FOROS VIRTUALES. UNA HERRAMIENTA
e-LEARNING PARA FOMENTAR LA INTERACTIVIDAD
Y APRENDIZAJE COLABORATIVO.
Andrés Sánchez, Mª Angeles1, Egues Artola, Itziar1, Erdocia, Xabier1, Marieta
Gorriti, Cristina1
1: Departamento de Ingeniería Química y del Medio Ambiente Escuela Politécnica de Donostia-San Sebastián Universidad del Pais Vasco Plaza Europa 1, 20018 San Sebastián
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Resumen. En los últimos años en la docencia se está dando gran importanciaa lo que se ha venido en llamar "aprendizaje colaborativo" y una de las causas es la revolución tecnológica que aboga por entornos de aprendizaje virtuales y globales. Dentro de estos entornos, los foros didácticos ponen en red simultáneamente a muchas personas, proporcionando una característica muy importante para el aprendizaje: la interactividad
En este trabajo se ha utilizado, dentro de la plataforma virtual e-gela una herramienta de comunicación e-learning, el foro, para reforzar contenidos curriculares. En este sentido el foro se constituye como el medio para que el alumno plantee sus dudas, y sean sus propios compañeros quienes se las resuelvan.
El objetivo de este estudio es sistematizar y mostrar la utilidad del foro para resolver dudas, desde la percepción y experiencia de los estudiantes. A partir de esta información y experiencia se pretende que los docentes consideren incorporar un foro de dudas en su asignatura.
Palabras clave: e-learning, Foro, Docencia, Interactividad, Aprendizaje colaborativo
INTRODUCCIÓN
La comunicación es uno de los elementos más importantes en cualquier proceso de formación. A través de las herramientas de comunicación, se pueden establecer interacciones entre los alumnos, tutores, etc.
enseñanza-aprendizaje. Existe una gran cantidad y variedad de materiales educativos basados en la tecnología, como son las plataformas educativas en la web. Estas plataformas (e-gela, moodle, edmodo..) ofrecen muchas alternativas para facilitar y diversificar el trabajo de los profesores y los alumnos; entre ellas podemos destacar las herramientas de comunicación e interacción como el correo electrónico, el chat y los foros de discusión.
• Correo electrónico: es una herramienta de comunicación asincrónica. Es decir, no es necesario que las personas que se comunican estén conectadas al mismo tiempo. Permite enviar mensajes a los participantes del curso. Estos mensajes pueden ser leídos en cualquier momento y funcionan exactamente igual que en cualquier programa de correo. Éste suele ser el medio más generalizado para realizar tutorías a través de Internet.
• Foro: es una herramienta de comunicación asincrónica, al igual que el correo electrónico. Se puede enviar un mensaje al foro para comunicarse con un grupo y ese mensaje puede ser leído varias horas o días después por su interlocutor o interlocutores. A través de esta herramienta, el tutor puede organizar debates, resolver dudas, etc. Las ventajas pedagógicas que se derivan de la incorporación del foro como herramienta de las plataformas virtuales son múltiples: las consultas enviadas son compartidas y pueden ser resueltas no sólo por el equipo de tutores, sino también por los propios alumnos, provocando así una mayor interacción entre ellos, también fomenta la comunicación, el trabajo colaborativo y la cohesión entre el grupo de alumnos.
• Chat: es una herramienta de comunicación sincrónica (se establece en el mismo tiempo) que permite que los participantes del curso puedan comunicarse en tiempo real: todas las personas que estén en el chat pueden leer los mensajes de los demás en el momento.
En el presente trabajo hablaremos específicamente de la utilización de los Foros virtuales, utilizados para la resolución de problemas en la asignatura de Fundamentos Químicos de la Ingeniería que se cursa en primer curso de Ingeniería Industrial en la Escuela Politécnica de Donostia-San Sebastián.
1. OBJETIVOS
Hemos planteado un estudio que plantea los siguientes objetivos:
1. Utilizar el foro como un espacio para reforzar contenidos curriculares, complementaria a la docencia presencial y se promueva la interacción profesor- alumno y alumno-alumno.
teóricos 1,5 créditos de aula y 1,5 créditos de prácticas de laboratorio. Para dar continuidad a las actividades de las clases presenciales se creó un foro de dudas, dentro de la plataforma virtual e-gela, como complemento. En este foro queda forzada la suscripción de todos los alumnos.
El profesor propone una serie de problemas para cada uno de los temas de la asignatura. En clases se resuelven los más representativos. El profesor solicita a los estudiantes que resuelvan todos aquellos que han quedado sin resolver e ingresen al foro de dudas si tienen dudas sobre algún problema, propiciando el intercambio de ideas, contrastando opiniones y generando conclusiones. El alumno que plantea una pregunta es el que abre el tema, los demás alumnos responderán al mensaje inicial, estas respuestas son consideradas como réplicas, estableciéndose un hilo conductor. Cuando un participante envía un mensaje al foro, todos recibirán un aviso por e-mail. El carácter asíncrono de los foros les confiere una particularidad y es que permiten hacer una reflexión e investigar antes de responder a una duda planteada. El profesor si es necesario interviene resolviendo el problema y actúa como supervisor, y es importante, que ofrezca una retroalimentación al alumno por su participación en el foro.
Las diferentes aportaciones individuales quedan por escrito y como referencia. Esto implica que las aportaciones o respuestas estén bien pensadas y reflexionadas obteniendo, por tanto, una mayor calidad que si el proceso se realizara de forma presencial. De esta forma se van resolviendo todos los problemas. A esto hay que añadir, que este carácter abierto y colectivo de los foros, hace que la consulta hecha por un alumno pueda aclarar cuestiones a otros alumnos que tenían la misma duda.
No siempre es fácil que los alumnos participen, por el contrario, en ocasiones es necesario estimular la participación y entonces es el profesor el que plantea las preguntas.
En algunas ocasiones también ha ocurrido que hay preguntas, pero no hay réplicas. El profesor ha tenido que incitar la participación. Si no se fomenta el trabajo en equipo, el docente tendrá que responder todos y cada uno de los mensajes de los alumnos y se convertirá en una tarea imposible. Si un foro se propone para resolver dudas y éstas no se resuelven, el foro pierde utilidad y el estudiante pierde interés.
3. RESULTADOS
Para recoger la percepción de los estudiantes sobre la utilización del foro, se utilizó una encuesta que constó de 18 preguntas (Figura 1). Las preguntas indagan sobre los siguientes aspectos de la experiencia de los alumnos al utilizar el foro de dudas: a) la satisfacción general con la herramienta y si la volverían a utilizar en otra asignatura, b) los beneficios o aportes percibidos, c) el sistema de evaluación. También comparan el tiempo dedicado resolviendo los problemas en el foro y si no lo hubieran utilizado, valoran la orientación proporcionada por el profesor y en una última pregunta dan su opinión sobre la sustitución de las tutorías presenciales por el foro.
Los participantes en la encuesta fueron 48 estudiantes del curso mencionado anteriormente. La encuesta se pasó coincidiendo con un examen de la asignatura para así poder recoger la opinión de aquellos alumnos que siguen la asignatura, pero que por diversas razones, no pueden asistir asiduamente a clase y que son los más beneficiados por el foro.
Figura 1. Encuesta de opinión de los alumnos sobre las utilidades del foro.
Los resultados de la encuesta se dividen en cinco secciones: Satisfacción con el uso del foro, fomento del trabajo colaborativo, aportes al aprendizaje de la asignatura, adecuación del sistema de evaluación a la metodología. La encuesta incluyó también una pregunta para comparar el tiempo empleado, como se ha comentado anteriormente.
3.1. Satisfacción con la herramienta
Figura 2. Valoración global con la utilización Figu ra 3. Relación de alumnos que volverían a del foro de dudas. repetir la experiencia.
3.2. Aportes al fomento del trabajo colaborativo
La Figura 4 presenta valores similares para los alumnos que reconocen que el foro favorece la interacción tanto entre el profesor-alumno como alumno-alumno y discrepan un poco más en cuanto que propicia la discusión en grupo.
Figura 4. Contibución del foro de dudas al trabajo colaborativo.
3.3. Aportes al aprendizaje de la asignatura
En cuanto al tercer aspecto, los aportes al proceso de aprendizaje de los estudiantes, a partir de los resultados mostrados en la Figura 5, es evidente que el foro de dudas es una herramienta útil para el aprendizaje de la asignatura.
Figura 5. Aporte del foro de dudas al aprendizaje de la asignatura.
3.4. Desarrollo de competencias
Se consideró relevante inquirir en la opinión de los estudiantes sobre el aporte del foro de dudas al desarrollo de algunas competencias de la asignatura. Se encuestaron específicamente cinco de ellas: el desarrollo de la capacidad de trabajo en grupo, de habilidades de comunicación, de proporcionar autonomía en el aprendizaje, así como actitud participativa y contribuir al incremento de la motivación del alumno hacia la asignatura. Los resultados que se presentan en la Figura 6 indican que los estudiantes se pronunciaron bastante de acuerdo en que el foro aumenta sus habilidades para la comunicación escrita y le reporta autonomía en el aprendizaje. En menor medida, consideraron que esta herramienta mejore su capacidad de trabajo en grupo y su motivación hacia la asignatura.
3.5. Sistema de evaluación
La evaluación de la participación en el foro ha sido valorada positivamente por 34 de los 48 alumnos encuestados.
4. CONCLUSIONES
Estas son algunas de las instrucciones finales:
El foro amplía las posibilidades de interacción profesor-alumnos y alumno-alumno independientemente de las distancia o de la concurrencia en el tiempo. Aunque al principio se muestran un poco reacios a utilizar el foro de dudas, poco
a poco muestran mayor predisposición y aunque algunos no participan en las resoluciones, todos lo consultan como material de consulta.
Los estudiantes están satisfechos con la utilización del foro en la resolución de los problemas y prefieren un curso que lo utilice a uno que no, aunque sea a costa de aumentar el tiempo que dedican a la asignatura. Esto se explica por la utilidad de tener todos los problemas resueltos y referenciados
El seguimiento del profesor es fundamental, ante todo, la retroalimentación que el profesor brinda al alumno por su participación en el foro. Otorgar una calificación es algo necesario y representa el resultado del trabajo realizado; sin embargo, es esencial que el profesor mantenga comunicación con sus alumnos, haciéndoles comentarios sobre su desempeño, orientándolos sobre aquellos aspectos en que pueden mejorar, así como reconociendo sus logros y elogiando las participaciones sobresalientes.
El foro es una herramienta que, en un principio, exige por parte del alumno una mayor dedicación, aunque al final le recompense. Es importante que se encuentre motivado y ésta es una labor que en gran parte debe hacer el profesor. El foro es una herramienta complementaria que amplía y enriquece la labor
docente del profesor, pero nunca sustitutiva, aunque los alumnos tengan menos necesidad de asistir a tutorías para resolver sus dudas acerca de la resolución de los problemas.
Cada vez se dispone de mayor número de recursos tecnológicos, aunque están parcialmente infrautilizados. Los docentes podemos motivar al alumnado y promover su utilización aprovechando todas las ventajas potenciales que nos brindan las nuevas tecnologías de cara a mejorar el proceso enseñanza-aprendizaje y hacerlo más colaborativo.
REFERENCIAS
Ornellas Gutiérrez, D., (2007) El uso del Foro de Discusión Virtual en la enseñanza Revista Iberoamericana de Educación, 44, 4-10.