Módulo 10 A:
Gestión de proyectos EaD
Primera parte
Jorge E. Grau
Se debe tener en cuenta que no hay nada más difícil de llevar a cabo, ni de éxito más dudoso, ni más peligroso de manejar,
que iniciar un nuevo orden de las cosas Nicolás Maquiavelo (Siglo XVI)
Este Módulo y el que sigue –los últimos– apuntan a caracterizar ciertos parámetros que posibiliten alguna evaluación previa, prospectiva, y su correspondiente toma de decisiones para una planificación adecuada de un proyecto EaD, presentando sus lineamientos básicos y recordando que es una configuración que tiende a cambiar con rapidez como consecuencia de la evolución de las TICs que la componen.
De aquí, entonces, las preguntas que surgen antes de abordar un proyecto EaD: ¿La enseñanza, a partir de ahora, será predominantemente a distancia?
¿O será presencial y a distancia, simultáneamente?
¿Cuáles serán las tendencias? m-learning, u-learning… ¿MOOCs?
¿La tendencia será “mezclar las buenas prácticas” de la EaD y de las TICs? ¿los proyectos EaD permiten desarrollar cursos centrados en competencias? ¿En que se basarán las prácticas de las competencias?
¿Cómo será la gestión EaD?¿requerirá capacitación en las TICs? ¿Será suficiente gestionar como si fuese “casi presencial”? ¿O habrá que replantearse la gestión con nuevas competencias?
Cada pregunta admite varias respuestas, y algunas se convierten en nuevas preguntas.
Índice:
1. Plataformas EaD
1.1. Estructura tipo del espacio EaD 1.2. Algunos criterios de selección 1.3. Plataformas EaD
1.4. Lo que una plataforma permite realizar 1.5. Primer análisis
2. Gestión de proyectos EaD 2.1. Gestión EaD
2.2. Relaciones en los procesos EaD 2.4. La gestión de los proyectos EaD 2.5. Concretando
3. Factibilidad de los proyectos EaD 3.1. Estudios de factibilidad 3.2. Análisis económico 3.3. Etapas a tener en cuenta
1. Plataformas EaD
No se puede estar al mismo tiempo en la platea y en el escenario Paúl Groussac
Según sus objetivos, las herramientas de gestión EaD son de distinto tipo. Algunos de los servicios presentes en una plataforma, son (Fig. N° 1):
Fig. Nº 1: Estructura tipo del espacio EaD Página
Principal
Gestión académica
Diseño de la asignatura
Calendario
Noticias
Alumnos
Orientaciones
Evaluación
Metainformación
Cartelera
Foro
Chat
Videoconferencia Área de
intercambio
Módulos
Anexos Área de
documentación
Gestión administrativa
Docentes responsables
Reglamento Correo
Tutoría
- Gestión de usuarios: según su perfil, cada usuario dispone de una serie de permisos y actividades permitidas en la plataforma, administración, edición, creación de itinerarios formativos, etc.
- Gestión de alumnos: permite la gestión administrativa de los alumnos, altas, bajas, comunicación de incidencias.
- Diseño de itinerarios: posibilidad de diseñar trayectos y entornos personalizados. - Diseño de cursos: permitir la configuración de espacios con diferentes
herramientas y servicios.
- Seguimiento de la actividad del alumno: tiene como objetivo “monitorear” su evolución y, basándose en sus resultados, orientarlo en el transcurso de la acción. Se pueden supervisar los resultados de pruebas, el tiempo que los alumnos dedican a visualizar los contenidos de cada tema, las horas de conexión, las interacciones realizadas con el grupo y con el tutor, etcétera. - Planificación: en EaD resulta fundamental que el alumno planifique su tiempo,
distribuyendo sus esfuerzos de manera adecuada. A través de esta opción, puede acceder a indicadores de los núcleos relevantes de su curso, es decir, sesiones de chat, fechas para la realización de exámenes, etcétera.
En principio, la Gestión EaD debe ir más allá de la fastidiosa gestión de las TICs con las que se organiza la EaD. Una gestión efectiva buscará una adecuada integración e interacción de los procesos de aprendizaje con los procesos de comunicación y con las tecnologías utilizadas y tomará las decisiones estratégicas oportunas para el mejorar el desarrollo del proceso EaD.
Los diferentes estudios muestran un mercado claramente inclinado al uso de plataformas. Cabría esperar que algún escenario futuro tendiese a situaciones donde predominaran otras herramientas informáticas de tipo abierto, con independencia de empresas y con funciones integradas de manera sencilla.
1.2. Algunos criterios de selección
Tanto en el contexto de la educación superior –de grado o posgrado–, como en el de capacitación en empresas, las plataformas ofrecen una amplia gama de funciones: acceso a contenidos, calendario del curso, foros para la interacción alumnos-docentes, buzones para la entrega de trabajos, áreas donde se reciben materiales, glosarios, notas para retroalimentación, áreas de creación de blogs y wikis, etcétera. Con estos recursos, las plataformas se estructuran de manera modular, con un menú que brinda acceso a las diferentes opciones y que puede ser adaptado por la institución o por el docente para ofrecer distintas funcionalidades, e incluso para integrar módulos externos.
La razón por la que muchas empresas e instituciones opten por plataformas comerciales se basa en que las mismas disponen de experiencia operativa y un servicio técnico que permite independizarlas, en gran medida, del personal de la organización. Sin embargo, dado su elevado costo, han surgido alternativas “gratuitas” como Moodle, que ha ganado popularidad por la utilización de software de código abierto. En la actualidad existen muchas aplicaciones informáticas destinadas a la EaD. Las diferencias entre ellas estriban, fundamentalmente, en el precio de las licencias de uso, los recursos ofrecidos a los administradores, tutores y usuarios, y en los requerimientos del sistema para su instalación. En principio, toda Plataforma tiene:
- un “formato”, que debemos seguir,
Si bien estos criterios están elaborados para la selección de un “paquete tecnológico” –equipos, software, etcétera– no hay que olvidar que lo tecnológico requiere siempre de “cualidades” y acciones didácticas –funcionalidades– que serán definitorias de su calidad e idoneidad académica.
Las posibles características que deben considerarse en las plataformas surgen de diversos criterios de selección. Para ello utilizamos el estudio realizado por L. Bethoney, que cita un conjunto de criterios para comparar sistemas EaD (Tabla Nº 1).
Tabla Nº 1: Criterios de selección para sistemas EaD (L. Bethoney, 1999)
Criterios “más” académicos Criterios “más” tecnológicos
• Instalación
- Fácil instalación
- Requerimientos del sistema • Registro
- Fácil modo de registro - Autenticación en el registro - Registro en clase
- Auditoría del curso - Pagos de los cursos • Funcionalidad
- Lista configurada de cursos - Caminos curriculares para grupos - Notificación para el estudiante - Precalificación para cada curso - Seguimiento de cada estudiante - Evaluaciones y tests
- Ayuda en línea
- Catálogo de cursos en línea - Biblioteca y recursos on-line • Colaboración
- Comunicaciones on-line
- Discusiones participativas: foros, … - Chat
• Informes
- Calidad y cantidad de informes - Fácil generación de informes
- Posibilidad de usar otras herramientas - Posibilidad de usar informes de
terceros • Escalabilidad
- Soporte a múltiples cursos
- Número de estudiantes soportado
• Administración
- Facilidades en las herramientas de administración
- Calendario de cursos - Calendario de docentes - Calendario de alumnos - Calendario de recursos - Resolución de conflictos
- Gestión del archivo de expedientes - Gestión de cada estudiante
- Seguimiento presupuestario • Conectividad
- Ancho de banda soportado - Base de datos soportada
- Capacidad para importar y exportar archivos
- Arquitectura de red
- Facilidad para agregar nuevos servidores
• Seguridad
- En la administración - En el registro
- En la comunicación - Uso de firewalls • Soporte de Estándares
- Especificaciones ADL, AICC, IEEE, IMS
• Precios
- Software
- Política de licencias - Mantenimiento
- Costo por curso o por usuario • Soporte y Mantenimiento
1.3. Plataformas EaD
Por Internet navegan más de 3.500 millones de personas que visitan unos 350 millones de sitios con una gran densidad de páginas y de información. Google tiene disponibles más de 12.000 millones de páginas, recibe unos 300 millones de consultas diarias y funciona en más de 100 idiomas–. YouTube recibe actualmente más de tres mil millones de visitas al día y Facebook tiene más de 800 millones de usuarios. La edición española de Wikipedia supera el millón de artículos y su versión inglesa en la actualidad contiene más de 3,8 millones de artículos
Según el informe Cisco VNI –Visual Networking Index 2011-2016–, en 2020 habrá 4.000 millones de usuarios de Internet. El Informe también destaca la evolución y crecimiento de la Red: el creciente número de dispositivos conectados, la mayor velocidad de la banda ancha, más videos y el crecimiento de wi-fi, entre otras. Aún así, las brechas de conectividad son grandes: en EE.UU. está en el 80 por ciento, pero en África es inferior al 14% (América Latina oscila entre el 34 y 65%).
Pero, además de acceder a millones de contenidos, los usuarios actuales crean los suyos y los suben a la red permanentemente. Fenómenos como blogs, foros, redes sociales y repositorios de fotografías y videos han convertido a Internet en un lugar que crece con gran rapidez, y con contenidos que, además, se relacionan entre sí.
1.4. Lo que una plataforma permite realizar
A continuación repasaremos los atributos de algunas plataformas que podrían considerarse representativas, con sus ventajas e inconvenientes (cobertura funcional escasa, madurez del producto, escasas interfases con otros sistemas, etc.…). Veremos, muy esquemáticamente: Moodle, e-ducativa, Blackboard-WebCT, Dokeos y Classroom.
1.4.1. Acciones docentes con Moodle
MOODLE –Modular Object Oriented Distance Learning Environment– es un programa cuyo propietario, Martin Dougiamas, lo liberó con licencia pública GNU:
http://docs.moodle.org/es/P%C3%A1gina_Principal
Es una plataforma con acceso a Internet que permite recoger la información y documentación necesaria para poder impartir un curso a distancia. Según el Sitio oficial, es un paquete de software para la creación de cursos y sitios Web basados en Internet que se distribuye gratuitamente como Software libre (Open Source). Su construcción es modular y puede ser extendida a través de aplicaciones informáticas que permiten reproducir determinados formatos, incluso desarrollados por otras personas.
Parte de su éxito se debe a que es “gratuita”, y parte a la posibilidad que tienen los programadores de código libre de contribuir en su crecimiento (tanto en la mejora de la interfase como en las funcionalidades). Por ello su evolución ha sido muy veloz, la primera versión de la herramienta apareció el 20 de agosto de 2002 y a partir de allí han aparecido nuevas versiones en forma regular. Actualmente puede operarse con sus versiones Moodle 2.6 y 3.1., también de código abierto, con sus ventajas y limitaciones.
Sus “herramientas básicas” son:
- Foros, chat , blogs y wikis
- Cuestionarios con distintos tipos de formatos y preguntas - Evaluación por pares
II) Formatos de curso: Moodle permite activar tres formatos diferentes: - Formato semanal
- Formato por temas - Formato social
- Formato semanal: organiza el curso en tópicos que representan cada uno una semana del curso. Se presentan los recursos y definen las actividades dentro de la semana en que se utilizarán (aún así, algunas actividades pueden durar más de una semana). En este formato se plantea como relevante el seguimiento temporal de las actividades, siendo adecuado para cursos con fecha de inicio y final preestablecida, donde es necesario el trabajo constante de todos los alumnos realizando las mismas actividades al mismo tiempo. - Formato por temas: Este formato también se organiza en temas al igual que el
semanal, pero cada tema representa una unidad de contenido, la duración temporal de los temas puede ser muy variada. La organización se establece por las relaciones entre los contenidos del curso. Es un formato más flexible, tanto para el docente como para el alumno.
- Formato social: se construye en base a un foro o cartelera de anuncios central, a través del cual se llevan a cabo los diferentes avisos y discusiones del curso. Es un formato que se basa principalmente en el intercambio de información entre el grupo. Se puede utilizar para la realización e intercambio de experiencias o trabajos.
1.4.2. Acciones docentes con e-ducativa
Es una plataforma desarrollada en nuestro país. Está concebida, más allá de los contenidos, como una herramienta estándar que facilita la aplicación de distintas actividades. Actualmente la utilizan más de 500 instituciones:
http://www.e-ducativa.com/
De modo similar a las plataformas anteriores, sus “herramientas básicas” son:
Materiales Presentación Documentos
Interacción Calendario Foros y Chat
Noticias Sitios
Devoluciones
Contactos
Mensajería interna Dudas
1.4.3. Acciones docentes con Blackboard-WebCT
WebCT fue un producto de la compañía canadiense de su mismo nombre que se desarrolló en el Departamento de Ciencias Informáticas de la Universidad de British Columbia de Canadá y adquirida en 2005 por Blackboard. Es una herramienta que facilita la creación de ambientes educativos basados en la Web. La misma utiliza tecnología de navegadores habituales para el acceso de los estudiantes a los cursos y para las tareas de diseño del curso por parte de los instructores:
http://www.blackboard.com/
- El administrador: es la persona que crea los cursos nuevos en el servidor,
visualiza los cursos disponibles, los borra y puede cambiar la contraseña al docente o responsable del curso.
- El diseñador, e instructor: normalmente es el docente del curso, que se
encarga del diseño, la gestión y su implementación. Puede organizar y disponer el curso –definir la interfase de usuario, modificar los materiales–, crear ejercicios de autocontrol, de evaluación, realizar un seguimiento de los alumnos, manipular el acceso de los alumnos, etc.
- El “marker”: se trata de alumnos con determinados privilegios de acceso.
Cada curso puede tener un número determinado de markers.
- El alumno: accede a cada una de las herramientas y materiales que el diseñador ha puesto a su disposición.
Una de las cualidades más importantes de esta plataforma es la variedad de recursos que incluye para la elaboración de curso, con diversas “herramientas” para instructores y alumnos:
Instructor:
- Seguimiento del progreso de los estudiantes - Distribución de pruebas de evaluación on line - Gestión de estudiantes
- Control de acceso - Copia del curso
- Integración de herramientas
- Configuración de presentación de cada curso. Estudiante:
- Conferencia sobre cursos y comunicación entre los participantes - Correo electrónico, Chat, Pizarra electrónica, Página de anotaciones - Autoevaluación
- Archivo de imágenes, para cursos y materias - Glosario disponible
- Áreas de presentación para los estudiantes
- Pruebas de evaluación/seguimiento distribuidas on-line - Área de referencias externas para cada curso
- Creación de un índice de un modo automático - Botones para objetivos de aprendizaje
- Herramientas de graduación
- Ayuda para diseñar guías de estudio
- Herramientas para diseñar su propia página - Herramienta de calendario
1.4.4. Acciones docentes con DOKEOS
http://www.dokeos.com
descargas, etcétera. Las funcionalidades son casi las mismas en casi todos los sistemas, y dependen del estilo didáctico que quiera brindarse al curso.
1.4.5. Acciones docentes con Classroom
Google también ofrece ahora esta plataforma gratuita:
http://www.google.com/edu/classroom/
Para obtener un acceso es necesario tener una cuenta en el servicio Google Apps
for Education (también gratuito) y luego realizar un pedido de ingreso a la "presentación
preliminar". La plataforma Classroom integra los servicios Google Docs, Drive y Gmail de la empresa.
1.4.6. Otras acciones docentes
Desde junio de 2017, Facebook está probando una nueva función para sus grupos que permitiría a estos crear clases y organizarlas en diferentes unidades, al más puro estilo de las plataformas modernas de educación online como Udemy. Esta nueva característica está disponible solo para aquellos grupos de Facebook que entren dentro de la categoría "Escuela o clase". Dentro del grupo se pueden crear múltiples unidades, agregar contenido nuevo o publicaciones anteriores y convertirlas en un curso completo. Los miembros del grupo, que ahora son los "estudiantes", verán una barra de progreso conforme avanzan con el curso y obtienen una recompensa al completarlo.
Facebook no lo ha anunciado de forma oficial, pero los "cursos" han empezado a aparecer entre algunos grupos que han recibido la función de forma temprana. La idea es que si cualquiera puede crear un grupo, cualquiera puede crear un "curso". La empresa no ha indicado si tiene planes para comercializar o certificar este tipo de configuración, pero muy probablemente muchos querrán impartir sus conocimientos sobre diversos temas creando un grupo en la red social, y otros estarán ansiosos por agregar a su currículo un "curso de Facebook"...
NOTA: Algunos exploradores –Firefox, Mozilla, Chrome o Explorer– tienen
avisos y advertencias de seguridad, poco amigables, que señalan a estas plataformas como sitios inseguros, no habilitando su acceso. Lo que en realidad aclaran –con un texto bastante críptico– es que estamos poniendo usuario y contraseña en un sitio Web que no tiene Certificado de Seguridad (actualmente, salvo los bancos, o empresas como PayPal, MercadoLibre, etc., las plataformas gratuitas generalmente no tienen certificados de seguridad: es como pensar que en un campus virtual los usuarios ponen sus claves de banco u otros datos secretos...).
1.4.7. Otras plataformas
Las plataformas que siguen permiten que los usuarios realicen los cursos sobre una variada gama de temas. Por encima de estas plataformas, algunas universidades muestran sus propios proyectos. En los países en desarrollo, las plataformas son un instrumento de compromiso social de parte de algunas universidades.
UNED - cursos abiertos: la oferta a través de esta plataforma virtual se caracteriza por ser de acceso libre y no requerir de matrícula ni fecha concreta de inicio y de fin. Algunos de estos cursos han sido adaptados a la plataforma iTunesU.
Crypt4you: está propiciada por la Universidad Politécnica de Madrid, pero también ofrece cursos MOOCs.
Open2study: propiciada por la Open Universities de Australia –OUA–, es posible encontrar una gran selección de cursos de instituciones en ese país.
OpenCourseWare: desarrollada originalmente por el MIT, actualmente es propiciada por la Universidad Carlos III de Madrid, fomentando la enseñanza autodidacta de cursos universitarios en línea con acceso a ellos sin costo. OpenCourseWare edX: https://www.edx.org/course-list
https://www.edx.org/course/edx/edx-edxdemo101-edx-demo-1038
Stanford Online Courses: esta universidad ofrece cursos on-line, gratuitos y accesibles, con contenidos, generalmente, muy avanzados.
Khan Academy: esta plataforma empezó en 2006. Su fundador, Salman Khan, aspira a que cualquier persona tenga la posibilidad de acceder a una educación libre, gratuita y de clase mundial con independencia del lugar en el que se encuentre. Cuenta con una amplia y diversificada biblioteca de contenidos y también tiene presencia en el canal YouTube.
Miríada X: es una plataforma que impulsa la Educación Superior en Iberoamérica que cuenta con el apoyo de Telefónica Learning Services y Universia (Banco Santander) con una red de universidades de habla hispana y portuguesa.
Udacity: tiene la misión de “llevar la educación superior accesible, asequible, atractiva y eficaz para todo el mundo”. Está especializada en MOOCs. Lleva funcionando más de tres años
Coursera: está asociada con universidades y “organizaciones de renombre” para proporcionar cursos on-line, y es gratuita.
Edu2: llega desde Colombia, definida como la academia virtual del futuro, en la que encontramos cursos dirigidos tanto a profesionales como a estudiantes.
Dednet: Distance Educational Network
http://www.dednet.com/home/index.html?tipo=pc http://www.dednet.com/den/
1.5. Primer análisis
Poner en marcha un curso EaD en modalidad auto-estudio con elementos de colaboración y comunicación como apoyo será más sencillo en Dokeos, mientras que Moodle se adapta mejor a los cursos basados en la interacción entre los participantes. Tanto Dokeos como Moodle tienen sus ventajas y limitaciones que hacen que la utilización de una u otra plataforma dependa de las necesidades y de los objetivos de quienes quieran implementarla.
A principios de 2008, el panorama de la EaD reflejaba un fuerte predominio de la plataforma Blackboard: presente en más de 2.200 instituciones educativas de más de 60 países, y tras seguir una ambiciosa estrategia de adquisiciones, en 2005 compró a su principal competidor, WebCT, y se estimaba que detentaba un 80% del mercado. Frente a este predominio, Moodle, basada en software de código abierto, era la alternativa por su mayor flexibilidad y un menor costo. Consecuentemente, logró duplicar sus servicios –del 5% en 2007 al 10% en 2008, y crecer con una tasa razonable–, fundamentalmente a expensas del líder (E. Dans, 2009).
Actualmente, los estudios muestran un mercado de plataformas con una empresa líder –Blackboard– y un “competidor” –Moodle– desarrollado en código abierto y teóricamente gratuito, que está en múltiples instituciones, que requiere capacitación y servicios de mantenimiento informático, entre otras cosas. Habrá que preguntarse cuáles son las intenciones reales de Google con Classroom, ya que nada es gratis en esa empresa, más allá de su fachada de gratuidad.
Cabe reiterar lo ya dicho: es difícil encontrar diferencias entre los
diferentes sistemas, desde un punto de vista didáctico. Una de las razones es que todos los productos tienen la misma orientación tecnológica en el fondo (P.
Robson, 1999).
2. Gestión de proyectos EaD
Sobre lo que no se comprende bien, sólo se puede intervenir mal…
Para desenvolverse actualmente en un proyecto EaD, o blend, es necesario: - Manejarse con soltura en el empleo de las TICs.
- Acceder, intercambiar, organizar, analizar y sintetizar información. - Comunicar eficazmente información e ideas usando distintos formatos. - Bosquejar conclusiones basadas en la información obtenida.
- Saber encontrar información adicional. - Saber evaluar la información y sus fuentes.
- Construir, producir y publicar contenidos y otros trabajos creativos. - Tener la habilidad para transformarse en autodidactas.
- Colaborar y cooperar en grupos de trabajo.
- Tener la disposición para la resolución de problemas.
- Interactuar eficazmente con otros en forma apropiada y ética.
Como ocurre con todas las tecnologías, la EaD tiene una serie de ventajas e inconvenientes que conviene reconocer. En el Módulo 1 aceptamos algunas de las ventajas que la EaD nos propone:
- Permite a los participantes estar en diferentes localizaciones.
- Pone a disposición de los alumnos un amplio volumen de información. - Permite la fácil actualización de la información y de los contenidos. - Ofrece diferentes herramientas de comunicación a docentes y alumnos. - Permite el ahorro de costos de desplazamiento.
Pero también nombramos algunas de sus desventajas (J. Cabero, 2006):
- Requiere más tiempo y trabajo por parte del docente y de los tutores. - Exige competencias tecnológicas al docente, a los tutores y a los alumnos. - Pide que el alumno tenga habilidades para el aprendizaje autónomo.
- Puede disminuir la calidad de la formación si no se brinda una relación adecuada tutor-alumno.
- Supone la baja calidad de muchos cursos y contenidos actuales. - Se encuentra con la resistencia al cambio del sistema tradicional. - Impone soledad y ausencia de referencias físicas.
- Depende de una conexión –rápida– a Internet. - Tener tutores poco formados.
- Supone problemas de seguridad y de autentificación por parte del alumno. - No hay experiencia verificada en su utilización.
- ¿Existe una “brecha” digital insalvable...?
mediado por las TICs, de las posibilidades reales de comunicación entre el docente, los
tutores y los alumnos y de las posibilidades y limitaciones reales de esas TICs (y no sólo
de la rentabilidad y la relación costo-beneficio).
En estos últimos años hay un gran interés por gestionar proyectos EaD, habiéndose desarrollado distintas herramientas conceptuales, tecnologías y metodologías que supuestamente garantizan, o ayudan, a una gestión racional de los recursos. Como ya dijera A. W. Bates (2001): “Para aplicar las nuevas tecnologías en un
centro universitario se necesita algo más que comprar computadoras nuevas y crear un sitio Web. El éxito del uso de la tecnología en la enseñanza y el aprendizaje depende también de la capacidad de introducir cambios importantes en la cultura docente y organizativa”. También es necesario investigar y obtener más información de los
diferentes modelos de enseñanza EaD: nuevos análisis pueden sugerir nuevos factores.
2.2. Relaciones en los procesos EaD
Cuando relacionamos las características de la interacción y de la comunicación tutor-alumnos-contenidos-telecomunicaciones en el sistema EaD, se pueden visualizar los siguientes elementos (A. García-Valcárcel Muñoz-Repiso, 1999):
- Multidireccionalidad. - Interacciones diversas. - Multiformato.
- Flexibilidad en el tiempo y en la recepción. - Entornos abiertos o cerrados.
- Multidireccionalidad: distintas aplicaciones permiten relaciones diversas:
1) uno-solo: explorar, obtener información
2) uno-a-uno: correo electrónico, chat.
3) uno-a-grupo: correo electrónico, chat, audio, video, u otros.
4) uno-a-muchos: weblogs, servidores de información.
5) grupo-a-grupo: videoconferencia, foro, debate telemático.
6) muchos-a-muchos: noticias de la red.
grupo: conjunto de personas identificadas.
muchos: conjunto indeterminado de personas.
- Interacciones diversas: el concepto de interacción admite distintos abordajes, el social, el psicológico, el didáctico y el tecnológico. Esto requiere tener en cuenta todas las competencias que necesita un tutor en un proceso EaD con TICs para lograr un adecuado diálogo telemático –del otro lado siempre
hay personas–, si es que queremos que nuestro alumno aprenda.
- Multiformato: cualquier tipo de información es susceptible de digitalizar –el texto, las imágenes, el audio, el video– y aparecen nuevas formas de estructurar la información, como la dinámica que adquieren los documentos
audiovisuales, cuyo entorno natural es la red informática. El diseño de los
materiales –cualquiera fuere el soporte de esa unidad de información con
significado– tiene fuerte incidencia sobre cómo planificamos, desarrollamos
- Flexibilidad: no requiere que los participantes operen al mismo tiempo. Pueden leer los mensajes y contestar cuando dispongan de tiempo –correo electrónico, debate, etcétera–. A su vez, se recibe la información, se indica si un mensaje ha sido leído, la fecha de emisión, el receptor y la información que interese desde el punto de vista didáctico.
- Entornos cerrados o abiertos: la comunicación puede realizarse en entornos cerrados –redes en las que todos los participantes están localizados y comparten objetivos–, o abiertos, como Internet.
3. Factibilidad de los proyectos EaD
Gente hay mucha, ideas pocas: todos pensamos aproximadamente lo mismo
y nos pasamos las ideas, las pedimos prestadas, o las robamos…
Milan Kundera
La modalidad EaD, más allá de las posibles innovaciones que encierra, debe visualizarse desde la gestión integral del proyecto EaD. La mayor o menor receptividad de estas modalidades trasciende a la institución educativa tradicional, sea universidad, instituto universitario o instituto terciario, por lo que intentaremos enmarcar y evaluar prospectivamente proyectos EaD con TICs como desarrollo alternativo de metodologías para la enseñanza. Las referencias que ofrecemos sólo buscan caracterizar situaciones, medios, recursos y estrategias en determinados contextos.
Plantearse un proyecto EaD implica preguntarse por un conjunto de aspectos que tiendan a garantizar el éxito de las acciones formativas:
- ¿Se dispone de los recursos informáticos adecuados? - ¿Se han realizado previamente cursos EaD?
- ¿Qué se piensa de los mismos?
- ¿Cuál es el papel del docente en el curso?
- ¿Cuánto tiempo se reserva para realizar la capacitación de los mismos? - ¿Qué elementos necesitará el alumno para interactuar con el sistema? - ¿Qué técnicas de enseñanza grupal se utilizarán?
- ¿Qué nivel de aprendizaje colaborativo se va a pedir? - ¿Cómo será la evaluación?
- ¿Habrá reuniones presenciales? ¿cuántas?¿va a ser sólo on-line? - ¿Se crearán materiales didácticos, o se utilizarán otros ya disponibles? - ¿Se incluirán materiales escritos, en CD-ROM u otro soporte?
- ¿Habrá comunicaciones telemáticas en tiempo real? - ¿Se complementará con video y audio on-line?
- ¿Qué rapidez de respuesta se ofertará a los alumnos: 24, 48 horas.,...? - ¿Qué criterios de navegación, de diseño y de interacción, se utilizarán? - ¿De autoestudio, con materiales interactivos?
- ¿De autoestudio con material interactivo y la asistencia de docentes y tutores? - ¿Para qué escala –100 alumnos; 1.000 alumnos; 10.000 alumnos–?
- ¿Tiene sentido invertir en desarrollar contenidos hipertextuales de alta calidad?(¿es posible recuperar la inversión?)
Como se aprecia, cada pregunta admite diversas respuestas, y ciertas respuestas se convierten en nuevas preguntas:
¿Cómo se evaluará?¿Qué se evaluará? ¿Quién evaluará? ¿Cuándo? ¿Cómo será la gestión en estos proyectos EaD?
Estas preguntas, básicas, deben llevarnos a realizar un estudio de factibilidad, a evaluar el posible impacto y al análisis prospectivo del proyecto EaD.
También nos encontramos –vale la pena indicarlo– frente a uno de los errores
más significativos en la implementación de los entornos virtuales: muchos directivos y docentes piensan que esta nueva configuración EaD didáctica solo implica trasladar material didáctico al entorno digital –“subir” el material al sitio, en el estado en que se encuentre–, y que el alumno realice el estudio independiente –el autoaprendizaje–.
3.1. Estudios de factibilidad
El análisis de viabilidad y el análisis del riesgo están relacionados de varias maneras. Si el riesgo del proyecto EaD es grande –por cualquiera de las razones vistas hasta ahora–, se reduce la posibilidad de tener un proyecto educativo de calidad. Por ello es conveniente centrar nuestra atención en cuatro áreas de interés básico:
- Viabilidad didáctica: la determinación del proyecto en términos de
gestión y transferencia de conocimiento que pudiera resultar conveniente, o convincente, para la institución dentro del desarrollo del sistema educativo.
- Viabilidad económica: la evaluación del costo de desarrollo frente al
beneficio final producido por el proyecto EaD desarrollado.
- Viabilidad tecnológica: el estudio de la funcionalidad, el rendimiento y
las restricciones que pueden afectar a la posibilidad de realización de un proyecto EaD aceptable.
- Alternativas: una evaluación de los enfoques alternativos para el
desarrollo del proyecto.
También será necesario llevar a cabo un estudio de viabilidad para los proyectos EaD en los “parece” que la justificación económica es obvia, el riesgo tecnológico es bajo, se esperan pocos problemas didácticos y no existe otra alternativa razonable. Obviamente, también será necesario cuando no se cumple alguna de las anteriores condiciones, debe realizarse el estudio.
¿Por qué?
Porque cuando se adquiere el compromiso de concreción del sistema –compra o alquiler de la plataforma y su software, se diseñan y se producen los materiales, se capacita a los docentes, etcétera– y luego los alumnos inscriptos están por debajo de las estimaciones menos optimistas, las deudas, los créditos y las financiaciones pueden perturbar notablemente la vida académica de la institución educativa.
La justificación económica es normalmente la principal consideración para la mayoría de los sistemas –con algunas excepciones notables son los sistemas de defensa nacional, los sistemas impuestos por la ley y las aplicaciones de alta tecnología, como el programa espacial–. Esa justificación económica comprende un rango de aspectos, entre los que predomina el análisis de costo-beneficio, las estrategias de ingresos a largo plazo, el impacto en otras carreras o en otros centros educativos, así como el costo financiero de los recursos que se necesitan para el desarrollo del proyecto y el crecimiento potencial del mismo.
configuraciones EaD pueden parecer posibles si no se hacen las consideraciones adecuadas. Es esencial que el proceso de análisis y de definición del proyecto pedagógico se realice en paralelo con el análisis de viabilidad tecnológica. De esta forma, se pueden juzgar las especificaciones concretas según se van determinando los requerimientos del diseño curricular (Tabla Nº 2).
Las consideraciones que van asociadas a la viabilidad tecnológica son:
- Posibilidades del desarrollo: ¿puede ser diseñado el sistema EaD de tal
forma que las funciones y el rendimiento necesarios se consigan dentro de las condiciones determinadas por el proyecto pedagógico?
- Disponibilidad de recursos: ¿hay personal calificado para desarrollar los
elementos que componen al sistema EaD? ¿están disponibles para el sistema EaD los otros recursos necesarios –hardware y software–? - Las TICs: ¿se ha trabajado lo suficiente como para soportar al sistema
EaD en todos sus aspectos?
Tabla Nº 2: Esquema del estudio de viabilidad
1) Introducción
a) Caracterización del problema b) Entorno de implementación c) Restricciones
5) Análisis de costo-beneficio y/o costo-eficacia social del proyecto
2) Recomendaciones de gestión a) Recomendaciones
b) Impacto
6) Evaluación del riesgo técnico
3) Alternativas
a) Configuraciones alternativas del sistema b) Criterio utilizado en la selección del
enfoque definitivo
7) Consideraciones legales
4) Descripción del sistema
a) Declaración resumida del ámbito b) Viabilidad de los elementos asignados
8) Otros temas específicos del proyecto
Los desarrolladores de los sistemas EaD son optimistas por naturaleza. Sin embargo, durante una evaluación de viabilidad tecnológica debería prevalecer una actitud crítica: las equivocaciones en esta etapa pueden ser desastrosas.
El grado en el que se consideran las alternativas muchas veces está limitado por restricciones de tiempo y de dinero. Sin embargo, no se debería descartar cualquier alternativa legítima, aunque no tenga quien “la financie”. El estudio de viabilidad puede documentarse en un informe separado de los otros documentos importantes de gestión e incluirse como apéndice en la especificación del sistema. Aunque el formato del informe de viabilidad puede variar, debe cubrir la mayoría de los aspectos importantes y debe provocar una decisión: seguir-no seguir.
3.2. Análisis económico
Entre la información más relevante que contiene el estudio de viabilidad se encuentra el análisis de costo-beneficio y/o costo-eficacia social del proyecto EaD –una evaluación de la justificación económica señala los costos del desarrollo del proyecto y los contrasta con los beneficios tangibles (medidos directamente en dólares o en euros, más que en pesos) e intangibles del sistema.
El análisis costo-beneficio no siempre es tan sencillo como surge de las ofertas simplificadas porque los criterios varían según las características del sistema a desarrollar, el tamaño relativo del proyecto y la recuperación esperada de la inversión como parte del plan estratégico de la institución universitaria. Además, muchos beneficios obtenidos de los sistemas basados en las TICs son intangibles –una mejor calidad del diseño mediante una optimización iterativa, una mayor satisfacción de los alumnos y mejores decisiones de comunicación vía sitio Web, o email, u otro canal–. Puede ser complicado lograr comparaciones directas cuantitativas.
Como hemos visto anteriormente, el análisis de los beneficios diferirá dependiendo de las características del sistema EaD. Los beneficios que se pueden asociar a proyectos EaD pueden diferir substancialmente.
También debemos verificar la relación costo-eficacia social del proyecto EaD.
3.3. Etapas a tener en cuenta
Para este análisis es conveniente tener en cuenta las siguientes etapas: - Diagnóstico de necesidades
- Estudios de factibilidad - Organización institucional - Organización pedagógica - Producción de medios - Propiedad intelectual
- Certificación del aprendizaje - Difusión del proyecto EaD - Implementación
- Evaluación
1) Diagnóstico de necesidades: Identificación de necesidades de formación y educación a distancia en comunidades o segmentos socio-económicos caracterizados con precisión. Incluye el estudio de necesidades por área regional o por área de conocimiento. (Se requieren metodologías de detección de necesidades)
2) Estudios de factibilidad:
Estudio tecnológico: identificación de las capacidades de infraestructura y
recepción ( Internet, recepción de satélite, telecomunicaciones, fibra óptica, etc.) de las comunidades potencialmente usuarias del servicio
Estudio académico: identificación de las capacidades de organización académica
de grupos receptores
Estudio financiero: identificación de costos, fuentes de financiamiento, relación
3) Organización institucional: Organización mínima para la administración de la educación a distancia, tanto desde la parte emisora como desde la receptora. La organización puede ser “virtual” en la parte receptora. La parte emisora requiere organización que comprenda apoyo pedagógico, difusión y gestión de los servicios. Dicha organización puede aprovechar recursos institucionales existentes, pero es importante definir de manera explícita la educación a distancia entre sus actividades.
4) Organización pedagógica:
Diseño curricular: la educación a distancia combina diversas modalidades que es
necesario vincular integralmente para el mejor logro de objetivos. Es importante identificar los mejores modelos curriculares y las mejores estrategias de aprendizaje para cada tipo de evento.
Contenidos: es importante una adecuada selección y dosificación de contenidos
en función del modelo curricular elegido
Capacitación docente: es indispensable una capacitación docente específica para
el uso de medios de educación a distancia. con el fin de aprovechar al máximo las potencialidades de cada modalidad. La capacitación no sólo debe incluir el uso de medios, sino también el análisis de los objetivos de aprendizaje propios de cada tipo de proyecto EaD.
Evaluación del aprendizaje: La característica de la modalidad implica una diferente
forma de plantear las estrategias de evaluación del aprendizaje y de la enseñanza. Es importante definir con claridad los criterios y buscar garantizar la calidad sin perder la flexibilidad.
5) Producción de medios: Las modalidades EaD implican una amplia difusión de la imagen institucional. Es por eso de vital importancia cuidar los detalles de producción, de tal manera que se aprovechen al máximo tanto los recursos técnicos, como la experiencia acumulada institucionalmente en la materia.
6) Propiedad intelectual: El proyecto EaD debe incluir una estrategia explícita y adecuada de protección de la propiedad intelectual de todos los materiales que se produzcan como apoyo de los servicios educativos a distancia.
7) Certificación del aprendizaje: La naturaleza de las modalidades de educación a distancia exigen una clara definición de los criterios, requisitos y formas de certificación del aprendizaje para cada tipo de evento.
8) Difusión del proyecto EaD: Las estrategias de difusión deben considerar: - diseño de medios,
- recursos, - destinatarios,
- canales de distribución, - infraestructura,
- costo-beneficio, o costo social, entre otros.
9) Implementación: Es importante establecer criterios de: - cálculo de costos directos e indirectos, - cotizaciones,
10) Evaluación: Se requiere definir una estrategia para evaluar: - la organización del proyecto EaD
- el impacto del proyecto EaD en los participantes - la calidad y relevancia del aprendizaje.
3.4. Estimación de costos de un curso EaD
Deberán tenerse en cuenta gastos por los siguientes conceptos: - Concepción y diseño del proyecto EaD.
- Determinación de los objetivos generales y específicos, perfil del grupo de incidencia, programa de contenidos y medios didácticos. Recolección de datos, realización de encuestas, etcétera.
- Redacción textos unidades didácticas, guía del alumno, pruebas de evaluación, cassettes e impresos complementarios; adaptación pedagógica y corrección de estilo. Realización de ilustraciones gráficas y fotográficas. Diseño y edición.
- Fotocomposición de textos, corrección tipográfica, montaje y fotolitos.
- Impresión de material didáctico: planchas, papel, impresión y encuadernación. (base: ¿1.000 ejemplares, o 10.000 ejemplares?). - Material audiovisual complementario: copias de soportes magnéticos:
videos, audio-casetes, CD-ROM, DVD, con sus guías de uso. - Expedición de material didáctico: embalaje y transporte.
- Tecnologías de comunicación, que tienen impacto sobre: - el número de sitios soportados,
- el medio soportado,
- la naturaleza de la interacción, - el nivel de calidad buscado, - si el sistema es privado o público,
- seguridad y confiabilidad de las prestaciones.
Otros servicios: videoconferencias interactivas, televisión, etcétera. - Diseño Sitio Web y diversos materiales hipertextuales.
- Servicios de tutoría: corrección de ejercicios y atención de consultas telefónicas y por correo (Base: un tutor por cada 20/50 alumnos según: contenidos a enseñar, entorno tecnológico y perfil del grupo EaD). - Tutoría presencial: retribución tutor y costo materiales de apoyo (Base: un
tutor cada 20/50 alumnos, según: contenidos a enseñar, entorno tecnológico y perfil del grupo EaD).
- Coordinación tutorías y Comisión de seguimiento.
- Servicios de secretaría y administración: inscripción alumnos, apertura expedientes, recepción pruebas evaluación y consultas, distribución a docentes, transcripción, calificaciones y observaciones, actualización, datos para tutorías, elaboración y análisis de estadísticas.
- Gastos indirectos de estructura y de amortización de instalaciones, plataforma y equipos informáticos.
Como se aprecia, existen grandes diferencias entre los costos de inversión, producción y distribución de los diferentes medios utilizados por los sistemas EaD.
Las videoconferencias interactivas requieren, por lo menos, dos equipos interconectados, cuyo costo de inversión es alto y debe ser distribuido entre un número relativamente pequeño de participantes. Además, en la actualidad, los costos de transmisión todavía son grandes. La TV requiere inversiones altas para el emisor, pero relativamente pequeñas para el receptor, por lo que puede llegar a un mayor número de usuarios (aún así, los costos de producción son mucho mayores que para la videoconferencia). Por lo tanto, es necesario hacer este tipo de análisis en cada caso y evaluar el mercado potencial de cada uno de los medios.
Otro punto importante de comparación en las aplicaciones EaD son los costos asociados. Ejemplo, se deben calcular:
- los costos del salario del tutor, - el material de los cursos, y
- el costo de usar las facilidades EaD en cada sitio.
El costo de uso de las facilidades EaD depende de factores como: la naturaleza de la interacción requerida, el número y la localización de los sitios donde se provee EaD, el número de veces que se imparte el curso y la duración de cada sesión de clases, el medio y el nivel de calidad requeridos, y las facilidades de comunicación y servicios requeridos para interconectar a los diferentes sitios.
La literatura relacionada con los costos en EaD (Bates, 2015), da ejemplos de estructura de costos muy variados, pero que tienen un factor común: casi todos suponen
un gasto importante en el desarrollo de equipamiento y material hipertextual.
¿Se puede gastar dinero en el desarrollo de programas –simulaciones, videos y contenidos hipertextuales de alta calidad, y costo– que dificulten recuperar la inversión?
Una respuesta clásica a esta pregunta es que para amortizar esa inversión es necesario incorporar un número mayor de alumnos por curso. Otra solución es repetir los cursos sin cambios importantes durante más tiempo: el costo de impartir el curso se reduce con sus repeticiones, que van amortizando el gasto de desarrollo del material, de la plataforma, etcétera.
¿Un número mayor de alumnos de lo que tal vez seria aconsejable? ¿También se tendrían que repetir los mismos cursos?
¿Qué es lo aconsejable, si los otros factores del proyecto también varían?
Por otro lado los altos niveles de deserción en estos cursos indican que, por muy interactivos que parezcan, o sean, no logran motivar al alumno adecuadamente.
Podemos visualizar otra modalidad EaD:
¿El modelo es de estudio con materiales interactivos y mayor participación de los docentes y de los tutores?
Este modelo, más cercano al docente con respecto a su enfoque didáctico, implica más personas y un mayor presupuesto en formación.
didáctico que tiene en cuenta la necesidad de la interacción con el alumno. Este nuevo enfoque se centra en otra opción como eje central del aprendizaje: los recursos y materiales utilizados tienen menos importancia relativa que la actividad a la que apoyan, siendo el papel del docente, el facilitador del proceso de aprendizaje.
¿Para qué escala?¿100 alumnos; 1.000 alumnos; 10.000 alumnos?
Como resultado de todos estos factores, el costo puede variar entre cientos de dólares hasta miles de dólares por hora de clase. Por ejemplo, un sistema EaD basado en satélites es mucho más costoso que otro basado en un Sitio Web y como medio de comunicación, por ejemplo, el teléfono, o el correo electrónico.
Nadie dice que los proyectos EaD requieren una elevada inversión inicial –tanto a nivel de tecnologías y software como en capacitación de docentes y tutores y en la elaboración de material didáctico–, y que si el proyecto no avanza satisfactoriamente por razones ajenas a su calidad educativa la institución no recupera la inversión realizada (para la cual, probablemente, se haya endeudado). Por ello, a nivel de propuestas es muy fácil hablar de las ventajas pedagógicas pero, para ser intelectualmente honestos, debemos hablar de la complejidad del proyecto EaD en su conjunto.
Posiblemente ahora se visualice con mayor claridad la necesidad de listar los aspectos o factores que consideramos importantes, dado que su posición incide en la estructura de costos de los Cursos EaD.
¿Cuáles es la información clave que necesita la Dirección para controlar el cumplimiento de los objetivos y medir la evolución del proyecto?
¿Qué criterios se utilizarán para definir prioridades?
¿Quién manejará las estrategias y quién tomará las decisiones?
Obviamente, el éxito de estos proyectos dependerá de varios factores:
- El prestigio de las instituciones: prestigio que es fácil perder si caemos en las trampas de la red y ofrecemos cursos sin calidad suficiente, tutores sin capacitar, material didáctico de dudosa calidad, etcétera.
- Flexibilidad de sus docentes: su capacidad para adaptarse a las nuevas condiciones impuestas por las TICs.
- Calidad de los soportes de los contenidos: ningún proyecto EaD tendrá calidad educativa si los soportes de los contenidos no son de calidad. - Entorno de comunicación: la interactividad no debe ser limitada a la
relación docente-alumno, la formación superior también incluye el intercambio de experiencias entre los asistentes a los programas.
- Reconstrucción de los ambientes de comunicación personal: el éxito dependerá de la transformación de las actuales estructuras de la institución. Para que exista una verdadera red EaD, se necesita mucho más que telecomunicaciones, se necesita un entramado de personas, tecnología e instituciones.
La mayor barrera de entrada para el desarrollo de este tipo de estrategias es económica, dado que su implantación requiere mayores costos. Otra barrera es cultural: la percepción de pérdida de control sobre los alumnos, como en la educación presencial, tanto en el ámbito directivo como docente.
