DEL C OMERCIO
WT/TPR/M/154 16 de enero de 2006
(06-0171)
Órgano de Examen de las Políticas Comerciales
EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES
BOLIVIA Acta de la reunión
Presidente: Excmo. Sr. Don Stephenson (Canadá)
Página
I. OBSERVACIONES INTRODUCTORIAS DEL PRESIDENTE... 3
II. DECLARACIÓN INTRODUCTORIA DEL REPRESENTANTE DE BOLIVIA... 4
III. EXPOSICIÓN DEL PONENTE... 8
IV. DECLARACIONES DE LOS MIEMBROS ... 11
V. RESPUESTAS DEL REPRESENTANTE DE BOLIVIA Y OTRAS OBSERVACIONES ... 24
VI. OBSERVACIONES DEL PRESIDENTE A MODO DE CONCLUSIÓN... 28
Nota: Las preguntas presentadas por escrito con antelación por los Miembros de la OMC y las respuestas de Bolivia se reproducen en el documento WT/TPR/M/154/Add.1 y podrán consultarse en línea en http://www.wto.org/spanish/tratop_s/tpr_s/tp_rep_s.htm.
I. OBSERVACIONES INTRODUCTORIAS DEL PRESIDENTE
1. El tercer Examen de las Políticas Comerciales de Bolivia tiene lugar los días 1º y 3 de noviembre de 2005. El Presidente, Excmo. Sr. Don Stephenson, da la bienvenida al jefe de la delegación de Bolivia, Excmo. Sr. Embajador [Jorge] Asín Capriles, Viceministro de Relaciones Económicas y Comercio Exterior, así como al Embajador [Álvaro] Moscoso Blanco y al resto de la delegación de Bolivia. El Excmo. Sr. Hugueney Filho (Brasil) ha aceptado amablemente ser el ponente en este examen. Como es costumbre, el ponente intervendrá a título personal y no como representante de su Gobierno. De conformidad con los procedimientos establecidos, ha facilitado previamente un resumen de las principales cuestiones que piensa plantear (WT/TPR/D/130).
2. El Presidente recuerda el propósito de los exámenes de las políticas comerciales y los principales elementos de los procedimientos aplicables a la reunión. El informe de Bolivia figura en el documento WT/TPR/G/154 y el de la Secretaría de la OMC en el documento WT/TPR/S/154.
3. Se han transmitido a la delegación de Bolivia copias de las preguntas presentadas previamente por escrito por Colombia, Suiza, Chile, el Canadá, la Unión Europea, el Japón, la Argentina, los Estados Unidos, el Brasil, México y Corea. Estas preguntas, así como las respuestas de la delegación de Bolivia, se transcriben en el documento WT/TPR/M/154/Add.1.
4. El Presidente señala que, desde su último examen en 1999, Bolivia ha adoptado medidas para modernizar y simplificar su régimen comercial y ha reducido los aranceles medios aplicados.
Asimismo, le complace leer en los informes de la Secretaría y el Gobierno que el crecimiento ha ido repuntando en los últimos años. No obstante, en el informe del Gobierno se señala que el debate sobre la Ley de Hidrocarburos sancionada en 2005 ha generado incertidumbre en éste y en otros sectores. Esto es motivo de preocupación, dado que los indicadores de la inversión ya experimentaron un descenso significativo en años anteriores. En este contexto, el Presidente tiene interés en conocer la opinión de la delegación de Bolivia acerca de la sugerencia de la Secretaría de que Bolivia podría atraer más inversiones si ampliase sus compromisos multilaterales y, por tanto, mejorase la previsibilidad de su régimen de inversiones.
5. En ambos informes también se señala el papel fundamental de las exportaciones en el reciente crecimiento económico de Bolivia. Aunque los productos y mercados de exportación de Bolivia siguen teniendo un alcance algo limitado, en el informe del Gobierno se hace referencia al alto potencial de crecimiento de algunos productos que todavía están poco explotados. Se afirma también en él que la escasa diversidad productiva del país requiere que Bolivia tenga un acceso a los mercados internacionales libre de tipos arancelarios. El Presidente señala que los Miembros están interesados en conocer en qué medida el crecimiento de las exportaciones ha estado vinculado al acceso a los mercados otorgado a los productos bolivianos en virtud de acuerdos preferenciales, tanto negociados como unilaterales y, en particular, la importancia de la Comunidad Andina y la opinión de Bolivia sobre la evolución futura de la unión aduanera y el mercado común andinos.
6. El Presidente tiene la intención de proponer la adopción del informe del Órgano de Examen de las Políticas Comerciales para 2005 al final de la reunión. El proyecto de informe, que figura en el documento WT/TPR/W/35, se distribuyó a los Miembros el 12 de octubre de 2005 para que formulasen observaciones y no se ha recibido ninguna.
II. DECLARACIÓN INTRODUCTORIA DEL REPRESENTANTE DE BOLIVIA
7. El representante de Bolivia pide disculpas por la demora de su arribo a Ginebra y agradece la disposición de la Secretaría para postergar en un día el inicio de la reunión, así como la comprensión de los Miembros. Su delegación desea manifestar su especial reconocimiento al Embajador Hugueney, ponente en este tercer Examen de las Políticas Comerciales de Bolivia, así como a la División de Examen de las Políticas Comerciales por la labor realizada en la preparación del informe de la Secretaría.
8. El representante dice que, con el propósito de contribuir al ejercicio de transparencia al que todos los Miembros de la OMC se han comprometido, su delegación presentará los esfuerzos que Bolivia realiza en la adopción y aplicación de medidas que simplifican y dan continuidad al régimen comercial, basado en un modelo de apertura, libre de medidas no arancelarias. Se referirá a los siguientes sectores: económico, comercio exterior e institucional, al entorno comercial y a su accionar en la Organización Mundial del Comercio.
Entorno económico e institucional
9. La política comercial boliviana durante el sexenio 1999-2004 no fue objeto de cambios sustanciales. Los principales indicadores macroeconómicos reflejan que pese a la continuidad que se dio al modelo, no se produjo el esperado crecimiento de la economía, lo que se refleja en la limitada participación boliviana en el comercio internacional, influenciada, particularmente en los dos últimos años, por factores internos y externos.
10. En Bolivia, el debate político y social sobre la política energética que derivó en la nueva Ley de Hidrocarburos, aprobada en junio de 2005, generó incertidumbre, mientras que el entorno externo de precios internacionales favorable a la producción nacional permitió el crecimiento de las exportaciones, que alcanzaron un récord de 2.146 millones de dólares EE.UU. en 2004. Esta recuperación de la economía se produjo aún con la contracción del sistema financiero, en el que la liquidez (disponibilidades e inversiones temporarias) se incrementó en relación al año 2003, mostrando que ante eventuales corridas de depósitos, el sistema contaba con 35,3 dólares EE.UU. de disponibilidad inmediata por cada 100 dólares de captación.
11. En el año 2003, el déficit fiscal del sector público no financiero fue del 8,12 por ciento del PIB, cuyo mayor peso estaba vinculado con el gasto en pensiones. En 2004, el déficit se redujo al 6,1 por ciento del PIB, lo que se explica en buena parte por la extracción y refinación de hidrocarburos, que hizo posible la expansión y crecimiento moderado de la economía en un 3,6 por ciento. En 2005, se espera que el déficit fiscal alcance el 3,5 por ciento del PIB.
12. Esta situación, entre otras, está determinada por una alta dependencia del financiamiento externo. El año 2004, el stock de la deuda externa total estuvo compuesto por un 86,5 por ciento de deuda multilateral, un 7 por ciento bilateral y un 6,5 por ciento de deuda con el Fondo Monetario Internacional; estos recursos externos tienen un rol importante para la inversión pública y la reducción del déficit fiscal.
13. Los avances en la estructura institucional boliviana permiten aplicar la política económica y comercial de manera efectiva y eficiente, acorde a la dinámica competitiva de la economía internacional. La reforma aduanera posibilitó la reducción de los costos y de trámites en las operaciones de exportación e importación.
14. Asimismo, el establecimiento de una Red Comercial Externa y de una Red de Fomento Productivo y Promoción de las Exportaciones está dirigido a permitir el desarrollo productivo y competitivo, a través de una efectiva agilización, simplificación de trámites y promoción comercial.
15. Para mejorar el sistema de registro, establecimiento y operación de empresas en Bolivia, en noviembre de 2002 se creó la Superintendencia de Empresas, con objeto de regular el accionar de las personas y empresas en áreas como la defensa de la competencia, el gobierno corporativo, el registro de comercio y la reestructuración y liquidación voluntaria de empresas. Esta instancia complementa la normativa de competencia de aquellos sectores con marcos reglamentarios específicos.
Entorno comercial
16. La política comercial continúa bajo el modelo de libre mercado adoptado hace dos décadas.
No se aplican subsidios que favorezcan a sectores específicos, permisos o licencias que no sean las permitidas por la normativa de la OMC y, bajo el principio de la neutralidad impositiva, tampoco se aplican impuestos a la exportación.
17. En el ámbito del sector externo, durante los años noventa y principios del nuevo siglo, las exportaciones de bienes, en general, no excedieron el nivel de 1.600 millones de dólares EE.UU. Sin embargo, el año 2004 se logró la cifra record de 2.146 millones de dólares, dando lugar a un salto cuantitativo importante, mas no cualitativo, porque no se ha diversificado sustancialmente la oferta exportable y se sigue cubriendo básicamente la demanda externa de materias primas.
18. Las exportaciones bolivianas están concentradas en pocos productos y en pocos mercados. El año 2004, el 70 por ciento de su valor correspondió a gas natural, aceite crudo de petróleo, productos oleaginosos (soya), cinc, plata y estaño. Por su potencialidad, las exportaciones de gas natural y sus procesados son un pilar importante para el crecimiento económico.
19. Alrededor del 68 por ciento del valor de las exportaciones se concentró en cinco países: el Brasil, los Estados Unidos, Venezuela, el Perú y la Argentina. Por otro lado, durante el año 2003 la participación de las exportaciones bolivianas en las exportaciones latinoamericanas de mercancías fue menor al 0,4 por ciento, y del 0,02 por ciento en las exportaciones mundiales.
20. Esta dependencia comercial se ve aún más agravada por los costos derivados de la condición geográfica de país sin litoral de Bolivia, que dificulta una efectiva competitividad y eficiente inserción en el comercio internacional, agravada por las condiciones administrativo-operativas que establecen los países vecinos.
21. Con relación a las importaciones de bienes, durante el período 1999-2004 se registró un incremento del 14 por ciento en relación al sexenio anterior. En cuanto a su composición, en el año 2004 las materias primas y productos intermedios llegaron a representar el 52,2 por ciento del total, los bienes de capital el 25,8 por ciento, los bienes de consumo el 21 por ciento y diversos el 0,9 por ciento.
22. Durante el sexenio objeto del examen, las exportaciones de servicios aumentaron de 259 millones de dólares EE.UU. en 1999 a 400 millones de dólares en 2004, y las importaciones tuvieron un comportamiento ascendente hasta alcanzar un incremento del orden del 67 por ciento.
23. La ubicación de Bolivia le permite propiciar una política activa en el contexto internacional a través de su participación en los procesos de integración. Bolivia es miembro fundador de la Comunidad Andina (CAN) y de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), en cuyo marco ha suscrito Acuerdos de Complementación Económica (ACE) con Chile, México, el MERCOSUR y Cuba.
24. Adicionalmente, Bolivia es beneficiaria de preferencias no recíprocas, mediante la Ley de Promoción Económica y Erradicación de la Droga (ATPDEA) de los Estados Unidos y del SGP - Plus de la Unión Europea, que responden al principio de responsabilidad compartida en la lucha contra el
comercio ilícito de estupefacientes. Asimismo, junto a los demás países en desarrollo, se beneficia de los otros Sistemas Generalizados de Preferencias del Canadá, el Japón, Australia y otros países desarrollados. Bolivia también participa de la Iniciativa para la Infraestructura Regional Sudamericana (IIRSA), del Tratado de la Cuenca del Plata y del Tratado de Cooperación Amazónica.
Bolivia y la OMC
25. Con el pleno convencimiento de que la liberalización comercial permite, entre otros factores, la expansión y diversificación productiva, y contribuye al desarrollo nacional y a la reducción de la pobreza, Bolivia es Miembro inicial de la OMC y participa activamente en este organismo mundial de comercio.
26. Las actuales negociaciones de la Ronda de Doha para el Desarrollo son de gran importancia y generan expectativa en Bolivia. Los actores económicos y sociales esperan que los compromisos y las nuevas disciplinas reflejen las necesidades y prioridades de los países en desarrollo.
27. Conscientes de que las negociaciones agrícolas son el motor impulsor de la Ronda, Bolivia participa desde un inicio en el Grupo de los 20 bajo un espíritu constructivo, presentando junto a otros países en desarrollo propuestas que incluyen intereses ofensivos y defensivos.
28. Los principales intereses de Bolivia en el ámbito agrícola se ven reforzados con su participación en el Grupo de Cairns, así como en el Grupo informal de productos tropicales.
29. Sin renunciar a las flexibilidades establecidas en el Acuerdo sobre la Agricultura, Bolivia continúa con una política sin subvenciones ni ayudas internas a los productores del sector.
30. Un componente fundamental de esta Ronda es la liberalización de bienes no agrícolas, cuyos resultados deberán lograr una mejora sustancial en el acceso a mercados y compromisos que tomen plenamente en cuenta las necesidades e intereses especiales de los países en desarrollo.
31. Bolivia está comprometida con el proceso de liberalización progresiva del comercio de servicios, por lo que ha presentado su oferta inicial condicional y recientemente su oferta revisada, en cumplimiento de los mandatos ministeriales relacionados con el enfoque de solicitud-oferta.
32. En este creciente sector, el modo de prestación de servicios relacionado con el movimiento de personas físicas es de especial interés para posibilitar la prestación de servicios de nuestros nacionales en mercados desarrollados.
33. Las recientes negociaciones sobre facilitación del comercio son fundamentales para un país sin litoral como Bolivia, que busca que las nuevas disciplinas introduzcan disposiciones mejoradas, permitan una efectiva libertad de tránsito, reduzcan los costos en las operaciones comerciales y propicien una mayor transparencia en los procedimientos.
34. Por otra parte, siendo un país rico en diversidad biológica, folclore y conocimientos tradicionales, Bolivia prioriza, junto a otros países en desarrollo, la urgente adecuación de la normativa de propiedad intelectual de la OMC con relación a los objetivos establecidos en el Convenio sobre la Diversidad Biológica.
35. Siendo ésta la "Ronda para el Desarrollo", los países en desarrollo como Bolivia son los que, en cada área de la negociación, insistirán en que el trato especial y diferenciado no sólo sea un principio reconocido en esta Organización, sino un instrumento operativo.
36. Asimismo, los temas del desarrollo incluidos en el Mandato Ministerial de Doha y reafirmados en el "Paquete de Julio", deben permanecer en la agenda de discusiones y tener especial atención, porque su efectivo tratamiento representará el equilibrio final de las negociaciones, tal es el caso de la formulación de respuestas dirigidas a la mayor integración de las economías pequeñas y vulnerables en el sistema multilateral de comercio.
37. Finalmente, Bolivia, después de haber efectuado grandes esfuerzos para adecuarse a la normativa mundial del comercio y teniendo una política económica de libre mercado que no contempla medidas que restringen el comercio internacional, confía en que sus interlocutores comerciales reconozcan estos esfuerzos, e insta a los países desarrollados a efectuar compromisos que permitan lograr una mejora sustancial de acceso a mercados, a fin de incrementar el bienestar económico y social de sus economías.
III. EXPOSICIÓN DEL PONENTE
38. El ponente (Excmo. Sr. Embajador Hugueney Filho) destaca la importancia del Examen de las Políticas Comerciales en cuanto a la transparencia y el conocimiento de las políticas aplicadas por los Miembros de la OMC. Bolivia participa de manera muy activa en las negociaciones de la Ronda de Doha y es un país amigo que, tradicionalmente, mantiene muy estrechas relaciones con el Brasil.
39. Los Miembros han escuchado una introducción muy amplia e interesante de la delegación de Bolivia, y el Gobierno de Bolivia ha elaborado un informe muy completo, que contiene una visión de sus esfuerzos en asegurar condiciones internas de crecimiento económico, así como una indicación de los retos aún por superarse. El informe de la Secretaría es, como siempre, muy preciso en sus análisis acerca de las medidas comerciales en un contexto macroeconómico más amplio y en el de las negociaciones comerciales de Bolivia.
40. El ponente organiza sus observaciones según tres ejes principales: entorno macroeconómico, régimen de política comercial y políticas sectoriales.
Entorno macroeconómico
41. El ponente señala que, durante el período comprendido entre 1999 y 2004, Bolivia, en medio de una situación política y social compleja, ha dado continuidad a sus esfuerzos de estabilización macroeconómica con algunos resultados positivos, aunque éstos no se hayan reflejado todavía en la tasa de crecimiento ni en una mejora efectiva de las condiciones de vida de su población. Bolivia presentó un bajo crecimiento económico y una reducción de su PIB per cápita de 1.005 a 950 dólares EE.UU. durante ese período.
42. Al mismo tiempo, registró una mejora en las balanzas comercial y de pagos, con el presupuesto nacional presentando una inflexión positiva a partir de 2003. Esa mejora fue impulsada por las exportaciones, sobre todo de gas natural y productos a base de soja. La inflación se mantuvo en niveles bajos, entre el 2,2 y el 4,4 por ciento, y el déficit comercial, vinculado al costo de la reforma de las pensiones, se redujo del 7,9 al 5,5 por ciento del PIB en 2003-2004.
43. Bolivia ha seguido reduciendo su déficit comercial, lo que significa que ha hecho un gran esfuerzo para adaptarse a las situaciones difíciles. Pese a las dificultades, agravadas por su situación de pequeña economía y país sin litoral, Bolivia siguió comprometida con un modelo económico abierto y con políticas macroeconómicas de estabilización y reformas estructurales. Su economía ha mantenido pocas trabas al comercio exterior, lo que refleja el enorme esfuerzo del Gobierno en incorporar los principios y disciplinas de los Acuerdos de la OMC.
44. Sin embargo, en el período bajo examen, Bolivia tuvo la eficacia de sus políticas económicas dificultada por una coyuntura compleja, marcada por conmociones externas y graves problemas de estabilidad social. Se generó así un cuadro de vulnerabilidad institucional, con dispendio de energías, y se produjeron dos cambios prematuros de la autoridad máxima del país, en un contexto de aumento sostenido de la tasa de desempleo y de extensa actividad informal.
45. Bolivia considera su entorno regional como importante en la estrategia de desarrollo económico del país. A la luz de la gran concentración de exportaciones en pocos países sudamericanos, parece adecuada la amplia participación de Bolivia en procesos de integración regional, como la ALADI, el MERCOSUR, la CAN y la Comunidad Sudamericana de Naciones.
Además, tales iniciativas pueden apoyarse en las matrices energéticas y en la progresiva construcción de una infraestructura común, en el marco de la Iniciativa para la Integración de la Infraestructura Regional Sudamericana (IIRSA). En este contexto, el ponente destaca los vínculos existentes entre el Brasil y Bolivia. El Brasil y el MERCOSUR se han consolidado en los últimos años como principales
socios económicos de Bolivia. En 2003, el Brasil solo absorbió el 30 por ciento de las exportaciones bolivianas, concentradas sobre todo en petróleo crudo y gas natural.
46. En el plano multilateral, el ponente cree que la Ronda de Doha también podrá ofrecer oportunidades adicionales de desarrollo para Bolivia, que eligió como una de sus principales áreas de interés en las negociaciones el trato especial y diferenciado para los países en desarrollo sin litoral, las negociaciones sobre productos tropicales y, como miembro del G-20, la liberalización del comercio agrícola. El ponente destaca que Bolivia es uno de los países que han presentado sus ofertas inicial y revisada para las negociaciones sobre los servicios, lo que refleja un esfuerzo importante y su compromiso con los objetivos y el éxito de la Ronda de Doha.
Régimen de política comercial
47. Las dificultades de Bolivia no han obstaculizado la manutención de políticas comerciales abiertas, ni la adopción de medidas para modernizar su régimen comercial y facilitar el comercio. En ese espíritu, se promocionó una reforma aduanera con sentido de facilitación y racionalización del comercio exterior, se adoptó una nueva Ley General de Aduanas y su reglamento y la definición de valor de transacción de la OMC y se suprimió la inspección previa a la expedición. Además, se han hecho importantes esfuerzos para ampliar la Red Comercial Externa y establecer una Red de Fomento Productivo y Promoción de las Exportaciones.
48. Todos los aranceles están consolidados y se expresan en términos ad valorem. El promedio del arancel aplicado bajó del 9,7 por ciento en 1999 al 8,2 por ciento en 2005, un nivel muy reducido para un país en desarrollo. Bolivia no utiliza el sistema de bandas de precios de la Comunidad Andina para productos agropecuarios. No se aplican impuestos a las exportaciones, sino que existen incentivos fiscales a las exportaciones en algunos marcos específicos, como los de las zonas francas, el Régimen de Admisión Temporal para Perfeccionamiento Activo (RITEX) y el sistema de devolución fiscal. Bolivia no impuso medidas antidumping, compensatorias o de salvaguardia.
Políticas sectoriales
49. No obstante su participación relativamente modesta en el PIB, la agricultura emplea el 42 por ciento de la población económicamente activa y representa el 28 por ciento del total de las exportaciones. Aunque el rendimiento del sector haya sido afectado por conflictos sociales y limitaciones de acceso al crédito, ciertas exportaciones han aumentado considerablemente, beneficiándose del acceso preferencial, sobre todo a la Comunidad Andina y el MERCOSUR.
50. Los programas aplicados desde 1986 para la erradicación de la hoja de coca han generado un efecto negativo sobre los ingresos agrícolas. El Gobierno boliviano ha dedicado muchos esfuerzos para la sustitución de las hojas de coca, producto tradicional en Bolivia, por cultivos alternativos, aunque no haya siempre disfrutado del apoyo necesario, incluso en lo que se refiere a la apertura de los principales mercados para los productos sustitutivos.
51. La minería, cuya importancia económica se ha reducido en años recientes, sigue ocupando una posición de relieve en las exportaciones, principalmente de cinc y estaño -beneficiados por la reciente mejora de sus precios internacionales-, así como de la plata y del oro.
52. El sector manufacturero, que se concentra en las industrias de productos alimenticios y bebidas, y en la fabricación de productos de la refinación del petróleo y gas natural, contribuye en casi un 70 por ciento al PIB del sector manufacturero. Algunas industrias, como las de productos lácteos y textiles, registraron un aumento considerable de sus exportaciones en los últimos años.
53. La industria del gas natural es la principal y más atractiva desde el punto de vista de las exportaciones y de las inversiones extranjeras. El descubrimiento de grandes depósitos de gas natural posicionó a Bolivia como la segunda mayor reserva de Sudamérica, después de Venezuela. La participación del gas natural en las exportaciones totales durante 1999-2004 aumentó del 2,5 al 23,1 por ciento, y muchas de estas exportaciones se destinan al Brasil.
54. La topografía y la falta de acceso al litoral, así como la precaria infraestructura, dificultan el transporte y la integración regional. El costo del transporte en Bolivia es considerado de los más altos en Sudamérica. Sin embargo, su situación geográfica, en el corazón de Sudamérica, representa un factor favorable para Bolivia como futuro centro estratégico del transporte regional.
55. El Gobierno también ha concentrado sus esfuerzos en la promoción del sector del turismo -cuarto generador más importante de divisas-, ya que Bolivia tiene un enorme potencial como destino turístico internacional.
56. A despecho de las dificultades significativas, Bolivia ha mantenido durante el período bajo examen su compromiso con las reglas de la OMC. Los Miembros pueden constatar que Bolivia tiene una política comercial abierta que es una política de integración, no sólo a nivel regional sino también en un contexto más amplio, en el marco de la OMC. Es importante, tanto para Bolivia como para la OMC, que se beneficie de las flexibilidades y tratos especiales, así como de ventajas inmediatas y efectivas y de la liberalización de los mercados importadores de los Miembros.
57. El ponente menciona asimismo la importancia y el papel del regionalismo y del multilateralismo en la política comercial boliviana; los impactos económicos y políticos generados por los programas de erradicación de la coca y las dificultades enfrentadas en lo que se refiere a la adopción de cultivos alternativos; así como las medidas que podrían ser adoptadas por sus socios comerciales para promover la estabilización y el crecimiento de la economía boliviana.
IV. DECLARACIONES DE LOS MIEMBROS
58. Los Miembros dan la bienvenida a la delegación de Bolivia y expresan su agradecimiento al Excmo. Sr. Embajador [Jorge] Asín Capriles por sus observaciones introductorias y al ponente por su contribución. Varios Miembros se refieren a las preguntas que han formulado por escrito a la delegación de Bolivia y esperan con interés recibir las respuestas.
59. La representante de Colombia subraya los lazos históricos que unen a su país con Bolivia. En la historia más reciente, Bolivia y Colombia han estado juntos en todos los procesos de integración económica, como la Asociación Latinoamericana de Integración, la Comunidad Andina y, más recientemente, el Área de Libre Comercio de las Américas y, en su calidad de observador y futuro signatario, en el tratado de libre comercio Andino-Estados Unidos. Colombia destaca que las relaciones comerciales entre ambos países han sido muy fluidas y han estado regidas por los compromisos dentro de la Comunidad Andina. No han existido obstáculos comerciales y el comercio bilateral ha venido creciendo constantemente. La balanza comercial ha sido negativa para Colombia y, en esa medida, ha contribuido al desarrollo de la economía de Bolivia.
60. Colombia constata el esfuerzo realizado por Bolivia en el mejoramiento de las instituciones y de la legislación que rigen el sistema de comercio exterior. En su informe también se ponen en conocimiento de los Miembros los costos políticos, económicos y sociales ocasionados por la aplicación de los diferentes compromisos con la OMC. Estos costos no son un fenómeno exclusivo de Bolivia sino de muchos países en desarrollo.
61. Asimismo, se mencionan en él las reformas estructurales recomendadas por los organismos internacionales, que incluyen la apertura de la cuenta de capitales y la apertura comercial. Si bien se correlaciona el auge de la inversión en el año 1999 con la reforma estructural, no se puede pasar por alto que el ingreso per cápita de Bolivia es inferior a los 1.000 dólares EE.UU. y que ha venido disminuyendo desde el año 1999. Esto significa que las reformas estructurales no han sido suficientes para aumentar la calidad de vida. Las reformas económicas no son suficientes para generar crecimiento; es necesario hacer mucha inversión social; hay que invertir en el capital humano.
62. De otro lado, el informe de la Secretaría dice que la inestabilidad social y política, así como las conmociones externas, explican que las políticas económicas no hayan logrado mejorar las condiciones de vida de la población. Colombia afirma que ninguna economía está exenta de sufrir conmociones externas transitorias. Por lo tanto, no cree que las conmociones externas o la inestabilidad social y política sean los responsables del bajo ingreso per cápita de Bolivia. Si existe inestabilidad social y política es porque las políticas aplicadas no se traducen en resolver las necesidades de la población.
63. Los economistas constatan que la geografía es importante para el crecimiento económico, pero existen muchos otros factores, y una economía no está condenada para siempre por sus limitaciones geográficas. Varias economías exitosas han superado las dificultades de la naturaleza:
Suiza no tiene salida al mar y Chile está muy lejos de los mercados internacionales. La lección en esa materia es que las ventajas comparativas se pueden construir.
64. Las autoridades bolivianas no han sido insensibles a la inconformidad social y política y han aplicado democracia para canalizar esa inconformidad. Las autoridades han suministrado incentivos económicos con las reformas estructurales y la liberalización comercial, y de los incentivos políticos se ocupan las consultas populares que ha venido haciendo Bolivia.
65. El representante de Suiza destaca que, desde 1969, Bolivia ha sido un país prioritario en la cooperación suiza para el desarrollo. Bolivia es el destino más importante de la ayuda bilateral suiza en América Latina, que en 2005 alcanzó 25 millones de francos suizos. La cooperación suiza para el
desarrollo se ha dirigido cada vez más a las esferas del comercio y la promoción de las inversiones, y ha asumido un papel determinante en la mejora de las aún modestas relaciones comerciales bilaterales y en la facilitación de una importante inversión extranjera directa suiza en Bolivia. Se ha incrementado la promoción y protección de la inversión bilateral gracias a un acuerdo bilateral en vigor desde 1991.
66. Suiza considera sumamente importante que se siga consolidando en Bolivia un marco institucional que favorezca el comercio y la inversión. La estabilidad macroeconómica fruto de la encomiable actuación del gobierno provisional, de un lado, y, del otro, los retrasos sufridos en la aplicación de las reformas estructurales a causa de la crisis política, muestran una situación dispar en lo que respecta a los últimos acontecimientos. Suiza observa con agrado que sigue habiendo un fuerte crecimiento gracias a las condiciones externas favorables. Sin embargo, la inseguridad política y las políticas potencialmente perjudiciales en el sector de los hidrocarburos han producido un deterioro de las perspectivas de crecimiento y del clima de inversiones. En este contexto de tensiones políticas y sociales, Suiza alienta al Gobierno boliviano a que redoble sus esfuerzos para controlar el déficit fiscal, promover la competencia en los servicios locales y mantener la protección jurídica de la inversión extranjera directa. En lo que respecta al desarrollo de las exportaciones, el Gobierno suizo apoya el proceso de elaboración de la Estrategia Nacional de Exportaciones (ENEX). La mejora de la balanza comercial no se debe exclusivamente al crecimiento de las exportaciones de gas, lo que indica que podría mantenerse la diversificación de las exportaciones en cierta medida. Estas actuaciones podrían hacer crecer los flujos de inversión extranjera directa en Bolivia, reforzar la función de las exportaciones en la promoción del crecimiento económico, crear empleo y reducir la pobreza. No obstante, Suiza insta a las autoridades a que tomen nota de la alarmante disminución de las inversiones que se prevé en el sector de hidrocarburos.
67. Bolivia ha participado activamente en muchas esferas de la Ronda de la OMC para el Desarrollo y ha contribuido a las diversas opiniones e ideas expresadas, en particular por los países en desarrollo. Esto ha enriquecido los debates y ayudará a lograr un resultado equilibrado. Desde su último examen, Bolivia ha profundizado su compromiso de liberalización del comercio. Al racionalizar los trámites aduaneros locales y mantener un régimen arancelario casi uniforme a un tipo medio bajo del 8,2 por ciento (inferior al 9,7 por ciento de 1999), Bolivia sigue siendo un modelo de política comercial previsible y transparente en América Latina. Bolivia ha realizado un esfuerzo considerable para aumentar su participación en acuerdos de libre comercio y en lo que respecta al acceso preferencial a los mercados. Suiza espera que Bolivia aproveche la oportunidad que brindan las negociaciones en curso del ALCA para participar plenamente en un futuro acuerdo. Bolivia tiene la oportunidad de consolidar unas preferencias notables de acceso a los mercados para las manufacturas locales y, de este modo, destacar los acuerdos comerciales regionales como un instrumento estratégico complementario para la liberalización multilateral.
68. La protección adecuada y eficaz de los derechos de propiedad intelectual constituye un requisito previo para que un mercado atraiga inversiones y para alentar las actividades de investigación y desarrollo. Suiza acoge con satisfacción los esfuerzos que Bolivia viene realizando desde 2001 para mejorar la aplicación de su legislación en materia de propiedad intelectual.
Asimismo, insta encarecidamente a Bolivia a que complete el código general de los derechos de propiedad intelectual, que se empezó a elaborar en 2001, a fin de mejorar el nivel de protección de las esferas abarcadas en el Acuerdo sobre los ADPIC.
69. El representante de Chile resalta los vínculos que unen a Chile con Bolivia en el plano multilateral, regional y bilateral. En relación a la Ronda de Doha, ambos países han trabajado para lograr resultados equilibrados en todas las áreas de negociación, especialmente en los temas de interés para los países en desarrollo, como es la agricultura, donde ambos países son miembros del Grupo de Cairns y el G-20 y comparten objetivos comunes.
70. A pesar de la compleja situación política, social e institucional, Bolivia continúa aplicando un modelo de libre mercado. Desde su ingreso a la OMC, Bolivia ha logrado resultados importantes en la liberalización comercial: ha consolidado todos los aranceles y ha alcanzando un arancel aplicado medio del 8,2 por ciento. Además ha hecho esfuerzos importantes por modernizar y simplificar su régimen comercial por medio, entre otros, de adoptar la definición de valor de transacción de la OMC, la eliminación de la inspección previa al despacho y la vigencia de la nueva Ley de Aduanas. No aplica impuestos a la exportación, no tiene subsidios y el sector de servicios corresponde al 54 por ciento del PIB. Su oferta debe procurar beneficiar la inversión extranjera directa en el país.
71. Chile recalca la voluntad de ambos países en profundizar sus relaciones comerciales, que se han materializado en un Acuerdo que completa la apertura del mercado chileno a la totalidad de los productos de origen boliviano de manera asimétrica. Chile espera que con ello pase a ser parte de los primeros cinco interlocutores comerciales de Bolivia.
72. Bolivia es un miembro activo y confiable del sistema multilateral de comercio, con quien Chile comparte expectativas, en particular respecto de los resultados de la Ronda de Doha.
73. El representante del Canadá destaca la saludable relación comercial bilateral existente entre el Canadá y Bolivia. Bolivia es uno de los 25 países que el Canadá ha identificado como asociado para el desarrollo. Por ese motivo, el Canadá tiene un importante programa de ayuda al desarrollo en Bolivia mediante la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional. En 2004, la ayuda oficial al desarrollo destinada a Bolivia fue de aproximadamente 16 millones de dólares canadienses.
74. Desde su último examen, Bolivia ha adoptado medidas para modernizar y simplificar su régimen comercial. El Canadá sigue con interés los avances de Bolivia en este sentido y su programa nacional de políticas comerciales y de inversión, iniciado en mayo de 2005. Si bien Bolivia ha mejorado de manera constante sus compromisos en el marco del AGCS, en particular en lo que respecta a su oferta inicial sobre servicios, la falta de compromisos en determinadas esferas, como la de los servicios profesionales, sigue siendo motivo de preocupación. El Canadá alienta a Bolivia a que consolide su status quo normativo, que permite la participación de profesionales extranjeros con determinadas limitaciones.
75. El Canadá aprecia la firme adhesión de Bolivia a los principios de unos mercados libres y abiertos en el comercio. En el ámbito de la agricultura, donde es necesario que la reglamentación proteja la salud humana, animal y vegetal, el Canadá reconoce que Bolivia apoya una reglamentación basada en la ciencia y en directrices internacionales. Por ello, el Canadá acogería con satisfacción la cooperación y asistencia de Bolivia para restablecer con celeridad el acceso de los bovinos vivos, los productos de carne de bovino, las aves de corral y sus productos canadienses, de conformidad con las directrices de la Organización Mundial de Sanidad Animal.
76. El Canadá ha prestado su pleno apoyo a la propuesta del G-7 de que se cancele la deuda de varios países en desarrollo, incluido Bolivia, con el Banco Mundial y el FMI, y espera que ello contribuya mejor a que Bolivia haga frente a sus dificultades macroeconómicas.
77. El Canadá comprende las presiones socioeconómicas y políticas que suponen la pobreza y la elevada tasa de desempleo para un país como Bolivia. No obstante, cuando un gobierno se compromete a mantener un régimen comercial liberal y transparente, a largo plazo el país en su conjunto está en mejores condiciones de beneficiarse plenamente de las ventajas que conlleva el aumento del comercio y el crecimiento de la economía mundial. El Canadá alienta a Bolivia a que prosiga sus esfuerzos en pro de una estabilidad política y mejore las condiciones para el crecimiento económico, lo que sería beneficioso para todos los segmentos de la sociedad boliviana.
78. El Canadá desearía saber si Bolivia tiene la intención de hacer uso de la Decisión sobre el acceso a los medicamentos de agosto de 2003.
79. El representante de las Comunidades Europeas afirma que las CE y Bolivia mantienen desde hace muchos años relaciones, que incluyen prioridades de carácter político, económico y social.
Las CE son conscientes de los esfuerzos desplegados por Bolivia para mejorar su ordenamiento administrativo y jurídico y sentar las bases para una economía más fuerte. También está realizando esfuerzos considerables para liberalizar el comercio mediante la reducción de los aranceles y la creación del Comité Nacional para la Facilitación del Transporte y el Comercio Internacional, con el objetivo de simplificar los trámites y procedimientos, así como el establecimiento de un sistema de despacho previo de aduanas y un sistema automatizado de aduanas.
80. Bolivia también sigue privatizando empresas estatales, y desarrolla así el sector privado.
Estas medidas ofrecen una base adecuada para continuar con la reforma e impulsar el desarrollo de Bolivia, así como para la adopción de nuevas medidas encaminadas a crear un mercado efectivo y eficaz y promover el crecimiento y el desarrollo. Las CE alientan a Bolivia a que prosiga sus esfuerzos para introducir una política de competencia y reformar el sector privado, y los sectores del transporte, financiero y de la comunicación, todos ellos esenciales para el desarrollo. Estas reformas podrían complementarse con un marco destinado a aumentar la inversión directa y abrir el mercado a proveedores extranjeros de servicios. Dado que Bolivia depende en gran medida de los recursos naturales, en especial la agricultura, la minería y los hidrocarburos, estas reformas contribuirán directamente al desarrollo económico del país e indirectamente a la diversificación de las exportaciones.
81. Las reformas aduaneras en curso también establecen las condiciones apropiadas para modernizar el régimen aduanero de Bolivia. Aunque Bolivia ha reducido sus aranceles, sigue existiendo una gran diferencia entre los derechos consolidados y los derechos aplicados, que crea una inseguridad considerable para los importadores y exportadores. Por otra parte, si bien Bolivia ha introducido aranceles más bajos, los trámites aduaneros son muy gravosos y pueden dar lugar a prácticas que no son transparentes ni promueven los objetivos del Gobierno.
82. Las CE comparten la opinión de Bolivia sobre la integración regional. Puede estimular la consolidación del comercio regional y promover el desarrollo económico. Bolivia ha desempeñado un papel fundamental en la iniciativa del régimen andino de abrir mercados y promover el comercio regional. Una profunda integración económica regional es fundamental para un acuerdo de libre comercio mutuamente beneficioso que contribuya al desarrollo económico y abarque prácticamente todos los sectores y productos. Por este motivo, las CE están siguiendo con gran interés el proceso de liberalización de los servicios previsto para 2005.
83. El orador señala que los acuerdos regionales y bilaterales no pueden sustituir a los acuerdos multilaterales. Los países como Bolivia necesitan sólidas competencias para integrarse en el sistema mundial de comercio, y las CE tienen la intención de seguir colaborando con Bolivia, también mediante asistencia técnica, para mejorar las infraestructuras, los servicios aduaneros y la diversificación de las exportaciones. No obstante, esta asistencia sólo alcanzará sus objetivos si se refuerzan las bases.
84. El representante del Japón señala que su país aprecia la participación activa de Bolivia en la OMC. Bolivia ha presentado un gran número de notificaciones y varias propuestas en las negociaciones en curso. En particular, el Japón aprecia la participación constructiva de Bolivia en las negociaciones sobre la facilitación del comercio, como queda reflejado en la comunicación relativa a la libertad de tránsito (presentada conjuntamente con otros dos países sin litoral, Mongolia y el Paraguay), que el Japón ha copatrocinado. Bolivia también ha sido muy activa en la esfera de los
servicios, como indica su adhesión al Cuarto Protocolo anexo al AGCS y la temprana presentación de ofertas en las negociaciones sobre servicios.
85. El Japón espera que Bolivia mantenga su activa participación en la OMC y siga intensificándola, por ejemplo mediante su adhesión a los acuerdos plurilaterales de la OMC. El Japón espera que todos los Miembros de la OMC, incluido Bolivia, contribuyan al éxito de la Reunión Ministerial de Hong Kong y al éxito final del Programa de Doha para el Desarrollo.
86. Desde 1999, el crecimiento del PIB en Bolivia ha disminuido en comparación con mediados de los años noventa. La situación ha estado mejorando levemente desde 2002, ya que la subida del precio de los recursos naturales ha contribuido al crecimiento económico. Sin embargo, el Japón cree que la inversión directa es esencial para fortalecer la estructura básica de la economía. A este respecto, teme que la nueva Ley de Hidrocarburos, que obliga a las empresas a establecer nuevos contactos con el Gobierno boliviano, desaliente la inversión nacional y extranjera.
87. De las experiencias de las empresas japonesas que desarrollan actividades en Bolivia se desprende que es necesario mejorar determinados aspectos para lograr un entorno favorable a la inversión y reactivar la economía de Bolivia. La estabilidad política y el ordenamiento jurídico constituyen la base de la previsibilidad del comercio y la inversión. Es necesario que el régimen de comercio e inversión sea transparente, eficaz y simple. Unos trámites y cargas de exportación complicados, por ejemplo, constituyen obstáculos a las exportaciones. El procedimiento para la devolución del IVA en las exportaciones también es demasiado complicado para que funcione adecuadamente. Estos factores perjudican a la competitividad de las exportaciones bolivianas. En cuanto a las importaciones, los retrasos debidos a los trámites aduaneros y la inspección en frontera conllevan costos para los importadores. El comercio informal relativamente importante perjudica a la competencia leal y los incentivos destinados a promover las industrias en Bolivia. La política de bajos precios para los hidrocarburos destinados al consumo interno mediante subvenciones y precios fijos impulsa el comercio informal y provoca escasez en el suministro interno de esos recursos. En lo que respecta a la protección de los derechos de propiedad intelectual, sigue existiendo un alto grado de piratería de discos compactos, DVD y programas informáticos, entre otros, aunque Bolivia se esfuerza en establecer leyes para proteger los derechos de propiedad intelectual. Es fundamental reforzar la observancia de la protección de los derechos de propiedad intelectual a fin de afianzar la inversión extranjera en Bolivia.
88. El representante de la Argentina dice que su país y Bolivia no sólo comparten profundos lazos históricos, sino que a lo largo de los últimos años las tradicionales relaciones bilaterales se han estrechado aún más, gracias a importantes decisiones políticas que se han traducido en una serie de acuerdos que promueven la integración bilateral. La amplitud de estas relaciones debe considerarse en el contexto de la subregión, ya que Bolivia es un Estado asociado del MERCOSUR a través del Acuerdo de Complementación Económica Nº 36, que también contiene disposiciones destinadas a promover la complementariedad de los sectores productivos, el intercambio de información comercial, los servicios, la integración física, las inversiones y la cooperación científica y tecnológica.
En ese sentido, las relaciones bilaterales han promovido una evolución positiva del comercio con Bolivia y la concretización de importantes proyectos de cooperación en el marco del Fondo Argentino de Cooperación Horizontal.
89. Desde el último informe de Bolivia el crecimiento ha sido relativamente bajo, pero ha mejorado a partir de 2002. Las exportaciones, elemento clave del crecimiento, se han duplicado prácticamente y han hecho que en 2004 la proporción del comercio en el PIB aumentase a un 57 por ciento. En ese mismo año, hubo un crecimiento económico del 3,6 por ciento, siendo su componente más dinámico el sector de las exportaciones, en particular de hidrocarburos. Las exportaciones de gas constituyen uno de los pilares esenciales de la promoción del crecimiento económico. Se ha adoptado una serie de medidas para elaborar acuerdos en esta esfera, a fin de desarrollar las redes de energía de
la región. A este respecto, la Argentina destaca los ambiciosos objetivos de Bolivia a medio plazo, establecidos en su plan de desarrollo económico y social adoptado en mayo de 2005, que incluye el desarrollo de su capacidad productiva y la reducción de las desigualdades en la distribución de los ingresos. El plan también tiene por objeto consolidar los mercados de exportación existentes y abrir otros nuevos. Esta iniciativa merece el apoyo de todos los Miembros de la OMC, en particular los países más desarrollados, y la Argentina los invita a que abran sus mercados a los productos bolivianos.
90. El compromiso de Bolivia con el sistema multilateral de comercio se basa en su convicción de que la liberalización del comercio es un instrumento para fortalecer el desarrollo, la expansión y la diversificación del comercio internacional. Los resultados de la Ronda de Doha deberían contribuir a reducir los desequilibrios existentes en los niveles de desarrollo de los Miembros. La Argentina acoge con satisfacción la participación activa de Bolivia en todas las esferas de negociación, en particular en la agricultura, como miembro del Grupo de Cairns y del G-20, y sus contribuciones en el Grupo de Negociación sobre la Facilitación del Comercio y respecto de otras cuestiones relativas al desarrollo.
91. El representante del Paraguay dice que su país valora muy positivamente los importantes vínculos bilaterales que mantiene con Bolivia como vecino e interlocutor comercial. Bolivia ha hecho grandes esfuerzos desde su último examen, aunque éstos no siempre han tenido el resultado positivo que han conocido muchos otros países. Los países sin litoral tienen que hacer como mínimo el doble de sacrificios para lograr los mismos resultados, aplicar políticas, mantener el ritmo y esperar que el contexto internacional no sea adverso.
92. Bolivia ha ajustado su legislación a todas las normas de la OMC, ha consolidado sus aranceles a niveles bajos y el promedio de los aranceles NMF aplicados únicamente ha sido del 8,2 por ciento. También ha participado muy activamente en la integración regional y ha adoptado importantes medidas para atraer inversión extranjera. Sin embargo, los costos del transporte en Bolivia son los más elevados de Sudamérica. Éste es uno de los muchos inconvenientes a los que tiene que hacer frente como país sin litoral. Asimismo, sus exportaciones dependen de los servicios suministrados por otros países. La vulnerabilidad extrema de los países en desarrollo sin litoral se debe precisamente a esos factores. La situación de Bolivia se ve agravada por su geografía extremadamente montañosa y la falta de grandes ríos navegables. Los datos estadísticos muestran que nueve de los 20 países más pobres del mundo carecen de litoral, mientras que 16 de los 31 países en desarrollo sin litoral se clasifican en la categoría de menos adelantados. Bolivia no es un país menos adelantado pero, junto con el Paraguay, es uno de los países más pobres de Sudamérica.
93. Una serie de países en desarrollo sin litoral se han agrupado para analizar su situación y promover medidas destinadas a respaldar los esfuerzos nacionales. En unas reuniones celebradas en Asunción en agosto de 2005, los Ministros de este grupo reconocieron la importancia del comercio como motor del crecimiento, el desarrollo y la erradicación de la pobreza, y denunciaron su marginación persistente y su participación cada vez menor en el comercio internacional. Instaron a la OMC a que adoptara medidas específicas para facilitar su acceso a los mercados, para ayudarlos a establecer la infraestructura necesaria y ofrecerles servicios adecuados de transporte, a fin de mitigar los problemas debidos a su situación geográfica y el reducido tamaño de sus economías. El marco para la adopción de estas medidas ya se ha establecido en el párrafo 35 de la Declaración Ministerial de Doha. Bolivia ha dado muestra de su determinación a trabajar en este sentido y, conjuntamente con el Paraguay, ha presentado una serie de propuestas y sugerencias.
94. Al analizar las políticas comerciales de Bolivia, es necesario tener en cuenta su situación y apreciar sus esfuerzos para mantener una economía abierta, relaciones amistosas y cooperativas con los países de la región, y su compromiso con la paz mundial.
95. El representante de los Estados Unidos señala que resulta evidente que Bolivia ha estado trabajando para mejorar las iniciativas estructurales, económicas y de gobierno que se estudiaron en su examen anterior en 1999. Se han adoptado medidas positivas, como la aplicación del Acuerdo sobre Valoración en Aduana de la OMC, la eliminación de la inspección previa a la expedición, la racionalización de los trámites aduaneros y los esfuerzos para luchar contra la corrupción. Los aranceles aplicados siguen siendo bajos y se está elaborando una nueva estrategia para aumentar y diversificar las exportaciones.
96. Por primera vez en los últimos años, la balanza comercial de Bolivia ha registrado un superávit, reflejando un fuerte crecimiento de las exportaciones por muchos motivos, en particular la venta de gas natural a interlocutores regionales como el Brasil y la subida de los precios de los minerales en los mercados mundiales. Las exportaciones de Bolivia a los Estados Unidos también han aumentado en el marco de la Ley de Promoción Económica y Erradicación de la Droga. No obstante, las tendencias recientes de las importaciones e inversiones han sido menos favorables. Pese a los bajos aranceles aplicados, las importaciones bolivianas han disminuido, así como la inversión extranjera directa y la formación bruta de capital, en particular en los sectores no energéticos. Una convergencia de factores económicos y políticos, tanto internos como externos, contribuye a explicar estas tendencias.
97. En el informe de la Secretaría se destaca la importancia de reactivar la inversión, impulsar la productividad y promover el crecimiento sostenible. Reconociendo que la reciente Ley de Hidrocarburos puede haber tenido algún efecto negativo sobre la inversión extranjera, en particular en el sector energético, los Estados Unidos solicitan información actualizada sobre la actuación del Gobierno para crear un clima más favorable a las inversiones. Solicitan asimismo información sobre el modo en que Bolivia tiene la intención de reducir la disparidad existente entre los aranceles consolidados y los aplicados. En lo que respecta a los servicios, los Estados Unidos preguntan sobre otras reformas del mercado interior y nuevos compromisos en materia de acceso a los mercados a fin de aumentar el atractivo de Bolivia para la inversión extranjera, así como las medidas para combatir la piratería y mejorar la observancia de los derechos de propiedad intelectual.
98. El representante del Brasil destaca que, en el período bajo examen, Bolivia enfrentó una situación difícil, caracterizada por conmociones externas e inestabilidad social y política. Sin embargo, la expansión de sus exportaciones ha contribuido a asegurar el crecimiento económico del país, aunque a niveles moderados. Sus socios comerciales regionales se consolidaron como los principales mercados de exportación e importación, en particular el Brasil, un destino importante de las exportaciones bolivianas de petróleo crudo y gas natural. Por consiguiente, las balanzas comerciales y de pagos pudieron registrar una considerable mejora, y la situación fiscal -aunque continúe frágil- empezó a mejorar a partir de 2003, con el déficit fiscal reduciéndose al 5,5 por ciento del PIB. Al mismo tiempo, la inflación permaneció bajo control.
99. Bolivia ha hecho numerosas propuestas en el ámbito de la Ronda de Doha. Además, tiene una activa participación en los procesos de integración regional. Es miembro fundador de la Comunidad Andina y, en el marco de la Asociación Latinoamericana de Integración, ha firmado un acuerdo de complementación económica con el MERCOSUR. Bolivia también participa del proceso de establecimiento de una Comunidad Sudamericana de Naciones.
100. El Brasil felicita a Bolivia por sus esfuerzos para ampliar su participación en los procesos de integración, abrir nuevos mercados de exportación, promover la inversión y consolidar la alianza con el sector privado, en el ámbito de iniciativas tales como la Red Externa Boliviana y la Estrategia Nacional de Exportaciones. El Brasil toma nota con satisfacción de la serie de medidas adoptadas por Bolivia para modernizar su régimen comercial y facilitar el comercio, incluidas la adopción de la definición de valor de transacción de la OMC y la entrada en vigor de una Nueva Ley General de Aduanas. Los aranceles bolivianos están todos consolidados y en ad valorem, lo que ha aumentado la
previsibilidad de su régimen comercial. Además, el promedio aritmético del arancel NMF aplicado bajó del 9,7 por ciento en 1999 al 8,2 por ciento en 2005.
101. El representante de México afirma que su país y Bolivia comparten numerosos lazos culturales y comerciales que los unen en un futuro común. Ambas economías y, en general, ambos países se encuentran vinculados por su relativa cercanía, así como por los numerosos esfuerzos de liberalización comercial y armonización que han tenido lugar a nivel regional. Pero de manera primordial, la profundización de los lazos comerciales ha tenido lugar como consecuencia de la celebración de un Tratado de Libre Comercio en 1994 que ha permitido fortalecer los intercambios bilaterales y dotar de seguridad jurídica a las inversiones y operaciones de comercio exterior mexicanas. El comercio bilateral entre México y Bolivia ha aumentado de 8 millones de dólares EE.UU. en 1990 a poco más de 64 millones en 2004.
102. México reitera la importancia de la participación activa de Bolivia en las actuales negociaciones que tienen lugar en la OMC, y celebra su oferta revisada en materia de servicios.
103. El representante de Corea señala que, a pesar de las dificultades políticas y socioeconómicas, Bolivia ha mantenido el régimen comercial abierto que estableció mediante amplias reformas comerciales a finales de los años ochenta y en los años noventa, así como las medidas adoptadas para mejorar su régimen comercial desde su último examen en 1999. La estructura arancelaria de Bolivia es simple, ya que todas las líneas arancelarias están consolidadas y tiene un tipo arancelario aplicado bajo para un país en desarrollo del 8,2 por ciento.
104. Sin embargo, otra serie de impuestos y cargas a la importación hace aumentar de forma significativa el total de los derechos de importación, lo que incentiva el contrabando y socava las perspectivas de desarrollo económico interno. La represión del contrabando contribuirá a aumentar la base imponible y ayudará al desarrollo de las pequeñas y medianas empresas, que en la actualidad tienen que competir con mercancías de contrabando. El aumento de los ingresos públicos y el desarrollo de la rama de producción nacional permitirá al Gobierno y a las empresas privadas aumentar respectivamente la inversión pública y privada, y contribuirá a impulsar el desarrollo económico. En este sentido, la reducción de los diversos derechos de importación no sólo puede considerarse en el contexto de la liberalización del comercio, sino también como un medio para impulsar la economía nacional.
105. Corea acoge con satisfacción los esfuerzos realizados por Bolivia desde su ultimo examen con respecto a la utilización de valores de transacción en la valoración en aduana, la eliminación de la inspección previa a la expedición y otras medidas de facilitación del comercio mediante la aplicación de la Ley General de Aduanas y el establecimiento del Comité Nacional para la Facilitación del Transporte y el Comercio Internacional. Asimismo, al ser una economía sin litoral, Bolivia participa activamente en las negociaciones del PDD sobre la facilitación del comercio. Proseguir los esfuerzos destinados a la reforma aduanera y la facilitación del comercio, como la mejora de los mecanismos de evaluación de riesgos, la reducción de los pesados y a menudo innecesarios trámites y el fortalecimiento de la coordinación entre organismos competentes, contribuiría a reducir los costos de transacción y combatir el contrabando.
106. Habida cuenta de que Bolivia tiene un mercado interno relativamente reducido y que se trata de una economía sin litoral, una integración regional compatible con las correspondientes disciplinas de la OMC podría contribuir a diversos fines, como ampliar su mercado y mejorar su régimen comercial. Los miembros de la Comunidad Andina han iniciado negociaciones sobre acuerdos de libre comercio con otros países de la región y Bolivia participa en estas negociaciones como país negociador o en calidad de observador.
107. La representante de Cuba afirma que su país y Bolivia, al igual que otros países de la región, comparten lazos históricos y culturales. Cuba también se enfrenta a problemas similares a los de Bolivia, y no es una coincidencia que ambos países compartan intereses comunes en la OMC. El fortalecimiento del sistema multilateral de comercio, una reducción de las asimetrías existentes entre los países desarrollados y los países en desarrollo y soluciones específicas a las dificultades que tienen las pequeñas economías para competir en el comercio internacional constituyen algunos ejemplos de los objetivos que ambos países desean lograr en las negociaciones en curso.
108. La situación de Bolivia refleja la dura realidad que tienen ante sí los pequeños países en desarrollo. Se trata de una pequeña economía subdesarrollada cuyos ingresos dependen de la exportación de pocos productos a pocos mercados; estos factores se ven agravados por el hecho de no tener acceso al mar, que aumenta los costos y reduce las posibilidades frente a los competidores. Pese a esto, Bolivia ha cumplido los compromisos que le corresponden en el marco de la OMC, lo que da muestra de la importancia del comercio para su economía.
109. Cuba y Bolivia mantienen unas excelentes relaciones bilaterales, que incluyen la búsqueda de nuevos modos para aumentar el comercio bilateral y avanzar en la aplicación del Acuerdo de Complementariedad Económica. Hay un gran número de estudiantes bolivianos en Cuba.
110. Cuba felicita a Bolivia por su papel activo en las deliberaciones de la OMC y destaca que comprende sus preocupaciones. Es un honor para Cuba compartir un enfoque del desarrollo que corrige los desequilibrios y protege la fragilidad de las economías pequeñas y más vulnerables.
111. La representante del Perú felicita a Bolivia por los esfuerzos que realiza para liberalizar el comercio, conforme al compromiso que han asumido todos los Miembros.
112. El Perú comparte muchos vínculos históricos, sociales y económicos con Bolivia, con la que mantiene una relación bilateral muy estrecha. El Perú y Bolivia han concluido acuerdos bilaterales en muchas esferas, incluida la promoción del comercio y la inversión, y ambos son miembros, entre otros, de la Comunidad Andina, la Comunidad Sudamericana de Naciones, el Tratado de Cooperación Amazónica y la Asociación Latinoamericana de Integración. Tienen especial importancia el Tratado de Integración y Cooperación Económica y Social, firmado por ambos países en 2004 con la intención de formar un mercado común, y el Acuerdo Complementario sobre Energía, también firmado en 2004.
113. Se mantiene un elevado nivel de comercio entre ambos países, que aumenta cada año, con un equilibro general muy ajustado. Asimismo, la inversión interregional es óptima, y se ha multiplicado en los últimos años. El capital peruano en Bolivia suma más de 80 millones de dólares EE.UU., y varias empresas establecidas en su territorio gozan de la estabilidad económica y financiera que Bolivia ha mantenido a pesar de algunos problemas políticos recientes.
114. El Perú celebra el aumento de las exportaciones bolivianas en 2004 y espera que éste continúe; el Perú vivió una experiencia similar gracias al aumento de los precios de los productos y materias primas procedentes de la minería. No obstante, el reto consiste en convertir este auge de las exportaciones en un aumento de la productividad en todos los sectores y una mejora en la distribución de los ingresos.
115. Al igual que Bolivia, el Perú también tiene ante sí el reto de la diversificación hacia cultivos distintos de aquellos de los que pueden obtenerse drogas ilegales. En este sentido, el Perú da las gracias a Bolivia por mantener su estrategia de desarrollo alternativo, una clara señal de su respeto al principio de responsabilidad compartida. Bolivia, al igual que otros Miembros, desea la máxima liberalización para los productos tropicales y alternativos, como parte del trato especial y
diferenciado, de interés ofensivo en las negociaciones sobre la agricultura. Esto da muestra de la adhesión de Bolivia a los objetivos del sistema multilateral de comercio y de la OMC.
116. En referencia al informe de la Secretaría, el representante dice que el Perú comparte las preocupaciones e intereses señalados en el párrafo 42 del Capítulo IV sobre la importancia de las negociaciones sobre servicios, en particular en lo que respecta al modo 4 de suministro. En lo tocante a los servicios financieros, el Perú puede dar fe de las garantías que ha obtenido uno de los bancos con mayor capital peruano al invertir en el sector. Varias empresas peruanas han invertido en Bolivia, mediante filiales o el suministro de servicios en otros sectores, sin ningún problema de instalación o funcionamiento.
117. En lo que respecta al párrafo 43, el Perú señala que Bolivia, al igual que el Perú, el Brasil y los otros países andinos, también tienen interés en encontrar una solución al problema de la adaptación del sistema de patentes del Acuerdo sobre los ADPIC al Convenio sobre la Diversidad Biológica y el Protocolo de Cartagena sobre Biodiversidad.
118. El Perú reconoce las dificultades a las que Bolivia hace frente como país sin litoral, así como su participación activa en las negociaciones sobre la facilitación del comercio, y espera que esto se traduzca en el apoyo necesario para lograr normas transparentes de facilitación al final de las negociaciones y ayude a Bolivia a mejorar su sistema aduanero, en particular en lo que respecta al control de las expediciones y el control aduanero, especialmente en la frontera.
119. Chile y la UE ya han mencionado su preocupación por el régimen boliviano de políticas de competencia, que son bastante diversas, no homogéneas y varían según el sector. El Perú desea saber si existen medidas legislativas para uniformizar la reglamentación sobre competencia o crear nuevas autoridades en materia de competencia.
120. El representante de El Salvador felicita al Gobierno de Bolivia por los considerables avances desde el año 1999, que se deben a la tenacidad de los ciudadanos bolivianos, quienes han empeñado su mejor esfuerzo en la modernización del Estado y la liberalización del comercio y de las inversiones. La política económica en Bolivia continúa bajo el modelo de libre mercado, y El Salvador alienta al Gobierno boliviano a continuar este objetivo.
121. El régimen de comercio de Bolivia es previsible y transparente, destacándose iniciativas como nuevas normas sanitarias y fitosanitarias y la regulación de los sectores de servicios. El Salvador felicita a Bolivia por su estructura neutral y no discriminatoria entre sectores, su política de no intervención en materia de agricultura, el proceso en que se encuentra sumergida en la modernización de la administración de aduanas y la reciente legislación aplicable, la cual cumple los objetivos de eficiencia, transparencia y simplificación; así mismo por su recién sancionada Ley de Hidrocarburos, la cual ha demostrado la capacidad de crecimiento de sus exportaciones, y por consiguiente su economía, particularmente en el año 2004.
122. El Salvador felicita igualmente a Bolivia por el recién aprobado plan de desarrollo económico y social de mediano plazo, cuyo objetivo es desarrollar la capacidad productiva y la disminución de la desigualdad en la distribución de los ingresos, con la finalidad de alcanzar un desarrollo equitativo.
En política de competencia y derechos de propiedad intelectual, se reconoce la ardua labor desarrollada, estableciéndose la organización y funcionamiento del SENAPI, la Oficina de Propiedad Intelectual, moderna y acorde a los parámetros internacionales de gestión de calidad.
123. El Salvador resalta la política de Bolivia en materia de integración regional, que se ha concretado en la negociación y suscripción de acuerdos comerciales regionales, en particular la Comunidad Andina y con el MERCOSUR, Chile, Cuba y México. El Salvador, como país en desarrollo, reconoce las dificultades que Bolivia ha enfrentado al momento de cumplir con los
compromisos multilaterales que asumió. Felicita a Bolivia por el profesionalismo y el dinamismo al impulsar las cuestiones relativas a las pequeñas economías, sin perder de vista el común objetivo de integrar sus economías en el comercio mundial.
124. El representante del Uruguay reconoce la participación activa de Bolivia en la OMC, su firme adhesión al sistema multilateral de comercio y su función de promotor de la liberalización del comercio como llave del crecimiento y el desarrollo de una economía pequeña y vulnerable.
Menciona asimismo el papel de Bolivia en el proceso de integración regional, incluido el Acuerdo de Complementariedad Económica entre Bolivia y el MERCOSUR, que es el primer acuerdo comercial firmado por el MERCOSUR.
125. En el informe de la Secretaría se señala que el reciente crecimiento del PIB de Bolivia ha sido impulsado esencialmente por las exportaciones y que el comercio internacional medido como proporción del PIB aumentó al 57 por ciento en 2004 debido al aumento de las exportaciones. Esto da muestra de la importante función del comercio internacional en la economía de Bolivia, y en particular en la agricultura, que contribuye en enorme medida al empleo y las exportaciones.
126. El Uruguay reconoce la contribución de Bolivia al sistema multilateral de comercio mediante su participación activa en las negociaciones en curso y, en particular, en las negociaciones sobre la agricultura, en las que siempre ha mantenido una posición similar a la del Uruguay: la agricultura debería quedar sujeta a las mismas normas que el comercio de otros productos, con el objetivo de establecer un sistema mundial de comercio agropecuario equitativo y orientado al mercado.
127. Habida cuenta de la actitud, firme convicción y comportamiento constante de Bolivia, a pesar de que los contextos interno y externo no siempre han sido favorables, el Uruguay piensa que, en lugar de solicitar respuestas sobre la política comercial de Bolivia, los Miembros deberían haberse preguntado cómo pueden ayudar a Miembros como Bolivia en esta ronda para el desarrollo a lograr que sus políticas de liberalización sean sostenibles. El Uruguay ha ofrecido a Bolivia un trato comercial diferenciado y, en particular, libre acceso a los puertos del Uruguay para aliviar su situación de país sin litoral.
128. El representante de Turquía declara que su país acoge con profundo interés las medidas adoptadas por el Gobierno boliviano desde su último Examen de las Políticas Comerciales para reformar y modernizar su régimen de comercio e inversión. Turquía también felicita a Bolivia por su adhesión al sistema multilateral de comercio; mantiene pocos e insignificantes obstáculos al comercio pese a ser una pequeña economía sin litoral que depende de un número limitado de exportaciones.
Como ha explicado el ponente, Bolivia también se enfrenta a problemas sociales y económicos muy complicados.
129. Las autoridades turcas están trabajando en un programa específico para mejorar la relación comercial y económica con los países sudamericanos. Turquía comparte con Bolivia la consideración de las negociaciones comerciales desde la perspectiva de los intereses de los países en desarrollo.
130. El representante de Costa Rica destaca el compromiso de Bolivia con el sistema multilateral de comercio y sus esfuerzos para fortalecerlo. Costa Rica comparte con Bolivia el objetivo de, a través de las negociaciones de Doha en curso, aumentar la participación de los países en desarrollo en el comercio internacional, en particular a través del cumplimiento del compromiso de la más completa liberalización del comercio de productos tropicales y productos sustitutos de cultivos ilícitos. El cumplimiento de este mandato permitirá a Bolivia, al igual que muchos países en desarrollo, aumentar su oferta exportadora, reducir la dependencia de su comercio exterior en pocos productos, pocos mercados y mejorar el bienestar de sus habitantes. De esta forma, el comercio internacional podrá seguir dando impulso a la economía boliviana como ha sido el caso en los últimos años.
