El cabildo de la ciudad de México ante las reformas militares en Nueva España, 1765-1771

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EL CABILDO DE LA C I U D A D DE

M E X I C O ANTE LAS REFORMAS

MILITARES EN NUEVA ESPAÑA,

1765-1771 *

Pedro SANTONI El Colegio de México

Los AYUNTAMIENTOS ? CU especial el de la ciudad de M é x i c o ,

d e s e m p e ñ a r o n u n importante papel en la vida política y social de la N u e v a E s p a ñ a . Estos organismos d e f e n d í a n los intereses de las o l i g a r q u í a s locales, que con frecuencia eran contrarios a los de cuerpos constituidos principalmente por peninsula-res, como los consulados de comerciantes. E l cabildo de la ciudad de M é x i c o , poco antes de mediar el siglo X V I I , aun-que t e n í a l a obligación de defender los intereses del c o m ú n , representaba las ambiciones políticas de los descendientes

be-n e m é r i t o s de cobe-nquistadores y primeros pobladores del reibe-no.1

Ilustración clara de las aspiraciones de los criollos es el pliego de mercedes que, en 1636, el ayuntamiento de la capital no-vohispana solicitó a la m o n a r q u í a e s p a ñ o l a en virtud del apoyo financiero que d a r í a la ciudad para el mantenimiento de la A r m a d a de Barlovento. E l cabildo p e d í a , entre otras d á d i -vas, l a facultad de cobrar y administrar la renta que h a b í a ofrecido (doscientos m i l pesos anuales), para el sostén de la

* U n a p r i m e r a v e r s i ó n de este trabajo fue elaborada para presentarla en el s e m i n a r i o de H i s t o r i a colonial de M é x i c o , que se ofreció en E l C o l e -gio de M é x i c o entre octubre de 1 9 8 3 y enero de 1 9 8 4 . M i a g r a d e c i m i e n t o a l a profesora D o r o t h y T a n c k Estrada, q u i e n i m p a r t i ó el curso, y a los profesores A l f o n s o M a r t í n e z , M a r í a del C a r m e n V e l á z q u e z y M a r t a Elena V e n i e r p o r sus valiosos comentarios.

1 A L V A R A D O MÍORALES, 1 9 8 3 , p p . 3 1 - 3 2 ; O H G A K I K O D A M A , 1 9 7 9 , p p . 1 - 2 .

L a s palabras ayuntamiento y cabildo u s u a l m e n t e t i e n e n l a m i s m a a c e p c i ó n , a u n q u e existe u n p e q u e ñ o elemento d e f i n i t o r i o entre ambas. Ayuntamiento

designa a los concejales y a l a casa o e d i f i c a c i ó n d o n d e se celebraban las j u n t a s o c a p í t u l o s , m i e n t r a s que cabildo se refiere a la r e u n i ó n de los

regidores. E n el curso del trabajo u t i l i z o estos t é r m i n o s i n d i s t i n t a m e n t e . A L

-VARADO M O R A L E S , 1 9 8 3 , p . 3 1 , n o t a 4 9 .

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armada, a d q u i r i r en Nueva E s p a ñ a todos los g é n e r o s nece-sarios para la marina y no empezar el servicio de la renta hasta que la C o r o n a emitiera su r e s o l u c i ó n final sobre el m e m o r i a l

de las mercedes.2

El deseo del cabildo de fortalecer la posición política y eco-n ó m i c a de los criollos, coeco-nsolidar su autoridad, ampliar su p a r t i c i p a c i ó n en el gobierno virreinal y gobernarse conforme a las necesidades e intereses del reino, no se vio coronado por el éxito en esta o c a s i ó n .3 Estas mismas aspiraciones

resurgie-r o n u n siglo d e s p u é s , cuando E s p a ñ a , amenazada con la po-sibilidad de perder su i m p e r i o americano, d e c i d i ó estacionar cuadros de oficiales y tropas peninsulares en las colonias de ultramar. E l pilar de este sistema defensivo consistiría, no obs-tante, en unidades de milicianos coloniales que se o r g a n i z a r í a n en forma similar a las milicias provinciales e s p a ñ o l a s .4 Sin

embargo, esta medida reformista de la m o n a r q u í a e s p a ñ o l a fue u n duro golpe para los ayuntamientos, pues las nuevas autoridades c o n s t i t u í a n una verdadera amenaza a la autono-m í a y j u r i s d i c c i ó n autono-m u n i c i p a l .

El siguiente ensayo estudia la respuesta del cabildo de la ciudad de M é x i c o a la i m p l a n t a c i ó n del sistema de milicias provinciales en N u e v a E s p a ñ a , r e a c c i ó n que estuvo condi-cionada por dos factores principales: la tradición de este cuerpo de luchar por una mayor a u t o n o m í a política y el prestigio que

era p a t r i m o n i o de la capital novohispana.5 Estos elementos

2 A L V A R A D O M O R A L E S , 1979, p . 506.

3 Felipe I V o b l i g ó al c a b i l d o de la c i u d a d de M é x i c o , a pesar de las protestas y alegatos que desde 1636 presentaba el concejo a fin de aplazar el ofrecimiento de venta del cargo de corregidor, a c o m p r a r la v a r a de dicho puesto e n 1642. Esta m e d i d a , d a d a l a estrechez e c o n ó m i c a de l a hacienda m u n i c i p a l y u n i d a a l a o b l i g a c i ó n de l a renta de l a a r m a d a , c o n t r i b u y ó a l a q u i e b r a e c o n ó m i c a del p a t r i c i a d o m e x i c a n o y puso fin a l a a s p i r a c i ó n d e l concejo de d e s e m p e ñ a r u n papel m á s activo en l a a d m i n i s t r a c i ó n g u -b e r n a m e n t a l de N u e v a E s p a ñ a . ALVARADO M O R A L E S , 1983, p . 243.

4 A R C H E R , 1983, p . 25.

5 E n 1530 C a r l o s V , en a t e n c i ó n a l a " g r a n d e z a " de la c i u d a d de M é -x i c o , le c o n c e d i ó el derecho de tener el p r i m e r v o t o en los congresos de ciudades y villas novohispanas que p o r m a n d a t o r e a l se celebrasen en el reino. Posteriormente, en 1548, el emperador le o t o r g ó el t í t u l o de " l a m u y n o b l e , insigne y m u y leal e i m p e r i a l c i u d a d de M é x i c o " . ALVARADO M O

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l l e v a r o n al ayuntamiento a manifestar una vigorosa, aunque comedida, oposición a los esfuerzos del r é g i m e n m i l i t a r por d i s m i n u i r su p a r t i c i p a c i ó n en la f o r m a c i ó n de las unidades milicianas y a reaccionar e n é r g i c a m e n t e ante los intentos de coartar la p a r t i c i p a c i ó n del patriciado criollo capitalino en las milicias. Sin embargo, el cuerpo capitular de la ciudad de M é -x i c o , a pesar de estas e-xpresiones, t a m b i é n cooperó con las gestiones de las autoridades reales por establecer la nueva es-t r u c es-t u r a m i l i es-t a r , pues era su deber, como leales vasallos del rey de E s p a ñ a , ejecutar ó r d e n e s y mandatos del monarca.

L A ORGANIZACIÓN MILITAR EN NUEVA ESPAÑA

Antecedentes

L a defensa del imperio h i s p á n i c o estaba basada en una es-trategia dependiente de la fortificación de varios puertos, como L a H a b a n a , Cartagena, Campeche y Veracruz. Los ataques de los ingleses, holandeses y franceses a las ciudades costeras y a las flotas que transportaban el tesoro no representaban, a pesar de los d a ñ o s que ocasionaban, una seria amenaza a las colonias ultramarinas e s p a ñ o l a s . C o m o consecuencia, se d e s a r r o l l ó entre los mexicanos, a lo largo de casi tres siglos de d o m i n a c i ó n ibérica, una actitud de confianza y seguridad.6

Sin embargo, a mediados del siglo X V I I I , cuando la

supe-r i o supe-r i d a d m a supe-r í t i m a de I n g l a t e supe-r supe-r a se a c e n t u ó , las fosupe-rtalezas de H i s p a n o a m é r i c a quedaron expuestas a sitios y capturas. Los b r i t á n i c o s , que ansiaban poner a prueba, una vez m á s , el sistema de defensa e s p a ñ o l , recibieron la o p o r t u n i d a d con m o -t i v o de la en-trada de E s p a ñ a a la G u e r r a de Sie-te A ñ o s en

RALES, 1983, p . 36, n o t a 60; H A R I N G , 1966, p . 176. Y a p a r a el p r i m e r tercio d e l siglo x v n , la c i u d a d de M é x i c o n o sólo c o n s t i t u í a el centro del p o -d e r p o l í t i c o y e c o n ó m i c o -de l a N u e v a E s p a ñ a , sino que era la e n t i -d a -d que s u m i n i s t r a b a , a muchas p r o v i n c i a s e s p a ñ o l a s del A t l á n t i c o y del P a c í f i c o , l a m a y o r parte de los recursos necesarios p a r a preservar la u n i d a d geopo-l í t i c a y h e g e m o n í a i b é r i c a en egeopo-l C a r i b e , Seno M e x i c a n o y a r c h i p i é geopo-l a g o de

F i l i p i n a s . A L V A R A D O M O R A L E S , 1979, p . 496.

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1762. Consideraron que la presa m á s e s t r a t é g i c a , así como el lugar i d ó n e o para fomentar los intereses comerciales ingle-ses, era L a Habana y , en agosto de 1762, una fuerza anfibia b r i t á n i c a c a p t u r ó ese puerto. L a ciudad volvió a manos de la m o n a r q u í a ibérica en 1763, pero h a b í a que actuar con rapidez para evitar una repetición del desastre. L a reforma m i -l i t a r , en vista de-l fracaso de -las fuerzas mi-licianas y regu-lares en defender el supuestamente inexpugnable puerto de L a H a

-bana, se c o n v i r t i ó en una necesidad imperiosa.7

U n c o m i t é secreto de defensa, compuesto por los p r i n c i -pales ministros de la Corona y encabezado por el m a r q u é s de Esquilache, fue organizado en M a d r i d para que formulara los cambios que se p o n d r í a n en p r á c t i c a en la estructura m i -l i t a r de -las co-lonias e s p a ñ o -l a s . Este cuerpo se r e u n i ó sema-nalmente para discutir las medidas a implantarse y p r e s e n t ó los resultados de sus deliberaciones el 1 de abril de 1764, los que q u e d a r í a n , con m u y pocas variaciones, como definiti-vos pocos meses d e s p u é s , en la forma de las reales instruccio-nes de agosto de 1764. E l boceto de i n s t r u c c i ó n , a d e m á s de recomendar la fortificación de los principales puertos de A m é rica, trazaba u n plan para crear ejércitos en las colonias. É s -tos s e r í a n dirigidos por la i n f a n t e r í a regular y los regimien-tos de dragones creados en las colonias y e s t a r í a n apoyados por unidades europeas selectas que se a l t e r n a r í a n . Se conta-r í a , a d e m á s , con u n cuadconta-ro de oficiales y soldados e s p a ñ o l e s o europeos que d e b í a aceptar servir permanentemente en A m é r i c a . Sin embargo, como se ha señalado, la base del nuevo sistema defensivo sería la m i l i c i a p r o v i n c i a l .8

L a persona seleccionada para poner en p r á c t i c a este plan en N u e v a E s p a ñ a fue el teniente general J u a n de V i l l a l b a y A n g u l o , c a p i t á n general de A n d a l u c í a y oficial importante del ejército e s p a ñ o l , que se caracterizaba por su firmeza y ener-g í a . V i l l a l b a recibió el carener-go de comandante ener-general e ins-pector general del ejército de N u e v a E s p a ñ a , posición que le c o n f e r í a a m o l í s i m a autoridad. E n todo asunto relativo a la nueva o r g a n i z a c i ó n del ejército, por ejemplo, él sería la

auto-7 A R C H E R , 1 9 8 3 , p p . 1 7 - 1 8 . 8 A R C H E R , 1 9 8 3 , p . 2 5 .

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r i d a d m á x i m a y n i siquiera el virrey p o d r í a vetar sus planes o decisiones. Pero a V i l l a l b a se le o r d e n ó que reconociera la autoridad del virrey como c a p i t á n general y esta a m b i g ü e d a d sobre q u i é n era verdaderamente el supremo comandante m i -litar en la Nueva E s p a ñ a ocasionaría numerosos malentendidos que d i f i c u l t a r í a n el establecimiento de la nueva estructura m i l i t a r novohispana.9

L A LLEGADA DE VILLALBA, LAS PRIMERAS GESTIONES

V i l l a l b a y el cuadro e s p a ñ o l1 0 que le fue asignado llegaron a

Veracruz el 1 de noviembre de 1764 e inmediatamente el ins-pector general se d e d i c ó a sus labores.1 1 V i l l a l b a dio nuevo

arreglo a la tropa acuartelada en el puerto y dispuso que tres c o m p a ñ í a s del P r i m e r B a t a l l ó n de A m é r i c a y u n e s c u a d r ó n del de Dragones de E s p a ñ a marcharan r u m b o a la capital, medidas que molestaron al v i r r e y , el m a r q u é s de C r u i l l a s .1 2

9 M C A L I S T E R , 1953, p . 9. L a p u g n a que se d e s a r r o l l a r í a entre V i l l a l b a y C r u i l l a s fue pronosticada antes de que el inspector general desembarcara en N u e v a E s p a ñ a . E l conde de A r a n d a , al redactar el p r o y e c t o de i n s t r u c c i ó n que se le e n t r e g ó a C a r l o s I I I en a b r i l de 1764, a p u n t ó en el p r e á m -b u l o de ese d o c u m e n t o , en s e c c i ó n que se o m i t i ó de las instrucciones rea-les de agosto de ese a ñ o , la siguiente advertencia: " E n A m é r i c a , d o n d e los virreyes h a n sido, y son y n o p u e d e n dejar de ser absolutos c o m o es n o t o r i o , es a r r i e s g a d í s i m o l a d i v i s i ó n de c u a l q u i e r a de las ramas del m a n -d o ; y sien-do el v i r r e y u n m i l i t a r g r a -d u a -d o , m u c h o m á s -de las armas, y peor recayendo en oficial de i g u a l grado y m á s a n t i g u o y expresamente considerado p a r a u n establecimiento que el v i r r e y , c o m o m i l i t a r , p u d i e r a hacer p o r sí, y c o m o g o b e r n a d o r p o l í t i c o h a de c o n c u r r i r c o n las p r i n c i p a -les p r o v i d e n c i a s " . Instrucción en proyecto, 1 de a b r i l de 1764, A r c h i v o Gene-r a l de I n d i a s , M é x i c o , 2459, c i t a d o p o Gene-r A N T O Ü N ESPINO, 1968, i , p . 78.

1 0 C o n s i s t í a esta fuerza de 4 mariscales de c a m p o , 6 coroneles, 5 te-nientes coroneles, 10 m a y o r e s , 109 tete-nientes, 7 asistentes, 16 cadetes, 228 sargentos, 401 cabos y 151 soldados, i n c l u y e n d o tambores, tocadores de p í f a n o , u n t i m b a l e r o y u n t r o m p e t e r o . T a m b i é n se i n c l u í a en el c u a d r o u n r e g i m i e n t o de i n f a n t e r í a r e g u l a r l l a m a d o el " R e g i m i e n t o de A m é r i c a " . Este cuerpo se c r e ó en C á d i z y c o m p l e t a r í a sus vacantes con mexicanos al l l e g a r a l a N u e v a E s p a ñ a . ARCHER, 1983, p . 25.

1 1 M ^ C A L I S T E R , 1953, p . 1 1 .

1 2 E l v i r r e y n o estaba de acuerdo con estas determinaciones y a que e n t e n d í a que las defensas del p u e r t o de V e r a c r u z se d e b i l i t a r í a n , que l a

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El inspector general t a m b i é n hizo el intento, fallido finalmente, de s u p r i m i r la c o m p a ñ í a de Alabarderos, u n i d a d de antigua t r a d i c i ó n que a c o m p a ñ a b a al virrey en sus salidas p ú b l i c a s .1 3

V i l l a l b a , a d e m á s , d e t e r m i n ó que se c o n s e r v a r í a la milicia ur-bana de la ciudad de M é x i c o , compuesta por el regimiento urbano del comercio, dos c o m p a ñ í a s de caballería que soste-n í a soste-n los gremios de pasoste-naderos, tocisoste-neros y curtidores y la com-p a ñ í a del gremio de com-plateros, com-pues estas unidades com-p o d r í a n ser llamadas al servicio activo si una emergencia obligaba a la t r o p a regular a ausentarse de la c a p i t a l .1 4

N i n g u n o de estos cambios irritó tanto al virrey como la su-p r e s i ó n que o r d e n ó V i l l a l b a de las dos c o m su-p a ñ í a s de la Guardia del Real Palacio. Cruillas t e n í a motivos para estar m o -lesto, pues sus dos hijos eran capitanes en ellas, a m é n de que consideraba a esta fuerza bien disciplinada y como la ú n i c a que, desde 1695, h a b í a mantenido el orden en la c a p i t a l .1 5

L a d e t e r m i n a c i ó n del inspector general es significativa, pues a causa de ella el cabildo de la ciudad de M é x i c o m a n i f e s t ó , por vez primera, su inconformidad con el nuevo estableci-miento m i l i t a r . E l ayuntaestableci-miento, en su sesión del 20 de enero de 1765, señaló que l a reforma de esas c o m p a ñ í a s ocasiona-r í a vaocasiona-rias incomodidades al p ú b l i c o . É s t e , decía el cabildo, c o n o c í a bien a esas tropas, que siempre h a b í a n contenido los excesos del pueblo. E l cuerpo capitular t e m í a , pues, que su ausencia condujera a m ú l t i p l e s d e s ó r d e n e s ,1 6 declaración que

d e s e r c i ó n a u m e n t a r í a , que l a t r o p a se c o r r o m p e r í a en la capital y q u e l a c i u d a d de M é x i c o estaba m u y b i e n p r o t e g i d a p o r las dos c o m p a ñ í a s de l a g u a r d i a del R e a l Palacio, ú n i c a s que los capitalinos estaban acostum-brados a ver. VELÁZQUEZ, 1 9 5 0 , p . 6 9 .

1 3 VELÁZQUEZ, 1 9 5 0 , p p . 7 0 , 9 0 y p . 9 0 , n o t a 2 .

1 4 M C A L I S T E R , 1 9 5 3 , p . 2 0 . E n efecto, a s í s u c e d i ó , pues el sucesor de C r u i l l a s , el m a r q u é s de C r o i x , c o m e n t ó que estos cuerpos " s i e m p r e que h a y a necesidad de que salga la t r o p a de esta c i u d a d , e s t á n de g u a r d i a en el Palacio, Casa de M o n e d a y d e m á s donde son necesarios, y en l a e x p u l -s i ó n de je-suita-s a y u d a r o n m u c h o . . . " . Instrucción del virrey marqués de Croix que deja a su sucesor Antonio Alaria Bucareli, 1 9 6 0 , cap. 1 4 5 , p . 1 1 4 .

^ A N T O L Í N ESPINO, 1 9 6 8 , i , p . 1 0 1 ; GUTIÉRREZ SANTOS, 1 9 6 1 , i , p . 4 1 0 ; VELÁZQUEZ, 1 9 5 0 , p . 7 1 .

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i n a u g u r a b a u n a tensa, tirante y conflictiva r e l a c i ó n entre el cabildo y el inspector general.

LA ORGANIZACIÓN DE LAS UNIDADES MILICIANAS EN LA CIUDAD DE MÉXICO

El padrón de 1765

E l p r i n c i p a l objetivo de la c o m i s i ó n de V i l l a l b a era el esta-blecimiento de los cuerpos milicianos provinciales. E l inspector general u t i l i z ó los procedimientos de costumbre —bandos y excitativas— para llamar a los individuos que d e b í a n inte-grar las milicias. Requisito indispensable para levantar la tropa era la f o r m a c i ó n de padrones y V i l l a l b a o r d e n ó , a principios

de 1765, que se hiciera u n censo de los capitalinos.1 7

E l m a r q u é s de R u b í era el mariscal de campo que t e n í a a su cargo la f o r m a c i ó n de la tropa m i l i c i a n a capitalina —el R e g i m i e n t o de I n f a n t e r í a de M é x i c o1 8 y el B a t a l l ó n de

Par-dos de M é x i c o — y el cabildo, en su sesión del 2 de j u l i o de 1765, a c o r d ó prestarle toda la ayuda necesaria. Para llevar a cabo el censo, el cuerpo capitular a c o r d ó utilizar la división de la ciudad de M é x i c o que, en u n intento por empadronar la capital, se h a b í a establecido durante la a d m i n i s t r a c i ó n del p r i m e r conde de Revillagigedo. Los regidores municipales cen-s a r í a n locen-s cen-siete cuartelecen-s en que h a b í a quedado fraccionada la ciudad utilizando u n f o r m u l a r i o en donde r e c o g e r í a n los siguientes datos: nombre y apellido, edad (si era mayor de quince), estado c i v i l , profesión u oficio, n ú m e r o de hijos y casa de h a b i t a c i ó n . E l procurador general de la ciudad,1 9 don

1 7 P o s t e r i o r m e n t e , en u n b a n d o de agosto de ese a ñ o , el inspector ge-n e r a l o r d e ge-n ó q u e todas las persoge-nas listadas ege-n el e m p a d r o ge-n a m i e ge-n t o coge-n- con-c u r r i e r a n a pasar revista en el d í a y h o r a q u e se les s e ñ a l a b a . VELÁZOJJEZ, 1950, p . 74.

1 8 Este r e g i m i e n t o , s e g ú n se desprende de l a d o c u m e n t a c i ó n consultad a , fue c o n o c i consultad o p o r varios n o m b r e s , e n t r e ellos el R e g i m i e n t o consultade I n f a n -t e r í a de M é x i c o , el R e g i m i e n -t o de M i l i c i a s Provinciales de la capi-tal, el R e g i m i e n t o P r o v i n c i a l de M é x i c o y el R e g i m i e n t o P r o v i n c i a l de I n f a n t e r í a de Blancos de M é x i c o .

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M i g u e l de Lugo, señaló que este procedimiento sería m á s efec-t i v o si se empadronaban "generalmenefec-te efec-todos, y efec-todas eda-des eda-desde u n a ñ o para arriba todo hombre, y se imponga multa a cada u n o , para que cuando se mude avise al sr. Juez del C u a r t e l , noticiando donde se m u d a , y los cajeros den cuer-pos de los inquilinos que se m u d a s e n " , p r o p o s i c i ó n que el cabildo a c o r d ó ejecutar.2 0

A los pocos días, el regidor don J o s é Á n g e l de Cuevas A g u i -rre hizo otra p r o p o s i c i ó n dirigida a asegurar los buenos re-sultados del censo. Este capitular señaló que la ú n i c a manera de llevar a cabo la m a t r í c u l a con a r m o n í a y orden era impo-sibilitando a todo vecino encontrar una vivienda, a menos que llevara u n recibo de la persona que lo e m p a d r o n ó , e v i t á n d o s e así los e n g a ñ o s y los fraudes. E l ayuntamiento, aunque deci-d i ó consultar al virrey sobre este particular, sí a c o r deci-d ó poner a d i s p o s i c i ó n de los regidores seis soldados para que los

ayu-daran con el empadronamiento.2 1

A pesar de las buenas intenciones del cabildo, la efectivi-dad de esta m i s i ó n se v i o contrarrestada por dos factores. E l p r i m e r o y m á s significativo era el desagrado con que los ha-bitantes de N u e v a E s p a ñ a v e í a n el servicio m i l i t a r .2 2 Los

el encargo de ser el abogado defensor de l a c i u d a d . T A N C K ESTRADA, 1 9 7 7 , p . 1 9 . S e g ú n C o n s t a n t i n o B a y l e , sus facultades eran m á s amplias e n las I n d i a s q u e e n E s p a ñ a , pues era " e l defensor de los derechos ciudadanos c o n t r a todos; de los derechos de l a c i u d a d , del C a b i l d o , d e l v e c i n d a r i o a u n c o n t r a el p r o p i o C a b i l d o ; en m a t e r i a de p r i v i l e g i o s , de r e g a l í a s , que los M u n i c i p i o s i m a g i n a b a n a d m i n i s t r a r ; de puntos de h o n r a , de intereses tem-porales; c u a n t o a t a ñ a al p r o c o m ú n " . BAYLE, 1 9 5 2 , p . 2 2 5 .

2 0 AACM, Actas de Cabildo, t . 8 5 , ff. 3 2 - 3 4 v . , s e s i ó n de 2 de j u l i o de 1 7 6 5 . P a r a f a c i l i t a r l a l e c t u r a , m o d e r n i z o o r t o g r a f í a y p u n t u a c i ó n .

Actas de Cabildo, t. 8 5 , f. 3 5 , s e s i ó n de 1 3 de j u l i o de 1 7 6 5 .

2 2 E l m a r q u é s de C r u i l l a s c o m e n z ó su g o b i e r n o en N u e v a E s p a ñ a en 1 7 6 0 , c u a n d o las hostilidades entre G r a n B r e t a ñ a y E s p a ñ a se a g r a v a r o n . M u c h a de su a t e n c i ó n fue d i r i g i d a a p o n e r al r e i n o en estado de defensa y p a r a ello, entre otros p r e p a r a t i v o s , l e v a n t ó u n e j é r c i t o p a r a hacerle fren-te a l e n e m i g o e n caso de que la N u e v a E s p a ñ a fuera atacada. S i n embar-go, el v i r r e y poco a d e l a n t ó en l a defensa del r e i n o , en g r a n parte debido a l a resistencia y o p o s i c i ó n del p u e b l o . " A los habitantes de N u e v a E s p a ñ a —dice M a r í a del C a r m e n V e l á z q u e z — n o les gustaba ser soldados. L a re-p u g n a n c i a c o n q u e se alistaban en el e j é r c i t o h a c í a que los soldados fueran

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mexicanos (los capitalinos no fueron excepción) usaron to-dos los medios disponibles para evitar tomar las armas. L a a f i r m a c i ó n de J o s é A n t o n i o Alzate sobre la futilidad de los esfuerzos por recabar datos en la ciudad de M é x i c o revela las t é c n i c a s adoptadas por los capitalinos para evitar el censo:

Las esposas afirmaron ser viudas, las madres olvidaron men-cionar a sus hijos, las hermanas olvidaron a sus hermanos, y al-gunas familias sencillamente desaparecieron ocultándose de casa

en casa o mudándose a los distritos de la ciudad ya censados.23

Esta caótica s i t u a c i ó n i m p i d i ó , sin lugar a dudas, que los es-fuerzos del ayuntamiento t u v i e r a n , por lo menos, u n éxito l i m i t a d o . E l inspector general, el 2 de agosto de 1765, se que-j a b a de la l e n t i t u d con que se trabaque-jaba en este asunto y le

p e d í a a C m i l l a s que instara al corregidor " a proceder con m á s actividad en este encargo, p o r ser la dilación m u y perju-d i c i a l a los fines a que se perju-dirige esta perju-d i l i g e n c i a ' ' . V i l l a l b a sug e r í a que los sarsugentos mayores Pedro Gorostiza y J u a n C a m -biazo d e b í a n a c o m p a ñ a r a los regidores para a s í " f a c i l i t a r el vencimiento de cualquier o b s t á c u l o en que se tropiece, con lo que se e v i t a r á el retardo que por este motivo pudiera

ocasionarse".2 4 Posteriormente, Gorostiza propuso al

cabil-do n u m e r a r y n o m b r a r las puertas y calles de la ciudad; la sugerencia se a c e p t ó , pero como las anteriores no sirvió para resolver el n r o b l e m a .2 5

m u y poco marciales y q u e , c o m o e n desquite de serlo c o n t r a su v o l u n t a d , c o m e t i e r a n m u c h o s a b u s o s " . VELÁZQUEZ, 1950, p p . 32, 60.

2 3 Discurso de Alzate acerca de la población de México, M u s e o N a v a l de M a

-d r i -d , v o l . 568, c i t a -d o p o r A R C H E R , 1983, p . 285.

AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 238-A, V i l l a l b a a C r u i l l a s , 2 de agosto de 1765.

2 5 G o r o s t i z a s e ñ a l a b a que esta m e d i d a era " t a n conveniente para el v i -vo e x a m e n de los sujetos q u e deben e n t r a r en el sorteo de milicias, c o m o proceso en el p u n t o q u e se beneficie l a f o r m a c i ó n , respecto a que n o puede h a b e r e n l a filiación y pie de lista r e s e ñ a q u e asegure m á s al m i l i c i a n o , n i e n u n caso de a l a r m a , m a y o r s a t i s f a c c i ó n p a r a oficiales, sargentos y ca-bos, q u e p o d r á n c o n certeza a c u d i r a la casa del q u e se retarde a presentar al puesto de la f o r m a c i ó n q u e se les s e ñ a l e " , AACM, Actas de Cabildo, t. 8 5 , f. 6 3 v , s e s i ó n de 3 de septiembre de 1765.

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E n 1768, el regidor J o s é Angel de Cuevas A g u i r r e , ante la exigencia del entonces virrey, el m a r q u é s de Croix, de com-pletar las 245 vacantes del Regimiento de M i l i c i a s Provin-ciales de la capital, decía que

. . . no habiendo otro arbitrio para el reemplazo que valerse de los padrones últimos que se hicieron, como los vecinos de Mé-xico francamente se mudan de una calle, de un barrio, y aun de un lugar a otro sin poderse impedir, ni averiguar fácilmente sus destinos: ocurriendo a los referidos padrones se halla la ciudad enteramente desfigurada, y donde antes vivía alguno de los pro-porcionados para este servicio en solicitándolo (como se había hecho ya con muchos), ni se encontraba, ni quién diera razón de él.

A g u i r r e a ñ a d í a que era preciso formar padrones nuevos y se r e f e r í a , a d e m á s , a otro problema relacionado con la for-m a c i ó n de las unidades for-milicianas: la dificultad de encontrar candidatos i d ó n e o s para llenar los puestos disponibles en la tropa. A g u i r r e decía que no iba a ser posible habilitar los rem-plazos ú n i c a m e n t e con personas célibes —como lo especifica-ban las ordenanzas de milicias—, pues este regimiento " d e b í a componerse de españoles no m á s y habiendo entre éstos tantos con l e g í t i m a s excepciones de ordenanzas, del resto no p o d r á n sacarse 245 solteros".2 6

AACM, Actas de Cabildo, t. 88, ff. 47-47v, sesión de 24 de mayo de 1768. P r u e b a de l a d i f i c u l t a d de e n c o n t r a r u n r e m e d i o a los problemas del emp a d r o n a m i e n t o en la c i u d a d de M é x i c o es la c o m u n i c a c i ó n que el m a r q u é s de C r o i x le d i r i g i ó al c a b i l d o a mediados de o c t u b r e de 1770. E l v i -r -r e y n o t i f i c ó al a y u n t a m i e n t o que l a fue-rza del R e g i m i e n t o P -r o v i n c i a l de I n f a n t e r í a de Blancos de l a c a p i t a l h a b í a d i s m i n u i d o considerablemente a causa de m u e r t e s , deserciones y l i c é n c i a m i e n t o s . C o n v e n í a , " a u n por e s t í m u l o de las d e m á s ciudades del r e i n o , e s t é este cuerpo, c o m o p r i n c i p a l p o r todos t í t u l o s c o m p l e t o y en m a y o r l u c i m i e n t o " , AACM, Actas de Cabil-do, t . 9 0 , f. 9 4 , s e s i ó n de 16 de o c t u b r e de 1770. C r o i x o r d e n ó al c a b i l d o f o r m a r u n p a d r ó n p a r a c u b r i r estas bajas, que s u m a b a n 520 p a r a fines de o c t u b r e , c a n t i d a d representativa de u n a r e d u c c i ó n de m á s de la m i t a d de los efectivos del r e g i m i e n t o , que d e b í a n s u m a r 1 000. AACM, Actas de Cabildo, t . 90, f. 100, s e s i ó n de 29 de o c t u b r e de 1770; AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 2 3 6 A , " E s t a d o que m a n i f i e s t a el en que se h a l l a n las t r o -pas de i n f a n t e r í a , c a b a l l e r í a y dragones veteranos de milicias, y urbanas,

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El segundo factor que l i m i t ó la eficacia de los padrones, aunque de menor efecto que el antecedente, fue la poca coo-p e r a c i ó n de varias coo-personas que lo t e n í a n a su cargo. J u a n Lucas Lasaga, regidor y juez contador de menores y alba-ceazgos, le dijo al cabildo que estaba imposibilitado de cen-sar las calles que le fueron asignadas por "estar acometido de enfermedad g r a v e " . O t r o i n d i v i d u o que se e x c u s ó fue don Francisco A n t o n i o Caruzo y P e ñ a , alegando que, " p o r ha-llarse p r o n t o a hacer viaje fuera de esta corte al real y minas de C u a u t l a donde está trabajando una, y tener azogues en las reales cajas prontos con otros pertrechos para conducir a otro r e a l " , no p o d r í a cumplir con su encargo.2 7 D o n Luis de

M o n r o y Guerrero y L u y a n d o t a m b i é n p i d i ó ser excusado, pues su padre — s e g ú n d e c í a — p a d e c í a una grave enferme-d a enferme-d .2 8

A u n q u e hay que reconocer la posibilidad de que estas tres excusas fueron l e g í t i m a s , ¿ n o es u n poco e x t r a ñ o que estas personas, al ser notificadas de su m i s i ó n , adujeran semejan-tes pretextos? Bien p o d r í a inferirse de estos hechos que los empadronadores deseaban evadir la responsabilidad de esta ardua, difícil y fastidiosa tarea que, a d e m á s , no era popular entre los habitantes de la ciudad. T a m b i é n hay que conside-r a conside-r l a posibilidad de que las negativas fueconside-ran u n intento de rehusar l a c o l a b o r a c i ó n del cabildo con el establecimiento de u n a estructura que amenazaba con coartar sus facultades. E l hecho cierto fue, independientemente de la posible validez de

oficiales generales, sueltos, agregados, de a r t i l l e r í a , e ingenieros de que se c o m p o n e el e j é r c i t o de S . M . en este r e i n o de la N u e v a E s p a ñ a h o y d í a de l a fecha 23 de agosto de 1766. S i n e m b a r g o " , las gestiones realizadas por el a y u n t a m i e n t o r e s u l t a r o n infructuosas, pues el v i r r e y , en a b r i l de 1771, se q u e j a b a t o d a v í a de l a inefectividad de los padrones formados por la c i u d a d , AACM, Actas de Cabildo, t. 9 1 , f. 40v, s e s i ó n de 10 de a b r i l de 1 7 7 1 .

2 7 L a excusa de C a r u z o y P e ñ a b i e n p u d o haber sido l e g í t i m a , pues este i n d i v i d u o , al parecer, h a b í a o b t e n i d o el p e r m i s o p r e v i o del v i r r e y p a r a celebrar el viaje, AACM, Actas de Cabildo, t. 85, ff. 37-37v, s e s i ó n de 17 de j u l i o de 1765. D e todas maneras, el ausentarse de la c a p i t a l a l c o m e n z a r

tan i m p o r t a n t e e n c o m i e n d a es u n t a n t o sorpresivo.

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u n a o ambas suposiciones, que hubieron numerosos contra-tiempos que obstaculizaron el alistamiento militar en la ciudad de M é x i c o , siendo la f o r m a c i ó n de los padrones uno de los principales.

LA REACCIÓN DEL CABILDO AL ESTABLECIMIENTO DE LAS MILICIAS

D u r a n t e los meses que d u r ó el empadronamiento de la ciu-d a ciu-d ciu-de M é x i c o , el ayuntamiento c o o p e r ó , m á s que menos, con el inspector general para levantar los cuerpos milicianos en la capital, pero r e s e n t í a la actitud de la C o r o n a hacia la ciudad con m o t i v o del establecimiento de la nueva estructu-ra m i l i t a r en Nueva E s p a ñ a . E l informe que M i g u e l de L u g o p r e s e n t ó al ayuntamiento el 22 de agosto de 1765 (enviado posteriormente al apoderado del cuerpo capitular en E s p a ñ a ) ,

es u n excelente reflejo de este sentir.2 9

El procurador general comenzaba s e ñ a l a n d o que la Corona nunca antes h a b í a dejado de participar novedad alguna a la ciudad de M é x i c o . Asuntos tan variados como el nacimiento de p r í n c i p e s e infantes, el n o m b r a m i e n t o de visitadores y la c r e a c i ó n de tribunales siempre se le h a b í a n comunicado a la ciudad. Lamentaba M i g u e l de L u g o que ahora o c u r r í a lo con-t r a r i o . " V i e n e n cosas m u y nuevas y excon-traordinarias al reino

2 9 Poco d e s p u é s , el 19 de septiembre de 1765, l a c i u d a d de M é x i c o elev ó u n a r e p r e s e n t a c i ó n a l a C o r o n a protestando p o r su e x c l u s i ó n en l a p l a -n e a c i ó -n del esta-nco del tabaco. L o s a r g u m e -n t o s era-n m u y parecidos a los u t i l i z a d o s en l a p e t i c i ó n del 22 de agosto, pues la c i u d a d l a m e n t a b a q u e se atrepellasen sus derechos y se h i c i e r a caso omiso de su c o n d i c i ó n de ca-beza de r e i n o , y a q u e n o se le h a b í a i n f o r m a d o sobre ese establecimiento n i se le h a b í a p e d i d o su parecer sobre el m i s m o . M I R A N D A , 1978, p . 180. E l c a b i l d o solicitaba, f u n d á n d o s e en " e l e s p e c í f i c o v í n c u l o o b l i g a c i ó n en conciencia de m i r a r , atender al b i e n de la r e p ú b l i c a , a p e d i r p o r ella y soli-c i t a r su b e n e f i soli-c i o " , que se le o y e r a y se le d i e r a p a r t i soli-c i p a soli-c i ó n en las refor-mas de i m p o r t a n c i a que se i n t r o d u j e r a n . S i n e m b a r g o , l a j u n t a de tabaco d e n e g ó secamente l a p e t i c i ó n , contestando: " D e c l á r e s e p o r n o p a r t e a l a c i u d a d : d e v u é l v a s e a su p r o c u r a d o r s í n d i c o esta instancia, a d v i r t i é n d o l e se abstenga de representar en los asuntos que ( c o m o é s t e ) son p r o p i o s y p r i v a t i v o s de la s u p r e m a potestad y r e g a l í a de S . M . " . AGNM, Reales

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y no tiene otra noticia de ellas que la que merece el vecino m á s plebeyo cual en la vista p ú b l i c a de los sucesos que n i de l a corte se comunican, n i los Exmos. Sres. Virreyes se las

ha-cen saber con la distinción que corresponde".3 0

D e c í a luego que recientemente h a b í a n llegado al reino nue-vas tropas, encabezadas por u n teniente general y cuatro ma-riscales de campo. A d e m á s , se encontraban acuartelados en l a capital u n regimiento de i n f a n t e r í a y otro de Dragones, se h a b í a ordenado a la ciudad que proveyera y costeara el alo-j a m i e n t o de esas tropas y los s e ñ o r e s capitulares h a b í a n reci-b i d o el encargo de empadronar el vecindario para formar las milicias. E l procurador general se quejaba de que se h a b í a llegado a una decisión sobre éstos y otros asuntos sin tan si-q u i e r a el "reconocimiento de una carta, o visita a este M u y I l u s t r e A y u n t a m i e n t o " . Consecuencia de esto era que a la c i u d a d no se le respetaban sus fueros y privilegios y sus capi-tulares, por tanto, estaban "sumamente consternados con lo gravoso de sus empleos, sin tener arbitrio para d e s e m p e ñ a r su o b l i g a c i ó n " . Solicitaba, entre otros remedios, que a la ciudad de M é x i c o se le notificaran los asuntos que la afectaran

y que no se vulnerasen sus honores y privilegios.3 1

Esta p r e o c u p a c i ó n se volvió a plantear en el cabildo a me-diados de septiembre, pero ahora se buscaba una solución a u n problema concreto. V i l l a l b a , que para entonces llevaba diez meses en la Nueva E s p a ñ a , t o d a v í a no h a b í a entregado al ayuntamiento una copia de las instrucciones que h a b í a re-cibido en agosto de 1764. Se estaba haciendo obvio que el inspector general no pensaba t o m a r en cuenta al cabildo —a menos que fuese absolutamente necesario—, para levantar la t r o p a miliciana capitalina. E l procurador general, sospe-chando esta s i t u a c i ó n , señaló que sería conveniente poner a la ciudad en conocimiento de las instrucciones reales, pues

3 0 AACM, Actas de Cabildo, t. 85, f. 54, s e s i ó n de 22 de agosto de 1765. 3 1 E n t r e las peticiones que h a c í a M é x i c o estaba l a de que se q u i t a r a el v i v a q u e del l u g a r donde estaba colocado, que no se obligase a l a c i u d a d a e r o g a r de sus p r o p i o s p a r a la f a b r i c a c i ó n de cuarteles y utensilios p a r a l a t r o p a y l a p r o n t a a t e n c i ó n a los negocios de l a c i u d a d en la corte m e t r o -p o l i t a n a , AACM, Actas de Cabildo, t. 85, ff. 54-55v, s e s i ó n de 22 de agosto de 1765.

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los regidores estaban ejecutando el empadronamiento de la capital para formar la m i l i c i a y era éste u n asunto en el que " t e n í a m u c h a parte la c i u d a d " . E l cabildo a c o r d ó , por lo tanto, llevar a cabo una consulta especial al virrey sobre este asunto.3 2

El 19 de septiembre de 1765, M i g u e l de L u g o e n v i ó esta representación al auditor de guerra, Domingo Valcárcel, quien posteriormente la referiría a Villalba. E n el documento se decía que la ciudad de M é x i c o deseaba " c o n vivas ansias emplear todo su afán en servicio de S . M . , y que las operaciones que ejecuta salgan con el acierto, y p r o p o r c i ó n , al fin que desea". El procurador general —autor de esta p e t i c i ó n — , s e ñ a l a b a que la ciudad trabajaba arduamente en el censo y que ella infería, con base en las ordenanzas de milicias que se esta-blecieron en E s p a ñ a , " q u e otro tal establecimiento se ha de hacer en esta ciudad y r e i n o " . Sin embargo, a pesar de esta inferencia, la M u y Noble C i u d a d de M é x i c o ignoraba " d e l todo el cierto fin, destino, medios de su establecimiento, por-que no se le ha participado enteramente n o t i c i a ' ' . P e d í a , por lo tanto, que al cabildo se le entragara una copia de las

ins-trucciones reales y de las ordenanzas pertinentes.3 3

L a respuesta de V i l l a l b a a estas representaciones, que no t a r d ó en llegar, ilustra la arrogancia del inspector general y la pugna que se iba perfilando entre las autoridades civiles y militares. E l inspector general, en carta del 8 de octubre de 1765, d e c í a al procurador general que no era importante, por el m o m e n t o , " c o m u n i c a r . . . a la C i u d a d nada de los asuntos que e s t á n a m i c a r g o " , pues sólo cuando él lo creye-ra conveniente le h a r í a "entender al A y u n t a m i e n t o lo que fuera necesario sepa, así para que contribuya con sus facul-tades al logro de lo que se medite, como para que en la parte

3 2 AACM, Actas de Cabildo, t. 85, f. 6 6 v , s e s i ó n de 11 de septiembre de 1765.

3 3 AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 1 5 1 , " R e p r e s e n t a c i ó n de! R e g i d o r -P r o c u r a d o r d e l H o n o r a b l e A y u n t a m i e n t o de esta c i u d a d - c a p i t a l , en que p i d e se de n o t i c i a y c o n o c i m i e n t o a su cuerpo del n u e v o establecimiento de m i l i c i a s q u e p r a c t i c a el E x m o . Sr. C o m a n d a n t e e I n s p e c t o r G e n e r a l p o r m e d i o d e l Sargento M a y o r de I n f a n t e r í a , G o r o s t i z a , 19 de septiembre de 1 7 6 5 . "

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EL CABILDO DE LA CIUDAD 4 0 3

que le toca, ejecute lo esencial a la c o n s e r v a c i ó n de los cuer-pos de milicias que en ella se c r e a r e n " .3 4

E l choque entre las dos autoridades se agudizó por la mane-ra en que Villalba llevó a cabo el sorteo de los empadronados. Para principios de diciembre de 1765, el inspector general h a b í a logrado formar y pasar revista a las milicias capitali-nas. Sin embargo, el cabildo no estuvo m u y conforme con el proceder de V i l l a l b a y elevó dos extensas representaciones al m a r q u é s de Cruillas, solicitando se remediaran los errores

cometidos por el inspector general.3 5

L a r e p r e s e n t a c i ó n del 5 de diciembre de 1765 contiene va-rias objeciones al modus operandi de V i l l a l b a . L a primera con-sistía en que en el sorteo se h a b í a tratado de forma igual a todas las personas, tanto a negros y blancos como a nobles y plebeyos. D o n M i g u e l de L u g o se quejaba de que en " t o d o el m u n d o , y en todos asuntos, se distingue la nobleza e h i -d a l g u í a -del c o m ú n y plebe. . . pero tan lejos se estuvo -de esta s e p a r a c i ó n que por u n barreno se m i d i e r o n hidalgos, nobles y plebeyos". L a p e t i c i ó n t a m b i é n d e c í a que la diferencia en-tre negros y blancos en Nueva E s p a ñ a era de tal m a g n i t u d que se estimaba que los primeros eran "venientes de raíz i n -fecta de esclavos, de sangre puerca y viciada, y los otros por l i m p i o s " . Por tal r a z ó n , siempre se h a b í a n tratado separa-damente, inclusive en los asuntos de milicias. L o ejecutado por V i l l a l b a c o n t r a v e n í a el c a p í t u l o 35 de las instrucciones reales, el cual d i s p o n í a que si la mezcla con otras razas le

re-AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 1 5 1 , V i l l a l b a al Sr. P r o c u r a d o r .Sín-d i c o G e n e r a l .Sín-de l a c i u .Sín-d a .Sín-d .Sín-de M é x i c o , 8 .Sín-de octubre .Sín-de 1 7 6 5 .

3 5 L a s ordenanzas m i l i t a r e s de E s p a ñ a sentaban las bases p a r a ejecu-tar el l e v a n t a m i e n t o de las milicias p r o v i n c i a l e s . E l paso i n i c i a l c o n s i s t í a en t o m a r el censo de la p o b l a c i ó n . E n segundo l u g a r , las personas empa-d r o n a empa-d a s , se empa-d i v i empa-d í a n en c u a t r o clases, sienempa-do las empa-de la p r i m e r a las m á s susceptibles a ingresar al ejército. Estas clases eran las siguientes: Ia) solteros e n t r e los 1 8 y 4 0 a ñ o s ; 2A) casados menores de 1 8 a ñ o s ; 3A) casados y v i u -dos entre los 1 8 y 4 0 a ñ o s sin hijos, 4A) casados y v i u d o s entre las edades de 1 8 y 4 0 con hijos. E l tercer paso era d e t e r m i n a r quienes estaban exen-tos d e l servicio m i l i t a r y luego se efectuaba el sorteo para d e t e r m i n a r q u é personas i n g r e s a r í a n al e j é r c i t o . L o s ú l t i m o s tres pasos eran la e l e c c i ó n de oficiales, l a c l a s i f i c a c i ó n y o r g a n i z a c i ó n de los reclutas y l a entrega de ar-m a s , u n i f o r ar-m e s y e q u i p o . M C A L I S T E R , 1 9 5 3 , p p . 2 3 - 2 4 .

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sultaba repugnante a los blancos, las unidades milicianas se f o r m a r í a n con s e p a r a c i ó n de razas.3 6

El segundo error de V i l l a l b a era haberle quitado el título de Don a quienes por nobleza, h i d a l g u í a o r e p u t a c i ó n goza-b a n el privilegio de ostentarlo. E l procurador general decía que, como no h a b í a una referencia específica a la cuestión de los títulos de nobleza en las instrucciones, el p á r r a f o 35 era aplicable por a n a l o g í a . L a sección pertinente de este ca-p í t u l o d i s ca-p o n í a que la s e ca-p a r a c i ó n de razas d e b í a adaca-ptarse a la c o n s t i t u c i ó n del país y al genio e i n s p i r a c i ó n de sus na-turales.

T o m a n d o en cuenta que el uso del Don en E s p a ñ a era

ra-dicalmente distinto al que se le daba en A m é r i c a —entre otras razones, porque en Nueva E s p a ñ a los oficios mecánicos y me-nesterales no eran considerados viles— el procurador gene-ral apuntaba que esta o m i s i ó n de V i l l a l b a h a b í a logrado que la nobleza capitalina estimara " v i l i p e n d i o s o el ingreso a la m i l i c i a " .3 7

E n tercer lugar, era u n grave perjuicio incluir en las m i l i -cias a menores de 18 a ñ o s y a mayores de 40, lo que estaba vedado por las ordenanzas de milicias aplicables. E n la re-p r e s e n t a c i ó n se argumentaba que los menores de edad eran " n i ñ o s en estado de crecimiento, y criarse, y no capaces de servicio y trabajo recio porque d e s m e r e c e r í a n toda su v i d a ' ' , y las personas con m á s de 40 a ñ o s i b a n " e n d i s m i n u c i ó n de fuerzas con algunos achaques nacidos de i r a p r o x i m á n d o s e a la v e j e z " .3 8 Posteriormente, en la r e p r e s e n t a c i ó n del 24 de

diciembre, el procurador general r e c u r r i ó al c a p í t u l o 26 de las instrucciones reales para fundamentar su posición. D o n M i g u e l de L u g o indicaba que se d e d u c í a claramente de este p á r r a f o que d e b í a n excluirse del servicio m i l i t a r las personas menores de 18 a ñ o s y mayores de 40, pues s a l d r í a n 25 000 milicianos del medio m i l l ó n de habitantes que, s e g ú n las

ins-AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 1 5 1 , R e p r e s e n t a c i ó n del Sr. P r o c u -r a d o -r G e n e -r a l de l a c i u d a d de M é x i c o , 5 de d i c i e m b -r e de 1765.

AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 1 5 1 , R e p r e s e n t a c i ó n del Sr. P r o c u -r a d o -r G e n e -r a l de la c i u d a d de M é x i c o , 5 de d i c i e m b -r e de 1765.

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trucciones de agosto de 1764, se pensaba que t e n í a la Nueva E s p a ñ a .3 9

E l cuarto error, calificado como " u n o de los puntos de gravedad y de p r i m e r a a t e n c i ó n " , fue el no haberse conside-rado las exenciones al servicio m i l i t a r . Estos privilegios, que se fundamentaban en las distintas ordenanzas de milicias, el derecho y l a c o n s t i t u c i ó n del p a í s , no fueron observados por V i l l a l b a y , por tanto, muchas personas se reclutaron a pesar de tener l e g í t i m a s excusas para no serlo.4 0

E l q u i n t o error alegado por la ciudad de M é x i c o era que no se h a b í a hecho la división de "clases de personas" que era imprescindible celebrar antes del sorteo. Este procedimien-to separaba en tres c a t e g o r í a s a las personas: solteros, casa-dos y viucasa-dos sin hijos, y casacasa-dos y viucasa-dos con hijos. E n esta ú l t i m a clase estaban incluidos t a m b i é n los de casa meneste-r a l y los agmeneste-ricultomeneste-res. E l semeneste-rvicio miliciano meneste-r e q u e meneste-r í a de los sujetos m á s aptos y, como los solteros eran los m á s i d ó n e o s , d e b í a n ser ellos quienes ingresaran en p r i m e r t é r m i n o a la m i l i c i a . C o m o no se siguió este m é t o d o , entraron a la m i l i c i a casados con hijos y menesterales, quienes, decía el procurador

general, eran necesarios para la subsistencia de la república.4 1

Contrariando varias ordenanzas, las cuales establecían que u n sorteo no debía impedir que nadie dejara de ejercer su oficio o m o d o de v i v i r , se h a b í a realizado éste con la asistencia de todas las personas listadas. L o que entonces aconteció fue des-crito así por d o n M i g u e l de L u g o :

El caso fue que desde las siete de la m a ñ a n a , hasta la noche, tuvieron a estos miserables al sol, sin comer, y perdiendo el día de su trabajo y manutención de su familia; a estos mismos em-plazaron para el siguiente día; que sucedió lo mismo desde por la m a ñ a n a a la noche los tuvieron en el sol sin comer, y sin tra-bajar, así así sucedió; qué aflicciones de los pobres considerando su familia sin alimentos en el día; qué lloros de los hijos, sin

AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 1 5 1 , R e p r e s e n t a c i ó n del Sr. P r o c u -r a d o -r G e n e -r a l de la c i u d a d de M é x i c o , 24 de d i c i e m b -r e de 1765.

AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 1 5 1 , R e p r e s e n t a c i ó n del Sr. P r o c u -r a d o -r G e n e -r a l de l a c i u d a d de M é x i c o , 5 de d i c i e m b -r e de 1765.

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PEDRO SANTONI

t e n e r q u é c o m e r ; q u é c u i d a d o s d e l o s q u e d e j a r o n e x p u e s t a s sus casas y c a u d a l ; q u é d e s e s p e r a c i ó n e n las casas, s i n c r i a d o s q u e s i r v i e r a n e n l o p r e c i s o ; a s í se v i o , y a s í se p a l p ó . . .

Luego de presenciar el espectáculo, el procurador general ad-v e r t í a que esa no era la manera de " i n d u c i r e inclinar al ser-vicio de milicias, sino exasperar y horrorizar, como en reali-dad se h o r r o r i z a r o n " .4 2 Posteriormente, Lugo a l u d i ó —para

acentuar el error de V i l l a l b a — al hecho de que todas las ins-trucciones de la Corona asentaban los principios de atender " c o n afabilidad a las gentes", hacer "aceptable y agradable el servicio" y proceder con la " m a y o r s u a v i d a d " .4 3

El s é p t i m o y ú l t i m o error, calificado por el procurador ge-neral como el " c a r d i n a l o capital de donde han descendido los errores antecedentes y los otros que se insinuaron en los pasos de la f o r m a c i ó n de las m i l i c i a s " , afectó profundamente las sensibilidades del ayuntamiento capitalino. L u g o se re-fería a que los oficiales comisionados por el inspector general para el levantamiento de la m i l i c i a citadina se abrogaron las facultades de agentes, mandantes y operantes en este proceso, deberes todos que le c o r r e s p o n d í a n a la N o b i l í s i m a C i u d a d de M é x i c o ya que esos oficiales debieron de haber sido tan sólo sus asistentes.4 4

4 2 AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 1 5 1 , R e p r e s e n t a c i ó n del Sr. P r o c u -r a d o -r G e n e -r a l de la c i u d a d de M é x i c o , 5 de d i c i e m b -r e de 1765.

4 3 AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 1 5 1 , R e p r e s e n t a c i ó n d e l Sr. P r o c u -r a d o -r G e n e -r a l de la c i u d a d de M é x i c o , 24 de d i c i e m b -r e de 1765.

4 4 AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 1 5 1 , R e p r e s e n t a c i ó n del Sr. P r o c u -r a d o -r G e n e -r a l de l a c i u d a d de M é x i c o , 24 de d i c i e m b -r e de 1765. E n t -r e los errores correspondientes a esta s e c c i ó n estaban los siguientes: los padrones, que d e b i e r o n archivarse y estar'a d i s p o s i c i ó n de la c i u d a d , p e r m a n e c i e r o n en manos de los oficiales y fue i m p o s i b l e , p o r t a n t o , hacer la d i -v i s i ó n de clases, f u n c i ó n que c o r r e s p o n d í a a los jueces de p a r t i d o o a ios regidores; el asunto de las exenciones, que le c o r r e s p o n d í a a los jueces, n o fue t r a t a d o y los oficiales, a d e m á s , b o r r a r o n a su antojo a quienes ellos q u i s i e r o n de las listas; p o r ú l t i m o , l a c i u d a d y sus justicias, a quienes co-r co-r e s p o n d í a l a f a c u l t a d de c e l e b co-r a ; el soco-rteo, no t u v i e co-r o n paco-rte en él y n i siquiera r e c i b i e r o n u n a lista de las personas sorteadas. Este c ú m u l o de factores l l e v ó al p r o c u r a d o r general a a f i r m a r que " s i l a c i u d a d h u b i e r a t e n i -d o m a n o en l a -d i r e c c i ó n -de las operaciones -de m e n s u r a y sorteo -d i c h o sea h u b i e r a p r o c e d i d o de m a n e r a , que se h i c i e r a g r a t a y aceptable l a m i l i c i a ' ' .

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El parecer de la ciudad era que, a base de los anteriores errores y desatinos, estaba justificada en deducir lo siguiente:

. . . en atención, a que en la N . Ciudad de México se tiene en un sólo cuerpo, quien con incansable desvelo, inalterable resig-nación, y ciega obediencia promueve, cumple y hace efectivos las órdenes de Su Majestad; quien como inteligente en las cons-tituciones del país, en lo que lleva y sufre la región, en las cos-tumbres, usos, estilos, trato de sus moradores, promueve las eje-cuciones de las órdenes superiores adaptándolas a la tierra sin daño del público; que pide bien las instrucciones para este esta-blecimiento de milicias, y órdenes de Su Majestad a ellas con-cernientes; en lo que hace mucho mérito, servicio, y demuestra su lealtad, y amor al servicio del Rey, hace mérito, y servicio a Dios cumpliendo con su obligación; que Dios, el Rey, la natu-raleza, el derecho le ha impuesto de promover el beneficio públi-co, y que en no pedir las instrucciones y órdenes, parece faltara en algo al amor del servicio de Su Majestad Divina, y humana, porque sucederá lo que ha sucedido, que se han mortificado los vecinos, y no se ha hecho cosa de utilidad, y provecho, por lo que ha hecho las diligencias que han estado de su parte, que es ocurrir al Exmo. Señor Comandante como Vuestra Excelencia le ordenó, quien responde no importar por ahora el comunicar Su Excelencia a la Ciudad nada de los asuntos que están a su cargo.

E n vista de lo expuesto, el procurador general solicitaba que se subsanaran los defectos que tanto h a b í a n agraviado a los habitantes de la capital y que h a b í a n menoscabado los p r i v i -legios y las facultades de la ciudad. U n a vez se hiciera esto, p o d r í a n establecerse las milicias en la ciudad de M é x i c o " c o n los medios de afabilidad, suavidad, a t e n c i ó n , acierto y segu-r i d a d " que tan necesasegu-rios esegu-ran pasegu-ra hacesegu-rlas atsegu-ractivas a u n pueblo renuente a ver elemento positivo alguno en el servi-cio m i l i t a r .4 5

El resentimiento del cabildo, que era ya grande porque V i

-AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 1 5 1 , R e p r e s e n t a c i ó n del Sr. Procurador Ge-n e r a l de la c i u d a d de M é x i c o , 5 de d i c i e m b r e de 1765.

4 5 AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 1 5 1 , R e p r e s e n t a c i ó n del Sr. P r o c u -r a d o -r G e n e -r a l de l a c i u d a d de M é x i c o , 5 de d i c i e m b -r e de 1765.

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llalba y sus subalternos pasaban por alto sus prerrogativas, se a h o n d ó a causa de la primera revista de la müicia capitalina. El acto se celebró en la Alameda el 8 de diciembre de 1765, tres d í a s d e s p u é s de que el procurador general elevara a C a l i -llas la y a mencionada r e p r e s e n t a c i ó n , y el cabildo p r o t e s t ó una vez m á s , citando en esta ocasión la falta de j u r i s d i c c i ó n de V i l l a l b a y Gorostiza para llevar a cabo la revista, alega-c i ó n que apoyaban en tres puntos: que en los días previos a la revista, sin h a b é r s e l e notificado nada al corregidor, se ha-b í a n hecho convocatorias y fijado rotulones; que la Alameda, "paseo p ú b l i c o , propio y peculiar de la c i u d a d " , fue ocupado por los milicianos sin que se le diera noticia y aviso al ayun-t a m i e n ayun-t o , al corregidor o a u n alcalde j u e z , a m é n de que se colocaron centinelas en sus entradas, i m p i d i e n d o así la en-trada al paseo tanto de sus ocurrentes como del propio juez del parque, el regidor don M a r i a n o M a l o ; que V i l l a l b a ha-b í a continuado con la formación de milicias sin esperar la res-puesta del virrey a la r e p r e s e n t a c i ó n del 5 de diciembre, la cual sostenía que los errores cometidos en este proceso h a b í a n viciado de n u l i d a d todos los procedimientos hasta entonces ejecutados. E l cabildo solicitaba que V i l l a l b a suspendiera sus labores hasta que el virrey llegara a una d e t e r m i n a c i ó n sobre el asunto.4 6

E n vista de la s i t u a c i ó n , que ciertamente p a r e c í a no tener arreglo alguno, el cabildo volvió a escribir al virrey el 13 de diciembre, solicitando copia de varios capítulos de las instruc-ciones reales y reiterando que sería " m u y conveniente que esté en inteligencia de ellos la N . C i u d a d para que en su cum-p l i m i e n t o concurra como se escum-pera de su lealtad a la mejor, m á s breve, grata, segura y firme f o r m a c i ó n del cuerpo de m i -licias, su c o n s e r v a c i ó n y aumento en todo lo que se dispusiere s e g ú n la real i n s t r u c c i ó n " . " Cruillas dio su respuesta cuatro d í a s d e s p u é s , indicando que h a r í a como solicitaba la ciudad,

4 6 AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 1 5 1 , E l c a b i l d o de la c i u d a d de M é -x i c o a C r u i l l a s , 9 de d i c i e m b r e de 1765; AACM, Actas de Cabildo, t . 85, f. 8 3 v . , s e s i ó n de 9 de d i c i e m b r e de 1765.

4 7 E l c a b i l d o solicitaba copia de los c a p í t u l o s n ú m e r o 25, 26, 29, 30, 32, 34, 35 y 36. AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 1 5 1 , E l fiscal V e l a r d e a C r u i l l a s , 13 de d i c i e m b r e de 1765.

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pero V i l l a l b a c o n t i n u ó actuando como si no se hubieran

le-vantado reclamaciones en su contra.4 8 E l 20 de diciembre, el

inspector general e n v i ó al ayuntamiento las filiaciones de los integrantes de las milicias capitalinas, indicándole que de ahora en adelante el cuerpo capitular sería enteramente responsa-ble del remplazo de las personas que m u r i e r a n , se accidenta-r a n o se lesionaaccidenta-ran. V i l l a l b a t a m b i é n les i n f o accidenta-r m ó , como paaccidenta-ra subrayar su desprecio por el cabildo, que el cuidado de la tropa en lo sucesivo d e p e n d e r í a de las instrucciones que él les en-v i a r a , " n o importando por ahora dar mas. . . que las ex-presadas en este o f i c i o " .4 9

El inspector general, en una misiva enviada a Cruillas a mediados de diciembre, buscaba justificar su actitud para con el cuerpo capitular de la ciudad de M é x i c o . D e c í a , en p r i m e r lugar, que no t e n í a i n t e n c i ó n alguna de dar a conocer sus instrucciones y que sólo a t r a v é s de los hechos se t e n d r í a co-nocimiento de ellas. A p o y a b a esta o p i n i ó n en que, s e g ú n su parecer, sería una falta a la confianza del rey revelar las ins-trucciones, pues el monarca se las h a b í a comunicado reserva-damente. A d e m á s , en vista del encargo del rey "que le crease en este reino u n n ú m e r o de tropas suficiente a la defensa, en caso de que fuese necesario oponerse a enemigos de su estado" y tomando en cuenta el p r i n c i p a l o b s t á c u l o , en su o p i n i ó n , a este fin, que era el "haber hallado este reino sin aquel arreglo que facilita la pronta formación de los cuerpos", Villalba

apun-taba que h a b í a ejecutado lo que h a b í a creído conveniente.5 0

Sentadas estas bases, el inspector general p r o c e d i ó a fusti-gar a la ciudad de M é x i c o por la actitud poco cooperativa que h a b í a asumido. Si el celo de la ciudad era tan grande que sólo deseaba acreditarle, ¿ p o r q u é —se preguntaba V i l l a l b a — "hasta ahora ha tenido su comunidad sin empadronar? ¿ G u a r -daba para esta o c a s i ó n la d i s t i n c i ó n de clases en las perso-nas? ¿El tener noticia i n d i v i d u a l (en cuanto le fuera posible),

AGNM, Indiferente de Guerra, v o i . 1 5 1 , C r u i l l a s al cabildo de la c i u d a d de M é x i c o , 17 de d i c i e m b r e de 1765.

AACM, Actas de Cabildo, t . 85, f. 9 2 v . , s e s i ó n de 20 de d i c i e m b r e de 1765.

AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 1 5 1 , V i l l a l b a a C r u i l l a s , 17 de d i c i e m -b r e de 1765.

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de los residentes con domicilio en ella"? V i l l a l b a , descocedor de las peculiaridades del reino y del c a r á c t e r de los no-vohispanos, decía que así le p a r e c í a y a ñ a d í a que, en vista de la r e p r e s e n t a c i ó n del 5 de diciembre, lo ú n i c o que q u e r í a la ciudad era introducirse en asuntos que no le c o m p e t í a n . El inspector general estimaba que, como consecuencia del alto cargo que h a b í a recibido, la capital novohispana sólo d e b í a obedecer sus ó r d e n e s , aguardar a que él le pasara los oficios que d e b í a n archivarse y observar exactamente sus mandatos relativos a la c o n s e r v a c i ó n de los cuerpos milicianos, "pues en su establecimiento no debe tener m á s parte que la que se le ha d a d o " .5 1

Por ú l t i m o , V i l l a l b a s e ñ a l a b a que era " m á s capricho que c e l o " l a instancia que el cabildo le h a b í a dirigido al virrey, pues t o d a v í a no se h a b í a n "presentado a pretender empleos de oficiales aquellos sujetos de conocida circunstancia que de-b í a esperar lo ejecutaran n i m i e m de-b r o alguno (exceptuando uno) de los que comprenden el cuerpo del a y u n t a m i e n t o " . Por lo tanto, la mejor manera en que la ciudad p o d í a acre-ditar su "decantada lealtad y amor al r e y " era mostrando el debido respeto hacia su persona y los oficiales por él co-misionados.5 2

El advenimiento del nuevo a ñ o no logró acomodar las opi-niones tan dispares que V i l l a l b a y el cabildo t e n í a n sobre el papel que este organismo d e b í a d e s e m p e ñ a r en la f o r m a c i ó n de las milicias de la ciudad de M é x i c o . V i l l a l b a continuaba mostrando una actitud d e s d e ñ o s a hacia el ayuntamiento, mientras éste luchaba por obtener una mayor p a r t i c i p a c i ó n en el proceso. V i l l a l b a , a mediados de enero de 1766, d e c í a al v i r r e y : " N a d a de lo dispuesto por m í y ejecutado sobre milicias necesita de v a r i a c i ó n , porque he tomado las medi-das ajustamedi-das según considero conviente en este p a í s " . E n con-secuencia, d e b í a seguirse lo determinado por él, sin atender

a lo dictado por el s e ñ o r fiscal,53 n i enmendarse lo ya hecho,

5 1 AGNM, Indij'érente de Guerra, v o l . 1 5 1 , V i l l a l b a a Cruillas, 17 de diciem-b r e de 1765.

5 2 AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 1 5 1 , V i l l a l b a a C r u i l l a s , 17 de diciem-b r e de 1765.

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p o r lo que e n t e n d í a que no era necesario celebrar una confe-rencia con el cabildo para tratar de llegar a u n acuerdo sobre la f o r m a c i ó n y c o n s e r v a c i ó n de las m i l i c i a s .5 4 L a altivez de

V i l l a l b a llegaba a tal extremo que t o d a v í a para fines de ene-ro no h a b í a entregado una copia de las instrucciones reales a la ciudad, alegando que esperaba recibir una copia de la r e p r e s e n t a c i ó n del procurador general del 5 de diciembre del pasado a ñ o antes de tomar una d e t e r m i n a c i ó n sobre el par-t i c u l a r .5 5

Posteriormente, a fines de marzo de 1766, al enterarse de que el cabildo t o d a v í a no h a b í a decidido c ó m o s u f r a g a r í a los costos del vestuario de la tropa miliciana, el inspector gener a l a gener gener e m e t i ó una vez m á s contgenera el cuegenerpo capitulagener. V i l l a l -ba d e c í a al v i r r e y que era "sonrojoso a entrambos, y m á s a V . E . , el que llegue a penetrarse que por falta de eficacia en busca de los medios útiles, dejen de verse logrados los fines que el rey desea y nos tiene encargados". E r a apremiante que se solucionara este problema, pues de no ser a s í los capitali-nos p o d r í a n desanimarse y no m i r a r " e l nuevo establecimiento con el agrado que i m p o r t a " .5 6

AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 1 5 1 , V i l l a l b a a C r u i l l a s , 17 de enero de 1765. A l parecer, se h a b í a n hecho los arreglos, gracias a l a i n t e r v e n -c i ó n del m a r q u é s de C r u i l l a s , p a r a -celebrar u n a r e u n i ó n entre V i l l a l b a y el c a b i l d o que t r a t a r í a el asunto de las m i l i c i a s . S i n e m b a r g o , l a p e t u l a n c i a del inspector general i m p i d i ó la r e a l i z a c i ó n de este p r o y e c t o , pues V i l l a l b a , s e g ú n c o m e n t ó el a y u n t a m i e n t o , " c o n sólo saber se r e p r e s e n t ó a n o m -b r e de l a C i u d a d so-bre asuntos de m i l i c i a s " , e s t i m ó " p o r i n v a r i a -b l e lo e j e c u t a d o " y se opuso t e r m i n a n t e m e n t e a l a conferencia, AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 1 5 1 , el cabildo de l a c i u d a d de M é x i c o a C r u i l l a s , 10 de febrero de 1766.

AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 243-A, V i l l a l b a a C r u i l l a s , 25 de ene-ro de 1766.

AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 243-A, V i l l a l b a a C r u i l l a s , 21 de mar-zo de 1766. C r u i l l a s , al contestarle a V i l l a l b a , a d o p t ó u n a a c t i t u d m á s re-lajada y d e f e n d i ó l a t a r d a n z a del a y u n t a m i e n t o en esta c u e s t i ó n con las siguientes palabras: " . . . me consta que tiene l a C i u d a d a consecuencia de m i o r d e n n o m b r a d o s d i p u t a d o s que c o n todo e m p e ñ o e s t á n t r a t a n d o sobre l a h a b i l i t a c i ó n del v e s t u a r i o de las m i l i c i a s , c o n l o que p o d r á t r a n -q u i l i z a r s e el a r d i e n t e celo de V . E . Para proceder a b u l t o en este y cual-q u i e r o t r o asunto s e r í a ocioso el consejo, c o m o V . E . m e dice, pero p a r a establecer u n a r b i t r i o subsistente c o n p r o p o r c i ó n a t o d a clase de gentes,

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Villalba, para habilitar este asunto, o r d e n ó que u n sargento mayor interviniera en la recolección del tributo que sería des-tinado para u n i f o r m a r a los milicianos, pero el cabildo, como era de esperarse, no estuvo de. acuerdo con lo que ellos consi-deraban otra i n t r o m i s i ó n del inspector general. Sin embar-go, Villalba le indicó al virrey que comunciara al ayuntamiento " q u e cuando dije p o d í a n correr con la disposición de lo esencial a la c o n s t r u c c i ó n del vestuario, no me relevé de la o b l i -gación en que me tiene el encargo de inspector, y que enten-dieron m a l si creyeron que su c o m i s i ó n p o d í a dejar de tener hasta quien observase lo m á s m í n i m o , el modo de manejar-la. . . " E r a obvio, pues, que V i l l a l b a no p e r m i t i r í a que el cabildo i n t e r v i n i e r a en asunto alguno relativo a la f o r m a c i ó n de milicias, postura que c a u s ó gran a g i t a c i ó n en el cuerpo gubernativo de la capital, pues su autoridad y su a u t o n o m í a eran restringidas severamente por una nueva estructura de poder.5 7

Independientemente de q u é parte fuese responsable por las dificultades y los conflictos que se suscitaron, lo cierto es que tanto V i l l a l b a como el cabildo de la ciudad de M é x i c o t e n í a n razones poderosas que justificaban sus criterios y, por lo tanto, su modo de actuar. V i l l a l b a , como hombre militar de carrera, estaba acostumbrado a dar ó r d e n e s y a obtener resultados. Su misión era, a d e m á s , la de establecer u n ejército en la Nueva E s p a ñ a ; no estaba interesado, pues, en preservar o salvaguar-dar los derechos o privilegios del cabildo si éstos se

interpo-n í a interpo-n einterpo-n su c a m i interpo-n o .5 8 Por su parte, el ayuntamiento

capita-lino sentía que las prerrogativas e injerencia que las ordenanzas

y menos gravoso al vasallo, c o m o q u i e r e S . M . , es precisa a l g u n a m e d i t a -c i ó n y -consulta, y a u n a s í m e t e n d r í a p o r a f o r t u n a d o si lograse el a-cierto tan f a m i l i a r a V . E . " . AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 2 4 3 A , C r u i l l a s a V i -l -l a -l b a , 2 2 de m a r z o de 1 7 6 6 .

AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 2 3 6 - A , V i l l a l b a a C r u i l l a s , 2 1 de a b r i l de 1 7 6 6 .

5 8 M C A L I S T E R , 1 9 5 3 , p . 2 5 . M a r í a d e l C a r m e n V e l á z q u e z s e ñ a l a que V i l l a l b a sólo v e í a " l a necesidad de usufructar las riquezas del N u e v o M u n -d o " y que el inspector general, a c t u a n -d o m á s a t o n o c o n los m é t o -d o s y l a p o l í t i c a a u t o r i t a r i a de su é p o c a n o v i n o a A m é r i c a a " c o n c i l i a r i n t e r e -ses, sino p a r a i m p o n e r u n c r i t e r i o " . VELÁZQUEZ, 1 9 5 0 , p . 8 2 .

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EL CABILDO DE LA CIUDAD 4 1 3

le c o n c e d í a n en la f o r m a c i ó n de milicias, así como los fueros y privilegios que le c o r r e s p o n d í a n y que h a b í a adquirido a lo largo de su historia, estaban siendo gravemente lesionados p o r l a manera en que p r o c e d í a el inspector general. N o era de e x t r a ñ a r s e , pues, que elevaran repetidas instancias al mo-narca y al virrey en busca de u n remedio a lo que e n t e n d í a n era u n serio agravio. L a pugna entre las dos autoridades, sin embargo, no a c a b ó a q u í . Este choque t a m b i é n se m a n i f e s t ó en u n nivel en el que resaltó la desconfianza criollo-peninsular: la n o m i n a c i ó n de oficiales para las milicias.

EL CABILDO ANTE EL PROCESO DE NOMINACIÓN DE OFICIALES PARA LAS MILICIAS

La nobleza capitalina y las milicias

L o s c a p í t u l o s 37 y 38 de las instrucciones reales de agosto de 1764 e s t a b l e c í a n el procedimiento a seguir para la p r o v i s i ó n de empleos de oficiales en los cuerpos milicianos novohispa-nos. Estos preceptos estipulaban que tales cargos inicialmen-te s e r í a n llenados por el inspector general medianinicialmen-te consulta con el virrey. E n el futuro, las vacantes se llenarían de acuerdo a los a r t í c u l o s apropiados de las ordenanzas de milicias, las que indicaban que los ayuntamientos p r o p o n d r í a n al inspec-t o r general inspec-tres sujeinspec-tos para cada cargo. Dicho oficial d a r í a su r e c o m e n d a c i ó n y e n v i a r í a el expediente al virrey, quien e s c o g e r í a a uno de los candidatos y s o m e t e r í a su selección a l a C o r o n a . Si ésta aprobaba al elegido, éste recibía una co-m i s i ó n real de oficial co-m i l i c i a n o .5 9

O t r a importante disposición relativa a este asunto era el c a p í t u l o 36 de tales instrucciones. A q u í se señalaba que la no-bleza y las familias de m a y o r comodidad y distinción d e b í a n ser estimuladas a solicitar empleos en las milicias, "prefiriendo para jefes ios de m a y o r r e p r e s e n t a c i ó n y conveniencias en la

" AGNM, Indiferente de Guerra, v o l . 2 2 4 - A , I n s t r u c c i ó n de 1 de agosto de 1 7 6 4 p a r a g o b i e r n o y c o m a n d a n c i a general de armas e i n s t r u c c i ó n de las t r o p a s d e l r e i n o , caps. 3 7 y 3 8 ; M C A L I S T E R , 1 9 5 3 , p p . 2 4 - 2 5 .