FOTO DE ESMIRNA. HOMERO El poeta griego que escribió la Ilíada y la Odisea nació en Esmirna.

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UNA CIUDAD RENACIDA | Esmirna fue destruida en el año 600 A.C. y reconstruida en el año 290 A.C. Debido a esta historia, Esmirna fue conocida como la ciudad que murió y volvió a la vida (ver Apocalipsis 2:8)

HOMERO | El poeta griego que escribió la Ilíada y la Odisea nació en Esmirna. LEALTAD A ROMA | Cuando Roma llegó al poder, Esmirna mostró rápidamente su apoyo. Fue una de las primeras ciudades de Asia Menor en construir un templo para adorar al emperador César.

ECONOMÍA Y CULTURA | Esmirna era conocida por su buen vino, ciencia, medicina y la belleza de sus edificios. Su colina estaba rodeada de edificios públicos con elaboradas entradas con columnas, popularmente conocidas como su “corona de pórticos”. RESISTENCIA | Esmirna fue la última ciudad en caer frente al Imperio Turco y adoptar su religión (islam) mostrando la fuerza y la resistencia de la gente.

LÍDERES DE LA IGLESIA | Dos de los discípulos de Juan: Ignacio y Policarpo,

ministraban en Esmirna. Ignacio escribió cuatro cartas desde aquí cuando viajaba a Roma para ser martirizado. Policarpo fue obispo de Esmirna hasta que fue martirizado también.

F O T O D E

E S M I R N A

Esmirna fue una de las ciudades más influyentes de Asia Menor.

Conocida hoy en día como Izmir, Turquía, era una ciudad portuaria

prominente con una orgullosa tradición de literatura, religión y una

ferviente lealtad a Roma. Al estudiar la carta de Cristo a Esmirna, tenga

en cuenta lo siguiente:

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Una Carta a la Iglesia en Esmirna:

L A I G L E S I A A F L I G I D A

RESUMEN

Esta semana, continuamos nuestra serie, Siete Iglesias del Apocalipsis, explorando la carta escrita a la iglesia en Esmirna. Esta era la segunda carta de las siete escritas a iglesias ubicadas en Asia Menor a finales del primer siglo. Esmirna es una de dos iglesias que no reciben corrección; por el contrario, Jesús les anima... En Esmirna, adorar al César como Señor era una manera de asegurarse el favor de Roma. Era patriótico y negarse a adorar al César era antipatriota, incluso traicionero. Sin embargo, los seguidores de Jesús en Esmirna reclamaron a Jesús como Señor, no al César, y perdieron todo a cambio. Eran pobres, condenados al ostracismo y abusados. (v 9-10). Sabían que su fe les costaría la vida. Su ciudad, la que había muerto y vuelto a la vida, la que estaba rodeada por su famosa “corona de pórticos”, los rechazó. Sin embargo, la iglesia creció y floreció de todos modos. El verdadero Salvador, quien verdaderamente “murió y volvió a la vida de nuevo” prometió que recibirían su propia corona, “la corona de la vida” (Apocalipsis 2:8-10). Observe que Jesús no les da ninguna reprensión, sólo aliento. Los esmirnenses están viviendo en esta realidad. El hambre, el miedo, la traición y la amenaza de ejecución les presiona por todas partes. En esta realidad, Cristo les recuerda que su esperanza no se encuentra en el César, en Roma o en su ciudad; se encuentra en Él. Se enfrentan a la ejecución, pero Cristo fue ejecutado ante ellos y entonces se levantó de entre los muertos (1 Pedro 3:21-23).

SAGRADA ESCRITURA |Apocalipsis 2:8-11

8_{Escribe al ángel de la iglesia de Esmirna:}

Esto dice el Primero y el Último, el que murió y volvió a vivir: 9_{Conozco tus}

sufrimientos y tu pobreza. ¡Sin embargo, eres rico! Sé cómo te calumnian los que dicen ser judíos, pero que, en realidad, no son más que una sinagoga de Satanás.

10_{No tengas miedo de lo que estás por sufrir. Te advierto que a algunos de ustedes}

el diablo los meterá en la cárcel para ponerlos a prueba, y sufrirán persecución durante diez días. Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida.

11_{El que tenga oídos, que oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. El que salga}

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ROMPEHIELOS

En una frase o dos, describa uno de los momentos más difíciles de su vida.

APLIQUE LA BIBLIA

Resumen: Esta semana, continuamos nuestra serie

explorando la carta escrita a la iglesia en Esmirna. Esta era la segunda carta de las siete escritas a las iglesias ubicadas en Asia Menor finales del primer siglo. El apóstol Juan escribió estas cartas, las cuales le fueron transmitidas en una visión por Jesús resucitado y glorificado. En estas cartas, Jesús usa la afirmación, la advertencia, la corrección, la promesa y la recompensa para ayudar a estas iglesias a mantener su misión en el buen camino. Esmirna es una de las dos iglesias que no reciben corrección; por el contrario, Jesús les anima…

P: ¿Por qué la información de fondo es tan importante para nuestra comprensión de la iglesia en Esmirna? ¿Cómo describiría un guía de viajes esta ciudad? ¿Cuál sería la atracción? ¿Cómo cree que sería vivir en Esmirna, si fuera una persona que creyera y declarara a Jesús como su Señor?

El estudio de fondo de la Biblia es muy importante. Los propios escritores bíblicos entendieron que al conocer el contexto y las costumbres de los tiempos y la cultura el lector tendrían una mejor habilidad para aplicar la Biblia a su vida diaria. A menudo, cuando leemos el contexto original, como en Éfeso, podemos entender por qué se abordaron ciertos temas y otros no.

Una guía de viaje describiría esto como la ciudad que murió y volvió a la vida. La atracción sería la corona de pórticos, el Templo de César, y de ahí era Homero. Declarando a Jesús como Señor, usted

D I S C U S I Ó N E N G R U P O P E Q U E Ñ O

E S M I R N A :

L A I G L E S I A A F L I G I D A

C A R T A 2 E S M I R N A ESC R I BE TUS PE NSA M I E NTOS AQ U Í

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sería visto como un traidor porque sólo el César podría ser Señor. El hecho de que hubiera otro Dios competitivo para César sería visto como una amenaza.

Lea en voz alta la carta a la iglesia en Esmirna en Apocalipsis 2:8-11.

Permita que su grupo comparta sus opiniones.

P: ¿Cuáles son sus impresiones iniciales de la Iglesia (ya sea del sermón o de sus propios pensamientos)?

CRISTO

En cada carta, CRISTO se describe de modo único. En la de Esmirna, Jesús es descrito como el “Primero y el Último, que murió y volvió a la vida de nuevo” (v8).

P: ¿Qué había hecho Cristo por ellos? ¿Cómo habían cambiado a causa de Jesús? ¿En qué habían de convertirse como resultado? ¿Qué sucede cuando olvidamos o perdemos de vista estas verdades fundamentales?

Jesús murió por ellos en la cruz. Su muerte los trajo de la muerte a la vida. Ellos fueron capaces de ahora vivir vidas resucitadas en Cristo. Es importante que no olvidemos que el evangelio de Jesucristo no solo esta allí para salvarnos, sino que su muerte y resurrección también nos sostiene espiritualmente. Su vida resucitada nos da el poder para vivir una vida de resurreccion. Nosotros podemos poner fuera el pecado y patrones

mortales en nuestras vidas porque Jesús nos dio la victoria sobre ellos.

Pida que alguien que lea 1 Corintios 15:1-26. Jesús fue levantado de entre los muertos; debido a esto, tenemos esperanza. No importa a qué se enfrente, la promesa de nueva vida en Cristo, física y espiritual, se ofrece a todos los que siguen siendo fieles a Cristo.

P:_{¿Por qué era tan importante para Jesús recordarles que}

Él es el principio y el fin de todo (el primero y el último)? ¿Cómo los habría alentado eso en sus dificultades

ESC R I BE TUS PE NSA M I E NTOS AQ U Í

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en ese momento? En este pasaje, Jesús menciona la resurrección dos veces, ¿Por qué?

Esto habría demostrado que Jesús tiene autoridad sobre todas las cosas y personas. Cuando la gente leia esto, se habrían sentido alentados porque no importaba cuáles fueran sus luchas, Jesús era sobre todos los poderes que vinieron contra ellos. Puesto que iban a experimentar una mayor persecución, necesitaba recordarles que la resurrección estaba disponible para ellos. La muerte no era el fin.

IGLESIA

“Yo conozco tu tribulación y tu pobreza, ¡aunque eres rico!” Apocalipsis 2:9

P: En un clima político que exigía lealtad a Roma y declaraba a César como Dios, ¿qué aflicciones habría aguantado esta iglesia? Aunque Jesús reconoce su pobreza, los declara ricos. Esto entra en conflicto. ¿Cómo podrían ser ricos? ¿A qué podría estar refiriéndose Jesús?

Los romanos combinaban la religión y el estado hasta el punto de que César debía ser adorado como dios. Una de las descripciones de César fue, "César es el Señor". Esto puso a los cristianos en conflicto con César porque declararon que "Jesús es el Señor". Ser un seguidor de Cristo significaba que ustedes eran traidores al estado. Por lo tanto, habrían experimentado prisión, ostracismo, aislamiento y frecuentemente, la muerte. Mientras el pueblo de Esmirna era pobre materialmente, eran ricos en Cristo. Él les dio Salvación, santidad, esperanza, propósito y futuro.

Compare las palabras de Jesús a los cristianos empobrecidos de Esmirna con las palabras de Pablo a Timoteo, que estaba sirviendo en una iglesia que tenía una riqueza significativa.

Lean juntos 1 Timoteo 6:6-19.

Q: ¿Cual es la perspectiva de la riqueza y la pobreza en este pasaje?

C A R T A 2 E S M I R N A

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Muestra que incluso aquellos que están en la pobreza, que tienen tan poco, a menudo pueden ser más ricos que la mayoría. Y los que son ricos, pueden ser realmente pobres emocional, relacional y espiritualmente. La pobreza no es un signo del juicio de Dios, sino más bien es el subproducto de vivir en un mundo pecaminoso. Nosotros no romantizamos la pobreza, pero a menudo entendemos la necesidad de aquellos que tienen tan poco. Debemos entender que aunque tengamos cosas, por ejemplo, familia, trabajos, hogares, salud, riqueza, seguimos sintiéndonos NECESITADOS. ¡Necesitamos a Jesús! Él es nuestro maná diario y sustento. Nosotros debemos diariamente entregar nuestros corazones y vidas a Jesús y no pedir que se haga nuestra voluntad, sino que se haga su voluntad en nosotros y a través de nosotros.

Si fuera capaz de perder todo lo que posee y además su capacidad de ganar más, ¿Cómo podría encontrar seguridad en esta vida? “No temas lo que has de padecer” Apocalipsis 2:10.

YO

“Conozco tu tribulación y tu pobreza... no tengas miedo”

(Apocalipsis 2:9-10). En otras palabras, sé por lo que estás pasando. Vas a sufrir. No tengas miedo. Y Jesús dejó claro que Satanás se escondía detrás de estas dificultades (Ap 2:10). Satanás quería derribar a los creyentes en Esmirna para que ya no confiaran, obedecieran ni volvieran a Cristo; el Maligno quiere devorarnos también. (1 Pedro: 5:8).

P: Las presiones financieras, las rupturas de relaciones, las imperiosas tentaciones de pecar… Satanás utiliza todo ello para debilitar nuestra determinación y apartar nuestros corazones de Cristo. ¿A qué se está enfrentando que parezca ser más de lo que puede soportar? Recuerde que su Salvador sabe por lo que está pasando. Él está contigo; Él puede ayudarle (Hebreos 2:18; 4:15). “Mayor es el que está en vosotros que el que está en el mundo” (1 Juan 4:4).

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Anime a su grupo a compartir las cosas difíciles en sus vidas. Esto será fácil para algunos, más difícil para otros - dé un poco de espacio y tiempo para esto, pero asegure al grupo que van a tener un tiempo de oración más adelante de la reunión así que esto no debe ser el foco en este punto en la reunión.

Pida que alguien lea el consejo de Pedro en 1 Pedro 5:6-11. Pase unos minutos absorbiendo este estímulo.

La dificultad, los conflictos e incluso la crisis pueden entrar en nuestras vidas en cualquier momento. La mala noticia es que rara vez llegamos a elegir cuándo, dónde y cómo ocurrirá esto. Sin embargo, siempre podemos elegir cómo responderemos a las pruebas. Esmirna parecía ser un grupo de personas que sabía cómo responder a las pruebas y a la presión con lealtad y obediencia.

P:_{¿De lo siguiente, ¿Cuál describe su primer impulso o}

reacción cuando algo malo sucede o sale mal? Pánico Culpa Excusa Abandono Lucha Intentar arreglarlo Queja

______________ (¿Tienes otra respuesta?)

SOPORTAR LAS CARGAS

En grupo discuta brevemente las siguientes cuatro

afirmaciones. Comparta la que más le llame la atención ahora mismo.

Necesito alegría mientras que soporto un sufrimiento físico intenso.

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Al sufrir quiero experimentar una sensación de la bondad de Dios.

Necesito encontrar satisfacción en momentos de escasez. Quiero experimentar la cercanía y bondad de Dios cuando me siento solo y abandonado.

Discutan qué lugar ocupa el sufrimiento en nuestro discipulado. ¿Qué cosas buenas pueden entrar en nuestra vida cuando se nos pide luchar? A modo de motivación, comparta los momentos que usted haya experimentado un importante crecimiento espiritual en tiempos de dolor. Compártelo y dividanse en grupos de dos para orar los unos por los otros de las siguientes maneras:

• Por sus esfuerzos, la salud, finanzas, nuevos puestos de trabajo, relaciones, etc.

• Para que pueda ver a Jesús en medio de sus dificultades y experimente un crecimiento espiritual durante ese momento.

Esta semana, queremos recordarle a aquellos que están pasando por intensos períodos de sufrimiento que Dios esta con ellos. Él quiere consolarlos y está con ellos en sus pruebas. Leer 2 Corintios 1: 3-7:

Alabado sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre misericordioso y Dios de toda consolación, quien nos consuela en todas nuestras tribulaciones para que, con el mismo consuelo que de Dios hemos recibido, también nosotros podamos consolar a todos los que sufren. Pues, así como participamos abundantemente en los sufrimientos de Cristo, así también por medio de él tenemos abundante consuelo. Si sufrimos, es para que ustedes tengan consuelo y salvación; y, si somos consolados, es para que ustedes tengan el consuelo que los ayude a soportar con paciencia los mismos sufrimientos que nosotros padecemos. Firme es la esperanza que tenemos en cuanto a ustedes, porque sabemos

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que, así como participan de nuestros sufrimientos, así también participan de nuestro consuelo.

Sugerimos que usted pida a las personas que oren en pequeños grupos de 2-3 para que se sientan más cómodos al compartir cosas "duras" con otras personas, en lugar de todo el grupo. Esto aumenta la intimidad en su grupo y ayuda a las personas a practicar la oración. Es especialmente útil con gente que puede sentirse incómoda orando - pueden ayudarse mutuamente a aprender! Por supuesto, nunca ponga a nadie para orar en voz alta si rechaza su petición. Los grupos están destinados a ser un lugar seguro, donde podamos crecer en gracia con creyentes amorosos. Si sigues modelando el amor y el apoyo - y la ORACIÓN - ellos aprenderán y crecerán en la confianza en Cristo. Gracias por todo lo que usted está haciendo para el reino de Dios! ¡Estamos orando por ud!

OPORTUNIDAD DE SERVIR

Sabemos que cuando estamos atravesando momentos difíciles, servir a los demás puede ser vivificante. Junto con su grupo tómese un tiempo para planificar servir al necesitado. Pida a un miembro de su grupo que se encargue de investigar y organizar una actividad de servicio, como: alimentar a las personas sin hogar en el Autobús de

Asistencia. Eche un vistazo a estas oportunidades locales en:

www.LiquidChurch.com/GroupsServe. Gracias por dedicar tiempo a dar - puede significar muchísimo para aquellos que tienen muy poco.

Servir puede tomar muchas expresiones

diferentes. Es posible que desee recoger calcetines o artículos de higiene para las personas sin hogar o incluso ir a un refugio y servir comidas. Algunos grupos usan su creatividad (hornear, tejer,

hacer manualidades, reparaciones en el hogar) y compartir eso con otros. ¡Visite el sitio Web en su guía de opciones de investigación para ver cuales se adapten a su grupo!