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PALAU
Donde nace el arco iris
Palau es uno de los lugares
más interesantes para el
buceo en arrecife coralino, un
destino en donde podremos
disfrutar de inmersiones de lo
más variadas y todas ellas de
una gran calidad. Esta
combinación hace de este
pequeño país un punto
realmente privilegiado para
los buceadores que acuden en
busca de tiburones, mantas,
cuevas, paredes, pecios de la
Segunda Guerra Mundial,
canales, arrecifes, miles de
peces tropicales o el increíble
lago de las medusas; una
mezcla mágica, digna de lo
que esperamos encontrar
donde nace el arco iris, que es
donde los lugareños sitúan a
Palau.
TEXTO: FELIPE BARRIO FOTOS: CHARO GERTRUDIX Y FELIPE BARRIO
Nadando en el famoso lago de las medusas
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n el extremo más occidental de la región de Micronesia, a 800 km de Filipinas, se localiza Palau, un pequeño país compuesto por cientos de islas e islotes en pleno océano Pacífico. Pese a haber sido territorio español hasta el siglo XIX, Palau era un gran descono-cido en nuestro país hasta que fue ganando popularidad cuando algunos buceadores españoles comenzaron a desplazarse hasta allí a mediados de los 90.En la actualidad es uno de los mejores destinos para el buceo y su fama se ha visto incrementada a partir de 2009, fecha en que se creó en sus aguas el primer
san-tuario del mundo para tiburones.
Tiburones y mantas
Durante la mayoría de las inmersiones que podemos realizar en Palau es muy frecuente avistar tiburones, pero si realmente queremos tener a un buen número de escualos a escasa distancia de nosotros no hay que dejar de bucear en determinados lugares, en los que la corriente suele tener un gran protagonismo. Estos lugares son Blue Corner, Peleliu Corner y Ulong Channel. En estas inmersiones se suele utilizar un gancho de corriente, que nos permite anclarnos al fondo y así, tras ganar algo de flotabilidad positiva, quedar como un globo cómodamente instalados en la corriente y con las manos libres para poder fotografiar o filmar a los tibu-rones grises, puntas blancas o leopardo. Esta técnica obliga a los buceadores a permanecer quietos en un punto constante, lo que facilita que los tiburones se re-lajen y se aproximen mucho.
Las mantas también tienen su lugar y este se llama German Channel. Aquí encontraremos dos estaciones de limpieza donde las mantas acuden para ser despa-rasitadas (en ocasiones también tiburones grises), pero si la corriente es saliente y aporta nutrientes las mantas se concentran más cerca de la superficie, garantizando largos encuentros con grupos de 4 o 5 ejemplares.
Arrecifes, paredes y canales
La diversidad de lugares para este tipo de inmersiones es muy grande, aunque paredes como Big Drop Off, Turtle Cove o New Drop Off suelen ser algunas de las predilectas, ya que concentran numerosas gorgonias, corales látigo, esponjas de tubo y coloridos corales blan-dos, mientras en el azul circulan tortugas, barracudas, tiburones, peces murciélago o carángidos.
Los arrecifes de ladera y los canales suelen proporcionar también momentos inolvidables, ya que es donde más peces tropicales podremos contemplar, aunque en oca-siones la proliferación y tamaño de los corales duros del
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género acrópora pueden acaparar toda la aten-ción, como es el caso de Ulong Channel, en donde peces napoleón, tiburones y grandes meros se alternan con grupos de catalufas, tor-tugas, peces soldado y mariposa.
Pecios históricos
Cuando se viaja a Palau hay que tener en mente que esta región fue clave durante la Segunda Guerra Mundial, pues aquí se libraron impor-tantes batallas para la recuperación de Filipinas por parte de los aliados. Prueba de ello son los numerosos pecios de barcos y aviones que re-posan en estos fondos.
La mayoría de los naufragios son japoneses y un buen número de ellos se encuentran en co-tas apco-tas para el buceo recreativo. Uno de los más populares es el Helmet Wreck, un carguero en cuyas bodegas encontraremos cascos para soldados, cargas de profundidad, motores de aviones, algún fusil, munición y, por supuesto, una interesante sala de máquinas. El Iro Maru también tiene accesible una gran sala de má-quinas, aunque gran parte de las miradas se centran en los grandes cañones de proa y popa tapizados de corales. Tampoco hay que dejar de bucear en el Choyu Maru, con 90 m de es-lora y muchas opciones para expes-lorar su inte-rior. Por último tenemos el Thesio Maru (98 m), que reposa sobre su costado de estribor en un fondo de tan solo 24 m.
Cavernas y agujeros azules
Palau no es un destino de espeleobuceo y la mayoría de cavidades en donde se bucea se pueden calificar como cavernas, ya que siempre hay contacto con la luz exterior. La mayor de estas cavidades es Blue Holes, un conjunto de
agujeros azules en la parte somera del arrecife, que dan entrada a una gran bóveda de más de 20 m de altura bajo la cual encontraremos una gigantesca salida a una espectacular pared oceánica. Otro agujero azul es Virgin Blue Hole, similar al anterior pero de menores proporciones. En Siaes Tunnel encontraremos grandes gorgo-nias y muchos alcionarios, que se concentran en cualquiera de las tres entradas de esta caverna. Y por último Chandeliers Cave, cuatro salas in-tercomunicadas con zonas sin inundar repletas de estalactitas.
Un "mar" de medusas
Poder nadar sin peligro entre varios millones de medusas puede parecer algo imposible, pero en Jelly Fish Lake es algo cotidiano. Tras una em-pinada caminata de 15 minutos se llega al pe-queño lago de Ongeim´l, en donde han prolife-rado medusas doradas (Mastigias sp.), que al quedar aisladas del mar hace 10.000 años, y por lo tanto de sus depredadores, han evolucionado perdiendo sus defensas urticantes. Actualmente es uno de los pocos lugares del mundo donde podemos contemplar este fenómeno y, posible-mente, por el gran número de ejemplares (más de 5 millones), Ongeim´l es el mejor de ellos. Las medusas de Palau realizan una migración diaria alrededor del lago, siguiendo la luz, y po-der realizar snorkeling entre ellas es algo real-mente curioso, y más si nos zambullimos sin el traje de buceo, y dejamos que cientos de me-dusas recubran nuestro cuerpo. ¡Increíble!
1. Tiburones grises en Blue Corner. 2. Cangrejo decorado. 3. Corales blandos.
4. Las mantas también tendrán su protagonismo en Palau. 5. Impresionante cañón del Teshio Maru.
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TÉCNICAPALAU: para muchos uno de los lugares clave del buceo mundial. Tras sumergirse en sus aguas, uno entiende rápidamente su fama, ya que es difícil de encontrar un destino que ofrezca tanta diversidad de inmersiones sin perder calidad.
máximo, ya que la temperatura del agua oscila entre los 28ºC y los 30ºC.
E Temporada: las condiciones
del buceo son buenas a lo largo de todo el año. La media de precipitaciones es muy similar todos los meses, aunque algo menores de diciembre a mayo. DOCUMENTACIÓN: pasaporte en regla con una validez mínima de 6 meses. No se necesita visado.
SANIDAD: no se requiere ningún tipo de vacunación. COMO IR: desde España hay diferentes opciones por Manila, Taipei o Tokio.
CONTACTOS: Ultima Frontera: representa en España a Aggressor Fleet. + Info: 91 571 84 70 + aggressor@ultima-frontera.com PALAU A BORDO DEL
PALAU AGGRESSOR II:
E El barco: catamarán a motor
de 32 m de eslora y 9 de manga con capacidad para 18 pasajeros, repartidos en 9 camarotes dobles (8 deluxe y 1 standard) muy bien equipados, con aire acondicionado, baño privado, etc.
E El recorrido: cruceros de 7
noches zarpando de Koror. Habitualmente se realiza la ruta sur, hasta Peleliu, y en ocasiones puntuales un recorrido hasta las islas del norte.
E El buceo: se realizan 5
inmersiones al día: 2 por la mañana, 2 por la tarde y la nocturna.
E Equipo: botellas de aluminio
de 12 litros con conexión internacional. Nitrox gratis. Se recomienda un traje de 3 mm
GRANDES VIAJES
El famoso arco de Palau.
En Palau no solo los puntos de buceo son muy variados, incluyendo buceo en atractivas cavernas y en pecios históricos. También la gran diversidad de su fauna no dejará de sorprendernos.
LOS +
E Diversidad de inmersiones poco frecuente.
E Grandes animales en muchas buceadas.
… Y LOS
-E Destino lejano. E Clima más húmedo de lo deseable.cuaderno de viaje
El Palau Aggressor II.
