Fibras de Poliester. Evolución y futuro.

(1)

Fibras

de Poliester. Evolución

y

futuro.

J. Gacén (1)

RESUMEN

A lo largo de este artículo se trata de los antecedentes de las fibras poli (etilentereftalato), de sus ventajas y limitaciones, y de los poliésteres alternativos. Al co- mentar la situación actual se hace referencia a las primeras materias, a la crisis del petróleo y a su incidencia en los precios de las fibras de poliéster. La situación de crisis que se arrastra desde hace varios años ha obligado al desarrollo de nuevos procesos y de nuevos productos Entre los rimer ros se mencionan la si~stitución del te- rettalato de dimetilo por el ácido tereftálico, Ba polimerización continua y el desarrollo de procesos de hilatura a alta velocidad que han conducido a los denominados hilos continuos MOY Bmedium oriented yarn) y POY (preoriented yarn) para Ya industria de la texturacion y a los hilos continuos HOY y FQY ihigh o full oriented yarn) para su utilización como hilos planos. En el apartado de nuevos productos se mencionan Iss mas novedosos y los diferentes tipos de poliéster comercial. Final- mente, se situan las fibras de poliéster dentro del conjunto de $a totalidad de las fibras mediante tablas que recogen estadísticas recientes y se indican las previsiones del mercado para hilo continuo o/ para fibra discontínua.

RESUME

Tout au Iong de cet article on traite des antécédents des fibres poly (éthyleneté- rephtalate), de leurs avantages et limltations, ainsi que des poryesters alternatifs. Lorsqu'on commente la situation actuelle, on fait référence aux premieres matieres,

5 la crise du pétrole et a son incidence sur les prix des fibres de polyester. La situation de crise qui traine depuis plusieurs années a obligé au déveioppement de nouveaux processus et de nouveaux produits. Parmi les premlers on mentionne la substitution du térephtalate de diméthyle par I'acide teréphtalique, la polymérisation continue et le développernent de processus de filature a haute vitesse, lesquels ont mené aux fils continus dits MOY (rnedium oriented yarn) et POY (preoriented yarn) pour I'industrie de la texturation, ainsi q u k u x fils continus HOY et FOY (high or full sriented yarn) pour leur utilisation comme fils plats. Parmi les nouveaux produits cm mentionne les plus récents ainsi que les différents types de polyester commercial. Enfin, on situe les fibres de polyester dans I'ensemble de la totalité des fibres mo- yennant des tableaux avec des statistiques récents et on indique les prévisions du marché pour le fil continu et pour la fibre discontinue.

(1) Dr. Ing. Joaquín Gacén Guillén. Sub-Director del Instituto. Catedrático de ((Polimeros Textiles)) de la E.T.S.I.I. de Terrassa.

(2)

SUMMARY

This paper deais with the past of the poli (ethylenterephtalate) fibres, their ad- vantages and limitations, and the alternative pslyesters. Reference is made t o the raw materials used to-day, t o the oil crisis and its incidence on the cost of polyester fibres. The long worBd crisis has generated new prscesses and products. Of the new processes, reference 1s made to the substitution of the dymethyl tereghtalate by the terephtalatic acid, ahe eontinuous polimerization and the development sf high- speed spinning processes which Rave originated the MOV (medium oriented yarn9 and POY (preoriented yarn) continuous yarns, used in aexturization, and the HOY and FOY (high or full oriented yarn) eontinuous yarn, used as flat yarns. As t o new products, mention is made ao the Eatect in %he market and Po the different types sf esmmercial polyester. Finaily, polyester fibres have been piaced, together with all the sther dilares, Ira aables showing reeswt stetistjes. Market breca%$ for contlnusus yarn and discsntinwocas fibre are indicated.

ANTECEDENTES

Trabajando

ew las

Oabsretssios de Gelico Frintess Association

en

Boagisterred, $.R. Whinfieid y

J.T.

Dlckssn Finlciarsro en 4940 el estudio de 10% Asteres de !os dei- dos ft58icos que Les condujo a fa preparaci6n de un poli &etiBentereitaYato) $$EP) de alto peso mslecular (1

R.

EE producto se patent6 con

el

nombre de Teryiene y !as espeeificeciornes de la

patente no

se publicaron

a causa de le guerra; por la misma raz6m no

se

emprenBiQ ningun programa de desaarasll8o. En Y947 se concrea6 u n acusado con

1

6

0

para que esta sociedad sxploaase el desesrollo de is sintesis de los intermedios y de la psodue- cibn del ps8imeso y de 0ai fibra en Gran

Bretafie.

Como

C O W S ~ G U ~ ~ G D B

del $xi%s aesul- tante, a principios de 1954 entr6 en f f ~ n c i ~ n ~ m i e n t o una planta con capacidad para producir unas 5.000 toneladas de fibras.

Entre tanto,

Du

Pont había emprendido independientemente un programa de Ewvestlgacion sobre poliésaeses, de modo que hacia 1945 habia desasro98ado un m&-

'?odo practico para preparar poli lebilentereftalats) e partir de dimesiiaesefaalgito

(DMB)

y etilengliicoE ( E G ) .

Por otra parte, la patente de aglicaei6w

U.S.A.

sobre PET basada en el trabajo

de WhinfieEd y Dickson fue adquirida por Du Pona a Calieo Painters, se registr6 des- pués en nombre de De$ Pont y e~: 19%

se lwlc16 eiiwa planta para Oa BabricaclCon de fi-

bra de PET en Minstsn, North Carolina.

La etapa inmediata consistió en un ampils trabajo de exploración sobre las ps-

sibilidades del polimero en el campo de las fibras, filmes, plásticos y otros usos, asi corno en investigaciones sobre intermedios, cazeYlzadores, procesos de polimeriza- cien y todos los especaos relacionados con ia paaoducciípn y tranaformaci6n de los productos finales.

DESARROLLO

A diferencia de lo que sucedió más tarde con las acrilicas, las fibras de poliéster no requirieron reajustes que las hicieran mas viables en tanto en cuanto a facilitar el proceso de fabricación 6e la fibra, como en lo referente a un mejor comportamiento en el proceso textil.

Ya de inmediato se reconocieron las excelentes propiedades de las fibras de po-

(3)

liéster, pudiéndose afirmar que el paso del tiempo ha confirmado y ha servido para desarrollar sus potencialidades en la multitud de campos de aplicación para los que son idóneas. Las fibras de poliéster destacan fundamentalmente por su

(2):

1) alto módulo de elasticidad,

2) excelente estabilidad dimensional y de forma, 3) gran resistencia a las arrugas,

4) gran estabilidad de los pliegues impartidos en el plisado,

5) fácil cuidado (secado rápido y buen comportamiento a los tratamientos de lavado),

6) alta resistencia a la tracción, en seco y en húmedo, que permite una larga vida útil,

7) buena resistencia a la abrasión,

8) buena resistencia a la luz y al amarilleamiento cuando se las expone prote- gidas por un vidrio,

9) buena resistencia a los ácidos, lo cual es especialmente importante cuando se trata de algunas aplicaciones técnicas,

10) buena resistencia al uso a temperaturas relativamente altas.

Como propiedades desfavorables se pueden mencionar las siguientes

(27):

1 ) generación de cargas electrostáticas, 2) baja absorción de humedad,

3) condiciones especiales de tintura, 4) formación de pilling,

5) tacto duro de los tejidos.

Ninguno de estos inconvenientes retrasó el desarrollo de las fibras de poliéster, ya que el avance de éstas se produjo paralelamente a los esfuerzos para solucionar- los o disminuirlos. El problema tintóreo se solucionó incorporando transportadores al baño de tintura cuando ésta se realizaba a presión atmosférica, o bien tiñiendo a temperaturas del orden de 130°C. Así pues, no fué necesario proceder a un8 modifi- cación química del polímero como sucedió con las fibras acrilicas, aunque más tarde se haya recurrido a este artificio para obtener los poliésteres NC (no carrier) o CF (carrier free) teñibles a 100°C sin transportador.

También en el campo de la tintura se realizaron esfuerzos coronados por el éxi- to para ampliar las posibilidades tintóreas del PET, habiéndose comercializado po- liésteres teñibles con colorantes catiónicos y quedando sin resolver el problema, siempre difícil, de proceder a una modificación química que no ocasione una mayor sensibilidad del polímero al amarilleamiento y permita teñir las fibras correspondientes con colorantes aniónicos.

El problema del pilling, muy asociado a determinados artículos de poliéster, pronto mereció una gran atención que condujo a soluciones que permitieron cum- ' plir satisfactoriamente las variadas exigencias del mercado.

Además de estudiar la solución de los problemas mencionados, se intentó tam- bién, y no siempre con éxito, penetrar en campos de aplicación más propios de otras fibras. Este fue el caso de las fibras de alto encogimiento como competidoras de las fibras acrílicas.

Aunque el poli (etilentereftalato) es la principal fibra textil de poliéster, también se han introducido en el mercado fibras de otros tipos de poliésteres (Tabla 1). Una de ellas es la preparada a partir del poli (1,4-cicloexadimetilentereftalato), intro- ducido comercialmente por Eastman en 1958 (1) bajo la denominación poliéster Ko- del II. Otra fibra que se comercializó fue la que se preparó a partir del poli (etileno- xibenzoato) por parte de Unitika-Mitsubihi bajo la denominación A-Tell. Esta fibra data de 1964, se comercializó en 1967 y su fabricación cesó hace unos años. Mayor importancia parece ser que puede llegar a adquirir la fabricación de fibras de poli

(4)

(butilentereftalato), cuya comercialización se inició hacia 1974. Como particularida- .des más importantes de estas fibras deben mencionarse su idoneidad para la fabri- cación de alfombras, así como la posibilidad de teñirlas a 98°C en ausencia de ca- rriers (47.

Por otra parte, conviene señalar que siempre se ha acariciado la idea de obtener fibras a partir de un poliéster alifático, a efectos de evitar el alto coste del ácido te- reftálico. El polímero más prometedor era la poli (pivalolactona), cuyas posibilidades han sido ampliamente estudiadas por Shell, Enka y Kanebo sin que se haya alcanzado la producción comercial. Parece ser que, por motivos técnicos y económicos, se han abandonado los programas trazados para el desarrollo de las fibras obtenidas a partir de este polímero (5).

En 1973 se produce la crisis de petróleo y se inicia una nueva etapa que, tal como se pasa a indicar, condujo a procesos de fabricación más económicos y a un nú- mero respetable de nuevos productos capaces de satisfacer la demanda, los deseos de novedad y las exigencias (resistencia a la llama, por ejemplo) de determinados sectores del mercado.

TABLA I

FIBRA DE POLIESTERES HOMOPOLIMEROS

Polímero H O t O C - 0 - C O O - ( a + 2 ) - O Denominación HO

f

Oc- QCOo-cH2- @ -cH2-0 Observaciones Poli (etilentereftalato) (PET)

HofOC

-0.

O

-

(CH,),

-

O]

;

1

Poli (etilen-p-oiibenzoatoi

Producción comercial Poli ~ . 4 - ~ 1 ~ 1 o e x i k n d h e U ~ n t e ~ e h a I a t o ~ (PCHDTI Poli íester-éter) Producción interrumpida

-

COO

-

(CH2&

-

O ] H n BOL. INTEXTAR, 1983, N!' 84 producción comercial OC

-

C (CH3l2CH2

-

0 Poli (butilentereftalato) (P BT) Producción comercial Poli (pivalolactonai Desarrollo interrumpido antes de alcanzar su producción comercial

(5)

Para Ba fslrsricaeibn del PET se fequieren intermedios que proeeden de; crudo de petr68e0, lo que significa que las fuentes de prsducePQn est8n bastante concentra- das y, adem6s, en zonas especba!mewte cowf~lctivaa.

Sin embargo,

s6Bs el 10% de Pes nafta%

se dedican

a la fabsicacE6n de idaterme- dios par2 la ind~a2ria de las 81br~s q~irni@as y las nafbas finicamente suden represen-

tar eB 5% de !os crudos. AsY pues, r8suBPa que 8680 88

0 3 %

ae8 consumo de petr6leo

bruto se destina

e

la Fabricacibn de mon6merss. Be ello se deduce que no debe es-

peiarss una situac86n de penuria sn Be disponibilidad de Baa materias primas Decesa- ~ i a s para Ba fabsicaci6n d~ f8by.a~ slnt&ticas, lo que supone un rechazo de las paevisio- nss csrastroB;stas realizadas con motivo de Ba crisis del petróleo. Por otra parte, es i,qtssesante aekalar que en Europa se consume

e!

equivaiente de

200

kg. de bruto por habitante y año para vestirse, en tanto que ei consumo correspondiente a un assPorn6vii representa varias toneladas anuales sólo en $o referente a gasolina consu- mida (93.

ka gerawtéa en la disponibilidad de la materia prima no significa ssaabiiidad de precios, ya que 6sbsa se han movido constantemente hacia e! alza, a excepción de las beajas registradas a principios de es%e ano. También en este aspecao es necesario eontsmp8ar la situacibn de un modo 0bjetiv~ y' concretas en guarismos la repescu- si8n de! alza del crudo en e! precio de las fibras aint&ticas, @oncse%amente, Bu Pont

S-ia

caBc~Bado que un aumento de un dólar en el precio de un barrli de petróleo supone un incremento de un centavo de dólar en el precio de una libra de fibra de poliés-

ter

(61 No obstante, como matización a esta afirmación, debe tenerse en cuenta que el oiumerato de los precios de 90s crudos produce un impacto mucho mas acusado en Europa y Japón que en U.S.A. (71.

Tambign sucede que el alza de precios de algunos productos intermedios no

evoluciona

paralelamente a la de Oos crudos, ya que Is hace a mayor velocidaa cuan-

so crece desproporcionadamente Ba demanda. Asi sucedi0 con el p-xlieno aB doblar

su precio entre principios de 1978 y mediados de 9979, con ia consiguiente regercu- s16n en los costes de los productos fabricados con poliéster. A esta situación ha eontri~uído sin duda el aumento de la demanda de derivados aromaticos por parte de las refinerias, al ser prohibido o puesto en entredicho el tetraetillplomo como anti- detonante de la gasolina.

En este apartado sobre materia prima se puede precisar también que, independientemente de que el precio de los productos intermedios deoende de muchos fac- iores, tales como localizacion y tamaño de %a planta de producción, los intermedios que se utilizan en la fabricación del PEB (ácido tereftálico, dimetiltereftalato, etilen- glicol) son menos costosos que los que intervienen en la fabricación de gas poliami- das !sal de nylon, caproQactama9, $o que se traduce en unqecsnomia que puede ayudar a decidir en favor del poliéster la elección en sectores competitivos.

DESARROLLOS RECIENTES.

NUEVOS PROCESOS

Y

NUEVOS PRODUCTOS

Las productoras de poliéster se han Rallado ante la necesidad de afrontar simul- taneamente:

(6)

al

el

exceso de ;a capacidad de produccibn,

bl la crisis de! petróleo que se manifiesta por partida doble en el encarecirn!en-

PO de !as productos intermedios y en eQde la energia de aransformacion,

c9

B

a

atsnia de !a demanda.

Este atenúa

&.ea

sido Ia causa de que durante bastante tiempo !os vi.-eciss estuvie-

sen prácticamente congelados, Io que aigni%icCs en realidad SU hundimiento ante !a svo9ución de Eos componentes del coste de Ba fibra de poliester (personal, materia prima, energial. he supervivencia ante esta proiongada situacibn de crisis so60 ha si-

do posible, y no siempre, gracias a la optimización de 30s procesos de fabricaciQw que ha permitido mejorar la sentabiiidad de las plantas de produceibra ya instaladas, as; corno eQ desarrolio de nuevos equipos, maquinaria y tecnolsglas con los que se

han equipado las nuevas Ynstaiaci~nes s !as ya existentes.

NUEVOS PROCESOS

El proceso de fabrlcaci6n del poliester se inicia con Ba Babricacibn del rnondrne- so y termina al recoger la materia prima en forma de fibra o de hilo de multifilamento Gparaleio, torcido o texturadol. Como etapas intermedias más im~ortantes se pueden mencionar !a poilimerizacion, la RiPatura y e¡ estirado. Recientemente (8) se ha srfialado que %os avances más espectacusares se Rara producido en las etapas extre- vas del proceso, es decir en la preparacion de !os productos intermedios y en ba su- presión de la etapa de estirado al integrarla con Ba de hilatura.

i~icialmente, era imprescindible utilizar dimetiitereftalao (DMTB en lugar de 8ci- do tereftálico BAT) por no ser posible preparar un 6cldo con Ya pureza adecuada. Mas adelante se preparo un ácido de calidad pero a exgensas de un proceso com- paejo que no aseguraba un costo más bajo. Actualmente, eQ AT se obtiene por oxl- dacioai cataiitica de% xileno en aire, de manera que es poslbie un ahorro del 27% de snergia en el proceso de fabricacion de&

A V

y del 1996 en Ba fabricación del polimero. Aunque estos datos son e9ocuentes,

1s

dificultad del momento estriba en la recon- veraibw de las plantas actuales a los nuevos procesos, ya que existe desánimo ante nuevas inversiones. Sin embargo, la sustituci6n del DMT por el AT es la meta obii- gada hacia la que deben dirigirse las plantas ac%uales de poliéster (81 [Tabla

811.

FMartura e alta velocidad. En el otro extremo del proceso de Babricaci6n son Om- portantlsimos los avances en Yos procesos de texturacion que han permitido integrar

en una %as etapas de hilatura-texturado, así como la supresión del estirado posthilatura cuando se hila a una velocidad tal que se obtiene un hilo estabilizado con un grado de srientaclbn suficiente, que lo adquiere !a fibra como c~nsecuencia de %a mayor velocidad de hilatura t38

(7).

En

1979 !as velocidades de hiiatura de 2.800-3.580 rn/min. eran !as más frecuentes. Cuanao

se trabaja a

2.000

m/min. resultan los denominados hilos MOY

(medi,, srierited yarnP y cuando se hila a 3.560 m/min. se obtienen los hilos POY ~paeoaien"rd yarnl. Estas velocidades contrastan con !as de los procesos normales de hiiatuaa que se situaban en torno a 4

.O80

m/rnin. Los hilos POY son morfológica- mente mas esrabies que los MOY, pero estos tienen la ventaja de que su fabricación requiere variaciones menos profundas en las plantas convencionales.

El equipo para la hilatura a alta veiocidad es más caro, más difícil de mantener sg

mhs propenso a errores del operador que las máquinas convencionales que funcio- nen a menor velocidad. El riesgo de una mayor formación de desperdicios en el cambio de bobina es alto, lo que ha obligado a distanciar a1 máximo tales cambios a bsse de aumentar el peso de ias bobinas, asl como a automatizar o al menos meca- nizar tanto eB cambio de bobina como el transporte (71.

(7)

TABLA ll

PRODUCTOS INTERMEDIOS PARA LA FABRlCAClON DEL PET

I

H3COOC

-

(O)

-

COOCH,, Dimetiltereftalato íDMT7 HOOC

-

(O)

-

COOH Acido tereftálico ( A T )

Estos desarrollos han tenido una gran repercusión comercial, ya que los hilos resultantes se dedican a la industria de la texturación la cual considera Dahmen (7) que en 1979 absorbía aproximadamente el 75% del hilo continuo de poliéster. El resultado ha sido que en los últimos años el proceso de producción más económico ha consistido en la hilatura a alta velocidad seguida de unidades de estirado- texturación simultáneos. A modo de simplificación podrla decirse que se ha suprimi- do el estirado posthilatura y que una parte del mismo se imparte en la operaci3, hilatura a alta velocidad y la otra en la operación de texturación.

Desde hace bastantes años, la literatura científica se refiere a velocidades '

satura de hasta 7.500 m l m i n . Sin embargo, la continuidad de la línea c : -

'-

-.,da a estas velocidades presenta exigencias mucho mayores en cuanto a calidad del polí- mero, asi como en la adaptación de alguna de las variables del proceso. Como aspecto positivo sucede que cuando la velocidad de hiiatura pasa de 3.000 a 5.000 m l m i n . la producción aumenta en un 20-25%, lo que hace suponer desarrollos futu- ros en este campo y justificaria nuevas inversiones. A este tipo de tecnología debe corresponder el sistema denominado SDW íspin-dran-winding) que permite alcanzar velocidades de 6.000 mlmin. (8). Así se han obtenido los hilos contínuos conoci- dos como HOY y FOY (high o full oriented yarni que se utilizan como hilos planos. Las ventajas que se han derivado de la hilatura de hilo contínuo de poliéster a alta velocidad han conducido a estudiar en qué medida los desarrollos correspondientes son transferibles al proceso de fabricación del poliéster fibra. Sin embargo, en este caso no existen los mismos estímulos económicos, ya que un aumento del número de agujeros de la boquilla de la cabeza de hilatura puede mejorar la produc- tividad sin tener que aumentar la velocidad de hilatura ni variar la tecnología convencional.

También se ha propuesto la integración de todas las etapas del proceso íhilatu- ra, estiraje, rizado, fijado y cortado) desarrollando equipos especiales de alta velocidad para cada una de estas operaciones individuales, pero los resultados obtenidos no parece que sean atractivos, en cuanto a calidad o a economía, con respecto a las líneas de producción convencionales. Por el contrario, sí cabe esperar un grado de mecanización y automatización de cada una de las etapas del proceso cuando se trata de plantas de gran producción, en las que ésta es poco interrumpida por los

(8)

cambios a los que obliga la variación del tipo de artículo. Resultado indefectible de esta racionalización será la disminución de personal como contrapartida a las mayores inversiones de capital (7).

NUEVOS PRODUCTOS

Paralelamente a la necesidad de racionalizar los procesos de fabricación ha sur- gido también la de desarrollar nuevos productos. No obstante, la situación de crisis por la que se atraviesa ha actuado en diferentes sentidos en cuanto a la producción de fibras e hilos de poliéster de características especiales. Algunas productoras han consolidado los tipos convencionales y los especiales de alta producción y han abandonado los de escasa demanda. De este modo esperan competir en condiciones favorables en cuanto a precio y se ha renunciado a la oferta de productos más complejos (1 1

1.

Por el contrario, otras productoras, muchas de ellas japonesas, han optado por ofrecer también al mercado productos especiales con un alto valor añadido e inmu- nes a la guerra de precios. Esta necesidad se ha hecho sentir también en Europa a efectos de ofrecer al mercado productos diferentes a los de la competencia, para distinguir los productos europeos de los más baratos de otras procedencias y para adaptarse con gran rapidez a las tendencias y cambios de la moda. Estos productos especiales suelen corresponder generalmente a hilos con características muy diver- sas. Algunos se destinan a la alta moda, otros aportan neuvas propiedades y otros mejoran o erradican defectos del poliéster convencional.

Como representantes más cualificados de estos hilos especiales se pueden mencionar los señalados en la Tabla III.

TABLA III

POLIESTERES RECIENTES CON CARACTERISTICAS ESPECIALES

Hilos de multifilamento con filamentos individuales de menor título

Hilos de aspecto seda (silk-like)

Hilos de multifilamento con aspecto de hilado (spun-like)

(9)

TABLA IV

VARIANTES DEL POLIESTES (11)

Bajo título

Títulos muy bajos para artículos imitación cuero Bicompuestos

Alto encogimiento Extensibles

Tipos para usos técnicos (fibrids, spunbonded, alta tenacidad)

Por sus propiedades especiales estos productos se venden a mayor precio que los convencionales, pero debe tenerse en cuenta que el sobreprecio puede resultar engañoso, ya que no todo son ventajas cuando se les compara con los productos convencionales. A título de ejemplo Arai (9) señala que:

1) su fabricación es compleja y requiere un alto nivel tecnológico y mayores . exigencias de calidad, todo lo cual se traduce en costos más altos,

2) al tratarse de campos de aplicación de demanda limitada, el tamaño de la unidad de producción no suele ser alto, de modo que no resulta favorecida la reducción de costos,

3) los hilos especiales son muy sensibles a los frecuentes cambios de la moda, por lo que la vida media de los artículos correspondientes es más reducida que la de los fabricados con productos convencinales,

4) la manipulación de estos hilos es más dificultosa que la de los convenciona-

(10)

les, siendo necesarias técnicas, atenciones y controles especiales en los procesos de tisaje, tricotado, tintura y acabado,

5)

por tratarse de un mercado circunstancial, los hilos correspondientes deben ponerse a punto con gran rapidez y el calendario del proceso de desarrollo puede ser extraordinariamente crucial,

6) simultáneamente al desarrollo de estos hilos debe procederse al de las apli- caciones o productos finales que presentan un máximo aprovechamiento de sus caracteristicas específicas.

Independientemente de su forma de presentación (floca, hilo de multifilamen- to, etc.), de su novedad y penetración en el mercado y de otras particularidades, las variantes clásicas y especiales más importantes bajo las cuales se ofrece el poliéster al mercado son las contenidas en la Tabla IV.

PRODUCCIONES

Y

PREVISIONES

En 1980 las fibras de poliéster representaban el:

44,8% de las fibras sintéticas comercializadas en forma de hilo continuo, 53,6% de las fibras sintéticas presentadas como fibra cortada,

49,6% de las fibras sintéticas, 39,6% de las fibras qulmicas, 16,6% de las fibras textiles.

En las Tablas V, VI y VI1 se ofrecen datos sobre diversos aspectos de la produc- TABLA V

PRODUCCION DE FIBRAS DE POLIESTER POR ZONAS GEOGRAFICAS (12) (Millares de toneladas métricas)

(11)

TABLA VI

PRODUCCION DE FIBRAS TEXTILES POR ZONAS GEOGRAFICAS (13) (Año 19801

TABLA VI1

DISTRIBUCION PORCENTUAL DE LA PRODUCCION DE FIBRAS QUlMlCAS (13)

ción de fibras que permiten, sin necesidad de comentarlos, conocer la incidencia del poliéster en el conjunto de las fibras textiles.

Antes de avanzar y justificar las previsiones sobre la evolución del consumo de poliéster, puede ser interesante dedicar un espacio a las previsiones sobre el consumo de textiles en general.

En los países desarrollados sucede que el porcentaje del presupuesto económi- co dedicado al consumo textil disminuye constantemente desde hace unas déca- das. Una vez satisfechas las primeras necesidades (nutrición, vestido) los recursos se destinan a la mejora del nivel social, cultural y del entorno (higiene, sanidad, transporte, cultura, alquileres, deportes).

En los países en vías de desarrollo no se ha alcanzado todavía una plena satis- facción de las necesidades primarias, por lo que tanto el sector de la alimentación como el textil deberán beneficiarse de la elevación del nivel de vida que debe Iógica- mente acompañar al proceso de industrialización de estos paises. Del correspondiente aumento en el consumo textil corresponderá una parte importante a las fibras sintéticas, de modo que se espera que:

a) las necesidades textiles mundiales y el consumo aumentarán a un ritmo del 2% anual hasta fin de siglo,

b) la participación de las fibras sintéticas en este incremento será superior al aumento medio del 2%.

Del poliéster se espera que sea la fibra química que presente una mayor tasa de crecimiento. Sin esperar alcanzar los ritmos de crecimiento habidos entre los años

(12)

50 y 70, que condujeron a un sobreequipamiento en los países desarrollados que ha desembocado en la crisis que se padece en la actualidad, se preve un crecimiento del 4-5% anual, en tanto que para las otras fibras sintéticas se esperan aumentos si- milares al del crecimiento global de la demanda (6).

Así pues, el futuro del poliéster se presenta, en términos generales, sin problemas. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que se presentan y se presentaran, y cada vez con mayor intensidad, desplazamientos geográficos en las zonas de produc- ción, en beneficio de los países que poseen a la vez materias primas y mercado. Ello permite deducir que el aumento de¡ consumo sera absorbido fundamentalmente por Pa correspondiente oferta interior y con las consiguientes dificultades para las impor- taciones.

El gran desarrollo y las buenas perspectivas para las fibras de poliéster se expli- can por sus excelentes propiedades textiles que [as hacen muy adecuadas en muchos campos de aplicación. También debe tenerse en cuenta que los costos de los polímeros desempeñan un papel muy importante, sobre todo en tiempos de con- tracción de la demanda y cuando a un precio mes alto de una fibra no le correspon- de un comportamiento proporcionasmente mejor. Otro factor que incide también en la aceptación y futuro del poliéster está relacionado con su facilidad de adaptación a las tecnologias rápidas en el campo de la tejeduria. A título de ejemplo, se puede indicar que el entretenimiento del poliéster es más sencillo que los del acetato y rayon,

y que el poliéster compite ventajosamente en precios con las fibras de poliamida. Bardon ( 6 ) se ha referido también a ias previsiones sobre eE poliéster atendien-

do a su forma de presentación, indicando que en el área de hilo contínuo se produci-

rá:

a) una mayor penetración del poliéster en el campo de la forreria y del mobilia- rio (hilo piano),

b) un aumento en la incidencia del poliéster texturado en articulos para mobi- liario, indumentaria y algunos articulss tecnicos, sustituyendo a los articulos de algodón de baja calidad,

c) el desarrollo de hilos con aspecto de hilado. En el apartado correspondiente a fibra se espera:

a) la continuación del desarrollo de las mezclas con otras fibras Icelulósicas y lana, sobre todo),

b) un aumento de la proporción de poliéster en las mezclas referidas, C) el desarrollo de articulos de poliéster 100%,

d) una gran participación en el mercado de las fibras de relleno,

e )

una mayor penetración en el sector de ias alfombras,

8 ) una mayor demanda de telas no tejidas de poiiéster (spun-bonded para geo- textiles y telas obtenidas por vía seca como sustltuyentes de la viscosa en algunos artículos sanitarios).

(1) Morgan, P.W.; J. Macromolecular Science, Chem, A 15 (6) pp. 1113-1131, (1981).

( 2 ) Ludewig, H.; Polyester Fibres, pág. 416, Wiley, London (1971. (3) Mc Intyre, J.E.; Textile Progress, Vol. 8, N!' 1 (1976) pág. 48. (4) Grosjean, P.; Teintex, nP 7 (1975) pp. 333-336.

(5) Woestenenk, J.M.; Angewandte Macromoleculare Chemie, Agosto (1978) pp. 117-129.

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(13)

(7) Fahmen, A.; 11 th Shirley lnternational Seminar, Opportunities for Man-Made Fibres, September ( 1979).

(8) Olmos, G.; Química Textil, nP 68, Octubre-Diciembre (19821, pp. 41-57. (9) Arai, Y.; 11 th Shirley lnternational Seminar, September (1979). (10) Matsumoto, T.K.; Textile Research Journal, Jannary (1981) pp. 18-24. (1 1) Gacén, J .; Fibras de Poliéster, en preparación.

(12) Cirfs; lnformations on man-made fibres, París 1982. (131 Gacén, J .; Fibras Acrílicas, Librería Costa, Terrassa 1982.

(14)