [69].

Posteriormente, en las auditor´ıas postales se han incluido medidas de la dosis absorbida en maniqu´ıs antropom´orficos, en condiciones pr´oximas a las de un tratamiento de IMRT [73, 74].

La principal novedad introducida por el RCP es la sustituci´on de los dos´ıme- tros termoluminiscentes por dos´ımetros radiofotoluminiscentes u OSLD (Optical Stimulated Luminiscent Dosimeters) en 2010, despu´es de llevar a cabo algunos es- tudios previos [72]. Estos dos´ımetros son similares a los termoluminiscentes, pero son estimulados con luz visible o ultravioleta para obtener una se˜nal proporcional a la dosis absorbida.

Este tipo de dos´ımetros presenta las mismas ventajas que los dos´ımetros ter- moluminiscentes, superando algunas de sus limitaciones, ya que no elimina la se˜nal tras el proceso de lectura y son m´as estables frente a la temperatura.

El RCP, adem´as, desarrolla otras actividades relacionadas con la calidad como visitas auditoras a los centros, comparaci´on de los datos dosim´etricos de los cen- tros con sus propios est´andares, evaluaci´on de tratamientos reales para verificar la validez de los algoritmos de c´alculo y revisi´on de los sistemas de control de calidad de los centros.

Una vez descrito el m´etodo de trabajo de las auditor´ıas postales, se pasar´a a detallar las caracter´ısticas dosim´etricas de los campos peque˜nos, ya que el objetivo principal de este trabajo es desarrollar un sistema de auditor´ıa postal que eval´ue la dosis absorbida en campos de peque˜no tama˜no.