Revista chilena de historia y geografía: año V, tomo XV, n° 19, 1915

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DE

HISTORIR

Y<5EO<3JÍBFÍH

PÜBUCRCIÓN TRIMESTRAL

Órgano

de la

_Sociedad

_{ChUena de Historia y}

_Geografía

i'/

l¿'¿-'-5g/WRio.

p¿es. .Ebbííuriz, Cníceriie.—Dosexpedicionesdesastrosas....i....".';

Latoham, Ricardo E.— 1.a _{capacidad guerrera de los araucanos:} -~: _{8üi.8]9u6sVu¿i»báoímiUtái^^..;:!/^.^-..}.'...'...:.' 22

Wilson,Ralph JS.—Recientes observaciones de.las nebulosas y,. - ausproyeccionesenel_problemade laevoluciónestelar.. 94 BoaSa, ■Jifan,—f,SLFernandina. ....:...::./...'.*.... 116 rViónSiMackenna,B;T-OonFelipePardoAliagaenChile ,.- 187 CartaanónimasobreélsitiodaChillanenAgostode_1818,.:... , Í4Í Alda?, y _Aspeb, Aíonuei.^Cireular"pasada a los_Superiores de '"

.rlosConventosy Monasterios-conmotivo dela_expulsión / c'délosJesuítas..;...'....;.,...•..:..-?.:...;:...:„.... „".'.-... ¿ Í60 deMontessus dk _Ballore, Fernando.—

Bibliografíageneral,de tembloresy terremotos.:. .:..."...^...^Sr. :.ts?.:."...' 161 ^Covarrubias, luí».—Monedanchileuas desdela Independencia

''

¿asta,lafecha..;'_;l:...:..._{,.-.'. .'.,.-.'./...-...}'..:...'.>>.:'.'...';,,£.■....'....,.., 2áí Thayee Ojeda. Thomát.—hos héroesindígenasde -La Araucana» 306 Prietp,Imís Frañeüco.—¿Cómo se llamaba la madre del abate .

.Molina?... ..^...i»-...,.'...,..^'. :..',L: r36& VicüSa Cifuentes, .Julio.—Mitosysuperstteionés\,recogfrlosaela .

tradiciónoralchilena(Conausión). .,...:/.'.' .:■_-S69 CartadedonFrancisco délaLastraadon -BernardoO'Higgins 423 Uñfolletodepropaganda^hasta ahora_{desconocido,-}sobrela_Re-'-f'^ ;voli)slóñdélaIndependenciadé_{CÜile....^..} .." 426 AmunXteouÍ Solar, Domingo.—Bosquejo Histórico dela Litera

turaChilena(CanUnuatUny.T....:.. ...:..." *.... 447 . Zentiíno, Jos¿ Ignacio.—ÉlGeneralZentéD9(ContípuactónJ...

.^. 464 ''"Actas déla Sociedad Chilenade Historiay.Geogíaíüv Zl...l. 479 Comunicaciones. -..Vi,..-.-...::._., .-ff... 481 Nómina de los sociosdelaSociedad Chilena de Historia yGeogra

fíaen16 deSeptiembrede1915.:.... ...-..;...:. 490

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Imprenta

Universitaria Bandera 130

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•A _{COLABORADORES}

-- - y., " :'^"'.

' •■ hasta el présente número

&'.'>-Aqostini, Alberto De Aldana,Artenro- ; Ambeega,Fray Jerónimo de Amunátegui

SoLAR,<Í5ómingo

,_ .Ayala _l¡?>A. "

BallivíáNjMrV. '-, -' BarahonaVega,Clemente Berthling Hans: ,

BertRand,Alejandro,

'

. , , Blanchard-Chessi, Enrique ~. Blanco Fombona, Rufino ,:-; Cabrera, Arturo . •'.* Cañas Pinochet,Alejandro .,-Cavada,Francisco J. ,, :_Coíázzi*Antonio ,

t Cóváerubías, Luis Cuadra, Guillermo Cuneo Vidal,B.■■'■'-.. Cumming,.Alberto de la_{Cruz, Ernestq} DíazMeza,Aurelio Donoso;Armando

Echeverríay_Beyes, Aníbal Echegoyen, Horacio

Edwards,'Alberto;'= . Encina, FranciscoA. .

--'">'■- "-Espejo, JuanLuis , Espinosa, AurelioM. >■ Errázuriz,Crescente Fonck, Francisco_ FuenzAlida,José delO Gajardo_Beyes, Ismael GAldames,Luis

-García

_{lluiDOBRCvElías}

Gatica Martínez,^Tornas

" GómezGarcía, Agustín Guevara) Tomás

Gümmáy_Martí,Alfredo Guzmán,C. A,

Hañssen,Federico ; HübnerBezanilla;Jorge Huidobro _Gutiérrez, Bamón

Vi,-.. ír"'1'

S--LAGOS/P/Boberí»/

-Lat¿ham,

BicardoE. ,; LÁVÍALj BamónA, "''-'■ 1> Lizana, Desiderio ,

• •„; Lizana _{M., Eíías} .',: '/. / Machado, MiguelR. *

^ Magallanes, Manuel M MarIn VicqNÁi -Santiago Matus_Z.VLeoterdp MattaVial, Enrique Mardones,Francisco . Medina,JoséToribio ;* Molina,Evaristo

-''---3 Molinare; Nicanor .--'.-. MontanerBello, Ricardo MONTEBRUNO, Julio J .

V _'V deMontessusde_Ballore,F. Nietodel-Ríó,Félixv -y-Oyarzún,Aureliano

POSNÁÑSKYyATthttr

?_;. PeñaMunízaga,Nicolás

_f-.

: . Prirto, LuisFrancisco,.:

.Portee, CarlosE.

-^

^ Ramírez,Tomás A., ¿ -RisoPatrón,

Eui$7

*

Ristenpart,F.W., ,

SÁNCHÉz/Pedro

O.'/;- '¿ *-:: '

Santa

Í&UZ,

Joaquín* Silva Cotapos,Carlos . SilvaVildósola,Carlos

ThayerOjeda,Tomás , Toro,Gaspar

Uhle, Max

ÚRZÚA; MiguelRafael Vaísse,

Emilio{OmerjEmethJ

Valenzuela;II

tino.Fr.Pedro ValdésVergara, Francisco VarasVelázquez, Miguel Vicuña Mácjcénña Carlos T VicuñaCifuentes,Julio Villanueva,CarlosE,

A.

NOTA

LaDirección de la Revista no se hace _responsable de las ideas que emitan los autoresen sus escritos. '\x

REVISTA

CHILENA

DE

HISTORIA

Y

GEOGRAFÍA

ÓRGANO

DE LA

SOCIEDAD CHILENA DE HISTORIA Y

GEOGRAFÍA

TOMO XV

Santiagode Chile IMPRENTñ UNIVERSITARIA

BflMDERA 130

REVISTA CHILENA

DE

HISTORIA

Y GEOGRAFÍA

Dos

_expediciones

desastrosas

Con

_desgracia

_principió

_{para los}

_españoles

el año 1564.

Después

de haber recorrido durante cuatro días los alre dedores de

_Concepción

_{para recoger}

_sembrados,

envió Vi

llagra

con

_igual

_objeto

más

_lejos

al

_capitán

Francisco Yaca. Dióle unos treinta y cinco hombres

_(1),

a fin de

que, retirándose como seis

_leguas

_españolas

de la

_ciudad,

por la

costa,

siempre

al lado sur del

Itata,

cosechase el

trigo

que en

_aquellas

comarcas tenían sembrado en sus

encomiendas los

_españoles.

Llevaba Vaca instrucciones

_precisas

acerca «del sitio

que habían de tomar y de lo que habían de hacer». Ellas muestran cuánto temor

_inspiraban

tales excursiones

(1) Juan de Ahumada, en su información deservicios _(XXIII, 319)i

hacesubira treintay nueveloscompañeros de FranciscoVaca; la

trela-ción de lo sucedido en Chile_despuésquelGobernadorPedro de Villagra entróenél...» (XXX, 196),dicequefueron treintayseis;Juan Pérez de

Zurita,en sucarta al Cabildo deSantiago (XXIX, 353), treinta ycuatro; porfin,este Cabildo, por los informes que ledaba el mismo Francisco

Vaca,escribeqne fueron treintay dos.Adoptamos untérmino medioen

a

_Villagra.

_Eran,

_{empero, de absoluta} necesidad: en vís peras de un _cerco,

_urgía

_proveerse de alimento y

_urgía

quitar

esos sembrados a los

_indígenas

_enemigos.

Se

_previno

a Francisco Vaca _que no debía _exponerse a los azares de un

_combate,

en el caso de verse amenazado por los de guerra, «porno ser

_tiempo

de aventurarnada». En

_lugar

de

_combatir,

seretiraría a

_Concepción.

Másaun: si tuviese noticias de la

_presencia

del

_enemigo

en lascer

canías,

fingiría

partir

de noche contra _{él y} tornaría «a la ciudad sin ser sentido».

Llegó

Vaca al

_punto

_designado,

_«que era _muy

_bueno»,

una llanura «a

_propósito

_{para los caballos y} donde

_podía

estar _{al seguro»}

_(1).

Como no se divisase

_peligro

_y

_queriendo

_coger más abundante comida al lado norte del

_río,

instaron los sol dados a su

_capitán

a _{pasar el Itata. Era desobedecer las} órdenes

_recibidas;

_pero,

_engañado

también _{Vaca por la}

aparente

tranquilidad

de la _comarca, condescendió con el deseo de los _suyos.

_Creyó

hacer cosecha mucho más abundante sin correr

_{peligro alguno.}

Equivocóse.

Diestramente oculto en los contornos con tres _{mil hombres de guerra,}

_según

calcula

_Góngora

Mar

molejo, espiaba

Loble,

«indio _{belicoso y} valiente» los mo vimientos de los

_españoles.

_Apenas

los vio atravesar el

río,

preparó

el

_ataque

_{y cautelosamente avanzó} hacia ellos.

Su _{cautela y}

_precauciones

_para no

_despertar

alarma entre el

_{enemigo, consiguieron}

ocultar su

_movimiento;

pero no

_{lograron impedir}

_que

_llegase

a _{Francisco Vaca} vago rumor de la cercanía de los indios _{de guerra.}

Sin

_{creerlo, vaciló,}

no

_obstante,

_{conociendo cuan} grave era su

_{responsabilidad}

en _{el abandono del sitio}

_designado

en las

instrucciones

_{del Gobernador}

y en haber

_pasado

el río.

Indicada estaba la resolución _que debiera tomar: vol ver inmediatamente sobre sus _{pasos, atravesar} de nuevo el Itata y tornar en el acto a

_Concepción.

En

_iugar

de hacerlo así _y

_desoyendo

la

_opinión

de

_alguno

de sus

compañeros,

que se lo _indicaban

_(1),

_limitóse a enviar a

Villagra

una carta con uno de los indios

_amigos,

_que con él iban. Le refería en ella elrumor _que había

_llegado

a sus oídos y _cuya

_{exactitud, agregaba,}

no creía.

Muy

de otra manera

_pensó

el

_Gobernador,

cuando al amanecer recibió la carta de Francisco Vaca. En el acto le contestó renovándole sus

_primeras

órdenes de no

pelear

y de volverse a

_Concepción.

Y tanta

_importancia

atribuyó

a lanoticia

_despreciada

_porsu

_capitán,

_que una hora

_después

de recibido el aviso salían «cuarenta _muy buenos soldados» en busca de los

_{expedicionarios}

con or den de tornar con ellos a la ciudad.

Llegaron

tarde. Cuando

_pasado

el Itata se vieron en el sitio donde habían estado los

_españoles,

no los encontra ron ni encontrarona _persona

_alguna

_{que los}

_impusiese

de lo sucedido.

Volvieron a referir su insuceso a Pedro de

_Villagra

_y en el camino

_supieron

los acontecimientos por

_algunos

indígenas.

En la misma mañana _{que el}

_mensajero

de Vaca

_llegaba

a

_Concepción

_{y de allí salían}cuarenta

hombres,

el sábado

15 de Enero de 1564

_(1),

habían caído al amanecer los indios de Loble sobre la

_partida

de

_españoles.

Otros avi sos debía de-haber recibido el

capitán

Vaca,

después

del

primer despreciado

rumor, acerca de la

presencia

del

enemigo;

porque éste no

_logró

_{sorprenderlo:}

tenía a su

gente

«poniendo

mucha

_guarda

en las velas y

rondas,

todos armados

_esperando

_{lo que harían»}

_(2).

Ello les

_valió,

sin

_duda,

_para no _pagar con la vida de todos los soldados la

_{imprudente desobediencia;}

_pero no les dio la victoria. Había _{ido Loble por las}

_márgenes

del _{Itata y} caía so bre el _campo

_español

cortándole el acceso al río _{y, por lo}

tanto,

la retirada a

_Concepción.

La fuerza de las cosas

_obligaba

ahora a Vaca a deso bedecer nuevamente. Tenía orden de retirarse _y de no

_{empeñar combate;}

_{pero para} tornar a

_Concepción

—mandato

principal

de sus instrucciones—necesitaba combatir _y abrirse _{paso por entre las}filas

_enemigas.

Otro

cualquiera

movimiento,

con los de guerra al

frente,

_que nofuese atacarlos y deshacerlos _era, nóretirada sino

fuga

vergonzosa y funesta.

Equivalía

a abandonar los

bagajes,

las cosechas

_recogidas,

y a ser

_perseguido

_y

_dejar

también

(1) La cartade Juan Pérez de Zurita al Cabildo de _{Santiago, publi.} cada por DonClaudio Gay,en el volumenI de sus_{documentos, págs.} 331a _336,dice «diecinueve deEnero». Es error decopiafácil de corre

gir—

como lo hacorregido DonTomás ThayerOjeda,Los _{Conquistadores} d Chile, II, 62—

comparando esa fecha con las que posteriormente apuntael mismo Pérez deZurita; fácil de_corregiryfácil de _explicarsi tal fechaseescribióennúmeros. YaDon_Diego Barros Arana la_corrigió también, como _{otras que mencionaremos,comparando} la_{copia publi} cadaen sus_{documentos por Don ClaudioGay} conotramucho másexac

taque consultóenlahistoria manuscrita de Pérez García.

(2) En lo relativo al combate de Francisco Vaca con los _indígenas

nos sirve_{principalmente} lacrónica de Góngora Marmolejo, cuyas son

no _{pocas víctimas en su}

viaje

a

_Concepción,

cuando repa sara el Itata.

Era menester atacar _y así lo hizo Francisco Vaca. Rudo fué el combate. En él

_cayó

_muerto,

a vista de todos los

_españoles

_{y sin que nadie}

_pudiese

_socorrerlo,

«un sol dado llamado

_Giraldo,

vecino de la

_Concepción

>••

Largo

rato duró la

_lucha,

en la cual

_pelearon

valientemente el

capitán

y

algunos

soldados;

pero la

generalidad,

desani mada _por la multitud de los

_enemigos,

comenzó

_pronto

a

flaquear

(1).

A _poco se _{vieron envueltos}

por los indios y otros cuatro o cinco cayeron muertos

_(2).

Pronuncióse entonces franca derrota de los

_españoles,

que ya no

_pudieron

_pensar en tomar el camino de Con

cepción. Emprendieron

hacia el norte

_{precipitada fuga,}

dejando

en

_poder

de los

_indígenas

muchos

_caballos,

«el

bagaje

y todo lo que tenían».

Siguieron

los vencedores cinco

_{largas leguas}

a los

_fugitivos,

_que tomaron la direc ción de

_Santiago,

resueltos a venir

_acá,

_por distante _que estuviese.

_Llegaron,

en

_efecto,

_«rotos,

maltratados _y he ridos»

₍₃₎

a sembrar el

_espanto

en la

_capital

el 26 ó 27 de Enero

_(4).

Mientras

_tanto,

cuando _supo Pedro de

_Villagra

en Con

cepción

laderrota de

_Vaca,

lamuerte de cuatro o cinco

es-(1) Relación de losucedidoenChiledespués quel Gobernador Pedro deVillagraentróen él... (XXX, 196).

(2) Góngoea Maemolejo,capítulo 44,dice quelosmuertosenesteen cuentro fueron cuatro españoles; Juan de_Ahumada, en su mencionada información deservicios,loshace subir a _cinco,oncedice_porerrorde copiao de_imprentael documento. (XXIII, 319).

(3) Góngoea Maemolejo, capítulo 44.

(4) En lasesión del Cabildo deSantiago,celebradaenla noche del l.o deFebreroselee: «el _capitán Francisco Vaca _podrá haberseisdías que

pañoles

y la

desesperada fuga

de los demás a

Santiago,

reunió

_{apresuradamente}

el Cabildo. La

_pujante

audacia del

_enemigo

_{y la} disminución de cerca de cuarenta hom

bres

agravaban

notablemente la situación de la ciudad Esos hombres hacían tanto _mayor falta cuanto _{que pocos} días antes había enviado en socorro de

Angol

a Lorenzo Bernal del Mercado con otros veintinueve.

De acuerdo todos en la necesidad de fortalecer

presta

mente a

_Concepción,

resolvieron enviar en el acto a An

gol

por los soldados que acababa de llevar Bernal. No se hallaban en el caso de

_ayudar

a otra ciudad en

_aquellos

angustiosos

momentos.

Para el

_desempeño

de esa

comisión,

no sin

peligro

des

pués

de los recientes sucesos,

_eligieron

a Juan Pérez de Zurita.

Llegado

en calidad de

prisionero

de su Gobierno de

Tucumán,

fué _muy

_luego

_puesto

en libertad y su renom bre de

_distinguido

_guerrero, aumentado con las victorias que había alcanzado al otro lado de los

Andes,

cobrómás fama cuando se

_supieron

las

_desgracias

_que abrumaron a

su sucesor Castañeda.

Este,

_que había enviado _preso a Pérez de

_Zurita,

_llegaba

entonces a Chile casi

_fugitivo.

Preparábase

Pérez de Zurita a

_partir

al Perú: _«yo es

taba, escribe,

de

_partida

_para ir a Lima a mis

_negocios

_y por haberme enviado a llamar el

_Rey

_{y los de} su

Conse-jo» (1).

Muy

justos

títulos

_podría

tener de ser considerado diestro y valiente

_capitán;

_{pero al}

_fijar

en él los

_ojos

_para

esta delicada misión no se hubiera debido olvidarsu com

pleta inexperiencia

acerca de los

hábitos,

el valor y la manera de

_pelear

del

_indígena

_chileno,

de sus ardides de guerra y aun de la

_topografía

del

_país

a _que acababa de

llegar.

Esta

_{inexperiencia}

lo tornaban

_peligroso

_jefe,

so bre todo si se atiende a lo mucho que de sí _{mismo presu} mía. En carta al Cabildo de

_Santiago

_{lo manifiesta pocos} días

_después:

«Por mí visto el

_trabajo

tan

_grande,

escri

be,

que en tierra había sucedido y el

_riesgo

en _{que el}

Gobernador,

la _{ciudad y todos}

_estaban,

_y no había

_quien

a esto con _{poca ni mucha}

_gente

seofreciese asu remedio... tomé esta _empresa».

Recibí de Pedro de

_Villagra

_{plenos poderes,}

_continúa,

«para que en

_aquella

ciudad de

_Angol

_yentodaslasdemás de esta Gobernación _{hiciese y ordenase} en todo

_aquello

que me

_pareciese

convenir al servicio de Dios _{y de} Su

Majestad

y sustentación deesta

tierra,

para sacar _{y mudar}

gente

de una

_parte

a _{otra, y} otras

cualesquier

cosas _que a mí me

_pareciesen

convenir.»

El ilimitado

_poder

concedido a Pérez de Zurita—tanto más ilimitado cuanto menos

_podía

comunicarse el Gober

nador,

casi ya sitiado en

_Concepción,

con las demás ciu dades—

y la

presteza

con _que

_aquello

se hizo manifies tan lo crítico de las circunstancias.

En

_efecto,

a las doce de la noche de ese

_domingo

16 de Enero, en _que se _supo en

Concepción

la derrota de Francisco

Vaca,

acaecida la

_víspera,

salió Juan Pérez de Zurita _para

_Angol

a la cabeza de doce o catorce hombres de a caballo

(1).

12 CRESCENTE ERRÁZURIZ

Dióle

_{Villagra precisas}

instrucciones. Andaría toda esa noche hasta

_llegar

a

_Angol,

de donde sacaría «otros vein ticinco buenos soldados». Con ellos

_emprendería

la vuelta a

_{Concepción. Fijóle}

el camino por el cual debía volver —el de

Itata,

dice

_Góngora

_{Marmolejo (1)}

—

«e las

jor

nadas que había de traer _{para que}

_pudiese

venir _seguro».

Conduciría,

en

_fin,

a

_Concepción

no menos de cien caba llos que, de residentes en esa

_ciudad,

había entonces en

Angol.

Con toda felicidad

_llegó

Pérez de Zurita a

Angol

el martes 18 de Enero. Se obedecieron allí

_puntualmente

las órdenes del Gobernador _yse dieron a Pérez de Zurita los soldados y ciento veinte caballos.

Todo

_preparado,

salió el

_capitán

_para

_Concepción

el

jueves

20 de Enero con treinta y ocho o cuarenta hom

bres

_(2),

_aunque de

_{hombres, según}

él

_pretende,

«los ocho o diez dellos no tenían sino la maestra».

Usando de las facultades de _que se hallaba

_investido,

convino en sacarde

_Angol

al

_{Corregidor Diego}

deCarran za_{y lo llevó} entre sus

_compañeros

_(3).

Probablemente para ir a ver al Gobernador _{y hablar} con él acercade las nece sidades y de la defensa de la ciudad que se le había con

fiado;

tal vez a fin de reclamar la fuerza que en esos mo mentos se le

_quitaba

_{y que poco} antes se lehabíaenviado

(1) Capítulo45.

(2) Pérez de Zurita dice _que saliócon treinta_'yocho _soldados;con cuarenta dicenPedro de León _y su _{testigo Lope} de_{Ayala (XVI, 427 y} 449);también en suinformación de servicios Baltasar Pérez de la Mata (XXIII, 302)yGóngoraMaemolejo,cap. 45.JEsclaro elerrorde Simón Alvarezen suinformación deservicios,que habla de «treintaespañoles, poco máso menos»_{(XIX, 377).}

como _{necesaria para la sustentación} de

_Angol;

o _por otra causa, salió con Juan _{Pérez de Zurita.}

_Y,

pues su ausen cia debía ser

_corta,

la _{ciudad y la}comarca

_quedaron

a car go de los Alcaldes Ordinarios

_(1).

_{Los acontecimientos y} la

_{imposibilidad}

en _que estuvo

_Angol

de comunicarse con Pedro de

_Villagra,

iban a

_prolongar

_aquella

_situación,

de

suyo

provisional

y en las críticas circunstancias del

_país

no exenta de

_peligro.

¿Vio

o

_{sospechó imprudente}

confianza o

_presunción

Lo renzo Bernal del Mercado en Pérez de Zurita?

_Algo

de eso hubo de mover al

_experto

_{y diestro}

_capitán

a reco mendarle mucha

_precaución

_para

_elegir

el camino.

_Según

parece, le

aconsejó

—_{como se} lo había ordenado

Villagra

—

que no abrazase el más corto sino el más _seguro.

—«Señor

capitán,

le

_dijo,

_por el camino _que Vuestra Merced ha venido nodebe volver. Pues

_hay

otros caminos

muchos,

tome el _{más seguro; porque creo,} a lo que _{soy in}

formado,

que los indios lo esperan a la vuelta.»

El cronista _que esto refiere continúa: «Juan Pérez de

Zurita,

como hombre de

grande

ánimo y _que no se había visto en reencuentro

_alguno

con

_aquellos

indios,

_despreció

lo que le fué

dicho,

y

respondió

que porel mismo camiuo

(1) GóngoeaMaemolejo,capítulo45,escribe queDiegodeCarranza «dejóelcargo deCapitán para irse a _{Españay ansí quedó} laciudad de Angolsin _Capitánque la tuviesea su_cargo, porque Gabriel deVillagra Behabía vuelto a sucasaala_Imperial, y elcapitán Lorenzo Bernal aun que estabaenAngol, no_{tenía cargo ninguno}más queun _particular ve cino. Los Alcaldes ordinarios proveeíanenlo _públicolo queseles ofre cíacomo_justiciaordinaria. Enestetiempollegó el capitánZurita...»

había

de volver _y entrar en la

_Concepción

contodo el far

daje

que llevaba: que era

_flaqueza

con tan valientes sol

dados buscar nuevos _y no usados caminos»

_(1).

Nó pensa

ba,

pues,

entonces,

como

_después

escribía _que

algunos

de esos «valientes soldados» no tenían de hombres «sino la muestra».

Lo _que le decía Bernal era cierto. El

_cacique

Millalel-mo,

jefe

en esta ocasión de los

indígenas,

_ya al corriente

de la

_partida

de _{Pérez de Zurita «por los humos que los}

comarcanos

_hacían»,

lo

_dejó

_{pasar por muchos}

lugares

peligrosos,

en los cuales debía

_aguardar

una

celada,

_yfué

a

_esperarlo

en las cercanías de

_Concepción,

como a dos

leguas

de

_ella,

en una

_ciénaga

junto

al río

Andalién,

en

el

_punto

denominado Lebocatal.

Mientras más se acercaba a la

_ciudad,

menos temor

abrigaba

Pérez de Zurita _y así

_llegó,

sin

_sospecharlo,

hasta el sitio en donde se ocultaba Millalelmo.

Cuando éste lo vio casi

_encima,

habló a su

_gente.

Mostróle las

_ventajas

del _{sitio que}

_ocupaban

_{y la} de ha bérselas con hombresnuevosen la guerra. Les recomendó

que no

pretendieran

_apoderarse

del

fardaje:

eso vendría

después

de la victoria. Durante la

_lucha,

no distraerían

ellos

_parte

de sus fuerzas en tomar los

_bagajes

_{y los espa} ñoles tendrían que ocupar

algunas

en custodiarlos. En se

guida

destacó unos treinta guerreros, armados de arcos_y

lanzas,

a acometer al

_enemigo.

Apenas

los

_primeros

hombres de Pérez de Zurita divi saron esta

_partida,

dieron la voz de alarma. El

_capitán

«mandó

_juntar

el

_bagaje

_para

_pelear

_y

_pasó

adelante a

reconocer _que

_gente

era». Resistieronun _{poco los}

_indíge

nas

y

luego

emprendieron

la

_retirada,

_perseguidos

de

cerca _{por los}

_españoles.

Eso

_esperaba

_{Millalelmo. Salió de la emboscada} con tres mil _guerreros, lanzando ensordecedor chivateo: «te

rrible

_grita,

_que como era valle y estrecho atronaba la

comarca, tocando

grande

número de cornetas_y una trom

peta

que había

ganado

a los cristianos». El

_capitán

Pérez de

_{Zurita, después}

de

_dejar

diez soldados en la custodia

de los

_bagajes

—

justificando

con_esto, sin

_saberlo,

la astuta

previsión

del caudillo

_indígena

—

atacó valientemente al

enemigo.

El combate se trabó encarnizado. Una de sus

_primeras

víctimas entre los

_españoles

fué un

_joven

_y valiente hi

dalgo

sevillano,

donPedro de

_{Godoy. Llegado}

aChile con

don García de

_Mendoza,

era _{encomendero y alcalde} ordi

nario de Osorno

₍₁₎

_{y conocido}

_generalmente

_por el ardor de su denuedo. Metióse con

_imprudencia

en las filas ene

migas

y en el acto se vio rodeado _y en _gran

_peligro.

Acu

dió en su auxilio «otro

_soldado,

valiente

_hombre,

llamado

Rolón»;

pero uno _y otro fueron

_presto

derribados de sus

caballos y muertos

_(2).

Pusieron los rebeldes las cabezas

de esos soldados «en unas lanzas

_largas»,

las mostraban

como trofeo de victoria _y animaban más y más asuscom

pañeros

a

_pelear

con entusiasmo.

A esas dos

primeras

víctimas se

_siguieron

otras dos:

(1) Don TomásThaybe_Ojeda, Los_{Conquistadores}de_Chile,tomo_III, página 107.

(2) Adon Pedro de _Godoy, sinduda el más notablede los _muertos,

«luego

matarona otrosoldado llamadoHinostrosa y aotro llamado Villero»

_(1).

El

_Corregidor

de

_Angol,

_Diego

de

_Carranza,

estuvo también a

_punto

de perecer. Mal herido _y derribado del

caballo,

debió la vida a Baltasar Pérez de la

Mota,

_que,

aunque

igualmente

«muy mal

herido»,

lo subió a las an cas de su caballo _y

consiguió

huir con él

(2).

Por

_grandes

_{esfuerzos que} hiciera Juan Pérez de Zuri

ta _para

_impedir

la desbandada de su

_tropa

_(3),

introdújo-se el desorden en las filas y comenzó la

fuga.

Quedaron

en

_poder

de los asaltantes los

«caballos,

_ropae oro e

_plata

e otras

_joyas,

_{que valieron gran cantidad de pesos de} oro»

_(4),

valor que otro

testigo

hace subira «más de vein te _{mil pesos»}

_(5).

Por entre los montes fueron los

_fugitivos

«asalir al_pa

saje

donde habían desbaratado al

_capitán

Vaca»

_(6).

No pensaron ya en tentar el paso del Itata y, como los

_otros,

sin que fuera

«parte

el

capitán

ni

_algunos

soldados bue nos _para detenerlos»

(7).

tomaron el camino de

Santiago

«con solas sus armas a cuestas _{y sin capas ni} fresadas ni

(1) Enla «relación de lo sucedidoenChile...» _{(XXX, 197)}sehabla de 'tres soldados muertos; pero confirman el número dado por Góngora Marmolejo,entre_otros,el mismoPérez deZuritaen su carta alCabildo de _{Santiago (XXIX, 355),} Pedrode _León,en su información de servicios ysu_{testigo Lope} de _{Ayala (XVI,} 427 _y449) yJuan deAhumadaen su información de servicios_(XXIII,319).

(2) Información de servicios deBaltasarPérezde la Mota_{(XXIII, 297).} (3) Góngora _{Maemolejo,lugar}citado.

(4) Declaración de Bartolomé de Morcilloenlainformación de servi cios de Pedro de León (XVIII,308).

(5) Información de servicios de Juan Pérez de la Mota _{(XXIII, 302).} (6) GóngoeaMaemolejo, lugarcitado.

otras cosas, porque todo se lo _tomaronconel dicho_{hato y} servicio los naturales»

_(1).

El combate de _Lebocatal se efectuó el sábado 22 de

Enero,

a las doce del día y tardó poco _en

pronunciarse

la

fuga

de los

_españoles.

Súpose

en

_Concepción

la derrota esa misma noche «al

punto

del alba»

₍₂₎

_por

_algunos

_{indiosde servicio}

queiban con Pérez de Zurita.

Siguió

éste su

_rápido

_viaje

a la

_capital.

_{El 27 deEnero} estuvo _ya en salvo a orillas del Teño. Desde allí envió a los

_capitanes

_Diego

de Carranza _y Juan de Lozada con una carta al Cabildo de

_Santiago

—

carta _que nos ha pro

porcionado

muchos de los

_apuntados

datos—

en la cual le avisa lo sucedido y le

_pide

_{órdenes y} socorros.

Cinco días tardaron los enviados en

_llegar:

estuvieron acá el 1.° de Febrero. Seis días antes había

_llegado

Fran cisco Vaca. Se

_imaginará

la

_alarma,

más aun, la conster nación _que

_esparció

en la

capital

esta

noticia,

unasemana

después

de haberse recibido a Vaca. Por

_segunda

_vez, ve nía al norte una

partida

de soldados

huyendo

de

Concep

ción. Derrotados a dos

_leguas

de

aquella

ciudad,

ni

siquie

ra habían intentado

llegar

a

ella,

¿cuál

no sería el

poder

y la

pujanza

del

enemigo;

cuan estrecho el cerco de Con

cepción? ¿No

se debería considerar

perdido

al

Gobernador,

si tal situación se

prolongaba?

Tanto fué el _{temor, que} no

_aguardó

el Cabildo el día

siguiente

para reunirse. Esa misma

noche,

a las

9,

apenas

llegados

los

_mensajeros,

celebró sesión el 1.° de Febrero.

Componían

el Cabildo en 1564 los Alcaldes Juan

Bau-(1) Información de servicios de Juan Pérez de laMota (XXIII, 302). (2) «Relaciónde lo sucedido en Chile...»(XXX, 197).

tista _{de Pastene y} Juan de

_Cuevas;

los

_Regidores

Alonso de Córdoba el

_{viejo, Diego}

García de

_Cáceres,

Gonzalo de los

_Ríos,

_{García Hernández y Juan} de

Barros

yel

Algua

cil

_Mayor

Alonso de Córdoba el mozo

_(1).

Abierta la se

sión,

dióse lecturaala carta de JuanPérez de Zurita

(2).

Después

de resumir en ella los sucesos _{que hemos} re

ferido,

habla de la terrible situación de esas comarcas.

«La

_{tierra, dice,}

está en

_punto

de ser

_perdida;

el Gober

nador y toda la

_gente

de

_aquella

ciudad está en _gran

riesgo

y

peligro,

como el

capitán Diego

Carranza infor

mará a Vuestras Mercedes: y si el socorro no lo tuviesen

de _{Dios y} de Vuestras

_Mercedes,

temo se

_pierdan,

_y aun

lo _{creo; porque toda la tierra está} sobre

_ellos,

así los del Estado

_(Arauco)

como los de los _{cerros, y}

_conjurados

todos

denoalzar el cerco hasta haber rendido

_aquel

pueblo

o ser

ellos

_vencidos;

todas las

_mujeres

e

_hijos

tienen

_consigo

para que los

ayuden

a

_sustentarse;

_cógenles

las comidas a

los de la

_Concepción.

_{Desbaratado el Gobernador y per}

dido

_aquel

_pueblo,

lo _que Dios no

_quiera

ni

_permita,

ellos

dicen _{que han} de

_probar

hacer lo mismo desta _{ciudad y} de las demás del reino».

f

(1) TomásThayer_Ojeda, Las_antiguasciudades de _{Chile, pág.}32. (2) La_copiade estacarta,_publicada por don Claudio Gayen el_pri mertomo de sus _{documentos, páginas 131 ysiguientes,yreproducida} por el señorMedinaen el volumen XXIX, páginas353ysiguientes de sus_{Documentos, contiene,}como lo notaelseñorBarros Arana (tomoII,

pág.336 de suHistoria General deChile) notableserrores.En ellaapare cederrotadoVaca el 19 deEnero en _lugardel 15; Lorenzo Bernal lleva a_Angol veintinuevehombres_y no _{veintisiete,y} la fecha delacartaes2 de Eneroen vez de 27.Estos errores _desaparecen enla_copiainsertaen

lahistoria manuscritade Pérez García. Deestecronistatomamoslos da

tosrelativosal Cabildo de _{Santiago, cuyas}actas _y acuerdos_copiao ex

Continúa con _{tristes noticias} acerca de toda la comar ca desde los Llanos _de

_Concepción

_{hasta el Maule. Los}

indígenas

de ella estaban «alzados _y en la

_junta»,

menos

los de las encomiendas de _{Juan Jufré y} de Cuevas. Con

cluye:

«Todo se

_pierde

si Dios con su misericordia no lo

remedia y Vuestras Mercedes con brevedad no dan so

corro».

Habiendo _expuesto lo terrible _{que era,} a su

_juicio,

la situación en el _sur, decía a los

_concejales:

«Si hasta

_aquí

Vuesas Mercedes han dado auxilio _{por el} servicio del

Rey

y por sus

_{Gobernadores,}

ahora lo

_hagan

_{por servir}a Dios _{y por}

_{proximidad.»}

_{Pedía que la}

_capital

elevase has ta «ciento veinticinco hombres con veinte arcabuces» los sesenta de las dos

_partidas

derrotadas.

Con estos ciento veinticinco

_hombres,

él iría en el acto

on socorro del Gobernador. «Esto no lo

_pido

ni lo

_quiero,

añadía,

por cosa

_ninguna

de

_pretensión

_que a ello me

mueva, sino sólo por servir a Dios _y a Vuesas Mercedes o remediar y favorecer

aquella

_gente

_{que tanto}

riesgo

corre. De mí

_digo

_que serviré a Vuesas Mercedes en esta

arriesgada

jornada

y que

ninguna

cosa de ella

quiero

hacer ni

_pedir

como

_Capitán

_General,

sino

_suplicarles

_y

ayudar

como Juan Pérez de Zurita _y como

_amigo

_y ser vidor de todos _{y porque} con la

_ayuda

de Dios se excusa rá la

_perdición

_y daño tan

_grande

_{que de} no lo hacer po dría resultar».

Manifiesta la necesidad_{que urge de}auxiliar a sus hom bres «muy maltratados _{y destrozados y faltos} deun todo» y se ofrece a venir a

Santiago,

si así lo

juzga

convenien

te el Cabildo _{y si} no

_prefiere

enviarle fuerzas _y socorro •con Francisco Vaca.

que se

_podría

hacer para remediar la situación. Por su

puesto,

comienzan por asegurar que tanto ellos como los vecinos «están _muy

_pobres

e

_adeudados,

e faltos de lo ne cesario así de armas como

_de

_caballos»;

_pero,

_cualesquiera

que fuesen las dificultades y la

pobreza,

en tan _graves circunstancias era

_{indispensable}

dar «el socorro al Gober

nador,

de

_gente,

armas _y

utensilios,

el más _y

mejor

_que se

_pueda

_proveer».

A fin _{de que «el auxilio fuese} más

_copioso»,

sedecidió

convocar _{para el día}

_siguiente,

2 de

_Febrero,

fiesta de la Purificación de María

_Santísima,

al

_pueblo

de

_Santiago,

con el

_objeto

de _que en Cabildoabierto «todose

_platique,

vea _{y provea lo que} más necesariosea al servicio de

Dios,

y de Su

Majestad,

e bien de este reino».

Reunióse el

Cabildo

_{abierto y} en él se acordó llamar a Juan _{Pérez de Zurita y}—dice el

cronista,

que extractalo sucedido en

_aquella

reunión—el vecindario

se mostró _por

extremo _generoso. Ofreciéronse los vecinos a

_proporcio

nar cada cual un soldado

_equipado

_{y muchos dé} ellos air

personalmente

a la _guerra.

₍₁₎

Por

_desgracia,

esa

_generosidad

_{y tales ofrecimientos}no

pasaron de ofrecimientos y

generosidad

verbales: ni en tonces ni

_{después llegaron}

a realizarse. Ni tan sólo volvió

a

Concepción

en socorro del Gobernador _{y de la sitiada} ciudad lo _{que de allí había venido} a la

_capital,

los

_fugiti

vos de Francisco Vaca y Juan Pérez de Zurita. Permane cieron en

_Santiago

los

_{primeros (2)}

_y

_llegaron

acá los se

gundos

y también

permanecieron

dos meses.

(1) Suministraestosdatos lahistoria manuscrita de Don José Pérez García.

En la escasez de recursos del

_vecindario,

necesitóse-tai vez ese

_tiempo

_{para proveer de caballos y} armas a los

fugitivos

de

_Concepción.

Sólo a

_principios

de Abril

logró

Pérez de Zurita salir _{para el} sur _y, como _veremos, no _pa

só el Maule en ese año.

Crescente Errázuriz.

Francisco Vacaysussoldadosenla«relación delosucedidoenChile...» (XXX,197): «No _pudieronvolver donde estaba eldicho Pedro de Villa gra,queeran siete _leguas de _allí,efuerona_parara _{Santiago que}eran sesenta,donde,sin teneratención al_peligroen _quequedabanallí,se es

SUS ARMAS YMÉTODOS MILITARES I

I. Condición de los araucanos antes de la

_conquista

_española

El

_grado

de

_capacidad

de una

_{tribu, nación,}

o _raza, no

se estima _{por el} estado moral o cultural en _quese encuen

traen un momento

dado,

_porque eso

_generalmente

obedece

a ciertos factores de otranaturaleza. Un

pueblo

puede

_per

manecer _por

_largas

épocas

en un estado de barbarie o de

salvajismo,

siempre

que ese estado sea más o menos_apro

piado

a las circunstancias _{y medios} en _que se encuentra.

En

_general

todo _{progreso natural}es extremadamente len

to,

y se acelera sólo a

_impulsos

de

_grandes

_necesidades,

como ser la necesidad de

subsistencia,

_{que provoca}un me

joramiento

en los métodos de procurarse el alimentoeim

pulsa

la

_ganadería

_{y la}

_agricultura;

lanecesidadindustrial

o falta de medios naturales _{para proveerse de los}

objetos

o utensilios de uso

diario;

la necesidad

militar,

producida

por la

proximidad

de vecinos

poderosos

o

_codiciosos,

etc. Cuando un

pueblo

se hallamás o menos

_aislado,

en una

a _permanecer en estado

_{estacionario,}

_{y el mayor} o menor

progreso

depende

en _gran

_parte

de la facilidad de susten tarse. Para salir de ese estado

_precisan

nuevos factores

que vengan a dar

_impulso

a las actividades

_latentes;

_por

ejemplo,

una escasez de

_alimentos,

un cambio de clima o

la invasión de otros

_pueblos.

El encontrar un

_pueblo

en un estado cultural talocual

no

_implica

_queno

_haya

_podido

progresar

más,

ni que suca

pacidad

evolutiva sea inferior o nula. Para medir esa ca"

pacidad

es

_preciso

observar el

_poder

_{que posee para}modi ficar sus sistemas o asimilar otros _nuevos, cuando _por

cualquiera

causa las condiciones del medio cambian.

En cuanto a los _araucanos, a la entrada de los

_españo

les los encontramos

_{perfectamente adaptados}

alos medios

en _que vivían. El territorio

_ocupado

_por ellos era de na turaleza abundante para una

_población

no _{muy densa}

(no

tomamos en cuenta las cifras de

_algunos

de los cronis

tas,

cuyo

objeto

eraaumentar _{yensalzar las proezas} de los

españoles);

abundaba en

_productos

_naturales,

_que

_proveían

de una alimentación nutrida y variada a los

_pobladores,

pero cuya recolección

impedía

las

grandes

aglomeraciones

de

_gente

en zonasreducidas. Los _campos

_producían

de_por sí una cantidad de

frutos,

semillas,

_raíces,

tallos y

hojas

comestibles,

que no

_exigían

más

_trabajo

_{que el de buscar}

caban a una

_primitiva

_agricultura,

cosechando ciertos ce

reales para pasar el invierno.

Esta manera de subsistir sólo se

_{puede practicar}

don

de la

_población

es _{poco densa.} Cuandose

acrecienta,

prin

cipia

a sentirse escasez _y

_requiere

la

_adopción

de otros

medios;

la

_migración

a territorios no

_ocupados,

o lamodi ficación del sistema de procurarse el alimento por el cul

tivo de

_plantas

_comestibles,

o sea _{por la}

_agricultura,

etc. Como sólo en

_pequeña

escalahabían sentido los araucanos

esta

_necesidad,

sería _{atrevido asegurar que} no tenían ca

pacidad

para

semejante

desarrollo.

Su constitución social se basaba en la familia. Cuando

crecía ésta _y se hacía demasiado numerosa _{para el fácil}

sustento del _grupo en el

_lugar

habitado,

se

_apartaban

las ramas _{menores, y} buscaban nuevas localidades en _que establecerse en condiciones favorables _para sus necesida

des. _{Estos grupos} mantenían relaciones estrechas con los

originarios

y el

conjunto

de ellos formaba la tribu. Por

eso vemos en toda

_época

_{que los} araucanos se hallan re

partidos

en

_pequeñas

_{agrupaciones,}

más o menos

_alejadas

unas de

_otras,

_ocupando

cada una el_{territorio que reque} rían sus necesidades y modo de vivir.

Tampoco

se

_puede

deducir de_{esto, que} eran _{poco capa}

ces de progresar: obedecían

_simplemente

a la

_ley

natural del menor

_esfuerzo,

_y su sistema económico estaba per fectamente adecuado a los medios en _que se

_encontraban.

Igual

cosa se

_puede

decir en cuanto a sus cualidades _y

capacidad

militares. La evolución de éstas

_{depende pri}

mariamente del número _y calidad de los

_enemigos

contra

quienes

es

preciso

luchar,

_y

luego

dei

poder

de asimila

ción de nuevos

métodos,

cuando la necesidad los hace

Miremos _por un momento los

_{posibles enemigos}

de los araucanos antes de la

_llegada

delos

_españoles

_para

_poder

estimar el

_grado

relativo de adelanto o de atraso militar en _que se encontraban. .Por el _sur, moraban los chi

lotes_{y los cuneos,}

_{pueblos pacíficos,}

y dominados fácil

mente _por los

_españoles.

A _pesar de ser _numerosos,

no

_podían

ser

_enemigos

temibles _para los araucanos,

que los miraban con

_desprecio.

Por el lado de la cor dillera

_habitaban,

durante ciertas

_épocas

del

_año,

tri bus nómades _{de las pampas de} la otra

_banda,

como los

puelches, pehuenches

y poyas,

pueblos

más

atrasados,

menos _{consistentes y numéricamente inferiores} a ellos.

Por el norte se encontraban

_pueblos

más _{domésticos y de}

una cultura

_superior,

no _{muy guerreros, y que} fueron fácilmente dominados _{tanto por} los incas como _por los es

pañoles.

Durante el último

_período

también tenían las

tropas

y

guarniciones

peruanas; pero parece que

después

de la

_primera

embestida no se

_produjeron

entre los dos

bandos encuentros de

_importancia,

conformándose cada cual con

_guardar

sus fronteras. Además estaban _separa

dos de ellos _por una

_región

escasamente

_poblada

_{y de po}

cos _{recursos, que} se extendía entre el Itata _y el

Maule,

especie

de frontera

_neutral,

fuera de la

_{jurisdicción}

de

ambos,

y que constituía la verdadera

provincia

de los

purum-aucas o _promaucaes de los incas.

Por el lado de la costa no tenían

_enemigo

_que temer. De modo que sólo por dos fronteras

pudo

llegar

alguna

amenaza de

enemigos

extraños;

_por el norte _{y por el} oriente. Por esteúltimo

_lado,

_jamás

_{tendrían que} sostener

una _guerra

formal» sino,

cuando

más,

malones

repentinos

de _{tribus aisladas y poco} numerosas contra

_{parcialidades}

por los

pobladores

de la zona

_{amagada. Aquellas}

tribus de

cazadores

_nómades,

_por su modo de

vivir,

nunca

_podrían

reunirse en

_grandes

números _{y por} lo tanto

jamás

cons

tituirían un serio

_peligro

nacional.

El norte era la única frontera

_expuesta

a invasiones de

importancia;

pero, en cuanto

_sabemos,

antes de la inva sión incaica

_tampoco

sería _muy

_amagada.

Con la

_llegada

de los peruanos, cambió la

_{probabilidad;}

_{pero al parecer,}

no se

tradujo

en hechos

_{reales, después}

del

primer

en" sayo, cuando la invasión fué contrarrestada por las tribus fronterizas.

Por lo

_tanto,

se

_puede

deducir claramente que antes de

la

_llegada

de los

_españoles,

no existían razones _para una

mayor cohesión entre los diversos grupos araucanos; sino

que al

contrario,

todas las condiciones naturales condu cían a la

_segregación

delas

_{parcialidades}

_y su subdivisión en _{grupos poco} numerosos e

_{independientes.}

Los factores que más influían para establecer este estado de cosas eran:

_primero,

la _poca

_capacidad

de un

_lugar

_determinado

para

soportar

con sus

_productos

naturales una

_población

densa;

y

luego

el poco

peligro

de

ataques

de un

_enemigo

extraño _{que corrían} las

_pequeñas

_{agrupaciones.}

Indu dablemente existirían muchas

_peleas

_{y guerras} intertri

bales,

como

_siempre

sucede entre

_pueblos

_{de poca}

_cultura;

peroen

_ningún

casouna _{guerra formal y}

_prolongada,

y se

reducirían a una serie de

_ataques

_sorpresivos

y represa lias de poca

importancia

que cesaban ante un

_peligro

común.

Por lo

_general,

no se

_{presentarían}

_peligros

_{de carácter} nacional _y en las guerras con sus

_vecinos,

como _ya hemos

dicho,

bastaría la reunión de los

_pobladores

de las fronte

solici-tar socorro de otras

_{parcialidades.}

En

_{consecuencia,}

no

hubo entre ellos una

_{organización}

_que

_permitiese

reunir

grandes

unidades de combate en un

tiempo

relativamente

corto,

ni un mecanismo_que hiciese

_posible

_aprovisionar

_y

apertrechar

un _gran

_ejército

durante una

_campaña

_pro

longada.

Cada _{guerrero llevaba}

_consigo

sus

propias

armas

y

provisiones,

cuantas consideraba necesarias para la ex

pedición

en _que tomaba

_parte,

_{que, por lo}

_general,

se re ducía a una

_rápida

entrada a _{sangre y}

_fuego

al territo rio

_enemigo

_y una no menos

_rápida

salida. Tal era la si tuación del

_pueblo

araucano cuandoentraron los

_primeros

españoles.

II. Las nuevas condiciones que tenían que afrontar los

araucanos con la entrada de los

_españoles.

Con la

_llegada

de los

_españoles

a

_Chile,

estas condicio nes cambiaron _{para los} araucanos _y se les

_presentó

una serie de nuevos

_{problemas imprevistos,}

_{que tendría que}

producir

un cambio absoluto y

repentino

en su

_régimen

militar _{y economía}

_política.

Es nuestra tarea ver cómo afrontaron esta situación _{y de}

_qué

medios se valieron para combatirla.

Hasta entonces los araucanos, como todos los

pueblos

americanos,

eran exclusivamente

infantes,

_y no conocían el caballo. Más aun, la fauna del

país

no

_presentaba

nin

gún cuadrúpedo

de gran tamaño. El mayor que ellos co nocían era el

chilihueqiie

o llama _y el guanaco, animales inofensivos. Con toda

_{probabilidad ignoraban}

la existen

cia de otros _mayores.

que les alcanzaban en _{pocos saltos y} les

atropellaban

sin

compasión, pisoteándoles

con sus herrados _cascos, se _pue de

_imaginar

cual sería su _{sorpresa y}

_espanto.

Ni su _expe riencia ni su valor les servían en este trance. Su arma

mento resultó

_ineficaz,

su

_formación,

o más bien su falta

de formación

_regular,

_porque

_peleaban

en

_tropel,

les ha

cía una fácil presa para el nuevo _{y terrible}

_enemigo.

Si _agregamos a esto _que, tanto los caballos como sus

ji

netes,

iban ferrados con relumbrantes

_armaduras,

contra

las cuales no hacían mella las

_pobres

armas

_indígenas,

es

fácil concebir cuan terroríficos

_aparecerían

ante los

_ojos

de los atónitos indios.

Un

_segundo

elemento aumentó el

_{supersticioso}

terror de los araucanos: las armas de

_fuego;

no tanto _{por el} es

trago

que

causaban,

que en los

_{primeros tiempos}

no ha brían de ser _muy

_grandes,

cuanto _por el _{efecto moral que}

producirían

en un

_{enemigo ignorante.}

Su

_estruendo,

las llamaradas _que

_vomitaban,

_y su

_poder

_(para

los indios so

brenatural)

de matar a la

_distancia,

sin causa visible y

aparente,

sembraron entre ellos el

_espanto.

Inmediata

mente

_atribuyeron

a los

_españoles

atributos sobrehuma

nos,

_creyendo

que

disponían

del rayo y del

trueno,

y hasta dudaron si fuera lícito o

_prudente

lidiar contra ellos.

Puestos en contacto inmediato con sus nuevos enemi

gos y viendo el

pobre

resultado de sus armas contra las

aceradas fornituras con _que éstos se

_cubrían,

más debie

ron de convencerse _que tenían _que habérselas con seres

superiores.

Vendrían a

_completar

su

_desengaño

las armas ofensi

vas de los

_invasores,

_que

_segaban

sus _cuerpos desnudoso

semidesnudos con sus acerados filos _y contra las cuales

Bien ha

_comprendido

lasituación el

_insigne

historiador don Crescente

_{Errázuriz, quien,}

en un

_párrafo

_que no_po

demos

_dejar

de

_citar,

dice: «Las armas

_blancas,

la lanza

y sobre todo la

espada,

quenunca abandonaba el

soldado,

diestramente

_manejada,

eran las que llevaban el desorden

y muerte a las filas

_enemigas.

Pero la verdadera

_superio

ridad del

_conquistador

se hallaba en la caballería. Hom

bres casi cubiertosde

_fierro,

invulnerables _{para las} armas

arrojadizas

del

_indígena,

_eran,

_{principalmente}

en los

_prin

cipios,

irresistibles».

₍₁₎

Vemos entonces _que en los comienzos de la

_conquista,

ni las armas

_ofensivas,

ni las defensivas de los

_indígenas

eran _{capaces de oponer} resistencia a los

_españoles,

_quie

nes, si es verdad luchaban como

_titanes,

lo hacían con un

mínimum de

_peligro.

Pero esto no losabían los _araucanos,

y

después,

sabiéndolo,

no se amedrentaron. A _pesar del

supersticioso

terror a los nuevos elementos que debían de

afrontar,

su natural valor y fiereza no les

_permitieron

acobardarse,

y vez _{tras vez,} no obstante sus tremendas

pérdidas

y el poco daño causado en las filas

_enemigas,

se lanzaron animosos a la

_pelea,

contando por bien

_empleado

el día si

_conseguían

la muerte o cautiverio de

_siquiera

un

_español.

Y

_luego

tuvieron _que hacer frente a un nuevo elemen

to,

no menos

_imprevisto

_{que los ya mencionados.} Los es

pañoles principiaron

a levantarfortificaciones,

_artilladas,

y

protegidas

además con suficiente número de arcabuces y

mosquetes.

En ocasión de gran

peligro,

se retiraban al

abrigo

de sus _muros, donde _para los indios era doble mente

_peligroso

_y difícil intentar vencerlos.

Para

_comprender

el

_grado

de

_preparación

_que

_pudieron

haber tenido los araucanos _{para afrontar elementos} tan

noveles ytan _{terribles para}

_ellos,

es

_preciso

tener en cuen

ta

_lo.

_{que hemos dicho}más atrás. Marino de

_Lobera,

_quien

se encontró

_presente

casi desde los

_primeros

_tiempos

de la

_conquista,

resume lasituación

_{admirablemente,}

cuando

refiere la

_primera

_{entrada que hizo Pedro de Valdivia} a

las

_provincias

de Itata _y Biobío. Dice:—«Todos estos

(los

indios)

no habían visto en su vida

_español

_alguno,

niotra

persona

forastera,

excepto

el

_capitán

Gómez de Alvarado

que había

llegado

diez

leguas

de allí en

_tiempo

de Don

Diego

de

_Almagro.

Poresta causa estaban los indios muy

poco o nada diestros en cosas de guerra, ni tenían otra cosa _que les diese avilantez para

_acometer,

mas _que su

natural _{ánimo y ferocidad: aunque} ésta en

_parte

les era

detrimiento,

pues los hacía abalanzar sin orden y concier to a cosa _que

_jamás

en suvidahabían

_{experimentado» (1).}

También da una breve relación del encuentro _que tuvo

Gómez de Alvarado con ellosen

_{Renogüelén.}

«El número

de los indios era excesivo: su

_esfuerzo,

_{y fuerzas} aventa

jadas;

su

_arrojamiento

_{y ánimo}

_temerario;

_pero su _expe

riencia

_ninguna

en tal modo de

_pelear.

No estaban

hechos

a

entendercon

_gente

de acaballo: nocursadosen escaramucear

en _campo raso: no diestrosen

_evadirse,

_y

_defenderse

del

_gol

pe de la

espada,

y

punta

de la

_lanza;

entraban _y salían co mo

_gente

brutal_y

_arrojada,

abalanzándose de lamesma suer

te _que si la hubieran con otros bárbaros como ellos*

_(2).

Góngora

Marmolejo,

hablando del mismo

_combate,

escri be: «Allí se

_juntaron

_grande

número de

_naturales,

co-(1) Historiadores de Chile.Tomo VI, p.67.

márcanos a

_aquel

_territorio,

para

pelear

con él.

_Después

de haberlos

_desbaratado,

como •

gente

que venía sin or

den,

ni

_escuadrón,

sino tendidos _por

_aquella

_campaña

rasa, que son

_grandes

los llanos que por allí

_hay».

₍₁₎

Como se _ve, antes _{de la entrada que hizo} Pedro de Val

divia,

en

_1546,

cuando

_llegó

hasta el

_Biobío,

los arauca

nos habían tenido un solo encuentro con los europeos; y

no tenían ni

_{organización,}

ni formación

_regular

de bata

lla,

ni

_tampoco

armas adecuadas _{para hacer frente} al in

vasor. Cada uno entraba a combate a su _{modo y abando}

naba el campo cuando lo creía conveniente.

Poco se habían

_preocupado

hasta ese momento en _pre

parar una combinación

_poderosa

y sistemática de defensa.

Habían visto _que

_después

de las

_primeras

_escaramuzas, el

capitán

don

_{Diego de¿Almagro}

abandonó la

_jornada,

reti rándose al

_Perú,

como también que Pedro de _Valdiviaen

los cuatro años _que

_ocupaba

las

_provincias

centrales no se

había atrevido a _pasar el Maule. Cuando _por

_fin,

en vista

de las nuevas fuerzas _que le habían

_llegado,

_resolvió em

prender

una

_expedición

de reconocimiento más al _sur,

con una

_{pequeña tropa}

_queno

_pasaba

de sesenta

_hombres,

tampoco

se

_{despertarían}

_grandes

recelos por

_parte

de los

indios,

quienes

confiados en el

_número,

consideraban fácil destrozarlos.

Por eso, cuandoValdivia

avanzó,

no reunieron un _gran

ejército,

sino que cada

cacique juntó

sus_{guerreros y salió} a cerrarle el paso, a medida que avanzaba. En

Quilacura

ocho rail indios le

_presentaron

combate _y a _{pesar de} su

falta de

_{organización}

le dieron bastante _{que hacer para}

librarse de

_ellos,

retirándose los indios sólo

_después

de