de n te A lv e a r d e te rm in a la auton om ía de las A c a d e m ia s N a cionales fin a li z a n d o la e ta p a de "d ep en de ncia ", in i cia d a en 1910.
El Dr. P erey ra Iraola vivió am bos p e río d o s, el de la A ca de m ia "d e p e n d ie n te " y el de la autón om a , pues e stu vo v in c u la d o a ella d esde su de sig n a ció n en 1910, al s e r cre a d a la A ca d e mia, h a sta su m uerte, acaecida en 1943.
LA CIEN CIA D EL SU ELO Y LO S
N U EV OS PARADIGM AS.
INTRODUCCION:
La m a d ru g a d a del te rc e r m ilenio e n c u e n tra al m un do en un inédito, c re c ie n te y a c e le ra d o p ro c e s o de ca m b io , d on de los fo rm id a b le s d e sa
rrollos cie n tífico - te cn o ló g ic o s, las c o m un ica cio n e s, el ag ota m ie n to de los re cu rso s n a tu ra le s y la c a lid a d del am b ie n te pa ra una población c re cie n te , g e n e r a n u n a d e s c o n o c id a
in te rd e p e n d e n cia so cial, cultural, p o lí tic a y econ óm ica, entre pueblos, pa í se s y regiones,
En este co n te xto de internaciona- lización co n tin u a y acelerada, pensar, p lan ificar, p rio riza r y decid ir resulta a l ta m e n te co m p le jo , po r las infinitas, d i fícile s y d e sco n o cid a s com bina cio ne s a co n sid e ra r. D onde ha cam biad o in clu sive el co n ce p to de tiem po, pues co m o se ñala K liksberg (1991), presente y fu tu ro se conju ga n, y este últim o se m a n ifie sta con una inm e diatez s o r prende nte . El pasado parecería haber d ejad o de se r un e lem en to utilizable para la p rospe ctiva, y hasta podría lle g a r a c o n s t it u ir un e le m e n to disto rsio n a n te en la evaluación, pues el fu tu ro se rá co m p le ta m e n te distinto a ese pasado. A lgo que va m ás allá de lo ha sta "ah ora co no cid o por los m eca nism os de la previsión, es decir, la
lógica m ism a, con lo cual esta ría en trando en crisis el sistem a m ism o de percepción de la realidad".
Esta es la com pleja virtu alid ad a la que las ciencias y sus hom bres ne ce sariam ente deberán adaptarse y c o n segu ir lo que de ellos aguarda la s o ciedad.
Las preguntas a resp ond er serán cada día más específicas y urgentes y para esto, com o expresara la Prim era M inistro noruega G. Brutland: "la silla del científico te n drá que estar firm e m ente unida a la m esa de n eg oc ia cio nes, junto a la del político, del gerente de corporaciones, del jurista, del e co nom ista y del dirigente cívico". Algo no tan sim ple, ni tal vez tan cóm odo, para aquellos acostum brados a la tra n q u ili dad del laboratorio o a la soledad de los paisajes.
Los recursos naturales, ju nto con la preservación del ambiente, form an parte de los grandes tem as de la agenda internacional y se presentan ya com o una variable al sistem a de precios y com petitividad, lo m ism o que las "ba rreras ecológicas" com o otra form a de proteccionism o (Cirio, 1992).
La com plem entación de las e co n o mías, la integración de redes de s e rv i c io , la in te r c o n e x ió n de la s infraestructuras de capital social bá si co, la fusión de los m ercados, p erm iti rán abordar la explotación conjunta de enorm es te rrito rio s y la gestión de grandes unidades ecológicas, en una inédita econom ía de escala y sistem as de organización de la producción com o son, en nuestro caso, las m acrozonas chaqueñas, la cuenca del Plata y la
Patagonia. (Scoppa, 1992).
un rol fu n d a m e n ta l, será n so m e tid os a un uso m ás in te n s o y e x te n d id o a e co sis te m a s m ás frág ile s. A quí, la c a p acid ad te cn o ló g ic a , e n te n d id a com o a q u e lla que se va le de la c ie n cia pa ra g e n e ra r té cn ic a s p ro d u ctiva s (Levin, 1988), ju g a rá un papel in su stitu ib le . LO S N U E V O S P A R A D IG M A S :
En este co n te xto ne org a niza do , d e fin id o p o r in é d it o s n iv e le s de e stru ctura ción y je ra rq u ía , con to d o lo que ello im p lica a nivel de p e n s a m ie n to, de tie m p o de in te rn a liza ció n y de c u ltu ra re p la n te a d a a e sca la m undial y local, se c o n fo rm a n nue vo s y c o n tu n de ntes p a ra d ig m a s ta le s co m o la p re se rv a ció n de la b io d iv e rs id a d , el c a m bio clim á tic o glo ba l y la e xp lo ta ció n s u ste n ta b le de la n atura leza. Ellos son v e rd a d e ro s e je s c e n tra le s a lre d e d o r de los cua le s se dirim e y e s tru c tu ra el nuevo orde n in te rn a cio n a l.
La ap a rició n y la co n s e c u e n te a d o p ció n irre n u n cia b le de e sto s p a ra d ig m a s je ra rq u iz a y a c re c ie n ta la re s p o n s a b ili d a d d e la C ie n c ia d e l S u e lo .L a pe d ó sfe ra , co m o s u b s is te m a g ené tico , e stru ctu ra l y fu n c io n a l de la inte rfase ge ó sfe ra -b ió sfe ra -s o cie d a d , con leyes de e vo lu ció n , d is trib u ció n y fu n c io n a m ie nto pro pias, c o n s titu y e un sis te m a de vita l tra sce n d e n cia , y c u a lq u ie r d e s e q u ilib rio qu e en e lla se in tro d u zca a fe cta rá a c a d a uno de los c o n ju n to s y al con ju n to (S om broe k, 1990).
C om o c o n se cu e n cia , el e n fo q u e del estud io de los s u e lo s ha co m e n z a d o a c a m b ia r rá p id a m e n te en la últim a d é cada. La c ie n c ia e d a fo ló g ic a , que tra d i cio n a lm e n te hab ía fo c a liz a d o su in ve s tig a ció n sob re el a po yo al a u m en to de
la p ro d u ctiv id a d a g ro p e c u a ria y fo re s tal, ha pa sa d o en la ac tu a lid a d a se r un c o m p o n e n te b á s ic o d e las c ie n cia s a m b ie nta le s.
Es que el su e lo ju e g a , en tre otros, un rol crítico en los ciclo s del ag ua , del fó s fo ro y del n itróg en o, m ie n tra s qu e su bio ta es un elem en to d e cis iv o de la b io d iv e rs id a d y de los p ro c e s o s de de gra d a ció n a so cia d o s a la s u s te n - ta b ilid a d . Su c o n ta m in a c ió n es una cu es tió n tra sce n d e n te , pu es su p e rd u rab ilidad pu ede s e r m a y o r que en el ag u a y la a tm ós fe ra , c o m o sig n ific a tiv o es su p o d e r "b uffe r" pa ra a ctu a r c o m o s u m id e ro natu ral (Tinker, 1993).
T am bién es fá cil c o m p re n d e r q u e ,d e p r o d u c ir s e n u e v o s e s c e n a r io s clim á tico s, los sue lo s cu ya evo lu ción de p e n d e en gran parte del c lim a , p o drían v e r a fe cta d a s m uc ha s de sus im p o rta n te s c a ra c te rís tic a s y p ro p ie dades.
LO S SU ELO S Y EL PARADIGM A
DE LA PRESERV A CIO N D E LA
BIO D IV ERSID AD .
Las p la n ta s , los a n im a le s y los m icro o rg an is m os , en in te rre la ció n m u tu a y c o n el e n to rn o fís ic o en los
ecosistem as, constituyen el fu n da m en to pa ra el d e sa rro llo hu m a n o re sp a ld a n d o su nivel de vida, su s a s p ira c io n e s y la ad a p ta ció n a su s n e ce sid a d e s y el e n to rn o (R aven, 1992).
De la v a rie d a d de e sto s re cu rso s b ió tico s se ob tie n e la to ta lid a d de los a lim e n to s y gran pa rte de los p ro d u c to s m e d ic in a le s e ind ustria les.
Al d e p e n d e r la h u m a nid ad de esa co m u n id a d v iv ie n te de la cua l fo rm a pa rte y que co n stitu ye un gran sistem a in d e p e n d ie n te e inte rre la cio n a d o con los c o m p o n e n te s no viv ie n te s del p la neta, a tm ó sfe ra y geósfera, el suelo co m o el m anto ep id é rm ic o y biofísico de ésta, a d q u ie re una im po rta ncia fu n d a m e n ta l. Es sob re los suelos, c o m p o n e n te s o b v io s de los e co sis te m a s, do nd e pu ed en c re c e r la m ayoría de las c a s i 2 5 0 .0 0 0 e s p e c ie s de p la n ta s m u ltic e lu la re s y existir innum erables fo rm a s de vida, que van desde las ba cte ria s y los hongos hasta los m a m íferos.
De tal m ane ra, los su elos son una de las fu e n te s m ás ricas en las que se s u s te n ta la bio d ive rsid a d , no sólo en cu a n to a las pla ntas cu ltivad as, natu rales y ga na de ría, sino ta m bié n en lo refere nte a m icroorg an ism os.
U na c u a rta p arte de las recetas fa r m a cé u tica s e xte n d id a s en los Estados U nidos co n tie n e ingred ien tes activos e xtra íd o s de plantas. M ás de 3.000 a n tib ió tic o s p ro v ie n e n de m ic ro o r ga nism os, y co m p u e sto s extra ídos de plan tas, a nim ales y m icrobios inte rvie nen en el d esarrollo de los veinte m e d ica m e n to s de m ayor ve n ta en ese país, cuyo v a lo r a gre ga do fue de 6.000 m illo n e s de d ó la re s en 1988. La c ic lo s p o rin a , v e rd a d e ra re v o lu c ió n p a ra la c iru g ía de tra n s p la n te s c a r d ía c o s y re n a le s al s u p rim ir las re a c c io n e s in m u n ita ria s , p ro v ie n e ta m b ié n de h o n g o s del su e lo (R aven. op, cit).
A sí, la d iv e rs id a d b io ló g ic a c o n s ti tu y e el fu n d a m e n to de c u a lq u ie r d e s a rro llo s o s te n id o , ya que el d e s c o n o c i do p o te n c ia l de los gene s, e sp e cie s y e c o s is te m a s re p re s e n ta una fro n te ra in a s e q u ib le , de v a lo r in e s tim a b le pero c ie rta m e n te e le va d o y que del sue lo y de la c o n s e rv a c ió n de su s c a ra c te rís ti
cas y propiedades depende en gran parte su preservación.
La presencia de productos c o n ta m i nantes en suelos, com o pueden ser los m e ta le s p e s a d o s , r e s id u o s de agroquím icos y/o salinización, de riva dos de la industria, la produccción de cultivos o riego, deterioran el ecosistem a y pueden re d u ciro elim inar la población de especies sensibles.
La ciencia edafológica se enfrenta así a un inm enso cam po de investig a ción que abarca la tota lidad de sus interdisciplinas. D eberá contribuir, d e s de dar las bases eco geográficas re queridas para una buena c o n se rv a ción del germ oplasm a, hasta conocer, com prend er y evaluar las c o n se cu e n cias que para la biodiversidad existente en los suelos tienen las más finas re acciones y procesos de la bioquím ica, b io física y m ine ra lo qu ím icaq ue en ellos se producen.
LO S S U E L O S Y E L P A R A D I G M A D E L C A M B I O C L I M A T I C O G L O B A L
C om o es sabido, la m itad de la ene r gía solar entrante es absorbida y re fle ja da por la atm ósfera, m ientras que
la otra m itad lo es por la superficie de la Tierra. La energía entrante queda co m pensada por la radiación saliente en longitudes de onda de infrarrojos más larga entre la Tierra y la atm ósfera.
(+ 15°C .) pa ra g a ra n tiz a r las m a n ife s ta cio n e s b io ló g ic a s y la co n se cu e n te evo lu ció n de los su e lo s tal co m o los co n o ce m o s.
En 1979, la C o n fe re n cia M undial so b re el clim a ad virtió que, co m o c o n se cu e n cia de la evo lu ció n y d es arro llo de la civ iliza ció n , se e sta ría p ro d u c ie n do ca m b io s en el clim a a nivel global, de bido a la em isión de gases a la a t m ósfera. Sin duda, d esde el inicio de la R evolución Industrial, las activ id a de s hu m a n a s han em itid o gases, que in ten sifica ro n el efecto in ve rn a d e ro n a tu ral, in cre m e n tá n do se , p rin cip alm en te , la s c o n c e n tra c io n e s e x is te n te s de d ió x id o de c a rb o n o , m e ta n o , óx id o nitroso y ozono de bajo nivel, adem ás de otros ga se s artificia le s, ta m b ié n de e fe c to in v e r n a d e r o , c o m o lo s c lo ro flu o ro c a rb o n o s (C FC ).
No ob stan te el to d a v ía m uy alto g ra do de in ce rtid u m b re respe cto de los ca m b io clim á tic o s que pu die ra n d e ri va rs e de e sta n u e va co n ce n tra ció n y distrib u ció n de los ga se s de efe cto in v e rn a d e ro , e x is te n e v id e n c ia s que pre d ice n un in cre m e n to de la te m p e ratura global e ntre 1.5 y 4.5°C , a s u m iendo una d u p lica ció n en la c o n c e n tra ció n del C O2, y un a u m e nto del nivel del m a r en tre 5 y 45 cm pa ra el 2030, con 17-20 cm co m o m ás probab le. En cu a n to a la ca n tid a d de p re cip ita cio n e s y su distrib u ció n , si bien la in c e rtid u m b re es aún m a y o r, se e s tim a qu e g lo b a lm e n te a u m e n ta rían en un 2% , sie n d o este in cre m e n to s u p e rio r en las altas latitudes.
Es fá cil c o m p re n d e r que estos n u e vo s e sce n a rio s clim á tic o s, afectara n im po rtan tes p ro ce so s y p ro pied ad es de los su e lo s, ya que estos son en gran m edida p ro d u cto s p a rc ia le s del clim a.
P a ra la in ve stig a ció n de e sta s in te rre la cio n e s se hace ne ce sario s e ñalar desde ya algunas d e te rm in a n te s
co n ce p tu a le s básicas. C on el té rm in o "glo bal" sig n ific a m o s los e fe cto s qu e se tra n sm ite n a lre d e d o r de to d o el m u ndo , co m o es el ca so del m etano , m ien tras que en sue lo s se p ie n sa n o rm a lm e n te en la p re se n cia de e fe ctos lo ca le s y fre c u e n te s que ocurre n en d ife re n te s ec o sis te m a s y que pu ed en c o n s id e ra r se de sig n ific a ció n glob al, c o m o la ero sión. Es ne ce sa rio lla m a r la a te n ción so bre este punto, p o rq u e in v e s ti ga d o re s de otra s área s (m ar, a tm ó s fe ra) tie n d e n a p e n sa r e x c lu s iv a m e n te en efe ctos del p rim er tip o y se sa b e que la loca liza ció n de fa c to re s e s p e c ífic o s es, en gene ral, lo m ás difícil de inv es tig ar, po rq ue s u p o n e o b te n e r re su lta d o s de ap lica ción am plia.
Las v a ria c io n e s m ás p ro b a b le s en los co m p o n e n te s y pro ce so s del sue lo, al s e r afe ctad os p o r el c a m b io el im ático, s e ría n los s ig u ie n te s (IIA S A -IS S S - U N E P .19 90):
- V a r ia c io n e s e n lo s p r o c e s o s fo rm a d o re s del sue lo. Ej.: los p ro ce so s e lu via le s e iluvia les e v o lu cio n a rá n con ca m b io s de los cin tu ro n e s c lim á tic o s. -V a ria cio n e s en la fís ic a del suelo. Ej.: erosió n, drena je, ba la n ce de agua. -V a ria cio n e s en la q u ím ic a del sue lo. Ej.: co n te n id o de nutrie ntes, sa lin id a d , acidez, n itrifica ción y d e s n itrifica ció n . -V a ria cio n e s en la b io lo g ía del sue lo. Ej.: c o n te n id o de m a te ria o rg á n ic a , a c tiv id a d b io ló g ic a , fo r m a c ió n de m etano y bio d iv e rs id a d .
La dim e n sió n de tie m p o en la c u a l ocu rrirán esto s ca m b io s difie re a m p lia m ente:
-C a m b io s a co rto plazo (in m e d ia ta m ente o den tro de po co s años): C o n cie rn en al régim en de la te m p e ra tu ra , al régim en de hu m ed ad del su elo, la m i gración de s u sta n cia s fá c ilm e n te s o lu bles y la a ctiv id ad bioló gica.
s a lin id a d , a lc a lin id a d , lím ite s d e l p e rm a fro st, fe n ó m e n o s gley y e sta bili dad de la e stru ctu ra del suelo.
-C a m b io s a largo pla zo (cientos de a ñ o s ): C o n c ie rn e n al c o n te n id o de hum us, p ro p o rció n de C/N, a cu m u la c io n e s de c a rb o n a to s s e c u n d a rio s , c a p a c id a d de in te rca m b io de cationes, m ig ra ció n de Fe, Al y arcilla.
-C a m b io s a m uy largo plazo (fuera de la e s c a la hu m ana, m iles de años):
C o n cie rn e n a ca m b io s en la tra ye cto ria ("ru ta e d a fo g e n é tic a ") e v o lu tiv a del d e sa rro llo del su e lo que se desviará de un grup o ge n é tico de suelo hacia otro.
C on el objeto de eva lu a r la m agnitud, tie m p o e im pacto de los ca m b io s del su e lo en e sca la global, se necesitará investiga ció n a diciona l pa ra ob ten er los da tos bá sic o s necesarios, que a se g u ran la co m p a tib ilid a d de la inform ación de d ife re n te s p a rte s del m un do , y m o n ito re a r ca m b io s en fun ció n de una base de re fe re n cia com ún.
E xisten una ca n tid a d de aspectos d e sco n o cid o s que se rá necesario e s pecificar, co m o es el fun cion am ien to del sis te m a su e lo -ve g e ta ció n y la m ul tip lic id a d de fa c to re s que confluirán h a cia los p ro c e s o s in te ra c tiv o s del nuevo e sc e n a rio . En tal sentido, la m ay o ría de los m odelos desarrollados ha sta a h ora fo ca liz an so lam ente un peq u eñ o núm ero de factores. T a m p o co tie n e m ucho se n tid o ap lica r m ode los pa ra la m ateria orgánica; po r eje m plo, cu a n d o no se cono ce n los cam bios que ocurrirán en la veg eta ción , com o no lo tie n e tra ta r de p red ecir esta v a riación hasta que el co m p ortam ie nto de la activid ad a g ríco la y forestal no se clarifiqu e. Por otra parte, todo s estos e le m e n to s se c o m p lic a n aún m ás cu an d o se co n sid e ra la com ponente social.
No obstante, se puede te n e r la ce r
te za de que el com p ortam ien to y las propiedades de los suelos deben ser vistas ahora com o de fun dam ental im portancia, en esta por dem ás com pleja situación, lo cual significa fija r la ate n ción sobre el estudio de los suelos en un cam ino genu ina m en te nuevo. Al respecto, se puede c o n clu ir que el in terés ten drá que estar prim ariam ente y necesariam ente, orientado a tra ta r de cono cer la influencia que las v a ria c io nes del clim a, diarias, estacionales, in te ra n u a le s , e v e n to s c a ta s tró fic o s (sequías, inundaciones, etc.), ya e xis tentes tienen sobre los suelos actuales, m ás que a la predicción del im pacto que sobre estos pueda a lc an za r el probable cambio, clim ático global. Es que, sólo conociendo la influencia de esa variabilidad en el presente e sta re m os en condiciones de resolver la fu tu ra problem ática planteada y sobre esto se debe convenir que m uy poco se sabe.
LO S S U E L O S Y EL P A R A D IG M A D E LA E X P L O T A C IO N S U S T E N -T A B L E D E LA N A -T U R A L E Z A
Las continuas y cada vez m ás influ ye ntes acciones hum anas, en relación con los procesos dom inantes de la naturaleza, han llegado a una dim en sión que hace necesario su replanteo a un nivel no sólo científico sino tam bién social, cultural, ético, político y e co n ó mico.
El desarrollo, esencial para que p a r te de la hum anidad que vive en la pobreza y padece ham bre, e nferm e dade s, ig n o ra n c ia y d e s e s p e ra n z a pueda lograr un nivel de vida c o m p a ti ble con los derechos hum anos más elem entales, debe estar centrado en las personas y la conservación de los recursos naturales y el am biente.
funciones y la diversidad de los siste m as naturales de los que dependen nuestra especie y las d em ás, el d e s a rrollo se debilitará en sí m ism o y fra casará, privando a la hum anidad de sus posibilidades futuras, (Speth et al.
1 9 9 2 ) .
No obstante, el legado de la natura leza a las generaciones futuras, ética y filosóficam ente irrefutable, está condi cionado por el cum plim iento de ese otro legado im puesto no sólo al hom bre sino a todos los seres : la superviven cia, tanto de la propia com o la de sus crías, p ara preservar la especie. Si esto no es posible, d esap arecerán .
Estas circunstancias suponen un in édito d es a fío p a ra la e s p e c ie m ás evolucionada del p lan eta, que p ara enfrentarlo acu ñ ará el ya bien conocido concepto de desarrollo sustentable.
D ebido a la com plejidad, multiplici dad e interdependencia de lo§ factores involucrados para lograrlo, se requiere un conjunto de relevantes esfuerzos y c ap acid ad es, que escap an al dominio de una ciencia en particular, com o puede ser la del suelo, por m ás que este recurso ju eg u e un papel trascen dental. Es que, com o lo señ alan algu nas definiciones, cualquier sistem a de desarrollo sustentable requiere no sólo fa c tib ilid a d té c n ic a s in o ta m b ié n aceptabilidad social, rentabilidad e c o nóm ica y decisión política, lo que en última instancia significa una actitud cultural.
Sin em bargo, es fácil com prender que el ad ecu ado y adaptado uso y m anejo de los suelos son co m p on en tes fundam entales p ara cualquier sis te m a o proceso de desarrollo su sten table pues están presentes y sus cuali dades deben ser m antenidas en la to talidad de las acciones que se o rien ten en tal sentido. D esde las que se
vinculan con la agricultura, com o a la ingeniería, la hidrología, el clim a, la biodiversidad, el m edio o am biente o la salud.
C om o consecuencia, la C ien cia del S u e lo tie n e a q u í ta m b ié n g ra n d e s oportunidades, necesitando h acer e s f u e r z o s y r e p la n t e o s in é d ito s y novedosos no sólo a través de sus clásicas disciplinas y m etodologías de e s tu d io . T e n d r á q u e c o n s id e r a r , internalizar y responder a m últiples factores externos, derivados y requeri dos por otras ciencias em píricas, apli cadas y sociales, com o a c u e s tio n e s de ética y aún filosóficas p ara lo cual, carece aún del entrenam iento n e c e s a
rio. Su a d a p ta c ió n a e s te n u e v o p aradigm a d eb erá ser n ecesariam en te rápido, drástico y novedoso, m odifi cando de m an era decisiva su propio perfil y el de sus cultores.
D e b e rá utilizar m odelos que g eneren inform ación de significado so cio eco -n óm ico a p artir de la i-n fo rm ació -n edafológica, d esde el punto de vista a g ríc o la m acro, ag ricultu ra u rb an a, s is te m a in teg rad o s d e nutrición de p la n ta s , p re v e n c ió n de d e s a s tre s , agricultura de altos y bajos insum os, contam inación y m itigación de im p ac to s , e n tre o tro s. L as té c n ic a s de
m odelización para evalu ar procesos y fe n ó m e n o s a m b ie n ta le s p e rm itirá n com prender con m ayor precisión las relaciones cuantitativas entre paisajes y p ropiedades dentro del continuo e s pacial del am biente edáfico.
LA ADAPTACION Y LA S PO SI
BLES RESPU ESTA S CO N CEP
TU A LES Y M ETO DO LO GICAS DE
LA CIEN CIA D EL SU ELO A LO S
N U EVOS PARADIGM AS
El d e s p la z a m ie n to y la n u e v a
d esde lo em inentem en te agropecuario y forestal hacia lo am biental requiere necesariam ente plantearcuestiones de n atu raleza conceptual, m etodológica e instrum ental.
A sí el abordaje de esta problem ática d e b e rá encararse, indefectiblem ente, por m edio de m etodologías de con cepción holística y jerárquica, acordes con los sistem as naturales a fin de aseg u rar una efectiva articulación de las actividades de investigación y d e sarro llo . S ó lo m e d ia n te el estudio sistèm ico s e rá posible g enerar, en tiem po y form a, prescriptivas tácticas y estratégicas válidas para producir las necesarias capacidades de predicción y anticipación que se requieren de una ciencia m oderna, perfilada para apoyar el planeam iento y la tom a de decisiones en los procesos de extensión horizon tal y vertical.
C om o señ alara Dum anski (1992), las diferentes visualizaciones con que el suelo fue tratado por la Edafología y que reflejan de alguna m anera el grado de evolución del conocim iento y el m ayor o m enor interés suscitado por el contexto histórico, se pueden resumir en: a) el suelo com o cuerpo natural, b) el suelo com o medio de sostén para el crecim iento de las plantas, c) el suelo com o m anto estructural, d) el suelo com o subsistem a recolector, transm i sor y transferidor de ag u a y e) el suelo com o com ponente del ecosistem a.
Si bien los enfoques considerados pueden ten er sim ilar importancia, nin guno es independiente del otro, sino com plem entario. Aunque resulta claro que representan diferentes áreas de investigación y aplicación, relaciona das con un cam bio en la percepción de la problem ática a resolver.
Los tres prim eros fueron los tradi cionalm ente usados y más reconoci dos, m ientras que los dos últimos, el
suelo com o manto transm isor de agua y como com ponente del ecosistem a, están recibiendo y recibirán aún más atención en el futuro.
El suelo como subsistem a de la a b sorción y la dinám ica del agua, consti tuye un com ponente m ayor del ciclo biológico al captarla, alm acenarla y transmitirla en interrelación con el cli
ma, las condiciones hidrogeológicas y la vegetación del lugar. Las mayores aplicaciones que surgen de enfocar al suelo con esta perspectiva son el m a nejo y calidad del agua a nivel de cuencas hidrográficas y de los a m bientes agrícolas, forestales y urbanos. Para ello el estudio del suelo debe estar focalizado básicam ente en sus propiedades físicas y su interacción con el clima, proveedor de la energía y la precipitación y en la vegetación que interceptay evapora el agua. El m anejo y la interpretación de los datos m edian te m odelización, distintos tipos de ecuaciones de erosión, modelos de flu jo in te rn o , en m e d io p o ro s o , e s to c á s tic o s y d ia g r a m a s de com partim entalización, funciones de pedotransferencia para el cálculo de los valores de entrada, en las interpre taciones con relación a la erosión, la estabilidad de las pendientes y el rango y calidad del escurrimiento y la descar ga son las herram ientas metodológicas utilizadas.
las com unidades de organism os, m ás que sobre especies o varied ades indi viduales, p ara som eterlos a gradientes o reg ím en es am bientales de superfi cies geográficas, afin de determ inar las im plicancias y consecuencias en una dimensión espaciotem poral. (Duranski,
op. cit.).
Los procesos biológicos y bioquímicos que ocurren en el suelo deben co nsid e ra rs e re s p o n s a b le s d e la t r a n s form ación del am biente edáfico, de la d esco m p o sició n y a c u m u la c ió n de m ateria orgánica y prestarle atención al ciclo de nutrientes, los flujos de e n e r gía, los niveles tróficos y a los procesos de transporte con un enfoque integra do. Los conceptos de resilencia y del suelo com o filtro, buffer o sum idero tam bién están de hecho incorporados. Las m etodologías utilizadas son, fu n d a m e n talm e n te , el m o d elad o de p r o c e s o s , lo s d ia g r a m a s d e com partim entalización, el m anejo de bases de datos y los sistem as de in form ación geográficos. Los tiem pos de
referencia son de s e m an as a millones de años en este caso.
El éxito de esta visualización del suelo está en la posibilidad de poder com prender las relaciones e interco nexiones de los com ponentes en el funcionam iento de los ecosistem as.
P ara la operatividad de esta co n c e p c ió n , la in fo rm a c ió n d e b a s e o rd en ad a,o rg an izad a e integrada con todas las disciplinas relacionadas y a p o y a d a en m o d e rn a s te c n o lo g ía s inform áticas ju eg a un rol fundam ental. A dem ás, en ciertas áreas de la C iencia del Suelo debido posiblem ente a determ inantes histórico-conceptua-les existen deficiencias en el tipo y form a de presentación de la inform a ción, lo cual dificulta su aplicación.
Los inventarios edafológicos ad o le cen de una cuantificación de los resul
tados y de una inform ación ad e c u a d a sobre la dinám ica de determ in ad os procesos fun dam entales que ocurren en el suelo. M ientras que en física, físico-quím ica, lavado de nutrientes y de p artícu las, pro ceso s ero sivos y degradatorios y en la variación e s p a cial de propiedades críticas, las contri buciones han sido en general, cuanti-ficadas, la inform ación co ntenid a en los relevam ientos y evaluaciones de tie rras, de ellos derivadas son, en general e m inentem en te cualitativas. E sta si tu ació n ta m b ié n c o n tra s ta con los
inventarios realizados en otras c ie n cias relacionadas, com o la hidrología y la m eteorología que coleccionan sus datos en form a cuantitativa. T a l cir cunstancia, unida a información faltante y que n ecesariam en te requieren los usuarios de la tierra y los planificado-res, hacen e scasa su aplicación c o n creta, dinám ica y rápida, (Burrough,
1 9 9 3 ) .
C om o consecuencia los inventarios de suelos y las evaluaciones de tierra, descriptivas y cualitativas, necesitan m odificar sus objetivos y m étodos a fin de posibilitar su inserción en el conjun to de ciencias, m ás cuantitativas y dinám icas, con las que d e b e rá inte g ra rs e in d e fe c tib le m e n te . En e s te sentido, las m etodologías de e v a lu a ción de tierras restringidas a d eterm i nar la susceptibilidad de las tierras p ara determ inadas alternativas de uso, han conseguido transform arse p a u latin a m ente, generando resultados cuantifi-cados y m ás útiles p ara los sectores de decisión. Estim aciones, probabilidad de rendim ientos de cultivos, lavado de nutrientes, niveles de contam inación y daños por plagas, son algunos de sus actuales aportes. (Burrough, op.cit.).
en la inform ación relacionada con las variaciones espaciales y tem porales de algunas propiedades críticas del suelo, im prescindibles p ara el inventa rio de la fertilidad y la prevención y/o atenuación de la contam inación. M e jorar esta situación hacer necesario,
una v e z m ás, increm entar la interacción entre edafólogos, investigadores de ciencias relacionadas, am bientalistas y usuarios en general.
En el futuro, los inventarios de su e los, ten d rán que estar diseñados y orientados a la resolución de proble m áticas específicas dentro de proyec tos de aplicación. La necesidad de este tipo de datos y la circunstancia de que los países com o la Argentina cuenten con un importante marco de información acorde a los requerim ientos de escala r e g io n a le s , no ju s tific a y a los relevam ientos sistem áticos.
Es necesario señalar que para hacer efectivos estos desarrollos y generar las respuestas que se le reclam an, la C iencia del Suelo d eberá incorporar, n ecesariam en te, com o rutinario en su m etodología de investigación, el cono cim iento, los conceptos y los instru m entos tecnológicos provenientes de las "ciencias duras" com o las m ate m áticas, la física y la quím ica.
El análisis fractural y el multivariado, la g eo estad ística y la m odelización analógica y de simulación permitirán analizar, m anejar y generar la infor m ación cuantitativa necesaria para lo grar una m ás am plia utilización de los resultados. (Scoppa, 1982).
Los nuevos desarrollos de los siste m as de información geográfica, posi bilitan articular datos procedentes del sensoram iento remoto con base de datos de suelos y del am biente y/o capturar otros generados por modelos m ecanicistas. Estos a su vez utilizan "inputs" provenientes de los inventarios
de suelos, de clima y de m anejo orga nizados en bases de datos, lo cual am plía de m anera significativa el uso y la aplicabilidad de la información.
Estos sistemas ya se usan en com plejas actividades agrícolas, como el control de la distribución de fertilizantes en tiempo real y "on-line" en relación con la fertilidad de los suelos; sistemas de apoyo a la decisión para producto res, (en función de cultivos, manejo, tipo de suelos y rendimientos físico y económico). Tam bién el análisis de las relaciones existentes entre los distintos tipos de uso de la tierra, y presencia y control de enferm edades, en función del clim a y estadios fenológicos son ejemplos de la aplicación y el alcance de estas técnicas. Así, los sistemas geográficos de información deberán convertirse en herram ientas de uso común y rutinario, pues facilitan la in v e s tig a c ió n , el a n á lis is d e la in terrelaciones y el acceso de los usuarios a los datos sobre suelos, re cursos naturales y el am biente en g e neral.
No obstante, como tam bién señala Burrough, (op.cit.) si bien su uso posibi lita importantes avances para el archi vo, recuperación, manipuleo de datos, una mejor y más efectiva presentación de la información y una significativa automatización de tareas rutinarias ello no es suficiente. El esfuerzo debe ha cerse en el sentido de poder ofrecer información actualizada y cuantitativa que posibilite conocer las variaciones tem porales y espaciales de los suelos co m o r e s p u e s ta a los p ro c e s o s pedogenéticos y a los impactos hum a nos.
CO N SID ERACIO N ES FIN ALES:
que una ciencia debe necesariam ente cum plir frente a una im portante y difícil pro b lem ática que s e p la n te a com o c o n s e c u e n c ia de un nuevo diseño paradigm ático.
II. Es evidente que la dim ensión y com plejidad de la ta re a a em prender requiere m ucho m ás que aportes indi viduales, o de grupos m onoespecíf icos, exig ien d o in terd iscip lin arid ad , p a ra p la n t e a r un p r o c e s o m u lti y transdisciplinario.
III. La población del m undo a lc an zará los 8 .5 0 0 millones de habitantes en el 2 0 2 5 y se proyecta una d em an d a de alim entos un 5 0 % superior a la actual para el año 2 0 0 0 . Esto significa prácti cam en te duplicar una producción que costó alrededor de 5 0 0 0 años alcan zar. Tal es el desafío p ara la ald ea global del nuevo siglo. Algo sólo co m parable en dim ensión al que acep tara y resolviera el hom bre neolítico m ed ian te el inicio del cultivo de la tierra cu m pliendo así la m ás significativa re a liza ción de la historia hum ana. Al dejar de
ser nóm ade, redujo m iles de v e ces el espacio geográfico necesario p ara vivir y efectuó la m ás form idable eco n o m ía de en erg ía al dejar de co m er al anim al para hacerlo tam bién con aquello que producía a ese anim al. Elim ina a s í el último eslabón de la c a d e n a trófica y con todo lo cual garantizó la supervi vencia de su especie m ediante una actitud racional. (S coppa, 19 8 2 ). IV. Es de esp erar que los hom bres de ciencias actuales y futuros dispongan de una creatividad y de una racionalidad p arecida a la de ese ancestro p ara enfrentar con éxito la e m p re s a que se avecina. No lograrlo sab em o s a que única irracionalidad nos conduciría y La C iencia Suelo tiene una gran res ponsabilidad y tal v e z m ucho por decir y por hacer en ese sentido.
V . No obstante, al decir de Prigogine (1 9 9 3 ), del siglo X X I podrem os d esco nocer si s e rá m ejor o p eor a los a n te riores, pero de lo que s í estam os s e g u ros es que s e rá diferente y en eso reside su fascinación.
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