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ESTUDIANTES CON PROBLEMAS DE APRENDIZAJE

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INTERPRETACIÓN DEL CUESTIONARIO DE ACTIVIDADES DE ESTUDIO.

Castañeda Sandra y cols., Fac. Psicología, UNAM, ANUIES, 2000.

Programas Institucionales de Tutorías.

El Cuestionario de Actividades de Estudio (CAE) se emplea para investigar las estrategias de estudio involucradas en las actividades académicas del alumno, dentro y fuera de clases; caracteriza los hábitos de estudio con base en las respuestas que se dan a 70 preguntas. Cada reactivo incluye una escala con un intervalo en porcentajes, a fin de facilitar y homogeneizar las estimaciones de los alumnos acerca de la realización de cada actividad. Estos reactivos están agrupados en 10 áreas de estudio:

1. Motivación e interés hacia el estudio, 2. Organización de las actividades de estudio, 3. Concentración y ambiente durante el estudio, 4. Estrategias de aprendizaje y de estudio, 5. Comprensión y retención de las clases,

6. Búsqueda bibliográfica e integración de la información, 7. Elaboración de trabajos y estudios en equipo,

8. Solución de problemas de aprendizaje de las matemáticas, 9. Problemas personales que interfieren con el estudio y 10. Preparación y presentación de exámenes.

Sus resultados se utilizan en el diseño de programas orientados a mejorar el nivel académico de los estudiantes, por lo que no se otorgan puntuaciones o calificaciones.

ESTUDIANTES CON PROBLEMAS DE APRENDIZAJE

Hasta ahora nos hemos enfocado sobre todo en las respuestas de los profesores a las diversas habilidades y estilos de los estudiantes. En el resto del capitulo consideraremos varias clases de problemas o incapacidades que pueden interferir el aprendizaje. No obstante, antes de continuar, analicemos la diferencia entre una incapacidad para realizar una función especifica como ver o caminar-. Un impedimento o problema es una desventaja en ciertas situaciones. Algunas incapacidades conducen al impedimento. Por ejemplo, estar ciego (una discapacidad visual) es un impedimento si se están realizando tareas que requieren de la vista. Pero esta discapacidad no es un impedimento al llevar a cabo otras tareas que requieren otras aptitudes, como componer música, encontrar el camino en oscuridad total o hablar por teléfono. No todas las discapacidades son impedimentos en todas las situaciones. Y no todos los impedimentos son consecuencia de discapacidades; pueden ser consecuencia de la falta de experiencia o capacidad. Es importante no crear impedimentos en las personas por la forma en que reaccionamos a sus discapacidades.

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Discapacidad. Falta de habilidad para realizar una función especifica como ver u oír.

Impedimento. Desventaja en una situación particular, en ocasiones como resultado de una discapacidad.

Estudiantes con impedimentos físicos

Algunos estudiantes deben contar con dispositivos ortopédicos como tirantes, zapatos especiales, muletas o sillas de ruedas a fin de participar en un programa escolar normal. Accidentes, enfermedades o defectos congénitos pueden llevar a condiciones que requieren estos dispositivos. Si la escuela tiene las características arquitectónicas necesarias, como rampas, ascensores y sanitarios accesibles y si los profesores dan ayuda para las limitaciones físicas de los alumnos se necesitan hacer poco para alterar el programa educativo común.

Trastornos por ataques (epilepsia). Un ataque es “una descarga anormal de energía en ciertas

células del cerebro” (Hallahan y Kauffman, 1994.) los efectos del ataque dependen del lugar donde se inicia la descarga eléctrica y de que tanto se extiende. Las personas que padecen epilepsia tienen ataques, pero no todos los ataques son resultado de la epilepsia; condiciones tales como fiebres altas o infecciones también pueden provocar ataques.

Hay dos tipos principales de ataques de epilepsia que puede encontrar en su salón de clases. Un ataque parcial implica solo una pequeña parte del cerebro, en tanto que ataque generalizado incluye áreas mucho más extensas del cerebro.

La mayor parte de los ataques generalizados (alguna vez llamados grand mal) se acompaña de movimientos convulsivos descontrolados que por lo regular duran de dos a cinco minutos, seguidos por un sueño profundo o coma. Al recobrar el conocimiento, el estudiante puede estar muy fatigado y confundido y necesitara dormir más. La mayor parte de los ataques se controlan por medio de medicamentos. Si ocurre en clase, un ataque acompañado de convulsiones requiere acción inmediata del profesor. El riesgo para un estudiante que tiene uno de esos ataques es lastimarse al golpearse contra una superficie dura en la convulsión violenta. Pero no trate de restringir los movimientos del alumno –una vez que el ataque comienza no es posible detenerlo-. Recueste al estudiante con suavidad en el piso, lejos de muebles o paredes. Aleje los objetos duros. Gire de lado suavemente la cabeza del niño y afloje toda vestimenta apretada. Nunca ponga nada en la boca del estudiante. Investigue con los padres del alumno como se maneja por lo general el ataque. Si a un ataque le sigue otro y el estudiante no vuelve en sí entre ellos. O si el ataque dura más de 10 minutos, consiga asistencia médica de inmediato (Hallahan y Kauffman, 1994.).

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Ataque generalizado. Ataque que abarca una parte extensa del cerebro.

Ataque parcial. Ataque que inicia en un área determinada e implica solo una pequeña parte del cerebro.

Dispositivos Ortopédicos. Dispositivos como tirantes y sillas de ruedas que ayudan a las personas con discapacidades físicas.

Epilepsia. Trastorno que se caracteriza por ataques y que por descargas eléctricas anormales en el cerebro.

No todos los ataques son dramáticos. En ocasiones, el estudiante solo pierde el control en forma leve. El estudiante puede fijar la vista, fallar para responder preguntas, arrojar objetos y perder la noción de lo que ha sucedido en un periodo de 1 a 30 segundos. En algún momento, estos ataques se denominaban

petit mal, pero en la actualidad se conocen como ataques de ausencia y es probable que pasen desapercibidos. Si un niño dentro de su clase parece soñar despierto con frecuencia, da la impresión de no saber que sucede a veces o no puede recordar lo que ha pasado cuando le pregunta, debe consultar al psicólogo o la enfermera de la escuela. El principal problema para los estudiantes que presentan ataques de ausencia es que pierden la continuidad de la interacción de la clase. Si sus ataques son frecuentes, encontraran confusas las lecciones. Como profesor, debe pedir a estos alumnos que estén seguros de comprender y seguir la lección. Este preparado para hacer repeticiones en forma periódica.

Parálisis cerebral. El daño cerebral antes o durante el nacimiento o durante la infancia puede hacer

que un niño tenga dificultad para mover y coordinar su cuerpo. El problema puede ser muy leve, de modo que el niño solo parece un poco torpe, o tan severo que el movimiento voluntario es prácticamente imposible. La forma más común de la parálisis cerebral se caracteriza por espasticidad (músculos en exceso tensas). El daño del cerebro puede ser tal que solo un movimiento se ve afectado. Los niños con esta forma de parálisis cerebral tienen que usar tirantes o una silla de ruedas y no necesitan programas educativos especiales. Pero muchos niños con parálisis cerebral pueden tener impedimentos secundarios. (kirk, Gallagher y Anastasiow, 1993). En el aula, estos impedimentos secundarios son la máxima preocupación y, por lo general son los que el profesor regular, puede ser de gran ayuda. Por ejemplo, muchos niños que padecen parálisis cerebral también tienen impedimentos auditivos, problemas de habla o retraso mental leve. Las estrategias que se describen en este capitulo deben ser de utilidad en tales situaciones.

Impedimento auditivo. Los estudiantes que tienen deficiencia severa del oído o la vista, en

particular los estudiantes más pequeños que aun no han aprendido como manejarse en aulas normales, pasen la mayor parte de su tiempo en la escuela clases especiales.

Pero a los estudiantes con impedimentos leves y aquellos que tienen problemas mas graves que han tenido una capacitación especial con frecuencia se les ubica en clases regulares durante la mayor parte o totalidad de su enseñanza.

Las deficiencias auditivas pueden ser causadas por factores genéticos: infecciones maternas (rubéola) durante el embarazo, complicaciones durante el nacimiento o enfermedades en la primera infancia, como paperas o sarampión. En la actualidad muchos niños están protegidos de la perdida del oído por medio de vacunas contra tales infecciones.

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nombres y estar renuente a participar en discusiones en clase. Tome nota de estudiantes que tienen frecuentes dolores de oído, infecciones de senos nasales o alergia.

Especialidad. Músculos tensos en exceso, característica de algunas formas de parálisis cerebral.

Lectura de habla. Uso de las señales visuales para comprender el lenguaje.

Lenguaje por señas. Sistema de comunicación basado en movimientos de la mano que simbolizan palabras y conceptos.

Parálisis cerebral. Condición que implica un nivel de dificultades motrices o de coordinación como resultado del daño cerebral.

Sistema de deletreo con los dedos. Sistema de comunicación que “deletrea” cada letra con una posición de la mano.

En el pasado, los educadores han analizado si las actividades orales o manuales son mejores para los niños con deterioros auditivos. Las actividades orales implican lectura del habla (también llamada lectura de labios) y entrenar a los estudiantes a usar cualquier capacidad limitada que puedan tener. Las aproximaciones manuales incluyen el lenguaje por señas y el sistema de deletreo con dedos. La investigación revela que los niños que aprenden algún método manual de comunicación tienen un mejor desempeño en materias académicas y una mayor madurez social que los estudiantes que solo han probado métodos orales. En la actualidad, la tendencia es combinar ambos planteamientos (Hallahan y Kauffman, 1994).

Impedimento visual los problemas visuales leves se pueden superar con lentes correctivos. Solo alrededor de 1 en 1,000 niños en Estados Unidos tienen impedimentos visuales tan graves que requieren servicios educativos especiales. La mayor parte del grupo que necesita servicios especiales cae en la clasificación de débiles visuales significa que pueden ver con la ayuda de una lupa o libros con tipografía grande. Un grupo reducido de estudiantes, más o menos 1 en cada 2,500 son educados ciegos. Estos estudiantes deben utilizar el oído y el tacto como canales de aprendizaje predominante (Kirk, Gallagher y Anastasiow, 1993).

Los materiales y equipos especiales que ayudan visualmente a estudiantes para funcionar en clases regulares incluyen maquinas de escribir con tipos grandes; grabadoras de cintas de velocidad variable (permitiendo que los profesores hagan grabaciones de cintas de tiempo comprimido, las cuales aceleran la voz sin cambiar el tono de voz); calculadoras especiales; el ábaco; mapas, graficas y modelos tridimensionales; y dispositivos con medidas especiales. En el caso de los estudiantes con problemas visuales, la calidad de la impresión con frecuencia es mas importante que el tamaño, de modo que se debe tener cuidado con documentos y copias de lectura difícil The Instructional Materials Reference Center of the American Printing House for the Blind (1839 Frank fort Avenue, Louisville, KY 40206) tiene catálogos educativos para estudiantes con impedimentos visuales.

Los estudiantes que tienen dificultades para ver, con frecuencia sostienen los libros ya sea muy cerca o muy lejos de los ojos. Tal vez hagan bizcos, se froten los ojos a menudo o se quejen de tener ardor o comezón en los ojos, los ojos en realidad pueden estar inflamados, irritados o encontrados. Los estudiantes que presentan problemas de visión pueden leer en forma errónea el material del pizarrón, describir su visión como borrosa, ser muy sensible a la luz o mantener la cabeza en ángulos incómodosDe Mott, 1982). Se debe informar sobre cualquiera de estas señales a un profesionista escolar calificado.

Débil visual. Visión que se limita a objetivos cercanos.

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Trastornos de la comunicación

El lenguaje es una conducta aprendida compleja. Los trastornos de comunicación pueden tener muchas causas, ya que en el aprendizaje del lenguaje intervienen muchos aspectos diferentes del individuo. Un niño que tiene impedimento auditivo no aprenderá a hablar de manera normal. Un niño que en el hogar oye un lenguaje. Los niños que no son escuchados o cuya percepción del mundo esta distorsionada por problemas emocionales, reflejarán estos problemas en su desarrollo lingüístico. Dado que hablar implica movimientos, cualquier trastorno de las funciones motrices implícitas en el habla puede provocar trastornos lingüísticos. Y ya que el desarrollo del lenguaje y el pensamiento están tan entrelazados, cualquier problema en el funcionamiento cognoscitivo puede afectar la capacidad de utilizar el lenguaje.

Trastornos del habla. Se considera que los estudiantes que no pueden producir sonidos de manera efectiva para hablar tienen trastorno del habla. Alrededor de 5% de los niños en edad escolar tienen alguna forma de trastorno del lenguaje. Los problemas de articulación y el tartamudeo son dos de los problemas más comunes.

Trastornos de articulación. Incluyen sustituir un sonido por otro (albol por árbol), distorsionar un sonido (chopa por sopa), agregar un sonido (ideam por idea) u omitir sonidos (po-y por pony) (Cartwright y Ward, 1981). Pero tenga en cuenta que la mayoría de los niños llegan a los 6 a 8 años de edad de poder pronunciar con exactitud todos los sonidos del idioma en una conversación normal. Los sonidos de las consonantes i, r, y, s y z de las consonantes dobles ll y rr son los últimos en dominar.

Tartamudeo por lo general aparece entre los 3 y 4 años de edad, aun no es claro que provoca el tartamudeo, pero no puede causar turbación y ansiedad para quien lo padece. Más o menos, en 50% de los casos, el tartamudeo desaparece durante los primeros años de la adolescencia (Wiig, 1992). Si el tartamudeo persiste durante más de un año o un periodo similar, se debe canalizar al niño con un terapeuta del lenguaje. La intervención oportuna es crítica (Onslow, 1992).

Problemas de voz un tercer tipo de deterioro del habla, incluyen hablar con tono, calidad o volumen inapropiados o en un solo tono (Wiig, 1982). Un estudiante con cualquiera de estos problemas debe ser canalizado con terapeuta del lenguaje. El reconocimiento del problema es el primer paso, este alerta de los alumnos cuya pronunciación, volumen, calidad de voz, fluidez del habla, nivel expresivo o velocidad (ritmo) sean distintos de los de sus compañeros. Asimismo, ponga atención a los estudiantes que hablan rara vez, ¿Es solo que son tímidos o tienen dificultades con el lenguaje?

Problemas de voz. Tono, calidad, volumen, o entonación inapropiados.

Tartamudeo. Repeticiones, prolongaciones o titubeos del habla, que impiden la fluidez del habla.

Trastornos del habla. Incapacidad de producir sonidos de manera efectiva

Trastornos de articulación. Cualquiera de una variedad de dificultades de pronunciación, como sustitución, distorsión u omisión de sonidos.

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FIGURA 4.4 Tipos de trastornos del lenguaje

Hay cuatro clases de trastornos lingüísticos, los cuales tienen diferentes causas:

Tipo Indicaciones

Factores causales o condiciones relacionadas de los que se sospecha

comúnmente.

Lenguaje no verbal El niño no presenta indicios de comprender o utilizar en forma espontánea el lenguaje alrededor de los 3 años.

Sordera congénita o adquirida en una edad temprana. Daño cerebral agudo o retraso mental severo Psicosis en la niñez.

Lenguaje cualitativamente diferente.

El lenguaje del niño es diferente de aquél de niños que no tienen incapacidades en cualquier etapa del desarrollo; se disminuyen en gran medida o pierden el significado y la utilidad de la comunicación.

Incapacidad para comprender estímulos auditivos.

Psicosis en la niñez Incapacidad de aprendizaje Retraso mental

Pérdida del oído. Desarrollo Lingüístico

retrasado

El lenguaje sigue un curso de desarrollo normal pero está considerablemente retrasado en la comparación con la mayoría de los niños que tiene la misma edad cronológica.

Retraso mental

Privación de experiencias Falta de estimulación lingüística Pérdida del oído

Desarrollo Lingüístico interrumpido

El desarrollo lingüístico normal empieza pero se interrumpe por enfermedad accidente u otro trauma; se adquiere un trastorno del lenguaje.

Pérdida del oído adquirida

Daño cerebral como consecuencia de la falta de oxígeno, trauma físico o infección.

Fuente: Rita C. Naremore, “Languaje Disorders in Children”, en Introduction to Communication Disorders, T. J. Hixon, L. P. Shriberg y J.H. Saxman (editors) © 1980. pp 154-161. Adaptado con autorización de Prentice-Hall, Englewood Cliffs, Ney Jersey.

Trastornos emocionales / conductuales

Los estudiantes con trastornos emocionales o conductuales pueden figurar entre aquellos a quienes es más difícil enseñar en una clase regular. La conducta se convierte en un problema cuando se desvía en forma tan extrema de las conductas apropiadas del grupo de edad del niño, que interfiere de manera significativa con el crecimiento y desarrollo del niño y/o las vidas de otros. Es evidente que la desviación implica una diferencia de algún estándar, y que los estándares de conducta difieren de una situación, un grupo de edad, una cultura o periodo histórico a otro. Así, lo que se acepta como espíritu de equipo en las gradas de fútbol se podría considerar como una conducta perturbada en un banco o restaurante. Además, la desviación tiene que ser más que una respuesta temporal a eventos estresantes; debe ser consistente a través del tiempo y en diferentes situaciones.

Quay y Peterson (1987) describen seis dimensiones de trastornos emocionales/conductuales. Los niños que tienen trastornos conductuales son agresivos, destructivos, desobedientes, no cooperan, se distraen e interrumpen y son tercos. Se les ha corregido y castigado por el mismo mal comportamiento en innumerables ocasiones. Muchos de estos niños son antipáticos para los adultos e incluso para los otros niños. Las estrategias con mas éxito para ayudar a estos niños son las aproximaciones de manejo conductual que se describen en el capitulo seis. Estos estudiantes necesitan normas muy precisas y consideraciones consistentemente reforzadas. El futuro no es promisorio para estudiantes que nunca aprenden a controlar sus conductas y que también fracasan en lo académico. Esperar a que los estudiantes “superen” sus problemas rara vez es efectivo (O´Leary y Wilison, 1987).

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tienen pocas aptitudes sociales y como consecuencia tienen pocos amigos. Los planteamientos más exitosos con ellos parecen implicar la enseñanza directa de habilidades sociales Gresham, 1981).

La tercera categoría son los problemas de la inmadurez de la atención. Las características incluyen un periodo de atención breve, soñar despierto con frecuencia, poca iniciativa, desorganización y coordinación deficiente. Si un estudiante inmaduro no esta muy retrasado con respecto de sus compañeros de clase, puede responder a las estrategias de manejo conductual que se describen en el capitulo 6. Pero si estos planteamientos son infructuosos o si el problema es severo, debe consultar a un psicólogo escolar, consejero de guía u otro profesionista en salud mental. La categoría de la hiperactividad se relaciona con esta dimensión. Estos estudiantes son infatigables y tensos; parecen incapaces de sentarse o aun de hablar. La quinta categoría de los trastornos conductuales es la agresión socializada. Los estudiantes en este grupo a menudo son miembros de bandas. Pueden robar o realizar actos vandálicos porque la cultura de sus compañeros así lo espera.

Por ultimo, algunos estudiantes presentan una conducta psicotica. Es poco probable que usted tenga que trabajar con algunos de estos estudiantes. Su conducta puede ser rara y puede expresar ideas muy extrañas. Estas seis categorías son muy generales, si le preocupa la conducta de uno de sus alumnos, es mejor consultar al psicólogo de la escuela o aun consejero de aula.

Trastornos de hiperquinesia y atención

Tal vez escuchó o incluso empleó el término hiperquinesia. La noción es moderna; hace 30 o 40 años no había niños hiperquinéticos. En la actualidad, si tiene algún significado, el término se aplica con mucha frecuencia y en gran medida la hiperquinesia no es una condición particular; es un conjunto de conductas –como inquietud excesiva y periodos de atención breves- son cuantitativa y cualitativamente distintas de aquellas de niños del mismo sexo, edad mental y condición socioeconómica [SES; socioeconomic status] (O´Leary, 1980, pag. 195).

Hoy en día, la mayoría de los psicólogos concuerda en que el principal problema para los niños que se clasifican como hiperquinéticos es dirigir y mantener la atención, no solo controlar su inquietud y actividad física. The American Psychiatric Association ha establecido una categoría de diagnostico que se denomina trastorno hiperquinéticode déficit de atención para identificar a los niños con este problema.

Hiperquinesia. Trastorno de conducta que se caracteriza por inquietud y falta de atención excesivas y atípicas.

Trastorno hiperquinético de déficit de atención. Termino actual para los trastornos de conducta de interrupción que se caracterizan por actividad en exceso, dificultad excesiva para mantener la atención o impulsividad.

Los niños hiperquinéticos no sólo son más activos físicamente y distraídos que otros niños; también tienen dificultades para responder en forma apropiada y trabajar con constancia hacia metas (aun propias) y quizá no puedan controlar su conducta, incluso durante un breve periodo. Los problemas de conducta por lo general son evidentes en todas las situaciones y para todos los profesores, es difícil saber cuantos de estoas niños se pueden clasificar como hiperquineticos. La estimación mas común es el 5 por ciento de la población en la escuela elemental (O´Leary, 1980), se identifican más niños que niñas como hiperquineticos, rara vez se clasifica a los adolescentes es esta categoría (Haring y McCormick, 1986).

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Como profesor o padre, debe estar mas preocupado por las curas que por las causas. Por desgracia, no existen planteamientos efectivos por completo. Muchos niños, de hecho, alrededor de 750,000 reciben medicamentos estimulantes, por lo general Dexedrina o Ritalin, en dosis particulares, estos mas estimulantes tienen efectos paradójicos. Sobre estos niños: los efectos a corto plazo incluyen posibles mejoras en las conductas sociales como cooperación, atención y obediencia. La investigación sugiere que alrededor del 70% de los niños hiperquineticos son mas controlables cuando están bajo los efectos del medicamento, pero para muchos hay efectos colaterales negativos como ritmo cardiaco y presión sanguínea mas altos, interferencia con el ritmo del crecimiento, insomnio, perdida de peso y nausea (Pelham y Murphy, 1986; Walden y Thompson, 1981). Además, se sabe poco acerca de los efectos a largo plazo de la terapia con medicamentos. Tampoco hay evidencia de que los medicamentos tengan como resultado una mejoría en el aprendizaje académico o en las relaciones con los compañeros, dos áreas en que los niños hiperquineticos presentan graves problemas puesto que al parecer los estudiantes mejoran su conducta en forma dramatica, padres y profesores tranquilos con ver el cambio, pueden suponer que se ha curado el problema. ¡No es así! Los alumnos aun necesitan ayuda especial en el aprendizaje.

Los métodos que ha probado tener mas éxito para ayudar a los estudiantes con déficit de atención se basan en los principios conductuales descritos en el capitulo 6. Un planteamiento promisorio combina la enseñanza de estrategias de aprendizaje y memoria con capacitación motivacional. La meta es proporcionar a los estudiantes la “habilidad y voluntad” (París, 1988) para mejorar su desempeño, los estudiantes aprenden como y cuando aplicar las estrategias de aprendizaje y habilidades de estudio. También se les alienta a ser persistentes y al verse a si mismos “en control” (Reíd y Borkowski, 1987), estos métodos se deben probar en forma rigurosa con el estudiante antes de utilizar medicamentos. Aun si alumnos de su clase están consumiendo medicamentos, también es critico que aprendan las habilidades académicas y sociales que necesitaran para sobrevivir. De nuevo, esto no sucederá por si mismo, aun si la conducta mejora con el medicamento (Kneedier,1984).

Problemas de aprendizaje específico

¿Cómo explica que esta mal con un estudiante que no tiene retraso mental, no esta perturbado emocional o educativamente deficiente; que tiene capacidades visuales auditivas y lingüísticas normales; y que aun no puede aprender a leer, escribir o realizar operaciones aritméticas? Una explicación es que el estudiante tiene un problema de aprendizaje específico esta es una categoría relativamente nueva y polémica de estudiantes excepcionales, no hay acuerdo pleno en cuanto a la definición, de hecho, Cartwright y Cartwright y War (1989), mencionan 38 definiciones, se incluye la siguiente definición:

“Incapacidad de aprendizaje especifico” significa un trastorno en uno o mas proceso psicológicos básicos implicados en la comprensión o el uso del lenguaje oral o escrito, que se puede manifestar en una habilidad imperfecta para escuchar, pensar, hablar leer, deletrear o hacer cálculos matemáticos. El término incluye condiciones tales como desventajas preceptúales, daño o disfunción cerebral mínima, dislexia y afasia (Federal Register, 23 agosto de 1997).

Problemas de aprendizaje específico. Problemas con la adquisición y el uso del lenguaje, se puede presentar como dificultad para leer, escribir, razonar o para las matemáticas.

La definición continúa al indicar que estos trastornos de escuchar, pensar y demás no se deben principalmente a otras condiciones, como retraso mental, perturbación emocional o desventajas educativas.

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Problemas de aprendizaje es un término general que se refiere a un grupo heterogéneo de trastornos que se manifiesta por medio de dificultades significativas en la adquisición y uso del oído, habla, lectura, razonamiento o habilidades matemáticas.

Estos trastornos son intrínsecos para el individuo y se presume que se deben a la disfunción del sistema nervioso central y pueden ocurrir a lo largo de la vida. (Pagina1)

Esta definición elimina referencias a procesos psicológicos, evita la utilización de términos más antiguos como daño cerebral o disfunción cerebral mínima e indica que las incapacidades de aprendizaje pueden representar un impedimento de por vida. La mayor parte de definiciones concuerda en que los estudiantes con problemas de aprendizaje tienen por lo menos una inteligencia promedio, pero tienen considerables problemas académicos y un desempeño significativamente menor del que se esperaría.

No hay ningún acuerdo sobre las causas de las discapacidades de aprendizaje, las explicaciones incluyen daño cerebral leve, falta de oxigeno antes, durante o después del nacimiento, desequilibrios químicos en el cuerpo como consecuencia de alergias a alimentos o aditivos: escasa nutrición temprana, factores genéticos, inmadurez del sistema nervioso central, capacidades motrices perceptivas subdesarrolladas, enseñanza deficiente, falta de motivación y estructura inadecuada en el programa educativo (Mercer, 1992), usted puede ver que algunas explicaciones se refieren a factores del niño y otras a factores del entorno.

Algunos educadores y psicólogos piensan que se hace mal uso del denominativo de problemas de aprendizaje. Se diagnostica que casi la mitad de todos los estudiantes que reciben alguna clase de servicio de educación especial en escuela oficial, tiene discapacidad de aprendizaje, esta es por mucho la categoría más amplia de estudiantes discapacitados. Algunos investigadores han sugerido que muchos alumnos se clasifican como estudiantes de lento aprendizaje en escuelas promedio, estudiantes de aprendizaje promedio en escuelas de alto desempeño, estudiantes con problemas para aprender un segundo idioma o alumnos que “crean problemas” o que talvez solo están atrasados en su trabajo porque se ausentan con frecuencia o porque deben cambiar de escuela a menudo (Gartner y Lipsky, 1987).

Estudiantes con problemas de aprendizaje. Al igual que en cualquiera de los grupos de estudiantes discapacitados que hasta ahora se ha descrito, no todos los estudiantes con problemas de aprendizaje son similares. Las características mas comunes son dificultades especificas en una o mas áreas académicas, coordinación deficiente, problemas para prestar atención, hiperactividad e impulsividad, trastornos de pensamiento, memoria, habla y oído, bajas y altas emocionales agudas, como puede apreciar, muchos estudiantes con otras incapacidades (como trastorno de déficit de atención) y muchos estudiantes normales pueden presentar algunas de las mismas características. Para complicar aun mas la situación, no todos los estudiantes con problemas de aprendizaje tendrán estos problemas ya algunos tendrán todos los problemas.

La mayoría de los estudiantes con problemas de aprendizaje tienen dificultades para leer. Parece ser que estas dificultades son consecuencia de problemas para relacionar los sonidos con las letras que conforman las palabras, haciendo que también sea difícil deletrear (Stanovich, 1991). Las matemáticas como el cálculo, la solución de problemas, son el segundo problema mas importante para los estudiantes con problemas de aprendizaje es por completo ilegible y su lenguaje oral puede ser vacilante o desorganizado. Muchos autores investigan algunos de estos problemas de incapacidad de los estudiantes utilizando estrategias de aprendizaje efectivas como las que analizaremos en el capitulo 7.

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a ser estudiantes de aprendizaje pasivo, en parte, porque no saben como aprender. Trabajar en forma independiente en realidad es probar, de modo que el trabajo en casa y el trabajo en la escuela con frecuencia se dejan inconclusos (Hallahan y Kauffman, 1994).

El diagnostico oportuno es importante a fin de que los estudiantes con problemas de aprendizaje no se frustren y desalienten, los estudiantes por si mismos no pueden comprender porque presentan ese problema y pueden convertirse en victimas de la desesperanza aprendida, esta condición se identifico primero en experimentos de aprendizaje en animales. Se ponían los animales en situaciones que recibían castigo (descargas eléctricas) que no podían controlar, después cuando se cambiaba la situación, y podían escapar de las descargas o desactivarlas, los animales no se molestaban en intentarlo (Seligman, 1975). Habían aprendido a ser victimas. Los estudiantes con incapacidades de aprendizaje también pueden intentar compensar sus problemas y desarrollar malos hábitos de aprendizaje en el proceso o pueden empezar a evitar ciertas materias por temor a no ser capaces de manejar el trabajo. A fin de prevenir estas condiciones, el profesor debe canalizar a los estudiantes con los profesionistas apropiados en la escuela.

Enfoque en … Desafío del aprendizaje

 Distinguir entre una discapacidad y un problema

 ¿Cómo se pueden adaptar las escuelas a las necesidades de los estudiantes con discapacidades físicas?  ¿Cuáles son algunos indicios de impedimento auditivo?

 ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de la terapia con medicamentos para los trastornos con déficit de atención?

 Describa algunas estrategias de enseñanza que han tenido éxito para alumnos con problemas de aprendizaje.

Enseñanza a estudiantes con problemas de aprendizaje. También hay polémica sobre la mejor manera de ayudar a estos estudiantes. Se han desarrollado programas de “capacitación” acerca de procesos de aprendizaje subyacente, en general los intentos por capacitar sobre procesos de percepción en forma directa no han tenido mucho éxito para mejorar el desempeño académico (Reid, Hresko y Swanson, 1991). Un planteamiento mas promisorio parece consistir en enfatizar las habilidades de estudio y los métodos para procesar información relativa a una materia especifica como lectura o matemáticas, muchos de los conceptos del aprendizaje cognoscitivo de los capítulos 7 y 8 se pueden aplicar para ayudar a todos los estudiantes a mejorar su atención, memoria y habilidades para la solución de problemas (Sawyer, Graham y Hanis, 1992), The Kansas learning Strategies Currículo (programa de estrategias de aprendizaje

de Kansas) es un ejemplo de este planteamiento Deshler y Schumaker, 1986). Ningún conjunto de técnicas

de enseñanza será efectivo para todos los niños con problemas de aprendizaje, debe trabajara con los profesores de educación especial dentro de su escuela para diseñar una enseñanza apropiada para estudiantes individuales. La 4.4 resume áreas problemáticas y planteamientos de enseñanza más efectivos para estudiantes con problemas de aprendizaje a lo largo del periodo de vida.

Desesperanza aprendida. Expectativa de que todos los esfuerzos del individuo lo lleven al fracaso, lo cual se basa en las experiencias previas con una falta de control.

Figure

FIGURA 4.4  Tipos de trastornos del lenguaje

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