PRESENTACIÓN. Serie socio-cultural

PRESENTACIÓN

El IDIES presenta la segunda edición del estudio sobre la Alcaldía Indígena en Guatemala, el cual describe el origen y la evolución de dicha institución desde la Época Colonial hasta fines del siglo XX.

En su origen, la Alcaldía Indígena es una institución establecida por los españoles como instrumento mediador en la administración de los intereses coloniales, sobre todo en la distribución de mano de obra y la recaudación del tributo; pero en su organización interna mantuvo rasgos de la cultura indígena antigua, por ejemplo en el procedimiento de elección de los cargos.

Actualmente existen varias alcaldías indígenas en pueblos indígenas del Occidente de Guate-mala, especialmente en la comunidad lingüística

K'iche;

y operan en el mismo edificio de la Alcaldía Municipal o en uno muy cercano. Las autoridades de la Alcaldía Indígena son, a la vez, una instancia judicial previa al sistema legal oficial y también encargados de mantener las celebraciones comunales católicas de las c;)munidades mayas.

La agenda de investigación del IDIES ha priorizado, entre otros temas, el fortalecimiento de las organizaciones comunitarias, como un aporte para construir -o bien reconstruir- una sociedad centrada en la persona humana y sus organizaciones comunitarias, contribuyendo así con el proceso de descentralización y des concentración de la administración pública en Guatemala, iniciado hace veinte años.

El presente estudio es un aporte a lo indicado anteriormente y responde a tres necesidades fundamentales: la de información y comprensión sobre su existencia y funcionamiento; basar el proceso de descentralización y des concentración de la administración pública en las organizaciones vernáculas existentes, privilegiando a las que administraron el desarrollo de las comunidades desde la época pre-hispánica, en el entorno multicultural del país; y la respuesta a los compromisos suscritos en los Acuerdos de Paz, específicamente el que se refiere a los derechos civiles, políticos, sociales y económicos].

Para concluir, debe señalarse que los resultados del presente estudio coadyuvaron a que en el proyecto de Ley del Código Municipal, presentado al Congreso de la República por la Comisión Paritaria de Reforma y Participación, se reconociera la figura de la Alcaldía Indígena2

• 1 Ver Acuerdo sobre Identidad y Derechos de los Pueblos Indígenas, Capítulo IV.

2 Ver artículo 45, capítulo 111, del Proyecto de Ley del Código Municipal, presentado al Congreso de la República por la Comisión Paritaria de Reforma y Participadón, en noviembre de 2001.

INTRODUCCIÓN

El proceso de descentralización y desconcentración de la administración pública, impulsado en Guatemala a partir de la década de 1980, requiere de los resultados de investigaciones sobre las formas y potencialidades actuales de las organizaciones comunitarias que, a nivel de la base organizativa de la sociedad, reciban las funciones concentradas enla presidencia del Organismo Ejecutivo durante los regímenes liberales (1871-1944) y posteriores (1944-1982), aunque por siglos dichas funciones se desarrollaron en el seno de las cajas de comunidad, cofradías y gobiernos locales, tanto en la alcaldía indígena como en la ladina. Además, los resultados de las investigaciones permitirán diseñar y ejecutar los procesos y acciones que viabilicen el establecimiento de una democracia participativa, complementada por la democracia representativa que fuera introducida en 1986, con pocos antecedentes en la historia nacional. En el marco de 10 anterior, el Instituto d~ Investigaciones Económicas y Sociales (IDIES), de la Universidad Rafael Landívar (URL), identificó como prioritario el estudio de las alcaldías indígenas, por dos razones fundamentales: la falta de información y comprensión sobre su existencia y funcionamiento; y, sobre todo, porque el proceso de descentralización y desconcentración de la administración pública debiera, por respeto a la población, trasladar el manejo del desarrollo comunitario a las organizaciones vernáculas existentes, y entre ellas privilegiar a las que administraron ese desarrollo por siglos, en un entorno multicu1tural que caracteriza al país. El estudio sobre las formas y potencialidades de la Alcaldía Indígena, conforme se fue desarrollando, indefectiblemente requirió ahondar en la historia del acceso y formas de participación de las autoridades y jerarquías indígenas tradicionales enla institución del gobierno local, es decir el ayuntarrriento o municipalidad, en la que por siglos se ejerció lo que hoy por hoy se denomina democra::ia representativa y participativa.

En el marco de lo expuesto, la presente investigación tiene como objetivo aportar conocimientos sobre el poder indígena en el municipio, a través de las alcaldías indígenas, en especial de las áreas

K'iche

'

y

Kaqchiquel.

La Alcaldía Indígena es una institución establecida por los españoles como instrumento mediador en la administración de los intereses coloniales, particularmente la distribución de la mano de obra y la recaudación del tributo; sin embargo, la institución adquirió rasgos de la cultura indígena áIltigua, tales como el procedimiento de elección de los

Tras los huellos del poder local:

lo Alcaldía Indígena en Guatemala. del siglo XVI 01 siglo XX

cargos, y no debe ser confundida con los actuales alcaldes indígenas que llegan a puestos municipales a t"avés de elecciones disputadas entre diferentes comités cívicos y partidos políticos.

La investigación sobre las alcaldías indígenas requirió de varios años, esto provocó que la publicación original se realizara en tres tomos, que fueron publicándose conforme se iban generando los informes. Ante la posibilidad de realizar una segunda edición, se consideró publicar una versión unificada; ésta varía levemente de la primera, pues se eliminaron aquellas partes que hacían referencias a los tomos anteriores y se realizaron mejoras con base en los comentarios que algunos lectores hicieron llegar a la autora.

La presente publicación consta de cuatro partes:

1. Antecedentes históricos de las alcaldías indígenas. 2. La Alcaldía Indígena durante el período colonial. 3. La Alcaldía Indígena durante el período republicano. 4. Casos ilustrativos.

La primera parte refiere lo relacionado con el surgimiento del modelo español de alcaldía en los siglos XI y XII; luego su establecimiento en América; algunas formas de gobierno local en el territorio que hoy comprende Guatemala, anteriores a la alcaldía indígena, como el cacique, el cacique-gobernador y el gobernador indígena; y el gobierno local a la llegada de los españoles.

La segunda parte desarrolla lo referente a la implantación del sistema de la Alcaldía Indígena y el desarrollo de ésta durante los tres siglos de colonialismo.

La tercera parte trata sobre todos los procesos que sufrió la alcaldía indígena en Guatemala durante los diferentes gobiernos del período republicano, el cual inicia con la primera etapa liberal que se caracterizó por transformar la alcaldía indígena en alcaldía mixta ladina-indígena, otorgando mayor poder al ladino. Continúa la época conservadora (1839-1871), caracterizada por establecer dos alcaldías en un mismo pueblo: una alcaldía ladina y una indígena, esta última con cierto grado de sujeción a la primera. La segunda época liberal (1871-1944) se caracterizó por retomar gradualmente al sistema de alcaldía mixta ladina-indígena del primer Feríodo liberal (1821-1838), en los pueblos mayoritariamente indígenas; al inicio se establecieron las alcaldías mixtas en casos especiales, en pueblos con población mixta y donde los ladinos fuesen numéricamente importantes,

y

a partir de 1927 se implantó la alcaldía mixta ladina-indígena en todos los pueblos indígenas con población ladina minoritaria, aunque nunca se dio el caso de volver mixta una alcaldía en poblaciones con mayoría ladina y minoría indígena. Esta época finalizó con la instauración del sistema de intendentes municipales (1935) designados por el

I,ltroducción

presidente del Organismo Ejecutivo, suprimiéndose la autonomía de los municipios y centralizando el poder en dicho Organismo.

La Revolución de 1944 suprimió la existencia de las alcaldías indígenas, las cuales impartían justicia con base en el derecho consuetudinario (derecho maya), sus integrantes eran designados por los principales o líderes indígenas tradicionales yno electos por votación popular, celebraban ceremonias para el bien común, administraban bienes comunales: tierra, bosques, etc. Las leyes nuevas establecieron una municipalidad que impartía justicia con base en el derecho oficial (no maya), elegía sus miembros por votos a favor de un partido político o comité dvico, y administraba el municipio según el sisteJr.a occidental.

A partir de 1944 los indígenas iniciaron su participación en el sistema partidista controlado por los ladinos desde la ciudad de Guatemala o desde las cabeceras departamentales y tuvieron que adaptarse a los cambios establecidos. Como parte de la adaptación, los líderes indígenas negociaron con los partidos políticos cuotas de poder para participar con sus costumbres dentro de la municipalidad; es decir solapadamente persistió, en algunos pueblos, parte de la alcaldía indígena. A pesar que para los líderes indígenas fue difícil tener acceso a los cargos municipales, siguieron manteniendo el poder en sus comunidades. Precisamente en este trabajo también se analizan las formas en que movimientos de diversa índole (Acción Católica, evangélicos, violencia política) mermaron la influencia de la alcaldía indígena.

La cuarta parte presenta los casos ilustrativos y abarca dos áreas lingüísticas: la K'iche', donde se presentan tres casos y el área Kaqchikel, que presenta un caso. Los cuatro muestran que a pesar que se emitieron muchas leyes para la desaparición de las alcaldías indígenas, en su mayoría se mantienen aún y por supuesto, con variantes.

Para realizar la presente investigación se ejecutaron en 1994, 1995 Y 1997 tres temporadas de trabajo de campo en los pueblos de las áreas citadas. Se entrevistó a ex-alcaldes indígenas tradicionales y por votación popular, líderes, principales, personal municipal, etc.; a todos ellos la autora desea manifestarles un agradecimiento por la información que proporcionaron, pues sin ella no hubiese sido factible elaborar el presente trabajo, ya la revisión del texto que cada uno hizo del área en que brindó información en el libro (se hace referencia a estas entrevistas con las siglas E-IDIES, y el año en que se realizó).

Se consultó también archivos municipales y de gobernaciones departamentales, cuyo estado dificultó la tarea. En la mayoría de casos, los archivos son cuartos húmedos, con la documentación tirada en el suelo, sin clasificar, con roedores y goteras. Para utilizar apropiadamente la documentación sería preciso invertir varios meses en cada archivo y ordenarlo. A pesar de ello, se logró recuperar alguna información y se exhortó a los responsables a remediar tal situación; pero persisten limitaciones de presupuesto, mobiliario y personal idóneo.

Tras las huellas del poder locol:

la Alcaldía Indígena en Guatemala. del siglo XVI al siglo

n

Por lo anterior, la forma de citar documentos de los archivos municipales y de gobernación departamental no se realiza con base en el número de libro, pues los libros de actas, inventarios, conocimientos, copiado, etc. no están numerados en forma sistemática El sistema de folio también resultó inoperante, pues a veces los libros no están foliados; y si lo están, por su deterioro no es factible identificar el número de folio. Por ello se citan los documentos utilizando la fecha y el municipio respectivo; por ejemplo, para citar un acta municipal: se utilizó la abreviatura AM, luego el nombre del municipio y la fecha del acta: (AM de Quetzaltenango:

3-3-1920).

Las leyes citadas no hacen referencia detallada de la recopilación, número de tomo y página porque desde 1871, la labor de recopilación de leyes en Guatemala ha sido muy ordenada y accesible a cualquier persona: basta tener la fecha de emisión de una ley para ubicarla fácilmente en cualquier recopilación de leyes.

En esta edición por respeto a la población maya se suprimió la palabra indio, aunque en la primera edición se utilizó en la parte de la Época Colonial, porque el nombre completo en la legislación era: "república de .. ", "pueblo de .. ", "cabildo de .. ", y "gobernadores .. ". Este cambio pretende no seguir replicando expresiones peyorativas en la medida de lo posible; aunque se dejaron inevitablemente al hacer una cita textual.

Para el lector que no está familiarizado con Guatemala, a continuación se presenta una síntesis o bosquejo de su historia y forma de gobierno actual, lo que puede ser de utilidad para enmarcar la importancia del presente trabajo, cuyo objeto es la reconstrucción de la sociedad guatemalteca alrededor de la persona humana y sus organizaciones comunitarias.

La formación de la nacionalidad guatemalteca sigue las típicas fases de los países latinoamericanos: dominio indígena, en este caso maya (período prehispánico); luego el dominio español y cr~ollo, que abarca tres siglos: de 1524 a 1821 (período colonial); y el dominio mestizo, desde 1821 hasta el presente (período republicano).

El gobierno en la Época Maya antigua se caracterizó por el sistema de señoríos independientes distribuidos en todo el territorio. Posteriormente a la invasión y conquista española se establecieron dos niveles de gobierno: el local, ejercido por los ayuntamientos y el central por tres entes: el Capitán General, con funciones ejecutivas; la Audiencia de los Confines, creada en 1542, con funciones judiciales; y el Consejo Supremo de Indias que, desde España, tenía las funciones legislativas. La Capitanía General de Guatemala era la unidad político-administrativa, conformada por corregimientos, alcaldías mayores y gobernaciones. En 1785, los Barbones cambiaron esta división administrativa por las intendencias. Respecto a las etnias, durante el período colonial se mantuvo la política de dos repúblicas: una de españoles y otra de indígenas, es decir, una separación étnica. Esta política estipulaba que los españoles y castas debían vivir

Introducción

exclusivamente en ciudades y villas, donde se regían por ayuntamientos, la propiedad era privada y eran atendidos por sacerdotes o clero secular; y los indios debían vivir solamente en pueblos, se regían por cabildos, la propiedad era comunal y eran atendidos por órdenes

religiosas -frailes- o clero regular.

Guatemala declaró su independencia de España el15 de septiembre de 1821 y durante un corto tiempo estuvo anexada al Imperio Mexicano de Iturbide. En 1823, al proclamarse la república de México, Guatemala se separó y e11 de julio de ese año pasó a formar parte de la Federación de Repúblicas Unidas del Centro de América. La Federación se disolvió a partir de 1839;

Guatemala entonces se mantuvo como Estado

y

en 1847 se constituyó en República. Actualmente,

ésta se divide, para su administración política, en 22 departamentos y 331 municipios.

Segúnla Constitución de la República, Guatemala es una República democrática y representativa,

con dos niveles de gobierno: el central y el local. El gobierno central está constituido por tres

poderes: ejecutivo, legislativo y judicial. El poder ejecutivo es encabezado por el presidente,

elegido por votación popular para un período de cuatro años. El poder legislativo reside en el

Congreso Nacional, cuyos diputados son también electos por votación popular. El poder judicial está representado por el Organismo Judiciat cuya Corte Suprema es electa por el Congreso de la República. El gobierno local está constituido por la municipalidad, electa directamente en votación popular.

Respecto a la representatividad del gobierno, tanto central como local, es importante resaltar que la participación de la población en las elecciones es escasa, especialmente dentro de la población indígena.

Actualmente en Guatemala, una minoría étnica ladina domina los tres poderes del país

y

el

gobierno se basa en las normas establecidas en la Constitución de la República; el indígena es mencionado brevemente en algunos artículos de esta Constitución mestiza o ladina. Mientras tanto, las comunidades mayas se rigen por su derecho consuetudinario.

Para finalizar la autora agradece al licenciado Danilo Palma Ramos sus valiosas sugerencias al

texto preliminar, en especial en materia histórica; al licenciado Miguel von Hoegen, sus aportes

en la obra general; ya la licenciada Victoria Peláez, su arduo trabajo para lograr una magnífica presentación de esta segunda edición. Las tesis sustentadas en este trabajo, sin embargo, son responsabilidad de la autora.

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FUNDAN AYA

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IvITNUGCA

Serie socio-cu tural

ABREVIATURAS

Asociación Guatemalteca de Alcaldes

y

Autoridades

Indígenas

Archivo General de Centro América

Archivo Histórico Municipal de Quetzaltenango

Archivo de Ejidos

y

Bosques Comunales de Quetzaltenango

Acta municipal

Asociación Nacional de Municipalidades

Alianza Popular - Cinco

Correspondencia Jefatura Política

Colección de Libros Antiguos - Universidad Rafael Landívar

Correspondencia Municipal

Conocimiento Jefatura Política

Democracia Cristiana

Documentos Sueltos Empastados del Archivo Histórico

Documentos Sueltos del Archivo Histórico Municipal de Quetzaltenango

Entrevista - Instituto de Investigaciones Económicas y

Sociales

Fondo Nacional pan la Paz

Frente Republicano Guatemalteco

Fundación Centroamericana para el Desarrollo

Fundación Maya

Inventario Municipal

Instituto Nacional Forestal

Instituto de Fomento Municipal

Instituto Guatemalteco de Turismo

Instituto Nacional Indigenista

Libro Municipal

Movimiento de Acción Solidaria

Misión de Verificación de Naciones Unidas para Guatemala

MLM

MLN MUNIKA'T PAN PDCN PNR PR PROCADES PSD SEGEPLAN SRPI

SUD

UCN UE

Tras las huellas del poder local:

la Alcaldía Indígena en Guatemala, del siglo XVI al siglo XX

Memoria de Labores Municipales Movimiento de Liberación Nacional Instituto de Investigaciones Municipales Partido de Avanzada Nacional

Partido Democrático de Cooperación Nacional Partido Nacional Renovador

Partido Revolucionario

Proyecto Centroamericano de Estudios Religiosos Partido Socialista Democrático

Secretaría General del Consejo Nacional de Planificación

Económica, a partir de 1998: Secretaría de Plat-uficación y

Programación de la Presidencia

Segundo Registro de la Propiedad de Inmueble Sololatecos Unidos para el Desarrollo

Unión del Centro Nacional Unión Europea