Educación para pacientes y familias
Traumatic Brain Injury (TBI)
Esta hoja educativa contiene sólo información general. El médico de su niño o uno de los integrantes del equipo de atención médica, le informará sobre el cuidado específico para su niño.
¿Qué es traumatismo cerebral?
Traumatismo cerebral es una lesión súbita en la cabeza que produce daños en el cerebro. Los daños pueden incluir contusión, edema, hemorragia o desgarro de las fibras nerviosas dentro del cerebro.
¿Qué causa el traumatismo cerebral? Muchas cosas pueden causar traumatismo tales como:
Accidentes de automóvil, motocicleta, bicicleta, monopatín o vehículo todoterreno (ATV por su sigla en inglés – all terrain vehicle).
Caídas Asaltos
Heridas penetrantes (que atraviesan el cráneo) Heridas de bala
Lesiones deportivas
Sacudir un bebé (síndrome del bebé maltratado) ¿Cuáles son los posibles síntomas?
Los síntomas del traumatismo pueden presentarse inmediatamente, o pueden aparecer días o semanas después de haber ocurrido. Igualmente, los síntomas podrían no detectarse porque al comienzo el niño parece estar bien, pero luego empieza a actuar en forma diferente.
Dependiendo de la severidad del traumatismo cerebral, el niño podría tener uno o más de los siguientes:
Síntomas leves Síntomas más severos
Puede, o no, perder el conocimiento Dolor de cabeza
No acordarse de lo sucedido Visión borrosa
Zumbido en los oídos Cansancio extremo
Mareo o pérdida del equilibrio Problemas para dormir o comer
Los siguientes pueden presentarse además de los síntomas leves:
Dolor de cabeza que empeora progresivamente Convulsión
Náuseas o vómito
Dificultad para pronunciar las palabras No puede pensar, concentrarse o recordar Dificultad para encontrar las palabras adecuadas Agitación
Combatividad
Debilidad o adormecimiento de brazos o piernas Pérdida de función del intestino y la vejiga Coma
Los niños pequeños puede que no sean capaces de decir cómo se sienten. Pueden presentar algunos de estos signos:
No quieren comer
Más irritables que de costumbre Cambios en el patrón del sueño
Pérdida de interés en el juego o en sus juguetes favoritos
¿Qué exámenes médicos se le pueden hacer a mi niño? Se le pueden ordenar algunos de los siguientes:
Rayos X
Tomografía computarizada (CT scan, por su nombre y sigla en inglés)
Imágenes por resonancia magnética (MRI, por su sigla en inglés -Magnetic resonance imaging) Exámenes de sangre
Examen neurológico (examen del cerebro y sistema nervioso). Incluye un rápido examen de los ojos con una lámpara.
¿Cuál es el tratamiento?
El tratamiento depende de la severidad del traumatismo cerebral, y con frecuencia, se hace por etapas. Algunas pautas generales se mencionan a continuación:
Primeros auxilios
El objetivo es ayudar a estabilizar al niño inmediatamente después de haber sufrido la lesión Estos se pueden dar antes de que él llegue al hospital
Tratamiento de urgencias
Se puede necesitar oxígeno para ayudarle al niño a respirar mejor. También sirve para llevarle más oxígeno al cerebro.
Si se presentan problemas respiratorios severos, se podría necesitar un respirador (vent). Esta máquina respira por el paciente hasta cuando ya él pueda hacerlo por su cuenta.
Se pueden dar medicamentos y líquidos por vía intravenosa (IV) para:
- Soportar la tensión arterial y del corazón
- Reducir la hinchazón del cerebro
- Prevenir o parar las convulsiones
- Aliviar el dolor y el malestar
Se puede colocar una sonda nasogástrica (NG tube, por su sigla y nombre en inglés) que, entrando por la nariz, se lleva hasta el estómago. Esto se hace para darle líquidos, nutrientes y medicamentos a su niño. Cirugía
Podría tener que hacerse para controlar la hinchazón severa o la hemorragia en el cerebro. Rehabilitación
El tipo y la duración de la rehabilitación son diferentes en cada niño. Estos dependen del traumatismo sufrido y de su severidad.
La rehabilitación tiene por objetivo ayudarle a su niño a recuperar su funcionamiento y fortaleza después del traumatismo cerebral.
La rehabilitación puede incluir enseñarle al niño a moverse, hablar, comer, pensar y cuidarse nuevamente por sí mismo.
El equipo de rehabilitación puede incluir al logopeda (ST por su sigla en inglés –speech therapist), al terapeuta ocupacional (OT por su sigla en inglés – occupational therapist) y al fisioterapeuta (PT por su sigla en inglés - physical therapist).
- El logopeda ayuda con el habla y la deglución.
- El terapeuta ocupacional ayuda con las actividades diarias como alimentarse, cepillarse los dientes o
- El fisioterapeuta ayuda con el fortalecimiento de los músculos y con el equilibrio y la marcha. ¿Cómo se mide la recuperación después del traumatismo?
Inmediatamente después del traumatismo cerebral, los médicos y los enfermeros usan la escala Glasgow Coma (GCS por su sigla en inglés). Esto les permite medir los cambios del estado de su niño.
¿Cómo funciona la escala Glasgow Coma? La escala examina tres funciones:
Apertura de los ojos Respuesta verbal (habla)
Respuesta motora (movimiento).
Entre más baja sea la puntuación, más severo es el traumatismo. La puntuación más baja es 3, y la más alta es 15. A medida que el paciente va saliendo del coma, la puntuación sube.
Una puntuación de 8 o menos significa que el traumatismo cerebral es severo. Una puntuación entre 9 y 12, significa que el traumatismo cerebral es moderado. Una puntuación entre 13 a 15, significa que el traumatismo cerebral es leve.
Apertura de los ojos Ejemplo Puntos
Espontánea Abre los ojos por su cuenta 4
Como respuesta a la voz Abre los ojos cuando se le pide 3
Como respuesta al dolor Abre los ojos cuando se le pellizca 2
No hay respuesta No los abre de ninguna forma 1
Respuesta verbal (habla) Ejemplo Score
Orientado Habla y actúa correctamente – sabe el nombre, el sitio, el día y la hora 5
Confuso, pero es capaz de responder Habla, pero parece confuso o desorientado 4
No utiliza las palabras correctamente Habla, pero lo que dice no tiene sentido 3
Emite sonidos solamente Emite sonidos que no se pueden comprender 2
No hay respuesta No habla ni llora de ninguna manera 1
Respuesta motora (movimiento) Ejemplo Score
Sigue órdenes Sigue órdenes sencillas cuando se le ordena moverse 6
Se mueve con un propósito Retira la mano del examinador cuando éste lo pellizca 5
Se retira cuando hay dolor Retira la parte del cuerpo que se pellizca 4
Flexión anormal (los músculos se contraen
en flexión) Flexiona los músculos de manera inapropiada cuando hay dolor 3
Extensión anormal (los músculos se extienden)
Extiende los músculos de manera inapropiada cuando hay
dolor 2
Los Departamentos de Rehabilitación (Rehab Departments) con frecuencia usan otra escala llamada Rancho Los Amigos, la cual también mide el progreso del paciente y el regreso de la función. Si su niño necesita rehabilitación, el personal de esos departamentos le hablará sobre esta escala.
¿Cuándo podrá mi niño ir a casa?
El médico del niño, sus enfermeros y sus terapeutas hablarán con usted sobre esto y sobre lo que usted debe hacer para atenderlo en la casa. Si el traumatismo cerebral del niño es leve, el podría ir a casa en algunos días. La mejoría después de un traumatismo moderado o severo puede demorar semanas o meses con tratamiento y terapia.
¿Qué debo hacer por mi niño cuando lleguemos a casa?
El médico del niño hablará con usted acerca de lo que debe hacer cuando lleguen a casa. Algunas pautas generales incluyen:
Asegúrese de que su niño descanse suficiente.
Tenga paciencia – la recuperación toma tiempo. Puede que el niño haga las cosas a un ritmo más lento que antes de sufrir el traumatismo.
Hasta cuando el médico autorice, evite cualquier cosa que pueda causar otro traumatismo en la cabeza. Esto incluye trampolines, vehículos todoterreno, bicicletas o deportes de contacto.
Dele únicamente los medicamentos que el médico permita. Esto también incluye los medicamentos que no necesitan receta.
Lleve un diario que pueda compartir con el médico y los maestros. Anote aquí todo aquello con lo que su niño tiene dificultad para recordar o para hacer.
De ser necesario, pídale a los maestros que le ayuden con las tareas escolares.
Lleve a su niño a todas las citas de rehabilitación como paciente externo. La terapia le ayudará a continuar mejorando.
Llame al consultorio de su médico para cualquier pregunta que pueda tener. ¿Cuándo debo llamar al médico?
Una vez que llegue a casa, llame al médico inmediatamente si el niño presenta alguno de los siguientes signos:
Dolor de cabeza severo Pérdida de las habilidades adquiridas, como
avisar para ir al baño Sangre o líquido transparente que sale por la
nariz o los oídos Cambios súbitos en: - Patrones alimenticios o de sueño
- Vista u oído
- Interés en juguetes y juegos
- La forma como él se ve o se siente
Dificultad para despertarse
Dificultad para pronunciar las palabras Debilidad de brazos y piernas, o no los mueve como de costumbre
Una convulsión Se siente cansado todo el tiempo
Igualmente, infórmele al médico si su niño: Se torna irritable o más quisquilloso que de
costumbre Actúa sin pensar
No pone atención Se enoja fácilmente
Está desorientado en cuanto al tiempo y al espacio
No oye ni ve tan bien como de costumbre
Se demora más para hacer las cosas Tiene problemas con las palabras y frases
No actúa como de costumbre en sus actividades usuales
Tiene gran dificultad para aprender cosas nuevas Reacciona de manera extraña ante situaciones
nuevas
Los niños mayores pueden presentar otros signos en la escuela y con los amigos. Infórmele a su médico si el niño tiene:
Malas calificaciones
Informes de maestros sobre mala conducta o problemas de aprendizaje Disputas con compañeros de clase y con amigos
Cambios bruscos de temperamento
Tareas escolares incompletas, retardadas o le falta hacer algunas tareas Dificultad para entenderle lo que lee
Menos interés por la escuela Muchos días sin asistir a la escuela