Ecología del Chaco - Sociedad Argentina de Botánica

por Jorge H. Morello

*

Instituto de Botánica Agrícola, INTA, Castelar

El estudio fitoecológico de una región natural deprimer orden como el ChacoArgentino, conuna superficiede mediomillón dekilómetros cuadrados, implica fundamentalmenteencontraraque¬ llas unidades de vegetación y aquellosfactores o grupos de factores ecológicos que permitandescribir, comparar y ordenar ecosiste¬ masa dos niveles de complejidad: el intrarégional y el inter- regio¬ nal.

Metodológicamente, primero es necesario analizar en profundidad la heterogeneidad -interna de la región para luego, co¬ nociéndola

como

sistema integrado, pasar a analizar cualquiera de lossiempreapasionantes problemasdelímites entreregiones. Elanálisisintra-regional.

Nuestro objetivo fue entrar enel

conocimiento

del Chaco en una serie de aproximaciones sucesivas, demás en másprofun¬ das, de más en más precisas, de más en más cuantitativas, pero también demásen más laboriosas y lentas. Para

ello

hemos traba¬ jadoatres niveles de organización de la vegetación, para los cuales hayqueusar tres escalas de percepción y análisis, queson:

El primer nivel, es el de "gran unidad de vegetación y ambiente", cuya escala óptima de percepción en la fotocubertura varíaentre1:70. 000 y 1:250.000,segúnel tamaño desus elementos. Para delimitarlas con precisión, hemoshecho uso de la foto aérea, y luego control terrestre.

El segundo nivel, es el de "unidad fisonómica", cuya es¬ cala óptima de percepciónvaría entre1:35. 000 y 1:50.000. Para su análisis setrabajóconla fotografía aérea yse controló en elterre¬ nouna partedeellas.

El jercer nivel, elúltimo usado en estaetapadel conoci¬ miento del Chaco, fue el de "variante fisonómico-florística" cuya escala de percepción óptimaes1:1 es decir, elobservador sobre el

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Técnico de la Estación Experimental Agropecuaria, INTA, Colo¬ nia Benítez, Chaco. Miembro de la Carrera del Investigador, CNICT

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terreno. Su análisis se hizocon muestreosubjetivo, en estaciones

consuelo yvegetación presumiblemente homogéneos.

La gran unidad de vegetaciónyambiente. Esuna unidad de estudio que permiteidentificar, describir y comparar

áreas

ho¬ mogéneas, dentro del complicadísimomosaicode modelos devege¬ taciónque es el Chaco argentino.

Un modelo de vegetación o "pattern", es la combinación de elementosque, en la fotografía aérea, sepresentan

como

tonosy

texturas, y que en el terreno lo hacencomounidadesfisonómicas o variantesfisonómicas florfsticas. Estos elementosestánordenados,

organizados esdecir, nopuestosal azar.

Toda la superficie ocupada por la repeticióndeun mismo modelo de vegetación, es una GRAN UNIDAD DE.VEGETACION Y AMBIENTE,

La idea de pattern o modelo

como

primer.instrumento pa¬ ra dividir una región natural, la usan los geógrafos que trabajan en ecología del paisaje,y entrelos ecólogos vegetales pueden rastrear¬ se sus orígenesen los trabajos de WHITTAKER (1961)en USA. En Australia, los investigadores delCSIRO,bajo el liderazgo de CHRIS¬ TIAN (1958), han desenvuelto una organizada metodología para su estudio.

La gran unidad, es un modelo bioecológico donde, como veremos adelante, se superponen un modelo de formas de relieve, uno de vegetación y uno de suelos, de una

manera

no lineal, no sobreimpresa. Así, el modelopuedeserdetectado poniendoénfasis en la geom ortología, comolo hacen los australianos, porque en los ambientes donde ellos trabajan es lomásevidente,o usando lavege¬ tación, comohemos hechonosotros enel Chaco.

Las grandes unidades, desde nuestro punto de vista fitoecológico integral, son homogéneas en cuantoa modelo

geomor-fológico, modelo de suelos, modelo devegetación, recursos, posi¬ bilidadesy problemas.

Quien dispbnga de parte de la fotocubertura del Chaco o quien transite por rutas quecortenlos gradientesfundamentales de la región (que sonlos de pluviometría, de continental

idad1

y de gra-nulometría de las rocas madres), va a encontrar, cualquiera que sea el factor ecológico o biológico que analice, secuencias, cate¬ nas, series eco' Ticas, cenoseries, cenoclines, que se repiten en

elespacio en ciertaextensión yque, llegando a un límite, comienzan otrasseries, catenasosecuencias, distintas alas precedentes.

Cada cambio desecuencia, cada cambio del fenómeno que se repite en elespacio, es un cambio de modelo y por ende sepasa deuna gran unidad a otra.

Hay un ejemplo notable para el Chaco: el IGM en sutra¬ bajo de cartografía al 250. 000 sobre base de fotografía aérea, ha usado un color para pastizaly sabana yotro para bosque y, sinha¬ berlo previsto, ha cartografiado grandes unidades de vegetación y ambiente, por lo menos aquellas donde el pastizal y el bosqueson los elementos esenciales de modelos bien contrastados, fácilmente identificables.

En la hoja Sáenz Peña, recién aparecida, pueden verse perfectamente por lo menoscuatro modelos: el de los largos yan¬ gostos pastizales, localmente llamados "caños" en el Oeste; el de las amplias abras quemadas orientadas de NNEa SSO; el de la gran unidad "Las Breñas", de la que ya hablaremos y el de los esteros circulares de los interfluvios del Este.

La unidad fisonómica. Los elementos que forman una gran unidad presentan en la fotoaérea un tono yuna textura típicos. y tienen FORMA yhasta TAMAÑO definidos y constantes en cada una de ellas. Son la imagen vertical de FISONOMIASdela vegetación y en las fotos

aéreas

al 35 y 50. 000 sepuedediscernir cómodamente dentro de una amplia gama de ellas,.haciendo uso de una precodifi¬

caciónelaborada para trabajar dentrodel Chaco.

La UNIDAD FISONOMICA puede definirse así:*"Cada gran unidad de vegetación yambiente tiene una heterogeneidad interna dada porsus elementos, losquetienen una fisonomía propia. Toda el área cubierta por una fisonomía uniforme, es una UNIDAD FISO¬ NOMICA".

La terminología fisonómica, los códigos, las claves y el esquema teórico de estratificación que usamos, fueron elaborados con objetivos bien definidos: fotointerpretación

a

escalas variables entre 1:20.OQOa 1:50.000 y correlación foto-terreno, aplicablea la totalidad deuna región natural del subtrópico sudamericano. Es una

herramienta

de trabajo para ser usada en el interior del Chaco argentinoyno pretendemos que tenga significaciónextra regional.

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_{ARGENTINA DE BOTANICA} La variante fisonómico-florfstica. Es la expresión de la heterogeneidad internade cada unidadfisonómica. Sepercibea ve¬

ces

enla fotoaérea, otras enelterreno. Perola descripción,siem¬ pre se hace por medio de censos, según muestreo subjetivo. Los elementos quese tomanen cuenta paradiferenciarlas son:

a.Cambios en la composiciónflorísticaesencial (los domi¬ nantes) de cada estrato, sea al nivelde presencia-ausenciade taxa, sea al de variaciones en los porcentajes de recubrimiento de los mismos.

b.Variaciones enla estructuravertical, como fuertes

cam¬

bios en el recubrimiento total por estratoo la desaparición de uno deellos.

A este nivel de profundidady detalleque es el análisis de la variabilidad internade cadafisonomíadel Chaco, concluyenues¬ trotrabajoactual.

Las grandes unidades de vegetación como sistemas bioecológicos integrados

.

El enfoque elegidopara estudiar elChaco esel fitoecoló-gico integral es decir el estudiosimultáneodelosfactores .genera¬ les delmedio, dela vegetación y de la influencia humana.

La guía, la rectora del análisis, esla vegetación, y ello se basa en la idea de quelosfactoresogruposdefaetones ecológi¬ cos operativos a cada uno de los tres niveles de organización que nos interesan, imprimen su sello a la vegetación ysondétectables a travésdesuestudio y del análisis simultáneo

_‘<Je

los caracteresde la vegetación y el ambiente.

Veamos un ejemplo del valor integrado de la documen¬ tación que

se

obtiene de cada una de ellas. La gran unidad "Las Breñas" corresponde a la porción más alta y másancha del "lomo algodonero" uno de los ejesestructuralespositivos más importantes del Chaco Argentino. "Las Breñas esuna gran unidad con tres ele¬ mentos geomorfológicos fundamentales, núcleos, pampas y ríos muertosque resultan de la sobreimposición de dos redes de desagüe de distinta edad: una dedirecciónWNW-ESE con estrechos valles fluviales yotradedirección NE-SEcon cauces1chatos y muy anchos

A. El modelogeomortológicotienelassiguiente unidades:

1. Valles fluviales angostos, bien delineados de 250mde ancho en promediosin

cauce

nítidoensutalweg, colmados parcial¬

mente y que en la actualidad están secos. Localmente se llaman "ríos muertos".

2. Un sistema de desagüeperezoso, tipocañada fósil, de recorrido perpendicularal de los ríos muertosquenohan desdibuja¬ do la redantigua allídondesesobreimponen.

Estas cañadas fósiles tienen hasta 2 Km de ancho y ensus bordes muestran el clásico modelado del fuego, límites enángulos agudos. _{Se llaman}localmente pampas, _{y toda la unidadestá} plagada de topónimos que aluden a

ellas

(Pampadel Infierno, Pampa de los Guanacos, etc.)

3. Porúltimoen elespaciodejadoporel retículodel de¬ sagüe hayposicionesaltas denúcleos emergentessiendoel desnivel totalnosuperior almetroy medio.

B. El modelo devegetacióneselsiguiente:

Bosques

-Bosquealto cerrado (BAc) asientasobre losnúcleos

-Bosque alto abiertocon abras (BAa') asienta sobre losnúcleos

-Bosque bajoabierto

con

suelo desnudo(BBaD)que en parteasienta en losnúcleosyen parteforma isletas en las-pampas.

PastizalesySabanas

-Pastizales de loscaucesde los"ríos muertos"

-Pastizales iguales en cuanto a fisonomía peroquecorresponden a variantesfisonómico-florfsticasdistintas, enlas pampas.

-Sabana arbolada en las pampas (Sa).

-Sabana mixta, esdecir con árbolesy arbustosenlas pampas. Cultivosy cultivos abandonados

Los cultivos se localizan exclusivamente en la red de de¬ sagüe: enlos ríos muertoshay un

99%

de apropiación agrícola efec¬ tiva, enlaspampashayun altoporcentajede cultivos abandonadosy con arbustificación coetáneade Acaciaaroma.

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C. En cuantoa lossuelos (estudiados por Marlange. in litt.)

La totalidad dela gran unidadcorrespondea la subregión del Chaco donde domina el gran grupo de los suelos castaños de la clasificación sintética francesa.

El modeloestá formado porlos siguientes grupos:

Ci

Suelos forestales

Castaño forestal enlosnúcleos inter-retículode desagüe, evolucio¬ nados, con perfil ABC. La roca madrees un loess. En él asienta el quebrachal de los dos quebrachos colorados es decir el BAc de Schinopsis lorentzii y Schinopsis balansae.

Castaño abierto en los núcleos, es un castaño donde handesapareci¬ do el Aoo y el Ao. Sobre élasienta el bosquealto abiertocon abras. Castaño degradado en los núcleos, y en las isletas dominadas por itfn (Prosopis kuntzei) dentro de las pampas faltan los horizontes Aoo y Ao yaparece un horizonte superficial <leestructura laminar.

C2

Suelos de pastizales y _sabanas

Hay tres grupos, los Brunizem evolucionados sobrepas¬ tizales puros, que ocupan el mayor porcentaje;los vertisoles, igual¬ mente sobre pastizales y los castaños sobre roca madre aluvional. La hidromorffa es notableenlos dos primeros.

En pampas y ríos muertos los suelos son:

-

Vertisoles en los bajos-fondos de las pampas, soportando pastizal de Elionurus cf. muticus.casi consociado.sin compañeros y sobre todo pobre

en

leguminosas.

-

AB (Brunizem ABC sobre aluvión) en los ríos muertos y en las pampas. Sobre él asiento uno de los aibales (Elionurus_{cf. muti¬}

cus) más ricos en leguminosas de todo el Chaco.

-

BrunizemABC

sobre’aluvión

muy degradado.

-

Suelo castaño abierto deperfil. ABC oA(B)C, la materiaorgánica de los horizontes Aoo y Ao ha sido quemada por incendios recu¬ rrentes.

Asienta en los bordes de las pampas en lo que llamamos pastizales pirógenos, sin Elionurus. donde hay reliquias de árboles quemados en piey el elenco

florístico

esencial provienedeespecies de las abras del bosque (Trichloris pluríflora. Trichloris ermita.

-

Suelocastaño degradado ABC oA(B)C en la sabana pirógena sobre¬ pacida.

C3

Suelos de cultivosy_cultivos abandonados

-

Ce, cultivo sobre suelo castaño de roca madre loess (casiinexis¬ tentes).

-

ACc, cultivo sobre suelo castaño deroca madrealuvional.

-

ABc, cultivo sobre Brunizemde roca madrealuvional.

Estaunidad es típica para ilustrarlas correlacionesvege¬ tación-suelo, no hay coincidencias lineares de atractivasimplicidad, incluso tampocosepuededar por sentado que todo pastizaldel Chaco continental asienta sobresuelos de EstepaoIsohúmicos. Las saba¬ naspirógenas, si son muyantiguas

como

las de la gran unidad "Los Eirpintos", tienen un suelo tipo pradera asentando sobre una roca madre que es un suelo castaño forestal degradado.

Lagran unidadcomoecosistema

Ahora tratemos de analizar comofunciona elcomponente

zoológico de la gran unidad de vegetación intentando algoasí como un modelo zooecológico de ella. MANN (inlitt.) eligió parasu anᬠlisis 3 fisonomías: el bosque alto cerrado, es decir el quebrachal algodonero de la convivencia de los dos quebrachos colorados, el aibal de Elionurus cf. muticus y el pastizal pirógeno. Su modelo puedesumarizarseasí:

-

BAc "Quebrachal algodonero" oquebrachalde dosquebrachos co¬ lorados.

En él

dominan

porcentualmente los fitófagos sobre los zoófagos. Entre los primeros hay un

90%

dechupadores desavia y sólo un

10%

de comedores dehojas. Llama laatenciónla ausencia de celulófagos. En elestrato arbóreohayunalto índice de diversi¬ dad, y su biomasa es 100 veces superior que la del "quebrachal santiagueño del óptimo" de la gran unidad "Los Tigres", ubicada 100 km másal Oestecon casi180mm menos de precipitaciónanual.

En este piso no hay recuperadores yse nota un hermoso equilibrioentre fitófagos yzoófagos, equilibrioqueserompeabrup¬

tamenteal descendera los niveles másbajos del bosque.

La fauna arborícola indica un fuerte grado de higrofilfa del clima endógeno, por lomenos al nivel del pisoarbóreo.

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En el estrato arbustivo la relación entrefitófagos yzoó¬ fagos comienza a cambiar en beneficio de las primeras. En este

piso cobra jerarquía la fauna de ritidomasexfoliables, por la gran importancia que tiene el guayacán

como

codominante del segundo estratodel quebrachal algodonero. Hayarañas cortícolasdegénero Polybetes en gran abundancia, Psocopteracomedores de líquenes y pseudoescorpiones comedores dePsocoptera.

Por último en el estrato herbáceohay muchísimo menos biomasa inmovilizada. Tróficamente hablando es elestratofunda¬ mental del quebrachal algodonero; hay

enormes

diversidad, y domi¬ nancia

abrumadora

de fitófagos sobre zoófagos. Aparecencelulófagos

(que faltan en lospisossuperiores) yvarios tiposderecuperadores (comedoresde cadáveres).

-P. Aibal deElionuruscf. muticus

.

Dominan los celulófagos y hay gran cantidad "de recuperadores. El rasgo fundamental

es

unafauna altamenteadaptadaala sabana. Abun¬ dan las arañas Migalomorfas, con refugioenel suelo;las hormigas de los reventones del géneroAtta comedora de hongos que digieren celulosa, y llama la atención entre los insectos la dominancia de especies con individuos de vida proporcionalmentemuy larga.

-

Sa y Sm, Elpastizal pirógeno.

Es elcontracuadro de la fauna del aibal: dominan las es¬

pecies con individuos de muy corta vida, no hay unafauna trófica¬ menteespecializada.

El

50%

dela biomasa lo hacen losOrtóptera Acrididae, y en orden de importancia le siguen los Efemeroptera y los Heteróp-tera.

La fauna especializada que existeestá más ligada al eco¬ sistema bosque, que alpropiopastizal pirógeno.

.

El ejemplo anterior sirvede base paraplantear nuestros puntos de vista teóricosfundamentales que son:

1. Cada gran unidad de vegetación y ambiente es el más grande sistema de productividad biológica, o sistemadinámico abierto claramente discernible, valorable y limitableterritorialmente, que seencuentra cuandose haceunestudio regional.

.

2. Es un macroecosistema, con fuertes nexos tróficos entre sus elementos componentes (las unidades fisonómicas). El flujo

bíoenergétlco es débil hacia afuera de la gran unidad y muy activo entrelos elementos quecomponen suheterogeneidad interna.

Entre el bosque, la sabana, el pastizal y el pantano que componen el modelo deunagran unidad hay un trasfondocomúnque los liga indisolublemente como sistema deproductividadbiológica. Las unidades flsonómicas estánligadas entresímuchomásque

con

cualquierfisonomía deotragran unidad.

3. Esa profunda INDIVIDUALIDAD de cada gran unidad de vegeta¬ cióny ambienteseda a lossiguientesniveles:

-

al del modelo de los suelos

-

al de modelo derocasmadres

-

al del modelo geomorfológico

-

al del modelo devegetación

-

al del modelo de la mesofauna, enel sentidodeODUM, 1957

-

al del modelo deusodela tierra

-

e incluso al del modelo socio-económico, siéste noestá

oscure¬

cido por el impacto de actividades económicas no ligadas local¬ menteal uso de latierra (nudoferroviario, etc.)

4. La coincidencia de esos modelos no es de maneraalguna la de una simple superposición, pero se

acerca

bastante a ella sien la comparación usamos en todos loscasoslas unidades quecorres¬

pondena las de vegetaciónenlosotros componentes del ecosistema. Dicho deotromodosicomparamos macroclima con gran¬ des unidades de vegetación, estamos relacionandocomponentesdel ecosistema expresados en dos escalas totalmentedistintas, el ma¬ croclima a escala 1:10. 000. 000 y la gran unidad a escala L:500. 000 Si comparamospor ejemploáreasdel Chacocondominan¬ ciadedeterminada roca madrecon nuestrasgrandes unidades,lógi¬ camente aparecerá que unas 27 de ellas coinciden con la porción noroeste delChaco, dondedominanlas rocasmadres del infracuar-tariode GROEBER.

Esto nos lleva a unproblema básicofrecuentemente olvi¬ dado;que para cualquier estudio simultáneo e integrado SE DEBE TRABAJAR EN NIVELES DE PERCEPCION Y ORGANIZACION IGUALES. Siestoy trabajando con vegetación al nivel decomunidad, no puedo hacerlo con geomorfología al nivel de grandes unidades de relieve en el sentido de TRICART(1965).

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Tampoco puedo comparar comunidades vegetales

con

grandes grupos de suelos y mucho menos

con

subclases.

Aunque parezca elemental,esnotable que muchos estudios integradosno son realizados usándola misma escala para el compo¬ nentede la vegetación que para elcomponenteecológico.

Por ejemplosien el Chaco quiero trabajaranivel de sub¬ región, es deciraproximadamenteaescala1:10.000.000, losfacto¬ res del ambiente que tendré en cuenta serán el macroclima, y la estructurageotectónica regional.

Si quiero hacerlo a nivel de comunidad esdeciraproxi¬ madamente a escala 1:5. 000 los factores del ambiente quetendré en cuenta serán nanorelieve, clima endógeno, la naturaleza de la roca

madre, la morfología del perfil, la texturadelos horizontes supe¬ riores, etc.

Ubicarse claramente en la escala enqueunoquieretra¬

bajar, adecuar el sistema demuestreoaesa escalay descubrirlos fatores ecológicos que sonoperativosa ellano es tareafácil.

En nuestro estudio hemos trabajado

con

lostres niveles de organización que he explicado anteriormente.

Conestemétodoenalgomásde 3años hemos distinguido, delimitadoy cartografiado 116 grandes unidadespreliminaresdeve¬ getación en el Chaco y hemos muestreado (censado)buena partede

sus

variantesfisonómico-florísticas.

Por

razones

de calendarioparanoprolongar la salida del trabajo,lo hemosdivididoen4 partes: ObjetivosyMetodología, que incluye la totalidad de la codificaciónque fue necesario hacer para homogeneizarel trabajoenelcampoyel laboratorio,queya

está

pu¬ blicado

en

el INTA (Serie Fitogeográfica).

Una segunda parte donde se describen todas las grandes unidades y

sus

variantes fisonómico-florfsticasde la provincia del Chaco que esperamosentregarparapublicación afinde 1970.

Una tercera con igual descripción para Salta y Formosa.

Una última, queserá corta pero esperamos que tenga toda laatraccióndeunaadecuada síntesisregional y de

un

adecuadoanᬠlisis inter-regional.

Aunquetodavía nosfaltandatos, es inevitable que yaeste¬ mos haciendo análisis inter- regional, y prácticamente nos vemos

' obligados a ello parasaber hasta dondevamos a considerarnos den

trodelChacoycuandodebemos dejar de

muestrear.

Cada vez que venimos de la Pampaal Chacosea

con

de¬ presión salina de por medio osin ella, nos vemosobligadosa refle¬ xionarsobredeslindes.

Como ustedes son botánicos taxónomosensugran mayo¬ ría, deseo aclararles que lo que buscamos son deslindes regionales ecológicos y no históricos-florísticos o florísticos. Es decir, el Chaco florísticode lascuencasinterserranasde Tapia-Trancas, de Güemes, etc.

,

para nosotros ha dejado de ser Chaco porquetodos los gradientes ecológicos cambian allíbruscamente, desde la granu-lometría de suelos, hasta la exposición, pendiente, etc.

Allíhemos dejado la llanura dealuviónysu reborde;es¬ tamos en una región controlada por la orografía más que por la topografía, los relievessonenérgicos, los desniveles brutales. Na¬ da deesoes Chaco ecológicamente hablando.

Déla misma manera quehayuna concepcióneconómicade región (la queusael CONADE) yotrageográfico- regional, nosotros nos regimos por unaecológica, que considera región natural "todo el territorio en el cual el equilibrio de fuerzas representado porlos factores físicosybiológicosse traduceenuna distribuciónhomogé¬ nea deciertosfactores ogruposdefactores enmarcados por unjuego decorrelaciones (LONG, 1966, p. 104).

Establecer límites ecológicos y fitosociológicos entreel Chaco y sus regiones vecinas resulta tarea tan difícil como la de establecer límites florísticos. Algunos ejemplos:

Las serraníasinsulares ypeninsularesdel Oeste (Guasa-yán, Sumampa, Ambargasta, Sierra Colorada, Lomas de Olmedoy Meseta de Campo Durán), norepresentan ningún obstáculoaltitudi¬ nal para el avance de los ecosistemas chaqueños, en ninguna de ellas hay en la cumbre untermoclima claramentemontano, ecoló¬ gicamente distinto al del llano circundante.

Enesesentidopodemos incluirlas en el Chaco, perousan¬ do en ellas un formulario y código de censos elaborados para la llanura nos vemos obligados a incorporar de golpe porciones de gradientesdefactores ofactoresíntegros, queno

actúan

enel llano.

BOLETINDE LA SOCIEDAD ARGENTINA DE BOTANICA Por ejemplo, en el gradiente textural ya hay que incorporar las porciones

arena

gruesa-grava y, en el de tipos geomorfológicos debemos agregar:

cono

aluvial, piedemonte, valle serrano, conode deyección; en el de tipo genético de suelos agregaremos el de la superposición de aluviones simulando horizontes pedológicos, etc.

Una ruptura tan drástica de los gradientes que operan efectivamente en todo el resto del Chaco, nos sugierequeallíhay un límite regional y que lo que estáencimade lasserránfasnoes Chaco porque serige por gradientes ecológicos totalmente distintos.

Otro ejemplo, la gran expansión del valle fluvial del Pa¬ raná en Santa Fe dondedesde Reconquista alsur entra enarco pro¬ fundamente tierra adentro,

encontrándose

la segunda barranca casi

enlas puertasde la línea Vera-Calchaquí, ya debe haber sido discu¬ tido por ustedes con TERUGGI y POPOLIZZIO comoreflejo, enel costadosantafecino de la antigualínea dedesagüe EsteroBatel; Ria¬ choCorrientes.

Desde el punto de vista fitoecológieoescomosiuna im¬ pronta Chaqueña moderna se hubiera sobreimpreso en otra más

antigua Mesopotámica. Variantesfisonómica-florísticas mesopotá-micas como el palmar de Butia yatav. forman parte deun modelo en el

que'

participantambiénpalmares Chaqueñoscomo el Coperni-cia alba. Sabanas de Acacia caven están formando un modelocon espartillares Chaqueños.

Decidirsi esta gran unidaddevegetación y ambiente que corresponde a una segunda terrazadelParanáquecomienzaa dis¬ tinguirse desde Reconquista al sur haciendo unenorme arcotierra adentro, esChaqueñao Mesopotámica, nos parece menos importan¬

te que estudiarla como un mosaico de variante fisonómico-florísti-cas mesopotámicas y chaqueñas, en el cual pueden encontrarse elementos de juicio para unanálisisinter-regional.*

Veamos algunos detalles sugestivos delcontacto Pampa-Chaco: Desde la laguna de Mar Chiquitahasta el valle del Paraná

hay dos lugares únicamente donde Pampay Chaco setocanenposi¬

cionesnohalohigromórficas. Unaes el Bordedelos AltosdeCeres hasta la depresión de MarChiquita ylaotraesal bordedel valle del Paraná donde la Pampa alta deStipaavanza comocuñaa horcajadas de lo que creemos con GUSTIN queesel paleoalbãrdóndel. Paraná, es decir el gran lomo linero del centro de Santa Fe, cuya "nariz" entrade Calchaquf a Vera.

En ambos casos la Pampa de Stipaavanzanada másqué en las cumbres chatas y las medias pendientes deesas cumbresson el camino que elige el Chaco leñosopara meterseen la Pampa.

En la baja pendienteaparece la sabana arbóreade Trith-rinax campestris _{y la de} Prosopis algarrobilla, ambas con trama básica de Elionurus. La última puedeser ecológicamente conside¬ rada mesopotámica, o chaqueña confinada a la subregión del "Chaco deesteros cañadasy selvas de ribera" que ustedes van a recorrer.

Por último en los bajo-fondos salino-alcalinos aparecen manchones de solonchak con Distichlis y solonetz conSpartina

ar-gentinensisdeuntipoestructural y fitosociológico que no seencuen¬ tra enningúnotrolugardel Chaco perosí sehalla, y muy difundido,

.

enla Pampa.

A título

de_

hipótesis de trabajoysujetoa estudiosdede¬ talles futuros suponemos queallí donde Chaco y Pampacoalescen y hay una toposecuencia dondeno falta ninguna porción delgradiente, la pampa ocupa las posiciones más altas y las debajofondo, y la porción intermedia es Chaco.

Por últimola carta, al 1. 000. 000 de "grandes unidadesde vegetación y ambiente" que acabamosde terminar, la consideramos como el marco provisorio donde irá entrando informaciónporme¬ norizadafutura. Los límitesexisten, salieron de la foto áerea, pero por existir grandes huecos en lafotocubertura, deben considerarse solamente una primeraaproximación. Lo que también va a cambiar es la calidad de la información que vamosa tener sobre la hetero¬ geneidad de cada una de esas unidades toda vez queseelijaunade ellas comoárea piloto para un estudiodedetalle.

Es lamentable quehaya desaparecido la atractiva simpli-. cidad con queantesdividíamos el Chaco, peroevidentemente hemos ganado en elconocimientodela complicadísima trama interna dela región cuyo borde oriental ustedes van a recorrer.

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ARGENTINA

DE

BOTANICA

TRABAJOS CITADOS

CHRISTIAN, C.S.

,

1958. The concept of land units and land sys¬

tems. Proc. Ninth Pacific ScienceCongress, 20: 74-81. Conclusions du séminaire sur les formations LONG, G.

,

1966.

herbacées. Séminaire sur les formations herbacées denses, Document de travail,

CEPE/CNRS:

102-111.

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TRICART, J., y CAILLEUX, A., 1965. Introductiona la géomor¬

phologieclimatique. Sociétéd'édition d'enseignement supérieur, Paris 302 pgs.

WHITTAKER, R. H. La clasificación de las comunidades naturales (inédito) 31 pgs.