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Región de Tarapacá

Recursos Naturales

Mucho se puede hablar sobre los recursos naturales de esta región. En las

siguientes líneas trataremos de resumir la riqueza tanto escénica como

biológica que hay en la región más septentrional de nuestro país.

Aguas y vegetación

En la primera región comienza uno de los desiertos más áridos del planeta: El Desierto de Atacama. Sin, embargo, a pesar de su sequedad, en esta región se encuentran innumerables quebradas por donde pasan cursos de agua que durante el invierno desaparecen casi del todo para luego volver en la temporada estival que coincide con el fenómeno climático

denominado Invierno Boliviano.

El río Lauca es le más importante del Altiplano. Su curso es permanente durante todo el año, presentando mayores caudales durante el mencionado Invierno Boliviano que comprende los meses de diciembre a marzo.

Cursos de agua más importantes

Cuencas exorreicas Superficie Km2 Caudal M3/s Lluta 3.400 2,29

Quebrada de Azapa o San José 3.060 0,66 Vitor o Codpa 1.660 0,30 Camarones 4.760

0,36

Tana o Camiña 2.720

0,20

Fuente: Manual de Geografía de Chile, Varios Autores, Coordinación: Ana María Errázuriz K. Editorial Andrés Bello. 2000. Tercera Edición.

Principales Ríos

Lagos y Embalses

#Embalse Caritalla de 42 millones de M3

Fuentes Termales

#Puchuldiza

#Chusmisa

#Mamiña

#Pica

En el caso de las fuentes termales estas coinciden con el hecho que alrededor de ellas se han desarrollado verdaderos oasis con microclimas donde la vegetación se torna exuberante y muy productiva. Mangos, Cítricos varios, guayabas, plátanos y en general innumerables especies vegetales propias de climas tropicales.

En esta región predomina la vegetación xeromórfica, herbácea y suculentas y se ubican en zonas muy delimitadas dada la aridez de la región. Así encontramos en la costa, sólo en aquellos lugares beneficiados por la abundancia de neblinas costeras y la camanchaca.

Luego, en el valle interior (Depresión Intermedia), existe una vasta extensión de tierra (22 mil hectáreas aproximadamente) donde habitan unos arbustos llamados Tamarugos, estas tierras reciben el nombre de Pampa del Tamarugal. Este arbusto extiende sus dominios entre la quebrada de Tana por el norte hasta el río Loa por el sur. También en esta zona proliferan, pero en menor medida el Chañar y el Algarrobo.

Flora y fauna típica

Animales representativos

Toral

Llareta (Laretia compacta) Llama (Lama glama) Pajonal

Quéñoa (Polylepis andina) Alpaca (Lama pacos) Llaretal

Tamarugo (Prosopis tamarugo) Vicuña (Lama vicugna)

Queñoal

Cacto candelabro (Cereus candelaris) Guanaco (Lama guanicoe)

Bofedal

Tagua (Fulica gigantea) Tamarugal

Ganso andino (Chloephaga melanoptera) Chinchilla (Chinchilla lanigera)

Vizcacha (Lagidium viscacia)

Fuente: Manual de Geografía de Chile, Varios Autores, Coordinación: Ana María Errázuriz K. Editorial Andrés Bello. 2000. Tercera Edición

En un balance Hídrico de Chile realizado por la Dirección General de Aguas (DGA) en 1987 se catalogaron los principales ecosistemas dulceacuícolas de la región. Estos son:

Cuenca

Superficie en Km2 Precipitación media

m3/s mm/año

Río San José antes B.T Azapa 3.070

5,8 156,0

Entre Pampa del Tamarugal y Quebrada de Cahuisa 18.005

27,3 47,9

Fuente: Balance Hídrico de Chile, Dirección General de Aguas, 1987.

Asimismo, en un informe de CORFO de 1992 se estableció que en la zona comprendida por la Región de Tarapacá existen alrededor de 7 mil hectáreas de bosque nativo

comprendiendo a las especies Tamarugo en una gran mayoría y en una menor medida Chañar y Algarrobo, lo que implica un 0,1 % de la superficie de la Región.

Luego, respecto a los animales vertebrados, un estudio llevado a cabo por la Comisión Nacional de Diversidad Biológica y llamado "Diversidad Biológica de Chile" estableció que existen varias especies de animales y aves endémicas de nuestro país. Así, la investigación estableció que en la primera Región existen:

#6 tipos de anfibios de los cuales 2 son endémicos

#18 tipos de reptiles, siendo 8 los endémicos

#239 aves, no siendo ninguna endémica

#45 mamíferos terrestres de los cuales 1 es endémico.

Otros estudios muestran la cantidad de especies con problemas de conservación. Dichos documentos se encuentran disponibles de CONAF bajo los títulos "Libro rojo de la flora terrestre de Chile" de Benoit, I de 1989 y "Libro rojo de los vertebrados terrestres de Chile de Glade A.A. editado en nuestro país en 1988.

De estos textos se desprende que en la Primera Región hay un total de 83 especies en peligro de conservación, desglosándose esta estadística en 9 plantas, 24 mamíferos, 30 aves, 7 reptiles, 2 anfibios y 11 peces.

Estado de los suelos

En la zona de la primera región comienza en nuestro territorio nacional el desierto de Atacama. En la Depresión Intermedia se presenta una sequedad casi total, manchada con verde gracias a la Pampa del Tamarugal y a una que otra quebrada que irrumpe con vida en la inmensidad desértica. Asimismo, oasis como Pica, Matilla, Chusmisa o Mamiña, interrumpen en la desolación propia de estas tierras.

Tipos de suelos

Tipo Zona

Se presentan en regiones interiores

Suelos poco evolucionados debido a la aridez. En el valle central este tipo de suelos derivan de sedimentos gruesos con alto contenido salino y pH elevado.

Entisoles

Situados preferentemente en la costa

Suelos delgados y muy estratificados. Presentan gran pedregosidad en el perfil debido a su origen coluvial

Histosoles

Alrededor de las quebradas, oasis y zonas húmedas en general. Generalmente se dan en la alta cordillera (sobre los 3.000 metros)

Son suelos derivados de tejidos vegetales. Se encuentran en los bofedales cuyos suelos orgánicos o minerales, muy estratificados, poseen altos contenidos de materia orgánica y elevada salinidad.

Fuente: Informe País, Estado del Medio Ambiente en Chile, 1999. Ediciones Lom

Parques y reservas nacionales

Parques Reservas

Lauca Las Vicuñas Volcán Isluga

Pampa del Tamarugal

Fuente: Corporación Nacional Forestal, CONAF.

Algunos datos sobre los parques

Parque Nacional Lauca

Se ubica a 140 kilómetros al noreste de Arica, accediendo a él por la Ruta 11que conecta a Chile con Bolivia. Cabe destacar que desde las ciudades de Arica e Iquique salen diariamente expediciones por el día hacia él.

Se encuentra en la provincia de Parinacota, comuna de Putre a una altitud de 3.200 y 6.342 metros sobre el nivel del mar en pleno altiplano.

Fue declarado como "Parque Nacional Lauca" por el Decreto Supremo Nº 270 del 11 de agosto de 1970. Empero sus límites fueron modificados el 12 de mayo de 1983 con el fin

crear nuevas entidades ecológicas, quedando con una superficie de 137.883 hectáreas.

En este parque existen imponentes alturas de la Cordillera de los Andes, siendo las más importantes: los volcanes Parinacota con 6.342 metros sobre el nivel del mar, el Pomerape con 6.282 y el Guallatiri con 6060 metros de altura. También están los cerros y nevados: Tarapacá, Guane Guane, Quisiquisine, Acotango y el Quinsahatas, superando todos la cota de los 5.500 metros.

En cuanto a la fauna del lugar hay que distinguir entre aquella que se emplaza en la pre-cordillera donde destacan el guanaco, huemul del norte, puma, gato colocolo, zorro culpeo, aguilucho y cóndor y aquella que se ubica en el altiplano con animales tales como vicuñas, alpacas, llamas, lauchón, vizcacha, ratón orejón del norte y chinchillas.

Asimismo, las aves acuáticas son uno de los principales atractivos de la zona. Estas se ubican, principalmente, en el lago Chungará. Así podemos nombrar a la tagua gigante, pato jergón, pato puna, pato cortacorriente, pato blanquillo, guallata (ganso andino), cuervo del pantano, parinas o flamencos, suris o nandúes, cometocino del norte (ave color anaranjado y cabeza negra). Es importante destacar que las aves están representadas por más de 130 especies siendo uno de los parques nacionales de Chile con mayor variedad de éstas.

Parque Nacional Volcán Isluga

Se ubica a 232 kilómetros al noreste de Iquique en la provincia del mismo nombre. Se accede a él por la Ruta Internacional A-55 Huara - Colchane.

Fue declarado parque nacional el 3 de enero de 1967, por medio del Decreto Supremo Nº 4.

Su altitud promedio es de 4.000 metros, encontrándose cumbres como el volcán que le da el nombre con 5.530 metros sobre el nivel del mar.

En cuanto a la fauna, es posible admirar en sus extensiones a vicuñas, guanacos,

alpacas, zorros, culpeos, vizcachas, entre otros. Asimismo, existen aves tales como flamencos, suri, cuervo de pantano de la puna y pato jergón chico, por nombrar algunos. Es importante mencionar la gran variedad de especies de reptiles.

Algunos datos sobre las reservas

Reserva nacional Las Vicuñas

Se ubica a 230 kilómetros al sureste de Arica y como su nombre lo indica fue creada, especialmente para la preservación de este camélido andino.

Reserva nacional Pampa del Tamarugal

Se encuentra ubicado en la provincia de Iquique, en plena comuna de Pozo Almonte y posee una superficie de 100.650 kilómetros cuadrados.

Principales minerales y yacimientos

Yacimiento Mineral

No Metálico

Choquelimpie Oro

Salar de Surire

Ácido bórico y ulexita Sagasca Cobre Salar Grande Cloruro de sodio Lagunas y granja Yodo Collahuasi Cobre Pissis

Nitrato de sodio, potasio y yodo Nebraska

Nitrato de sodio, potasio y yodo Soronal

Nitrato de sodio, potasio y yodo Cala - Cala

Nitrato de potasio y yodo Peña chica

Nitrato de potasio y yodo Cerro Colorado

Cobre

Quebrada Blanca Cobre

Errázuriz K. Editorial Andrés Bello. 2000. Tercera Edición.

Fuentes de texto:

#Biblioteca del Congreso Nacional de Chile

#Manual de Geografía de Chile, Varios Autores, Coordinación: Ana María Errázuriz K. Editorial Andrés Bello. 2000. Tercera Edición.

#Informe País, Estado del Medio Ambiente en Chile, 1999. Ediciones Lom