La mayoría de las veces no están justificados

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OCU-SALUD Nº 73 AGOSTO-SEPTIEMBRE 2007

ALIMENTOS ENRIQUECIDOS

Aunque hoy estén de máxima actualidad, la

existencia de los alimentos enriquecidos no

es nada nuevo. No obstante, es verdad que

ha sido en los últimos años cuando se ha

producido un auténtico boom: leches con

ácido fólico, cereales con hierro, yogures

con ﬁ bra, margarinas con calcio, zumos

con vitamina E... han empezado a formar

parte de nuestra dieta diaria. Y es que estos

productos ocupan cada vez más espacio

en las estanterías de los supermercados;

además, la publicidad que se hace de

ellos contribuye mucho. De hecho, es

posible que el consumidor saque una idea

equivocada y piense que los alimentos

enriquecidos son productos con ventajas

adicionales para la salud en comparación

con otros productos que no lo están, lo que

lógicamente contribuye a que se decante

por ellos a la hora de comprar.

Por eso, es importante que sepa, en

primer lugar, que en circunstancias

normales una dieta variada puede

proporcionar todos los nutrientes

necesarios para el desarrollo y

mantenimiento de un organismo sano. Y,

en segundo lugar, que el consumo abusivo

de vitaminas y minerales puede resultar

más nocivo que bueno para la salud.

Una fuente adicional

de vitaminas

y minerales

Los alimentos enriquecidos son aquellos

alimentos a los que se les han añadido

nutrientes (vitaminas, minerales, ﬁ bras,

etc.). Básicamente se pueden distinguir

tres tipos de enriquecimiento:

– Restauración: Se añaden los nutrientes

que se han perdido durante el proceso

de elaboración de un alimento. Los

niveles de estos nutrientes se restauran

en la cantidad en la que estaban en el

producto antes de la tansformación,

manipulación o almacenamiento (por

ejemplo, leche desnatada a la que se

reincorporan vitaminas liposolubles, que

estaban en la grasa).

– Fortiﬁ cación: Cuando se añaden

uno o más nutrientes a los alimentos,

tanto si los contienen o no de forma

natural. De esta manera el alimento

se convierte en una fuente importante

en ese nutriente. Estas prácticas de

enriquecimiento se emplean para

prevenir o corregir una demostrada

deﬁ ciencia en la población en general o

en un determinado grupo de riesgo (por

El actual abanico de

alimentos enriquecidos

es muy amplio. Pero,

¿tiene sentido tomarlos?

La respuesta depende

del tipo de alimentación

que siga. En principio,

una dieta equilibrada es

suﬁ ciente para cubrir

los requerimientos

diarios necesarios; no

obstante, siempre hay

excepciones.

La mayoría de las veces

no están justiﬁ cados

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Nuestra selección

Seis leches (3 desnatadas y 3 enteras, de estas últimas una va dirigida a los más pequeños, ya que hacen alusión al crecimiento).

¿Qué hemos encontrado?

- En todas las leches, incluso en las enteras, se ha añadido vitamina A y D. La vitamina E se ha añadido en todas menos en una desnatada.

- En dos de las tres leches enteras se han añadido todas las vitaminas, de tal forma que son auténticos complejos vitamínicos.

- Tres de las marcas indican el

LECHES

Dos productos diferentes dirigidos a los más pequeños: uno enriquecido con vitaminas hidrosolubles (grupo B) y fósforo y, el otro, con vitamina D. Además, ambos añaden calcio.

- Cada vasito pesa alrededor de unos 50 o 55 gramos y se considera que 2 vasitos equivalen a una porción de este producto; por tanto, las cantidades de vitaminas que ingiere un niño son signiﬁ cativas, pero nunca superan el 22% de la CDR.

- En ninguno de los productos aparece la información nutricional por unidad (vasito).

NUESTRO ESTUDIO

POSTRES LÁCTEOS

6 productos diferentes con diferentes perﬁ les de enriquecimiento.

- Sólo dos productos coinciden en el tipo de nutriente que aña-den (vitamina A, E y C), aunque las cantidades son diferentes. - Por 100 ml las cantidades que añaden son muy altas, excepto en el caso de un producto en polvo (con un 15% de la CDR). En los envases individuales (de 200 o 330 ml) las cantidades que ingiere el consumidor re-presentan cerca del 50%, y algunos, para la vitamina C,

alcanzan incluso el 200%. - En cinco de los seis productos aparece la información nutri-cional por unidad individual. - Dos productos han incorpo-rado vitaminas que no alegan, pero su contenido sí aparece en la información nutricional.

NÉCTARES Y BEBIDAS A BASE DE ZUMO

Cinco productos enriquecidos en vitaminas y minerales (cuatro de ellos dirigidos al público infantil).

¿Qué nos hemos encontrado?

- Todas las galletas han incorporado como mínimo el 15% de la CDR para cada nutriente en 100 g de producto, llegando en algunos casos al 50%.

- En tres productos el fabricante sugiere una ración individual que puede coincidir con una unidad (si se trata de un bollo) o de un número de galletas. Por ración de galletas

(unos 42 a 50 gramos), en dos productos las cantidades de nutrientes no llegan a valores signiﬁ cativos (cubren sólo el 6,5%) y en las demás cubren del 6,3 al 25%. Los valores más altos corresponden a las vitaminas B1, B2, B3 y B6.

GALLETAS

Ante el enriquecimiento crecien-te de algunos productos y el au-mento de su consumo, la OCU ha querido comprobar en qué cantidades se encuentran las vi-taminas y minerales en algunos alimentos enriquecidos. Para ello, hemos estudiado el

etique-tado de estos productos, ya que la alegación de un nutriente (la mención a propiedades nutriti-vas, por ejemplo, rico en calcio...) lleva consigo obligatoriamente un etiquetado nutricional com-pleto en el que aparezca la can-tidad exacta.

Las cantidades de vitaminas y mi-nerales presentes en un producto se expresan en peso (por 100 gra-mos o mililitros de producto y, en algunos alimentos, por porción o unidad de envase) y hacen refe-rencia a la CDR (Cantidad Diaria Recomendada). Se considera una

cantidad signiﬁ cativa por encima del 15% de la CDR.

Todos los porcentajes que apare-cen en las ﬁ chas haapare-cen referencia a la CDR.

ejemplo, añadir yodo a la sal).

– Estandarización: Cuando se añaden

nutrientes para compensar variaciones

en el nivel de algunos de ellos. Este

proceso se emplea en productos que

reemplazan a otros: por ejemplo,

hamburguesas vegetales a las que

se añade vitamina B12 (presente

exclusivamente en productos de origen

animal), etc.

¡Ojo con el exceso

de vitaminas!

Como todo en este mundo, la alimentación

es cuestión de equilibrio y, claro, puede

que sea necesario y oportuno tomar en

ocasiones alimentos enriquecidos (por

ejemplo, las personas que hacen mucho

deporte o las que tienen alguna carencia

en su alimentación... ). Pero, eso sí, dentro

de un orden, ya que sin darnos cuenta

podemos caer en el exceso: por ejemplo,

desayunar unos cereales enriquecidos con

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OCU-SALUD Nº 73 AGOSTO-SEPTIEMBRE 2007 aporte nutricional por vaso

(unos 250 ml). Con un cuarto de litro, las vitaminas y minerales que ingiere una persona superan, en todos los casos, el 30%. Una de las leches desnatadas incluso llega a superar el 100% en vitamina B12.

Nueve productos (cinco dirigidos a los niños y cuatro para adultos). El consumidor lo tiene difícil para encontrar en el mercado cereales de desayuno que no estén enriquecidos en

vitaminas y minerales.

¿Que hemos encontrado?

- Que no hay un enriquecimiento homogéneo, es decir, algunas marcas han añadido 8 vitaminas y 2 minerales; otras, en cambio, una vitamina y tres minerales. En lo que todos los fabricantes se ponen de acuerdo en añadir es el hierro: todos los productos incorporan este nutriente. - Las cantidades de nutrientes que añaden por cada 100 gramos de producto son superiores al 15% CDR, pero también son poco homogéneos a la hora de añadirlo. Por ejemplo, en el caso de la vitamina D, dependiendo del cereal que elija la cantidad que se añade oscilaba

del 15 al 165% de la CDR. En el caso de los minerales estas oscilaciones son menores. - En todos los paquetes las cantidades que recomienda el fabricante para una ración individual son de unos 30-40 gramos. Es decir, que la cantidad consumida es más baja, aunque casi siempre superior al 15% de la CDR. - En cuanto a la información nutricional que aparece en los paquetes, en la mayoría de los casos es por ración. En tres casos, aparece teniendo en cuenta también la leche que se toma con los cereales, lo que no se ajusta exactamente a la realidad.

CEREALES DE DESAYUNO

Tres leches aromatizadas (dos de cacao y una de vainilla) de diferentes marcas y dirigidas, principalmente, a los niños.

- La vitamina E es la única que incorporan los tres productos. - Una de las leches ha añadido también vitaminas del grupo B y hierro.

- Por unidad de envase, las cantidades de vitaminas y minerales representan el 15 y el 30%.

- Una de las marcas indica en la información nutricional calcio y fósforo, que no han añadido, sino que proviene de la leche.

LECHES AROMATIZADAS

6 bebidas mixtas de leche y zumo enriquecidas con diferentes perﬁ les de enriquecimiento.

- Sólo una de ellas tiene aporte extra en minerales; el resto aporta vitaminas. Tres de ellas coinciden en el tipo de vitaminas (A, E y C). - Por cada 100 ml, las cantidades que añaden son superiores al 15% de la CDR, excepto con los minerales. Los valores van del 6% del hierro al 12% del calcio.

- Los envases unitarios tienen

una capacidad que va de los 200 a los 330 ml, lo que hace que el aporte que toma una persona sea superior, llegando, en algunos casos, a superar el 150% de la CDR, por ejemplo en el caso de la vitamina C. - En la lista de ingredientes de una de estas bebidas se indica vitamina A y E, pero las cantidades no aparecen en la infor-mación nutri-cional.

BEBIDAS DE LECHE Y ZUMO

Tres margarinas que alegan estar enriquecidas en vitaminas (una de ellas también en calcio).

- Las tres marcas seleccionadas han incorporado vitaminas li-posolubles (A, D y E) para ase-mejar su perﬁ l nutricional al de la mantequilla.

- Las cantidades que añaden por 100 gramos de producto son superiores al 100%. - Hay dos marcas que añaden también vitaminas del grupo B (hidrosolubles), una de ellas di-rigida al público infantil.

- Los fa-bricantes establecen en

20 gramos la porción de mar-garina, lo mismo que aparece en la información nutricional. Con una porción, sobrepasan cantidades signiﬁ cativas de vitaminas B9 y B12, llegando incluso a cubrir el 100% de la CDR en uno de los productos. - Con el calcio añadido es dife-rente. Alega ser rica en calcio y, efectivamente la cantidad por 100 gramos del producto es superior al 15%, pero otra cosa es por porción. En 20 gramos una persona sólo ingiere el 3% de la CDR.

MARGARINAS

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leche enriquecida y, además, un zumo

enriquecido... ¡puede llegar a ser tan

peligroso como una carencia!

Los principales riesgos de exceso se

centran en las vitaminas A y D, en el yodo,

el hierro, el selenio, el cobre y el zinc. Por

ejemplo, una ingesta excesiva de vitamina

A, puede provocar malformaciones en

el feto al principio de la gestación; un

exceso de vitamina D (que se acumula

con facilidad en el organismo) puede

tener como consecuencia un efecto

tóxico dando lugar a vómitos, diarreas e,

incluso, alteraciones renales; el abuso de

suplementos de hierro puede provocar

daños en el hígado, el páncreas, etc;

un exceso de yodo puede provocar

hipertiroidismo...

Por otro lado, sin muchos estudios sobre la

biodisponiblidad de los nutrientes añadidos

(la forma en que nuestro cuerpo los

asimila) y los posibles efectos a largo plazo,

es difícil valorar los efectos del consumo

habitual de estos productos. Por ejemplo,

se sabe que un consumo excesivo de calcio

puede inhibir la absorción intestinal de

hierro y cinc, o un exceso de fósforo puede

conllevar una falta de calcio, ya que su

absorción se ve perjudicada.

Hay que potenciar

una dieta sana

y equilibrada

– Las vitaminas son parte esencial de

nuestro desarrollo, participan en el

metabolismo de muchas sustancias

ayudando a liberar la energía necesaria

para las actividades que el cuerpo

necesita llevar a cabo. Por eso, lo

más aconsejable, a la par que lo más

adecuado, es, salvo excepciones

(deportistas, algunos grupos de riesgo,

etc.), seguir una dieta equilibrada y

variada que cubra nuestras necesidades

diarias sin tener que acudir a los

complementos alimenticios.

– En cualquier enriquecimiento hay

que tener en cuenta el riesgo potencial

de que haya una interacción entre los

nutrientes y esto acabe afectando a su

absorción y disponibilidad.

– Exceptuando la vitamina K, entre

todos los productos, hemos encontrado

todas la vitaminas, aunque también es

cierto que el perﬁ l de enriquecimiento

es diferente en función del alimento de

que se trate.

– La presencia de minerales es más

limitada. Sólo hemos encontrado cuatro:

calcio, fósforo, hierro y magnesio.

El calcio se encontraba en todos los

productos estudiados y el hierro en

todos los cereales de desayuno y casi

todas las galletas de desayuno.

– Los productos donde hemos

encontrado más número de nutrientes

son las leches y los cereales de

desayuno. De todas maneras, no

hemos observado un criterio de

enriquecimiento común dentro de los

productos de un mismo grupo.

– Hemos comprobado que los usuarios

En las páginas 10 y 11 hemos mostrado unas ﬁ chas con los diferentes productos que hemos analizado y hemos visto

en qué cantidades se han añadido las vitaminas y minerales. Ahora, con un ejemplo, vamos a ver cómo inﬂ uye en la ingesta diaria

el consumo de productos enriquecidos. Hemos elegido para el cálculo las recomendaciones nutricionales de un niño.

MÁS INFORMACIÓN

• En www.ocu.org > OCU Interacti-vo> Alimentación > Vitaminas y mi-nerales.

• En la guía práctica de la OCU: Co-mer sano.

PRECIO: 17,44 euros. Pedidos

(imprescindible el número de socio): Por teléfono: 902 300 188. Por fax: 913 009 002.

Por correo electrónico: guías@ocu. org. 1 1 138 1 108 80 141 96 121 54 12

Nutriente Total diario

A MODO DE EJEMPLO

Vitamina A Vitamina D Vitamina E Vitamina B1 Vitamina B2 Vitamina B3 Vitamina B5 Vitamina B6 Vitamina B9 Vitamina B12 Vitamina C Vitamina H Calcio Fósforo Hierro Magnesio 1.299,2 mcg 8 mcg 20,8 mg 1,83 mg 1,8 mg 23,7 mg 6,6 mg 6,3 mg 460,4 mcg 1,2 mcg 129,8 mg 141,25 mcg 957,1 mg 1.215,6 mg 8,1 mg 36 mg

MENÚ

(Sólo hemos tenido en cuenta el aporte de alimentos enriquecidos).

Desayuno:

Cereales de desayuno con leche y una bebi-da a base de zumo.

Media mañana:

Bocadillo con margari-na y umargari-na bebida mixta de leche y zumo.

Merienda:

Galletas con batido.

Cena: Postre lácteo 100%

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no lo tienen tan fácil para conocer

la cantidad de vitaminas y minerales

añadidos, ya que en la información

nutricional aparece la cantidad total sin

que se especiﬁ que el porcentaje que es

añadido y cuál está presente de forma

natural en el producto.

– Aunque las cantidades añadidas sean

proporcionalmente signiﬁ cativas, es

decir, superiores al 15% a la cantidad

diaria recomendada, (CDR), no siempre

signiﬁ ca que las cantidades que se

ingieran lo sean, ya que dependen del

tamaño de la ración.

– El número de productos enriquecidos

que encontramos en el mercado

es tan grande que, aunque aporten

cantidades pequeñas de nutrientes,

lo normal es que nuestra ingesta de

vitaminas y minerales sobrepase las

recomendaciones diarias.

– Como habrá que esperar hasta 2009

para ﬁ jar las cantidades máximas en

vitaminas y minerales, lo mejor es no

Como puede ver, sólo con el aporte de los alimentos enriquecidos se supera con creces las cantidades diarias recomendadas (CDR) para un niño, excepto en el caso de la vitamina B12, el calcio, el hierro y el magnesio (en este caso, porque el enriquecimiento

en los productos seleccionados era insigniﬁ cante). Hay que tener en cuenta que estos porcentajes aumentarán a lo largo del día puesto que hay que sumar las vitaminas y minerales presentes en los alimentos que forman parte de la dieta diaria. 162 160 347 203 138 158 108 394 460 216 141 96 121

% CDR (cantidad diaria recomendada)

LA OCU OPINA

El 1 de julio de 2007 entró en vigor el reglamento que establece las nuevas normas relativas a las declaraciones y propiedades de salud de los alimentos. Entre otras cosas, establece que: – Las declaraciones nutricionales y de propiedades saludables de los alimentos no deben aﬁ rmar, sugerir o dar a enten-der que una dieta equilibrada y variada no puede proporcionar las cantidades adecuadas de nutrientes.

– Las propiedades de los nutrientes tie-nen que basarse en conocimientos cien-tíﬁ cos sobre dietas y nutrición, así como su relación con la salud.

– El enriquecimiento de un alimento con vitaminas y minerales no debe in-ducir a error al consumidor sobre sus posibles ventajas nutricionales. Este he-cho, lleva a la necesidad de establecer unos perﬁ les nutricionales que deberán cumplir todos los alimentos (con respec-to a su contenido en grasas, azúcares y sodio) para que puedan alegar en sus etiquetados propiedades nutricionales; aunque no está previsto que se lleve a cabo antes de enero de 2009.

– La cantidad máxima total de la vitami-na o mineral que se encuentre en el ali-mento no deberá superar las cantidades máximas que se ﬁ jen; aunque todavía no están establecidas. La fecha límite es el 19 de enero de 2009 .

– No podrán añadirse vitaminas ni mi-nerales a alimentos no transformados, es decir, frutas, hortalizas, carne o pes-cado y bebidas con un volumen alcohó-lico superior a 1,2%.

En deﬁ nitiva, con esta nueva regulación se ha dado un paso para “poner orden” en los alimentos con alegaciones. Pero, como vemos aún quedan muchas cosas por hacer como, por ejemplo, establecer las cantidades máximas de vitaminas y minerales que se pueden añadir, cuáles son las condiciones que debe cumplir un alimento para poder beneﬁ ciarse de un enriquecimiento y, por tanto, alegarlo, entre otras. D

abusar de los productos enriquecidos.

– Por último, debe saber que es un error

pagar más por un alimento enriquecido

cuando no es necesario (si seguimos una

dieta equilibrada), ya que el exceso que

ingerimos o lo eliminamos por la orina

o lo acumulamos en nuestro organismo

con el riesgo de sufrir una sobredosis.

En 100 g de galletas se supera con creces el 15% de la CDR, otra cosa es por ración: por ejemplo, en el caso de la vitamina A, D y del calcio no lo alcanzan. De ahí, nuestro interés por que aparezca la información nutricional por ración en el etiquetado.

A pesar de estar enriquecido, este producto sigue siendo rico en azúcar. ¡Que no le lleve a engaño!

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