EL BUSCADOR SENSORIAL vs. EL EVITATIVO
SENSORIAL
En este post se explicarán el significado de muchas conductas muy
habituales en niños causadas por la dificultad de procesar adecuadamente
la información sensorial. Antes de describir esas conductas, vamos a
resumir brevemente cómo se procesa la información sensorial.
¿Qué es el procesamiento sensorial?
El procesamiento sensorial tal y como describe Jean Ayres, es el proceso
neurológico que se encarga
de interpretar y organizar las sensaciones que uno recibe de sí mismo y
de su entorno, haciendo posible contactar con el entorno y responder
adecuadamente. Se desarrolla de manera espontánea en el desarrollo
evolutivo del niño y depende de dos factores: la herencia genética y
laestimulación del entorno.
Por tanto, un adecuado procesamiento sensorial nos permitirá generar un
comportamiento organizado ante una información sensorial percibida,
para poder desarrollar respuestas adaptativas.
¿Cómo procesamos un estímulo sensorial?
1. Registro sensorial: el sistema nervioso central registra la información
sensorialentrante a diferentes niveles.
2. Modulación sensorial: en esta fase se regula y organiza el grado, la
intensidad y la naturaleza de la respuesta que vamos a generar tras la
percepción del estímulo. En el caso en que el niño no module la
información recibida adecuadamente su respuesta no será efectiva.
3. Discriminación sensorial: habilidad para distinguir entre diferentes
estímulos y para organizar perceptivamente las cualidades espaciales y
temporales de los estímulos.
¿Cuáles son los sistemas sensoriales?
Los sistemas sensoriales son los encargados de transmitir las sensaciones
al sistema nervioso. Son los siguientes:
Sistema táctil: nos aporta sensaciones sobre las propiedades del estímulo:
textura, forma, tamaño, peso...
Sistema propioceptivo: informa de la posición de los músculos, es la
Sistema vestibular: regula el sentido del movimiento y del equilibrio, nos
permite situar nuestro cuerpo en el espacio.
Sistema visual: nos permite percibir la forma, distancia, posición, tamaño y
color de todos los objetos y seres que nos rodean.
Sistema auditivo: recoge información de los sonidos y nos permite conocer
sus características.
Sistema gustativo: encargado de procesar los sabores y texturas que en
contacto con nuestra boca.
Sistema olfativo: encargado de detectar y procesar los diferentes olores.
¿A que llamamos disfunción del procesamiento sensorial?
Llamamos disfunción del procesamiento sensorial a la disfunción
neurológica que se manifiesta en la incapacidad para modular, discriminar, coordinar u organizar sensaciones de manera eficaz.
Centrándonos en las dificultades presentadas en la fase de modulación sensorial, podemos encontrar dos tipos de reacciones: hipersensibilidad o hiposensibilidad.
Respuestas hipersensibles: experimentan la información sensorial
procedente de un estímulo con mayor intensidad de lo esperado, es decir
necesitan poco input para activarse.
Respuestas hiposensibles: experimentan la información sensorial
con menor intensidad de lo esperado.
El buscador sensorial:
Cuando un niño es poco sensible a determinados estímulos sensoriales
(respuesta hiposensitiva), tienden a buscar más estimulación sensorial
para conseguir un nivel de input adecuado para activarse. Por el contrario,
lograr modular bien otros a los que son hipersensibles. Un buscador sensorial puede:
Tener alta tolerancia o indiferencia al dolor.
Disfrutar chocándose con personas o cosas, suelen refregarse por las
paredes.
Se retuerce en la silla, manteniendo sus manos bajo sus glúteos y presionan
fuerte.
Cuando está en el sofá o la cama necesita tener algo encima de su cuerpo,
peluches, colcha, manta, cojines... Toca mucho a la gente o a los objetos.
No controla su fuerza, aprieta mucho el lápiz al escribir, rompe el papel
donde escribe al apoyarse…
Le encanta andar descalzo, evita usar zapatos.
Muerde o chupa sus manos, brazos, uñas, lápiz, camiseta… necesidad
constante de tener algo en la boca.
Puede jugar demasiado fuerte (sin ser consciente del peligro) salta, empuja
y choca contra todo.
Juegan con sus juguetes bruscamente, con frecuencia suelen romperlos.
Suele preferir la ropa ajustada, prefiere llevar el cinturón muy ajustado,
llevar la sudadera abrochada hasta arriba, apretarse mucho los cordones de los zapatos, preferir chalecos de cuello vuelto, querer llevar con frecuencia pañuelo o bufanda…
Disfruta escuchando o haciendo ruidos fuertes.
No respeta el espacio corporal de las demás personas.
Gira y da vueltas frecuentemente, le gusta la sensación de estar mareado.
Se balancea con frecuencia.
Tiende a oler todos los objetos que coge.
Evitativo sensorial:
Algunos niños evitan sensaciones que experimentan con una intensidad
excesiva (respuesta hipersensitiva) y les incomodan. Un niño evitativo
puede:
Percibir ruidos que otras personas no perciben con la misma intensidad, por
ejemplo, el sonido de las agujas de un reloj.
Le molesta demasiado determinados ruidos: bandas de Semana Santa,
cuando cantan todos los niños de la clase…
Prefiere estar a oscuras o en penumbras, le molesta los ambientes muy
luminosos y determinados tipos de luces.
Evita los columpios o juegos que requieran mucho movimiento.
No le gusta ir en medios de transportes: coche, moto, autobús, barco…
No le gusta ensuciar sus manos con barro, arena, espuma…
Evita que le corten el pelo o las uñas.
No le gusta que le toquen la cara.
Rechaza besos, caricias, abrazos…
No le gusta llevar ropa ajusta, le molesta los pantalones con elástico, los
zapatos ajustados (prefieren zapatos descubiertos), calcetines…
Toca o pellizca la parte del cuerpo donde le han tocado para eliminar la
sensación.
No le gustan los lugares con mucha gente.
Tiene sensibilidad extrema a determinados olores.
Rechaza determinadas texturas de los alimentos, suele querer zumos,
Para concluir…
Los niños no presentan un patrón sensorial homogéneo, es decir, no es
solo buscador sensorial o evitativo sensorial; lo más frecuente es
la combinación de ambos, suelen ser buscadores sensoriales para
determinados estímulos y evitativos para otros.
Todas las personas tenemos un patrón sensorial diferente y un modo
deautorregularnos particular y esto no quiere decir que sea
patológico. Un determinado patrón sensorial es patológico cuando afecta
a la vida diaria del niño.
La mayoría de los niños que presentan disfunción del procesamiento
sensorial, suelen presentar otros síntomas como rigidez
cognitiva, dificultades en el control inhibitorio, dificultades
práxicas, deglución atípica… es por ello, que lo más recomendable sería
que fuese valorado por un equipo multidisciplinar formado por terapeutas
ocupacionales, fisioterapeutas, neuropsicólogos, logopedas… con el fin
de valorar las necesidades del paciente desde una visión integradora.
Algunos de los niños que presentan disfunción del procesamiento sensorial,
presentan otra patología de base neurológica que es la desencadenante de
esta disfunción; en este caso, sería labor del neuropediatra descartar una
posible patología neurológica.
María Ortiz Rodríguez. Neuropsicóloga CIVET.
