NATURALEZA DE LA TERAPIA DE L
NATURALEZA DE LA TERAPIA DE LA CONDUCTAA CONDUCTA
En este capítulo trataremos acerca de la definición de terapia de la conducta, de sus orígenes, En este capítulo trataremos acerca de la definición de terapia de la conducta, de sus orígenes, suposiciones básicas y relaciones con los aspectos empírico y teórico del método científico. Eí capítulo suposiciones básicas y relaciones con los aspectos empírico y teórico del método científico. Eí capítulo concluye con un análisis de
concluye con un análisis de la entrevista en la terapia de la conducta.la entrevista en la terapia de la conducta.
¿QUÉ ES LA TERAPIA DE LA CONDUCTA? ¿QUÉ ES LA TERAPIA DE LA CONDUCTA?
Incluimos bajo el rótulo
Incluimos bajo el rótulo terapia de fa conductaterapia de fa conducta una gran cantidad de técnicas específicas que emplean una gran cantidad de técnicas específicas que emplean
principios psicológicos (especialmente del aprendizaje) para tratar la conducta humana de desadaptación. El principios psicológicos (especialmente del aprendizaje) para tratar la conducta humana de desadaptación. El término "conducta" se interpreta de manera general, incluyendo tanto una respuesta manifiesta como una término "conducta" se interpreta de manera general, incluyendo tanto una respuesta manifiesta como una respuesta cubierta (por ejemplo, las emociones y verbalizaciones implícitas), siempre y cuando dichas respuesta cubierta (por ejemplo, las emociones y verbalizaciones implícitas), siempre y cuando dichas respuestas se puedan señalar claramente. Entre las técnicas incluidas bajo este
respuestas se puedan señalar claramente. Entre las técnicas incluidas bajo este rótulo se cuentan larótulo se cuentan la
desensibilización sistemática, el entrenamiento asertivo, el modelamiento, el condicionamiento operante, la desensibilización sistemática, el entrenamiento asertivo, el modelamiento, el condicionamiento operante, la extinción y el condicionamiento aversivo, así como ciertas técnicas dirigidas a modificar patrones del extinción y el condicionamiento aversivo, así como ciertas técnicas dirigidas a modificar patrones del pensamiento.
pensamiento.
Muchos avances importantes, algunos de ellos muy recientes, se han producido en este campo desde Muchos avances importantes, algunos de ellos muy recientes, se han producido en este campo desde que el término terapia de la conducta se introdujo, hacia fines de la década de los cincuentas. No es que el término terapia de la conducta se introdujo, hacia fines de la década de los cincuentas. No es sorprendente que algunos terapeutas de la conducta no estén aún de acuerdo en relación con ciertos temas. sorprendente que algunos terapeutas de la conducta no estén aún de acuerdo en relación con ciertos temas. Un tema polémico lo constituye el interrogante fundamental de cuáles técnicas o enfoques pertenecen a la Un tema polémico lo constituye el interrogante fundamental de cuáles técnicas o enfoques pertenecen a la terapia conductual y cuáles no. Lo expuesto est*; bien ejemplificado por los puntos de vista conflictivos de terapia conductual y cuáles no. Lo expuesto est*; bien ejemplificado por los puntos de vista conflictivos de Lazarus, quien plantea un tipo de eclecticismo, y Wolpe, quien se inclina por las que han llegado a ser las Lazarus, quien plantea un tipo de eclecticismo, y Wolpe, quien se inclina por las que han llegado a ser las técnicas de terapia de la conducta más
técnicas de terapia de la conducta más firmemente establecidas (véase Franks, 1969, cap. 1).firmemente establecidas (véase Franks, 1969, cap. 1).
Desacuerdos de esta naturaleza caracterizan a todo campo que se encuentra aún en estado de Desacuerdos de esta naturaleza caracterizan a todo campo que se encuentra aún en estado de surgimiento y son saludables, porque motivan un tipo de sobreanálisis que a menudo guía hacia conceptos surgimiento y son saludables, porque motivan un tipo de sobreanálisis que a menudo guía hacia conceptos más rigurosos. Por otra parte, el lector no debe engañarse
más rigurosos. Por otra parte, el lector no debe engañarse concluyendoconcluyendo que los terapeutas de la conducta que los terapeutas de la conducta
definen de manera característica los límites de la disciplina en forma personalista. De hecho existen más definen de manera característica los límites de la disciplina en forma personalista. De hecho existen más acuerdos que desacuerdos en este c
acuerdos que desacuerdos en este c ampo, lo cual queda, testificado por la manera en que ampo, lo cual queda, testificado por la manera en que coincide el materialcoincide el material que cubre volúmenes tan eminentes como los de Ullmann y Krasner (1969), Bandura (1969), Franks (1969), que cubre volúmenes tan eminentes como los de Ullmann y Krasner (1969), Bandura (1969), Franks (1969), Kanfer y Phillips (1970) y Yates (1970). Gran parte de estas concordancias surgen de diversas suposiciones Kanfer y Phillips (1970) y Yates (1970). Gran parte de estas concordancias surgen de diversas suposiciones subyacentes (que se presentan en una sección posterior), comunes a las diferentes técnicas de la terapia de subyacentes (que se presentan en una sección posterior), comunes a las diferentes técnicas de la terapia de la conducta.
la conducta.
Es probable que el lector haya escuchado la expresión
Es probable que el lector haya escuchado la expresión modificación de conductamodificación de conducta y se pregunte cuál es su y se pregunte cuál es su relación con la terapia de la
(1972), existe una falta de consistencia en el empleo de estos dos rótulos. Por ejemplo, Kanfer y Phillips (1972), existe una falta de consistencia en el empleo de estos dos rótulos. Por ejemplo, Kanfer y Phillips (1969) y Bandura (1969) aparentemente igualan los términos, mientras que Lazarus (1971) propone que la (1969) y Bandura (1969) aparentemente igualan los términos, mientras que Lazarus (1971) propone que la
terapia de la conducta
terapia de la conducta generalmente se relaciona con el tratamiento de la ansiedad, utilizando los métodos de generalmente se relaciona con el tratamiento de la ansiedad, utilizando los métodos de
contracondicionamiento (por ejemplo, desensibilización sistemática y entrenamiento asertivo), mientras que la contracondicionamiento (por ejemplo, desensibilización sistemática y entrenamiento asertivo), mientras que la
modificación de ia conducta
modificación de ia conducta destaca los procedimientos operantes. En términos de uso popular, nos sentimos destaca los procedimientos operantes. En términos de uso popular, nos sentimos
inclinados por darle la razón a Lazarus. Sin embargo, por conveniencia, en este volumen
inclinados por darle la razón a Lazarus. Sin embargo, por conveniencia, en este volumen terapia de la conductaterapia de la conducta
se refiere a la completa gama de
se refiere a la completa gama de las técnicas, incluyendo tanto métodos operantes como no operantes.las técnicas, incluyendo tanto métodos operantes como no operantes.
ORIGENES DE LA TERAPIA DE LA CONDUCTA ORIGENES DE LA TERAPIA DE LA CONDUCTA
De ser posible revisar lo que el hombre civilizado ha escrito en relación con la mejoría de su condición De ser posible revisar lo que el hombre civilizado ha escrito en relación con la mejoría de su condición psicológica, es seguro que se encontrarían aproximaciones a cada técnica practicada por los modernos psicológica, es seguro que se encontrarían aproximaciones a cada técnica practicada por los modernos terapeutas de la conducta. Franks (1969) describió diversas aplicaciones en épocas tempranas, incluyendo el terapeutas de la conducta. Franks (1969) describió diversas aplicaciones en épocas tempranas, incluyendo el uso del condicionamiento aversivo en el tratamiento del alcoholismo por Plinio el Viejo ( Franks, 1963); el uso uso del condicionamiento aversivo en el tratamiento del alcoholismo por Plinio el Viejo ( Franks, 1963); el uso del condicionamiento operante en la caballería real por el hijo de un emperador chino, para efectuar el del condicionamiento operante en la caballería real por el hijo de un emperador chino, para efectuar el asesinato de su padre (Kreuger, 1961); y la aplicación de procedimientos similares a la inhibición recíproca, asesinato de su padre (Kreuger, 1961); y la aplicación de procedimientos similares a la inhibición recíproca, de la que se informó en París en 1845 (caso descrito en Stewart, 1961) Wolpe (1969) refiere el interesante de la que se informó en París en 1845 (caso descrito en Stewart, 1961) Wolpe (1969) refiere el interesante caso relatado por Lauret (Stewart, 1961) de un paciente que sufre de obsesiones debilitantes; el tratamiento caso relatado por Lauret (Stewart, 1961) de un paciente que sufre de obsesiones debilitantes; el tratamiento consistió en entrenar al paciente en la práctica de respuestas competitivas (recitando canciones), las cuales consistió en entrenar al paciente en la práctica de respuestas competitivas (recitando canciones), las cuales eran reforzadas con comida.
eran reforzadas con comida.
Como señala Franks (1969), si bien los ejemplos precedentes son de algún interés, histórico, no deben Como señala Franks (1969), si bien los ejemplos precedentes son de algún interés, histórico, no deben ser vistos como los antecesores directos de la moderna terapia de la c
ser vistos como los antecesores directos de la moderna terapia de la c onducta. De mayor influencia fueron losonducta. De mayor influencia fueron los escritos de Pavlov (1927, 1928), cuyos experimentos sobre lo que ahora se denomina condicionamiento escritos de Pavlov (1927, 1928), cuyos experimentos sobre lo que ahora se denomina condicionamiento clásico o respondiente son bien conocidos por los estudiantes de introducción a la psicología; la obra de clásico o respondiente son bien conocidos por los estudiantes de introducción a la psicología; la obra de Thorndike sobre el aprendizaje de recompensa (1898, 1911, 1913), un precursor mayor de lo que ahora se Thorndike sobre el aprendizaje de recompensa (1898, 1911, 1913), un precursor mayor de lo que ahora se conoce como condicionamiento instrumental u operante; y los escritos y experimentos de Watson y sus conoce como condicionamiento instrumental u operante; y los escritos y experimentos de Watson y sus colaboradores (Jones, 1924; Watson, 1916; Watson y Rayner, 1920) que señalaron la aplicación de los colaboradores (Jones, 1924; Watson, 1916; Watson y Rayner, 1920) que señalaron la aplicación de los principios pavlovianos a ios trastornos psicológicos en seres humanos [algo que el mismo Pavlov más tarde principios pavlovianos a ios trastornos psicológicos en seres humanos [algo que el mismo Pavlov más tarde desarrollara; véase Franks (1969)].
desarrollara; véase Franks (1969)].
Dentro de los límites de la psicología académica en Estados Unidos de Norteamérica, ha persistido un Dentro de los límites de la psicología académica en Estados Unidos de Norteamérica, ha persistido un marcado interés en los aspectos teóricos y empíricos del conductismo desde los primeros escritos de marcado interés en los aspectos teóricos y empíricos del conductismo desde los primeros escritos de Thorndike y Pavlov hasta la fecha. Esto és, el conductismo definido de varias maneras ha sido aspecto Thorndike y Pavlov hasta la fecha. Esto és, el conductismo definido de varias maneras ha sido aspecto importante de la psicología experimental durante buena parte del
importante de la psicología experimental durante buena parte del siglo XX. Respecto a siglo XX. Respecto a lalaaplicaciónaplicación sistemática sistemática
del conductismo a los problemas humanos, sólo en las del conductismo a los problemas humanos, sólo en las
dos últimas décadas se ha
dos últimas décadas se ha desarrollado un interés que con mucho desarrollado un interés que con mucho sobrepasa a su estado académico. Aunquesobrepasa a su estado académico. Aunque en la bibliografía anterior se encuentran informes relativamente esporádicos de intentos por aplicar la terapia en la bibliografía anterior se encuentran informes relativamente esporádicos de intentos por aplicar la terapia de la conducta a problemas de naturaleza clínica [Yates (1970) registró 28 apariciones 1920-1939], el impacto de la conducta a problemas de naturaleza clínica [Yates (1970) registró 28 apariciones 1920-1939], el impacto total de aquéllos parece haber sido mínimo. Es verdad que los avances en las ciencias aplicadas tienden a total de aquéllos parece haber sido mínimo. Es verdad que los avances en las ciencias aplicadas tienden a retrasarse en relación con los de
retrasarse en relación con los de la ciencia pura, pero un atraso la ciencia pura, pero un atraso de casi 40 años requiere en de casi 40 años requiere en cualquier caso decualquier caso de una explicación (Franks, 1969).
una explicación (Franks, 1969).
El fracaso de los practicantes de la salud mental para incorporar los principios del conductismo El fracaso de los practicantes de la salud mental para incorporar los principios del conductismo científico, se explica parcialmente por el hecho de que durante la primera mitad del siglo, la terapia fue científico, se explica parcialmente por el hecho de que durante la primera mitad del siglo, la terapia fue restringida casi exclusivamente a psiquiatras. Si su adiestramiento no era de completa naturaleza restringida casi exclusivamente a psiquiatras. Si su adiestramiento no era de completa naturaleza psicoanalítica, seguro que no correspondía a los principios de una psicología basada en la experiencia. Por psicoanalítica, seguro que no correspondía a los principios de una psicología basada en la experiencia. Por supuesto, el profesional que lógicamente debería subrayad tales principios en su práctica habría sido el supuesto, el profesional que lógicamente debería subrayad tales principios en su práctica habría sido el psicólogo clínico. Sin embargo, la psicología clínica como profesión reconocida sólo empezó a hacer
psicólogo clínico. Sin embargo, la psicología clínica como profesión reconocida sólo empezó a hacer valer susvaler sus méritos después de la Segunda Guerra Mundial.
méritos después de la Segunda Guerra Mundial.
Es interesante notar que los primeros esfuerzos teóricos (es decir, posteriores a la Segunda Guerra Es interesante notar que los primeros esfuerzos teóricos (es decir, posteriores a la Segunda Guerra Mundial) se dirigieron a la integración de la psicología clínica y que el conductismo implica con frecuencia la Mundial) se dirigieron a la integración de la psicología clínica y que el conductismo implica con frecuencia la traducción de los conceptos freudianos al idioma conductual (por ejemplo, Dollard y Miller, 1950). La utilidad traducción de los conceptos freudianos al idioma conductual (por ejemplo, Dollard y Miller, 1950). La utilidad de tales traducciones se fundamenta en la suposición de que el psicoanálisis es un medio efectivo de de tales traducciones se fundamenta en la suposición de que el psicoanálisis es un medio efectivo de tratamiento. Sin embargo, en general los terapeutas empapados en psicoanálisis y escuelas dinámicas afines tratamiento. Sin embargo, en general los terapeutas empapados en psicoanálisis y escuelas dinámicas afines a la terapia no han
a la terapia no han proporcionado datos definitivos para apoyar esta crucial suposición. En un proporcionado datos definitivos para apoyar esta crucial suposición. En un artículo de granartículo de gran influencia, Eysenck (1952) presentó datos insinuando que los individuos neuróticos que reciben psicoterapia influencia, Eysenck (1952) presentó datos insinuando que los individuos neuróticos que reciben psicoterapia podían no hallarse mejor que aquellos que no recibieron dicho tratamiento, con aproximadamente dos tercios podían no hallarse mejor que aquellos que no recibieron dicho tratamiento, con aproximadamente dos tercios de cada grupo demostrando mejoría. Podría señalarse que los datos de Eysenck no provenían de un de cada grupo demostrando mejoría. Podría señalarse que los datos de Eysenck no provenían de un experimento controlado, sino de una encuesta de estudios psiquiátricos, así como de registros de compañías experimento controlado, sino de una encuesta de estudios psiquiátricos, así como de registros de compañías de seguros y hospitales.
de seguros y hospitales.
Mientras que algunas otras investigaciones han tendido a conclusiones similares (por ejemplo, Appel, Mientras que algunas otras investigaciones han tendido a conclusiones similares (por ejemplo, Appel, Amper
Amper y y Scheffer, Scheffer, 1953; 1953; Levitt, Levitt, 1963, 1963, trabajando trabajando con con una una población población de de niños), niños), los los muchos muchos problemasproblemas relacionados con tales investigaciones han conducido a ciertos escritores (por ejemplo, Kiesler, 1966; Paul, relacionados con tales investigaciones han conducido a ciertos escritores (por ejemplo, Kiesler, 1966; Paul, 1967) a cuestionar seriamente la validez del fallo de las "dos terceras partes como promedio de mejoría". Una 1967) a cuestionar seriamente la validez del fallo de las "dos terceras partes como promedio de mejoría". Una cosa importante es que existe un peligro obvio en aglutinar a los psicoterapeutas ya los pacientes al intentar cosa importante es que existe un peligro obvio en aglutinar a los psicoterapeutas ya los pacientes al intentar alcanzar un promedio global de mejoría. Por ejemplo, Bergin (1966), en un análisis de los estudios de alcanzar un promedio global de mejoría. Por ejemplo, Bergin (1966), en un análisis de los estudios de psicoterapia con éxito (incluyendo varias formas de terapia) , encontró que mientras el promedio de mejoría psicoterapia con éxito (incluyendo varias formas de terapia) , encontró que mientras el promedio de mejoría para los pacientes no tratados fue aproximado al de los pacientes que recibieron terapia, los pacientes para los pacientes no tratados fue aproximado al de los pacientes que recibieron terapia, los pacientes tratados mostraron más variabilidad. En otras palabras, los individuos
tratados mostraron más variabilidad. En otras palabras, los individuos tratados demostraron un cambio mayor,tratados demostraron un cambio mayor, pero era tan
probable que fuera en (a dirección deseada como en la no deseada.2 Si bien no se puede
probable que fuera en (a dirección deseada como en la no deseada.2 Si bien no se puede hacer lahacer la
generalización de que todo psicoterapeuta debería esperar que cada uno de sus pacientes lo pasaría más o generalización de que todo psicoterapeuta debería esperar que cada uno de sus pacientes lo pasaría más o menos bien, fuese o no tratado, seguramente los hallazgos anteriores (por ejemplo, Eysenck, 1959) han menos bien, fuese o no tratado, seguramente los hallazgos anteriores (por ejemplo, Eysenck, 1959) han motivado que la gente reflexiva se pregunte seriamente sobre el importante valor "de la psicoterapia y que motivado que la gente reflexiva se pregunte seriamente sobre el importante valor "de la psicoterapia y que empiece a buscar otras alternativas.
empiece a buscar otras alternativas.
Una de estas alternativas fue la terapia de la conducta. Hay dos libros que fueron de suma importancia Una de estas alternativas fue la terapia de la conducta. Hay dos libros que fueron de suma importancia para el establecimiento de las bases de esta nueva disciplina: de Skinner (1963)
para el establecimiento de las bases de esta nueva disciplina: de Skinner (1963) Science and Human Behavior Science and Human Behavior y y
de Wolpe (1958)
de Wolpe (1958) Psychoterapy by Reciproca! inhibition.Psychoterapy by Reciproca! inhibition. Skinner proporcionó una base para creer que gran parte Skinner proporcionó una base para creer que gran parte
de la conducta humana se puede comprender en términos de los principios del condicionamiento operante; de la conducta humana se puede comprender en términos de los principios del condicionamiento operante; Wolpe ofreció conceptos sobre la neurosis humana dentro de los términos pavlovianos y bullíanos sobre los Wolpe ofreció conceptos sobre la neurosis humana dentro de los términos pavlovianos y bullíanos sobre los principios del aprendizaje (con una dosis considerable de neurofisiología), y lo más importante, delineó principios del aprendizaje (con una dosis considerable de neurofisiología), y lo más importante, delineó técnicas específicas de terapia (por ejemplo, la desensibilización sistemática y el entrenamiento asertivo) técnicas específicas de terapia (por ejemplo, la desensibilización sistemática y el entrenamiento asertivo) encaminadas a ocuparse de la c
encaminadas a ocuparse de la c onducta neurótica. Wolpe también proporcionó impresionante información cononducta neurótica. Wolpe también proporcionó impresionante información con historias de casos para apoyar la
historias de casos para apoyar la validez de sus llamadas técnicas de inhibición recíproca.validez de sus llamadas técnicas de inhibición recíproca. Otra contribución significativa fue la de Eysenck (1960)
Otra contribución significativa fue la de Eysenck (1960) Behavior Therapy and the Neurosis.Behavior Therapy and the Neurosis. En 1963,En 1963,
Eysenck fundó la primera revista de terapia de la conducta,
Eysenck fundó la primera revista de terapia de la conducta, Behavior Research and Research and Therapy.Behavior Research and Research and Therapy. EnEn
1968, apareció una segunda revista de terapia de la conducta, la cual fue dedicada a los enfoques operantes, 1968, apareció una segunda revista de terapia de la conducta, la cual fue dedicada a los enfoques operantes, la
la Journal of Applied Behavior AnaiysisJournal of Applied Behavior Anaiysis (fundada por Wolf). Después, en 1970 Franks fundó una tercera revista, (fundada por Wolf). Después, en 1970 Franks fundó una tercera revista, Behavior Therapy,
Behavior Therapy, y en 1970 una cuarta, y en 1970 una cuarta, Behavior Therapy and Experimental Psychiatry,Behavior Therapy and Experimental Psychiatry, fue iniciada por Wolpe. Y fue iniciada por Wolpe. Y
como era predecible, dentro de la década pasada aparecieron un gran número de textos de terapia de la como era predecible, dentro de la década pasada aparecieron un gran número de textos de terapia de la conducta; entre ellos están los de: Eysenck (1964), Ullmann y Krasner (1965, 1969), Krasner y Ullmánn conducta; entre ellos están los de: Eysenck (1964), Ullmann y Krasner (1965, 1969), Krasner y Ullmánn (1965), Wolpe y Lazarus (1966), Wolpe (1969), Bandura (1969), Franks (1969), Kanfer y Phillips ( ¡970), Yates (1965), Wolpe y Lazarus (1966), Wolpe (1969), Bandura (1969), Franks (1969), Kanfer y Phillips ( ¡970), Yates (1970) y Lazarus (1971). En años recientes se han efectuado numerosas conferencias sobre terapia de la (1970) y Lazarus (1971). En años recientes se han efectuado numerosas conferencias sobre terapia de la conducta y han surgido organizaciones provisionales como la Association for the Advancement of Behavior conducta y han surgido organizaciones provisionales como la Association for the Advancement of Behavior Therapy y la Behavior Research and Therapy Society. Considerando que hace una década el término terapia Therapy y la Behavior Research and Therapy Society. Considerando que hace una década el término terapia de la conducta aún no formaba parte del vocabulario psicológico, el crecimiento de este campo ha sido de la conducta aún no formaba parte del vocabulario psicológico, el crecimiento de este campo ha sido fenomenal.
fenomenal.
Con este análisis sobre los orígenes de la terapia de la conducta no se intenta proporcionar nada más Con este análisis sobre los orígenes de la terapia de la conducta no se intenta proporcionar nada más que una vista general de su desarrollo. El lector que desee un análisis histórico más amplio puede recurrir a que una vista general de su desarrollo. El lector que desee un análisis histórico más amplio puede recurrir a Ullmann y Krasner (1969) También se encuentran conceptos valiosos en los capítulos de introducción de Ullmann y Krasner (1969) También se encuentran conceptos valiosos en los capítulos de introducción de Franks (1969) y Yates (1970).
SUPOSICIONE
SUPOSICIONES DE LS DE LA TERAPIA DE LA A TERAPIA DE LA CONDUCTACONDUCTA
1.
1. En relación con la psicoterapia, la terapia de la conducta En relación con la psicoterapia, la terapia de la conducta tiende a concentrarse en la conducta de desadaptación en tiende a concentrarse en la conducta de desadaptación en sísí mismo, más que en alguna supuesta causa subyacente.
mismo, más que en alguna supuesta causa subyacente. Los enfoques de la terapia de la conducta difieren Los enfoques de la terapia de la conducta difieren
considerablemente respecto ai énfasis que se pone en los procesos subyacentes de la conducta de considerablemente respecto ai énfasis que se pone en los procesos subyacentes de la conducta de desadaptación (Yates, 1970). Los condicionadores operantes sostienen la firme posición filosófica de desadaptación (Yates, 1970). Los condicionadores operantes sostienen la firme posición filosófica de permanecer en un nivel p
permanecer en un nivel puramente conductual. Hemos conocido algunos que son euramente conductual. Hemos conocido algunos que son e nemigos de métodos talesnemigos de métodos tales como la desensibilización sistemática que, teóricamente al menos, están sujetos a la existencia y como la desensibilización sistemática que, teóricamente al menos, están sujetos a la existencia y manipulación de eventos a nivel de la conducta cubierta (ansiedad de imaginación visual). La oposición a un manipulación de eventos a nivel de la conducta cubierta (ansiedad de imaginación visual). La oposición a un rótulo como "mentalismo" no carece de justificación histórica.
rótulo como "mentalismo" no carece de justificación histórica. Los métodos wolpianos enfatizan el alivio de la
Los métodos wolpianos enfatizan el alivio de la ansiedad de desadaptación. Mientras que el skinnerianoansiedad de desadaptación. Mientras que el skinneriano (es decir, el condicionador operante) puede tratar al fóbico de las serpientes, simplemente proporcionando (es decir, el condicionador operante) puede tratar al fóbico de las serpientes, simplemente proporcionando reforzamiento para aumentar las conductas de acercamiento progresivo hacia las serpientes (ya que el reforzamiento para aumentar las conductas de acercamiento progresivo hacia las serpientes (ya que el problema, para el skinneriano, es la evitación de la serpiente); el wolpiano conceptualiza el problema en problema, para el skinneriano, es la evitación de la serpiente); el wolpiano conceptualiza el problema en términos de una causa subyacente, la ansiedad, intentando aliviar este estado interno. Debe hacerse notar términos de una causa subyacente, la ansiedad, intentando aliviar este estado interno. Debe hacerse notar que aun cuando la ansiedad no es una conducta tan "pública" como la evitación abierta, para Wolpe es un que aun cuando la ansiedad no es una conducta tan "pública" como la evitación abierta, para Wolpe es un estado de activación que tiene referencias psicológicas definitivas, un estado que puede detectarse (por estado de activación que tiene referencias psicológicas definitivas, un estado que puede detectarse (por ejemplo, a través de la respuesta galvánica de la. piel). En otras palabras, la ansiedad es una respuesta ejemplo, a través de la respuesta galvánica de la. piel). En otras palabras, la ansiedad es una respuesta mediadora interna que es mucho menos oscura que las entidades subyacentes (por ejemplo, de Edipo e mediadora interna que es mucho menos oscura que las entidades subyacentes (por ejemplo, de Edipo e inferioridad orgánica) típicamente postulados por las escuelas de psicología dinámica.
inferioridad orgánica) típicamente postulados por las escuelas de psicología dinámica.
La terapia racional-emotiva de Ellis se incluye en este volumen porque a nuestro juicio, comparte muchas de La terapia racional-emotiva de Ellis se incluye en este volumen porque a nuestro juicio, comparte muchas de las suposiciones comunes a la mayoría de las terapias conductuales tradicionales. Sin embargo, la terapia las suposiciones comunes a la mayoría de las terapias conductuales tradicionales. Sin embargo, la terapia racional-emotiva es un enfoque relativamente profundo. En este caso nuestro fóbico a las serpientes las evita racional-emotiva es un enfoque relativamente profundo. En este caso nuestro fóbico a las serpientes las evita porque está angustiado, pero esta ansiedad es generada por pensamientos irracionales (autoverbalizaciones) porque está angustiado, pero esta ansiedad es generada por pensamientos irracionales (autoverbalizaciones) que, a su vez, son resultado de un defectuoso sistema de creencias. Debe señalarse que en agudo contraste que, a su vez, son resultado de un defectuoso sistema de creencias. Debe señalarse que en agudo contraste con los enfoques profundos tradicionales, las clases de actividad cognoscitiva tan esenciales a la posición con los enfoques profundos tradicionales, las clases de actividad cognoscitiva tan esenciales a la posición teórica de Ellis, se pueden especificar de manera
teórica de Ellis, se pueden especificar de manera relativamente concreta y sin ambigüedad.relativamente concreta y sin ambigüedad.
Con el propósito de hacer una comparación considérese cómo podría conceptualizar un psicoanalista Con el propósito de hacer una comparación considérese cómo podría conceptualizar un psicoanalista una fobia a las serpientes: estaría de acuerdo en que el fóbico experimenta ansiedad cuándo se enfrenta a una fobia a las serpientes: estaría de acuerdo en que el fóbico experimenta ansiedad cuándo se enfrenta a una serpiente; pero, bajo esta ansiedad puede encontrarse la percepción inconsciente de las propiedades de una serpiente; pero, bajo esta ansiedad puede encontrarse la percepción inconsciente de las propiedades de aspecto fálico de la serpiente; a un nivel más básico
aspecto fálico de la serpiente; a un nivel más básico puede haber pensamientos reprimidos a castración ya unpuede haber pensamientos reprimidos a castración ya un nivel mas fundamental aún, amor sexual hacia su madre, también reprimido. Nótese que mientras para W nivel mas fundamental aún, amor sexual hacia su madre, también reprimido. Nótese que mientras para W olpeolpe la angustia subyacente puede
detectarse por medios independientes, y para Eilis, las cogniciones concebidas como autoverbalización detectarse por medios independientes, y para Eilis, las cogniciones concebidas como autoverbalización pueden fácilmente llegar a ser manifiestas, sujetas al escrutinio público, muchos de los eventos subyacentes pueden fácilmente llegar a ser manifiestas, sujetas al escrutinio público, muchos de los eventos subyacentes postulados por el psicoanálisis son, de acuerdo c
postulados por el psicoanálisis son, de acuerdo c on la teoría, bastante inaccésibles.on la teoría, bastante inaccésibles.
Los enfoques psicoanalíticos y dinámicos afines fueron creados y han sido propagados principalmente Los enfoques psicoanalíticos y dinámicos afines fueron creados y han sido propagados principalmente por personas formadas en el campo de la medicina (como el lector sabe, los psiquiatras son médicos que se por personas formadas en el campo de la medicina (como el lector sabe, los psiquiatras son médicos que se especializan en psiquiatría). Por tanto, no es sorprendente que los "modelos" de la conducta humana de especializan en psiquiatría). Por tanto, no es sorprendente que los "modelos" de la conducta humana de desadaptación relacionados con dichos enfoques, estén dirigidos a apropiarse de los conceptos relacionados desadaptación relacionados con dichos enfoques, estén dirigidos a apropiarse de los conceptos relacionados con las enfermedades físicas. En consecuencia, estas conceptualizaciones dinámicas han llegado a con las enfermedades físicas. En consecuencia, estas conceptualizaciones dinámicas han llegado a identificarse con rótulos como "modelo médico" o "modelo de enfermedad". En el modelo médico de trastorno identificarse con rótulos como "modelo médico" o "modelo de enfermedad". En el modelo médico de trastorno psicológico, se supone que la conducta de desadaptación es
psicológico, se supone que la conducta de desadaptación es sintomáticasintomática de un estado patológico subyacente o de un estado patológico subyacente o
estado de enfermedad, suponiéndose también que para curar al paciente que sufre de "enfermedad mental", estado de enfermedad, suponiéndose también que para curar al paciente que sufre de "enfermedad mental", es necesario eliminar el estado patológico interno. Es decir, tratar los síntomas aislados, no sólo no es necesario eliminar el estado patológico interno. Es decir, tratar los síntomas aislados, no sólo no proporcionarla ningún beneficio, sino que a largo plazo hasta pudiera resultar perjudicial, ya que la proporcionarla ningún beneficio, sino que a largo plazo hasta pudiera resultar perjudicial, ya que la enfermedad interna podría intensificarse.3 Es interesante observar que la adaptación psicodinámica de este enfermedad interna podría intensificarse.3 Es interesante observar que la adaptación psicodinámica de este modelo de enfermedad es considerablemente más estricto en el aspecto del tratamiento sintomático que el modelo de enfermedad es considerablemente más estricto en el aspecto del tratamiento sintomático que el origen dei modelo de medicina física (lo prueba el exitoso tratamiento sintomático de la flbrosis cística, o del origen dei modelo de medicina física (lo prueba el exitoso tratamiento sintomático de la flbrosis cística, o del poco menos exitoso pero muy difuso tratamiento del comúnmente llamado resfrío).
poco menos exitoso pero muy difuso tratamiento del comúnmente llamado resfrío).
Un corolario de la suposición 1 es que la terapia de la conducta no tiende a seguir el modelo médico. Un corolario de la suposición 1 es que la terapia de la conducta no tiende a seguir el modelo médico. Nuevamente, esto es una cuestión de grado. Si la terapia de la conducta se limitara al condicionamiento Nuevamente, esto es una cuestión de grado. Si la terapia de la conducta se limitara al condicionamiento operante, podría decirse que "la terapia de la conducta descarta el modelo médico, y en particular el concepto operante, podría decirse que "la terapia de la conducta descarta el modelo médico, y en particular el concepto de síntoma". Sin embargo, cuando uno habla de la evitación mediada por ansiedad o autoverbalizaciones que de síntoma". Sin embargo, cuando uno habla de la evitación mediada por ansiedad o autoverbalizaciones que dan origen a la conducta de desadaptación, está tratando la conducta manifiesta como sintomática de algo dan origen a la conducta de desadaptación, está tratando la conducta manifiesta como sintomática de algo más. No obstante, este "algo más" no se considera estado de enfermedad, relacionado con la conducta más. No obstante, este "algo más" no se considera estado de enfermedad, relacionado con la conducta manifiesta de modo misterioso o pobremente especificado. En vez de esto, se refiere a los eventos internos manifiesta de modo misterioso o pobremente especificado. En vez de esto, se refiere a los eventos internos
pr
provovococadados os popor er eststímímululos os exexteternrnoo que sirven para mediar la respuesta perceptible. Otra diferencia importante que que sirven para mediar la respuesta perceptible. Otra diferencia importante que
hemos puntualizado es que los eventos "internos" de la terapia de la conducta son mucho más accesibles al hemos puntualizado es que los eventos "internos" de la terapia de la conducta son mucho más accesibles al cliente, ya los terapeutas, que las de la
cliente, ya los terapeutas, que las de la teoría psicodinámica.teoría psicodinámica.
Desde el punto de vista del bienestar del paciente, es decisivo el hecho de que la causa de su Desde el punto de vista del bienestar del paciente, es decisivo el hecho de que la causa de su sufrimiento pueda o no ser atribuida a los eventos a los que se tiene fácil acceso. Por ejemplo, Rimm sirvió sufrimiento pueda o no ser atribuida a los eventos a los que se tiene fácil acceso. Por ejemplo, Rimm sirvió como terapeuta a un cliente que había sido hospitalizado la mayor parte de su vida adulta. El paciente, un como terapeuta a un cliente que había sido hospitalizado la mayor parte de su vida adulta. El paciente, un varón de 40 años (cuyo diagnóstico psiquiátrico había sido neurosis por angustia) tenía un alto promedio de varón de 40 años (cuyo diagnóstico psiquiátrico había sido neurosis por angustia) tenía un alto promedio de inteligencia y algunos estudios universitarios. Durante el curso de su larga hospitalización, se le puso inteligencia y algunos estudios universitarios. Durante el curso de su larga hospitalización, se le puso repetidamente en manos de terapeutas que utilizaban el
modelo médico tradicional; él creía con firmeza que sus problemas derivaban de su "enfermedad
modelo médico tradicional; él creía con firmeza que sus problemas derivaban de su "enfermedad mental" y nomental" y no se le podía convencer de que
se le podía convencer de que la conducta de otros, qué la conducta de otros, qué tatann tenso se sintiera en ciertas situaciones, o lo que se tenso se sintiera en ciertas situaciones, o lo que se
dijera a sí mismo en otras, era en especial importante para su incomodidad. Es decir, que mientras "los dijera a sí mismo en otras, era en especial importante para su incomodidad. Es decir, que mientras "los doctores" no lo curaran de su "enfermedad", no había nada más que hacer. Para aquellos que lo conocían doctores" no lo curaran de su "enfermedad", no había nada más que hacer. Para aquellos que lo conocían bien, parecía estar en completa aflicción la mayor parte del tiempo. En otras palabras, cualquier logro que bien, parecía estar en completa aflicción la mayor parte del tiempo. En otras palabras, cualquier logro que derivara de no trabajar activamente sobre sus problemas, era excedido po
derivara de no trabajar activamente sobre sus problemas, era excedido po r su evidente aflicción.r su evidente aflicción. Las actitudes de las personas
Las actitudes de las personas asignadas para atender a los pacasignadas para atender a los pac ientes, obviamente son igual de críticasientes, obviamente son igual de críticas en el tratamiento. Un psiquiatra o
en el tratamiento. Un psiquiatra o enfermera psiquiátrica cuyo adiestramiento no ha enfermera psiquiátrica cuyo adiestramiento no ha proporcionado alternativasproporcionado alternativas al modelo de enfermedad, no se inclinará mucho a ver en la conducta de autofrustración por parte del al modelo de enfermedad, no se inclinará mucho a ver en la conducta de autofrustración por parte del paciente, una consecuencia de eventos de estímulo (en especial las contingencias de reforzamiento). Por paciente, una consecuencia de eventos de estímulo (en especial las contingencias de reforzamiento). Por ejemplo, Rimrn recuerda a un paciente hospitalizado que un día puso su mano sobre el vestido de una ejemplo, Rimrn recuerda a un paciente hospitalizado que un día puso su mano sobre el vestido de una atractiva enfermera que se encontraba cerca. En una reunión subsecuente del grupo, se tomó la decisión de atractiva enfermera que se encontraba cerca. En una reunión subsecuente del grupo, se tomó la decisión de no comunicar al paciente la impropiedad de
no comunicar al paciente la impropiedad de tal conducta, o disponer de contingencias para que tal conducta, o disponer de contingencias para que en el futuro lasen el futuro las conductas de este tipo tuvieran menos probabilidades de ocurrir. Después de todo, si el paciente era un conductas de este tipo tuvieran menos probabilidades de ocurrir. Después de todo, si el paciente era un enfermo mental, ¿qué se podía esperar? Desde el punto de vista del paciente, él se dio a una conducta que enfermo mental, ¿qué se podía esperar? Desde el punto de vista del paciente, él se dio a una conducta que (en sí misma) la mayoría de los hombres encontraría reforzante, y es probable que fuese reforzado. Por (en sí misma) la mayoría de los hombres encontraría reforzante, y es probable que fuese reforzado. Por desgracia para el paciente, la civilización trata en forma severa a los hombres que acarician en público a las desgracia para el paciente, la civilización trata en forma severa a los hombres que acarician en público a las mujeres que rehuyen tal actitud.
mujeres que rehuyen tal actitud.
Los ejemplos recién presentados serían familiares para cualquiera que haya pasado algún tiempo en Los ejemplos recién presentados serían familiares para cualquiera que haya pasado algún tiempo en un pabellón psiquiátrico tradicional. El punto en
un pabellón psiquiátrico tradicional. El punto en que muchos autores han cque muchos autores han concordado [véase .Bandura (1969),oncordado [véase .Bandura (1969), Szasz (1961), Ullmann y Krasner (1965, 1969)] es que el apego-al modelo de enfermedad ha tenido el efecto Szasz (1961), Ullmann y Krasner (1965, 1969)] es que el apego-al modelo de enfermedad ha tenido el efecto de distraer la atención de eventos que explican
de distraer la atención de eventos que explican y estimulan la conducta de desadaptación.y estimulan la conducta de desadaptación.
Como ya hemos aclarado, la terapia de la conducta no rechaza uniformemente cada aspecto del Como ya hemos aclarado, la terapia de la conducta no rechaza uniformemente cada aspecto del modelo médico. Sin embargo, dicha terapia rechaza categóricamente la premisa de que la conducta de modelo médico. Sin embargo, dicha terapia rechaza categóricamente la premisa de que la conducta de desadaptación es en primer lugar una función de un estado de enfermedad mental relativamente autónomo y desadaptación es en primer lugar una función de un estado de enfermedad mental relativamente autónomo y bastante inaccesible.
bastante inaccesible.
Sustitución del síntoma.
Sustitución del síntoma. Como muchos escritores [véase Eysenck (1959), Yates (1958), Ullmann y Krasner Como muchos escritores [véase Eysenck (1959), Yates (1958), Ullmann y Krasner
(1965, 1969)] han observado, los enfoques psicodinámicos (en especial la teoría psicoanalítica), predicen que (1965, 1969)] han observado, los enfoques psicodinámicos (en especial la teoría psicoanalítica), predicen que la eliminación de un síntoma, mientras se ignora la causa subyacente; resultará ya sea en la repetición del la eliminación de un síntoma, mientras se ignora la causa subyacente; resultará ya sea en la repetición del síntoma o en la aparición de un síntoma sustitutivo. Se ha sugerido que la hipótesis de
síntoma o en la aparición de un síntoma sustitutivo. Se ha sugerido que la hipótesis de sustitución del síntomasustitución del síntoma del modelo médico (Ullmann y Krasner, 1965 ), pero esto requiere cierta aclaración. Si por sustitución del del modelo médico (Ullmann y Krasner, 1965 ), pero esto requiere cierta aclaración. Si por sustitución del síntoma nos referimos a la aparición de nuevos síntomas como resultado de la eliminación de los antiguos, síntoma nos referimos a la aparición de nuevos síntomas como resultado de la eliminación de los antiguos, esta doctrina
con el modelo médico de enfermedad física, el cual apoya el tratamiento sintomático y comúnmente no prevé con el modelo médico de enfermedad física, el cual apoya el tratamiento sintomático y comúnmente no prevé consecuencias desfavorables de éste. Por tanto, el médico que entiende la fiebre como síntoma de una consecuencias desfavorables de éste. Por tanto, el médico que entiende la fiebre como síntoma de una invasión bacteriológica, no espera que la terapia a base de aspirinas o fricciones de alcohol ocasionen la invasión bacteriológica, no espera que la terapia a base de aspirinas o fricciones de alcohol ocasionen la aparición de un nuevo padecimiento, aun cuando ciertas adaptaciones psiquiátricas del modelo médico aparición de un nuevo padecimiento, aun cuando ciertas adaptaciones psiquiátricas del modelo médico propicien un tratamiento cuya mejor definición sería la de sintomático. La mayoría de los psiquiatras, que propicien un tratamiento cuya mejor definición sería la de sintomático. La mayoría de los psiquiatras, que prescriben tranquilizantes o terapia de shocks eléctricos, no argumentarían que están intentando aliviar prescriben tranquilizantes o terapia de shocks eléctricos, no argumentarían que están intentando aliviar psicopatología a su nivel más básico, ni prescribirían dicho tratamiento esperando que aparezcan nuevos y psicopatología a su nivel más básico, ni prescribirían dicho tratamiento esperando que aparezcan nuevos y terribles síntomas.
terribles síntomas.
En otras palabras, la hipótesis de la sustitución del síntoma (podríamos utilizar el término "doctrina", En otras palabras, la hipótesis de la sustitución del síntoma (podríamos utilizar el término "doctrina", puesto que es en lo que se ha llegado a convertir) no resulta del modelo médico
puesto que es en lo que se ha llegado a convertir) no resulta del modelo médico pe per r sese,,sino más bien, de unsino más bien, de un
derivado psiquiátrico específico del modelo médico, llamado teoría psicoanalítica. A menudo se hace una derivado psiquiátrico específico del modelo médico, llamado teoría psicoanalítica. A menudo se hace una analogía con respecto al examen psicoanalítico y un sistema hidráulico. Si algo dentro del sistema propicia analogía con respecto al examen psicoanalítico y un sistema hidráulico. Si algo dentro del sistema propicia que aumente la presión, esto puede ocasionar una ruptura en la superficie, con salida precipitada del fluido. que aumente la presión, esto puede ocasionar una ruptura en la superficie, con salida precipitada del fluido. Sin embargo, ya que los fluidos no son compresibles, el ocuparse del rompimiento (análogo al tratamiento de Sin embargo, ya que los fluidos no son compresibles, el ocuparse del rompimiento (análogo al tratamiento de síntomas) sólo aumenta la probabilidad de que la ruptura ocurra en otra parte. Considerando ia propiedad de síntomas) sólo aumenta la probabilidad de que la ruptura ocurra en otra parte. Considerando ia propiedad de esta analogía con el funcionamiento psicológico humano, la sustitución de síntomas es una noción muy esta analogía con el funcionamiento psicológico humano, la sustitución de síntomas es una noción muy plausible. Naturalmente, el aspecto crítico desde nuestro punto de vista corresponde a si es probable o no plausible. Naturalmente, el aspecto crítico desde nuestro punto de vista corresponde a si es probable o no que ocurra la sustitución del síntoma. Como Bandura (1969) señaló convincentemente, no es posible en que ocurra la sustitución del síntoma. Como Bandura (1969) señaló convincentemente, no es posible en realidad refutar esta doctrina en definitiva, porque los terapeutas que creen en la sustitución del síntoma no realidad refutar esta doctrina en definitiva, porque los terapeutas que creen en la sustitución del síntoma no pan especificado la naturaleza de esta sustitución, ni las circunstancias bajo las cuales podría ocurrir. Por otra pan especificado la naturaleza de esta sustitución, ni las circunstancias bajo las cuales podría ocurrir. Por otra parte, es posible para el terapeuta de la
parte, es posible para el terapeuta de la conducta establecer su propia versión de la conducta establecer su propia versión de la hipótesis (Cahoon, 1968)hipótesis (Cahoon, 1968) y probarla por si esto pudiera verificar que el tratamiento sintomático es perjudicial. Generalmente los y probarla por si esto pudiera verificar que el tratamiento sintomático es perjudicial. Generalmente los esfuerzos en esta dirección (que han sido muchos) han involucrado el empleo de la terapia conductual para esfuerzos en esta dirección (que han sido muchos) han involucrado el empleo de la terapia conductual para eliminar o debilitar una conducta indeseable, esperando un lapso razonable, y preguntando después a los eliminar o debilitar una conducta indeseable, esperando un lapso razonable, y preguntando después a los individuos si han experimentado o no un nuevo síntoma. Las reseñas sobre descubrimientos empíricos individuos si han experimentado o no un nuevo síntoma. Las reseñas sobre descubrimientos empíricos (incluyendo historias de casos y experimentos controlados) indican que la evidencia es abrumadora contra la (incluyendo historias de casos y experimentos controlados) indican que la evidencia es abrumadora contra la sustitución del síntoma (veáse Bandura, 1969; Lazarus, 1971; Paul 1969B, c; Wolpe, 1969; Wolpe y Lazarus, sustitución del síntoma (veáse Bandura, 1969; Lazarus, 1971; Paul 1969B, c; Wolpe, 1969; Wolpe y Lazarus, 1966).
1966).
Según han observado otros escritores (por ejemplo, Bandura, 1969; Ullmann y Krasner, 1969) existen Según han observado otros escritores (por ejemplo, Bandura, 1969; Ullmann y Krasner, 1969) existen circunstancias en que una respuesta de desadaptación puede sustituir a otra. Bandura (1969, pag. 51) cita el circunstancias en que una respuesta de desadaptación puede sustituir a otra. Bandura (1969, pag. 51) cita el ejemplo de la conducta antisocial que ha sido suprimida mediante el castigo. Si el individuo no tiene una ejemplo de la conducta antisocial que ha sido suprimida mediante el castigo. Si el individuo no tiene una respuesta socialmente aceptable que pudiera servir para el mismo fin, es probable que se entregue a una respuesta socialmente aceptable que pudiera servir para el mismo fin, es probable que se entregue a una respuesta antisocial. Wolpe (1969) señala que la sustitución del síntoma puede ocurrir cuando se elimina un respuesta antisocial. Wolpe (1969) señala que la sustitución del síntoma puede ocurrir cuando se elimina un acto abierto particular pero permanece la respuesta autónoma (emocional) subyacente. Por ejemplo, si se acto abierto particular pero permanece la respuesta autónoma (emocional) subyacente. Por ejemplo, si se suprime el comúnmente
llamado lavado de manos compulsivo, el individuo podría aprender otra respuesta de desadaptación para llamado lavado de manos compulsivo, el individuo podría aprender otra respuesta de desadaptación para reducir la ansiedad. Por tanto, no existe axioma del conductismo que evite la sustitución de una conducta de reducir la ansiedad. Por tanto, no existe axioma del conductismo que evite la sustitución de una conducta de desadaptación por otra; pero desde el punto de
desadaptación por otra; pero desde el punto de vista práctico, se trata de un fenómeno raramente observado.vista práctico, se trata de un fenómeno raramente observado.
2.
2. La terapia de i a La terapia de i a conducta supone que ias cconducta supone que ias conductas de desadaptación son onductas de desadaptación son hasta un grado considerable, adquiridas ahasta un grado considerable, adquiridas a través del aprendizaje, del mismo modo que cualquier conducta es aprendida.
través del aprendizaje, del mismo modo que cualquier conducta es aprendida. Ninguna teoría popular actual sobre la Ninguna teoría popular actual sobre la
conducta humana o la personalidad discutiría la consideración de que los seres humanos son en alto grado, conducta humana o la personalidad discutiría la consideración de que los seres humanos son en alto grado, producto de su medio ambiente. Sin embargo, la terapia de la conducta establece de manera precisa
producto de su medio ambiente. Sin embargo, la terapia de la conducta establece de manera precisa cómocómo el el
medio ambiente puede influir en las personas, en términos de los principios de aprendizaje establecidos (por medio ambiente puede influir en las personas, en términos de los principios de aprendizaje establecidos (por ejemplo, los condicionamientos clásico y operante y el modelamiento).
ejemplo, los condicionamientos clásico y operante y el modelamiento). Debe enfatizarse que, mientras la conducta de
Debe enfatizarse que, mientras la conducta de desadaptacióndesadaptación difiere de la conducta de adaptación en difiere de la conducta de adaptación en
términos de su impacto sobre el individuo y aquellos que le rodean, los modos de respuesta "saludable" y términos de su impacto sobre el individuo y aquellos que le rodean, los modos de respuesta "saludable" y "malsana" son por lo general vistos como fundamentalmente semejantes en otros aspectos. Ambas "malsana" son por lo general vistos como fundamentalmente semejantes en otros aspectos. Ambas respuestas reflejan en forma directa la historia del aprendizaje del individuo y surgen de los mismos principios respuestas reflejan en forma directa la historia del aprendizaje del individuo y surgen de los mismos principios generales del aprendizaje (Ullmann y Krasner, 1969).
generales del aprendizaje (Ullmann y Krasner, 1969).
Evidentemente, ningún conductista moderno adoptarla la posición de que
Evidentemente, ningún conductista moderno adoptarla la posición de que todatoda conducta de conducta de desadaptación es meramente una consecuencia de una desafortunada historia de aprendizaje. Uno tendría desadaptación es meramente una consecuencia de una desafortunada historia de aprendizaje. Uno tendría que estar bastante presionado para argumentar que el deterioro conductual inmediato a un accidente que estar bastante presionado para argumentar que el deterioro conductual inmediato a un accidente traumático del sistema nervioso central, se origina en la repetida adquisición de una cantidad excesiva de traumático del sistema nervioso central, se origina en la repetida adquisición de una cantidad excesiva de nuevos hábitos (esto es, respuestas aprendidas). Asimismo, pocos terapeutas sostendrían que el retraso nuevos hábitos (esto es, respuestas aprendidas). Asimismo, pocos terapeutas sostendrían que el retraso mental (por ejemplo, asociado con la microcefalia, mongolismo, cretinismo o hidrocefalia) se
mental (por ejemplo, asociado con la microcefalia, mongolismo, cretinismo o hidrocefalia) se origina exclusiva,origina exclusiva, o incluso primariamente, de experiencias excepcionales de aprendizaje.
o incluso primariamente, de experiencias excepcionales de aprendizaje.
3.
3. La terapia de la coLa terapia de la conducta supone que ios nducta supone que ios principios psicológicos, especiprincipios psicológicos, especialmente ¡os del aprendizaje, almente ¡os del aprendizaje, pueden serpueden ser sumamente efectivos en la modificación de la conducta de desadaptación.
sumamente efectivos en la modificación de la conducta de desadaptación.Parece razonable suponer que hay algunaParece razonable suponer que hay alguna
relación entre el grado en que una respuesta en particular fue aprendida (opuesta a la que ha sido relación entre el grado en que una respuesta en particular fue aprendida (opuesta a la que ha sido genéticamente determinada) y la facilidad con que puede ser modificada. Por otra parte, como Davison
genéticamente determinada) y la facilidad con que puede ser modificada. Por otra parte, como Davison (1968)(1968) ha observado, el hecho de que
ha observado, el hecho de que una respuesta puede modificarse a través del una respuesta puede modificarse a través del aprendizaje, noaprendizaje, no pr prueuebaba que fuese que fuese
adquirida a través del mismo. Por ejemplo, es probable que ciertos componentes de la activación sexual adquirida a través del mismo. Por ejemplo, es probable que ciertos componentes de la activación sexual humana sean innatos. Empero, la experiencia diaria muestra que podemos aprender a estar excitados (y humana sean innatos. Empero, la experiencia diaria muestra que podemos aprender a estar excitados (y posteriormente inhibir dicha excitación) ante la presencia de estímulos que antes fueron "neutrales" (prendas posteriormente inhibir dicha excitación) ante la presencia de estímulos que antes fueron "neutrales" (prendas de vestir o revistas pornográficas).
El grado al que las personas en una posición de control social estén al tanto de la importancia de los El grado al que las personas en una posición de control social estén al tanto de la importancia de los principios relativamente rectos del aprendizaje, está en relación con el bienestar de sus oposiciones. principios relativamente rectos del aprendizaje, está en relación con el bienestar de sus oposiciones. Considérese el caso de un niño al que desde muy temprana edad se le diagnostica como deficiente mental Considérese el caso de un niño al que desde muy temprana edad se le diagnostica como deficiente mental profundo (por ejemplo, mongolismo). Este niño tiene en contra dos choques muy serios. Primero, suponiendo profundo (por ejemplo, mongolismo). Este niño tiene en contra dos choques muy serios. Primero, suponiendo que el diagnóstico es correcto, existo una deficiencia respecto a sus funciones cerebrales, siendo improbable que el diagnóstico es correcto, existo una deficiencia respecto a sus funciones cerebrales, siendo improbable que alguna vez se comporte de una manera totalmente normal, sin que importe el tipo de tratamiento que que alguna vez se comporte de una manera totalmente normal, sin que importe el tipo de tratamiento que reciba. Siendo, una vez que se le ha denominado deficiente mental profundo, una gran cantidad de personas reciba. Siendo, una vez que se le ha denominado deficiente mental profundo, una gran cantidad de personas (incluyendo algunos profesionales), supondrán automáticamente que hay en él una total incapacidad para el (incluyendo algunos profesionales), supondrán automáticamente que hay en él una total incapacidad para el aprendizaje. En consecuencia, en vez de dedicarle la atención extra necesaria para enseñarle cosas tales aprendizaje. En consecuencia, en vez de dedicarle la atención extra necesaria para enseñarle cosas tales como un vocabulario elemental, se trata al niño como si estuviera bajo custodia y, por tanto, deja de obtener como un vocabulario elemental, se trata al niño como si estuviera bajo custodia y, por tanto, deja de obtener algunas destrezas que bien puede ser capaz de adquirir por si solo. El que a tales individuos se les puedan algunas destrezas que bien puede ser capaz de adquirir por si solo. El que a tales individuos se les puedan enseñar ciertas destrezas rudimentarias se ha visto muy claramente en años recientes (véase García, Baer y enseñar ciertas destrezas rudimentarias se ha visto muy claramente en años recientes (véase García, Baer y Firestone, 1971; O'Brien, Azrin y Bugle, 1972; O'Brien, Bugle y Azrin, 1972).
Firestone, 1971; O'Brien, Azrin y Bugle, 1972; O'Brien, Bugle y Azrin, 1972).
Tal vez en menor grado, las personas denominadas autistas, esquizofrénicas o aun epilépticas sean Tal vez en menor grado, las personas denominadas autistas, esquizofrénicas o aun epilépticas sean frecuentemente victimas de personas importantes que subestiman gravemente la capacidad de estos frecuentemente victimas de personas importantes que subestiman gravemente la capacidad de estos individuos para aprender. Cuando esto sucede, se puede esperar un mayor déficit de aprendizaje, individuos para aprender. Cuando esto sucede, se puede esperar un mayor déficit de aprendizaje, cumpliéndose la errada predicción.
cumpliéndose la errada predicción.
4.
4. La terapia de La terapia de ia conducta ia conducta implica la implica la especificación, claramente especificación, claramente definida, de los definida, de los objetivos del objetivos del tratamiento.tratamiento. La terapia de La terapia de
la conducta no conceptúa la respuesta de desadaptación como derivación de una "personalidad perturbada" la conducta no conceptúa la respuesta de desadaptación como derivación de una "personalidad perturbada" (expresión que podría tener poco significado para la mayoría de los conductistas); por tanto, es obvio que el (expresión que podría tener poco significado para la mayoría de los conductistas); por tanto, es obvio que el objetivo de terapeuta y cliente no sería el de facilitar la reorganización o reestructuración de la personalidad objetivo de terapeuta y cliente no sería el de facilitar la reorganización o reestructuración de la personalidad del cliente, sino ayudar a aliviar los problemas específicos que interfieren en el funcionamiento del cliente, a del cliente, sino ayudar a aliviar los problemas específicos que interfieren en el funcionamiento del cliente, a menudo tratando estos problemas de manera relativamente independiente. Por esta razón,
menudo tratando estos problemas de manera relativamente independiente. Por esta razón, ciertos escritores ciertos escritores (( véase Breger y McGaugh, 1965) han criticado la terapia de la conducta por ignorar estados tales como la véase Breger y McGaugh, 1965) han criticado la terapia de la conducta por ignorar estados tales como la infelicidad general. La prioridad del terapeuta conductual es determinar los eventos específicos que conducen infelicidad general. La prioridad del terapeuta conductual es determinar los eventos específicos que conducen a declaraciones generales como "estoy triste todo el tiempo", o "no vale la pena vivir". Aquí hay una analogía a declaraciones generales como "estoy triste todo el tiempo", o "no vale la pena vivir". Aquí hay una analogía con la medicina física, cuando al paciente que se siente "enfermo" se le pide que indique los padecimientos con la medicina física, cuando al paciente que se siente "enfermo" se le pide que indique los padecimientos específicos que a menudo son tratados por separado. Por tanto, la crítica de que el médico tiende, a ignorar la específicos que a menudo son tratados por separado. Por tanto, la crítica de que el médico tiende, a ignorar la "salud general" de su paciente no parece justificarse.
"salud general" de su paciente no parece justificarse.
La importancia del control del estímulo.
La importancia del control del estímulo. La expresión estímulo-respuesta (E-R) a menudo se asocia con la La expresión estímulo-respuesta (E-R) a menudo se asocia con la
psicología conductista. Preferimos evitar su uso, porque para muchos tiene una connotación psicología conductista. Preferimos evitar su uso, porque para muchos tiene una connotación
simplista que no hace justicia a la moderna teoría de la conducta. Por otra part
simplista que no hace justicia a la moderna teoría de la conducta. Por otra part e, un precepto básico es que lae, un precepto básico es que la conducta está bajo el control del estímulo, y cuando el terapeuta establece sus objetivos, los concibe en conducta está bajo el control del estímulo, y cuando el terapeuta establece sus objetivos, los concibe en términos de respuestas específicas que ocurren legítimamente en presencia de estímulos específicos. Por términos de respuestas específicas que ocurren legítimamente en presencia de estímulos específicos. Por tanto, el terapeuta que emplea la desensibilización sistemática no está tratando de liberar a su cliente del tanto, el terapeuta que emplea la desensibilización sistemática no está tratando de liberar a su cliente del "temor", sino más bien de temores específicos (por ejemplo, a lugares altos o hacia ciertos animales); y el "temor", sino más bien de temores específicos (por ejemplo, a lugares altos o hacia ciertos animales); y el condicionador operante no intentará aumentar la probabilidad de todos los tipos de conducta en todas las condicionador operante no intentará aumentar la probabilidad de todos los tipos de conducta en todas las circunstancias, sino más bien respuestas específicas a estímulos específicos. Hasta la terapia circunstancias, sino más bien respuestas específicas a estímulos específicos. Hasta la terapia racional-emotiva, a la que generalmente no se considera ejemplo de psicología de E-R, postula como válidas las emotiva, a la que generalmente no se considera ejemplo de psicología de E-R, postula como válidas las relaciones estímulo-respuesta, con los pensamientos del paciente como enlace entre E y R.
relaciones estímulo-respuesta, con los pensamientos del paciente como enlace entre E y R.
Terapia de ia conducta y psicología de rasgos.
Terapia de ia conducta y psicología de rasgos. La mayoría de los terapeutas de la conducta opinan La mayoría de los terapeutas de la conducta opinan que la conductaque la conducta
es altamente específica a la situación. Es decir, de una manera general, lo que la gente aprende son modos es altamente específica a la situación. Es decir, de una manera general, lo que la gente aprende son modos específicos de reaccionar ante o a tratar con situaciones específicas. Nadie discutiría que lo que aprendemos específicos de reaccionar ante o a tratar con situaciones específicas. Nadie discutiría que lo que aprendemos en una situación no nos conduce (es decir, generalizada o transfiere) en cierta medida a otras situaciones. Sin en una situación no nos conduce (es decir, generalizada o transfiere) en cierta medida a otras situaciones. Sin embargo, el conductista sostendrá que esto ocurre en un número mucho menor de lo que sugieren los embargo, el conductista sostendrá que esto ocurre en un número mucho menor de lo que sugieren los teóricos tradicionales (así como eHego). El punto de
teóricos tradicionales (así como eHego). El punto de vista opuesto, es el de que vista opuesto, es el de que la gente adquiere rasgos quela gente adquiere rasgos que dan lugar a respuestas similares en una amplia variedad de situaciones. Por ejemplo, se espera que el dan lugar a respuestas similares en una amplia variedad de situaciones. Por ejemplo, se espera que el individuo al que han denominado agresivo, lo sea en la mayoría de las situaciones; es más probable que el individuo al que han denominado agresivo, lo sea en la mayoría de las situaciones; es más probable que el mentiroso engañe más que el que no lo es, sin importar dónde se encuentre, y que el esquizofrénico mentiroso engañe más que el que no lo es, sin importar dónde se encuentre, y que el esquizofrénico manifieste más conductas "desequilibradas" que una persona "normal" en cualquier situación. Mischel (1968) manifieste más conductas "desequilibradas" que una persona "normal" en cualquier situación. Mischel (1968) ha examinado con cuidado la bibliografía de investigación psicológica en relación a los rastros; su conclusión ha examinado con cuidado la bibliografía de investigación psicológica en relación a los rastros; su conclusión general puede establecerse como sigue; la conducta de una persona en circunstancias determinadas es general puede establecerse como sigue; la conducta de una persona en circunstancias determinadas es generalmente un indicador deficiente de la manera en
generalmente un indicador deficiente de la manera en que se podría responder en que se podría responder en situaciones marcadamentesituaciones marcadamente diferentes. En otras palabras, las manifestaciones conductuales diferentes de un mismo "rasgo" no se diferentes. En otras palabras, las manifestaciones conductuales diferentes de un mismo "rasgo" no se interrelacionan mucho. La posición del conductista es que el mejor predicador de la conducta futura en interrelacionan mucho. La posición del conductista es que el mejor predicador de la conducta futura en circunstancias determinadas es la conducta anterior, en circunstancias iguales o similares.
circunstancias determinadas es la conducta anterior, en circunstancias iguales o similares.
5.
5. El terapeuta de ia conducta adapta su método de tratamiento al problema del diente.El terapeuta de ia conducta adapta su método de tratamiento al problema del diente. Muchas formas de la Muchas formas de la psicoterapia tradicional proporcionan esencialmente un método de tratamiento, sin hacer caso de la psicoterapia tradicional proporcionan esencialmente un método de tratamiento, sin hacer caso de la naturaleza específica de la enfermedad que presenta el cliente. Aun cuando es verdad que el terapeuta naturaleza específica de la enfermedad que presenta el cliente. Aun cuando es verdad que el terapeuta psicodinámico pueda escoger el proporcionar "apoyo", en vez de intentar llegar a las raíces más profundas psicodinámico pueda escoger el proporcionar "apoyo", en vez de intentar llegar a las raíces más profundas del problema, ello se ve generalmente como un procedimiento de conveniencia. Si uno supone, como en el del problema, ello se ve generalmente como un procedimiento de conveniencia. Si uno supone, como en el caso de los enfoques
caso de los enfoques psicoanalíticos y conexos, que las dificultades presentes usualmente se originan de unapsicoanalíticos y conexos, que las dificultades presentes usualmente se originan de una falta de comprensión de las experiencias
