ALMACENAMIENTO ECONÓMICO
ESPECIALMENTE DISEÑADO PARA LOS
CENTROS DE DATOS EMERGENTES
La mayoría de los negocios pequeños y en crecimiento comienzan como un conjunto de laptops o de equipos de escritorio. Con recursos internos limitados, bajos presupuestos y falta de personal de TI, en lugar de crear un centro de datos, normalmente aprovechan el software como servicio (SaaS) para la productividad y la sincronización y el uso compartido de archivos para la colaboración. Con el tiempo, a medida que las organizaciones crecen, necesitan más control sobre su infraestructura y surge la necesidad de un centro de datos. Ese centro de datos crece con el tiempo; por lo general, comienza como un servidor que aloja una aplicación en particular y, luego, agrega más servidores y aplicaciones. Muchas organizaciones optan por implementar la virtualización de servidores para obtener eficiencias de administración de TI y de hardware. El problema es que la mayoría de los sistemas de almacenamiento no escalan de la misma manera en la que emerge un centro de datos, lo que lleva a un presupuesto de TI desperdiciado y al uso ineficiente de los recursos de almacenamiento.
El problema del almacenamiento de
nivel de entrada
El problema con la mayoría de los sistemas de almacenamiento de nivel entrada es una brecha importante entre el almacenamiento del servidor de nivel de entrada y el primer sistema de almacenamiento compartido que adquiere la organización. En un principio, para el primer servidor, las preocupaciones por el costo obligan a la organización a optar por el almacenamiento interno o el almacenamiento de conexión directa (Direct Attached Storage, DAS) y a depender de las características del sistema operativo o del ambiente operativo (hipervisor) para la administración y protección de datos. A medida que aumenta el conteo de los servidores y de las aplicaciones, el personal de TI agrega la virtualización de servidores para mejorar la eficiencia de los recursos. La virtualización casi siempre trae consigo el deseo de implementar un sistema de almacenamiento compartido, lo que hace
Almacenamiento económico
especialmente diseñado para los
centros de datos emergentes
que el almacenamiento interno o el almacenamiento de conexión directa en los que invirtió la organización sean prácticamente inútiles.
Nuevos requisitos para los sistemas
de almacenamiento de nivel de
entrada
El requisito número uno para un sistema de almacenamiento de nivel de entrada es el valor. Un centro de datos emergente probablemente comparará el sistema de nivel de entrada con el almacenamiento interno. Si bien es razonable que los sistemas de nivel de entrada sean más costosos, ya que cuentan con más características y mayor disponibilidad, no pueden ser tan costosos como para que el centro de datos emergente intente arreglárselas con el almacenamiento interno. El precio de entrada accesible y la propuesta de valor deben incluir costos razonables de mantenimiento y de soporte.
El segundo requisito es que un sistema de nivel de entrada
debe tener flexibilidad para cumplir con dos propósitos. Muchos centros de datos emergentes primero quieren utilizar el sistema de nivel de entrada como un sistema de almacenamiento de conexión directa externo pero luego quieren aprovechar el dispositivo para los casos de uso de almacenamiento compartido, sobre todo para los clústeres de aplicaciones y la virtualización. Este requisito es fundamental porque la falta de esta doble funcionalidad obliga a la organización a realizar una serie de actualizaciones costosas a lo largo del tiempo. En primer lugar, se debe pasar del almacenamiento interno al almacenamiento de conexión directa. Luego, cuando la organización decide aprovechar la virtualización de servidores, el sistema de almacenamiento de nivel de entrada debe volver a cambiarse a un sistema de almacenamiento compartido.
En su lugar, el sistema de almacenamiento de nivel de entrada debe abordar tanto la necesidad del almacenamiento de conexión directa como la del almacenamiento compartido. Debe ser capaz de iniciarse como un sistema DAS con conectividad SAS y, luego, pasar a un arreglo de
almacenamiento compartido mediante Fibre Channel o iSCSI. El uso compartido también implica la compatibilidad con ambientes comunes como VMware vCenter.
El sistema de nivel de entrada debe lo suficientemente accesible para que el equipo de TI del centro de datos emergente pueda justificar su compra como parte de la adquisición del servidor. Si el sistema de almacenamiento de nivel de entrada es accesible, el departamento de TI puede iniciar con el “pie derecho”, lo que no solo ahorrará dinero a la organización a largo plazo, sino que también habilitará un crecimiento del centro de datos mucho más transparente. El tercer requisito es la simplicidad generalizada, incluidas la instalación, la configuración, la administración y la facilidad de reparación. El personal del centro de datos emergente suele estar formado por un equipo muy pequeño de personas. Los negocios actuales implementan personal de TI con conocimientos generales, que tienen diferentes funciones y rara vez son expertos en redes de almacenamiento o
en sistemas de almacenamiento. Para el centro de datos emergente, una sola unidad que pueda escalar y crecer fácilmente a lo largo del tiempo es la más fácil de implementar y requiere solo unas pocas conexiones de red físicas junto con configuraciones básicas.
Otro reto para el equipo de TI emergente es establecer la conectividad con el primer conjunto de aplicaciones o hipervisores. La mayoría de los equipos de TI del centro de datos emergente carecen de experiencia con este tipo de instalaciones. Un servicio de instalación remota permite a la organización mantener los costos bajos y ayuda a proporcionar al equipo de TI la pericia necesaria.
La administración operacional es otro reto y debe abordarse como parte de la facilidad de uso. El sistema de nivel de entrada debe aprovechar una interfaz que sea fácil de entender y de operar por parte del departamento de TI, y debe ofrecer una administración web en cualquier lugar y
“
Si el sistema de
“
almacenamiento de nivel
de entrada es accesible, el
departamento de TI puede
iniciar con el “pie derecho”,
en cualquier momento. Debe guiar continuamente al equipo de TI a través de los pasos de configuración requeridos, así como alertar al equipo de posibles problemas con el sistema o la configuración. La administración operacional se simplifica mediante una GUI basada en HTML5. El software debería permitir el acceso a los comandos y las funciones más comunes con la menor cantidad posible de clics. De ser necesario, el sistema de almacenamiento de nivel de entrada debe ampliarse más allá de la interfaz HTML 5 fácil de usar y aprovechar una interfaz de línea de comandos completa, así como una API REST.
Un sistema de nivel de entrada no debe implicar la carencia de funciones. El centro de datos emergente debe contar con un complemento completo de servicios de almacenamiento. El cuarto requisito de un sistema de almacenamiento de nivel de entrada es un conjunto de servicios de software que compiten con los sistemas empresariales, aunque a costos más bajos. El personal de TI del centro de datos emergente no tiene tiempo para revisar las licencias, por lo que necesita un sistema que incluya todo el software con la unidad base. Los profesionales de TI deben buscar una estrategia avanzada de protección RAID, el aprovisionamiento delgado, la caché de lectura basada en SSD, la replicación remota basada en IP y FC, las instantáneas, el almacenamiento automático en niveles entre tipos de almacenamiento, la copia de volumen, el cifrado y la compatibilidad con vCenter.
La protección de datos es un componente fundamental de estas características. Un cambio significativo para el centro de datos emergente es la importancia de sus aplicaciones. Posiblemente por primera vez, el departamento de TI tiene que cumplir con la expectativa de recuperar las aplicaciones de manera rápida con una pérdida de datos mínima. El software de respaldo por sí mismo ya no es suficiente para cumplir con las nuevas expectativas del centro de datos. El sistema de almacenamiento de nivel de entrada debe capturar los cambios de los datos de manera rápida y
frecuente. Una función de instantánea sólida es indispensable. La función de instantánea debe incluir una interfaz que facilite al departamento de TI la creación de un programa de instantáneas y que lo guíe en la recuperación de una instantánea anterior.
Además de las instantáneas, el sistema necesita protegerse de las fallas de los medios, pero necesita una solución más sofisticada que el RAID tradicional. Los sistemas de nivel de entrada suelen utilizar unidades de disco duro para satisfacer al menos una parte de sus requisitos de capacidad. El
problema es que los tiempos de reconstrucción de RAID en los discos duros son mucho más largos que en los flash drives, en especial a medida que aumenta la capacidad de la unidad. El software del sistema de almacenamiento debe reconstruir los conjuntos de RAID de manera rápida con un impacto mínimo en el rendimiento del sistema.
Otra nueva preocupación para el centro de datos emergente es la recuperación ante desastres, ahora la pérdida del centro de datos es una preocupación real. El departamento de TI debe prepararse para cualquier posible desastre. La mayoría de los sistemas de nivel de entrada actuales y muchos sistemas de rango medio presentan una carencia grave de la capacidad de replicar datos en un sitio de recuperación ante desastres de forma asíncrona. Cuando el departamento de TI solicita una solución DR, el proveedor a menudo recomienda un proveedor de software de otros fabricantes. La introducción de otro proveedor de software en el centro de datos aumenta la complejidad y, por supuesto, los costos.
El último requisito es la capacidad y el rendimiento escalables. Parte del requisito de escalamiento incluía iniciar con un espacio físico pequeño, menos de 10 TB, pero ofrecer la posibilidad de escalar en capacidad a múltiples petabytes, ya sea como una implementación de SAN o DAS. El sistema debe ser compatible con unidades de disco duro, flash drives y almacenar los datos en niveles de forma automática entre esos tipos de unidades.
Un nivel flash permite que el sistema de nivel de entrada cumpla con los requisitos de rendimiento del centro de datos emergente a medida que se inicia y crece. La capacidad de combinar flash drives y discos duros es fundamental ya que el centro de datos emergente está bajo presión constante por mantener los costos bajos. Muchos sistemas de nivel de entrada no son compatibles con tipos de medios mixtos, y los que tienen esta característica no suelen proporcionar almacenamiento automático en niveles para transferir sin problemas los datos más activos a los flash drives. El almacenamiento automático en niveles es fundamental para el centro de datos emergente, en especial cuando se toma la decisión de implementar un sistema híbrido. Permite que el arreglo de nivel de entrada escale para cumplir con las demandas de rendimiento de la organización a medida que crece. El reto es que los profesionales de TI en los centros de datos emergentes administran muchas tareas diferentes. No tienen tiempo para transferir los datos de forma manual entre los niveles de almacenamiento, que es lo que requiere un sistema sin almacenamiento automático en niveles. Con el almacenamiento automático en niveles, el sistema se puede optimizar automáticamente para cumplir con las necesidades cambiantes del rendimiento del centro de datos.
Presentación de Dell EMC
PowerVault serie ME4:
almacenamiento de nivel de entrada
para el centro de datos emergente
Dell EMC, el proveedor número uno de sistemas de almacenamiento para todos los mercados, presentó recientemente PowerVault serie ME4 para los centros de datos emergentes. Una organización que considera su primer servidor solo ordena un mínimo de capacidad interna y la combina con un arreglo de almacenamiento de bloques ME4. Gracias a su accesibilidad, su capacidad inicial pequeña y su conjunto de funciones, la serie ME4 es un complemento ideal para el primer servidor en un centro de datos emergente. Es fácil conectarlo al servidor debido a la conectividad SAS incorporada. A diferencia de muchos sistemas de almacenamiento interno y de la mayoría de las soluciones de almacenamiento de conexión directa, la serie ME4 tiene la flexibilidad y la escalabilidad para su uso como el primer sistema de almacenamiento compartido de la organización. La organización puede aprovechar una red de almacenamiento iSCSI o Fibre Channel (o incluso SAS) para el uso compartido de la serie ME4, ya que el sistema es compatible con todos estos protocolos.
Puede escalar a más de 320,000 IOPS y a una capacidad de 4 PB. La serie ME4 hace que la transición desde un centro de datos emergente a un centro de datos de rango medio se realice sin inconvenientes y a un menor costo.
La serie ME4 es más que una simple solución de hardware; tiene un complemento de software completo que normalmente se encuentra solo en sistemas de almacenamiento de gama alta. La mayoría de los sistemas de almacenamiento de nivel de entrada solo proporcionan funciones mínimas como el aprovisionamiento delgado y la administración de volúmenes.
La serie ME4 también tiene funciones de protección de datos, como la copia virtual, las instantáneas, la replicación asíncrona y la compatibilidad con unidades de cifrado automático. Además, cuenta con funciones que mejoran el rendimiento del sistema, como el almacenamiento en niveles de datos activos desde el disco duro al flash drive, y la caché de lectura de alto rendimiento. También cuenta con funciones de integración como los plug-in de SRM y VMware vCenter.
Cada una de estas funciones se vuelve cada vez más importante para el centro de datos emergente. La función de instantánea de la serie ME4 puede comunicarse a través de VMware para realizar copias limpias de los datos. A continuación, el departamento de TI puede cargar esas instantáneas a las aplicaciones de respaldo. La interfaz de administración de la serie ME4 guía fácilmente al administrador de TI en la ejecución de la instantánea, la creación de
programas de instantáneas y la recuperación de instantáneas para cumplir con las solicitudes de recuperación.
Lo más importante es que la serie ME4 no afecta a la disponibilidad. Tiene una arquitectura de controladora activa-activa que proporciona una conmutación por error transparente en caso de que una controladora falle. También incluye RAID distribuido. Esta tecnología distribuye los datos de paridad en múltiples unidades, lo que reduce los tiempos de reconstrucción hasta en un 95 % en comparación con las ofertas de RAID más tradicionales. Esto no solo mantiene el rendimiento durante un estado fallido, sino que también reduce la exposición de los clientes a otra falla, ya que las reconstrucciones se completan con mayor rapidez. El RAID distribuido reduce los costos gracias a que evita los costos generales del RAID tradicional que implican las unidades de paridad adicionales y la capacidad dedicada.
Por supuesto, la prueba de disponibilidad definitiva es la rapidez con la que la organización puede recuperarse de un desastre en el sitio. La funcionalidad de replicación asíncrona incorporada de la serie ME4 funciona tanto en iSCSI como en Fibre Channel. El software guía a los administradores en el proceso de replicar volúmenes apropiados y verificar que el sitio de recuperación ante desastres recibe actualizaciones.
Comparación de PowerVault serie
ME4 con la competencia
La serie ME4 cubre una amplia gama de necesidades y mercados, y se ve favorecida cuando se la compara en el marco de una amplia variedad de mercados y de puntos de precio. La serie ME4 puede resolver las necesidades de varios casos de uso, tales como la videovigilancia, el respaldo en disco, VMware y Exchange. Su capacidad de escalamiento es, posiblemente, su ventaja más significativa. Pocas unidades pueden comenzar con tan poco y, sin embargo, escalar tanto. Es compatible con todas las conexiones de interfaz más recientes, como SAS de 12 G y Fibre Channel de 16 G. Su conjunto de funciones, en particular su funcionalidad de almacenamiento automático en niveles, es único en la banda de precios de nivel de entrada.
