Índice de Documentos:
PLAN HIDROLÓGICO
Memoria de Información Memoria de Ordenación Anexos
Anexo Nº1 Información Ambiental Anexo Nº2 Información Territorial Anexo Nº3 Masas de Agua Anexo Nº4 Recursos Hídricos Anexo Nº5 Usos y Demandas Anexo Nº6 Asignación y Reserva de Recursos Anexo Nº7 Zonas Protegidas Anexo Nº8 Objetivos Medioambientales Anexo Nº9 Recuperación de Costes
Planos de Información Planos de Ordenación Programa de Medidas Normativa
EVALUACIÓN AMBIENTAL
Informe de Sostenibilidad Ambiental Memoria Ambiental
PARTICIPACIÓN PÚBLICA
Informe de Participación Pública y Consulta Institucional
Documento:
ANEXO Nº1
INFORMACION AMBIENTAL
PLAN HIDROLÓGICO
DE LA ISLA DE EL HIERRO
Referencia: PHEH
Instrumento: Plan Territorial Especial
Ámbito: Insular
INDICE GENERAL
I. INTRODUCCIÓN ... 5
II. MARCO AMBIENTAL ... 5
II.1. GEOGRAFIA ... 6
II.1.1. Bases Cartográficas ... 6
II.2. OROGRAFÍA ... 7
II.3. CLIMA ... 9
II.3.1. Factores climáticos ... 9
II.3.2. Regiones Bioclimáticas ... 13
II.4. GEOLOGIA Y GEOMORFOLOGÍA ... 15
II.4.1. Geología ... 15
II.4.2. Geomorfología ... 22
II.4.3. Áreas de Interés Geológico y Geomorfológico ... 26
II.5. HIDROLOGIA ... 27
II.5.1. Hidrología Superficial ... 27
II.5.2. Hidrología Subterránea ... 27
II.5.3. Calidad de las aguas ... 29
II.6. SUELOS ... 31
II.6.1. Edafología ... 31
II.6.2. Erosión de suelos ... 34
II.6.3. Áreas de Interés Agrícola ... 38
II.7. BIODIVERSIDAD TERRESTRE ... 39
II.7.1. Vegetación ... 42
II.7.2. Flora terrestre ... 46
II.7.3. Fauna Terrestre ... 52
II.7.4. Hábitats Terrestres ... 58
II.7.5. Áreas Terrestres de Interés Florístico ... 60
II.7.6. Áreas Terrestres de Interés Faunístico ... 61
II.8. MEDIO MARINO ... 63
II.8.1. Oceanografía y Dinámica marina ... 63
II.8.2. Fondos Marinos ... 71
II.8.3. Biodiversidad Marina ... 73
II.8.4. Áreas Marinas de interés faunístico y florístico ... 83
II.8.5. Zonas litorales o marinas protegidas ... 84
II.9. AREAS DE PROTECCIÓN AMBIENTAL ... 85
II.9.1. Reserva de la Biosfera ... 86
II.9.2. Red Natura 2000 ... 87
II.9.3. Red Canaria de Espacios Naturales Protegidos ... 90
II.10. OTRAS AREAS DE PROTECCIÓN ... 95
II.10.1. Montes de Utilidad Pública ... 95
II.10.2. Áreas de Sensibilidad Ecológica ... 95
II.10.3. Zonas con Alto Riesgo de Incendio (ZARI) ... 96
II.10.4. Áreas Marinas Protegidas ... 96
II.10.5. Estrategia Marina para la Demarcación de Canarias. ... 98
II.10.6. Zona Marítima Especialmente Sensible. ... 98
II.11. PATRIMONIO CULTURAL ... 100
II.11.1. Patrimonio Arquitectónico ... 100
II.11.2. Patrimonio Arqueológico ... 102
II.11.3. Patrimonio Etnográfico ... 103
II.12. PAISAJE ... 105
II.12.1. Unidades de Paisaje ... 105
II.13. RIESGOS AMBIENTALES ... 114
II.13.1. Riesgos naturales ... 114
II.13.2. Riesgos tecnológicos ... 114
INDICE DE TABLAS
Tabla 1 Superficie de las Islas Canarias ... 6
Tabla 2 Estratigrafía Magna. El Hierro ... 18
Tabla 3 Deslizamientos Gigantes en El Hierro ... 20
Tabla 4 Inventario de Cavidades Volcánicas de El Hierro ... 24
Tabla 5 Longitudes de costa según naturaleza ... 25
Tabla 6 Áreas de Interés Geológico y Geomorfológico ... 26
Tabla 7 Clasificación de los suelos de El Hierro (Soil Taxonomy) ... 31
Tabla 8 Unidad miscelánea (no cartografiadas como suelo) ... 31
Tabla 9 Superficies por unidades cartográficas del Mapa de Suelos ... 33
Tabla 10 Correspondencia Entre Tipología de Suelos y Unidad FCC ... 33
Tabla 11 Pérdidas de suelo y superficie según niveles erosivos ... 35
Tabla 12 Superficies según cualificación de la erosión ... 35
Tabla 13 Superficies de Erosión Potencial (laminar y en regueros) ... 36
Tabla 14 superficies de zonas de erosión en barrancos según niveles de erosión laminar. ... 36
Tabla 15 Superficies según potencialidad y tipología predominante de movimientos en masa ... 36
Tabla 16 Superficies de Riesgo de Erosión en Cauces. ... 37
Tabla 17 Superficies de Riesgo de Erosión Eólica ... 37
Tabla 18 Listado de Especies Terrestres en Canarias. 2009 ... 40
Tabla 19 Especies Terrestres Endémicas en Canarias. 2009 ... 40
Tabla 20 Especies Terrestres Introducidas en Canarias ... 41
Tabla 21 Unidades de Vegetación Actual. ... 45
Tabla 22 Listado de especies en el Hierro... 46
Tabla 23 Flora Terrestre Catalogada en Canarias y El Hierro... 52
Tabla 24 Listado de Especies de Fauna Terrestre en el Hierro. ... 52
Tabla 25 Fauna Terrestre Catalogada en Canarias y El Hierro ... 56
Tabla 26 Ibas Terrestres de El Hierro ... 57
Tabla 27 Hábitats del Atlas de España y Directiva HABITATS en El Hierro... 58
Tabla 28 Hábitats de Interés Comunitario en El Hierro ... 60
Tabla 29 Velocidades medias máximas y direcciones del viento para el sector NE de El Hierro ... 64
Tabla 30 Velocidades medias máximas y direcciones del viento para el sector NW de El Hierro ... 64
Tabla 31 Velocidades medias máximas y direcciones del viento para el sector SW de El Hierro ... 65
Tabla 32 Velocidades medias máximas y direcciones del viento para el sector SE de El Hierro ... 66
Tabla 33 Altura significante, periodo de pico y direcciones del oleaje para el Sector NE de El Hierro ... 68
Tabla 34 Altura Significante, Periodo de Pico y Direcciones del oleaje para el Sector NW de El Hierro ... 69
Tabla 35 Altura Significante, Periodo de Pico y Direcciones del oleaje para el Sector SW de El Hierro ... 70
Tabla 36 Altura Significante, Periodo de Pico y Direcciones del oleaje para el Sector SE de El Hierro ... 70
Tabla 37 Especies Marinas Listadas en Canarias. ... 73
Tabla 38 Flora Marina Catalogada en Canarias y en El Hierro. ... 77
Tabla 39 Especies marinas de Interés Insular en El Hierro ... 78
Tabla 40 Fauna Marina Catalogada en Canarias y en El Hierro ... 80
Tabla 41 Especies marinas Amenazadas en Canarias ... 83
Tabla 42 Catalogación de Espacios de Patrimonio Natural ... 85
Tabla 43 Zonas Especiales de Conservación (LIC/ZEC) en la isla de El Hierro ... 88
Tabla 44 Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPAs) de la Isla de El Hierro ... 89
Tabla 45 ZEPAs Marinas Propuestas en la isla de El Hierro ... 90
Tabla 46 Espacios Naturales Protegidos en la Isla de El Hierro ... 91
Tabla 47 Zonas Marítimas Especialmente Sensibles... 99
INDICE DE GRÁFICOS
Gráfico 1 Imagen de Satélite de las Islas Canarias. Fuente: NASA ... 6Gráfico 2 Irradiancia Global media [1983-2005] (KWh m-2 dia-1) ... 12
Gráfico 3 Irradiancia Directa media [1983-2005] (KWh m-2 dia-1) ... 12
Gráfico 4 Irradiancia Global: Valores Máximos [1983-2005] (KWh m-2 dia-1) ... 12
Gráfico 5 Irradiancia Global: Valores Mínimos [1983-2005] (KWh m-2 dia-1) ... 12
Gráfico 6 Irradiancia Global: Desv. Estándar [1983-2005] (KWh m-2 dia-1) ... 12
Gráfico 7 Simulación de la zona de Las Islas Canarias a océano vacío vista de Esta a Oeste B: ídem de Oeste a Este ... 16
Gráfico 8 Perfil del Archipiélago mostrando la edad; etapa de evolución y máximas alturas de las diferentes islas ... 16
Gráfico 9 Evolución geológica de la Isla de El Hierro ... 17
Gráfico 10 Evolución geológica de la Isla de El Hierro - Continuación ... 17
Gráfico 11 Perfiles Geológicos de la Isla de El Hierro ... 19
Gráfico 12 Modelo Geológico Simplificado ... 20
Gráfico 13 Deslizamientos laterales ocurridos en El Hierro ... 21
Gráfico 14 Sucesión de piedemontes y lavas post-colapso que rellenan la actual depresión de El Golfo ... 21
Gráfico 15 Presencia de Especies Terrestres en Canarias por grupos. 2009 ... 40
Gráfico 16 Presencia de Especies Terrestres Endémicas en Canarias. 2009 ... 40
Gráfico 17 Distribución Especies Terrestres Endémicas en Canarias ... 41
Gráfico 18 Especies Terrestres Introducidas en Canarias. 2009 ... 41
Gráfico 19 Distribución Especies Terrestres Introducidas en Canarias ... 41
Gráfico 20 El lagarto gigante de El Hierro (Gallotia Simonyi) ... 52
Gráfico 21 temperatura superficial del litoral ... 63
Gráfico 22 Rosa de vientos e Histograma de velocidad media frente a frecuencia del sector NE de El Hierro ... 64
Gráfico 23 Rosa de vientos e Histograma de velocidad media frente a frecuencia del sector NW de El Hierro ... 65
Gráfico 24 Rosa de vientos e Histograma de velocidad media frente a frecuencia del sector SW de El Hierro ... 65
Gráfico 25 Rosa de vientos e Histograma de velocidad media frente a frecuencia del sector SE de El Hierro ... 66
Gráfico 26 Rosa de Oleaje e Histograma de altura de ola significativa frente a frecuencia del sector NE de El Hierro ... 69
Gráfico 27 Rosa de Oleaje e Histograma de altura de ola significativa frente a frecuencia del sector NW de El Hierro ... 69
Gráfico 28 Rosa de Oleaje e Histograma de altura de ola significativa frente a frecuencia del sector SW de El Hierro ... 70
Gráfico 29 Rosa de Oleaje e Histograma de altura de ola significativa frente a frecuencia del sector SE de El Hierro ... 71
Gráfico 30 Localización de Praderas Cymodocea Nodosa en las Islas Canarias. ... 76
Gráfico 31 Especies de flora en praderas marinas ... 76
Gráfico 32 Especies de flora marina en El Hierro ... 76
Gráfico 33 Ejemplos de Fauna marina en El Hierro ... 78
Gráfico 34 Reserva de la Biosfera de El Hierro ... 87
Gráfico 35 Reserva Marina del Mar de Las Calmas ... 97
Gráfico 36 Reservas Marinas Propuestas ... 98
INDICE DE MAPAS
Mapa 1 Elevaciones y batimetría. ... 7
Mapa 2 Pendientes. (Clinometrico). ... 7
Mapa 3 Relieve insular... 8
Mapa 4 Velocidad del Viento (2 metros). Promedio anual... 10
Mapa 5 Precipitaciones Medias anuales. Periodo 1985-86/2008-09 ... 10
Mapa 6 Temperaturas Medias anuales. Período 1985-86/2008-09 ... 11
Mapa 7 Radiación Solar Global. Promedio Anual ... 13
Mapa 8 Regiones bioclimáticas. ... 14
Mapa 9 Geológico de El Hierro (GEODE) ... 18
Mapa 10 Geomorfológico de El Hierro ... 23
Mapa 11 Áreas de Interés Geológico y geomorfológico. ... 26
Mapa 12 Hidrogeológico de El Hierro ... 28
Mapa 13 Zonificación Hidrogeológica PHEH2002... 29
Mapa 14 Zonificación Hidrogeológica PHEH2009... 29
Mapa 15 Edafología de El Hierro ... 32
Mapa 16 Capacidad Agrológica de los suelos ... 34
Mapa 17 Niveles de erosión Laminar (tn/ha/año). ... 35
Mapa 18 Riesgo de Erosión Potencial. ... 36
Mapa 19 Riesgo de Erosión en Cauces. ... 37
Mapa 20 Riesgo de Erosión Eólica. ... 37
Mapa 21 Áreas de Interés Agrícola ... 38
Mapa 22 Riqueza de Especies en el Hierro ... 42
Mapa 23 Vegetación Actual. ... 46
Mapa 24 IBAS en El Hierro. ... 57
Mapa 25 Hábitats Terrestres. ... 58
Mapa 26 Áreas Terrestres de Interés Florístico ... 61
Mapa 27 Áreas Terrestres de Interés Faunístico ... 62
Mapa 28 Fondos Marinos. Sustratos. ... 73
Mapa 29 Hábitats Marinos de El Hierro. ... 74
Mapa 30 Áreas Marinas de Interés Faunístico y Florístico. ... 84
Mapa 31 Zonas Especiales de Conservación (ZEC) en El Hierro... 88
Mapa 32 Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPAs) de la Isla de El Hierro ... 89
Mapa 33 Espacios Naturales Protegidos en El Hierro ... 91
Mapa 34 Montes de Utilidad Pública. ... 95
Mapa 35 Zonas de Alto Riesgo de Incendio. ... 96
Mapa 36 Patrimonio Arquitectónico de El Hierro ... 102
Mapa 37 Patrimonio Arqueológico de El Hierro ... 103
Mapa 38 Patrimonio Etnográfico de El Hierro ... 104
I.
INTRODUCCIÓN
El presente documento Anexo nº1 Información Ambiental forma parte de la documentación asociada al Documento de Aprobación Inicial del Proyecto de Plan Hidrológico Insular de El Hierro (PHEH), el cual incorpora la revisión de contenidos resultante del Proceso de Participación Pública y Consulta y del Proceso de Evaluación Ambiental Estratégica.
El contenido del presente Anexo toma como principal fuente de referencia, los contenidos reflejados en el Volumen B Inventario Ambiental del Plan Insular de ordenación de El Hierro (PIOH).
Dado el tiempo transcurrido desde la elaboración del citado documento de referencia, ha sido necesario, proceder a la actualización de algunos contenidos temáticos.
Los documentos adicionales de referencia utilizados para la actualización de los contenidos son los siguientes:
Plan Territorial Especial de ordenación de Infraestructuras Energéticas de la isla de El Hierro (PTEOIE), actualmente
en fase de Aprobación Inicial
Plan Territorial Especial de Grandes Equipamientos Comerciales de la isla de El Hierro, actualmente en fase de aprobación Inicial.
Plan de Zona Rural de la isla de El Hierro en el marco del PDRS, actualmente en fase de Aprobación Inicial.
Plan de Regadíos de Canarias 2014-2020, actualmente en fase de Avance.
Plan Regional de Acuicultura de Canarias (PROAC), actualmente en fase de Aprobación Provisional.
Así mismo, se ha procedido a la actualización de aquellos contenidos relacionados con modificaciones del marco normativo o derivados de la actualización o aparición de instrumentos de ordenación.
Todo ello servirá de información de referencia y base para los contenidos de los documentos de Memoria de Información y de Memoria de Ordenación del PHEH, así como de los anexos de contenido sectorial.
II.
MARCO AMBIENTAL
El Marco Ambiental que se va a analizar se ha descompuesto en los siguientes grupos temáticos: Geografía
Orografía Clima
Geología y Geomorfología Hidrología
Suelos Biodiversidad Medio Marino
Áreas de Protección Ambiental Otras Áreas de Protección Patrimonio Cultural Paisaje
II.1.
GEOGRAFIA
Por su ubicación geográfica, Canarias está catalogada por la Unión Europea (UE) como zona ultra periférica. Las Islas Canarias se encuentran situadas en el NE del Atlántico Central, entre los 27º 37’ y 29º 25’ de latitud Norte, y los 13º 20’ y 18º 10’ de longitud Oeste. Se encuentran a unos 1.050 km de la Península Ibérica y la distancia menor que la separa con la costa africana es de unos 115 km (entre Fuerteventura y Cabo Juby).
El Archipiélago lo conforman siete islas, de este a oeste, por Lanzarote, Fuerteventura, Gran Canaria, Tenerife, La Gomera, La Palma y El Hierro. Asimismo forman parte del Archipiélago cuatro islotes, Lobos, La Graciosa, Montaña Clara y Alegranza, y numerosos roques (Roque del Oeste o del Infierno, Roque del Este, Roques de Anaga, Roques de Salmor, etc.), constituyendo administrativamente la Comunidad Autónoma de Canarias.
El conjunto de la Comunidad Autónoma de Canarias ocupa una superficie de 7.446,95 km2
ISLAS Superficie Terrestre (km2) % Superficie CCAA
LANZAROTE 845,94 11,36
La Graciosa 29,05 0,39
Alegranza 10,30 0,14
Montaña Clara 1,48 0,02
FUERTEVENTURA 1.659,74 22,29
Isla de Lobos 4,58 0,06
GRAN CANARIA 1.560,10 20,95
TENERIFE 2.034,38 27,32
LA GOMERA 369,76 4,97
LA PALMA 708,32 9,51
EL HIERRO 268,71 3,61
CANARIAS 7.446,95 100,00
La superficie de las islas incluye la de sus islotes y roques.
Fuente: Instituto Canario de Estadística (ISTAC), Instituto Nacional de Estadística (INE) y Dirección General del Instituto Geográfico Nacional.
Tabla 1 Superficie de las Islas Canarias
Gráfico 1 Imagen de Satélite de las Islas Canarias. Fuente: NASA
Las Islas Canarias junto con los archipiélagos de Cabo Verde, Salvajes, Madeira y Azores, forman la región de la Macaronesia (islas afortunadas en griego). En todas ellas se dan una gran variedad de hábitats ecológicos y gran número de endemismos en reducidos territorios, siendo vestigios de flora y fauna muy antigua (Terciario).
La batimetría de los fondos oceánicos alrededor de las islas muestra profundidades entre 3000 y 4000 metros, siendo más profundos hacia el oeste. Cada isla se constituye como cima de enormes edificios volcánicos independientes de más de 4-5 km de altura.
II.1.1.
Bases Cartográficas
Para la elaboración del PHEH es preciso la utilización de bases cartográficas, tanto terrestres como marinas. La cartografía terrestre (topográfica) utilizada es la facilitada por GRAFCAN (Cartográfica de Canarias, S.A.). En cuanto a la cartografía marina (batimétrica), el estudio se basa en la batimetría obtenida a partir de los estudios eco cartográficos de las islas, realizada por el Ministerio de Medioambiente, a través de la Dirección General de Costas, así como la batimetría contenida en el Sistema de Información Geográfica (SIG) elaborado por la Vice consejería de Pesca.
El Real Decreto 2510/1977, de 5 de agosto, sobre trazado de líneas de base recta en desarrollo de la Ley 20/1967, de 8 de abril, sobre extensión de las aguas jurisdiccionales españolas a 12 millas, a efectos de pesca, estipula mediante zonas delimitadas por sus respectivas coordenadas geográficas las mencionadas aguas jurisdiccionales.
Dicha delimitación se establece por medio de coordenadas geográficas expresadas en grados sexagesimales y referidos al mapa topográfico nacional oficial en la fecha de redacción del citado R.D. 2510/1977. La trasposición de las mencionadas coordenadas a la actual cartografía oficial genera problemas de representación, toda vez que se ha producido una variación del datum de referencia, de tal manera que las coordenadas aparecen actualmente desplazadas respecto a la breve descripción que aparece para cada una de las zonas así delimitada y, en consecuencia, no coincide, en la actual representación cartográfica, con los puntos que efectivamente se pretendía señalar.
Al entender que la voluntad del legislador era establecer los límites de las “aguas interiores” en virtud de la naturaleza y características de la costa, representando con ello pequeños golfos y ensenadas, en consecuencia, es necesario aproximar la delimitación de las líneas de base recta según la descripción que se hace de las mismas, adoptando los puntos exteriores de los referidos hitos geográficos, normalmente puntas y roques, que aparecen citados en la descripción de los límites de las citadas aguas jurisdiccionales.
En la actual cartografía oficial de Canarias, dichos puntos no se corresponden con las coordenadas geográficas que se les asigna en el R.D. 2510/1977, por lo que es necesario revisar dichas coordenadas, proceso que se ha efectuado respetando lo que, a nuestro entender, es la esencia del legislador cuando establece las mencionadas líneas rectas, esto es, respetando los hitos geográficos en su representación cartográfica actual, de tal manera que la representación gráfica de los límites de las aguas jurisdiccionales, aún sin respetar las coordenadas geográficas que aparecen en el referido R.D. 2510/1977, sí se adecuen a los ámbitos que dicho texto pretendía demarcar.
II.2.
OROGRAFÍA
La isla de El Hierro, la más pequeña del archipiélago canario, ocupa una superficie media de 268,71 km2, siendo la más meridional y occidental de las Islas Canarias, situada entre los 27o 38’ y los 27o 51’ de latitud norte, y los 17o 53’ y los 18o 09’ de longitud oeste.
La isla, en planta, tiene forma de triángulo orientado de Noreste a Suroeste, que no rebasa los 30 km de longitud y cuenta con unos 17 km de anchura máxima, cuyos vértices más destacados corresponden aproximadamente con la Punta Norte, en el extremo nororiental; la Punta de La Restinga en el extremo meridional de la isla, y la Punta de Orchilla en el sector más occidental.
Fuente: CIAEH e IDECAN
Mapa 1 Elevaciones y batimetría.
La isla, en alzado, tiene una forma de pirámide de base aproximadamente triangular, con vértices redondeados y lados más o menos cóncavos, asemejando una media luna o herradura. En su lado mayor, de orientación N- NW, la concavidad se acentúa: se trata del arco y valle de El Golfo, cuyas laderas tienen pendientes muy abruptas en su parte superior, mientras que en la inferior son más suaves, terminando en una llanura que llega hasta el mar, constituida por depósitos de avalancha y piedemonte, unidos a emisiones volcánicas. Todo ello da a la isla una apariencia de gran caldera derruida por esta zona; a lo largo del risco de El Golfo aparecen acantilados muy profundos, que llegan a superar los 1100 m.
En el lado de orientación sureste es posible distinguir tres zonas bien diferenciadas: al norte, con grandes acantilados que se elevan hasta los 900 m; en el centro, la zona de Las Playas, una concavidad menos acentuada que la del El Golfo , también con grandes desniveles y un extenso piedemonte compuesto por materiales de ladera procedentes del escarpe y que termina en una amplia playa; por último, al sur, una zona de acantilados, menos elevados que los del norte, que se prolongan en una superficie de malpaíses hasta La Restinga.
En el lado orientado al suroeste se localizan las zonas más áridas de la isla, El Julán y El Lajial. Estas zonas están cubiertas de materiales eruptivos modernos, constituyendo verdaderos desiertos de escorias y malpaíses. El Julán es una extensa ladera, con una pendiente cercana al 50%, surcada por una serie de barrancos poco evolucionados que discurren de forma sensiblemente paralela hacia el suroeste.
La altura máxima de la isla se localiza a 1501m.; esta elevada altura, en relación a la reducida extensión superficial (270 km2), convierte a la isla de El Hierro en la de mayores pendientes medias de las Canarias: el índice que pone en relación la altitud máxima y la superficie de cada isla da a El Hierro uno de los valores más elevados del mundo (5,42), seguido en la provincia por La Gomera (con 4,01)
Como se ha indicado, la disposición del relieve la asemeja a una pirámide que culmina cerca de su centro, en el Alto de Tinganar o Malpaso, a 1.501 metros de altitud. La reducida extensión superficial de la isla en relación con la altura hace que El Hierro posea unas fuertes pendientes. En las áreas en las que la inclinación no adquiere el carácter de escarpe o acantilado, la pendiente puede llegar a más del 30% de desnivel medio de mar a cumbre, como en el caso de la ladera del Julán.
Fuente: CIAEH e IDECAN
Desde el punto de vista geológico es la más joven y en consecuencia, los conos volcánicos son muy abundantes, rebasando el centenar, constituyendo un elemento geomorfológico perfectamente integrado en el paisaje. Entre los más destacados por sus altitudes cabe mencionar los picos de Malpaso (1501 m), Tenerife (1417), Tanganasoga (1414), Cruz de los Reyes (1354), Timbarombo (1326), Montaña de Mercadel (1252), Ventejís (1137), Las Chamuscadas (1136), Los Cepones (1124), La Pelota (1120), Juan de León (1068), Montaña de La Torre (1040), Montaña del Faro (1035), Pedraje (1023), La Empalizada (996), Tembárgena (774), Asomada Alta (654), Tenaca (624) y El Julán (459).
La orografía insular es sencilla –aunque no simple-, como corresponde a una isla de pequeñas dimensiones, configurándose mediante un eje estructural primario en forma reabierta. Y que va desde el Noreste al Oeste para alcanzar finalmente el Sur. En la confluencia de las tres alineaciones en el centro de la misma es donde se sitúan las principales altitudes. Por lo tanto, la isla presenta una alineación montañosa que nace en el extremo Nordeste y se desarrolla inicialmente en dirección Nordeste-Sudoeste, pero que cambia gradualmente de trayectoria hasta terminar orientada hacia el Oeste en la porción occidental. Dicha alineación estructurante muestra escarpadas laderas y altos acantilados hacia el Norte y Noreste, los cuales constituyen el borde interior del Valle de El Golfo, y desciende también hacia el Sur y Suroeste, aunque con pendientes menos violentas, para terminar en acantilados marinos que, por lo general, no sobrepasan los 100 m de altitud.
En el esquema orográfico general, el accidente morfológico más espectacular es el amplio Escarpe de El Golfo, abierto en forma de semicírculo hacia el Norte y con una longitud de unos 25 km entre su extremo occidental (El Rincón) y el Nororiental (Las Puntas). A lo largo de unos 15 km, desde Jinama en el Noreste hasta Binto en el Oeste, la altura de este arco que da forma de media luna a la isla no baja de los 1.200m, destacándose ligeramente del resto de conos volcánicos los puntos cimeros de la isla: los picos de Tenerife, Malpaso, Tanganasoga y Cruz de los Reyes, de altitudes comprendidas entre 1.200 y 1.500 metros.
A lo largo del escarpe de El Golfo aparecen cantiles muy altos, que caen de las cumbres insulares hasta el fondo del Valle y llegan a superar los 1.100 m en los Riscos de Bascos, en la porción occidental. Sin embargo, desde sus cumbres hasta el mar no hay más de 5 km en línea recta, en el mejor de los casos.
La disposición del escarpe en semicírculo se repite, a lo largo de tres kilómetros de longitud, en la costa Sureste, entre las puntas de La Bonanza y de Miguel, en la zona denominada Las Playas, donde existen desniveles de unos 900 m y un extenso piedemonte compuesto por materiales de ladera procedentes del acantilado y que concluye en una amplia playa de arena y callaos.
Otra destacada unidad del relieve la constituye la denominada Meseta de Nizdafe, situada en zona central y nororiental de la isla, donde ocupa una extensión de unos 50 km2. La altitud media del llano es de unos 900 metros y se encuentra salpicado por abundantes conos volcánicos. La meseta de Nizdafe posee los suelos de mayor calidad agrícola de El Hierro, lo que la convierte en el área de mayor tradición en los aprovechamientos agrícolas y ganaderos.
En cambio, la vertiente que configura el cuadrante suroccidental de la isla –conocida con el topónimo aborigen de El Julán- es una amplia y casi homogénea ladera con una pendiente próxima al que discurren de forma paralela hacia la costa. En la parte alta del sector se sitúa La Dehesa, que como su nombre indica, es un área de propiedad insular destinada desde el pasado al aprovechamiento ganadero, en su triple especialización de vacuno, ovino y caprino, la cual desciende suavemente en dirección hacia el Sureste hasta alcanzar la Punta de Orchilla, que es el punto más occidental de la isla y del Archipiélago. Por último, uno de los rasgos generales más llamativos de El Hierro, en comparación con el resto del Archipiélago, es la carencia de fenómenos de abarrancamiento de la magnitud que se pueden encontrar en las demás islas. A pesar de sus elevadas pendientes, la pequeña dimensión de sus barrancos, y la limitada incidencia de sus cauces, la asemeja desde el punto de vista hidrográfico a las dos islas orientales; incluso la categoría de éstos es inferior a la de algunos cauces que se pueden observar en Lanzarote y Fuerteventura.
Esto se debe precisamente a la juventud del edificio insular, que determina suelos poco evolucionados y muy porosos, y que además ha dejado poco tiempo para que actúe la erosión.
En consecuencia, los barrancos más importantes se encuentran en las zonas más antiguas y de mayor desnivel de la isla, especialmente en la ladera oriental, en el sector comprendido entre la Punta de La Bonanza y el Puerto de La Estaca. En dicha zona se localizan algunos cauces pluviales de escasa profundidad, pero de notable desarrollo longitudinal, como son los de Las Playecillas, El Balón, Honduras y Tiñor.
Menos importantes que los anteriores son los barrancos del Cura, de Las Martas y del Cuervo, en el extremo Noreste de la isla, lo mismo que los numerosos pero incipientes barranquillos que surcan las laderas meridionales de El Julán, como se apuntaba con anterioridad
Fuente: CIAEH
II.3.
CLIMA
La situación geográfica de las Islas y su proximidad al Trópico de Cáncer, hace notar la influencia de los vientos alisios y de las corrientes marinas, suavizando y humedeciendo el clima, que de otra forma sería de tipo subdesértico.
Al igual que el de todo el Archipiélago, el clima de El Hierro está condicionado por su posición geográfica en las proximidades del Trópico de Cáncer, hecho que permite que la influencia de los vientos alisios y de las corrientes marinas dulcifique y humedezca, lo que de otra manera sería un clima predominantemente subdesértico.
Son precisamente estos dos factores, los vientos y las corrientes marinas, combinados con otros dos de carácter local, la altitud y la exposición, los que dan lugar a las diferentes zonas climáticas que pueden diferenciarse en las islas y que determinan aspectos tan distintos como pueden ser los semidesiertos cálidos del litoral meridional, los bosques mesófilos de las medianías norteñas o los páramos secos y fríos de la zona superior.
La isla de El Hierro presenta unas condiciones climáticas semejantes a las del resto de las islas de mayor altitud del archipiélago, donde los fenómenos climáticos están en estrecha relación con la altitud y la orientación, sobre todo respecto a la dirección de los vientos alisios.
II.3.1.
Factores climáticos
A continuación, se analizan los aspectos fundamentales de las principales variables climáticas: Viento, Precipitación, Temperatura y Radiación solar.
II.3.1.1.
Vientos
En cuanto a los vientos, Se produce una circulación del oeste en las capas atmosféricas medias y el dominio de las altas presiones subtropicales, con una circulación casi todo el año del Noreste en los niveles más próximos a la superficie.
La troposfera inferior en la región de Canarias presenta la estratificación característica de las zonas tropicales y subtropicales dominadas por los vientos alisios. Es normal la existencia de una zona inferior húmeda y fresca a la que se superpone otra más cálida y seca, dando lugar en la zona de contacto a una inversión de temperaturas que puede ser muy acusada (del orden de 10ºC) y que es absolutamente determinante en la definición del clima insular.
En la parte inferior de la troposfera se genera una estratificación, con una zona inferior húmeda y fresca y otra por encima más cálida y seca. Asimismo, se produce un efecto de inversión térmica en la zona de contacto.
La zona inferior suele alcanzar del orden de los 1000 a 1500 metros de altura, presentando variaciones apreciables estacionales e incluso diarias. Esta corriente de los alisios de componente Noreste se satura de humedad y pierde temperatura en su recorrido sobre el océano, dando lugar a un clima suave y fresco característico de la vertiente norte de las islas más montañosas.
A mayor altitud, por encima de la cota de inversión, los vientos son de componente Noroeste, de mayor temperatura y más secos.
La regularidad de estos vientos es grande pues el Archipiélago, durante los meses invernales, se encuentra en el límite septentrional de los mismos, que en esta época se registran con frecuencia superior al 50 % mientras que en el verano queda de lleno bajo la influencia de estos vientos, cuya frecuencia en estos meses es superior al 90 %. Por encima de la cota de inversión, los vientos dominantes vienen del NO y se caracterizan, además de su mayor temperatura, por la falta de humedad.
Durante el régimen de los vientos alisios, las lluvia solo pueden producirse cuando el espesor de los estratocúmulos adquiere valores excepcionales. Normalmente no se producen estas condiciones, porque el espesor de la capa húmeda no tiene dimensiones suficientes. de inversión obra a modo de tapadera que impide el desarrollo vertical de nubes cumuliformes, por lo que las lluvias importantes en el Archipiélago sólo se producen cuando las condiciones correspondientes al régimen de los alisios son modificadas por fenómenos de origen extra-regional, como son las irrupciones de aire polar, las depresiones frías a altos niveles o cualquier otra causa que establezca zonas de convergencia que desestabilicen la estratificación habitual y hagan posible la existencia de una actividad convectiva importante.
Por tanto el esquema normal del régimen de circulación de vientos sobre el Archipiélago constituye una estratificación de tres corrientes superpuestas: los alisios del NE frescos y húmedos, cuya influencia alcanza hasta los 1.000m o 1.500m; un segundo estrato de vientos secos y de mayor temperatura en la base que soplan del NO y cuyos efectos alcanzan hasta alturas comprendidas entre los 2.000m o 3.000m; y finalmente, la corriente superior de retorno, los contralisios del SO; vientos secos y fríos que suelen manifestarse hasta alturas del orden de los 8.000 m. En correspondencia con la frecuencia del régimen de los alisios, este esquema presenta variaciones de tipo estacional.
Los vientos alisios que aquí soplan de componente noreste vienen cargados de humedad al atravesar el espacio marino que separa al Archipiélago del continente. El relieve accidentado de la isla hace que al elevarse el aire, la humedad se condense, produciéndose abundante nubosidad en los niveles medios a altos y que dicha humedad precipite, bien sea de forma directa o por condensación "horizontal", afectando principalmente a todas las vertientes de la isla enfrentadas a la acción del alisio. Se produce, por tanto, un marcado contraste entre las zonas expuestas al alisio y las orientadas al abrigo del mismo, coincidente además con que en estas últimas suelen soplar los vientos cálidos africanos muy secos. Además hacia la cota de 1.500 m se produce una inversión térmica con la altitud debido a las corrientes del contralisio que sopla en dirección noroeste que impide las condensaciones del alisio. Precisamente la condensación se produce al elevarse las capas inferiores más húmedas del alisio por efecto del relieve, con el consiguiente enfriamiento. Ello origina un "mar de nubes", cuyo nivel superior viene condicionado por la cota de los 1.500m, antes mencionada.
Fuente: ITC y CIAEH
Mapa 4 Velocidad del Viento (2 metros). Promedio anual.
II.3.1.2.
Precipitación
Las precipitaciones se caracterizan, por lo general, por su extraordinaria irregularidad e intensidad. Los meses más lluviosos se dan en invierno, como consecuencia de la llegada a las islas de aire polar marítimo, mientras que los más secos son los de verano, debido a la influencia de los alisios.
Los diferentes pisos altitudinales y las diferencias de exposición, originan una climática sumamente marcada, todo ello en un territorio sorprendentemente reducido. Así, las laderas de El Golfo están casi constantemente afectadas por las nieblas del alisio entre los 600 y 1.500 m (Malpaso), con un máximo de condensación entre los 900 a 1.500 m. Otro tanto le ocurre a Nisdafe, ya que la zona de condensaciones se sitúa al oeste de Valverde, siguiendo toda la línea de cumbres (Asomadas, Tenerife, Malpaso, Ventejís), perdiéndose en el Rincón de la Dehesa, de menor cota, por donde el frente de nubes pasa de largo.
En las zonas costeras la pluviometría es menor, siendo las que presentan orientación Oeste las más áridas, con precipitaciones entre los 100 y 200 mm/año, alcanzándose valores de 300 mm/año en las zonas del sector Norte-Noreste. A medida que aumenta la altitud aumenta también la pluviometría media, registrándose los totales pluviométricos más elevados en la Meseta de Nisdafe y una amplia zona de Valverde, con valores superiores a 600 mm/año. La ladera Suroeste de la isla es más seca, con precipitaciones medias en torno a 400 mm en la cumbre.
A las lluvias ordinarias hay que añadir el efecto de la llamada precipitación horizontal, como se denomina a los aportes hídricos procedentes de las condensaciones ligadas al “mar de nubes” de los vientos del Noreste. En las vertientes orientadas a estos vientos húmedos, las zonas con altitudes superiores a 500 o 600 m se ven afectadas por una importante condensación.
El efecto de estas brumas también se nota en las laderas de sotavento de la isla. Al rebasar las cumbres de la isla, desbordan hacia el sur, alcanzando parte de la vertiente hasta que tienden a disiparse hacia los 800 metros de cota por efecto Foehn. Pero la influencia de las brumas también se deja sentir en las laderas opuestas ya que el viento húmedo, una vez rebasada la línea de cumbres, tiende a "desbordarse" por ellas, afectando parte de la vertiente hasta que las nubes se disipan (hacia los 800 m) por efecto Foehn y por descompresión. Precisamente es hacia los 1.000 m de estas laderas opuestas donde se produce la máxima acumulación de nubes. Esta circunstancia es la que da origen a algunos de los reductos de vegetación húmeda (fayal-brezal) más interesantes de la Isla.
Fuente: CIAEH
Mapa 5 Precipitaciones Medias anuales. Periodo 1985-86/2008-09
II.3.1.3.
Temperaturas
Los datos termométricos (muy escasos e incompletos al igual que los pluviométricos) indican que la media de los meses más fríos oscila desde los 13 º C para las cotas inferiores a los 8,5º C para la zona de nubes. Asimismo, las mínimas absolutas son de 8º C en las primeras y ligeramente superiores a Oº C para las segundas. Las temperaturas medias anuales son: del orden de 18º C a 2lº C en cotas inferiores a los 250 m y del orden de 12º C a 14º C en cotas superiores a los 1.000 m. En las condiciones anteriores, la gama de climas que existen en la Isla es enormemente variada. Siguiendo la clasificación Fito climática de ALLUE, los climas básicos son: Subdesértico, Mediterráneo Árido e lntrazonal (Carácter atlántico).
El clima Subdesértico ocupa las cotas bajas y parte de las medias, dependiendo de la orientación al alisio; en una gran parte posee tendencia mediterránea.
El clima Mediterráneo Árido ocupa casi todo el resto de la Isla.
El clima Intrazonal Atlántico se localiza en algunos lugares cuyas características topográficas y de exposición al alisio, originan unas condiciones micro climáticas especiales (brumas, etc.).
Como puede observarse en el mapa se subtipos Bioclimáticos que se adjunta, gran parte (el 73 %) del territorio isleño posee tendencia mediterránea.
Esto explica el dominio agrícola de productos típicamente mediterráneos (vid, higueras, almendros, melocotoneros, miel, etc.).
Por último, conviene tener en cuenta que otra particularidad climática de El Hierro son los vendavales particularmente violentos que periódicamente azotan a la Isla en invierno, causando estragos en las plantaciones y propiedades de El Golfo, potenciados por la especial morfología depresionaria de esta zona. Asimismo, a fines de verano y en otoño suelen aparecer vientos de componente este o sureste ("levante") de gran poder desecador.
Fuente: CIAEH
Mapa 6 Temperaturas Medias anuales. Período 1985-86/2008-09
II.3.1.4.
Radiación Solar
En Canarias, dada la latitud subtropical en la que se encuentran las Islas, están expuestas a una fuerte radicación solar, sólo limitada por la nubosidad o los relieves significativos.
Los meses con mayor número de horas de sol son los de mayo a agosto, recibiendo más horas de luz las cumbres, que las zonas con influencia de la capa nubosa (372,3 horas, durante el mes de junio, en las cumbres de Izaña, Tenerife y 206 horas, en mayo, en Las Palmas de Gran Canaria, que viene a ser la máxima más baja).
La nubosidad se reparte de forma muy desigual en cada isla. Aquéllas, en que por su altitud se estanca el mar de nubes, presentan, en sus vertientes Norte, un elevado número de días cubiertos al año (255 días al año, de media, en Las Palmas de Gran Canaria).
Por el contrario, en las vertientes orientadas al Sur y en las islas más llanas, oscilan entre los 50 días del Acantilado de Los Gigantes, en Tenerife, y los 97 días de Maspalomas, en Gran Canaria.
Todos estos fenómenos se combinan en el espacio y en el tiempo, ocasionando la gran diversidad de ambientes climáticos que existe en Canarias, tanto más llamativa si se tiene en cuenta el reducido espacio sobre el que se desarrolla.
Las fuentes de información actualmente disponibles sobre la radiación solar en Canarias y en El Hierro son las siguientes: Atlas de Radiación Solar de España, elaborado por la Agencia Española de Meteorología (AEMET) con datos del
periodo 1983-2005.
Mapa de Radiación Solar de Canarias, elaborado por el ITC.
Atlas de Radiación Solar de España
AEMET a través de este atlas nacional de radiación, trata de disponer de una referencia actualizada que cubra todo el territorio con una resolución adecuada, en la que queden patentes los valores medios anuales, estacionales y mensuales de la radiación solar que llega a superficie, considerada horizontal, a partir de productos satelitales obtenidos del CM-SAF (Climate Satellite Application Facilities) de la agencia para la explotación de los satélites meteorológicos europeos EUMETSAT, en su faceta de vigilancia del clima.
A lo largo del Atlas se recogen mapas, gráficos y tablas de valores medios mensuales, estacionales y anuales de las variables superficiales de radiación solar global, directa y difusa, en plano horizontal, con una resolución espacial de 3_3km utilizando datos satelitales mensuales del período 1983-2005.
La radiación directa es la irradiancia que alcanza la superficie, en un plano horizontal, procedente únicamente del disco solar, mientras que la radiación difusa es la que incide igualmente en un plano horizontal, procedente en este caso del resto del cielo debido a los procesos de dispersión que se producen en la atmósfera. La radiación global sería la suma de ambas irradiancias. La densidad de energía solar radiante (o Irradiación solar), es la energía procedente del sol que llega a la unidad de superficie terrestre durante un tiempo determinado.
Se suele expresar en kilojulios por metro cuadrado y día (kJm-2·día-1) o en kilovatios hora por metro cuadrado y día (kWhm-2·día-1).
Es precisamente en esta última unidad en la que se expresan los mapas, gráficos y tablas de este Atlas, representando la energía solar expresada en kWh recibida en un día en la unidad de superficie horizontal terrestre.
En importante destacar que si bien los datos de irradiancia global y directa en plano horizontal proporcionados por este atlas son importantes para el desarrollo de plantas de energía solar. Estos datos pueden ser útiles, por ejemplo, en la elección de los mejores emplazamientos para dichas instalaciones o para conocer la evolución media mensual o estacional de las irradiancias recibidas en las distintas regiones de nuestra geografía., con objeto de utilizarlos en la evaluación de la evapotranspiración potencial.
En estos mapas, el flujo radiativo está expresado en kWh m-2 día-1, por lo que para determinar la energía incidente durante un periodo basta multiplicar los valores indicados por el número de días en ese periodo.
Con respecto a los campos medios totales, son destacables las siguientes características generales en cuanto a la irradiancia incidente en Canarias:
En las Islas Canarias se registran los mayores valores de irradiancia con contrastes acusados debido a la nubosidad orográfica estancada al norte y este de las islas, asociada a los vientos alisios del Nordeste. Por otra parte, el gradiente de radiación sigue la dirección Nordeste-Suroeste. Es reseñable un aumento respecto a la Península Ibérica de la fracción de la radiación difusa en la irradiancia global debido a la mencionada abundancia en las islas, de nubosidad asociada a la inversión del alisio y a la frecuente presencia de aerosoles en suspensión de origen sahariano.
En cuanto a la dependencia estacional del flujo radiativo incidente se observan las siguientes características:
En las Islas Canarias el gradiente observado en la dirección Nordeste-Suroeste se acentúa durante los meses de verano, apareciendo de Junio a Agosto, un mínimo de irradiancia al norte de la península de Anaga en Tenerife y al Norte de Gran Canaria.
Fuente: Atlas de Radiación Solar de España. AEMET 2005
Gráfico 2 Irradiancia Global media [1983-2005] (KWh m-2 dia-1)
Fuente: Atlas de Radiación Solar de España. AEMET 2005
Gráfico 3 Irradiancia Directa media [1983-2005] (KWh m-2 dia-1)
Variabilidad en los campos de Irradiancia Global y Directa
Los siguientes mapas de valores máximos y mínimos de SIS, están compuestos por los valores máximos (mínimos) de los promedios mensuales diarios para cada mes y para todo el período indicado en cada pixel. También se muestra el mapa de desviación estándar que indica la variabilidad interanual del SIS o en cada punto.
Fuente: Atlas de Radiación Solar de España. AEMET 2005
Gráfico 4 Irradiancia Global: Valores Máximos [1983-2005] (KWh m-2 dia-1)
Fuente: Atlas de Radiación Solar de España. AEMET 2005
Gráfico 5 Irradiancia Global: Valores Mínimos [1983-2005] (KWh m-2 dia-1)
Fuente: Atlas de Radiación Solar de España. AEMET 2005
Mapa de Radiación Solar de Canarias
Los datos a partir de los cuales ha sido elaborado el Mapa Solar proceden de un red de estaciones radiométricas (con sensores de primera calidad) repartidas por las zonas más significativas del archipiélago, implementada por ITC, S.A.
El procedimiento de control de calidad de datos de Irradiación implementado en ITC incluye tanto la comparación de los registros con los valores correspondientes obtenidos a partir de modelos de cielo despejados debidamente ajustados a la ubicación de cada estación, como inspección visual de cada registro y asignación de marcas de validez distinguiendo datos válidos de otros valorados como no aceptables por motivos como: error instrumental, recepción errónea del dato, falseamiento de la información por sombreado o por desajuste de los sensores, etc... La base de datos de irradiación así generada por ITC goza de calidad suficiente como para establecer estadísticas significativas del recurso solar canario.
Una vez obtenidos los resultados típicos en cada estación de medición, el ITC desarrolló y aplicó una metodología propia para la interpolación de datos de irradiación. Esta metodología parte del trabajo previo 'Spatial Interpolation and estimation of Solar Irradiation by cumulative semivariograms' (Zekai Sen y Ahmet Sahin, Universidad de Estambul, 2001). Esta metodología tuvo que ser severamente modificada para atender a las especificidades del archipiélago canario, caracterizado por una orografía muy compleja que a su vez genera estructuras climáticas altamente complejas que conllevan la coexistencia de multitud de microclimas en regiones de reducido tamaño.
Inicialmente el estudio se llevó a cabo con la red de 23 estaciones del ITC. En 2009, gracias a la colaboración con otras instituciones del archipiélago, la red fue ampliada hasta un total de 104 estaciones. De estas, tras aplicar el procedimiento de calidad, se escogieron 51 estaciones, con cuyos promedios mensuales han sido elaborados los mapas mensuales de irradiación de cada una de las islas.
El procedimiento de interpolación pasa por la evaluación del modelo de cielo despejado en cada una de las ubicaciones de las estaciones, para la determinación del cociente Kcd = (IGH/IGHcd), conocido como índice de transparencia. Dicho índice constituye el objeto de la interpolación haciendo uso de la metodología generada por ITC, que permite estimar el valor del mismo en cada punto del archipiélago. Tras encontrar el valor de Kcd en un punto dado, se calcula para el mismo el correspondiente modelo de cielo despejado, lo que permite estimar la Irradiación de dicho punto mediante el producto 'IGH = Kcd * IGHcd'.
El modelo de cielo despejado implementado considera implícitamente factores como los ocultamientos topográficos, la afectación del horizonte visible sobre la componente difusa de la irradiación, el valor de turbidez atmosférica o la altura sobre el nivel del mar de la ubicación bajo estudio.
A partir de los datos de los mapas de radiación solar de El Hierro se han desarrollado los mapas de radiación solar necesarios
para poder realizar los cálculos de evapotranspiración potencial del PHEH. Fuente: ITC y CIAEH
Mapa 7 Radiación Solar Global. Promedio Anual
II.3.2.
Regiones Bioclimáticas
El agrupamiento sistemático de los elementos del clima en clases, según sus relaciones comunes, se puede fundamentar en gran número de parámetros. La dificultad consiste precisamente en establecer criterios generales partiendo de los componentes climáticos considerados como más representativos. Definir un esquema único y válido para todo el planeta no resulta fácil dada su complejidad, pero por su trascendencia en la formulación de hipótesis y en la orientación de las investigaciones, la clasificación es un paso necesario en toda ciencia.
De las variadas propuestas existentes, en el presente estudio se incluye una de las más extendidas y de acreditada utilidad cuando se trata de reflejar de forma gráfica las características y potencialidades naturales o antrópicas de un territorio. La aplicación de la metodología se revela particularmente útil cuando se trata de averiguar la vegetación potencial, realizar plantaciones ornamentales, repoblaciones forestales o establecer cultivos.
Apoyándonos en la metodología de Rivas-Martínez (1997) y en el Estudio bioclimático de El Hierro (del-Arco et al. 1999), corregido con nuevos datos y observaciones, pueden distinguirse para la isla de El Hierro los siguientes 13 pisos bioclimáticos:
1. Infra mediterráneo desértico árido: dominio climácico de los tabaibales dulces. Ocupa todo el litoral de la isla en el tramo este-suroeste comprendido entre Los Cangrejos y Punta de la Sal. Es una franja continua que apenas se extiende hacia el interior de la isla salvo en los alrededores de La Orchilla y sobre todo en La Restinga. La juventud insular justifica el que los tabaibales dulces solo aparezcan de forma testimonial en el ámbito de su dominio potencial, ocupado en gran parte por iramar, vegetación de malpaíses recientes, cerrillar-panascal, tabaibal amargo y vegetación en mosaico de acantilado.
2. Inframediterráneo xérico semiárido inferior: dominio climácico de los cardonales. Se ubica a modo franja sobre el piso anterior, continuando por toda la vertiente norte, donde se extiende hacia la costa hasta alcanzar el nivel del mar. Los cardonales herreños se encuentran de forma casi continua en el tramo noreste comprendido entre Las Puntas y Punta de la Caleta, extendiéndose en dirección suroeste, pero ya de forma discontinua, hasta Playa de Las Calcosas. El territorio no ocupado por los cardonales actualmente se reparte entre iramar, tabaibal amargo, cerrillar-panascal matorral de incienso principalmente.
3. Inframediterráneo xérico semiárido superior: dominio climácico de los sabinares. Es una estrecha franja que se extiende de forma continua por encima de la anterior, salvo en un tramo de unos 2 Km, ubicado frente a los Roques de Salmor. Los sabinares más genuinos los encontramos en La Dehesa y El Julán, existiendo otros enclaves de menor entidad así como muchas sabinas aisladas repartidos por buena parte de su dominio climácico. La vegetación de sustitución instalada en esos terrenos está constituida por tabaibal amargo, tomillar jaral, cerrillar-panascal, tomillar con ajinajo, matorral de incienso, matorral de espinero y granadillo y caseríos o zonas o cultivadas.
4. Termomediterráneo xérico semiárido superior: dominio climácico del sabinar. Constituye un arco que abarca el perímetro aproximado de media isla sobre el piso anterior, extendiéndose en sentido de avance de las agujas del reloj en el tramo comprendido entre las inmediaciones de la Ermita de la Virgen de Los Reyes y Echedo. Respecto a la distribución actual queda restringida a parte del sabinar actual de La Dehesa, repartiéndose el territorio restante entre el tabaibal amargo, el tomillar jaral, el tomillar con ajinajo, matorral de espinero y granadillo y caseríos o cultivos. 5. Inframediterráneo pluviestacional seco (sin influencia del mar de nubes): dominio climácico del sabinar con pinos.
Forma un pequeño arco que se extiende sobre La Restinga, no alcanzando los 10 Km de longitud por apenas 300 m de fondo, salvo en su parte central, que donde llega a los 1.100 m. El piso presenta algunos pequeños núcleos de sabinar, intercalados con tabaibal amargo, matorral de incienso y tomillar con ajinajo.
6. Inframediterráneo pluviestacional seco (con influencia del mar de nubes): dominio climácico del Monteverde termófilo (mocanales). Comprende un estrecho arco que ocupa el norte de la isla (desde las inmediaciones de Sabinosa), ensanchándose notablemente en el noreste hasta las cercanías de Valverde. En el territorio aparecen núcleos dispersos de mocanales, pero mayoritariamente está ocupado por un mosaico de sabinar, tabaibal amargo, matorral de espinero y granadillo, fayal-brezal arbóreo, matorral de incienso, matorral de calcosa, herbazales subnitrófilos y caseríos o cultivos.
7. Termomediterráneo pluviestacional seco inferior (sin influencia del mar de nubes): dominio climácico del sabinar. Se extiende por la vertiente sur, continuando el piso anterior hasta cerrar otro anillo insular. En él los núcleos de sabinar se concentran básicamente en la zona de El Julán y La Dehesa, repartiéndose el resto del terreno entre tabaibal amargo, matorral de incienso, cerrillar panascal, tomillar con ajinajo y caseríos o cultivos.
8. Termomediterráneo pluviestacional seco superior (sin influencia del mar de nubes): dominio climácico del pinar.
Ocupa una estrecha franja que forma un arco en la vertiente sur, sobre el anterior. El pinar se concentra en la parte central del arco, combinado con plantaciones de Pinus canariensis, intercaladas con tomillar-ajinajos en el sector occidental, y herbazales subnitrófilos, caseríos o cultivos, en el tramo oriental.
9. Termomediterráneo pluviestacional subhúmedo (con influencia del mar de nubes): dominio climácico del
Monteverde excelso. Se ubica en ur arco de orientación norte-este-sureste, comprendiendo desde Erese hasta las proximidades de Ventejís. El monteverde está representado en la isla sobre todo fayal-brezal arbóreo. El resto del ámbito está ocupado por herbazales subnitrófilos, tomillar con ajinajo y caseríos o cultivos en el resto.
10. Termomediterráneo pluviestacional subhúmedo (sin influencia del mar de nubes): dominio climácico del pinar.
Ocupa la prolongación del arco anterior hacia el suroeste, llegando a las inmediaciones de Mercader. El pinar puebla la mayor parte del ámbito la zona, salvo algunos enclaves de herbazales subnitrófilos.
11. Mesomediterráneo pluviestacional subhúmedo (con influencia del mar de nubes): dominio climácico del
Monteverde excelso. Se ubica en la parte central de la isla de orientación septentrional. En este piso el Monteverde excelso prácticamente ha desaparecido, salvo en un pequeño polígono en Bco. del Jable. Está sustituido por fayal-brezal arbóreo, fayal-fayal-brezal de altitud, mocanales. En el seno de la unidad aparece tomillar-ajinajo, plantaciones de Pinus spp., herbazales subnitrófilos y caseríos o cultivos.
12. Mesomediterráneo pluviestacional subhúmedo (sin influencia del mar de nubes): dominio climácico del pinar, parcialmente mixto con monteverde. Lo encontramos bordenado el piso anterior por el sur, extendiendose La Cuesta y Mtña. del Julan, hasta contactar con el piso 10. El pinar ocupa la mayoría del territorio, encontrando también zonas de plantación de pino canario.
13. Mesomediterráneo pluviestacional seco: dominio climácico del pinar. Ocupa una estrecha franja que se extiende
al sur de los dos pisos anteriores, entre El Jable y el norte de la Ermita de La Virgen de Los Reyes, limitada al sur por el piso 8. El terreno está mayoritariamente ocupado por plantaciones de pino canario, existiendo también pinar y tomillar con ajinajo.
Fuente: PIOH
II.4.
GEOLOGIA Y GEOMORFOLOGÍA
La geología es una herramienta clave e imprescindible para el conocimiento y la adecuada gestión de los recursos hidráulicos naturales de la isla de El Hierro. La génesis de los edificios volcánicos y su estratigrafía, la estructura y características de los materiales, condicionan y marcan los parámetros hidrogeológicos tanto a nivel local como regional de la isla.
La isla de El Hierro es la más occidental, meridional, pequeña, menos poblada y geológicamente más joven del Archipiélago Canario. También hasta hace unas décadas era de las menos conocidas, quizás por su menor atractivo para los científicos comparada con las islas mayores, por su escasa variabilidad petrográfica.
Con una superficie de 268 km2 y una altura máxima de 1.501 metros (Pico Malpaso), se constituye en unas de las islas más montañosas del archipiélago.
Tal como ocurre en el resto de las islas de mayor relieve, está influenciado el clima por los vientos alisios dominantes del N-NE y por la influencia de la corriente marina de Canarias.
La orografía propicia contrastes climáticos muy marcados entre la vertiente norte, expuesta a la acción de los vientos alisios que imponen unas condiciones climáticas húmedas y nubosas (mar de nubes), y la vertiente meridional a sotavento, muy seca y soleada. Esta situación sólo se ve modificada cuando entran los temidos vientos del poniente que originan cuantiosas pérdidas en la agricultura debido a su fuerte intensidad. La pluviometría, por tanto, está controlada por el relieve y la exposición de las vertientes.
Una gran parte del territorio insular (58%) tiene alguna figura de protección ambiental en el planeamiento del territorio, y en enero del año 2000 fue declarada por la UNESCO como “Reserva de la Biosfera”. La población actual de la isla es del orden de 10.700 habitantes, lo que supone una densidad de población de 40 habitantes por kilómetro cuadrado.
El desarrollo económico y poblacional se ha visto limitado por la escasez de suelo de cultivo y de agua, así como también a la falta de un turismo masivo como el experimentado en otras islas, en gran medida condicionado a su estado geológico y geomorfológico, con ausencia de playas y desarrollo de barrancos.
II.4.1.
Geología
II.4.1.1.
Antecedentes geológicos
Canarias es uno de los archipiélagos volcánicos mejor estudiados del mundo. Esto es debido por una parte a los estudios promovidos a nivel oficial por la Unesco, Ministerios, Universidades, etc., así como el interés que despierta la gran variedad petrográfica y de materiales y formas volcánicas, a la vez que la proximidad geográfica con Europa.
Se conocen trabajos de geología desarrollados desde el siglo XVIII por científicos de los que destacan Charles Lyell, Leopold von Buch, Alexander von Humboldt y Hans M. Hausen, entre otros.
Concretamente la isla de El Hierro no era de las más conocidas. Las primeras referencias sobre la geología corresponden a Fernández Navarro (1908 y 1911). Posteriormente se han desarrollado numerosos estudios: Jeremine (1935), Hausen (1964), Bravo (1968), Coello (1971), Pellicer (1977), Hernández Pacheco, Fuster, Afonso, Aparicio, Mora, etc.
Gran parte de los trabajos de investigación geológica fueron motivados exclusivamente por la necesidad de encontrar agua subterránea para su aprovechamiento en el abastecimiento y regadío.
En 1997 se realiza por parte del Instituto Geológico y Minero de España (IGME) el mapa geológico 1:25.000 (MAGNA) y en el mismo año se publica una guía de campo por Carracedo, Day, Gillou y Pérez Torrado.
Con fecha de 2001 se publica en la revista Estudios Geológicos el trabajo de geología de La Palma y El Hierro por Carracedo, Badiola, Guillou De la Nuez y Pérez Torrado. Posteriormente en 2008 se publica por la Sociedad Geológica de España el trabajo de “Evolución geológica de una isla en estadio juvenil de crecimiento: El Hierro” por Pérez Torrado, Carracedo, Rodríguez Badiola y Rodríguez González.
En el presente documento se hará referencia a estos últimos trabajos. Es de destacar la descripción que se realiza de las etapas evolutivas, evolución geológica y estratigrafía, fundamental para entender el funcionamiento hidrogeológico de la isla.
II.4.1.2.
Marco geológico general
Las Islas Canarias constituyen un conjunto de siete islas volcánicas principales, situadas en ámbito oceánico, en el sector NO del margen continental africano, entre los paralelos 27º38'-29º25' de latitud norte y los meridianos 13º20'-18º9' de longitud oeste. Conforman un archipiélago alargado en dirección E-O, con una longitud cercana a los 500 km, cuyo extremo más oriental dista unos 100 km de la costa africana. En conjunto suponen una superficie de 7.500 km2. Están emplazadas en una zona de tranquilidad magnética, en lo que se denomina "borde o margen pasivo", si bien en esta área la actividad magmática es importante.
Se encuentran en la Placa Africana, en el margen continental atlántico. De los datos geofísicos y geoquímicos (xenolitos) se deduce que se encuentran sobre una corteza de tipo oceánica, con espesores de sedimentos continentales elevados, sobre todo en las zonas de Fuerteventura y Lanzarote (más de diez kilómetros). Esta placa sobre la que se asientan las islas es de movimiento lento, de menos de 1 cm al año, cuyo movimiento se produce en sentido anti horario hacia el noreste para chocar con la placa euroasiática.
Cada isla es un edificio volcánico independiente (excepto Fuerteventura y Lanzarote), asentados sobre fondos marinos de unos 3000 m de profundidad media. La base sobre la que están superpuestos es una corteza de tipo oceánico, generada a partir de la fragmentación de la Pangea hace unos 180 Millones de años y su edad alrededor de las islas, está comprendida entre 180 Ma y 150 Ma. Los espesores de esta corteza parecen aumentar desde las islas occidentales a las orientales, oscilando entre 10 y 15 km.
Cada una de las islas representan la cima de un enorme edifico volcánico de 4 a 5 km de altura, ligeramente solapados entre sí y prácticamente independientes entre sí, salvo Fuerteventura y Lanzarote que se encuentran separadas por un estrecho de menos de 40 metros de profundidad.
Los rasgos volcanológicos de las islas, e incluso el propio emplazamiento de cada una de ellas, están condicionados por una red de fracturas profundas de amplitud regional, que sirven de vía de salida de los magmas hacia la superficie. La existencia de estas lineaciones estructurales, las cuales siguen direcciones dominantes, se pone de manifiesto por métodos geofísicos, pero también geológicos y volcanológicos, como son la orientación de las redes filonianas de los Complejos Basales, la alineación de centros eruptivos, rasgos morfológicos de las islas, etc. En unos casos están relacionadas con procesos tectónicos ocurridos en el vecino continente africano y, en otros, con el sistema de esfuerzos creados durante la apertura del Atlántico.
Fuente: (Carracedo et al 2002)
Gráfico 7 Simulación de la zona de Las Islas Canarias a océano vacío vista de Esta a Oeste B: ídem de Oeste a Este
Fuente: (Carracedo et al 2002)
Gráfico 8 Perfil del Archipiélago mostrando la edad; etapa de evolución y máximas alturas de las diferentes islas
La historia magmática del archipiélago canario es bastante dilatada en el tiempo, comenzando las primeras manifestaciones volcánicas submarinas hace unos 35 millones de años En el transcurso de ella, han tenido lugar diversos procesos geológicos, con fenómenos de volcanismo submarino, intrusiones filonianas generalizadas, intrusiones plutónicas, emisiones sub-aéreas, que se han manifestado hasta el presente y, fenómenos de sedimentación, en distintos ambientes. Al mismo tiempo se han sucedido procesos de emersión y subsidencia en regímenes compresivos y distensivos.
A lo largo de esta evolución geológica se pueden distinguir dos etapas constructivas fundamentales: una etapa submarina preinsular, representada por lo que se denomina Complejo Basal, y otra final, sub-aérea, que origina los edificios insulares tras su emersión, y por tanto, las islas en sí.
Los Complejos Basales constituyen la unidad estructural más antigua de las islas, y aunque sólo afloran en tres islas, La Palma, La Gomera y Fuerteventura. En las restantes, diversas evidencias permiten deducir que constituyen su base no emergida. Los edificios volcánicos se desarrollan tanto por apilamientos efusivos como por intrusiones. El crecimiento submarino representa más del ochenta por ciento de volumen total de las islas y para su formación es necesaria una tasa eruptiva muy elevada.
La emersión de los edificios se produce por un proceso de levantamiento diferencial en este sector del Atlántico, si bien la edad de esta emersión es aún poco conocida. Posteriormente comienza un prolongado período erosivo, tras el cual se inician los episodios sub-aéreos.
Una fuerte discordancia erosiva separa los Complejos Basales de los episodios volcánicos sub-aéreos. Este volcanismo se ha manifestado hasta la actualidad en varias islas, aunque bastante atenuado, habiendo tenido lugar la última erupción en 1971, en la isla de La Palma. En los últimos quinientos años se han producido al menos catorce erupciones, repartidas 7 en La Palma, 5 en Tenerife y 2 en Lanzarote.
En cada una de las islas, estos materiales volcánicos están constituidos por un primer ciclo de emisiones de basaltos fisúrales, que originan extensos apilamientos tabulares de lavas, de considerable potencia, con episodios piroclásticos intercalados. Ahora bien, en cada isla, sin embargo, el período de formación de estos materiales no tiene igual significado geocronológico. Así, la isla de El Hierro parece ser la de construcción más reciente, apenas poco más de 1 M.a., mientras que en la mayoría de ellas esta construcción sub-aérea se inicia en tiempos miocenos. En un ciclo de emisiones posteriores, la actividad volcánica es mucho más diversificada y de carácter más puntual, aunque también condicionada por las pautas estructurales de primera magnitud antes mencionadas.
La naturaleza geoquímica y petrológica de los materiales volcánicos del archipiélago canario se caracteriza por presentar asociaciones magmáticas alcalinas, que se corresponden plenamente con las propias de islas oceánicas. Es en las Islas Canarias, donde estos materiales volcánicos presentan, en relación con otras islas oceánicas, el mayor espectro composicional de rocas, encontrándose términos extremadamente básicos y sub-saturados (basanitas, nefelinitas, melilititas, basaltos), términos intermedios (traquibasaltos, tefritas) y tipos ya altamente diferenciados (traquitas y fonolitas).
Los diferentes ciclos volcánicos muestran una tendencia alcalina progresiva, creciente en todas las islas, pero más acentuada en Gran Canaria y Tenerife y en menor medida en La Palma y La Gomera. Esta alcalinidad también se manifiesta en El Hierro en la existencia de términos basaníticos en las emisiones del volcanismo de las dorsales y episodios recientes. Sin embargo, en esta isla se observa una escasez muy llamativa de diferenciados sálicos, sobre todo si se compara con las islas centrales del archipiélago.
II.4.1.3.
Evolución geológica de El Hierro
Como se ha expuesto, la isla de El Hierro se asienta sobre una corteza oceánica Jurásica de unos 150 Ma y con profundidades entre 3700 a 4000 metros. No se han encontrado afloramientos de los complejos basales ni otros materiales representativos de emisiones submarinas. Debió tener un crecimiento rápido, de pocos millones de años.
Fuente: (Carracedo et al 2001)
Gráfico 9 Evolución geológica de la Isla de El Hierro
Fuente: (Carracedo et al 2001)
