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Lo que ya sabes
Los seres vivos solamente sobreviven en
ecosistemas donde tengan sus necesidades cubiertas. Todas las plantas y animales necesitan alimento, agua, espacio, refugio, luz y aire para vivir. Los ecosistemas sanos necesitan equilibrio. La competencia entre los organismos permite mantener el equilibrio en
un ecosistema.
Sucesión es el proceso de cambio gradual de una comunidad de organismos a otra. Muchas cosas, con1o un cambio en el clima, pueden causarlo. Los
cambios climáticos también pueden hacer que una especie se extinga. Las especies en peligro de
extinción corren el riesgo de desaparecer. Estas especies deben ser protegidas. Los fósiles nos dan mucha
información acerca de los animales extintos
y cómo vivían.
El halcón peregrino es una especie en peligro de extinción.
A veces los cambios ambientales ocurren muy rápido debido a eventos naturales, como inundaciones e
incendios. La gente también puede dañar el ambiente. Lanzar desechos peligrosos en un ecosistema puede dañar la vida vegetal y animal. Debemos ser cuidadosos en la forma en que tratamos la Tierra.
Algunos de los organismos de los ecosistemas son parásitos y otros son huéspedes. La relación entre un parásito y un huésped puede tener efectos importantes en el ambiente. Los parásitos tienen un papel importante en un ecosistema equilibrado.
Introducción
Un parásito es un organismo que vive dentro o sobre un organismo huésped. A menudo perjudica al huésped. Las metas de un parásito son sobrevivir y reproducirse. Pueden hallarse en casi todas partes. Hay muchos tipos de parásitos. Pueden vivir en el interior o el exterior de un huésped. La mayoría de los parásitos son dañinos, pero en algunos casos, como sucede con las sanguijuelas, se ha descubierto que los parásitos son de utilidad en la medicina.
Las relaciones parásitas se diferencian de las relaciones simbióticas en muchas cosas. En una relación simbiótica, ambos organismos se
benefician. En una relación parásita, sólo se beneficia el parásito.
¿Parásitos?
El picabueyes y el búfalo tienen una relación
simbiótica. El picabueyes se alimenta de las garrapatas, pulgas e insectos que se posan en el búfalo. Esto a su vez mantiene limpio al búfalo.
Los murciélagos vampiros tienen relaciones parásitas con otras criaturas. Beben la sangre de otros animales. Estos murciélagos a menudo chupan sangre sin perturbar a
las otras criaturas.
picabueyes y búfalo
Ectoparásitos
Un ectoparásito es un parásito que vive en la parte externa de su huésped. Las garrapatas, las pulgas, los piojos y los ácaros son ectoparásitos. Estos tipos de parásitos por lo general se alimentan de la sangre o piel de su huésped. La mayoría de los ectoparásitos se han adaptado a la vida en el
exterior de su huésped en formas muy variadas. Normalmente tienen patas sumamente fuertes. Sus cuerpos rechonchos se aplastan sobre la piel de su huésped y se fijan firmemente para no caerse.
Un ectoparásito como la pulga
pasa casi toda su vida encima de su huésped. Se alimenta de él y pone allí sus huevos. Los huevos se abren, los parásitos maduran y el ciclo empieza de nuevo.
La pulga es un ectoparásito.
Un ectoparásito chupa la savia de los árboles de cicuta. Este parásito se denomina pulgón de la tsuga. El pulgón que bebe la savia de un árbol se parece a la pulga que chupa la sangre de un animal.
Ciclo de vida de la pulga
La primera etapa del ciclo de vida de una pulga suele empezar en un huésped.
La hembra se alimenta de la sangre del huésped y
pone huevos.
La pupa permanece latente hasta que se activa con vibraciones.
Los huevos se abren en un lapso de 10 días.
patas evitan la luz del Sol.
El ácaro arador de la sarna es un ectoparásito que vive en
la piel de su huésped. Puede causar una enfermedad llamada sarna. El ácaro arador de la sarna se diferencia de la
mayoría de los ectoparásitos en que pone huevos dentro de su huésped. Para hacerlo, primero excava túneles debajo de la piel y deposita allí sus huevos.
Los ácaros rojos también son ectoparásitos. Tejen telarañas en el envés de las hojas de plantas y árboles. Estos ácaros viven en los jugos ricos en
nutrientes que tienen las plantas. Se
reproducen y viven en una planta hasta que ésta se queda sin nutrientes.
pe/o __ _
ácaros aradores de la sarna
El arador de la sarna excava túneles debajo de la piel.
Las garrapatas son otro ejemplo de ectoparásitos. Se alimentan de la sangre de aves, reptiles y mamíferos. La boca de la garrapata tiene partes que parecen picos que la ayudan a comer. La garrapata se queda esperando en una brizna de pasto. Cuando un posible huésped se acerca, la garrapata se sujeta con firmeza a cualquier parte de la piel que alcance.
Se ha descubierto que las sanguijuelas, aunque son parásitos, son instrumentos útiles para la medicina. La saliva de la sanguijuela contiene una sustancia química que impide que la sangre se coagule. Una sanguijuela facilita la cirugía al eliminar la acumulación de sangre y ayuda a prevenir que una herida se cierre muy pronto.
Sin embargo se sabe que muchos parásitos son perjudiciales para
la salud de su huésped. El ácaro arador de la sarna, el ácaro rojo y la
garrapata son ejemplos de parásitos perjudiciales. Una colonia de ácaros rojos puede convertir una planta perfectamente sana en tan sólo una ramita.
Después de excavar túneles, el ácaro arador de la sarna pone sus huevos debajo de la superficie de la piel de su huésped.
Endoparásitos
Un endoparásito es un parásito que vive dentro del cuerpo de su huésped. Los gusanos planos, como los
trematodos y las tenias, son
endoparásitos comunes. Los gusanos redondos, como el oxiuro y el
anquilostoma, también son endoparásitos. Muchos endoparásitos pasan la vida entera dentro de su huésped.
gusano redondo
Los anquilostomas son un tipo de gusano redondo. Nacen de huevos depositados en el suelo. Cuando una persona descalza o un
animal pisa el suelo, los anquilostomas pueden penetrar la piel. Aproximadamente una semana después, viajan al intestino delgado de su
huésped. Los anquilostomas pueden causar graves enfermedades en su huésped.
Los gusanos redondos del género Trichinella viven en los intestinos de algunos mamíferos. El huésped come carne cruda o poco cocida que contiene larvas de Trichinella.
Las tenias son parásitos que viven en los intestinos de
animales. A menudo el huésped se infecta al comer carne cruda o poco cocida que contiene la forma joven de la tenia. La tenia se aferra a los intestinos del huésped usando los ganchos que tiene en la parte superior de la cabeza. Una vez adherido al huésped, desarrolla una cola larga. Algunas tenias son capaces de reproducirse por sí solas. Tienen
órganos reproductores masculinos y femeninos.
Las tenias suelen tener entre media pulgada y una pulgada y media de largo. No obstante, algunas pueden llegar a tener un largo mayor de
. .
qu1nce p1es.
Una tenia segmentada puede reproducirse sola.
Este segmento del cuerpo contiene
órganos reproductores tanto masculinos como femeninos.
ganchos
cabeza de la tenia
La duela es un gusano parásito aplanado, que causa la
enfermedad bilharziosis o esquistosomiasis.
El gusano empieza la vida como una larva dentro de caracoles que viven en lagunas. Por lo general , las
personas recogen el parásito nüentras nadan en aguas con caracoles infectados. Los gusanos adultos suelen medir menos de media pulgada de largo. Viven en los glóbulos rojos del huésped y disuelven nutrientes, como los azúcares y aminoácidos.
duela
Parásitos
. , .
mtcroscoptcos
Los parásitos microscópicos son tan pequeños que no es posible observarlos a simple vista. A menudo se hallan en agua contaminada y
alimentos crudos. El protozoario giardia lamblia, que causa una enfermedad intestinal, se halla a menudo en agua para consumo contaminada. Cuando las personas y los animales beben agua que contiene giardia lamblia, los parásitos entran en sus intestinos. Los parásitos tienen una capa protectora exterior que les permite vivir fuera del huésped por períodos prolongados. Esto
significa que no tienen que quedarse en el mismo huésped. Los parásitos de giardia lamblia tienen estructuras alargadas en forma de filamentos flagelos llamados flagelos que les
El protozoario entamoeba histolytica es un parásito
microscópico semejante al giardia la m blia. Este parásito puede
sobrevivir fuera de su huésped en el agua y el suelo. Los seres humanos se infectan al consumir agua o alimentos contaminados. Los protozoarios
empiezan su vida en el intestino delgado. Luego maduran y se desplazan hacia el intestino grueso, donde excavan túneles en el revestimiento. Una vez en el intestino
grueso, se reproducen
por división.
protozoarios entamoeba histolytica
Portadores de parásitos
Algunos parásitos hallan sushuéspedes con la ayuda de insectos y otras criaturas. Los parásitos viajan dentro de
insectos, dejando que éstos los transporten hasta sus huéspedes. Cuando los insectos son usados de esta manera, se llaman vectores.
Las moscas tsetsé pueden ser vectores de un parásito que causa la enfermedad del sueño. Las tsetsé sólo se hallan en ciertas partes de
África y a
menudo se alimentan de seres humanos por accidente. Aún así, son el vehículo que usan los parásitos para llegar asus huéspedes.
Esta tsetsé está hinchada al alimentarse de sangre.
Un tipo de chinche asesina, también llamada
parásitos tripanosomas
besucona, se alimentan sólo de sangre de
mamíferos. Salen en la noche y pinchan los párpado"', las orejas o los labios de su
huésped para alimentarse. A veces portan el parásito del tripanosoma,
que causa el mal de Chagas, enfermedad que provoca fiebre
moderada. En ocasiones, el mal de Chagas acarrea problemas rnucho más graves.
La picadura de la chinche asesina puede transmitir el parásito que causa el mal de Chagas.
Mosquitos
y
malaria
Los mosquitos también son vectores de parásitos. Un mosquito chupa la sangre de su huésped inyectándole saliva. La saliva evita que la sangre se
coagule. El mosquito también
puede inyectar parásitos microscópicos, o
esporozoitos, en el huésped. Los parásitos
pueden penetrar en las células del hígado, donde se multiplican antes de regresar al torrente sanguíneo donde infectan los glóbulos. Las toxinas del parásito enferman el huésped. El parásito de la malaria es uno de los parásitos que pueden portar
los mosquitos.
capilar
Cuando un mosquito chupa sangre de un huésped, puede inyectar parásitos. mosquitos 1 Con partes de la boca perforan la piel y chupan la sangre.
A veces los síntomas de la malaria pueden presentarse en un lapso de diez días después de la picadura. Otras veces, pueden llegar a pasar hasta cuatro semanas después de la picadura sin que la persona se dé cuenta de que está enferma. Entre los síntomas de la malaria están los
dolor�s de cabeza y musculares, cansancio, fiebre y escalofríos. Si una persona infectada no
recibe tratamiento inmediato, la
malaria puede provocar insuficiencia renal, confusión mental y coma. En ocasiones la malaria es mortal. Los
mosquitos que transmiten la malaria suelen vivir en
Á
frica, Asia,Centroamérica y Suramérica.
Parásito de la malaria El parásito de la
malaria ataca los glóbulos rojos de su huésped. Los parásitos maduran dentro de los glóbulos. Una vez maduros, emergen y atacan otro glóbulo rojo, enfermando a su huésped durante el proceso. Nuevos parásitos se forman dentro del glóbulo rojo humano. Nuevos parásitos maduran y brotan del glóbulo. Emergen nuevos parásitos adultos.
Parasitoides
Los parasitoides son un tipo de insecto cuyas larvas son parásitos que eventualmente matan a sus huéspedes. A menudo, empiezan la vida como larvas encima o dentro de un huésped, viviendo de los nutrientes de éste. Cuando los parasitoides maduran, abandonan su huésped y llevan una vida no parásita.
La avispilla joya es un parasitoide que vive como parásito en la etapa larvaria. Antes de poner los huevos, la avispilla adulta ataca y paraliza a una cucaracha. Luego pone el huevo en la cucaracha y los entierra a ambos en un agujero. Cuando nace la larva, se alimenta de la
cucaracha. El caparazón de la cucaracha protege la larva hasta que ésta se convierte en una avispa
completamente formada.
Una avispilla joya ataca a una cucaracha.
Las avispas ichneumon son parásitos que usan huéspedes diferentes en distintas
etapas de su vida. Durante
el estado larvario se
alimenta de larvas y pupas
de mariposa y polillas.
Cuando maduran, las avispas se alimentan de
fluidos corporales de Una avispa ichneumon pone huevos en la larva de una mosca
huéspedes más grandes. de sierra.
Los cucos muestran una conducta similar a los parasitoides. Los cucos son parásitos de nidada. Depositan sus huevos en nidos ajenos para que sean criados por otros pájaros. Una vez que salen del cascarón, los cucos compiten por la comida de las otras crías, y eventualmente las hacen morir de hambre. Un cuco pone huevos en el nido de otro pájaro. huevos
Plantas
y
hongos
, .
parasttos
Las plantas y hongos también pueden ser parásitos. El muérdago, la hiedra, el cabello de ángel, el hongo del abedul y el árbol estrangulador son todas
plantas parásitas.
Hay muchas clases de hongos en la Tierra. A crecer forman protuberancias en los abedules. Estas protuberancias de hongos a veces pueden hacer que el árbol muera.
El cabello de ángel se aferra a otras plantas y penetra el tejido del huésped para absorber nutrientes.
De la cuscuta salen filamentos que se abren camino a través de las células de la El cabello de ángel es un parásito en la familia de las hongo del abedul
Muchos parásitos
Hay parásitos en todas las formas de vida. Los ectoparásitos, como las pulgas y las garrapatas, viven fuera de su huésped, mientras que los endoparásitos, como los anquilostomas y los gusanos planos, viven en el interior. Los parásitos microscópicos son la principal causa de enfermedades como la malaria y la enfermedad del sueño. Los parásitos microscópicos pueden hallarse en agua o alimentos contaminados. Algunos parásitos usan vectores para hallar huéspedes. Los mosquitos pueden ser vectores para los parásitos de la malaria. Una avispilla joya es un ejemplo de un parasitoide, unorganismo cuya larva se porta como parasitoide. Los parásitos de nidada, como el cuco, usan a otros animales para que alimenten y críen a sus polluelos por ellos.
Los parásitos desempeñan una función esencial en los ecosistemas. Si bien perjudican a sus huéspedes, los parásitos benefician los ecosistemas. Ayudan a mantener
bajo control ciertas poblaciones. Sin parásitos muchos ecosistemas no tendrían el equilibrio que necesitan para permanecer saludables.
sanguijuela del caballo
Glosario
ectoparásito parásito que vive fuera del cuerpo de su huésped
endoparásito parásito que vive dentro del cuerpo de su huésped
flagelos
parasitoide
simbiótico
vector
estructuras alargadas en forma de filamentos que ayudan al organismo a moverse
clase de insecto cuyas larvas son parásitos y con el tiempo matan a sus huéspedes relación de beneficio o dependencia mutua
organismo, como el mosquito, que
transmite microorganismos causantes de enfermedades de un huésped a otro
1. ¿En qué se diferencia una relación parásita de una relación simbiótica?
2. Menciona ejemplos de endoparásitos.
3. ¿Qué es un parasitoide? Escritura en Ciencias
4. Algunos parásitos
viven fuera de sus huéspedes. Describe en una hoja aparte cómo los ectoparásitos sobreviven fuera de su huésped. Da ejemplos del libro que apoyen
tu respuesta.
5. Causa y efecto ¿Qué efectos pueden tener los parásitos en sus huéspedes?
PEARSON
Scott