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De la banca privada a la gran banca. Antonio Basagoiti en México y España, 1880-1911

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A LA GRAN BANCA.

ANTONIO BASAGOITI

EN MÉXICO Y ESPAÑA, 1880-1911

Carlos MARICHAL El Colegio de México

E N UN ESTUDIO EN CURSO, LOS HISTORIADORES ESPAÑOLES G a b r i e l Tor¬ tella y j o s é Luis G a r c í a Ruiz a f i r m a n que: "La trayectoria de A n t o n i o Basagoiti y A r t e t a es u n p a r a d i g m a de las carreras de los ' i n d i a n o s ' que t r i u n f a r o n e n M é x i c o " .2 E x p l o r a r al-gunos secretos de ese t r i u n f o constituye u n h i l o c o n d u c t o r d e l presente ensayo, p e r o n u e s t r o v e r d a d e r o objetivo c o n -siste en d e t e r m i n a r si, a p a r t i r de este estudio, podemos de-l i n e a r de-la " t i p o de-l o g í a " de u n personaje cde-lave en de-la h i s t o r i a e c o n ó m i c a m o d e r n a de M é x i c o — e l b a n q u e r o de fines d e l siglo pasado— y los cambios f u n d a m e n t a l e s en su conduc-ta y su f u n c i ó n e c o n ó m i c a y social. Si b i e n e l é x i t o alcan-zado p o r Basagoiti p u e d e considerarse c o m o consecuencia de su t a l e n t o empresarial, n o debe olvidarse q u e t a m b i é n era p r o d u c t o de u n a c o n d i c i ó n social e s p e c í f i c a — p o r ser m i e m b r o de la c o l e c t i v i d a d de e s p a ñ o l e s comerciantes i n -m i g r a n t e s -m á s exitosos d e l M é x i c o de fines d e l siglo pasa-d o — y pasa-de u n a serie pasa-de c o n pasa-d i c i o n e s e c o n ó m i c a s favorables, derivadas d e l proceso de veloz t r a n s f o r m a c i ó n y e x p a n s i ó n

1 Este ensayo está basado en una ponencia presentada en el Primer

En-cuentro sobre los españoles en México, 1840-1920, en el Casino Español, ciu-dad de México, 7 y 8 de mayo de 1997.

2 Gabriel Tortella y j o s é Luis García: "Una historia de los bancos Cen-tral e Hispano Americano, 1901-1991: noventa años de la Gran Banca en España", manuscrito preliminar, 1994.

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de sectores clave de las e c o n o m í a s m e x i c a n a y e s p a ñ o l a de la é p o c a .

E n efecto, c o m o nos sugiere u n r e c i e n t e e i n n o v a d o r l i b r o , Basagoiti era m i e m b r o de u n a " i n m i g r a c i ó n p r i v i l e -giada", compuesta p o r u n g r u p o r e l a t i v a m e n t e p e q u e ñ o de e s p a ñ o l e s que a r r i b a r o n a M é x i c o e n t r e los decenios de 1850-1880, l o que le p e r m i t i ó hacer f o r t u n a c o n rapidez y f o m e n t a r m ú l t i p l e s empresas nuevas e n diversos sectores de la e c o n o m í a mexicana. L a e x p r e s i ó n , a c u ñ a d a p o r Clara E. L i d a , es r e c o g i d a y c o m e n t a d a p o r N i c o l á s S á n c h e z A l b o r -noz q u i e n se p r e g u n t a el p o r q u é d e l é x i t o de estos comer-ciantes (luego transformados e n industriales, agricultores o b a n q u e r o s p r ó s p e r o s ) , y hace h i n c a p i é e n las ventajas de la " i n m i g r a c i ó n e n cadena" de u n g r u p o h u m a n o relativam e n t e p e q u e ñ o y u n i d o , p r o v e n i e n t e de la r e g i ó n c a n t á b r i -ca de E s p a ñ a .3

Sin e m b a r g o , p u e d e n p r o p o n e r s e explicaciones adicio-nales al i n t e r r o g a n t e de p o r q u é este g r u p o de i n m i g r a n t e s e s p a ñ o l e s o c u p ó t a n r á p i d a m e n t e u n a p o s i c i ó n e c o n ó m i -ca de considerable i n f l u e n c i a y p o d e r e n el M é x i c o de fin d e l siglo pasado. S t e p h e n H a b e r sugiere q u e eso estaba v i n c u l a d o c o n el c o n t r o l secular sobre el c o m e r c i o e x t e r i o r q u e e j e r c í a n e n el p a í s los i n m i g r a n t e s , quienes c o n t a b a n c o n los contactos externos, indispensables para tener éxi-to e n esta actividad, y l o g r a r u n a r á p i d a a c u m u l a c i ó n de ca-pitales. Clara E. L i d a y L e o n o r L u d l o w , e n c a m b i o , desta-can l a i m p o r t a n c i a de las redes sociales y de los patrones m a t r i m o n i a l e s e n el f o r t a l e c i m i e n t o d e l g r u p o . Pilar Pacheco y A n t o n i a P i S u ñ e r , p o r su parte, subrayan la i m -p o r t a n c i a de contactos -p o l í t i c o s -para o b t e n e r concesiones e n u n a é p o c a c o m o e l p o r f i r i a t o c u a n d o m ú l t i p l e s nego-cios nuevos d e p e n d í a n de u n a ola de cambios realizados e n n o r m a s y leyes, vigentes casi desde fines de la c o l o n i a . Por ú l t i m o e n m ú l t i p l e s trabajos M a r i o C e r u t t i resalta la ca-p a c i d a d emca-presarial de los comerciantes e s ca-p a ñ o l e s ca-para u t i l i z a r sus vinculaciones c o n o b j e t o de entrelazar m u y dis-tintas plazas mercantiles d e n t r o y fuera d e l p a í s , t e j i e n d o

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u n a c o m p l e j a y d i n á m i c a serie de redes de i n t e r c a m b i o s que c o n s t i t u í a n la base m e r c a n t i l de l a e x p a n s i ó n del ca-p i t a l i s m o e n e l M é x i c o d e l ca-p o r f i r i a t o .4

Sin e m b a r g o , n o todos los i n m i g r a n t e s comerciantes lo-g r a r o n u n d e s e m p e ñ o similar. E n efecto, d e n t r o del con-j u n t o de empresarios e s p a ñ o l e s r e c i é n llegados a M é x i c o e n

la segunda m i t a d d e l siglo X I X , solamente algunos l o g r a r o n que su presencia se h i c i e r a n o t a r m á s allá de la esfera del co-m e r c i o y, p a r t i c u l a r co-m e n t e , e n los caco-mpos de las finanzas, la i n d u s t r i a y l a a g r i c u l t u r a de g r a n escala. Ellos n o corres-p o n d e n , corres-p o r consiguiente, a la i m a g e n t r a d i c i o n a l d e l "mer-cader" o a b a r r o t e r o e s p a ñ o l local, sino que se transforma-r o n e n petransforma-rsonajes ("agentes") e c o n ó m i c o s de nuevo c u ñ o que reflejaban u n proceso de m o d e r n i d a d y de mayor c o m -p l e j i d a d e n la e c o n o m í a m e x i c a n a de l a é -p o c a .

S t e p h e n H a b e r define a esta nueva y r e d u c i d a élite eco-n ó m i c a c o m o merchant financiers, l o q u e sugiere que fue a p a r t i r de la c o m b i n a c i ó n de sus actividades e n e l c o m e r c i o y las finanzas q u e l o g r a r o n u n a a c u m u l a c i ó n especialmen-te c o n s i d e r a b l e .5 N o obstante, vale la p e n a a h o n d a r e n la f o r m a e n q u e caracterizamos a estos empresarios en dis-tintos m o m e n t o s , al d i s t i n g u i r c o n m a y o r p r e c i s i ó n diferentes etapas y cambios e n su a c t i v i d a d e c o n ó m i c a y p r o -cesos de a c u m u l a c i ó n . Por eso, a q u í r e t o m a r e m o s la d i s c u s i ó n abierta p o r J o s é R a m ó n G a r c í a L ó p e z sobre las funciones d e l "comerciante b a n q u e r o " d e l siglo pasado, a q u i e n este investigador ha d e d i c a d o varios estudios suge-rentes acerca d e l desarrollo de este agente e c o n ó m i c o ab-s o l u t a m e n t e e ab-s t r a t é g i c o e n laab-s plazaab-s e ab-s p a ñ o l a ab-s e hiab-spano- hispano-americanas e n la segunda m i t a d d e l siglo X I X .6

I n t e n t a r e m o s aplicar los conceptos m e n c i o n a d o s para analizar la trayectoria de A n t o n i o Basagoiti, de comer-ciante a b a n q u e r o p r i v a d o y, l u e g o , a p r o m o t o r de grandes bancos ( e n la f o r m a de sociedades a n ó n i m a s ) para

deter-4 LIDA, 1 9 9 4 , pp. 1 8 1 9 ; S á n c h e z Albornoz, en LIDA, 1 9 9 4 , pp. 9 1 1 ; H A

-BER, 1 9 8 9 , pp. 7 9 - 8 3 ; LUDLOW, 1 9 9 0 ; PACHECO, 1 9 9 3 , pp. 2 6 7 - 2 7 9 , y

CERUT-TI, 1 9 8 6 , passim.

5 HABER, 1 9 8 9 , cap. 3.

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m i n a r en q u é m e d i d a p u e d a considerarse su carrera c o m o singular o c o m o p r o t o t í p i c a de esta p e q u e ñ a élite e c o n ó -m i c a de su é p o c a . Basagoiti c o -m e n z ó su carrera e-mpre- empre-sarial — c o m o tantos i n m i g r a n t e s e s p a ñ o l e s que v e n í a n a hacer f o r t u n a a M é x i c o — al dedicarse al c o m e r c i o . Sin em-b a r g o , c o n el c o r r e r d e l t i e m p o se t r a n s f o r m ó en u n o de los m á s d i n á m i c o s comerciantes-banqueros d e n t r o de la co-m u n i d a d co-m e r c a n t i l de l a R e p ú b l i c a . P o s t e r i o r co-m e n t e , se c o n v e r t i r í a en u n o de los m á x i m o s directivos d e l mayor b a n c o c o m e r c i a l de M é x i c o de entonces, el Banco Nacio-n a l de M é x i c o ( f u Nacio-n d a d o eNacio-n 1884) y, l u e g o , e Nacio-n e l f u Nacio-n d a d o r y p r e s i d e n t e de u n o de los mayores bancos comerciales de E s p a ñ a , el Banco H i s p a n o A m e r i c a n o ( f u n d a d o en 1901). Nos parece que vale la p e n a e x p l o r a r este t r á n s i t o ya que revela la m u t a c i ó n y creciente c o m p l e j i d a d de las formas m o d e r n a s que a d o p t a r o n los empresarios y las empresas en M é x i c o y en E s p a ñ a hace u n siglo.

E L INICIO MERCANTIL: LAS REDES DE PARENTESCO Y DE GRUPO COMO INSTRUMENTOS DE ACUMULACIÓN

E n u n p r i n c i p i o , a l llegar a las playas mexicanas en el de-c e n i o de 1870, A n t o n i o Basagoiti r e s u l t ó ser u n m i e m b r o n a d a c o n s p i c u o de aquellas nuevas generaciones de i n m i grantes e s p a ñ o l e s que h a b í a n c o m e n z a d o a a r r i b a r a M é -x i c o desde mediados d e l siglo p a r a dedicarse al c o m e r c i o i n t e r n o y e x t e r n o . Existen evidencias de q u e se h a b í a re-n o v a d o u re-n p e q u e ñ o flujo de emigrare-ntes e s p a ñ o l e s (casi c l a n d e s t i n o ) desde la d é c a d a de 1840 a M é x i c o , p e r o n o hay d u d a de que l a ley de 1857 ( a u t o r i z ó l a e m i g r a c i ó n de E s p a ñ a a l a A m é r i c a c o n t i n e n t a l ) , facilitó y e s t i m u l ó nue-vas transmigraciones; a u n q u e debemos insistir que en el caso de M é x i c o el v o l u m e n de la i n m i g r a c i ó n e s p a ñ o l a fue l i -m i t a d a , a pesar de la t e n d e n c i a a a u -m e n t a r hacia fines de s i g l o .7 Sin e m b a r g o , desde m e d i a d o s d e l siglo X I X , y a d i

-7 "A México llega una corriente estrecha de emigrantes españoles,

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ferencia c o n l a é p o c a c o l o n i a l , ya n o eran los e s p a ñ o l e s los ú n i c o s i n m i g r a n t e s a M é x i c o , pues a p a r t i r d e l tercer y cuarto decenios d e l siglo X I X t a m b i é n f u e r o n l l e g a n d o con-tingentes de franceses, alemanes, b r i t á n i c o s y estadounidenses, l a m a y o r í a para dedicarse al c o m e r c i o d e i m p o r t a -ciones y e x p o r t a c i o n e s e n d i s t i n t a s c i u d a d e s d e l a R e p ú b l i c a .

A pesar de l a e n o r m e diversidad de los i n m i g r a n t e s q u e l l e g a r o n a M é x i c o desde mediados d e l siglo pasado, se ob-serva cierta e s p e c i a l i z a c i ó n e n c u a n t o a los distintos r u b r o s mercantiles a los q u e s o l í a n dedicarse, c i r c u n s t a n c i a q u e d e b i ó r e d u c i r el grado de c o m p e t e n c i a e n t r e grupos de d i -ferentes nacionalidades. P o r e j e m p l o , los c o m e r c i a n t e s franceses ( e n su m a y o r í a conocidos c o m o "barcelonettes", p o r p r o v e n i r de u n a r e g i ó n d e l m i s m o n o m b r e ) se especia-l i z a r o n e n estabespecia-lecer eespecia-legantes aespecia-lmacenes d e r o p a y texti-les finos.8 Los alemanes, e n c a m b i o , t e n d í a n a consagrarse a l a c o m e r c i a l i z a c i ó n de o t r o t i p o de p r o d u c t o s i m p o r -tados, c o n p r e f e r e n c i a p o r los q u í m i c o - f a r m a c é u t i c o s , los tintes, los sombreros, la f e r r e t e r í a y la m a q u i n a r i a .9 Los co-merciantes e s p a ñ o l e s , p o r su parte —afincados mayorita-r i a m e n t e e n las ciudades de M é x i c o y V e mayorita-r a c mayorita-r u z , p e mayorita-r o c o n colonias i m p o r t a n t e s e n Puebla, Tabasco y M o n t e r r e y — se d e d i c a b a n a negocios de abarrotes, c o m b i n á n d o l o s c o n i n -versiones e n los ramos de textiles de a l g o d ó n y lana ( m á s b i e n de escasa c a l i d a d ) y tabaco.1 0 E n c u a n t o a los comer-ciantes b r i t á n i c o s , debe subrayarse su escasa presencia e n el á m b i t o m e r c a n t i l de l a c i u d a d de M é x i c o d e s p u é s de l a c a í d a d e l i m p e r i o , e n 1867. P o r ú l t i m o , los e s t a d o u n i d e n ses, c o m e n z a b a n a ganar algunas posiciones desde esa é p o ca, a u n q u e , l ó g i c a m e n t e , su i n s e r c i ó n era m á s p r o n u n c i a

-Sobre el impacto de la ley de 1 8 5 7 véase LLORDÉN MIÑAMBRES, 1 9 8 8 , pp. 54¬ 55, quien señala u n aumento sustancial de la e m i g r a c i ó n desde 1 8 6 0 .

8 Acerca de los franceses inmigrantes a México véase MEYER, 1 9 8 0 y so-bre aquellos provenientes de Barcelonette véase GOY, 1 9 8 0 .

9 Para i n f o r m a c i ó n detallada acerca de los comerciantes g e r m á n i c o s en México en el siglo xix véase el directorio muy informativo en a p é n -dice de MENTZ, 1 9 8 2 , p p . 4 4 7 - 5 0 5 .

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da e n los estados fronterizos d e l n o r t e que e n el c e n t r o d e l p a í s , d o n d e d o m i n a b a n los mercaderes de o r i g e n e u r o p e o . Por t o d o ello n o es e x t r a ñ o que al llegar a M é x i c o , el j o -ven A n t o n i o Basagoiti buscara vincularse de i n m e d i a t o c o n sus c o m p a t r i o t a s , p e r o curiosamente n o e s t a b l e c i ó nexos con mercaderes vascos, sino que l o g r ó u n a a f i n i d a d i n m e diata c o n u n p e q u e ñ o g r u p o de comerciantes b á s i c a m e n -te de o r i g e n a s t u r i a n o .1 1 D e acuerdo c o n T o r t e l l a , c o m e n -zó su c a r r e r a trabajando c o m o d e p e n d i e n t e e n l a firma de A n t o n i o E s c a n d ó n , prestigioso c o m e r c i a n t e , p e r o p r o n t o e s t a b l e c i ó e s t r e c h í s i m a s relaciones c o n los empresarios de la f a m i l i a Z a l d o , radicada e n Veracruz. É s t o s se especializaban e n negocios tabacaleros, p e r o t a m b i é n e r a n p r o p i e -tarios de u n a f á b r i c a t e x t i l e n Jalapa, l l a m a d a San B r u n o

(en h o n o r a d o n B r u n o Zaldo, patriarca de la f a m i l i a ) . Pos-t e r i o r m e n Pos-t e , A n Pos-t o n i o BasagoiPos-ti Pos-t a m b i é n e s Pos-t a b l e c e r í a u n a f á b r i c a t e x t i l e n la m i s m a p o b l a c i ó n , a u n q u e p o c o d e s p u é s se t r a s l a d ó a la c i u d a d de M é x i c o para f u n d a r el banco parti-cular Basagoiti-Zaldo, el cual se d e d i c ó a financiar y a t o m a r p a r t i c i p a c i o n e s e n numerosas firmas i n d u s t r i a l e s .1 2

Por c o n s i g u i e n t e , el p a t r ó n seguido p o r el j o v e n Basag o i t i , era b i e n c o n o c i d o y t e n í a r a í c e s seculares. H a b i t u a l m e n t e , el e s p a ñ o l i n m i g r a n t e solía i n c o r p o r a r s e de i n m e -diato a " u n g r u p o fraternal de parientes y compatriotas que se d e d i c a b a n todos al c o m e r c i o " .1 3 Su aprendizaje c o n s i s t í a

1 1 Como a finales de la é p o c a colonial, la mayoría de los asturianos emigrantes a México p r o v e n í a n de la r e g i ó n oriental de Asturias. Para detalles véase CARLOS MARICHAL: "Empresarios e s p a ñ o l e s y asturianos de la ciudad de México en los siglos xvm y xix". Ponencia preparada para el I I I Encuentro de Americanistas en Asturias: "Asturianos en México: la e m i g r a c i ó n española", Oviedo-Llanes-Colombres (mayo de 1992).

1 2 Entrevista con J o s é M a r í a Basagoiti, México, 9 de abril de 1991. 1 3 Como lo señala BRADING, 1971, el uso de las redes de parentesco y de grupo como instrumentos de a c u m u l a c i ó n no era una novedad, pues h a b í a sido una práctica c o m ú n en la é p o c a colonial entre los comer-ciantes vascos y m o n t a ñ e s e s . A raíz de la guerra de independencia los grupos mercantiles de origen e s p a ñ o l h a b í a n perdido capitales v es-pacios de actividad, pero con la renovada i n m i g r a c i ó n de mediados del siglo se dio u n nuevo í m p e t u a estas nuevas estrategias sociales para fo-mentar la a c u m u l a c i ó n e c o n ó m i c a , tema analizado en CARLOS MARICHAL:

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e n trabajar c o m o "cajero" o "tendero" d u r a n t e a ñ o s , aten-d i e n aten-d o las transacciones aten-d e l a l m a c é n que h a b i t u a l m e n t e operaba c o n base e n u n a c o m b i n a c i ó n de ventas al mayo-reo y al m e n u d e o . Allí entablaba relaciones c o n u n a a m p l i a gama de comerciantes de l a capital y de p r o v i n c i a y esta-b l e c i ó su r e p u t a c i ó n c o m o esta-b u e n o m a l negociante. U n a vez c o n c l u i d o su e n t r e n a m i e n t o , y e n el caso de m o s t r a r las aptitudes necesarias, p o d í a llegar a instalar su p r o p i o al-m a c é n , f r e c u e n t e al-m e n t e c o n e l apoyo financiero de u n pa-r i e n t e o socio c o m e pa-r c i a l .

Pero es evidente q u e d e n t r o de la casta m e r c a n t i l e x i s t í a u n a j e r a r q u í a que d i s t i n g u í a a los grandes comerciantes, que llegaban a a c u m u l a r suficiente capital para diversificar sus inversiones, de los p e q u e ñ o s comerciantes, que t í p i c a m e n t e c o n t a b a n apenas c o n u n m o d e s t o a l m a c é n de b a r r i o . Des-de el p r i n c i p i o Basagoiti se v i n c u l ó f u n d a m e n t a l m e n t e c o n los p r i m e r o s , tanto en Veracruz c o m o luego en M é x i c o , y es-t a b l e c i ó u n a serie de alianzas e c o n ó m i c a s , lazos de amises-tad e incluso de parentesco c o n los ya poderosos comerciantes de las familias Z a l d o , I b á ñ e z y Roves, todos e n la p r i m e r a lí-nea de empresarios de o r i g e n asturiano.

A n t o n i o Basagoiti n o d u d ó e n aplicar o t r o p r i n c i p i o secular de los i n m i g r a n t e s e s p a ñ o l e s q u e c o n s i s t í a e n u t i l i -zar los lazos de o r i g e n c o m ú n y de parentesco para favore-cer la a c u m u l a c i ó n m e r c a n t i l . E n ello s i g u i ó el e j e m p l o de u n o de sus p r i n c i p a l e s mentores, M a n u e l I b á ñ e z , q u i e n lle-g ó a M é x i c o p r o v e n i e n t e de C o l o m b r e s a mediados de si-glo, para trabajar c o m o d e p e n d i e n t e e n l a casa de su r i c o paisano, Faustino S o b r i n o , de q u i e n p o s t e r i o r m e n t e se i n -d e p e n -d i z ó para forjar u n p e q u e ñ o i m p e r i o t e x t i l . Basagoiti s i g u i ó el m i s m o c a m i n o , y u n a p r u e b a de ello se e n c u e n t r a e n su m a t r i m o n i o c o n Francisca Ruiz I b á ñ e z , h e r m a n a d e l p r o m i n e n t e i n d u s t r i a l asturiano, que ya hemos m e n c i o n a -d o . Esta alianza c o n s t i t u y ó u n p u n t o -de apoyo i m p o r t a n t e

"Empresarios e s p a ñ o l e s y asturianos de la ciudad de México en los siglos xvm y xix". Ponencia preparada para el I I I Encuentro de Americanistas en Asturias: "Asturianos en México: la e m i g r a c i ó n española", Oviedo-Llanes-Colombres (mayo de 1992).

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7 7 4 CARLOS MARICHAL

para la firma bancaria de Basagoiti ya que p o r m e d i o de ella c o n t ó c o n el respaldo de u n o de los p r i n c i p a l e s e m presarios e s p a ñ o l e s d e l p a í s e n los decenios de 1870 y p r i n -cipios de 1880, l o que h i z o que otros h o m b r e s de negocios c o n f i a r a n e n l a solvencia de la casa c o m e r c i a l y b a n c o par-t i c u l a r de Basagoipar-ti.

Sin e m b a r g o , A n t o n i o Basagoiti n o operaba solamente c o n base e n alianzas c o n los Z a l d o y los I b á ñ e z , sino que t a m b i é n a l e n t ó a u n p e q u e ñ o clan f a m i l i a r que fue entret e j i e n d o relaciones c o n oentretras familias de e s p a ñ o l e s i n m i -grantes. A d e m á s de A n t o n i o , tenemos noticias de los co-merciantes J u a n Basagoiti, d u e ñ o de u n a f á b r i c a t e x t i l e n M i c h o a c á n , y V i c e n t e Basagoiti, vocaldirector de la C á m a -ra de C o m e r c i o E s p a ñ o l de M é x i c o , y p o s t e r i o r m e n t e de M a n u e l Basagoiti — a p o d e r a d o de sus negocios e n 1900—, l o que hace s u p o n e r q u e se trataba, e n efecto, de u n a fa-m i l i a de e fa-m p r e s a r i o s .1 4 Estos lazos familiares y de g r u p o f u e r o n fundamentales e n la a m p l i a c i ó n y c o n s o l i d a c i ó n de las redes mercantiles iniciales e n las que trabajaba Basagoiti que e r a n , sobre t o d o , los textiles y el tabaco, t a n t o i m p o r -tados c o m o de p r o d u c c i ó n n a c i o n a l .

E L COMERCIANTE-BANQUERO DE LA CIUDAD DE MÉXICO EN LOS DECENIOS DE 1870 Y 1880

E l c o m e r c i a n t e d e c i m o n ó n i c o que l o g r a b a o p e r a r e n u n a escala que t r a s c e n d í a los mercados locales p o d í a llegar a convertirse e n " c o m e r c i a n t e - b a n q u e r o " , para usar la ex-p r e s i ó n de G a r c í a L ó ex-p e z .1 3 Las funciones de esta figura eco-n ó m i c a i eco-n c l u í a eco-n e l descueeco-nto de letras comerciales, e l ma-nejo de giros y remesas y l a a d m i n i s t r a c i ó n e i n v e r s i ó n de caudales p r o p i o s y ajenos en actividades y empresas

diver-1 4 De acuerdo con PÉREZ HERRERO, 1 9 8 1 , pp. 1 3 7 , 1 5 4 , 1 6 3 y 1 6 8 . 1 5 GARCÍA LÓPEZ, 1 9 8 7 y 1 9 8 9 ha realizado sugerentes estudios e m p í -ricos y teó-ricos en los que explica las funciones de los comerciantes-ban-queros en la E s p a ñ a d e c i m o n ó n i c a , los cuales son enteramente aplica-bles al México de la misma é p o c a .

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sas. E l t r á n s i t o de c o m e r c i a n t e a c o m e r c i a n t e - b a n q u e r o es-taba d i r e c t a m e n t e r e l a c i o n a d o c o n el h e c h o de q u e u n ne-gociante — c o m o Basagoiti— llegase a c o n t r o l a r u n alto y diversificado v o l u m e n de transacciones, l o que i m p l i c a b a u n a paralela y constante actividad c r e d i t i c i a y financiera.

C o m o l o s e ñ a l a G a r c í a L ó p e z , t a m b i é n e x i s t í a n j e r a r q u í a s entre los comerciantes-banqueros d e l siglo X I X .1 6 E n p r i m e r a

instancia, estaban aquellos comerciantes q u e c o n t r o l a b a n el c r é d i t o e n u n a serie de pueblos o en u n a p e q u e ñ a c i u d a d . É s t o s , a su vez, d e p e n d í a n de comerciantes de m a y o r peso de la capital r e g i o n a l , que m a n e j a b a n u n a gama m á s am-p l i a de oam-peraciones de descuento. F i n a l m e n t e , estaban los comerciantes e n la c i u d a d mayor o centro comercial d e l p a í s , c o m o era el caso de la c i u d a d de M é x i c o . Basagoiti se tras-l a d ó de Veracruz a tras-la capitatras-l mexicana precisamente p o r q u e para é l y sus socios, los Z a l d o , era allí d o n d e p o d í a colocar-se e n la c ú s p i d e de la p i r á m i d e d e l sistema de c r é d i t o con-t e m p o r á n e o e n el c e n con-t r o de la R e p ú b l i c a .

Pero seamos m á s e s p e c í f i c o s . ¿ C u á l e s e r a n las operacio-nes crediticias y financieras q u e llevaban a cabo los co-merciantes-banqueros e n la e c o n o m í a m e x i c a n a de esta é p o c a ? E n p r i m e r lugar, estaba e l descuento de letras de c a m b i o de u n a m u l t i t u d de comerciantes ( e n m u c h o s ca-sos f o r m a n d o u n a r e d m e r c a n t i l m u y a m p l i a ) . Estos des-cuentos o f r e c í a n l a ventaja a aquellos comerciantes que v e n d í a n sus letras de c a m b i o , de p o d e r r e c i b i r d i n e r o con-tante y sonante c o n meses de a n t i c i p a c i ó n a l a venta final de sus m e r c a n c í a s . P o r su parte, para el comerciante-ban-q u e r o , la c o m p r a - v e n t a de las letras representaba u n b u e n n e g o c i o e n t a n t o i m p l i c a b a u n g r a d o de ganancias relati-vamente alto sobre los f o n d o s l í q u i d o s q u e tuviesen dispo-nibles. S i n e m b a r g o , l a p o s t e r i o r c o l o c a c i ó n de las letras e n t r e otros empresarios d e p e n d í a , sobre t o d o , de l a am-p l i t u d de las redes y contactos m e r c a n t i l e s q u e tuviera el c o m e r c i a n t e - b a n q u e r o e n los á m b i t o s r e g i o n a l , n a c i o n a l e, incluso, i n t e r n a c i o n a l . A s i m i s m o , y de m a n e r a f u n d a m e n -tal, su é x i t o d e p e n d í a de la confianza q u e despertaba l a

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casa financiera p o r la solidez e c o n ó m i c a de sus socios, p o r su seriedad y p o r su p u n t u a l i d a d e n los pagos. N i n g ú n co-m e r c i a n t e llegaba a ser b a n q u e r o p r i v a d o r e p u t a d o sin c u m p l i r c o n estas c o n d i c i o n e s y, e v i d e n t e m e n t e , Basagoiti g a n ó u n a r e p u t a c i ó n de p r i m e r o r d e n desde fechas m u y tempranas.

U n a segunda f u n c i ó n que llevaba a cabo e l c o m e r c i a n -te-banquero h i s p a n o a m e r i c a n o c o n s i s t í a e n c o m b i n a r estas operaciones d o m é s t i c a s c o n numerosos giros i n t e r n a c i o -nales, i n c l u y e n d o operaciones de descuento de letras co-merciales sobre E s p a ñ a y Cuba, e m i t i d o s p o r e x p o r t a d o r e s e i m p o r t a d o r e s m e x i c a n o s que t e n í a n transacciones c o n aquellos p a í s e s , a l o cual se agregaba e l m a n e j o de u n fuer-te v o l u m e n de remesas para E s p a ñ a . M u c h o s mercaderes e s p a ñ o l e s , residentes e n M é x i c o , h a b i t u a l m e n t e transfe-r í a n sumas p e q u e ñ a s y gtransfe-randes a sus cotransfe-rtransfe-responsales o a sus familias e n la P e n í n s u l a . Esta p r á c t i c a la a p r e n d i ó Basagoiti de sus socios, los I b á ñ e z y los Zaldo. Desde p r i n c i p i o s d e l de-cenio de 1870, las casas de M a n u e l I b á ñ e z y B r u n o Z a l d o , respectivamente, ya o p e r a b a n de f o r m a m u y activa e n el n e g o c i o de giros y remesas sobre la m a y o r parte de las pla-zas de l a p e n í n s u l a i b é r i c a .1 7

U n a tercera actividad financiera de los banqueros-comer-ciantes c o m o B a s a g o i t i c o n s i s t í a e n a d e l a n t a r c r é d i t o s m e r c a n t i l e s y refaccionarios a otros comerciantes, o a i n -dustriales y a agricultores. Pilar Pacheco h a analizado este t i p o de operaciones realizadas p o r la casa rival de R e m i g i o N o r i e g a e n la c i u d a d de M é x i c o d u r a n t e los a ñ o s 1870-1880, m i e n t r a s q u e M a r i o C e r u t t i h a realizado detallados trabajos sobre las numerosas transacciones de c r é d i t o m e r c a n t i l y re-f a c c i o n a r i o ere-fectuados p o r los grandes comerciantes ban-queros n o r o r i e n t a l e s de M é x i c o e n el m i s m o p e r i o d o .1 8

1 7 Las dos principales casas que anunciaban estos servicios semanal-mente, en el p e r i ó d i c o La Colonia Española, en la capital del país durante el decenio de 1 8 7 0 eran las de Manuel Ibáñez y Bruno Zaldo. Existe una colección de este p e r i ó d i c o en la biblioteca del Casino Español, en la ciudad de M é x i c o .

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U n a cuarta f u n c i ó n de t i p o financiero de las casas m e n -cionadas c o n s i s t í a e n la a d m i n i s t r a c i ó n de fortunas de otros empresarios q u e p o r diversos motivos ya n o p o d í a n seguir c o n su g e s t i ó n . Basagoiti se c o n v i r t i ó e n u n v e r d a d e r o ex-p e r t o e n esta materia, y l o g r ó desex-pertar la confianza de u n b u e n n ú m e r o de los m á s ricos asturianos q u e r e t o r n a r o n a E s p a ñ a y le e n c a r g a r o n l a a d m i n i s t r a c i ó n de sus cuantiosas fortunas e n M é x i c o . É s t e fue el caso de M a n u e l I b á ñ e z , q u i e n r e g r e s ó a E s p a ñ a a mediados d e l d e c e n i o de 1880; su f o r t u n a c o n s i s t í a e n varias empresas comerciales y f á b r i c a s textiles e n la R e p ú b l i c a M e x i c a n a , a d e m á s de u n a g r a n existencia de capitales que prestaba c o n r é d i t o . Ya en Espa-ñ a , I b á Espa-ñ e z le e n c a r g ó a Basagoiti que vigilara todas estas operaciones, y q u e trabajara c o m o u n t í p i c o b a n q u e r o p r i -vado que cuida e i n t e n t a aumentar los p a t r i m o n i o s de aque-llos particulares q u e le encargan estas responsabilidades.

Basagoiti se o c u p ó , a d e m á s , de la a d m i n i s t r a c i ó n de la f o r t u n a de B e r n a r d o Roves, q u i e n t a m b i é n h a b í a r e t o r n a -d o a E s p a ñ a , y s e g u í a sien-do u n o -de los p r i n c i p a l e s -d u e ñ o s de la empresa Roves y C o m p a ñ í a , n e g o c i o de v e n t a de r o -pa al mayoreo y m e n u d e o en la capital mexicana. O t r o s dos socios c o m a n d i t a r i o s de esta f u e r t e casa c o m e r c i a l e r a n los empresarios e s p a ñ o l e s Luis Barroso Arias y E d u a r d o V e -ga.1 9 De a c u e r d o c o n u n i n f o r m e :

El negocio consiste en la explotación de u n a l m a c é n de ropa y b o n e t e r í a conocido como El Nuevo Mundo, situado en la ca-lle de Capuchinas, siendo de los más importantes en esta ciudad y gozando de numerosa clientela de todas partes de la R e p ú b l i c a .2 0

Probablemente s e m a c o m o abastecedor de m ú l t i p l e s co-merciantes de p r o v i n c i a , ya que sus ventas anuales eran cuantiosas: alcanzaban la g r a n cifra de 3 500 000 pesos. A su

1 9 Las ganancias se distribuían en 25% a Roves, 50% a Barroso Arias y 25% a Vega. A H B A N A M E X , libro "R.G. D u n n , Prívate References,

1899-1904", p. 300.

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vez, la empresa t e n í a inversiones e n c u a t r o f á b r i c a s me-dianas de textiles: L a V i r g e n , E l P r í n c i p e , E l Salvador y Ve-l o c i t a n , a d e m á s de o t r a firma d e n o m i n a d a A t Ve-l i x c o , Ve-l a cuaVe-l t e n í a 600 telares.2 1

A p a r t e de a d m i n i s t r a r fondos de otros capitalistas, el g r a n c o m e r c i a n t e - b a n q u e r o , e n q u i e n p r o n t o se c o n v i r t i ó Basagoiti, prestaba u n a a t e n c i ó n p r e f e r e n c i a l a sus inver-siones, pues operaba n o s ó l o c o m o merchant-financier de a c u e r d o c o n l a t e r m i n o l o g í a de S t e p h e n H a b e r , sino e n efecto, c o m o v e r d a d e r o investment bunker.22 E n u n p r i n c i -p i o , sus inversiones las r e a l i z ó -p o r c u e n t a -p r o -p i a o asocia-d o c o n parientes y socios cercanos, p e r o p o s t e r i o r m e n t e p a r t i c i p ó t a m b i é n e n negocios lucrativos e n c o m b i n a c i ó n c o n o t r o s empresarios, incluso a u n q u e f u e r a n rivales.

Las p r i m e r a s iniciativas fabriles propias de la casa ban-c a d a p r i v a d a de Basagoiti f u e r o n e n u n a empresa t e x t i l e n Jalapa, asociado c o n los Z a l d o , c o n quienes t a m b i é n

co-m e n z ó a i n v e r t i r e n firco-mas tabacaleras.2 3 L u e g o , i n v i r t i ó e n la f á b r i c a E l Salvador, de h i l o de a l g o d ó n y e n f á b r i c a s de l i n o e n T a j i m a r o a , M i c h o a c á n , p e r o , a l m i s m o t i e m p o , e f e c t u ó i m p o r t a n t e s inversiones m á s sustanciales e n la em-presa t e x t i l l a n e r a L a V i c t o r i a (la segunda m á s i m p o r t a n t e d e l p a í s ) , y e n otras firmas de textiles de a l g o d ó n , c o m o L a V i r g e n , l a Sociedad San A n t o n i o A b a d , V e l o c i t a n , S. A . y el Progreso I n d u s t r i a l S. A .

Desde m e d i a d o s de 1890, Basagoiti r e s o l v i ó realizar esfuerzos concertados para c o n s o l i d a r operaciones e i m p u l -sar l a f o r m a c i ó n de empresas industriales mayores que p u d i e r a n c o m p e t i r c o n las creadas p o r e l g r u p o rival de los empresarios franco-mexicanos c o n o c i d o s c o m o barcelonet-tesr4 C o m e n z ó p o r crear la Sociedad F i n a n c i e r a Basagoiti,

2 1 A H B A N A M E X , libro "R.G. D u n n , Prívate References, 1 8 9 9 - 1 9 0 4 " , p. 253.

2 2 HABER, 1 9 8 9 , pp. 6 8 - 7 1 .

2 3 Los Zaldo importaban tabaco cubano y t a m b i é n lo p r o d u c í a n en sus haciendas en Veracruz, lo que garantizaba el abasto de sus fábricas y comercios en el ramo. Hay algunos datos en BLÁZQUEZ, 1 9 9 4 .

2 4 Estos empresarios h a b í a n formado los mayores almacenes de telas en la ciudad de México y en la República, como El Puerto de Veracruz,

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Z a l d o y C o m p a ñ í a que tuvo p o r o b j e t o r e u n i r 2 000 000 de pesos para i n v e r t i r e n diversas empresas tabacaleras de i n t e r é s , f u s i o n á n d o l a s e n la nueva c o m p a ñ í a Tabacalera M e -xicana, q u e se i n a u g u r ó e n 1899, s e g ú n H a b e r , y que l l e g ó a c o n t r o l a r cerca de 12% d e l m e r c a d o m e x i c a n o .2 5

A l m i s m o t i e m p o , para contrarrestar los avances d e l po-deroso c o n g l o m e r a d o t e x t i l , CIDOSA, i m p u l s a d o p o r los empresarios barcelonettes, Basagoiti y Barroso Arias se unie-r o n c o n vaunie-rios unie-rivales, i n c l u y e n d o los N o unie-r i e g a , paunie-ra f u n d a unie-r la C o m p a ñ í a I n d u s t r i a l de A t l i x c o , S. A . (CIASA) que e n 1899 r e u n i ó varias empresas ya existentes al t i e m p o que aseguraba el abasto de e n e r g í a y de materiales y transpor-tes ferroviarios para sus p r o d u c t o s .2 6

Por ú l t i m o , el m á s c o n o c i d o de los grandes proyectos i n -dustriales e n los que p a r t i c i p ó Basagoiti fue la c r e a c i ó n , e n 1900, de l a C o m p a ñ í a F u n d i d o r a de F i e r r o y A c e r o de M é -x i c o S. A . ( F u n d i d o r a M o n t e r r e y ) .2 7 E l capital de la empre-sa era de 1 0 0 0 0 0 0 0 de pesos, de los cuales Baempre-sagoiti apor-t ó 2 1 % , el resapor-to fue i n v e r apor-t i d o p o r P a apor-t r i c i o M i l m o , Eugene K e l l y y L . Signoret. N o obstante, para entonces l a partici-p a c i ó n de Basagoiti e n esta empartici-presa era m á s b i e n de ca-r á c t e ca-r i n d i ca-r e c t o , ya que estaba m á s o c u p a d o c o n negocios bancarios e n E s p a ñ a . N o obstante, tuvo e l b u e n t i n o de ase-gurarse de que, c u a n d o estuviese fuera d e l p a í s , sus nego-cios estuvieran a d m i n i s t r a d o s p o r sus apoderados, los m u y capaces empresarios A d o l f o P r i e t o y M a n u e l Basagoiti.2 8 Y,

El Puerto de Liverpool y El Palacio de H i e r r o . Asimismo, u n empresa-rio franco-mexicano, Ernesto Pugibet, h a b í a formado la mayor empre-sa de tabaco, El Buen Tono, que alcanzó a controlar 5 0 % del mercado en ese ramo. Hay i n f o r m a c i ó n sobre ellos en HABER, 1 9 8 9 y GOY, 1 9 8 0 .

2 5 I n f o r m a c i ó n detallada sobre la o r g a n i z a c i ó n financiera de la ta-bacalera se encuentra en los informes sobre Basagoiti en AHBANAMEX, libro "R.G. D u n n , Prívate References, 1 8 9 9 - 1 9 0 4 " . HABER, 1 9 8 9 , p. 1 0 0 , tiene datos sobre su cuota de mercado en ese momento.

2 6 Esta operación se describe minuciosamente en MORALES MORENO, 1996. 2 7 Cerutti analiza esta empresa con cierto detalle, CERUTTI, 1 9 9 2 y H A -BER, 1 9 8 9 .

2 8 A H B A N A M E X , libro "R. G . D u n n , Prívate Correspondence (1899¬ 1 9 0 4 ) " , p. 1 6 8 , ofrece datos sobre los poderes otorgados por Antonio Ba-sagoiti a Adolfo Prieto y a Manuel BaBa-sagoiti en 1 9 0 0 .

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con e l t i e m p o , Prieto n o s ó l o s e r í a el d i r e c t o r gerente de F u n d i d o r a , sino el verdadero d u e ñ o de la empresa.

D E BANQUERO PRIVADO A DIRECTIVO DE LA GRAN BANCA

Si b i e n Basagoiti tuvo u n e x t r a o r d i n a r i o é x i t o c o m o co-m e r c i a n t e - b a n q u e r o p r i v a d o y c o co-m o u n o de los eco-mpresa- empresa-rios industriales m á s innovadores de fines d e l siglo X I X e n M é x i c o , vale la p e n a hacer n o t a r q u e s i m u l t á n e a m e n t e de-s e m p e ñ ó u n a i m p o r t a n t í de-s i m a f u n c i ó n c o m o m i e m b r o d e l consejo directivo del mayor banco d e l p a í s (en f o r m a de so-c i e d a d a n ó n i m a ) desde fines de los a ñ o s de 1880. Esto n o era e x t r a ñ o ya que se derivaba, en cierta m a n e r a n a t u r a l , de sus vinculaciones c o n socios-empresarios m u y cercanos que ya p r e v i a m e n t e h a b í a n p a r t i c i p a d o e n este nuevo t i p o de negocio bancario: nos referimos, de nuevo, a u n g r u p o muy poderoso de h o m b r e s de negocios asturianos que per-t e n e c í a n a la é l i per-t e e c o n ó m i c a p o r f i r i a n a .

E n este sentido, vale la p e n a volver a insistir e n que al i g u a l que en el c o m e r c i o y en las inversiones industriales, en las nuevas y grandes c o m p a ñ í a s de banca resultaban f u n damentales las redes superpuestas de parentesco y de c r é d i -t o .2 9 E l p r i m e r presidente de u n o de los p r i m e r o s bancos de la capital mexicana, el Banco M e r c a n t i l M e x i c a n o , funda-d o e n 1882, fue N i c o l á s funda-de Teresa, o r i g i n a r i o funda-de Llanes, As-turias, q u i e n c o n M a n u e l I b á ñ e z fue u n o de los principales i m p u l s o r e s de esta nueva i n s t i t u c i ó n financiera. De Teresa t e n í a u n a p r ó s p e r a casa de banca p a r t i c u l a r y c o m p r ó 2000 acciones d e l Banco M e r c a n t i l M e x i c a n o , a las que h a b r í a q u e agregar las m i l acciones de su h i j o p o l í t i c o , Faustino S o b r i n o .3 0 D e Teresa h a b í a efectuado u n a alianza m a t r i

-2 9 Para uno de los mejores análisis del funcionamiento prolongado de las redes de c r é d i t o basados en redes de parentesco o alianzas de gru-po (kinship credit networks) hasta fines del siglo xix en una zona de capi-talismo avanzado véase LAMOUREAUX, 1 9 8 6 .

3 0 Deben remarcarse las alianzas que t e n í a I b á ñ e z con Faustino So-b r i n o en cuya casa mercantil h a So-b í a traSo-bajado largo tiempo. Para

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infor-m o n i a l e s t r a t é g i c a al casarse c o n D o l o r e s M i r a n d a , la hija d e l v i c e c ó n s u l de E s p a ñ a e n M é x i c o . A su vez, su hijo, J o s é de Teresa M i r a n d a t a m b i é n b u s c ó u n a esposa c o n b u e n a p o s i c i ó n , casando c o n la hija d e l ex m i n i s t r o R o m e r o Ru-b i o , q u i e n a su vez era suegro de P o r f i r i o D í a z .3 1

Por su parte, M a n u e l I b á ñ e z , a q u i e n ya h e m o s m e n c i o -n a d o r e p e t i d a m e -n t e , c o m p r ó 1 450 accio-nes mie-ntras que la casa Z a l d o H e r m a n o s , de V e r a c r u z , a d q u i r i ó 420. O t r o s e s p a ñ o l e s que figuraban c o m o directores o grandes accio-nistas d e l Banco M e r c a n t i l M e x i c a n o eran A n t o n i o Escan-d ó n y EstraEscan-da, Escan-de o r i g e n asturiano, q u e l a b r ó su f o r t u n a c o m o h a c e n d a d o azucarero e n M o r e l o s ; Francisco M . P r i -da, santanderino y g r a n c o m e r c i a n t e , f u n d a d o r d e l C í r c u l o M e r c a n t i l de Veracruz; los h e r m a n o s í ñ i g o y R e m i g i o N o -riega, a quienes t a m b i é n ya h e m o s m e n c i o n a d o , y final-m e n t e , figuras destacadas c o final-m o I n d a l e c i o S á n c h e z Gavito

(asturiano), q u i e n fue abogado d e l Banco M e r c a n t i l y aboga-d o consultor aboga-de la C á m a r a aboga-de C o m e r c i o E s p a ñ o l a aboga-de M é x i c o , y su presidente e n a l g ú n m o m e n t o .3 2

E n 1884 se f u s i o n a n e l B a n c o M e r c a n t i l y el Banco Na-c i o n a l ( f u n d a d o e n 1881) para f o r m a r la m a y o r i n s t i t u Na-c i ó n financiera del país, el Banco N a c i o n a l de M é x i c o (Banamex). D e Teresa e I b á ñ e z se c o n v i r t i e r o n e n fuertes accionistas de la nueva i n s t i t u c i ó n y o c u p a r o n cargos d i r e c t i v o s .3 3 A su vez, i n t r o d u j e r o n a parientes y socios a la empresa c o m o accio-nistas o clientes a l o l a r g o de los a ñ o s . Por eso n o resulta ex-t r a ñ o que e n c o n ex-t r e m o s q u e e n 1886 A n ex-t o n i o Basagoiex-ti ya h a b í a e n t r a d o c o m o consejero suplente d e l Consejo de A d -m i n i s t r a c i ó n de Bana-mex, fue consejero p r o p i e t a r i o en 1889.

m a r i ó n sobre los primeros accionistas del Banco Mercantil Mexicano véase el excelente ensayo de LUDLOW, 1 9 9 0 .

3 1 Agradezco esta i n f o r m a c i ó n sobre las relaciones familiares de los De Teresa a Raquel Barceló.

3 2 LUDLOW, 1 9 9 0 , passim y PÉREZ HERRERO, 1 9 8 1 , p. 1 6 3 .

3 3 I b á ñ e z era consejero del banco cuando r e g r e s ó a España, unos a ñ o s antes de su muerte en 1 8 9 1 . Ratificando los estrechos lazos que los u n í a n , el Consejo del Banco Nacional ofreció sus condolencias a Basagoiti por el deceso de I b á ñ e z . A H B A N A M E X , "Actas de Consejo de A d -ministración", 1 2 de mayo de 1 8 9 1 .

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782 GARLOS MARICHAL

Desde fines del decenio de 1880 n o d e j a r í a de figurar co-m o u n a de las figuras rectoras e n B a n a co-m e x d u r a n t e co-m á s de u n a d é c a d a , o c u p ó cargos e n varias comisiones ejecutivas, i n c l u s o e n las de sucursales, de caja y la m u y i m p o r t a n t e " c o m i s i ó n de grandes negocios". Por o t r a parte, hay que observar que c o m o u n o de los diez h o m b r e s que d e t e r m i -naba l a m a r c h a d e l b a n c o , Basagoiti asistía a las sesiones semanales d e l Consejo de A d m i n i s t r a c i ó n d o n d e se revisa-ba t o d o l o c o n c e r n i e n t e a la e v o l u c i ó n de las operaciones de la empresa, i n c l u í a operaciones de la casa matriz y las su-cursales, p r é s t a m o s p a r a e l g o b i e r n o f e d e r a l o para los go-b i e r n o s de los estados y grandes c r é d i t o s que se d e s t i n a r í a n a los clientes m á s fuertes, fuesen industriales, comerciantes o hacendados.3 4

A r a í z de su p a r t i c i p a c i ó n e n las diversas comisiones —de "sucursales", de "caja", de "grandes negocios" y la "eje-cutiva"— Basagoiti c o n o c i ó y d i r i g i ó aspectos m u y diversos de los negocios d e l m a y o r b a n c o de la R e p ú b l i c a . Es difí-c i l d e t e r m i n a r hasta q u é p u n t o u t i l i z ó su p o s i difí-c i ó n e n el b a n c o para favorecer sus p r o p i o s negocios, a u n q u e n o hay d u d a de que le s e r v í a t a n t o p a r a o b t e n e r i n f o r m a c i ó n pre-ciada c o m o p o r el h e c h o de que a m p l i a b a sus relaciones de negocios. E n t o d o caso, la r e v i s i ó n de u n i n f o r m e d e l por-tafolio de Banamex, u n o s a ñ o s m á s tarde, sugiere que sí ha-b í a e n t r e c r u z a m i e n t o e n t r e d i c h a cartera y los intereses de los directores. Así, e n ese a ñ o , d e n t r o de los paquetes de ac-ciones m á s i m p o r t a n t e s q u e t e n í a e l banco en compa-ñ í a s industriales se c o n t a b a n las firmas de F u n d i d o r a de M o n t e r r e y , y la C o m p a ñ í a I n d u s t r i a l de San A n t o n i o A b a d (CIASA), empresas e n las q u e Basagoiti — e n t r e otros d i -rectores— t e n í a f o r t í s i m a s p o s i c i o n e s .3 5

Pero Basagoiti n o l i m i t ó sus inversiones bancarias e n M é x i c o a Banamex, sino q u e p a r t i c i p ó e n la e x p a n s i ó n de

3 4 La actuación de Basagoiti fue particularmente destacada entre 1890-1897 como puede verse en los informes semanales de los directo-res en AHBANAMEX, "Actas de Consejo de Administración, 1888-1900".

3 5 A H B A N A M E X , "Correspondencia con el C o m i t é de París", lib. 4, ff. 363 y ss, 1902.

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nuevas firmas c o m o el B a n c o O r i e n t a l de Puebla y el Ban-co M e r c a n t i l de V e r a c r u z e i n c l u s o t e n í a u n paquete de acciones e n l a firma rival d e l B a n c o de L o n d r e s y M é x i c o .3 6 Sin e m b a r g o , c o n esta ú l t i m a firma e x i s t í a n claras dife-rencias, especialmente desde 1896 c u a n d o los empresarios barcelonettes h a b í a n t o m a d o e l c o n t r o l d e l Banco de L o n -dres, c o n g r a n disgusto de l a d i r e c c i ó n de B a n a m e x .3 7 Pe-r o t a m p o c o ePe-ra tan s o Pe-r p Pe-r e n d e n t e este e n t Pe-r e c Pe-r u z a m i e n t o de acciones pues, e n efecto, a ú n e n 1905, la cartera d e l B a n c o N a c i o n a l i n c l u í a acciones d e l B a n c o de L o n d r e s , a s í c o m o otras doce empresas bancadas mexicanas. Esto era mues-t r a de la crecienmues-te c o m p l e j i d a d d e l capimues-talismo e n el p a í s y d e l despunte de u n m e r c a d o de capitales m á s sofisticado. Por ú l t i m o , cabe s e ñ a l a r q u e la e x p e r e n c i a de Basagoiti e n la d i r e c c i ó n de la alta b a n c a m e x i c a n a t a m b i é n le perm i t i ó tejer u n a r e d de relaciones financieras i n t e r n a c i o -nales cada vez m á s a m p l i a ya q u e n o s ó l o m a n t e n í a u n a extensa c o r r e s p o n d e n c i a c o n bancos europeos, sino q u e viajaba al extanjero p o r c u e n t a d e l B a n c o N a c i o n a l de M é -x i c o , p a r t i c i p a n d o e n r e u n i o n e s de la J u n t a de P a r í s de Ba-n a m e x e Ba-n 1 8 9 6 .3 8 A su vez, los directores f u e r o n estre-c h a n d o lazos estre-c o n el B a n estre-c o de E s p a ñ a , estre-c o n el q u e el b a n estre-c o m e x i c a n o m a n t e n í a u n a c u e n t a i m p o r t a n t e , y c o n la oficin a m a d r i l e ñ a d e l C r é d i t L y o oficin oficin a i s c o oficin el cual e x i s t í a oficin m ú l -tiples lazos de n e g o c i o s .3 9 Fue entonces, y a p a r t i r de esta

3 6 Los Zaldo eran los virtuales d u e ñ o s del Banco Mercantil de Veracruz. Véase la reciente guía de sus fondos realizada por LUDLOW y PACHO, 1997. 3 7 Los directivos de Banamex explicaron a la Junta de París que poco p o d í a n hacer ya que sus rivales h a b í a n resuelto invertir 5000000 de pe-sos en u n aumento de capital del Banco de Londres y h a b í a n negociado una nueva c o n c e s i ó n con el ministro de Finanzas y con el presidente de la República. Las cartas i n s i n ú a n que los barcelonettes h a b í a n logrado establecer una relación especialmente estrecha con d o n Porfirio Díaz. AHBANAMEX, "Telegramas reservados de la Dirección, 1896"; éstos son fundamentalmente de Félix Cuevas, en M é x i c o a E d o u a r d N o e t z l i n , en París.

3 8 Las visitas de Basagoiti a París y la correspondencia con Madrid se registran en A H B A N A M E X , "Actas del Consejo de A d m i n i s t r a c i ó n " , lib. 4, 1891-1896 y lib. 5, 1897-1900.

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784 CARLOS MARICHAL

e x p a n s i ó n de sus relaciones financieras, de acuerdo c o n T o r t e l l a , que el financiero h i s p a n o - m e x i c a n o c o m e n z ó a e x p l o r a r la p o s i b i l i d a d de crear u n a i n s t i t u c i ó n b a n c a d a p r o p i a , en M a d r i d .4 0

Los viajes de A n t o n i o Basagoiti seguramente f u e r o n de g r a n i m p o r t a n c i a para su p o s t e r i o r carrera c o m o "gran b a n q u e r o " e s p a ñ o l , y ayudan a e x p l i c a r su f u t u r a trayectoria c o m o f u n d a d o r y presidente d e l Banco H i s p a n o A m e r i -c a n o e n M a d r i d , de 1 9 0 1 - 1 9 3 3 .4 1 P e r o a d e m á s , hay q u e subrayar que la larga e x p e r i e n c i a m e x i c a n a de Basagoiti t a m b i é n fue f u n d a m e n t a l e n p r o p o r c i o n a r los capitales ne-cesarios para crear esta nueva i n s t i t u c i ó n financiera que p r o n t o se c o n v i r t i ó e n e l m a y o r b a n c o c o m e r c i a l p r i v a d o de E s p a ñ a .

D E COMERCIANTE-BANQUERO EN MÉXICO A GRAN BANQUERO EN ESPAÑA

E l h e c h o de que A n t o n i o Basagoiti A r t e t a h u b i e r a sido e l p r i n c i p a l i m p u l s o r d e l B a n c o H i s p a n o A m e r i c a n o e n M a d r i d a p a r t i r de 1901 es i n d i c a t i v o de l a considerable i m -p o r t a n c i a de los ca-pitales i n d i a n o s e n el financiamiento de la m o d e r n i z a c i ó n capitalista e n la P e n í n s u l a desde p r i n c i -pios de siglo. Se trataba, en efecto, de u n a fuerte i n v e r s i ó n de capitales provenientes de M é x i c o y C u b a e n la econo-m í a e s p a ñ o l a d e s p u é s de 1898, l o q u e sugiere la conve-n i e conve-n c i a de q u e l a h i s t o r i o g r a f í a e s p a ñ o l a teconve-nga m á s econve-n c u e n t a los aportes significativos y las experiencias de los empresarios "hispano-americanos" e n este proceso.

"Corresponsales Extranjeros, 1897-1904", c. 10, exp. "Banco Nacional de México, 1897-1900", 26 cartas.

4 0 Gabriel Tortella y J o s é Luis García: "Una historia de los bancos Central e Hispano Americano, 1901-1991: Noventa a ñ o s de Gran Banca en España", manuscrito preliminar, 1994, cap. 1.

4 1 Gabriel Tortella y j o s é Luis García: "Una historia de los bancos Cen-tral e Hispano Americano, 1901-1991: Noventa a ñ o s de la Gran Banca en España", manuscrito preliminar, 1994 y TORTELLA, 1995.

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E n efecto, la f u n d a c i ó n d e l Banco H i s p a n o A m e r i c a n o al despuntar el n u e v o siglo era el reflejo m á s fiel y e s p l é n -d i -d o -d e l é x i t o e c o n ó m i c o alcanza-do p o r u n a m p l i o g r u p o de empresarios e s p a ñ o l e s que h a b í a n e m i g r a d o a A m é r i c a ( e n p a r t i c u l a r a M é x i c o y C u b a ) , quienes a c o r d a r o n inver-t i r u n a parinver-te de sus cuaninver-tiosas forinver-tunas e n u n banco espa-ñ o l q u e h a b í a de convertirse e n u n a de las instituciones financieras m á s poderosas de E s p a ñ a .

Si revisamos e l listado de los mayores accionistas y p r i n cipales directores d e l Banco H i s p a n o A m e r i c a n o e n su p r i -m e r decenio de a c t u a c i ó n (1901-1911) pode-mos encontrar u n b u e n n ú m e r o de los empresarios e s p a ñ o l e s emigrados q u e ya hemos r e s e ñ a d o : Basagoiti, Z a l d o , I b á ñ e z , De Tere-sa y M i r a n d a , N o r i e g a y otros aliados se c o n t a b a n entre los m á s i m p o r t a n t e s accionistas de la m á s n o v e l i n s t i t u c i ó n bancaria de M a d r i d e n el p r i m e r decenio d e l siglo.4 2 (Véase el a p é n d i c e ) . D e h e c h o , si sumamos las acciones controla-das d i r e c t a m e n t e p o r el g r u p o de "consejeros" d e l Banco H i s p a n o A m e r i c a n o q u e e r a n aliados estrechos de Basa-g o i t i lleBasa-gamos a u n a suma s u p e r i o r a 2 0 0 0 0 , equivalente a 10% d e l total d e l capital suscrito o r i g i n a l m e n t e . C o n estos fondos — e n varios bloques de 1 000 o 2 000 acciones— este g r u p o c o n t r o l a b a el banco, ya que la g r a n m a y o r í a de las d e m á s acciones eran de p e q u e ñ o s m o n t o s que s o l í a n ser de 50 a 200, h a b i é n d o s e c o l o c a d o p r i n c i p a l m e n t e entre i n -versionistas de Asturias (de O v i e d o , G i j ó n , Avilés, Llanes y C o l o m b r e s ) , d e l P a í s Vasco (especialmente de Bilbao y A l -g o r t a ) y de M a d r i d .

Nos parece q u e e n el f u t u r o p o d r í a ser ú t i l considerar la p o s i b i l i d a d de aplicar u n a m e t o d o l o g í a de a n á l i s i s que des-taque las redes familiares para e n t e n d e r la c o l o c a c i ó n pre-f e r e n c i a l de las acciones de esta empresa e n determinadas localidades de E s p a ñ a . U n a r e v i s i ó n a v u e l o de p á j a r o , su-giere e n p r i m e r t é r m i n o , la i m p o r t a n c i a q u e t e n í a para u n a nueva y g r a n empresa b a n c a r i a de p r i n c i p i o s de siglo,

4 2 Para i n f o r m a c i ó n sobre los accionistas véase los Informes Anuales del Banco Hispano Americano, 1901-1910. Los Noriega no eran consejeros, inicialmente, pero sí eran fuertes accionistas en el banco desde sus inicios.

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786 CARLOS MAR1CHAL

c o n t a r c o n los apoyos de los mercados o redes de capital regionales que a su vez, se v i n c u l a b a n c o n las plazas finan-cieras m á s i m p o r t a n t e s de M a d r i d y B i l b a o . Pero, a d e m á s , i n d i c a que los nexos que u n í a n a los grandes empresa-rios i n d i a n o s c o n parientes y clientes e n u n a m u l t i t u d de localidades d e l n o r t e de E s p a ñ a fue u n o de los grandes secretos d e l é x i t o d e l establecimiento de esta p r i m e r a g r a n i n s t i t u c i ó n financiera cuya v o c a c i ó n financiera " i n i c i a l " estaba o r i e n t a d a a intensificar los lazos e n t r e E s p a ñ a y A m é r i c a .

C o n el t i e m p o se p o n d r í a de manifiesto que si b i e n el co-m e r c i o c o n A co-m é r i c a n o era u n r u b r o despreciable para el B a n c o H i s p a n o A m e r i c a n o , l o f u n d a m e n t a l de su actividad estaba d e t e r m i n a d o p o r la e v o l u c i ó n de l a e c o n o m í a espa-ñ o l a , pues a pesar de la i m p o r t a n c i a d e l c a p i t a l i n d i a n o en la c o n s t i t u c i ó n de la empresa, la vasta m a y o r í a de los de-p ó s i t o s que r e c i b í a era de clientes e s de-p a ñ o l e s y la mayor de- par-te de sus p r é s t a m o s se destinaba a los p r o p i o s mercados y redes crediticias en E s p a ñ a . D e allí q u e e l trasvase de capi-tales americanos c o n t r i b u i r í a al d e s a r r o l l o d e l sector fi-n a fi-n c i e r o e s p a ñ o l .

A n t o n i o Basagoiti, c o m o presidente de u n banco cada vez m á s e s p a ñ o l y m e n o s a m e r i c a n o , se fue c o n v i r t i e n d o , p o r c o n s i g u i e n t e , e n u n m i e m b r o destacado de l a élite de los b a n q u e r o s e s p a ñ o l e s d e l p r i m e r t e r c i o d e l siglo X X , c o n l o c u a l se fue desdibujando su a n t e r i o r trayectoria c o m o g r a n empresario hispano-mexicano. Desde p r i n c i p i o s de siglo, co-m o ya l o h e co-m o s s e ñ a l a d o , d e j ó g r a n p a r t e de sus negocios m e x i c a n o s en manos de A d o l f o P r i e t o , d e s p u é s famoso com o e l d i n á com i c o d i r e c t o r de la g r a n ecompresa acerera F u n -d i -d o r a -de Monterrey, así c o m o -de otras c o m p a ñ í a s en las que su m e n t o r r e t e n í a intereses i m p o r t a n t e s .

E n resumidas cuentas y, a m a n e r a de s i n t é t i c a c o n c l u -s i ó n , p u e d e -sugerir-se q u e la-s alianza-s hi-spano-mexicana-s e hispano-americanas en el t e r r e n o financiero que hemos re-s e ñ a d o en ere-ste enre-sayo n o f u e r o n f r u t o de la care-sualidad. Por el c o n t r a r i o , f u e r o n consecuencia de u n a larga experiencia a d q u i r i d a p o r e s p a ñ o l e s que h a b í a n buscado horizontes d i -ferentes, distantes y f r u c t í f e r o s para i m p u l s a r sus talentos

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en los campos d e l c o m e r c i o , l a i n d u s t r i a y l a banca, e n -c o n t r á n d o l o s e n A m é r i -c a . A q u í h i -c i e r o n grandes fortunas y regresaron u n a p a r t e sustancial de los frutos m o n e t a r i o s de sus empresas para i n v e r t i r l o s e n l a e c o n o m í a e s p a ñ o -la de p r i n c i p i o s d e l siglo X X .

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(24)

790 CARLOS MARICHAL

Apéndice

MIEMBROS

DEL CONSEJO DE ADMINISTRACIÓN DEL B A N C O HISPANO AMERICANO, 1901

Antonio Basagoiti Arteta (presidente)

Vasco de nacimiento, e m i g r ó a México donde se convirtió en uno de los banqueros privados más importantes de la capital con intereses en numerosas empresas comerciales e industriales. Fue miembro del Consejo de Administración del Banco Nacional de México de 1889-1900 y uno de los accionistas principales de las empresas textiles La Victoria y San Antonio Abad, de la Compa-ñ í a Tabacalera Mexicana (1899) y de Fundidora de Fierro de Monterrey. Fundador del Banco Hispano Americano y su presi-dente de 1901-1933.

Propietario de 2000 acciones del Banco Hispano Americano en 1901.

Otros parientes de Basagoiti en Madrid y Bilbao eran d u e ñ o s de 2500 acciones adicionales.

Bruno Zalclo y Rivera (vicepresidente)

Asturiano de origen, fue fundador de la casa comercial y finan-ciera Zaldo de Veracruz (1857). Se trasladó a Madrid cuando ha-bía alcanzado una avanzada edad, donde regenteaba una casa de banca privada. En México, los Zaldo eran d u e ñ o s de haciendas tabacaleras, y t e n í a n intereses en varias fábricas textiles; fueron fundadores de la C o m p a ñ í a Tabacalera Mexicana (1899) y ocu-paban los cargos directivos más importantes en el Banco Mer-cantil de Veracruz, del cual eran los más fuertes accionistas.

Bruno Zaldo era propietario de 2828 acciones en el Banco Hispano Americano. Parientes suyos eran d u e ñ o s de otras 6000 acciones, lo que convertía a los Zaldo en el grupo individual con más acciones en este banco.

(25)

Gervasio Zaldo y Rivera (consejero)

Miembro de la misma familia que Bruno Zaldo, residente en Ma-d r i Ma-d y activo en las mismas empresas mexicanas y españolas.

Propietario de 3500 acciones del Banco Hispano Americano.

Florencio Rodríguez y Rodríguez (consejero)

Asturiano de origen, fundador de una p r ó s p e r a casa mercantil en La Habana, dedicada al comercio de i m p o r t a c i ó n de tejidos al por mayor. R e t o r n ó a Asturias en 1885 y abrió una casa de ban-ca en Gijón, que cinco años más tarde se transformó en el Banco de Gijón (1890).

Propietario de 2000 acciones del Banco Hispano Americano; a su vez el Banco de Gijón, que él presidía, poseía otras 2 000 ac-ciones adicionales.

Julián Aragón y Aragón (consejero)

Natural de Vinuesa, emigró a México donde f u n d ó una impor-tante casa mercantil (1876) en el puerto de Veracruz, donde se d e d i c ó a la i m p o r t a c i ó n de ropa y de comisiones y giros sobre Es-p a ñ a y Es-princiEs-pales Es-plazas de EuroEs-pa. En 1895 se trasladó a Ma-d r i Ma-d para continuar trabajanMa-do, Ma-desMa-de allí, en los negocios Ma-de la familia. Su sobrino siguió administrando las empresas familiares en Veracruz.

Propietario de 2000 acciones del Banco Hispano Americano.

Luis Ibáñez y Posada (consejero)

Socio de la firma Ibanez, Alvare de Oviedo y Alvare de Mexico cu-ya fortuna se consolidó inicialmente en México. Manuel Ibáñez h a b í a emigrado a México en el decenio de 1860 para constituir una de las principales casas comerciales de la ciudad de México, que t a m b i é n se dedicaba al negocio de giros sobre todas las pla-zas de España. Asimismo, invirtió en fábricas textiles. En 1884 regresó a España, y dejó como apoderado de sus negocios a An-tonio Basagoiti. A su vez, se asoció con la importante casa ban-caria de J. Alvaré en Oviedo.

(26)

792 CARLOS MARICHAL

Las firmas J. Alvaré de Oviedo e Ibáñez y Alvaré de México eran propietarias de 2150 acciones del Banco Hispano Americano.

Celestino Álvarez García (consejero)

Asturiano de nacimiento, emigró a Cuba donde fundó una prós-pera casa comercial. Regresó a residir en Madrid en 1890, desde donde supervisaba sus negocios.

Propietario de 500 acciones del Banco Hispano Americano.

Santiago Sáiz de la Calleja (consejero)

Propietario, residente en Madrid.

Propietario de 1 500 acciones del Banco Hispano Americano.

Jenaro Perogordo y López (consejero)

Propietario, residente en Madrid.

Propietario de 1 000 acciones del Banco Hispano Americano.

Javier González Longoria (consejero)

Financiero residente en Madrid. De una familia con fuertes in-tereses en el antiguo Banco de Oviedo.

Propietario de 2000 acciones, a las que hay que agregar otras 1 000 de Manuel González Longoria.

Federico Bernaldo de Quirós

Propietario, residente en Madrid.

Propietario de 1 500 acciones del Banco Hispano Americano.

Pedro de Teresa y Miranda (consejero suplente)

Hijo de Nicolás de Teresa, asturiano que e m i g r ó a México y fun-d ó una importante casa fun-de banca privafun-da en la capital en 1850.

(27)

Posteriormente, Nicolás fue miembro fundador del Banco Mer-cantil Mexicano, y luego fuerte accionista y consejero del Banco Nacional de México.

FUENTES: Memoria anual del Banco Hispano Americano, 1 9 0 1 ;

BLÁZ-QUEZ, 1 9 9 4 ; CERUTTI, 1 9 9 5 ; GARCÍA LÓPEZ, 1 9 8 7 , 1 9 8 9 y 1 9 9 2 ; HABER, 1 9 8 9 ; LUDLOW, 1 9 9 0 ; TORTÉELA, 1 9 9 5 , y

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