Un Accesorio que Mueve el Mundo
Indira Marcela Jaimes Cristancho.
Periodista M&M
La Rodachina:
La rodachina podría parecer un herraje elemental, dada su función
“simple”: hacer posible el desplazamiento de un objeto o mueble. Sin embargo, se trata de un insumo amplísimo en cuanto a tipos, usos y materiales se refiere. En realidad las hay para toda necesidad y gusto.
L
a rodachina más que un elemento que permite desplazar un mueble de un lado a otro, es un gran desarrollo tecnológico que ha servido al hombre desde el momento mismo de su aparición, con la invención de la rueda.Sus aplicaciones abarcan desde habilitar el transporte de los más sencillos muebles de hogar, mesas, sillas, entre otros, hasta permitir el desplazamiento de pe- queños vagones de carga, que en la gran industria, soportan maquinaria u objetos pesados.
Actualmente y acorde con el desarrollo de nuevos productos que incluyen rodachinas en su diseño, los fabricantes de éstas han desarrollado a su vez una gran variedad de ruedas con especificaciones, tamaños, resistencia y materiales ideales para cada requerimiento estético o funcional. De hecho algunas se convierten casi en valores agregados del mueble que las exhibe dada su especialidad.
Esta es una exploración por el amplísimo mundo de la rodachina.
Partes y Funcionamiento
En primera instancia y para comprender los servicios que el insumo ofrece– y gran variedad de tipos de- sarrollados hasta hoy– veremos qué partes básicas lo componen y la función que cumplen:
Foto: Sãlao Design Movelsul.
1- Parte fija: Es el cuerpo exterior de la rodachina y desempeña una función estética. Se fabrica en metal de chapa troquelada o fundición de Zamac, en plástico o nylon según su uso o diseño, generalmente sujeta la rueda.
2- Parte móvil: Fabricada en chapa metálica troquelada o embutida, tiene dos funciones: la de anclar la rueda y la de proporcionar el giro o asegurarla, cuando la rueda va fija, soldada directamente al soporte.
El sistema de giro, de la parte móvil esta compuesto por un eje ubicado dentro de la superficie del anclaje y que se mueve gracias a una es- fera fundida al metal, a un balín o varios balines (aunque éstos últimos se instalan sólo en ruedas que soportan grandes pesos). Las rodachinas pueden tener sistemas de giro de 360° y 90°.
3- Sistema de Anclaje: Vale señalar que existen diversos tipos de an- claje, están los de plataforma que son los más comunes y se aseguran con cuatro tornillos, los de “U”
Sistema de anclaje Sistema
de giro
Parte fija Parte móvil
Superficie de rodamiento
o neumático, que cubre la rueda de la rodachina posibilitando el deslizamiento al contacto con el suelo.
Sobre esta última parte de la roda- china, es importante señalar que su material de fabricación debe selec- cionarse cuidadosamente de acuerdo al uso. En este caso el fabricante de muebles debe considerar, antes de la compra: el suelo sobre el que se desli- zará, el tipo de mueble, la cantidad de peso que soportará y la temperatura del ambiente, pues cada material tiene sus ventajas y desventajas.
Por ejemplo, la banda de nylon es muy resistente y no mancha, pero puede presentar dificultades de des- plazamiento en suelos lisos y genera además ruido en su tránsito, por lo que se recomienda para muebles que se deslicen sobre alfombras o cubre alfombras. Algo similar ocurre con el polipropileno que produce ruido- aun- que en menor grado- pero su rigidez mejora su desplazamiento.
Por otro lado esta el poliuretano, que no raya, no mancha, ni produce ruido y que ofrece una de las bandas más eficientes en superficies de madera o porcelanato, así como muebles usados en lugares con bajos niveles de ruido,
Foto: Catálogo D’Zainer.
PARTES DE LA RODACHINA
Foto: Catálogo Imsa Colson.
Las rodachinas de tipo livianos, las más vendidas del mercado, se instalan principalmente en muebles de hogar y oficina. Pueden soportar cada una, entre 10 y 25 kilos y se ofrecen en distintos materiales.
que se usan para muebles hechos de aglomerado, los de tornillo que varían según la rosca y los de espigo que son usados especial- mente para muebles tubulares y se instalan introduciéndolos en los orificios del tubo.
4- La superficie de rodamiento: Es una banda que puede ser de nylon, plástico (polipropileno o poliureta- no), metal (hierro o acero), caucho
como los hospitales. Allí también se utiliza para el mobiliario general ro- dachinas en caucho, pero éstas suelen manchar los pisos.
Ya, para los muebles usados en la industria y específi camente en sitios donde se manipulen solventes, pintu- ras, aceites o químicos, se usan ruedas en poliuretano duro o nylon; materia- les rígidos, de alta resistencia y con buen deslizamiento Para condiciones extremas, no se recomienda usar muebles con rodachinas en caucho o poliuretano blando ya que pueden deformarse.
“La temperatura es otro factor impor- tante para determinar la superfi cie de rodamiento” asegura el Gerente de Rueda Garzón y Cía. Fernando Gar- zón, empresa que distribuye ruedas industriales.
“De todos los materiales tradiciona- les, el nylon es el único que puede soportar hasta 70° centígrados de temperatura o menos 30° centígra- dos. Para las altas temperaturas hay ruedas especiales fabricadas en resina fenólica que se usan en hornos como
los de panadería. Los materiales res- tantes trabajan bien en condiciones ambientales que no sean muy extre- mas: 30° o 40° centígrados y -5° o -10 ° centígrados”.
Clasifi cación: Un Herraje Multifuncional
Las rodachinas se clasifi can, a nivel general, en tres grupos: el industrial (pesado), el semi-industrial y el de tipo liviano, una división que tiene como base el peso que soportará el mueble.
- Industriales: Son las rodachinas ideales para muebles que deban resistir pesos entre los 90Kl y 1000Kl (aproximadamente cada una) y que por lo mismo, tienen diámetros entre las 6 y 16 pulga- das (1). Por lo regular, estas roda- chinas se fabrican en metal (hierro, acero, bronce, aluminio) y cuentan con sistemas de freno -un par con freno y otro sin freno o todas sin freno- dependiendo del grado de seguridad exigido por el mueble.
FRENOS
Como accesorio adicional y por se- guridad, algunas rodachinas están provistas de frenos que adiciona el diseñador o fabricante de muebles, según lo considere. Existen sillas giratorias que tienen un sistema de freno especial, que se activa cuando el usuario está sentado pero se in- habilita fácilmente al desplazarse.
Las rodachinas de archivadores, muebles, carros de carga, coches y exhibidores pueden tener freno, y se activan por lo regular con los pies evitar que sean manipulados por niños.
Además, este tipo de rueda está provista de un buen sistema de giro de balines dado que el peso suele frenar la posibilidad de giro.
Sus bandas son fabricadas gene- ralmente en poliuretano, caucho o neumático para que soporten y amortigü en su carga.
Muebles que incluyan este tipo de ruedas son por ejemplo, los carros de carga utilizados para el transporte de equipos o materia- les en las planta de producción.
- Semi-industrial: Soportan un peso menor, que va desde 25Kl hasta 90Kl aproximadamente cada una, y tienen diámetros de 3, 4 y 5 pulgadas. En general, se utilizan en el sector hospitalario en camillas, sillas de ruedas, en carros peque- ños de carga y en exhibidores de libros de grandes almacenes.
En metal y plástico, funcionan con sistema de balines o de bola según el peso y dentro de este tipo de rodachinas también se incluyen las ruedas fi jas que soportan elec- tro domésticos como las neveras.
- Tipo liviano: Son las de mayor demanda y comercialización dado que se usan para muebles de hogar y ofi cina; son ruedas pequeñas que pueden transportar pesos entre los 10 y 25Kl y tienen diámetros de 1, 2 o 3 pulgadas.
Generalmente están hechas en poliuretano y poliamida (nylon) o mixto (poliuretano en la banda de rodamiento y el nylon en la parte fi ja) y cuentan con el sistema de bola o de sólo un balín para el giro, pues el “poco” peso que soportan no amerita balines. Provistos de estas rodachinas están los sofás, sillas giratorias, mesas, escritorios, exhibidores pequeños, mesas de exhibición, archivadores y mesas de TV, entre otros muebles.
LIVIANAS
Diámetro 1” 1/8 - Capacidad de Carga 40Kg/rueda Soporte de acero estampado, galvanizado y rueda de poli- propileno. Soporte giratorio con pista de esferas. Para muebles livianos, mesas auxiliares, ma- letas, maletines.
Diámetro 1” 5/8 y 2”
- Capacidad de Carga 20 a 40Kg/rueda
Fabricada en nylon 100%.
Para mesas de televisión y VHS ó DVD, bases de sillas giratorias y muebles con dise- ño exclusivo.
Diámetro 2” - Capacidad de Carga 40Kg/rueda
Soporte de acero estampado, cromado y rueda de polipropi- leno. Para caminadores, saltari- nes, mesas de te y televisión.
Diámetro 1” 5/8, 1” ¾, 3, 4 y 5” - Capacidad de Carga 40 a 60Kg/rueda
Soporte de acero con doble pista de esferas, galvanizado y rueda de polipropileno, rueda de nylon o de rin troquelado, banda de caucho. Especial para vitrinas, equipos hospi- talarios y bases para neveras.
Algunas tienen freno de pedal en 3, 4 y 5”, otras, freno re- sorte en 4”.
Diámetro 1” 5/8 y 2” - Capacidad de Carga 65Kg/
rueda
Soporte de acero estampado con doble pista de esferas. Aca- bado galvanizado. Doble rueda de polipropileno. Rodachina de baja altura efectiva y gran radio de giro. Para refrigeradores, congeladores y botelleros.
Diámetro 3, 4 y 5” - Capacidad de Carga 55 a 90Kg/rueda
Soporte de acero con doble pista de esferas, livianas. Gran facilidad de rodamiento y giro.
Alta resistencia al desgaste.
Para muebles hospitalarios, exhibidores de mercancías, mesas para bar, televisión y auxiliares de comedor. Algu- nas tienen freno de pedal en 3, 4 y 5”, otras, freno resorte en 4”. Las hay fi jas y giratorias.
Diámetro 7/8, 1” 5/8 y 2” ¼ - Capacidad de Carga 40Kg/
rueda
Soporte de acero en forma esférica, doble pista de roda- miento. Cromado, rueda de polipropileno. Para muebles de ofi cina exclusivos, camas, muebles vitrinas.
Foto: Catálogo Imsa Colson
TIPO DE RODACHINAS
Diámetro 5”
- Capacidad de Carga 80Kg/
rueda
Soporte de acero con doble pista de esferas. No marca los pisos, opera- ción silenciosa.
Gran facilidad de rodamiento y giro, alta resistencia al des- gaste. Fácil mantenimiento y limpieza. Especial para carros de supermercados. Las hay fi jas y giratorias.
SEMIPESADAS
Diámetro 4, 5 y 6” - Capacidad de Carga 55 a 150Kg/rueda Soporte de acero galvanizado.
El soporte giratorio tiene doble pista de esferas. Para uso en clí- nicas, laboratorios, lavanderías, hoteles, carros de transporte industrial y plataformas. Las hay con doble freno, fijas y giratorias.
Diámetro 7 y 8” - Capacidad de Carga 100Kg/rueda Soporte en lámina de acero cromado. Gran radio de giro, realiza curvas y recorridos sua- ves. Para camillas de cirugía, muebles hospitalarios, carros de laboratorios y hoteleros.
Especial para sillas de ruedas.
Las hay con freno de leva, fi jas y giratorias.
PESADAS
Diámetro 4, 5, 6 y 8” - Capacidad de Carga 130 a 500Kg/rueda
Soporte de acero estructural galvanizado. Dos pistas de rodamiento endurecidas.
Con grasera de lubricación.
Especial para carros, platafor- mas, estibas y todos los siste- mas de transporte industrial.
Las hay fi jas y giratorias.
Diámetro 6” - Capacidad de Carga 180 a 300Kg/rueda Soporte en lámina de acero galvanizado. Doble pista de esferas. Provista de freno que impide el giro de la rueda y del soporte. Para industrias manufactureras y de la construcción. Especial para andamios y escaleras móviles.
Foto: Revista Decore
Las rodachinas de tipo livianos, las más vendidas del mercado, se instalan principalmente en muebles de hogar y ofi cina. Pueden soportar cada una, entre 10 y 25 kilos y se ofrecen en distintos materiales.
A la hora de Escoger la Ideal…
Existen consideraciones importantes a la hora de escoger la rodachina ideal para un mueble y entre ellas, el tamaño y el diseño son algunas de las más importantes.
Sobre el primer aspecto, el tamaño de la rodachina, las hay de 1 a 3 pulgadas -diámetro estándar para muebles-, mientras que para el sector industrial pueden tener entre 6 y 16 pulgadas de diámetro aproximadamente. Pero el tamaño no es fortuito, depende directamente del material en que son fabricadas y del peso estimado que soportarán las ruedas.
Para defi nir de forma precisa el tamaño de una rodachina, Fernando Garzón, aconseja aplicar la siguiente formula:
“Lo primero es tener en cuenta la clasifi cación de las ro- dachinas. Después se establece el peso total del mueble y se divide en 3 (2) y el resultado será la capacidad de peso que debe soportar cada rueda”. Por ejemplo, si tenemos un archivador que pesa 90Kl, al dividir por tres nos da
Fotos: Catálogo D’Zainer
30kl; este es el peso que debe soportar cada una de las rodachinas instaladas en el archivador.
Otro aspecto importante y que tiene que ver con el ta- maño es altura efectiva de la rueda, punto a considerar para efectos estéticos y de presupuesto. Esta medida se obtiene al sumar la altura del soporte, más la de la rueda, el resultado será la altura total que deberá tener la roda- china seleccionada.
Así mismo, se debe considerar el radio de giro, que es la medida comprendida entre el punto de giro del soporte y la parte más externa de la rueda. Esta especificación es importante para establecer el área de desempeño de la rodachina en relación con el espacio, por ejemplo, en lu- gares pequeños es indispensable para evitar golpear otras piezas o dañar el diseño de la rodachina.
El diseño es el segun- do parámetro de selec- ción de las rodachinas y en este sentido el mercado ofrece una gran variedad que van desde las más sencillas hasta algunos modelos especiales –rodachinas de línea– usadas prin- cipalmente en muebles
exclusivos y de alta gama, dados sus altos precios.
El líder en el diseño de este último tipo de rodachinas es Italia, que las ha impuesto en el mercado mun- dial. De hecho hoy son muy apreciadas
sus rodachinas grandes, de rodamiento suave, livianas, colores vistosos y tamaños que van desde las 5 hasta las 10 pulgadas (3).
En realidad, la sección de la rodachina que le otorga el grado de diferencia es la parte fija que cumple la función estética. El fabricante puede escoger rodachinas coloridas para muebles llamativos, sobrias en tonos mates croma- dos o las tradicionales negras en nylon para muebles de oficina.
Otras son las rodachinas de espigo que, por su diseño y sistema son ideales para las patas de silla estilizadas, dis- tintas a las de archivadores y soportes que se ven mejor con soporte de plataforma.
Industria Nacional e Importación
Según Fernando Garzón, aunque en Colombia existen pequeñas fábricas de rodachinas, que producen con tecno- logía “doméstica”, son contados los grandes y tecnificados fabricantes.
En realidad como compañías especializadas, dedicadas a la producción de rodachinas tipo semi-industrial hay dos: Imsa que funciona en Medellín y Multipartes o Soller en Cali, y aproximadamente unas cinco empresas que producen el tipo de rodachinas liviano o pequeñas.
De alguna manera, podría considerarse este campo como desaprovechado si se tiene en cuenta que el mercado colombiano tiene una demanda aproximadamente de 150.000 rodachinas mensuales, que surten las pocas em- presas nacionales y las extranjeras.
Por ejemplo, Cabeyco -una empresa bogotana dedicada a la producción de artículos plásticos y metálicos-, produ- ce aproximadamente 70.000 piezas al año e importa 100.000, con un total de 170.000 rodachinas, unidades con las que cubre cerca del 13 por ciento del mercado nacional, en el segmento de muebles RTA.
Al parecer los fabricantes nacionales no incursionan en el diseño de roda-
Foto: Técnicas y Aplicaciones
Fotos: Catálogo D’Zainer
Pese a su aparente simplicidad, las rodachinas tienen una función además de práctica, estética, de allí que por ejemplo las de espigo se reservan para muebles de patas estilizadas.
chinas especiales porque su desarrollo es muy costoso y no justifican la inver- sión contra la ganancia, dado que los pedidos de rodachinas innovadoras se utilizan únicamente para muebles muy costosos y de líneas limitadas.
De hecho, los fabricantes de muebles de alta gama generalmente importan estos productos de Italia o Brasil que son los pioneros a nivel latinoameri- cano, en esta materia.
Las más comunes, las de tipo liviano en nylon, son importadas en su ma- yoría de China dado su bajo costo.
Sin embargo, los compradores han denunciado problema con estos productos, pues no tienen garantía y para quien las ofrece es casi imposible ofrecer reposiciones: los altos costos de transporte, pedidos de miles en contenedores completos y despachos de hasta cuatro meses después del pedido, son las causas.
Por esta razón algunos distribuidores nacionales de rodachinas y claro, mu- chos fabricantes de muebles prefieren el producto nacional aunque sea un 30 por ciento más costoso.
Otros optan por importarlas del Brasil, país que tiene una industria importante en este ramo. De hecho, sólo la compañía D’zainer produce mensualmente 3’000.000 millones de unidades aproximadamente. Los distribuidores locales, en este caso, pueden hacer pedidos pequeños, con entrega a 15 días y pueden solicitar rodachinas de tipo económico.
Dentro del mercado colombiano las rodachinas de tipo liviano, son las de mayor demanda ya que se utilizan para mobiliario de hogar y de oficina, y el rango de precios es muy amplio:
van desde los 800 hasta los 35.000 pesos, que son las usadas en diseños exclusivos.
Ya, para el caso de las semi-industria- les se encuentran precios desde 8.000
Foto: Catálogo D’ Zainer
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Consejos para el Fabricante de Muebles
• El fabricante y/o diseñador de muebles debe considerar la superfi cie sobre la que se deslizará la rodachina antes de selec- cionarla, pues la duración y desempeño de la banda de rodamiento dependen de las condiciones del sitio. (tipos de pisos, temperaturas) y actividad (laboratorios, hospitales, alimentos, etc).
• Al seleccionar la rodachina ideal para un mueble específico es importante determinar el peso que soportará para determinar también el material de fabri- cación, pues entre mayor sea el peso a sostener, la rueda exige un material más resistente.
• Para evitar el desgaste prematuro de las rodachinas debe darse a éstas un uso adecuado: Recomiende al cliente fi nal, no sobrecargarlas de peso o usarlas en ambientes de condiciones adversas.
• Para su buen funcionamiento, las ro- dachinas deben someterse a un man- tenimiento regular, pues el polvo y las fi bras obstruyen con el tiempo el eje de rodamiento. Algunas están provistas de un diseño especial, guardahilos, que evita la acumulación de partículas.
• A pesar de que las rodachinas de metal vienen lubricadas para evitar su oxida- ción, recomiende a sus clientes aplicar vaselina regularmente ya que esta sus- tancia protege el metal de la humedad.
• Dado que el usuario del mueble puede abusar cargándolo de sobrepeso, el fabricante debe prevenir esta situación usando en el mueble, rodachinas que soporten hasta un 20 por ciento más de peso normal.
• El fabricante de muebles debe asegurar- se de comprar rodachinas fabricadas en materiales de excelente calidad. Nunca usar rodachinas en materiales recupera- dos que pierden hasta el 100 por ciento de sus propiedades y no ofrecen garantía al usuario fi nal.
• A la hora de instalar rodachinas en un mueble, el fabricante debe desechar las que presenten manchas, mordiscos, salientes (rebaba) e irregularidades que difi culten su uso.
hasta 17.000 pesos, aunque hay una producción nacional hecha con inyección que ofrece produc- tos a 6.000 pesos. Y fi nalmente, se consiguen rodachinas industriales entre los 18.000 pesos y 50.000 pesos, aunque algunas con apli- caciones especiales pueden cos- tar hasta 200.000 pesos. Estos precios varían según su tamaño, el material de fabricación y si in- cluyen freno o no.
Por lo pronto, la mayoría de las importaciones de rodachinas seguirá proviniendo de China, pues sus bajos precios resultan atractivos, (la materia prima es costosa) sin contar que la produc- ción nacional no alcanza a cubrir la demanda interna.
Sin embargo, la tan necesaria ga- rantía de calidad le da un altísimo valor agregado a las rodachinas nacionales lo que sin duda las hace también competitivas, idea- les y en el largo plazo, hasta más económicas. No hay que olvidar que para fabricante de muebles,
más que la pérdida de dinero, la de credibilidad, es una que difícilmente se recupera, y más aun cuando no hay posibilidades de responderle al cliente con una reposición rápida y confi able.
Citas:
(1) Una pulgada es una medida inglesa de longitud. Equivale a 25,4 mm.
(2) Esta operación se hace dividiendo el peso entre tres para dar un margen de seguridad.
(3) Por causa del plagio continuo de países como China, los creativos italianos se ven obligados a lanzar nuevos diseños cada tres meses, aproximadamente. En Lati- noamérica el país destacado en el diseño de rodachinas es Brasil; los demás países del área copian los diseños o simplemente fabrican los más comunes, los de tipo liviano, por costos de fabricación.
Fuentes:
• José Fernando Bedón. Cabeyco Ltda.
Correo electrónico: jfb@rinho-rta.com
• Fernando Garzón. Rueda Garzón y Cia. Co- rreo electrónico: ruedagarzon@empresario.
com.co
Fotos: Sãlao Design Movelsul
Escoger la rodachina adecuada para un mueble va más allá del color o el material. En realidad comprende considerar el diseño total de la pieza y el servicio que prestará para que su objetivo estético y funcional se cumpla.
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