R E P Ú B L I C A A R G E N T I N A
COMISIÓN NACIONAL DE ENERGÍA ATÓMICA
I N F O R M E N » 39
Fall-out en la República Argentina
durante 1959
por
ACHARD N. - BENINSON D. - MIGLIORI A.
B U E N O S A I R E S 1960
FALL-OUT EN LA REPÚBLICA ARGENTINA DURANTE 1959
ACHARD N. - BEN1NSON D. - MIGLIORI A.
INTRODUCCIÓN
Hasta principios de noviembre de 1958, fecha en que fueron interrumpidas las explosiones atómicas, habían sido anunciadas unas 210 detonaciones de artefactos nucleares de potencia sumamente va-riable. De acuerdo con la potencia y las condiciones de la explosión, el material radiactivo producido en cada caso se distribuyó en dife-rentes proporciones en el área de la prueba, en la troposfera y en la estratosfera.
El fall-out local, que cae a las pocas horas en el área de la ex-plosión, está constituido por partículas relativamente grandes y muy ricas en productos radiactivos de corta vida y causa una fuerte irra-diación del área en cuestión. No obstante, debido a la delimitación de la zona de peligro, no representa un riesgo biológico, salvo acci-dentes. El fall-out troposférico, constituido por material inyectado en la troposfera, se distribuye sobre todo el globo, especialmente en una banda a la latitud de la explosión. Unos pocos meses después de la explosión, prácticamente todo este material se ha depositado. El fall-out estratosférico se deposita lentamente y, aunque no se co-noce con exactitud el tiempo medio de residencia del material en la estratosfera, se sabe que es mucho mayor que el del componente troposférico. Por ese motivo, en el fall-out de origen estratosférico se encuentran preferentemente radioisótopos de vida media larga, tales como estroncio-90 y cesio-137.
En la República Argentina se están realizando sistemáticamente determinaciones de radiactividad en el aire superficial, precipitación y alimentos. Los dos primeros tipos de mediciones son importantes para estudiar la distribución del fall-out, y el mencionado en último término para estimar el riesgo actual.
La falta de inyección de productos de fisión nuevos hace que las mediciones realizadas durante este año tengan interés para las especulaciones sobre los mecanismos meteorológicos que gobiernan el comportamiento del fall-out estratosférico.
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Material suspendido en el aire superficial y depositado sobre el suelo
La recolección del material radiactivo suspendido en aire se hace por filtración diaria a alto caudal 1 m3/ m i n ) . La eficiencia
del método se obtiene por comparación contra filtración con filtros de alta eficiencia impregnados con ftalato de dinonilo y contra mues-tras obtenidas con precipitador electrostático de alta corriente corona y bajo caudal.
Los filtros son procesados para medición de actividad beta total y además, periódicamente, se mide el contenido de Sr-90 en el total recolectado.
El depósito de material activo sobre el suelo se mide mediante recolección con recipiente de pared alta y con papel engomado. El material recogido es analizado para Sr-90.
La determinación de Sr-90 en las muestras de aire y superficie mencionadas se hace mediante separación radioquímica ( 1 ) y con-taje con equipo de bajo fondo. En el caso del papel engomado sólo se mide la actividad |3 total y se calcula subsiguientemente el conte-nido en Sr-90 a partir de la relación (Sr-90/(5 total) medida en el aire superficial.
Los resultados de las mediciones de aire superficial y de depó-sito para la estación recolectara de Buenos Aires están representados en los gráficos 1, 2 y 3.
Los valores muestran una rápida disminución del contenido de material radiactivo en el aire y en el depósito durante los primeros meses del año, que puede aproximarse por una función exponencial (gráfico 2 a) con un semiperíodo del orden de 20 a 30 días. La rela-ción Sr-90/P total medida en los filtros sugiere que la mayor parte de la actividad recogida fué originada entre marzo y octubre de 1958. Esta rápida disminución en los primeros meses puede atribuirse a la desaparición del componente troposférico del fall-out debido a la falta de explosiones nucleares.
Las determinaciones muestran también un marcado aumento de la actividad suspendida en el aire superficial inmediatamente antes y durante la primavera. El aumento es compatible con la teoría del mayor intercambio de masas de aire entre la estratosfera y la troposfera en esa época del año (2) ( 3 ) .
El depósito de Sr-90 muestra también un aumento en el co-mienzo de la primavera, pero este aumento es menos marcado que en el caso del aire, probablemente debido a la escasa lluvia caída durante ese período.
El depósito anual de Sr-90 durante 1959 en Buenos Aires resulta de alrededor de valor menor que el de los años anterio-res (4) ( 5 ) . El gráfico 4 repanterio-resenta la variación temporal del depó-sito de Sr-90 en Buenos Aires, estimada a partir de datos de diver-sas fuentes (4) ( 5 ) (6) y los presentados en este trabajo.
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No resulta simple correlacionar las mediciones diarias del con-tenido de aire superficial con las de depósito; no obstante, los lores mensuales muestran cierta coincidencia en tiempo de las va-riaciones de ambos valores (gráfico 3 ) .
Sr-90 en la leche
El Sr-90 sigue al calcio en las cadenas alimenticias y eventual-mente se deposita en el esqueleto humano. En la República Argen-tina más del 80:% del calcio de la dieta humana proviene de la leche (7) y, por ende, resulta de importancia medir el contenido de Sr-'90 en este alimento.
El muestreo se realiza semanalmente sobre el punto de consu-mo, en la ciudad de Buenos Aires, adquiriendo leche de diversas marcas a fin de analizar la leche "promedio".
Los análisis son llevados a cabo sobre muestras compuestas de cuatro componentes de 1 litro cada una. El Sr-90 es separado radio-químicamente ( 1 ) (8) y contado, a través de su hija Y-90, en un contador de anticoincidencia con un fondo de 0,9 cuentas por minuto.
La tabla 1 presenta resultados durante la segunda mitad del año. El nivel promedio resulta de unos l,6[x[ic/gCa (con valores ex-tremos de 1,2 a 2,6). Este nivel es algo menor que el promedio de las mediciones de 1957-1958 (4) ( 9 ) . Los datos arriba mencionados apoyan la idea que gran parte del Sr-90 que entra en las cadenas alimenticias se debe al depósito directo del fall-out sobre las plantas.
T A B L A 1
Sr-90 en leche
Muestra g Ca/g ceniza H!.ic Sr-90/ g ceniza S.U. (*)
I 0,19 0,23 1,20 ± 0,10 II 0,16 0,19 1,20 ± 0,11 III 0,17 0,44- 2,57 ± 0,18 IV 0,17 0.20 1,20 ± 0,10 V 0.16 0,25 1,58 ± 0,11 V I 0,16 0,28 1,76 ± 0,13 V I I 0,16 0,31 1,93 ± 0,15 V I I I 0.17 0,28 1,65 ± 0.13 (*) 1 S.U. 1 nnc/g Ca.
Sr 90 CN álfl SUPCRFIC/AL y 0# PÍPOS/TO MBNSUÁL
l i l i I 1 1 1 1 1 1 L _
EHt. fea. MAR. ¿se. MAX ¿vi. ASO. sepr. oer. MOV. P/C.
10 REFERENCIAS
1. HASL: Manual of standard procedures. NYO-4700 (1957). 2. Stewart, N. G.; Osmond, R.; Crooks, R.; Fisher, E.: The
world-wide deposition of long-lived fission producís from nuclear test explosions. A.E.R.E. H P / R 2354 (1957).
3. Machta, L.: Discussion of meteorological factors and fall-out dis-tribution. Annual meeting of A.A.A.S. (diciembre 1957).
4. Nussis, N.; Henkel, C ; Menis, M.: La precipitación radiactiva atmosférica en la República Argentina en 1957. Documento U N A / A C 8 2 / G / R 157.
5. Henkel, C ; Nussis, N.; Menis, M.: La precipitación radiactiva atmosférica en la República Argentina durante el período enero 1957 a julio 1958. Informe C.N.E.A. (1959).
6. Harley, J.: Comunicación personal de datos del programa de de terminación de fall-out por film engomado hasta 1957.
7. F.A.O.: Documento U N A / A C 8 2 / G / R 76/Rev.
8. Bryant, F.; Chamberlain, A . ; Morgan, A . ; Spicer, G.: Radios-trontium fall-out in biological materials in Britain. A.E.R.E. H P / R 2056 (1957).
9. HASL: Environmental contamination from weapon test. HASL-42 (1958).
Editado por el Departamento de Información de la COMISIÓN NACIONAL DE ENERGÍA ATÓMICA Av. d e l L i b e r t a d o r G e n e r a l San M a r t í n 8 2 5 0
Buenos Aires - República Argentina Agosto 19 60