Método
La fenomenología es una filosofía y una me-todología de investigación. Para las enfer-meras que desean iniciarse en la investiga-ción fenomenológica, este proceso significa enfrentarse con una tarea compleja y con di-ficultades metodológicas. Este artículo pre-senta las bases filosóficas de esta metodo-logía, además de discutir algunos de los puntos más problemáticos que aparecen en la literatura. Finalmente, se presentan al-gunas recomendaciones para aquellos que deseen enfrentar este desafío.
Palabras clave
Fenomenología; fenomenología trascen-dental; fenomenología hermenéutica; in-vestigación fenomenológica; estudios cua-litativos.
Phenomenology and research in Nursing
Phenomenology is a research philosophy and methodology for nurses wishing to pursue a phenomenological research ca-reer. This process means having to tackle a complex task with methodological diffi-culties. This article presents the philosoph-ical bases of this methodology and also dis-cusses some of the most problematic points reported in the literature. Lastly, some rec-ommendations are presented for those who wish to confront this challenge.
Key words
Phenomenology; transcendental phenom-enology; hermeneutic phenomphenom-enology; phenomenological research; qualitative studies.
Resumen / Abstract
Autora:
Angélica Orb
RN, PhD. Senior Lecturer. Division of Health Sciences. Curtin University of Technology. Perth,Western Australia.
Dirección de contacto:
GPO Box V1987
6845 Perth, Western, Australia E-mail: [email protected]
Aceptado para su publicación el 30/12/2006
Introducción
La fenomenología es una filosofía y una metodología de in-vestigación que se usa en ciencias sociales y que tiene considerable relevancia en la disciplina enfermera. La fe-nomenología intenta describir e interpretar las experien-cias vividas por las personas. El uso de la fenomenología en Enfermería como método de investigación está aún en desarrollo (1), pero avanza a la vez que la investigación en esta disciplina, dado que la fenomenología es una de las metodologías que más se está utilizando.
El objetivo de este artículo es presentar una breve reseña his-tórica, los aspectos filosóficos fundamentales que emanan de esta metodología y de algunas de las problemáticas que se les presentan frecuentemente a los investigadores.Ade-más se intentan analizar las controversias que se presentan en la literatura relacionada con la fenomenología.
Los términos “método” y “metodología” se usarán en este artículo siguiendo la definición de Van Manen (2). Método que se refiere a la técnica o al procedimiento aplicado, en cambio metodología se refiere al marco filosófico, a las presunciones y a las características de las líneas de inves-tigación.A través de este artículo se usará el término en-fermera para referirse también a los enfermeros.
La fenomenología como metodología
de investigación
Para muchos investigadores neófitos el término fenome-nología presenta cierta confusión. Fenomefenome-nología se de-riva de la palabra griega “fenómeno”que significa “se mues-tra por sí mismo” (3). Fenomenología como se mencionó anteriormente es una filosofía y una metodología de in-vestigación.Van Manen hace notar que la fenomenología ayuda al entendimiento de la experiencia como seres hu-manos y por esto no se puede generalizar ni convertirla en números estadísticos, además utiliza el lenguaje para ob-tener un entendimiento de la experiencia vivida. La feno-menología no resuelve problemas pero sí persigue el en-tendimiento a través de conversaciones y preguntas. El investigador también puede obtener datos de libros y poesía sobre el tema, además de películas u otras investi-gaciones (4). Generalmente, el investigador comienza pre-guntado: ¿qué significa ser un enfermo?, ¿qué significa ser padre? o ¿qué es ser un discapacitado?
Croty (5) reconoce dos tipos de fenomenologías. Lo que él llama fenomenología tradicional y la nueva fenomeno-logía. La primera corresponde a la fenomenología origi-nada por los filósofos europeos y la segunda a la que emer-gió de la amalgamación de la fenomenología europea con la norteamericana. Otros autores (2,6-7) también recono-cen dos tipos de fenomenología pero la clasificación es diferente. Así hablan de la fenomenología trascendental o descriptiva y la hermenéutica o interpretativa.Van Manen (2) agrega que si un investigador sigue la fenomenología trascendental de Husserl podría decirse que la fenome-nología pura es la descriptiva, mientras que la
interpreta-tiva o hermenéutica estaría fuera de los límites de la fe-nomenología como tal. Byrne (7) indica que debido a la proximidad entre estas metodologías, ambos términos se usan indistintamente; es aquí donde se crea la confusión porque el entendimiento y los métodos de ambas son muy diferentes.Para una enfermera que se inicia y desea emplear esta metodología de investigación es posible que si no se sumerge en estas diferencias filosóficas, el resultado del estudio podría no ser fruto de la fenomenología. Por ejem-plo, Carpenter (1), Efinger, Maldonado & McArdle (8), Oi-ler (9) y Wolf (10) describen y explican la fenomenología como una sola, no haciendo distinción en las diferencias filosóficas y metodológicas y por supuesto dejando a la enfermera que se inicia con mayor confusión. Una inves-tigación conducida por Cooke (11) deja a la investigado-ra neófita con mayores dudas. Esta autoinvestigado-ra indica que la fi-losofía de Husserl, Heidegger, Sastre y Taylor se usó como punto de referencia en la investigación que examinó las experiencias de enfermeras extranjeras en el Reino Unido.
Un acercamiento huserliano
La fenomenología descriptiva es una de las metodologías de la investigación más frecuentemente usada en lo que se llama estudios descriptivos, también es conocida como “fenomenología huserliana” o “fenomenología trascen-dental”. Edmundo Husserl (1859-1938), se considera el pa-dre y precursor de este movimiento (12). Husserl fue un matemático alemán que después de la muerte de su hijo en la Primera Guerra Mundial consideró que la ciencia de-bería capturar ciertos aspectos de la vida humana. Hus-serl estaba intrigado por la pregunta de cómo sabemos lo que sabemos y como matemático buscó una formula ló-gica de cómo descubrir lo que sabemos concientemente.
fuera del mundo” y como tal puede hacer abstracción del mundo que lo rodea (3). Para Husserl el mundo existe in-dependientemente de nuestras experiencias. De acuerdo con Croty (5) este proceso de abstracción nos lleva al ego puro y a un fenómeno puro.
Otro de los aspectos fundamentales de la fenomenología de Husserl es la “intencionalidad”.Intencionalidad se refiere a la idea de estar conciente de un hecho u objeto que ocu-pa la mente, es un concepto epistemológico que explica la unión entre la persona y el objeto. En otras palabras la persona pasa a tener conciencia de lo que ocupa su men-te, a esto Husserl lo llamo la “esencia” (5). La esencia es lo que constituye la descripción lingüística del fenómeno que se investiga (2).
Siguiendo estos principios filosóficos las enfermeras que usan la fenomenología husserliana deberían mostrar un distanciamiento de los participantes y sus experiencias, de-mostrando así que el fenómeno que se está estudiando se puede aislar del mundo de las experiencias diarias.
Una descripción hermenéutica
Otro de los tipos de fenomenología es la hermenéutica o interpretativa. Esta fenomenología es una ciencia humana que estudia a las personas, tiene sus raíces en la filosofía y usa la reflexión para llegar al significado del fenómeno que se estudia (2). Martín Heidegger fue un estudiante de Hus-serl, quien reinterpretó la fenomenología, llamándola her-menéutica,palabra derivada de “Hermes”el mensajero grie-go que tenía como rol interpretar los mensajes entre Dios y los humanos. Heidegger, quién rechazó la abstracción trascendental presentada por Husserl, comenzó a hablar del concepto “de llegar a ser” y al mismo tiempo llegar al entendimiento (del término alemán verstehen)de lo que somos a través del uso del lenguaje. El lenguaje tiene una importancia significativa en lo que somos (5).Heidegger ade-más cuestiona el concepto de “estar en el mundo”. La fe-nomenología de Heidegger busca el entendimiento de lo que “somos”y para esto no acepta la idea de hacer una abs-tracción del mundo que nos rodea. Lo que somos (Das-sein) está presente en el mundo. Somos parte del mundo y parte de la historia. La idea de la interpretación herme-néutica de Heidegger es la de descubrir el fenómeno que está oculto y en particular entender el significado de lo que está ocurriendo (13). Heidegger consideró que como seres humanos estamos “viviendo en el mundo” pero no creamos el significado de lo que vivimos, pero sí lo cons-truimos y es así como habla de “intencionalidad”, lo que sig-nifica tener una conexión con el mundo (2).
La hermenéutica se ha usado para interpretar pasajes bí-blicos, interpretaciones legales y aspectos lingüísticos y análisis literarios (2). La filosofía que persigue el estudio de la existencia - en especial de los objetos, de la mente y de las personas- se conoce como “ontología” (14). La for-ma en que la enfermera interpreta el fenómeno que in-vestiga debería demostrar que éste es parte de un movi-miento histórico y que los participantes están envueltos
y pertenecen al mundo que los rodea. En este caso, el in-vestigador claramente tendrá que integrase en todos los pa-sos del proceso de la investigación.
El Cuadro 1 representa las diferencias filosóficas entre la fenomenológica de Husserl y Heidegger.
Diferencias metodológicas
Koch (15) reconoce que hay una diferencia entre la feno-menología trascendental husseliana y la fenofeno-menología hei-deggeriana. La diferencia fundamentalmente está en la me-todología. No hay duda de que muchas investigaciones fenomenológicas no hacen distinción entre las bases filo-sóficas de esta metodología (1,9). Porter (16) también ilus-tra la falta de una base filosófica en este tipo de investiga-ción cuando indica que Rodgers condujo investigaciones fenomenológicas sin haber estudiado fenomenología.
Un estudio conducido por Cooke (11) en 1998 sobre la ex-periencia de enfermeras extranjeras trabajando en Ingla-terra, deja en evidencia el desconocimiento de las bases fi-losóficas de esta metodología. Cooke indica que usó fenomenológica etnográfica para descubrir el impacto que tiene esta experiencia clínica en las enfermeras extranje-ras. Además esta investigadora deseaba evaluar los pro-gramas que se ofrecen a enfermeras extranjeras, a través de la opinión de las enfermeras encargadas de estos pro-gramas. La muestra que Cooke seleccionó correspondía a 21 enfermeras extranjeras, 4 enfermeras administrativas y 2 educadoras que son parte de un programa de inter-cambio. El poco entendimiento de las bases de los estudios cualitativos y en particular de la fenomenológica hace que esta investigadora confunda aspectos básicos en re-lación al criterio usado para la selección de los partici-pantes. En cualesquier tipo de estudio fenomenológico y es este estudio en especial, los participantes necesitan ha-ber vivido,sentido y tener el conocimiento y la experiencia de ser extranjeros y estar visitando el campo clínico in-glés. Es este caso, la investigadora podía decidirse por un estudio descriptivo o uno interpretativo, pero al incorpo-rar en la muestra 4 enfermeras administrativas (no pue-den dar una opinión acerca de la experiencia clínica en las
Cuadro 1. Diferencias filosóficas entre
la fenomenológica de Husserl y Heidegger
Husserl
- Epistemología - Describe y clarifica
experiencia consciente
- Individuos: responsables
- Hacen abstracciones del mundo que los rodea
Heidegger
- Ontología
- Entiende, interpreta y descubre el significado de la experiencia histórica y social
- Individuos: presentes en el mundo
enfermeras extranjeras), no está siguiendo las bases filo-sóficas que guían un estudio fenomenológico. Esta autora además indica que adoptará una interpretación heideg-geriana en busca de la verdad absoluta pero desconoce la importancia de la interpretación del lenguaje interpreta-tivo (hermenéutico).
Es muy común encontrarse con investigaciones fenome-nológicas que usan los métodos propuestos por los psicó-logos Colazzi (1978) o Giorgi (1985) dando la impresión de que la fenomenología se identifica por un método de análisis y no por las premisas filosóficas (15-16). Por ejem-plo, Beck (17) en su investigación sobre las experiencias de las mujeres durante el parto no hace distinción sobre el tipo de fenomenología usada, pero sí describe la técnica desarrollada por Colazzi en el proceso de análisis de los da-tos. Lo mismo hace Omery cuando discute las diferencias entre los diferentes métodos desarrollados por los psicólo-gos sin hacer énfasis en la interpretación filosófica (16).
Estas controversias han sido ampliamente discutidas en la literatura y es así como Giorgi (18) refuta la crítica de Paley (19) quién indica que las enfermeras han usado una falsa fenomenología. En esta línea Croty (20) lamenta el he-cho que las enfermeras norteamericanas que han usado esta metodología, han dejado de lado el aspecto crítico de ésta. Croty (5,20) observa que aquellas investigadoras insisten en que en la fenomenología la enfermera investigadora explora los sentimientos, las percepciones y las actitudes del fenómeno sin crítica. Por ejemplo, él critica las inves-tigaciones de Anderson,Beck,Bennett,Rose,Watson y otros más, diciendo que estos investigadores usan la palabra “ex-periencia” sin distinción. Croty (5) indica que estos auto-res realmente están hablando de actitudes, emociones, sentimientos, eventos o roles.Agrega que el uso de estos términos crea confusión especialmente si se trata de es-tudiar el significado de un fenómeno determinado. Ade-más añade que estas investigadoras/es insisten en que la experiencia debe ser entendida desde el punto de vista del individuo y que ésta experiencia es personal. Croty (20) recalca en que en este proceso ha emergido una fe-nomenología sin crítica, examinando las razones que han llevado al desarrollo de este tipo de fenomenología y ex-plicando que la fenomenología que se originó en Europa fue trasferida a través del atlántico demorándose para ser aceptada. Los psicólogos Van Kaam, Giorgi y Colaizzi co-menzaron a examinar esta metodología que comenzó a ser expuesta a un tipo de audiencia la cual la adoptó ha-ciendo cambios que no estaban en la fenomenología tra-dicional. La crítica de Croty (5) encuentra eco en la afir-mación hecha por Kock (15) quién indica que las enfermeras han usado fenomenología basándose en la fi-losofía y también en la sociología. Esta última hace énfa-sis en la teoría fundamentada que tiene sus bases en la in-teracción simbólica.
Desafíos
Mientras los debates académicos continúan, las enferme-ras que desean dedicarse a la investigación
fenomenoló-gica deben estar alertas a las polémicas que les ayude a cla-rificar esta metodología. Los desafíos se pueden superar siempre y cuando ellas estén preparadas para enfrentarse con las dificultades de una metodología que es abstracta, conceptual y compleja (3,21).
Caelli (22) claramente expone algunas de sus dificultades como investigadora neófita. Primeramente reconoce que una de las barreras es la poca comprensión entre la filo-sofía y la metodología. Reconoce además, que muchos de sus conflictos metodológicos emanaron de la poca cla-ridad con que la literatura discute la fenomenología como tal. Enfatiza que las críticas existentes son poco claras con respecto a la selección e interpretación de la metodolo-gía. Clark (22), por ejemplo, concuerda con esto, indi-cando que en la fenomenología hermenéutica no hay pa-sos que puedan guiar al investigador durante el análisis. Al mismo tiempo propone su propio proceso recono-ciendo que esto puede causar desacuerdo entre algunos investigadores. Por otro lado, Giorgi (24) critica a Croty di-ciendo que describe el método fenomenológico pero no propone un procedimiento de cómo deberían proceder-se con en el análisis. Otros investigadores como Walton y Madjar (25) en su análisis entre la fenomenológica y la Enfermería hablan de fenomenológica sin hacer distin-ción entre las bases filosóficas, diciendo que fenomeno-lógica ofrece a las enfermeras una forma de pensar y en-tender la práctica enfermera que a menudo es compleja. Igualmente,Bland (26) presenta los resultados de su estudio sobre pacientes que viven con úlceras en las piernas, men-cionando que aplicó la fenomenológica de Heidergger sin discutir ningún aspecto referente a esta metodología y a su análisis. Un caso similar es el estudio de Cote-Arsenault y Morrison-Beedy (27), investigadoras que presentan los resultados de las experiencias de mujeres que abortaron espontáneamente.
En vista de la existencia de lagunas en la aplicación de esta metodología es recomendable que aquellas enfer-meras que se inician en la investigación fenomenológica reconozcan que esta metodología se encuentra en un pro-ceso de desarrollo, por lo tanto, es esencial familiarizarse con las bases filosóficas de la investigación.Además, con respecto a la validez del contenido en una investigación, ésta es directamente proporcional al rol del investigador durante la colección y el análisis de los datos. El apoyo y asesoramiento que las enfermeras neófitas tengan en la aplicación de esta metodología desempeña un rol impor-tante en la preparación de las futuras investigadoras.
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