Actos humanos, la moral, y la
Actos humanos, la moral, y la
conciencia ética
conciencia ética
*Profesor del SUA-ENEO. e-mail: c_8511@yahoo.com.mx *Profesor del SUA-ENEO. e-mail: c_8511@yahoo.com.mx
Carlos Compton García Fuentes* Carlos Compton García Fuentes*
Avance de contenido
Antes de comenzar
¿Qué características debe tener un acto del hombre para ser considerado un acto humano?
¿De que se ocupa la ética?
¿Cuáles son las características generales de la ética?
¿Cómo se diferencia la ética de la moral, el derecho y la religión?
¿Cuáles son los valores éticos y morales?
¿Cuál es la conciencia ética?
¿Qué es la moral?
Aplicaciones prácticas
Antes de comenzar
Trabajas en el servicio de medicina interna y uno de tus pacientes de 68 años tiene cáncer de estomago. Se le practico una cirugía de una parte del estomago y posteriormente a la primera intervención presentó una embolia pulmonar que fue tratada mediante otra operación. Experimento después un infarto al miocardio y se le aplicó reanimación en cuatro ocasiones. Como resultado de las reanimaciones, el paciente desarrolló un accidente vascular cerebral y ahora tiene graves dolores (Rumbold,2000: 83-85). Como enfermera(o) eres quien has estado mas cerca del paciente y su familia y conoces sus deseos y valores. Tú sabes que tiene pocas semanas de vida, que se va a morir muy pronto. Sabes también que el paciente y su familia puede decidir en que momento debe de dejar de usar medios extraordinarios para prolongar la vida del cuerpo cuando hay evidencia de que la muerte biológica es inminente. ¿Es lícito, es ético, suspender los tratamientos para que la muerte venga en forma digna? ¿O es necesario mantenerlos hasta el fin, hasta que el cuerpo ya no responda? Este hecho, implica una decisión ética consciente. Veremos en este tema los elementos básicos sobre la ética y la moral, que te servirán para, como enfermera, poder elegir el mejor bien posible en el área de la salud y en tu vida personal.
¿Qué características debe tener un acto del hombre para ser considerado un acto humano?
Nuestra vida diaria está llena de actos, muchos por hábito (como vestirse y caminar al trabajo), otros por aprendizaje social (saludar, dar el asiento), o por educación familiar (el comunicarse, el tener acciones diferentes hacia las mujeres que hacia los hombres, según el propio género). Pero para que un acto sea considerado humano debe ser realizado con deliberación de la razón y con libertad de la voluntad y todo aquello que disminuya estos elementos, disminuye o nulifica el acto humano como tal. En este sentido, la ignorancia, la pasión, la violencia y el miedo impiden que se dé verdaderamente un acto humano, como podemos ver en el siguiente cuadro (Sanabria,2005):
Impedimento del acto humano
Características
Ignorancia Cuando hay ignorancia antecedente, no se tiene un conocimiento antecedente al acto de voluntad y por lo tanto no hay responsabilidad moral. En la ignorancia consecuente, debido a un conocimiento que debió tenerse, pero que la voluntad eligió no tenerlo, se comete un acto ilícito, por ejemplo una iatrogenia médica.
Pasión Se funda en las percepciones sensoriales e imaginativas. Puede ser antecedente cuando existe antes del acto, como por ejemplo encontrarse borracho, o por puede ser consecuente, por ejemplo tomar bebidas alcohólicas para cometer un crimen. En el primer caso hay una disminución de la culpabilidad, en el segundo, un agravamiento.
Violencia Es una coacción externa a la que no se le puede resistir y quien actúa así obligado no es responsable moralmente.
Miedo Es una emoción causada por un peligro inminente. Si el miedo es antecedente, se puede perturbar el uso de la razón y la acción ser involuntaria.
¿De qué se ocupa la ética?
¿En qué forma debemos vivir? ¿Debemos buscar en la vida la felicidad, el conocimiento, la virtud o crear objetos llenos de belleza? Y si escogemos la felicidad, ¿debemos buscar la nuestra o la de los demás? Pero no son solo estas las únicas preguntas que nos planteamos en nuestra vida. Tal vez alguna vez nos hemos preguntado si se puede ser deshonesta por alguna buena causa, o si se puede justificar el vivir en la opulencia mientras que en otros lugares en el mundo la gente muere de hambre..., o si se nos llama al servicio militar en una guerra que no apoyamos, debemos desobedecer la ley... Y finalmente, ¿cuáles son nuestras obligaciones con las otras creaturas con quienes compartimos la tierra y con las generaciones futuras de la humanidad?
Todos estos son actos humanos que implican una decisión ética consciente. Entonces, la ética implica la toma de decisiones prácticas sobre temas fundamentales para el hombre, interesándose principalmente en la naturaleza de los valores y normas últimos mediante los cuales se pueden juzgar en forma correcta o incorrecta las acciones humanas.
Los términos de ética y moralidad están vinculados en forma cercana. Antiguamente se hablaba de principios y juicios morales, pero en la actualidad se prefiere hablar de principios y juicios éticos, pues la ética se refiere no a la moral en si misma, como las normas morales de una sociedad o cultura determinada, sino a un campo de estudio o rama de investigación de la filosofía que tiene a la moral como su materia de estudio. En este sentido, la ética equivale a la filosofía moral.
Hemos visto que la ética es una rama de la filosofía, pero su amplia naturaleza práctica, la vincula con muchas otras áreas de estudio, como:
Antropología cultural Biología Economía Historia Ciencia Política Sociología Psicología Derecho Teología
Sin embargo, la ética es distinta de estas disciplinas pues no le interesa el conocimiento factual (proveniente de la aplicación del método científico) sino mas bien la naturaleza de las teorías normativas y en aplicar estos conjuntos de principios a los problemas morales prácticos. Por otra parte, Un área de vinculación de la ética aplicada, se da en el área de la salud, dando lugar a la bioética, que estudia temas
Una vez que ya hemos visto, a rasgos generales, que es la ética, su diferencia con la moral, su puesto dentro de la filosofía y su vinculación con otras disciplinas, revisaremos a continuación, con mas profundidad dos grandes temas: la ética, la moral.
¿Cuáles son las características generales de la ética?
¿Cómo podemos elegir el bien? ¿Qué es el mayor bien que puedo elegir? Estas preguntas, similares a las que nos planteamos en el apartado anterior, que tienen que ver con la ética, ya se las planteaba el filósofo griego Aristóteles 300 años de nuestra era, como podemos ver en su ética nicomaquea:
Y puesto que todo conocimiento y toda elección apetece algún bien, señalemos cual es el bien al que decimos que tiene la política, esto es, cual es el mas alto de los bienes que se pueden realizar en la acción. Pues bien, la mayoría está de acuerdo en el nombre, pues tanto el común de los hombres, como los instruidos, dicen que es la dicha, y entienden que vivir bien y obrar bien es lo mismo que ser dichoso, pero discrepan acerca de lo que la dicha es, y no la explica del mismo modo, el común de los hombres que los sabios
En efecto, unos dicen que es alguna de las cosas visibles y manifiestas, como el placer, la riqueza y los honores; para unos es una cosa y para otros otra, y muchas veces incluso, el mismo hombre dice que la dicha es cosas diferentes: si cae enfermo, dice que es la salud, si es pobre, la riqueza, y si se dan cuenta de su ignorancia, admiran a los que dicen alguna cosa grandiosa y que por encima de ellos. ( Aristóteles, 2007:9-10)
¿Qué es entonces la ética? Podemos conocer que es la ética, por su etimología y por su objeto de estudio. Por su etimología, viene de la palabra griega ethos, que según el uso que le dio Aristóteles significa temperamento, carácter, hábito o modo de ser. Entonces, la ética sería un tratado de los hábitos y las costumbres que implican la elección de un bien (Escobar,1992). Pero este ethos implica una serie de costumbres que se adquieren por habito y que no son innatas. Estos hábitos se eligen por la razón y tienen como fin el equilibrio del hombre, que se traduce en la felicidad. Entonces, para Aristóteles, la felicidad consiste en la conquista diaria de si mismo, desarrollando aquellos hábitos que me permiten equilibrar mi naturaleza, hábitos que se llaman virtudes. Por ejemplo, para el temerario, el habito que debe desarrollar, porque así se lo indica la razón, es la prudencia, y es este esfuerzo diario de
9 de Noviembre del 2010 ENEO-UNAM Página6 carácter, no en el sentido biológico de temperamento (con el que se nace o se aprende y se dice así que una persona tiene un temperamento apacible) sino en un sentido integral del modo de ser , adquirido por un esfuerzo propio, que incluye todas las cualidades y disposiciones de una persona que la distinguen de los demás (Sanabria,2005).
Por otra parte, de objeto de estudio de la ética es el territorio cultural llamado moral y por lo tanto, la ética es una parte de la filosofía que estudia la conducta moral del hombre en la sociedad, pues solamente el hombre tiene una conciencia moral. En este sentido, la moral regula la vida del hombre en la sociedad (Escobar,1992). Es también la ética la encargada de estudiar el bien en la actividad humana. Con todos estos elementos, podemos ahora afirmar que la ética es la ciencia normativa de la actividad humana en orden al bien y de acuerdo a la luz de la razón. Es una ciencia normativa porque le dice al hombre lo que debe hacer para vivir como debe vivir para que así alcance su valor último, la justificación de su existencia. (Sanabria, 2005) Para algunos este valor último estará en la felicidad, como decía Aristóteles, para otros, desde una fe determinada, en Dios, o para otros, según un sentido social, en la transformación de la sociedad.
Ahora bien, si la ética trata básicamente de normas,¿cuáles son estas y en que consisten? Las normas pueden ser jurídicas, sociales, religiosas, técnicas y éticas, como podemos ver en el siguiente cuadro:
Tipo de norma Descripción
Norma jurídica
Regula las relaciones y la convivencia entre las personas con el fin de evitar conflictos. Su violación implica una sanción externa
Norma social
Regulan la conducta de acuerdo a la edad y las circunstancias de la vida y las costumbres de la época y la sociedad
Norma religiosa
Determinan los actos a realizar o evitar de acuerdo a la relación con un ser superior (Dios), por ejemplo los diez mandamientos. Su violación implica una sanción interna o moral
Norma técnica
Dirigen la actividad humana en orden a la habilidad y eficacia en la productividad. Hay normas literarias, musicales, de operación de un aparato. Norma
ética
Las normas éticas dirigen la actividad humana en orden al bien. Abarcan la vida de la persona consigo misma, con los demás y con el Ser Absoluto. Suponen el uso de la libertad personal.
¿Cómo se diferencia la ética de la moral, el derecho y la religión?
Ya mencionamos que la ética es una disciplina filosófica que tiene como objeto de estudio la elección o falta de elección del bien (valor) en la actividad humana, y la distinción entre varios tipos de normas con relación a la norma ética. Veremos ahora como se diferencia de la moral, el derecho y la religión, según el siguiente cuadro (Alatorre,1978):
ETICA MORAL DERECHO RELIGION
Rama de la filosofía que estudia la actividad humana con relación a la elección del bien. Es una disciplina normativa
Intenta descubrir las reglas con el que hombre debe dirigir sus actos, basándose en la propia dignidad de éste. Es una disciplina eminentemente práctica Es una ciencia normativa, cuyo falta de cumplimiento, no invalidad la norma, al igual que la ética y la moral, pero que conlleva una sanción externa
Sus normas implican la relación con el Trascendente (Dios) y su sanción es interna (remordimiento)
¿Cuáles son los valores éticos y morales?
El valor ético o moral, términos que usaremos indistintamente, es el que hace buena a la persona pero precisa de la actividad conciente y libre en el hombre. Sin embargo, se dice que el valor moral no existe porque se actuaría según la costumbre, según el deseo de ser estimado; otros afirman que no existe tampoco el valor moral porque este representa simplemente la actuación de una conciencia moral aprendida (del superyó del psicoanálisis); otros finalmente afirman que los valores morales solo reflejan los estados de animo de quien juzga. Sin embargo, el valor moral es muy distinto a cualquier otro valor, pues los actos buenos o malos se juzgaran como actos humanos y el hombre será juzgado como bueno o malo, como persona. Además, en la historia de la humanidad, sin importar la época, se dan constantemente juicios de valor moral sobre los actos humanos. Por ejemplo si un enemigo nuestro regala dinero a un pobre decimos que es un buen hombre, aunque sea nuestro enemigo. Pero no diríamos lo mismo si lo hubieran obligado a hacerlo.
un juicio sobre la moralidad de la propia acción, en cambio, la conciencia psicológica da cuenta de la propia actividad. Ahora bien, la conciencia moral tiene tres funciones: testificar, obligar y juzgar. Este tipo de conciencia es un testigo de mi responsabilidad por tal o cual acción, lo que a su vez me obliga a efectuar o dejar de efectuar un acto, y finalmente juzga si mi acción fue buena o mala.. Entonces la conciencia ética o moral sobre lo hecho por la persona.
La conciencia ética puede clasificarse según el acto y según el punto de vista objetivo o subjetivo. Se puede también clasificar según el sexo, la raza, las condiciones socioculturales, y según la religión, como podemos ver en el siguiente cuadro (Sanabria,2005):
Clasificación de la conciencia ética
Con relación al acto Puede ser anterior al acto moral, simultánea a éste y posterior, en que se vuelve sobre el acto que se realizo
Desde el punto de vista objetivo
Es recta cuando actúa de acuerdo con la verdad y errónea cuando actúa considerando lo malo como bueno.
Desde el punto de vista subjetivo
Es cierta cuando juzga sin temor de equivocarse y dudosa cuando no tiene motivos suficientes para actuar.
Según el sexo Los hombres y las mujeres, por diversas razones, no tienen los mismos sentimientos sobre el mismo problema moral.
Según la raza Se refiere a las diferencias entre los pueblos, debido a su ambiente y su historia, que los hace juzgar de diversa manera. Por ejemplo, la conciencia ética inglesa es práctica y realista, mientras que la española es mística y absoluta (todo o nada)
Según las
condiciones socioculturales
Se toma en cuenta aquí la clase social, el tipo de actividad laboral y el grado de civilización de un hombre. Por ejemplo, al rico le interesan los valores del pasado, al de la clase media, estabilizarse en el presente. La conciencia del humanista es mas sensible que la del científico.
Según la religión Según la propia religión, así será la conciencia. Por ejemplo, el judío tiene una moralidad legalista y externa (que lo vean); el protestantismo le da gran importancia a la conciencia personal; el católico debe tomar en cuenta el magisterio de la Iglesia para elegir el bien.
¿Qué es la moral?
Hemos visto como se puede clasificar la conciencia ética o moral. Veremos a continuación el sustrato donde descansa la ética, que es la moral, sus características, como se constituye y cómo se diferencia de otras actividades humanas semejantes, según Escobar (1992).
La moral es el sustrato donde descansa la ética, como rama de la filosofía que estudia el bien en relación con las actividades humanas. Pues bien, la moral son todas las normas que pretenden regular la conducta del hombre en la sociedad, normas que deben realizarse en forma conciente y libre. Esto quiere decir que estas normas deben ser interiorizadas por la persona para que pueda realizar el valor de lo bueno. A la Moral la constituyen un plano normativo y un plano fáctico. En el plano normativo se encuentran todas las normas que una sociedad indica que deben seguirse. Es el plano del deber ser. Por eso, la moral estudia normas que valen independientemente de que se cumplan o no. Entonces, la moral son todos los imperativos, las normas que deben seguirse, independientemente de que se realicen o no y esta es el área de la filosofía moral.
El plano fáctico origina a la moralidad, es decir los actos llevados a cabo bajo la moral imperante. Este plano habla de la realización práctica de la moral. Es también la ethica utens o ética vivida.
Finalmente, complementando al cuadro donde veíamos las diferencias entre ética, moral, derecho y religión, la moral se relaciona con la religión, con la política, con la ciencia y con el arte, de esta manera (Escobar, 1992)
Relación de la moral con otras actividades
humanas
Descripción
Moral y
Religión
Los valores y las elecciones se toman de acuerdo a una religión determinada. Puede haber una moral laica diferente de una moral religiosa, que exalte como valores el amor al trabajo y el espíritu de industria, como afirmaban los liberales mexicanos del siglo XIX
Moral y
política
Puede darse de manera unida como en la Grecia clásica donde los valores debían existir en función de la comunidad, o pueden darse una independencia entre la moral y la vida política. Sin embargo siempre existen diversas virtudes cívicas que el Estado promueve en los ciudadanos, por ejemplo, los valores de la democracia.
Aplicaciones prácticas
Recuerdas el caso del paciente con accidente vascular cerebral. Este es un caso de toma de decisiones éticas. Drane (2006) dice que debido a los progresos de la medicina y en un contexto cultural que niega la trascendencia, la experiencia de la muerte se presenta con la tendencia a apreciar la vida sólo en la medida en que da placer y bienestar, y el sufrimiento aparece como una amenaza insoportable, de la que es preciso librarse a toda costa. Entonces, la muerte, algo absurdo, cuando interrumpe por sorpresa una vida todavía abierta a un futuro rico de posibles experiencias interesantes, se convierte por el contrario en una « liberación reivindicada » cuando se considera que la existencia carece ya de sentido por estar sumergida en el dolor e inexorablemente condenada a un sufrimiento posterior más agudo. Este es el contexto de la eutanasia, entendida como acción u omisión que causa la muerte para así evitar el dolor, pero debe distinguirse del ensañamiento terapéutico, es decir, todas las intervenciones que no van a curar al enfermero y que son molestas y agresivas al paciente y a su familia. Existe también la opción de los cuidados paliativos que hacen más soportable el sufrimiento en una etapa final y que le aseguran un acompañamiento humano.
Referencias
Alatorre Padilla, Roberto (1978). Etica (Manual). México, D.F.: Porrúa.
Aristóteles (2007). Etica nicomaquea. Buenos Aires: Colihue
Drane, James F. (2006). Medicina humana. Una bioética católica integral. Bogotá, Colombia: San Pablo
Escobar Valenzuela, Gustavo (1992). Etica.Introducción a su problemática y su historia . México: McGraw-Hill.
Rumbold, Graham Etica en enfermería (2000). México: McGraw-Hill Interamericana.
Sanabria, José Ruben (2005). México: Porrúa
Singer, Peter (2003). Ethics. En: The New Encyclopaedia Britannica.Macropaedia.v.18 (492-521). Chicago,EUA: Encyclopaedia Britannica,Inc
