Nuevas formas de buscar lo invisible / CIENCIORAMA 1
Nuevas formas de buscar lo invisible
Edgar Reyna Rosas
Los frutos de la curiosidad humana
Desde el principio el quehacer científico se planteó resolver cualquier
incógnita de manera objetiva y comprobable. Sin embargo, esta objetividad
es parcial ya que la aceptación de los resultados siempre depende
finalmente de la percepción sensorial humana. La observación es
determinante en las formas de analizar todo aquello que es imperceptible
para nosotros. Como consecuencia se han desarrollado tecnologías que
permiten satisfacer la necesidad de ver lo que se investiga. En la
actualidad se cuenta con tecnologías y aparatos que permiten explicar
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procesos y observar de manera bastante precisa organismos que antes parecían inaccesibles.
“Yo, como Santo Tomas, hasta no ver, no creer”
En siglos pasados el vínculo entre el método y la observación al que estaba sujeto un investigador, limitaban mucho más los resultados que se podían obtener. Y como consecuencia, se condicionaban también más los resultados a la corroboración de una hipótesis o un modelo. Para poder sustentar un resultado que pudiera ser ambiguo a la vista, se tuvieron que inventar nuevas metodologías que resolvieran dichos obstáculos.
Muchas de las incógnitas que resolvían los investigadores eran sobre
fenómenos que no podían observarse; por ejemplo, los efectos que
producen los microorganismos en el medio ambiente. Estos entes que
existen en condiciones ambientales muy distintas a las de los humanos,
eran muy difíciles de estudiar y visualizar. Para ello se implementaron
diversos enfoques metodológicos que permitieron investigarlos y
observarlos.
Nuevas formas de buscar lo invisible / CIENCIORAMA 3 Ejemplo de uno de los microscopios construido por Leeuwenhoek.
Un ejemplo de las primeras metodologías empleadas para la visualización
de los microorganismos fue el diseño por Anton van Leeuwenhoek de un
microscopio que permitió el acercamiento a aquellas cosas que difícilmente
se distinguían. Sin embargo, las capacidades del microscopio para observar
lo invisible eran muy limitadas, dejó fuera a la mayoría de los
microorganismos de cierto interés. A la par de este avance tecnológico,
muchos más investigadores se interesaron en el estudio de los
microorganismos con el fin de acercarse a aquello que aún era muy difícil
de analizar. Algunas de estas metodologías no tenían el objetivo de ver tal
cual a los microorganismos, sino más bien observarlos de manera indirecta
para determinar de qué ser se trataba.
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Las primeras formas de estudiar lo invisible
Una de las metodologías usadas desde entonces son los medios de cultivo. Ésta se utilizó para estudiar aquellos microorganismos que eran observables debido a que en conjunto tomaban formas de agregados; por ejemplo el moho que se forma en los alimentos viejos. Esta metodología se basa en la administración de diversos componentes (aminoácidos, azúcares, CO
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