APROXIMACIÓN AL CONCEPTO DE CURRICULUM
1.- El concepto:
El concepto curriculum es de uso reciente en España en relación a otros países. Según Gimeno Sacristán el término no lo definen ni el diccionario de la Real Academia de la Lengua ni tampoco el diccionario de María Moliner. Más aún su uso no es común, ni siquiera entre el profesorado.
En Inglaterra su uso es más antiguo. Según el Shorter Oxford Dictionary el "curriculum es un curso regular de estudios en una escuela o una universidad". Su uso se registra desde el siglo XVll.
Son diversos los autores que a partir de la práctica curricular han intentado una definición. Destacamos algunos autores:
Grundy (1987):
"El curriculum no es un concepto, sino una construcción cultural. Esto es, no se trata de un concepto abstracto que tenga algún tipo de existencia fuera y previamente a la experiencia humana. Más bien es un modo de organizar una serie de prácticas educativas".
( cit. por Gimeno S.) Rule (1973):
Estudió la literatura especializada norteamericana históricamente y a partir de un ciento de definiciones, las agrupó en :
a) curriculum como experiencia:
- "guía de experiencia"
- "conjunto de responsabilidades de la escuela para promover experiencias"
- "experiencias de aprendizaje planificado". b) definiciones varias:
- "contenidos de la educación" - "planes de estudios"
- "especificación de objetivos" - "reflejo de la herencia cultural" - "cambio de conducta"
- "programa de la escuela que contiene contenidos y actividades"
Schubert (1986):
Reconoce varias definiciones, que les denomina "impresiones globales": - "El curriculum como conjunto de conocimientos o materias a superar por el alumno dentro de un ciclo, nivel educativo o
modalidad de enseñanza"
- "El curriculum como programa de actividades planificadas, debidamente secuencializadas, ordenadas
metodológicamentes".
- "El curriculum como resultado pretendido de aprendizaje".
Escuela comprensiva Noruega:
Establece como curriculum una prescripción de lo que debe suceder en las escuelas.(1971).
Informe C.S.E. (Chile, 1992):
"Un cuerpo ordenado de conocimientos y experiencias que, estructurado cientifícamente y entregado de manera sistemática, conduzca progresiva y secuencialmente a la obstención de los objetivos formativos y requisitos de egreso determinados por la ley".
La multiplicidad de definiciones es impresionante. Importante sería poder investigar en nuestro país el origen del término y poder seguirlo en el curso de la historia hasta nuestros días.
Lo cierto es que el término proviene del latín "currere", que significa "carrera", en el sentido de recorrido para alcanzar una meta. Efectivamente, como señala Gimeno Sacristán, la escolaridad es un recorrido para los alumnos y el curriculum su guía para alcanzar el progreso. Según este autor el término se remonta a la Grecia de Platón y de Aristóteles (al respecto recomiendo la lectura de S. Kemmis El curriculum: más allá de la teoría de la reproducción, pág. 27 a 45), sin embargo, se incorpora al lenguaje pedagógico cuando la escolarización se convierte en una actividad de masas que exige una estructuración por pasos y niveles. Por tanto surge como respuesta a problemas organizativos, tanto de gestión como de control, del sistema educativo. Como actividad de masas, el proceso educativo escolarizado, requiere del control social y de la regulación del conocimiento. Es decir se debe determinar no sólo el orden organizativo de la enseñanza sino tambien lo qué se enseñará (contenidos).
2.- Como enfrentar la pluralidad de perspectivas:
son consecuencias de las opciones que se toman. Por tanto no es posible encontranos con una definición. Pero si es posible delimitar su significado. J. Contreras (1990) señala que es necesario plantearse cuatro interrogantes que permitan acotar su significado (citado por Gimeno). Estos grupos de interrogantes son:
1. si atendemos el qué enseñar o el qué aprendemos
2. si pensamos en lo que se debiera enseñar y aprender, o en lo que realmente se transmite y asimila
3. si nos limitamos a los contenidos o abarcamos también las estrategias, métodos y procesos de enseñanza
4. si lo objetivamos como una realidad estanca o como un proceso en desarrollo
De la elección que se tome dependerá la definición de otros elementos del proceso educativo. Por ejemplo dependerá:
la comprensión de la realidad las competencias del profesorado los objetivos de las escuelas el enfoque de la innovación
3. Las dimensiones del concepto de curriculum
Para los autores Gimeno y Pérez (1994), entender la multiplicidad de significados existentes lleva a analizar el concepto desde distintos puntos de vistas que, denominan "dimensiones" del concepto.Estas dimensiones son:
la amplitud:
El concepto es bastante elástico, pero no significa, como podría pensarse, imprecisión; al contrario, estos autores consideran que su amplitud, más bien refleja la riqueza del término, por encontrarse en una fase de "elaboración conceptual", lo que ofrece distintas perspectivas, sobre la enseñanza. Al respecto se señala que si el concepto alude a los "contenidos" del proyecto educativo y de la enseñanza, entonces su imprecisión proviene de la amplitud de esos contenidos. Sí alude a los "fines educativos diversos", por tratarse de proyectos educativos, entonces, es esa diversificación de diferentes finalidades educativas las que otorgarían al concepto su imprecisión.
Hoy en día la escolarización se entiende más allá de la preparación intelectual y académica, abarcando áreas de intereses diversos, como:
preparar apara alguna actividad profesional educación moral, cívica y social
bienestar físico y emocional y autorrealización, etc.
Lo cierto que las diferentes perspectivas que ofrece el término, reflejan diferentes concepciones sobre la realidad. El pensamiento curricular forma parte del pensamiento social, de tal forma que no debe ser una preocupación las diferentes ópticas, en relación al concepto, al contrario, la preocupación nuestra debe ser observar esas diferencias y buscar los puntos de acuerdos y desacuerdos.
Prácticas diversas:
La escuela por medio de la enseñanza transmite una cultura determinada y seleccionada. Se espera que lo que se transmita sea reflejo de lo que sucede externamente a la institución escolar, lo que no suele suceder con regularidad, por tratarse de contenidos culturales que se recrean a través de practicas diversas.
Para Lundgren (1983) el curriculum viene a ser una especie de "texto", que busca la "reproducción" de una forma de entender la realidad. Ese texto se diseña fuera del medio en el que se realiza la práctica. Lo que permite distinguir el contexto de formulación, del contexto de realización del curriculum.
La cultura seleccionada y organizada en el curriculum no es la cultura en sí misma, sino una versión escolarizada, señalan los autores del que nos hemos servido para esta síntesis.
Por ejemplo:
la ciencia de los programas escolares no es la "ciencia" de la realidad la literatura escolar no es la "literatura", sino versiones empaquetadas
diseñadas para la escuela.
Por ello estos autores se refieren al "saber curricularizado". Es decir de un conocimiento que se "selecciona" para ser impartido en las escuelas. Los profesores no enseñan cultura y conocimientos en abstracto, sino "reconstrucciones" de estos.
"Para entender el curriculum real es preciso clarificar los ámbitos prácticos en que se elabora y desarrolla, pues, de lo contrario, estaríamos hablando de un objeto reificado al margen de la realidad".
El curriculum es un ámbito, agregan estos autores, de interacción donde se entrecruzan contextos(pedagógicos, políticos, económicos, legislativos, administrativos, prácticas de supervisión, etc), procesos, agentes y diversos aspectos, lo que le otorga un verdadero carácter complejo.
El curriculum real se ve moldeado por los diversos contextos de influencia, que los autores agrupan de la siguiente forma:
contexto didáctico : El método condiciona los resultados. Constituye el ambiente pedagógico.
contexto psicosocial : se crea en los grupos de enseñanza-aprendizaje. Se da en toda las agrupaciones de trabajo.
contexto organizativo : se refiere a la estructura de la escuela.
contexto del sistema educativo : relación entre la escuela y lo macrosistema y con lo microsistema.
contexto exterior: determinantes en el qué y cómo se enseña. Presiones económicas y políticas; sistema de valores; culturas predominantes;etc.
De lo anterior es posible deducir, señalan los autores mencionados, que los profesores y los alumnos no son los únicos agentes en la configuración y desarrollo curriculares.
Lo oculto y lo manifiesto:
Una tercera dimensión a considerar en la conceptualización del curriculum es lo oculto y lo manifiesto en el ámbito curricular. Si se parte de la idea que la cultura del curriculum es una cultura mediatizada, entonces esta se convierte en una fuente de distorsión de lo propósitos originales, señalan los autores consultados. Del punto de vista de los alumnos el contexto de mediación por excelencia es el "ambiente escolar". La enseñanza no es posible reducir a los programas oficiales o lo que los profesores quieren transmitir:
"Una cosa es lo que a los profesores se les dice que tienen que enseñar, otra es lo que ellos creen o dicen que enseñan y otra distinta lo que los alumnos aprenden".
(id. op. cit.)
Estudiar la diferenciación entre lo explícito (manifiesto) y lo implícito (oculto) permite entender , en muchos casos, las contradicciones existentes en la educación. Por ejemplo cuando se pretende explicitamente desarrollar el gusto por expresarse, y se ocupa a los alumnos en una práctica repetitiva de aprendizaje.
Orienta plenamente, el distinguir lo que se pretende de lo que se hace.
Curriculum: ¿Realidad estática o procesual?
La cuarta dimensión a considerar es preguntarse si el curriculum es una realidad estática o una realidad procesual. El curriculum constituye un proceso que va de las declaraciones y propósitos hasta la práctica misma.
Si a cada concepto pedagógico se le extrajese las consecuencias para ver qué condiciones son necesarias para su implantación real (qué formación de profesores, qué condiciones de trabajo, materiales, organización de clases, etc) se sería más cauto en el uso del lenguaje. Gimeno y Pérez, agregan al respecto que se haga la prueba con los siguientes conceptos:
aprendizaje significativo uso crítico de la información
fomento de la iniciativa de los alumnos enseñanza interdisciplinar
flexibilidad del curriculum atención integral al alumno evaluación formativa y continua
profesores investigadores en su aula; etc.
Los conceptos deben ser manejados con el compromiso de la práctica, de lo contrario estamos, una vez más ensanchando el camino entre la intención y la práctica curricular. En otras palabras diciendo lo que no se hace. Descubrir tal incongruencia, es la tarea de todo aquellos que buscan sanear el discurso educativo y mantener viva la utopía.
Concluyendo, es posible apreciar la enorme dificultad para definir universalmente el curriculum. Todo concepto se define dentro de un "esquema de conocimientos" y tales esquemas son variados y múltiples. Su significado dependerá de los enfoques que se usen en su definición.
Para Basil Berstein el curriculum se preocupa de la selección, organización, clasificación y distribución del conocimiento.
Lo cierto es que la teoría como la práctica del curriculum reflejan una alta complejidad, que se refleja especialmente en la relación entre lo que se quiere hacer y lo que efectivamente se logra en la práctica. Especialmente cobra importancia, dicho planteamiento, a la luz de la actual reforma educacional y su aplicación efectiva del decreto Nº 40 (hoy Nº 240) .
Son diversos los modelos que es posible reconocer en el ámbito curricular, que en el transcurso del curso iremos identificando. Sin embargo es necesario destacar dos paradigmas de fuerte influencia en las prácticas pedagógicas: el modelo de objetivos y el modelo basado en el constructivismo.
El modelo de objetivos:
Es un modelo que tiene su origen en los comienzos de este siglo y que sostiene como fundamento pedagógico la idea de los "objetivos". Es decir los propósitos que persigue la escuela. Destacan los siguientes pensadores: Bobbitt (1918); Harol Rugg (1927); Tyler (1949);Gagne (1965)Mager (1973).
Este modelo prácticamente ha influido en la teoría y la práctica pedagógica por cerca de un siglo. Se sustenta en las ideas conductista que sostiene que el aprendizaje es un cambio de conducta o comportamiento.
El modelo constructivista:
El constructivismo sostiene que el aprendizaje es el cambio en el significado de la experiencia. Es un modelo que recientemente está jugando un papel relevante en la pedagogía. Por tanto lo que busca este modelo es ayudar a reflexionar sobre sus vivencias y a construir significados nuevos y más completos. La experiencia se enriquece con el pensamiento, la actuación y la afectividad.
La concepción constructivista del aprendizaje y de la enseñanza sostiene que la escuela debe hacer accesible a los alumnos aspectos de la cultura que son importante para el desarrollo personal. Desarrollo que va más allá de lo meramente cognitivo. La educación es entendida como el motor para el desarrollo, lo que implica considerar las capacidades de equilibrio personal, de inserción social, de relación interpersonal y motrices.
Para el constructivismo el aprendizaje no es copiar o reproducir la realidad. Se aprende cuando somos capaces de representarnos un objeto de la realidad. Esta aprehensión que hacemos no surge desde la nada, sino que responde a nuestras propias experiencias, intereses y conocimientos. Se habla de "aprendizaje significativo", cuando se es capaz de construir un significado propio y personal para un objeto de conocimiento que objetivamente existe.
Los constructivistas señalan que los contenidos escolares no sólo están formados por los aspectos cognitivos (hechos y conceptos) sino también por contenidos procedimentales y actitudinales. Lo que aprendemos son diversos contenidos. Los alumnos construyen su propio conocimiento; en tal sentido el aprender es personal, la enseñanza es pública.
A modo de conclusión podemos señalar que hablar de curriculum es hacer referencia a los enfoques con que encaramos su definición. No es lo mismo concebir el aprendizaje como cambios de conductas que como transformación de la experiencia significante. La complejidad para universalizar conceptualmente el curriculum derivan, precisamente, de la complejidad que presentan los fenómenos sociales y su diversidad no nos debiera preocupar sino más bien motivarnos y alegrarnos de vivir en un mundo de la pluralidad. Sin embargo ello no significa que sea improbable que se llegue a acuerdos, que, sin lugar a duda, son el desafío que nos plantea la realidad social , de la cual forma parte la educación y el curriculum escolar.