Ce mémoire se veut une biographie intellectuelle de l'une des grandes figures viennoise de la première moitié du XXe siècle, Otto Neurath. Ce mémoire se veut une biographie intellectuelle, retraçant l'évolution de la pensée économique de Neurath.
Prime enfance
Wilhelm Neurath a profité de l'intérêt de son fils pour les jeux de dés et l'a initié très jeune à l'architecture. La conséquence de ce conservatisme est aussi un fort antisémitisme, qui ferme les portes de l’académie à la population juive, qui joue pourtant un rôle important dans la vie culturelle viennoise (Dekker, 2014, p. 107).
Wilhelm Neurath, ou l'héritage d'un père
La tâche de l’économie reste la gestion de la protection sociale, mais celle-ci est d’une nature particulière. Peu à peu, la confrontation au sein de la commission d'arbitrage s'apaisera et les compromis prendront en compte les besoins de tous.
Université de Vienne
Otto Neurath sera fortement influencé par l'engagement politique de Tönnies, engagement qu'il soutiendra en tant qu'étudiant (Sandner, 2014, p. 216). Alors qu’il étudiait encore les sciences naturelles, Neurath a écrit un article sur l’intérêt porté à l’argent dans l’Antiquité.
Communauté et Société
Ainsi, le livre I lui-même est divisé en deux parties : « Théorie de la communauté », suivie de « Théorie de la société ». Cette nouvelle organisation s'accompagne d'une division sociale du travail et d'une accentuation de la hiérarchie entre les classes.
Les années berlinoises
Ils partageaient cette critique de l’individualisme moderne, omniprésent dans le discours universitaire allemand (à gauche comme à droite de l’échiquier politique), qu’ils jugeaient contraire aux intérêts de la communauté. Ce qui n’était initialement qu’un système de troc international a vu l’émergence d’une classe marchande qui faisait la médiation entre les différentes économies de l’Antiquité.
Retour à Vienne
Ernst Mach a développé une conception anti-métaphysique de la science comme processus d'adaptation biologique de l'homme à son environnement (Rutte, 1982, p. 87). Son holisme vient de l’exigence de cohérence entre les différentes propositions d’une théorie scientifique, déjà énoncée par Mach. Inspirée par le romantisme allemand, la deuxième génération de l'école historique allemande, principalement Gustav von Schmoller, a critiqué Carl Menger pour son travail.
Dans la discipline économique, cela se traduit par une concentration de la recherche autour de la théorie des échanges et des prix, repoussant les autres aspects de l’économie à la périphérie (Uebel, 2004, p. 35). Dans les années qui suivirent, Neurath tentera de s’appuyer conjointement sur les intuitions qu’il jugeait valables des écoles historiques allemande et autrichienne.
Guerres balkaniques et Grande Transformation
Dès lors, Otto Neurath réalise que les limites imposées par un état de guerre peuvent offrir les conditions nécessaires au développement d’une économie non monétaire et centralisée, qu’il juge plus rationnelle que le marché7. Ami de Wilhelm Neurath et mentor d'Otto, Popper-Lynkeus a développé un système visant à assurer un minimum de subsistance à tous les membres d'une société. Karl Ballod, quant à lui, présente sa vision utopique d'une société idéale en tentant de calculer les ressources humaines et matérielles nécessaires à sa mise en œuvre.
Pour Neurath, la concentration du capital qu’il a observée dans la première moitié du XXe siècle est le symptôme d’un essoufflement de la doctrine du laissez-faire en Europe. Et deuxièmement, la vision d’une économie en nature permet d’abandonner la recherche du profit et de se recentrer sur les besoins concrets d’une population.
Monnaie, institutions et bien-être
Le problème de la monnaie en tant qu’unité de compte réside dans son caractère unidimensionnel, la représentation de toutes les sources de richesse économique par une norme unique. Afin de comprendre la grande variété des organisations économiques qu’il observe et d’assurer une certaine perspective sur la monnaie en tant qu’entité économique, Otto Neurath souhaite redéfinir l’objet de la science économique. Cependant, le caractère holistique de la pensée de Neurath l'amène à attacher une grande importance à la dimension institutionnelle des conditions de bien-être d'une population, ce qui colorera fortement sa perspective économique.
Cette pluralité dans la planification économique correspond à une plus grande ouverture de la science économique. Pour Neurath, une économie dans la nature implique l’utilisation du calcul dans la nature, mais cette dernière n’implique pas nécessairement l’existence d’une économie dans la nature.
Guerre totale et économie en nature
Cette commission avait pour objectif d'inventorier statistiquement et à travers une méthodologie scientifique les conditions socio-économiques de la population austro-hongroise pendant la guerre. En effet, s’il avait déjà intégré le calcul en nature dans l’évolution de sa pensée économique, c’est le fait d’avoir été témoin des conséquences d’une organisation de guerre qui l’a amené à défendre une économie en nature. Il souligne ainsi que ce sont bien les erreurs d'une organisation de marché qui font qu'une économie peut bénéficier d'une situation de guerre.
Cependant, la réforme dont parle Neurath, son idée d'une économie dans la nature, n'est jamais discutée en détail, bien qu'il la décrit. Le War Economy Museum a justement eu le temps d'organiser une exposition traitant des effets du blocus naval imposé depuis 1916 par les Britanniques au commerce allemand.
Munich : révolution et politique
Finalement, le 27 mars de la même année, il fut nommé chef du Conseil économique central de Munich (Haller, 1979a, p. 26). Dans le même temps, les autorités chargent Hermann Kranold, économiste, membre du parti social-démocrate et ami de Schumann, de préparer un programme de socialisation de l'économie bavaroise. Neurath et Schumann cherchaient à établir une coopération mutuelle entre les autorités de Munich et celles de Dresde, la capitale politique de la Saxe, province allemande au fort potentiel industriel, principalement en coordonnant leurs programmes économiques.
Neurath s'est tourné vers Sebastian Schlittenbauer, chef du Parti populaire (Volkspartei) de Bavière, pour obtenir le soutien de la communauté agricole. Personnellement, Neurath a également légitimé son engagement à travers la figure de l'ingénieur social (gesellschaftstechnisch).
Austromarxisme et Vienne la Rouge
Après la Première Guerre mondiale, Vienne a acquis le statut d’État autonome au sein de la République d’Autriche, nouvellement créée après le démantèlement de l’Empire austro-hongrois (Burke, 2009, p. 1). À la fin de la guerre, l'Autriche souffrait de conditions socio-économiques désastreuses et les réformes proposées par le Parti social-démocrate des travailleurs (Sozialdemokratische Arbeiterpartei Österreichs) étaient populaires. L'austromarxisme est le nom donné à l'idéologie qui s'est développée au sein du Parti social-démocrate autrichien à partir de la fin du XIXe siècle et qui a servi de base intellectuelle à son programme politique (Sandner, 2002, p. 909).
Pour Sandner, l’austro-marxisme des années 1920 et 1930 et l’approche du Groupe de Birmingham, à travers leur matérialisme, suivaient une approche similaire de la culture. Le concept de culture perd son caractère idéaliste et désigne un ensemble de pratiques humaines communes à toutes les classes d'une société : de l'élitisme de la culture bourgeoise à la culture populaire du monde ouvrier10.
Kulturkampf et éducation visuelle
En 1921, Otto Neurath fonde l'Association autrichienne du logement et des jardins communautaires (Österreichischer Verband für Siedlungs- und Kleingartenwesen). Celui-ci est dirigé par le service municipal du logement responsable du logement à Vienne et vise à coordonner les actions des coopératives citoyennes avec les politiques publiques de la ville ( Whyte, 2007, p. 17-18). En tant que secrétaire général de l'Association autrichienne pour le logement et les jardins communautaires, Neurath promeut la production de maisons connues pour leur fonctionnalité.
Celle-ci se tiendra dans la salle de l'hôtel de ville avant qu'un musée ne voie le jour en 1925 : le Musée économique et social de Vienne (Gesellschafts- und Wirtschaftsmuseum de Wien). Sous sa direction, les statistiques d’image tenteront de rivaliser avec l’influence du divertissement et des médias de masse dans la transmission de l’information, notamment vers la classe ouvrière.
Cercle de Vienne
Le logico-positivisme du Cercle de Vienne limite également fortement tout discours normatif. Ainsi, le Cercle de Vienne n'est qu'un des nombreux groupes qui existaient dans la ville à cette époque. Comme d’autres mouvements d’avant-garde artistiques ou politiques, le Cercle de Vienne publie son manifeste en 1929, ouvrant véritablement la phase publique de son existence.
Ainsi, le Cercle de Vienne définit sa sphère d'influence comme quelque chose qui dépasse la sphère intellectuelle et n'inclut rien de moins qu'un projet de transformation radicale du mode de vie humain. Galison précise que la « philosophie anti-philosophique » du Cercle de Vienne et « l'esthétique anti-esthétique » du Bauhaus furent ensuite confrontées aux mêmes ennemis idéologiques, « la droite religieuse, nationaliste, anthroposophe, opposants völkisch et nazi » (Galison , 1990, p.710).
Isotype et physicalisme
Le physicalisme dont parle Neurath ne peut se réduire à une généralisation des principes de la physique au domaine des sciences sociales. Il anticipe le passage d'une démarcation traditionnelle – « « religion », « art », « science », « droit », etc. » (Neurath, 1931a, p. 352) – à une séparation fonctionnelle des différents domaines de l'activité humaine. . De plus, Neurath estime que la lutte prolétarienne pour la reconquête des moyens de production et contre la monopolisation de la plus-value par les capitalistes n'est pas une question prioritaire.
Le pouvoir politique des conseils ouvriers ne peut s'exprimer que lorsqu'ils sont passés par un processus démocratique incluant l'ensemble de la population. La conception épicurienne d'une recherche du plaisir valorisée au-delà de toute transcendance est pour Neurath le pendant individuel de la conception marxiste du bien-être dépendant de conditions sociales particulières (Neurath, 1925a, p. 415).
Indétermination et exil
Il n’est pas exagéré de penser que Neurath voyait en Épicure une figure qu’il pourrait adopter. Otto Neurath, quant à lui, s'oppose à Schlick, dans le sens où il nie toute possibilité pour l'homme d'acquérir une position en dehors du langage. La science est considérée comme l’une des nombreuses pratiques humaines et doit faire face aux mêmes contingences que cette dernière.
Après plusieurs jours de guerre civile, qui opposa les forces du chancelier et les branches armées proches du Parti social-démocrate, ce dernier, mis hors la loi, fut démantelé sur tout le territoire autrichien. En 1933, Neurath fonde une entité juridique à La Haye, qu'il appelle la Fondation internationale pour l'éducation visuelle.
Encyclopédisme et fin de vie
Otto Neurath imaginait une science en mouvement, capable de s'interroger sous tous ses aspects. Confronté à l'indétermination d'une théorie exclusive pour expliquer un ensemble d'énoncés protocolaires, Otto Neurath reconnut à la fois l'existence et la nécessité de « motifs auxiliaires ». Redécouvrir le cercle de Vienne oublié : études autrichiennes sur Otto Neurath et le cercle de Vienne, pp.
Rediscovering the Forgotten Vienna Circle: Austrian Studies on Otto Neurath and the Vienna Circle, pp. Otto Neurath as Austrian economist: behind the scenes of the early socialist calculation debate. The War Economy and the War Museum: Otto Neurath and the Museum of War Economy in Leipzig, c.
The Modern Museum in the Age of its Mechanical Reproducibility: Otto Neurath and the Museum of Society and Economy in Vienna.
Extrait de International Picture Language
Extrait de Gesellschaft und Wirtschaft (1)
Extrait de Gesellschaft und Wirtschaft (2)
Extrait de Modern Man in the Making