ELEMENTOS DE PROTECCIÓN
PERSONAL
En la industria de la construcción se producen alrededor de 72 accidentes por día, lo que significa que aproximadamente, tres compañeros/compañeras se accidentan por hora.
Los riesgos más comunes son las cortaduras graves, quebraduras, quemaduras,
enfermedades por aspiración de materiales abrasivos, pérdida de miembros superiores o inferiores, y en la peor circunstancia la pérdida de la vida.
El mayor riesgo es la falta de conciencia del riesgo, la creencia de que “a mi no me va a pasar”. Los ingenieros e ingenieras en seguridad advierten que es tan riesgoso entrar a la obra con miedo como demasiado confiados. La mejor actitud es el respeto ante la tarea, y el cuidado personal y el de los compañeros y compañeras.
Para que ello sea posible, es necesario que se cumplan las medidas básicas preventivas que colaboran a crear ambientes de trabajo seguros y saludables.
OBJETOS DE APRENDIZAJE
ELEMENTOS DE
PROTECCIÓN PERSONAL
En este Objeto de Aprendizaje veremos como reconocer los elementos de protección personal (EPP) que un trabajador y una trabajadora de la construcción responsable debe utilizar de acuerdo a la tarea que realice y de acuerdo a los materiales que manipule.
También conoceremos en profundidad el uso correcto de cada elemento personal de protección y aprenderemos acerca de los riesgos que un mal uso de los mismos nos puede causar.
OBJETIVOS
¿POR QUÉ USAR ELEMENTOS DE PROTECCIÓN PERSONAL?
Es usual que los trabajadores y las trabajadoras sientan algún grado de incomodidad con la vestimenta, la indumentaria y los EPP al inicio de su inserción en el ámbito de la
construcción. Con el correr de la experiencia en cada obra, los trabajadores y trabajadoras podrán percibir que en lugar de sentirse “disfrazados” para trabajar, se encuentran más protegidos y seguros. Y que los EPP y la vestimenta adecuada se constituyen en una protección ineludible para cuidarse ante accidentes livianos o severos.
El elemento de protección personal no le va a salvar la vida al trabajador por sí solo, pero se convierte en la última barrera que tiene el trabajador y la trabajadora con el accidente. Es lo último que va a salvar al trabajador o trabajadora del accidente o del daño que le produzca el accidente.
Es importante que los trabajadores conozcan los EPP y las limitaciones que tienen estos elementos. Que sepan cuáles son los modos de usarlos correctamente según las
normativas y las leyes vigentes.
El trabajador y trabajadora debe saber que es la Ley 19587 del año 1972, con su decreto del año 1976 y sucesivas modificaciones, son los que regulan la actividad. Es importante
advertir que estas leyes fueron creadas en un momento donde los materiales y los
procedimientos en las obras eran otros y hoy se ha modificado, y mucho. Actualmente en la construcción, y desde el año 1996, se regula la actividad por el Decreto 911. Allí se definen los EPP para cada tarea, cada oficio y acordes a la manipulación de materiales se establece el programa de seguridad que deben seguir
cada empresa o responsable de obra.
En el programa de seguridad están
definidos los EPP por tarea, estos deben ser provistos por la empresa (o quién lo
contrate), es su obligación, y el trabajador y la trabajadora tienen la obligación de
usarlos y mantenerlos en buen estado.
Los EPP tienen que tener el sello “S” de la Secretaría de Comercio y tienen que tener
ELEMENTOS
DE PROTECCIÓN
PERSONAL
los sellos IRAM correspondientes a cada EPP.
Es común que el trabajador o la trabajadora desconozca cuáles son los EPP que debe utilizar. Conocerlos les dará un motivo para cuidarse. Cuanto más cómodo se sienta el trabajador o la trabajadora con su utilización, cuanto más sepa acerca de ellos, hay más probabilidad de que los use. Por ello este objeto de aprendizaje es un aporte para mejorar la actividad de los trabajadores y trabajadoras del sector.
¿QUÉ SON LOS ELEMENTOS DE PROTECCIÓN PERSONAL?
Los Elementos de Protección Personal (EPP) son todos aquellos dispositivos, accesorios y vestimenta que debe emplear el trabajador y la trabajadora para protegerse contra posibles lesiones o contaminantes durante la realización de su tarea habitual en la obra.
Los EPP son elementos que funcionan como una barrera entre la persona y la posibilidad de un accidente, y se usan siempre para evitar la exposición al riesgo o como elemento de contingencia. Su función principal es reducir los daños en caso de accidente. Como dicen los ingenieros e ingenieras, en seguridad los EPP son una “segunda piel”, por ello no reemplazan a los procesos de trabajo seguro.
“Elegir mal un elemento de protección personal es lo mismo que no ponerse nada.”
¿CUÁLES SON LOS ELEMENTOS DE SEGURIDAD PERSONAL NECESARIOS PARA TRABAJAR EN UNA OBRA?
A continuación les proponemos realizar un recorrido de los EPP necesarios para proteger cada parte de nuestro cuerpo, iremos en orden y comenzaremos por el lugar donde originan todas las ideas: la cabeza!
1. PROTECCIÓN CRANEAL
El casco protege del paso de la corriente eléctrica, y ante golpes y caídas de objetos (muy frecuente en las obras). Se utiliza durante todo el tiempo que el trabajador o la trabajadora se encuentra en la obra. Se coloca antes de ingresar, durante toda la estadía en la obra y recién a la salida se quita. El casco que se utiliza para la construcción, es un casco liviano dieléctrico y soporta una descarga de hasta 13.200v.
Es un casco de tamaño universal, que sirve para todos los tamaños de cabeza, ya que se adapta a través de un sistema interno que tiene el propio casco: un arnés.
El casco que se utiliza en la construcción sirve para todas las épocas del año y ante todas las situaciones climáticas.
Complementos que pueden anexarse o utilizarse con el casco:
› Barbiquejo: se utiliza para trabajo en altura y/o para fijar el casco ante condiciones de viento.
› Protección auditiva.
› Pantallas para realizar tareas como por ejemplo el trabajo de corte y soldadura. Sirve para proteger el cuello y los ojos en forma frontal y lateral.
Recomendaciones
› Utilizarlo siempre.
› No utilizar el casco con la visera para atrás, particularmente algunos trabajadores o
trabajadoras lo suelen hacer en verano.
› No usar viseras debajo del casco, ni gorras de tela, ni gorras de lana. Usar de este modo el casco es peligroso porque baja mucho el nivel de protección que nos puede brindar.
› No utilizar como elemento de protección personal una faja lumbar. La faja lumbar no
protege ni previene ante posibles lesiones, y perjudica a quienes padecen lesiones lumbares como pinzamientos de vértebras. Para evitar las lesiones lo más importante es tomar
hábitos de postura correctos.
› No sacar el arnés, es decir el sistema que permite el ajuste del casco a la cabeza. No usar el casco con el arnés roto.
› No usar el casco sin ajustar el arnés.
› No ajustar demasiado el arnés para no cortar la circulación.
› No sacar el casco para utilizar la pantalla/máscara facial para soldar.
› Se recomienda atar el pelo a la base de la nuca.
› Es conveniente cambiar el casco en caso de muchas rayaduras o cuando se comience a degranar el material.
› Es conveniente cambiar el casco si ha sufrido algún golpe fuerte, porque puede perder su capacidad de amortiguación en futuros golpes.
› Cambiar el casco, y solicitar reemplazo inmediato, si posee fisuras.
2. PROTECCIÓN AUDITIVA
Protectores auditivos de inserción, tapón de espuma expandibles o protector copas Protegen de los ruidos de elevada intensidad que deterioran la audición paulatinamente.
Durante una obra en construcción la exposición a una alta intensidad sonora (ruidos muy intensos) es frecuente. La sonoridad se vuelve intensa cuando supera los 85 decibeles como es el caso cuando se utilizan martillos neumáticos y eléctricos, sierras de corte, maquinaria, etc. En lugares con alto nivel sonoro se deben proteger los oídos, aunque el ruido lo esté generando otro trabajador o trabajadora en la realización de su tarea.
El modo de proteger los oídos y no perder paulatinamente la audición ante la exposición a una sonoridad intensa es la utilización de protectores auditivos, los hay de dos tipos:
› Tapones endoaurales de silicona o espuma expandible:
se introducen en el canal auditivo. En el caso de los tapones de silicona (tipo auriculares de celular) se recomienda colocarlos estirando la oreja para atrás y luego introducir el tapón, de ese modo se garantiza la efectividad del elemento. En el caso de los tapones de espuma expandible se recomienda amasarlo entre los dedos, para lograr afinarlos e introducirlos en el canal auditivo. En ambos casos es muy importante que las manos estén limpias, para evitar posibles infecciones auditivas.
› Protectores de copa: se utilizan con el casco puesto, apoyando la base del elemento en la nuca. Se recomienda afeitar la barba para que las copas tengan mayor grado de adhesión a la piel.
Para una mayor protección auditiva se pueden combinar estos elementos.
Recomendaciones
› Utilizar protección auditiva siempre que la sonoridad sea intensa: ya sea generada por la propia tarea o el ruido provenga de la tarea que hace un compañero o compañera.
› El oído humano tiene la capacidad de adaptarse y acostumbrarse al sonido ambiente, eso no implica que no se vaya dañando con la persistencia a esta exposición sonora a lo largo del tiempo.
› Tener limpias las manos para colocar los tapones en el canal auditivo.
› Renovar las copas con periodicidad, se recomienda que sea anualmente.
3. PROTECCIÓN FACIAL Y OCULAR El asfalto, el hormigón o el vidrio por ejemplo, son elementos reflectantes que van a potenciar la radiación UV y el ojo se va a encontrar más afectado, por ello es necesario proteger la visión. Un error común es creer que un lente para protegerse del sol que se utiliza para la vida cotidiana (andar en la calle), puede ser utilizado en la obra. Ningún lente de ese tipo puede utilizarse en la obra, porque estos lentes están hechos de vidrio y pueden astillarse ante los golpes y de ese modo dañar los ojos.
Los EPP adecuado para proteger los ojos son las antiparras o los anteojos de seguridad. Los anteojos protegen a los ojos en forma frontal (es una protección parcial) y las antiparras protegen los ojos en forma frontal y lateral (es una
protección total).
Existen distintos tipos de antiparras, por ejemplo si el trabajo es con contaminantes
químicos no se puede utilizar la antiparra común, en ese caso se debe utilizar una antiparra impermeabilizada. En estos casos esta protección va combinada con máscaras o
semimáscaras respiratorias.
Recomendaciones
› No utilizar anteojos para el sol de uso corriente.
› No elegir anteojos de seguridad negros para trabajar en el interior de una obra en
construcción. En estos casos la visibilidad se ve disminuida y existen más riesgos de los habituales de sufrir golpes, tener torpezas al manipular herramientas o materiales y provocar accidentes
› En trabajos a la intemperie también se utilizan antiparras para protegerse ante eventuales ráfagas de viento.
› Verificar que los anteojos o las antiparras no deformen la visión, y que tengan tratamiento anti rayas y anti empañado.
› Descartar las antiparras o los anteojos si tienen rayaduras o sufrieron algún golpe.
4. MÁSCARAS
Las máscaras protegen al trabajador y a la trabajadora de aspirar partículas contaminantes que pueden afectar su salud. Estas máscaras suelen utilizarse durante la construcción, las demoliciones o en los laboratorios durante la prueba de los materiales. Para cada situación y según sea el agente agresor y el tamaño de sus partículas, existen diferentes tipos de máscaras.
Las partículas contaminantes pueden provenir de gases, fluidos químicos, o materiales secos en forma de polvillo (como el asbesto). Para proteger de la aspiración de estos elementos las máscaras tienen filtros que pueden intercambiarse para adaptarse a la protección que cada agresor requiere.
Existen dos tipos de máscaras, las denominadas de circuito cerrado que no intercambian aire con el exterior, y las de circuito abierto que intercambian aire con el exterior.
Dentro de este grupo de EPP se encuentra el Barbijo, que comúnmente se utiliza sólo para actividades sencillas, de limpieza. Aunque debe enfatizarse en la necesidad de su uso ante otras situaciones como la manipulación de aerosoles, para estas ocasiones y otras, existen diferentes tipos de barbijos:
- De retención mecánica, para el material particulado.
- De retención química, para vapores y gases.
- De retención combinada, para aerosoles.
Recomendaciones
› Utilizar filtros y barbijos limpios.
› El barbijo debe cambiarse diariamente; dura una jornada de trabajo.
› No usar filtros cuya fecha de vencimiento haya pasado.
› Utilizar los filtros adecuados para los materiales que vamos a manipular, la definición de los tipos de filtros corresponde al responsable de seguridad e higiene en el trabajo.
› Atención con el recurrente mal uso de barbijo. El uso correcto de los elásticos es colocar uno de los elásticos por encima de la oreja y el otro elástico por debajo de la oreja. Además debe ponerse atención sobre el precinto de metal superior que existe en el barbijo de moto tal que quede bien ajustado a la nariz, para que impida el ingreso de aire aire a la nariz y boca.
5. PROTECCIÓN DEL TORSO Y PIERNAS
En el caso del torso y las piernas se utiliza lo que se denomina ropa de trabajo y no es considerada dentro del conjunto de los elementos de protección personal. La ropa se
transforma en elemento de protección personal en casos muy específicos en la construcción, por ejemplo si estoy expuesto a radiación producto del trabajo de soldadura, en ese caso se debe utilizar un mameluco de cuero.
De todos modos, nos parece importante repasar cuál es la ropa de trabajo adecuada y algunas precauciones para su uso:
› Camisa de manga larga de algodón tipo Grafa: No puede utilizarse otro material que no sea algodón para resguardar al
trabajador de riesgos. Por ejemplo, si la camisa es de nylon este material no absorbe la transpiración y facilita la
deshidratación, así también es un material más inflamable que el algodón ante
situaciones de incendio de la prenda.
› Uso adecuado: camisa de algodón
abrochada, con los puños abrochados, y se utiliza dentro del pantalón. De no usarse de este modo se facilita el enganche y el posible accidente del trabajador y la trabajadora.
› Pantalón largo: del mismo material que la camisa.
› Campera y pantalón térmico: para épocas invernales o de baja temperatura ambiente.
6. PROTECCIÓN DE LA ZONA LUMBAR Y RODILLAS
La faja de protección lumbar no es un elemento de protección personal. Se suele utilizar la faja como modo o función de hacer recordar al trabajador o la trabajadora la posición correcta que debe mantener de la columna al realizar esfuerzos físicos. Es sólo un
recordatorio y puede llegar a ser contraproducente en caso de lesiones de columna, atención!
En realidad, lo único que va a mantener la posición correcta de nuestra columna es una buena educación acerca los movimientos que son adecuados para realizar cargas manuales.
Es frecuente el uso de rodilleras en el caso de trabajos de realizar tareas de soldadura. Para ello existen rodilleras específicas
6. PROTECCIÓN DE MANOS
Los guantes nos brindan protección ante posibles descargas eléctricas, protegen contra cortes, o ante la abrasión y quemaduras que generan los productos químicos líquidos sobre la piel.
Los guantes son la forma más frecuente de protección para las manos. Para que esta protección sea efectiva es necesario que tener en cuenta dos cuestiones:
1. Que se ajuste a las medidas de la mano del usuario
2. Que se defina el tipo de guante en relación al material que se va a manipular y la tarea que se va a realizar.
Según sea la tarea y los materiales que manipule el trabajador o la trabajadora, existen diversos tipos de guantes:
› Guantes de cuero o de descarne (1): se utilizan para el manejo de materiales de bordes cortantes o que de alguna manera puedan llegar a lastimar las manos por roce. Utilizado por ejemplo para descarga y traslado de materiales.
› Guante de tela moteado (2): se utiliza para manipular materiales que requieren precaución antideslizante. Es un guante que se utiliza para alcanzar seguridad en los agarres.
› Guantes de cuero de poco espesor o de algodón: se utilizan para realizar tareas de precisión. Utilizado por ejemplo para trabajos de soldadura.
› Guantes para químicos agresivos: estos guantes se utilizan para manipular líquidos que no deben estar en contacto con la piel. El largo del guante apropiado como mínimo, es hasta la cobertura del codo. Estos guantes permiten evitar la absorción de elementos tóxicos a través de la piel y las quemaduras. A su vez, existen diferentes tipos de guantes para químicos peligrosos según tratemos con aceites, decapantes, solventes, hidrocarburos, detergentes, aditivos químicos.
› Guantes dieléctricos (3): se utilizan para realizar tareas con energía eléctrica. Es muy importante que los guantes no tengan roturas ni desgastes para evitar la transmisión de corriente eléctrica. Tener en cuenta que es importante colocar los guantes con las manos secas.
Recomendaciones
› Revisar que los guantes no se encuentren muy gastados, con cortes o dañados con pinchaduras, si fuera así hay que descartarlos.
› Utilizar guantes acordes a la medida de la mano.
› Utilizar el guante adecuado para cada tarea, de lo contrario es lo mismo que no tuviéramos la protección necesaria. Cada guante cumple su función específica.
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7. PROTECCIÓN DE LOS PIES: CALZADO Y MEDIAS
El calzado específico para la construcción protege de lesiones por caída de objetos o herramientas sobre el pie, nos protege de posibles aplastamientos, de cortaduras por pisar elementos punzantes o de resbalar al pisar.
El calzado para la construcción está reforzado con una puntera de acero que protege los dedos de los pies, posee una suela antideslizante para evitar posibles resbalones, y una suela preparada para proteger de posibles cortes en la planta del pie por pisar elementos punzantes (como clavos, vidrios, hierros, entre otros).
El calzado de seguridad en la actualidad se encuentra en distintas versiones y pueden
utilizarse según las preferencias o tareas: zapatos, botas, borcegos, botas de caña, zapatillas y botas de goma.
En todos los casos también es necesario estar atentos al tipo de calzado seleccionado según las tareas para aquellas ocasiones en las que es necesario proteger los tobillos.
Usos específicos de calzado según situaciones de trabajo:
› En actividades de alta temperatura no se utilizan cordones o se los cubren, porque es riesgoso que los mismos se prendan fuego. Además es importante que el trabajador o la trabajadora pueda sacarse con rapidez el calzado ante la introducción de algún elemento con temperatura.
› En actividades con manejo de electricidad se utilizan zapatos dieléctricos que protegen durante la tarea de posibles descargas eléctricas accidentales.
› En actividades contra agentes químicos se utilizan botas de goma que no sólo tienen punta de acero sino que se confeccionan con material de goma de mayor resistencia.
Recomendaciones
› Se recomienda utilizar medias de algodón para mantener el pie seco.
› Cambiar el calzado cuando el cuero o las suelas se encuentren deteriorados.
A modo de cierre
Aquí concluimos con los contenidos vinculados a EPP. En el próximo apartado nos espera un conjunto de actividades para poder constatar cuánto aprendimos sobre el tema, es el
momento de la práctica.
ACTIVIDAD 1 (Marcar lo que corresponde) 1. “Utilizar el casco con la visera para atrás”
A. Sólo cuando hay altas temperaturas.
B. Nunca.
2. “Usar viseras debajo del casco, ni gorras de tela, ni gorras de lana”
A. Sólo cuando hay altas temperaturas.
B. Nunca.
3. “Utilizar como elemento de protección personal una faja lumbar”
A. Nunca.
B. Sólo cuando hay dolor.
4. “Sacar el arnés, es decir el sistema que permite el ajuste del casco a la cabeza”
A. Sólo cuando está dañado.
B. Nunca.
5. “Usar el casco sin ajustar el arnés”
A. Nunca.
B. Sólo cuando está roto.
6. “Sacar el casco para utilizar la pantalla/máscara facial para soldar”
A. Siempre.
B. Nunca.
7. “Cambiar el casco en caso de muchas rayaduras o cuando se comience a degranar el material”
A. Es conveniente.
B. No es necesario.
8. “Es conveniente...si ha sufrido algún golpe fuerte, porque puede perder su capacidad de amortiguación en futuros golpes”
A. Arreglar el casco B. Cambiar el casco
AUTO EVALUACIÓN
ACTIVIDAD 2 (Marcar lo que corresponde)
A. Protege del paso de la corriente eléctrica, y ante golpes y caídas de objetos (muy frecuente en las obras).
B. Se utiliza durante todo el tiempo que el trabajador o la trabajadora se encuentra en la obra. Se coloca antes de ingresar, durante toda la estadía en la obra y recién a la salida se quita.
C. Es de tamaño universal, que sirve para todos los tamaños de cabeza, ya que se adapta a través de un sistema interno que tiene el propio casco: un arnés.
A. Protegen de los ruidos de elevada intensidad que deterioran la audición paulatinamente.
B. Pueden reemplazarse por auriculares.
C. Se introducen en el canal auditivo.
A. Su uso no es obligatorio.
B. Se utilizan con el casco puesto, apoyando la base del elemento en la nuca.
C. Se utilizan sin el casco puesto.
1.
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3.
ACTIVIDAD 2 (Marcar lo que corresponde)
A. Camisa de algodón abrochada, con los puños abrochados, y se utiliza dentro del pantalón. De no usarse de este modo se facilita el enganche y el posible accidente del trabajador y la trabajadora.
B. Camisa azul, se utiliza dentro o fuera del pantalón.
C. Camisa de algodón, sus puños pueden arremangarse, puede usarse dentro o fuera del pantalón.
A. Utilizado por ejemplo para descarga y traslado de materiales.
B. Se utilizan para el manejo de materiales de bordes cortantes o que de alguna manera puedan llegar a lastimar las manos por roce.
C. Se utilizan siempre, para todo tipo de actividad.
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5.
ACTIVIDAD 3 (Completar la frase)
1. En actividades contra agentes químicos...
A. No se utilizan cordones o se los cubren, porque es riesgoso que los mismos se prendan fuego.
B. Se utilizan botas de goma que no sólo tienen punta de acero sino que se confeccionan con material de goma de mayor resistencia.
C. Se utilizan zapatos dieléctricos que protegen durante la tarea de posibles descargas eléctricas accidentales.
2. En actividades de alta temperatura...
A. No se utilizan cordones o se los cubren, porque es riesgoso que los mismos se prendan fuego.
B. Se utilizan botas de goma que no sólo tienen punta de acero sino que se confeccionan con material de goma de mayor resistencia.
C. Se utilizan zapatos dieléctricos que protegen durante la tarea de posibles descargas eléctricas accidentales.
3. En actividades con manejo de electricidad...
A. No se utilizan cordones o se los cubren, porque es riesgoso que los mismos se prendan fuego.
B. Se utilizan botas de goma que no sólo tienen punta de acero sino que se confeccionan con material de goma de mayor resistencia.
C. Se utilizan zapatos dieléctricos que protegen durante la tarea de posibles descargas eléctricas accidentales.
