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18 de noviembre
2004
MINISTERIO DE AGRICULTURA PESCA Y
ALIMENTACIÓN SGT
RELACIONES AGRARIAS INTERNACIONALES
Subdirectora G:
Alicia Villauriz Coordinación general:
Antonio Riaño Ángel Orozco Consuelo Astorga
Coordinación de áreas:
1. UE y EEMM Matilde Montes Alberto Galán 2. R. Europa, A y A.
Pablo Gómez Mª. Fernanda García
3. América Félix L. Palomero
4. OOMM Eva Blanco
NIPO: 251.02.018.0 Internet:
www.mapa.es Colaboran:
CONSEJERÍAS del MAPA en el EXTERIOR
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SSSUUUMMMAAARRRIIIOOO PRESENTACION 3
1. UNION EUROPEA Y PAISES MIEMBROS 4 ALEMANIA 4
Posible aprobación de la Ley sobre Tecnología Genética * Cierre de explotación por posible presencia de dioxina en piensos * Propuesta para elevar la edad mínima para los test-EEB *
FRANCIA 6 Panorama de las industrias agroalimentarias * Sospecha de presencia de una cepa similar a la EEB en una cabra * INRA cuestiona la validez de la normativa de “Agriculture Raisonnée” * Los productores modifican una promoción de ventas de patatas *
HOLANDA 12
Crisis por la presencia de dioxinas * IRLANDA 13
Regulación de la profesión veterinaria * Progresos en la lucha contra la tuberculosis y la brucelosis * Consulta sobre ecocondicionalidad * ITALIA 15
Estimaciones de una cosecha récord de aceite de oliva * Se inicia la comercialización del vino joven “novello” * Renovado esfuerzo de control de la clementinas con hojas * El aceite Sasso en manos españolas * Polémica sobre el pesto Genovés * POLONIA 18
Valoración positiva de la Adhesión a la UE * PORTUGAL 19
Congreso de la Confederación de Agricultores de Portugal (CAP) * Medidas de apoyo a los pescadores *
REINO UNIDO 20
Ayudas para promocionar los cultivos alternativos * Lucha contra las importaciones ilegales de alimentos * Nuevo sistema de compensación * 2. RESTO DE EUROPA, AFRICA Y ASIA 23
RUSIA
MARRUECOS 23 Apoyo al sistema de seguros agrarios *
Plaga de langosta en Marruecos * Mercados mayoristas de frutas y hortalizas *
18 de noviembre de 2004 boletín número 121
3. AMERICA 25 ESTADOS UNIDOS 25
Se retrasa la campaña de ventas de clementinas españolas * La FDA reconoce los efectos saludables del aceite de oliva * Primeras reacciones al nuevo arancel europeo para el plátano * Reacciones a la reelección del Presidente Bush * Ingresos récord para los agricultores estadounidenses * Rechazo a la prohibición de cultivos transgénicos en condados de California * ARGENTINA BRASIL 29
La vitivinicultura está creciendo * Fraude en el aceite de oliva virgen * Nueva tabla nutricional * COSTA RICA 30 El Gobierno decretó emergencia nacional por la plaga del arroz * La Feria Internacional reunirá a unos 500 empresarios * MEXICO
4. ORGANISMOS MULTILATERALES 32
FAO OCDE 32
Perspectivas del mercado de oleaginosas * ANEJOS 35
Dictamen del Consejo Económico y Social francés sobre las crisis agrarias *
18 de noviembre de 2004 boletín número 121
pp p rr r ee e ss s ee e nn n tt t aa a cc c ii i óó ó nn n
NN ONOO TTT III CCC III AAA SSS DDD EEE LLL EEE XXX TTT EEE RRR III OOO RRR es un boletín de la SS USUU BBB DDD III RRR EEE CCC CCC III ÓÓÓ NNN GGG EEE NNN EEE RRR AAA LLL DDD EEE RRR EEE LLL AAACCC III OOO NNN EEE SSS AA GAGG RRR AAA RRR III AAA SSS III NNN TTT EEE RRR NNN AAA CCC III OOO NNN AAA LLL EEE SSS para informar sobre los hechos y acontecimientos agroalimentarios y pesqueros relevantes de actualidad, elaborado sobre la
1. UNION EUROPEA Y PAISES MIEMBROS
ALEMANIAPosible aprobación de la Ley sobre Tecnología Genética
La Ministra Federal de Agricultura, logrará, casi seguro, obtener la aprobación de
“su” Ley de Tecnología Genética, tras las consultas realizadas en la Comisión Interparlamentaria del pasado 27 de octubre. Sin embargo, el Ministerio Federal de Agricultura ha tenido que comprometerse ante dicha Comisión a que, dos años después de su entrada en vigor, elaborará un informe sobre los efectos y resultados obtenidos con la aplicación práctica de la regulación sobre las responsabilidades relacionadas con el cultivo de OMG. Este informe se tomaría como base para reflexionar sobre una posible modificación de la mencionada Ley y, en su elaboración, participarán los Estados Federados.
Esta es la más importante de las seis concesiones, que tuvo que hacer la Ministra durante el proceso interparlamentario para que la Cámara Alta no rechazase, por mayoría de dos tercios, el proyecto de Ley presentado. Los Estados Federados de Mecklemburgo-Antepomerania y Renania Palatinado, aunque gobernados ambos por el partido socialdemócrata (SPD), habían amenazado con su voto en contra, forzando así a la Ministra a hacer concesiones. Ahora es prácticamente seguro que, aunque la Cámara Alta rechazará la Ley, lo hará por mayoría simple, con lo cual la mayoría roji-verde en el Parlamento Federal podrá aprobarla después definitivamente. La Ministra tras acabar el procedimiento interparlamentario, se mostró satisfecha y comentó que “esto significa un éxito para la protección de los consumidores y para aquellos agricultores que deseen continuar trabajando sin el empleo de OMG”.
La Ministra concedió además que el Ministerio de Agricultura animará a los implicados a que, de forma voluntaria, establezcan un fondo para derechos compensatorios. La financiación será realizada por aquéllos que puedan beneficiarse del cultivo de OMG. Independientemente de los esfuerzos que el Ministerio realizará para conseguir el establecimiento de un fondo para los derechos compensatorios, también mantendrá las conversaciones necesarias con el sector de seguros para llegar a una solución que, de alguna manera, asegure a los afectados. Así se pretende apaciguar las fuertes críticas manifestadas por algunos Estados Federados y por el sector en relación con la regulación de responsabilidades comunes a asumir, independientemente de la intencionalidad.
También se comprometió a que, antes de la entrada en vigor de la Ley, solicitará de la Comisión Europea una valoración jurídica “europea” sobre la cuestión de si la venta a terceros de productos “contaminados” de OMG (accidental o inevitablemente, debido a procedimientos técnicos), podrán ser considerados aptos para “la puesta en el mercado” en el sentido de la Directiva comunitaria sobre OMG. Hasta que se disponga de la posición de la Comisión, será el Gobierno Federal el que, para las concesiones de cultivo subvencionadas por éste, asumirá posibles exigencias de pagos de compensación así como las medidas con las que se pretenden evitar casos de responsabilidad.
Otra concesión consiste en que el Ministerio de Agricultura tendrá en cuenta, en la elaboración de los reglamentos que aún están por incluir en la Ley, los resultados obtenidos en los ensayos de cultivo de maíz transgénico, llevados a cabo en algunos Estados federados, y que, en principio, son rechazados por la Ministra. Además, se realizarán ensayos de cultivo adecuados con OMG autorizados, supervisados y acompañados por determinadas entidades federales.
Esta concesión se debe a que, en principio, existía el temor de que el Gobierno
Federal fuera a retirarse poco a poco de la investigación sobre seguridad genética.
Finalmente, el Ministerio de Agricultura prometió que, a mediados de 2005, informará, por primera vez, sobre el análisis de los resultados de la supervisión y control obtenidos dentro del marco de las concesiones de cultivo autorizadas.
La Asociación Alemana de Agricultores (DBV), tras acabar el proceso de discusión de la Ley sobre OMG en la Comisión Interparlamentaria, criticó muy duramente a la Ministra Federal, indicando que, al final, ésta había evitado conseguir soluciones fundamentadas a nivel social y político, habiendo ignorado las propuestas de soluciones alternativas presentadas por los sectores político, económico y científico. La DBV, saludó, sin embargo, la declaración del Ministerio sobre su intención de apoyar los ensayos de cultivo. Por otra parte, criticó que los riesgos de la responsabilidad común siguen siendo incalculables y no asegurables, especialmente para las explotaciones agrarias familiares.
La DBV considera un objetivo primordial que se consiga establecer y asegurar la coexistencia de cultivos OMG y no-OMG. Según la DBV al agricultor alemán que renuncie al empleo de plantas OMG se le deberían ofrecer las mismas perspectivas a largo plazo que a los agricultores que decidan cultivar los OMG, por lo que la coexistencia no puede ser considerada una “vía única” para un determinado tipo de cultivo. La responsabilidad común, sin embargo, somete a riesgos de penalización a todos los agricultores.
Cierre de explotación por posible presencia de dioxina en piensos
El 8 de noviembre, las autoridades competentes del Estado Federado de Renania del Norte Westfalia procedieron al cierre, por precaución, de una cuarta explotación ganadera por existir la sospecha de haber utilizado piensos contaminados de dioxina. La explotación de engorde de ganado vacuno (388 machos), ubicada en el distrito de Borken, había comprado fécula líquida de patata en Holanda, obtenida de restos de patatas empleadas para la producción de patatas fritas.
Hace una semana, doce animales procedentes de la citada explotación fueron transportados para su sacrificio al matadero de Erlangen (Baviera). Según comunicó el Ministerio bávaro de Protección de los Consumidores, una parte de la carne fue comercializada y, probablemente, ya ha sido consumida. Sin embargo, asegura el Ministerio, no hay peligro para el consumidor a pesar de que todavía hay que analizar hasta qué punto está contaminada con la sustancia cancerigena la carne restante en el citado matadero.
El Ministerio de Agricultura del Estado Federado de Renania del Norte Westfalia no descarta la posibilidad del cierre de más explotaciones ganaderas, hasta que no hayan sido analizadas todas las listas de suministros. En Holanda han sido cerradas en total 128 explotaciones por haber empleado piensos contaminados de dioxina.
La dioxina apareció en los piensos a través de arcilla de caolín contaminada. El productor holandés de patatas fritas había comprado este producto en el Estado Federado alemán de Renania Palatinado, empleándolo para clasificar las patatas destinadas a la producción de “pommes frites” (en un baño de arcilla de caolín, las patatas aptas para dicha producción flotan y las que no lo son se hunden y suelen destinarse a la elaboración de piensos). La arcilla de caolín empleada en el caso en cuestión mostraba residuos de dioxina en una concentración de 910 nanogramos/kg, cuando la cantidad admitida es de 0,75 nanogramos/kg.
Entretanto, las indagaciones realizadas en Holanda revelaron que también se encontraron concentraciones elevadas de dioxina en las propias patatas fritas, así como en una muestra de leche. La autoridad Estatal de Asuntos Veterinarios de Münster (Renania del Norte Westfalia) está analizando los piensos que se encuentran en las cuatro explotaciones ganaderas cerradas.
La Ministra Federal de Agricultura, exigió acciones a nivel europeo: “este caso pone de manifiesto la urgencia con la que necesitamos una lista positiva para piensos”, dijo. La Ministra de Agricultura de Renania del Norte Westfalia, también exigió dicha lista: “esta última aparición de dioxina demuestra el dilema de siempre, con el empleo de ingredientes baratos en la producción de piensos se pretenden conseguir beneficios elevados. Una lista positiva detallaría los materiales autorizados para la elaboración de piensos”.
Propuesta para elevar la edad mínima para los test-EEB
La Cámara Alta de Alemania ha aprobado la propuesta del Estado Federado de Baden-Württemberg de presentar ante el Gobierno Federal un proyecto de Reglamento para elevar, a partir del 1 de julio de 2005 la edad mínima (de 24 a 30 meses) de los animales que deben ser sometidos a los test-EEB.
El Secretario de Estado parlamentario del Ministerio Federal de Agricultura, reaccionó diciendo que el Gobierno Federal, en estos momentos, no aceptará dicha propuesta y esperará hasta disponer de los resultados de un estudio sobre la situación de la EEB en Alemania encargado a la Agencia Federal de Valoración de Riesgos (BfR). “La decisión se tomará en base a los resultados de este estudio”, dijo y reiteró su crítica sobre el hecho de que sigue habiendo algunas empresas que realizan los test en animales menores de 24 meses, indicando que esta práctica es absolutamente superflua y solo sirve para generar costes muy elevados no justificados”.
La Asociación Alemana de Agricultores (DBV), sin embargo, se mostró muy a favor de la iniciativa de la Cámara considerando que las medidas necesarias para asegurar la protección del consumidor y la trazabilidad son, la prohibición del empleo de harinas de animales como piensos, la eliminación de materiales de riesgo y la existencia de bases de datos sobre el sistema de información y origen de los animales (HIT).
La Ministra de Agricultura de Renania del Norte Westfalia, por su parte, rechazó también la propuesta de la Cámara. Según ella, la EEB también ha sido detectada en algunos animales de menos de 30 meses y el número de casos registrado este año superará los casos aparecidos en 2003: “Por lo tanto, no es comprensible que se exija elevar la edad mínima o, incluso, renunciar a los tests”. Con la realización de los test se ofrece más seguridad a los consumidores.
Desde el año 2000 y a nivel federal han sido detectados 347 animales positivos, y en lo que va del 2004 ya se registraron 55 casos de EEB, comparados con 53 del año pasado.
FRANCIA
Panorama de las industrias agroalimentarias
Coincidiendo con el Salón Internacional de la Alimentación, celebrado en el centro de exposiciones de Villepinte entre los días 17 y 21 de octubre, que ha contado
con la presencia masiva de empresas españolas y Comunidades Autónomas, todos ellos bajo el amparo del ICEX, el Ministerio de Agricultura ha sacado a la luz una publicación denominada “Panorama de las industrias agroalimentarias” que, como indica su nombre, ofrece una visión general de esta importantísima rama del complejo industrial francés y, en definitiva, de la economía del país. La publicación, que también presenta las grandes líneas sobre la situación de cada uno de los sectores agroindustriales (lácteos, avicultura, piensos, etc.), aparece normalmente cada dos años, conservando siempre el mismo formato.
Como es bien sabido, la agroindustria es el primer sector industrial del país, con una cifra de negocios total, antes de impuestos, de 124.112 millones de euros, de los que 21.788 millones son de exportación, con 392.780 empleados en 3.213 empresas, según las cifras de la encuesta realizada por el correspondiente servicio del Ministerio a 31 de diciembre entre las empresas con veinte o más asalariados.
A pesar de la fortaleza del sector, el año 2003 ha sido un año entre dos luces, con algunos indicadores que pueden hacer presagiar que esta década no será tan brillante como la de los noventa. La cifra de negocios ha aumentado el 1,1%, lo cual constituye un buen dato porque el resto de la industria ha disminuido el 0,9%. A precios constantes, las ventas agroalimentarias no crecen prácticamente, desde hace tres años en que el incremento había sido del 1,8% anual. El consumo en los hogares se ha ralentizado, con una subida del 0,5% sin contar el tabaco y el comercio exterior, con la fuerte competencia de los países terceros y la revalorización del euro, no ha sido bueno, con una cifra estable de ventas tras tres años de crecimiento. Sin aumento claro de la demanda y habiendo realizado esfuerzos considerables en materia de precios para conservar ciertos mercados, los resultados económicos de las empresas se han deteriorado y el empleo no ha mejorado.
A pesar de estas cifras, el “Panorama” que publica el Ministerio considera que este sector industrial es sano en su conjunto, aunque algún sector en reestructuración atraviese por una situación de crisis. De las 3.200 empresas que, en números redondos, lo conforman, el 89% son pequeñas y medianas empresas.
De ellas, un buen número pertenece a alguno de los 134 grupos franceses y 128 grupos extranjeros con más de 500 asalariados. Resulta sorprendente, sin embargo, que sólo cinco francesas se encuentren entre las cien primeras empresas agroalimentarias del mundo, lo que desentona del hecho de ser Francia el primer país exportador de productos agrarios transformados. Danone ocupa el puesto número catorce en esa clasificación, en la que también aparecen, más atrás, Lactalis, Pernod-Ricard, Bongrain y Sodiaal. Las cooperativas representan el 7% del valor añadido total, dentro del conjunto de las industrias agroalimentarias.
El constante crecimiento de las inversiones materiales que ha venido observándose desde 1998, se detuvo en 2000 (-2%), hecho que se ha acentuado en 2003 (-4,4%), probablemente porque las empresas deben dedicar parte de las inversiones a la seguridad, la higiene y el medio ambiente y porque hacen un esfuerzo alargando la vida útil de los equipos existentes. El sector continúa aumentando sus gastos inmateriales, por ejemplo en publicidad, mientras que los presupuestos destinados a la investigación y al desarrollo siguen bajando (0,7%
de la cifra de negocio), mientras la industria en su conjunto destina el 3% a este fin. Las inversiones directas en el extranjero ofrecen saldo negativo en los últimos años, a causa de procesos de desinversión, especialmente en la UE, y también descienden las inversiones extranjeras en la industria agroalimentaria francesa.
El consumo de alimentos, sin contar las bebidas alcohólicas, alcanzó en 2003 la cifra de 125 millardos de euros, sólo superada por el gasto en vivienda y en transporte. El 67% de este montante es adquirido a la gran distribución. En los intercambios exteriores, Francia es el primer exportador de la UE, con el 18% del
total de las exportaciones a países terceros, mientras que ocupa el quinto lugar entre los importadores, con un 10% del total importado. Las exportaciones se estancaron en 2003, para alcanzar un total de 27,9 millardos de euros. Crece más rápidamente el mercado interior en la zona UE que las exportaciones francesas con ese destino, con la consiguiente pérdida de mercado en los principales clientes, dato que se viene produciendo desde 1993. Ello se debe, principalmente, al acceso al mercado europeo de países como México o Argentina, y a la fuerza exportadora de España y Alemania en determinados productos.
La industria agroalimentaria emplea un 10% del total del empleo industrial, con una cifra cercana a los 400.000 asalariados en las empresas de 20 o más empleados. El 65% de esta cifra está ocupada en las industrias cárnica, láctea, pan y bebidas. Los salarios en el sector son reducidos, del 10 al 28% inferiores a los de otras industrias, y, en una buena parte, los empleados son jóvenes con los estudios recién terminados y escasa experiencia o mano de obra escasamente preparada, a pesar de lo cual las empresas tienen dificultades para reclutar personal, pues se trata de una actividad que no tiene buena imagen entre los jóvenes.
Sospecha de presencia de una cepa similar a la EEB en una cabra
Según informó el 28 de octubre la Agencia Francesa de Seguridad Sanitaria de los Alimentos (AFSSA), la red francesa de tipificación de cepas de casos de EET identificadas en el marco del programa de vigilancia comunitaria ha informado de la presencia, en una cabra sacrificada en 2002, de un agente infeccioso cuyas características, en este momento de su estudio, presentan similitudes con una cepa de EEB. Ha sido preciso un plazo de dos años para efectuar los análisis, que han necesitado la inoculación de la cepa sospechosa en ratas. Se esperan resultados complementarios a lo largo de los tres próximos meses, que deberían permitir confirmar o rebatir esta sospecha.
En 2003, en el marco del dispositivo comunitario de vigilancia de pequeños rumiantes, se tomaron muestras de 11.174 caprinos en mataderos de Francia, siendo 3 de ellos positivos al scrapie, es decir, una prevalencia de 0,27 por mil. En el marco de la red de tipificación de cepas de scrapie, de 1990 a 2003, se inocularon 4 muestras caprinas a animales de laboratorio (ratas). Entre ellas, tan sólo un aislamiento ha dado resultados que presenten características similares a la cepa EEB. Los datos acumulados procedentes del programa llevarían a considerar, en este momento, como poco frecuentes las EET en los caprinos, y como rara, entre estas últimas, la presencia de cepas similares a la EEB. Hay que señalar, sin embargo, que estos resultados provienen de un estudio realizado en el marco del dispositivo comunitario de vigilancia en pequeños rumiantes y no de una muestra representativa del conjunto de la cabaña.
La cuestión del paso del agente de la EEB (patógeno para el hombre, al contrario que el agente causante del scrapie) a los pequeños rumiantes se ha planteado desde el mismo momento de la aparición de la epizootia en los bovinos. Aunque la posibilidad de este paso se ha demostrado en condiciones experimentales, la circulación de la cepa de EEB en pequeños rumiantes no ha sido constatada nunca en campo.
Se ha considerado siempre que la circulación de cepas de EEB en los pequeños rumiantes plantearía problemas complejos. En particular, mientras que en los bovinos la infectividad se concentra en ciertos órganos que se pueden retirar tras el sacrificio (MER), en los pequeños rumiantes la infección es más difusa, y está especialmente presente en el tejido linfoide y en la sangre.
La confirmación de esta sospecha significaría la demostración de que el paso de una cepa bovina a una cabra se ha producido en condiciones de campo. Por otro
lado, no se obtendría información suplementaria sobre la frecuencia de este fenómeno, ni sobre las condiciones de su aparición, ni sobre las razones por las cuales, dentro de un rebaño, tan sólo un animal ha resultado infectado.
En el caso de confirmar la existencia de una cepa de EEB en el caprino, se plantean dos hipótesis de origen:
- Una exposición de los caprinos por la vía alimentaria, de manera similar a los bovinos.
- La existencia de una cepa similar a la EEB en la cabaña caprina.
En estos momentos no se puede confirmar ninguna de las dos hipótesis.
Los datos científicos disponibles muestran que el agente infeccioso de la EEB se difunde de manera más amplia en el organismo de los pequeños rumiantes infectados experimentalmente que en los bovinos. Tras la infección experimental con una dosis alta, se ha constatado la infectividad en la sangre y los tejidos linfoides de los pequeños rumiantes. Por tanto, la retirada de ciertos órganos donde se concentra el agente infeccioso (MER) se plantea insuficiente para que una canal sea inocua. Si un animal estuviese infectado de EEB, su carne debería considerarse como portadora de infectividad (en particular vía sangre y linfonódulos). Para proteger al consumidor, convendría poder retirar de la cadena alimentaria los animales de los que no se pueda demostrar que no estén infectados.
En lo que concierne a los caprinos, la medida más segura para eliminar un animal sospechoso de estar infectado sería el análisis de cada canal. A medio plazo, la pertenencia de un animal a un rebaño certificado como indemne sería una garantía que evitaría el recurso a un análisis individual complicado. Esto supone que los animales deberían someterse a identificación y seguimiento y que se obtuviesen datos suficientes sobre las características de los rebaños con vistas a su estatus respecto de las EET.
Estas medidas son de difícil aplicación y serán evaluadas por los expertos de la AFSSA, con la perspectiva de establecer una escala de riesgos.
En cuanto a la leche, hoy en día no se ha demostrado su infectividad. Sin embargo, la presencia de infectividad en la sangre hace que exista la posibilidad de su paso a leche. Por esto, no es posible excluir, de manera tan firme como para la leche de vaca, que la leche de una cabra o una oveja infectada con EEB no sea portadora de la infección.
Los resultados obtenidos en el marco de la red de tipificación de cepas no son definitivos y los trabajos experimentales continúan. Esta información puede ser útil a las autoridades sanitarias para adecuar las medidas en vigor en lo que respecta a la protección del consumidor y teniendo en cuenta las opiniones científicas de las que ellas disponen. Por su parte, los poderes públicos han estimado que estas informaciones debían, en este momento, comunicarse a la Comisión europea y al Laboratorio Comunitario de Referencia y difundirse para conocimiento público.
Los científicos han subrayado muchas veces que es plausible que circulen cepas de EEB en la cabaña de pequeños rumiantes. La noticia hecha pública con este informe no modifica de manera fundamental lo dicho hasta ahora. En opinión de la AFSSA, tras este informe no se encuentra el interés en reforzar la prevención, sino que responde a la preocupación de anticiparse adecuadamente a las consecuencias de una información de esta naturaleza.
El Ministerio de Agricultura francés ha comunicado este hecho a Bruselas, que consultará a la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria y contrastará con los Estados Miembros las acciones a emprender en caso de confirmación de la presencia de EEB en la cabra. El Ministerio ha recordado asimismo el amplio conjunto de medidas aplicadas a los rumiantes a fin de garantizar un alto nivel de protección de la salud pública. Dichas medidas incluyen especialmente la prohibición de utilizar harinas de carne en la alimentación de los animales, la retirada y destrucción de ciertos materiales especificados de riesgo, la destrucción de los rebaños en los que se haya detectado tembladera y la existencia de un dispositivo de vigilancia en todos los Estados Miembros.
El INRA cuestiona la validez de la normativa de “Agriculture Raisonnée”
En su publicación “Ciencias sociales” de octubre, el INRA afirma que existe una mezcla de normas jurídicas en lo que se refiere al protocolo de referencia de Agriculture Raisonnée (término aplicado en Francia a la Agricultura Integrada) que compromete la validez de la norma francesa.
Al parecer, el protocolo para la calificación AR contiene reglas casi idénticas a aquellas que ya eran obligatorias en la normativa medioambiental nacional o comunitaria.
Según el INRA, el estudio del texto normativo AR, muestra de manera indiscutible, que los instrumentos jurídicos empleados en el mismo no son de carácter obligatorio. Su puesta en funcionamiento es voluntaria. El operador solicita la calificación ante un organismo certificador y aquélla no se concederá mientras no se respeten las exigencias del protocolo. Las sanciones previstas por no respetarlo consisten en la suspensión o retirada de la calificación.
No obstante, la distinción entre las obligaciones del protocolo y la reglamentación vigente (obligatoria) es tan sólo formal. En efecto, en lo que concierne a la protección del medio ambiente, se puede observar que los compromisos del agricultor no se diferencian notablemente del simple respeto de la reglamentación obligatoria, legislación relativa a las instalaciones clasificadas para la protección del medio, textos relativos a los programas de acción en las zonas vulnerables, decreto sobre efluentes de explotaciones agrícolas no clasificadas o incluso reglamentos sanitarios departamentales.
Numerosos artículos del protocolo hablan de obligaciones ya existentes, por ejemplo, aquellas exigencias sobre el almacenamiento y elección de productos fitosanitarios, las condiciones de higiene o bienestar de los animales, la gestión de efluentes…
El mismo Ministerio de Agricultura reconoce la casi equivalencia del protocolo AR a la reglamentación existente ya que, a fin de distinguirlo del llamado CAD (Contrat d’Agriculture Durable, con normativa especial), admite que sólo este va sensiblemente más allá de las exigencias reglamentarias. El FARRE (Forum de la Agriculture Raisonnée, interprofesional de la AR) presenta la calificación como un instrumento pedagógico destinado a familiarizar a los agricultores respecto del medio ambiente y destaca que la mitad de las exigencias del protocolo recuerda temas esenciales y a veces poco conocidos de la reglamentación. Según este enfoque, se entiende que el listón no debía de estar situado demasiado alto y que la calificación está concebida para abarcar mucho. El CSO (Conséil Superieur d’Orientation), consciente de la laxitud de las exigencias del protocolo, se ha pronunciado a favor de una lógica de progresión del nivel de exigencias con el tiempo.
Jurídicamente hablando, la casi identidad del protocolo AR con la reglamentación se traduce en un cambio de la política llevada hasta ahora. De una política
coercitiva, de obligaciones, justificada por la existencia de un riesgo de daño al medio ambiente, que ha dado lugar a la formación de un corpus reglamentario, la acción de los poderes públicos se vuelve hacia una política incitativa, para ayudar a respetar estas obligaciones.
Esto ocurrió previamente con el programa de control de la contaminación de origen agrario (PMPOA), que consistió en conceder ayudas públicas en contrapartida a la realización de inversiones y puesta en marcha de prácticas que permitiesen respetar la reglamentación aplicable a las instalaciones ganaderas clasificadas. La novedad consiste en que el recurso a instrumentos jurídicos incitativos se sistematice. En sus comienzos, el PMPOA era netamente ilegal, con el tiempo la Comisión europea lo ha legalizado (incluso retroactivamente). La calificación AR, que consiste en otorgar una ventaja a los que se comprometan a respetar la reglamentación, parte de la misma lógica. Más aún, va más allá, dado que no se trata solamente de ayudar provisionalmente a poner la explotación en línea con las normas, sino de ofrecerles una ventaja competitiva duradera.
La mezcla de géneros jurídicos, incitativo y reglamentario, conduce a la instauración de una política híbrida, como respuesta al fracaso de la aplicación de la reglamentación ambiental por parte de los agricultores.
El INRA concluye el estudio afirmando que la validez dudosa de la calificación AR debería llevar a los poderes públicos a reflexionar sobre su puesta en funcionamiento, en la medida en que la validez de una política pública depende de sus instrumentos. La experiencia demuestra que una política medioambiental no podría sostenerse exclusivamente sobre técnicas restrictivas y que debe buscarse una combinación jurídicamente incontestable que permita combinar ambos registros. En este sentido, la “condicionalidad” de las ayudas directas, que consiste en subordinar la concesión de fondos públicos al respeto de las exigencias reglamentarias en los terrenos de la salud pública y el medio ambiente (Reglamento 1782/2003) es un ejemplo interesante.
Los productores modifican una promoción de ventas de patatas
El grupo de distribución Intermarché había lanzado, con gran apoyatura de spots en las principales emisoras de radio, una operación promocional a nivel nacional, para la venta de patatas los días 28 a 30 de octubre al precio de 1,49 euros los 10 kg. Se trata de patata lavada de la variedad Agata.
Ante este hecho, el Comité Nacional Interprofesional de la Patata (CNIPT) reaccionó con firmeza denunciando la realización de operaciones conducentes a la desestabilización del mercado, dado lo excesivamente bajo del precio previsto.
El comunicado de prensa del CNIPT, que se caracteriza por su excelente gestión y perfil bajo en las relaciones exteriores, era muy duro y fue firmado conjuntamente por todas las profesiones que lo componen, incluida la Federación del Comercio y la Distribución, aunque no citaba expresamente la promoción de Intermarché.
En paralelo, la UNPT, el sindicato que agrupa a los productores de patatas, dictó a su vez un comunicado mediante el que clarificaba que la operación a la que se refería el CNIPT no era otra que la de Intermarché y que ésta no respetaba el acuerdo de buenas prácticas comerciales firmado en junio de 2004, pues implicaba que no se garantice una correcta remuneración de los productores.
Con anterioridad a la emisión de los anteriores comunicados, los productores y el CNIPT habían intentado convencer a la cadena de distribución de modificar la promoción, toda vez que el precio anunciado era un 50% más barato que la más baja de las restantes ventas promocionales. Por otra parte, 0,15 euros por kg es un precio inferior a la cotización en almacén de expedición para la patata Agata lavada, que se sitúa en torno a 0,20 euros. Con estos datos, parece claro que la
operación se oponía al acuerdo interprofesional sobre promociones, que prevé que éstas no pueden estar desconectadas de la realidad del mercado y deben permitir una remuneración justa de todos los que intervienen en la cadena. Por ello, el CNIPT había advertido de su intención de adoptar medidas ante los poderes públicos tendentes a exigir el cumplimiento del acuerdo profesional y, por otra parte, los productores también habían realizado algunas manifestaciones en almacenes y centros de compra de Intermarché.
Vista la situación, el grupo comercial aceptó la negociación y se avino a modificar el precio de la promoción, que fijó en 2 euros para 10 kg de patatas. El resultado final ha sido satisfactorio para el CNIPT, que considera que, por fin, el acuerdo ha servido para algo y subraya el hecho de que, en este asunto, ha recibido el apoyo pleno de todas las familias profesionales que lo componen. Sin embargo, algunos productores muestran su preocupación por el hecho indudable de que, para que dicha promoción fuera viable, algún grupo de agricultores había ofrecido la patata a precios que representaban una auténtica ruptura del mercado.
HOLANDA
Crisis por la presencia de dioxinas
Durante la segunda mitad del mes de octubre pasado, en una inspección rutinaria, la Autoridad de Alimentos y Mercancías (VWA) del Ministerio de Agricultura holandés encontró en una explotación lechera cerca de la ciudad de Lelystad muestras de leche con una cantidad de dioxinas muy superior a los límites legales autorizados.
A continuación, dicho servicio de inspección inició investigaciones para descubrir el origen de la contaminación, cuyos resultados confirmaron una semana después, que las dioxinas también aparecían en restos de peladuras de patatas, usados como pienso en la alimentación de los animales de la citada explotación.
A su vez el origen de los subproductos provenía de una industria de la cadena alemana Mc Cain instalada en Lelystad (Holanda) productora de patatas fritas. Se encontró también que dicha empresa utilizaba arcilla mezclada con agua procedente de las pilas de lavado de las patatas para la selección y calibrado de las mismas por peso.
De todas las arcillas utilizadas, la Autoridad encontró que la fuente causante de las dioxinas era una arcilla de tipo margoso (caolinita), procedente de Alemania, con niveles de dioxinas superiores a los legales y que dicha empresa venía utilizando desde primeros de agosto en Holanda.
La distribución del subproducto de la industria Mc Cain a las explotaciones ganaderas de la zona era a su vez llevada a cabo por empresas distribuidoras de piensos, desconocedoras de su riesgo para la salud animal y sobre todo, para la salud humana.
La Autoridad procedió a bloquear todas las industrias utilizadoras de dichas arcillas y a prohibir la utilización en ellas de la arcilla causante, así como la entrega de subproductos de la patata a los distribuidores de piensos, comenzando los análisis para proceder a la evaluación de los consiguientes riesgos de contaminación por dioxinas. Los resultados fueron aceptables para las patatas de consumo humano y negativos (contenidos intolerables) en algunas partidas de subproductos utilizados para la fabricación de piensos.
Al mismo tiempo se bloquearon también las distribuidoras de los piensos de peladuras de patatas, encontrándose que la entrega de los contaminantes había
procedido de una sola empresa (Rodenburg en Oosterhout) que había distribuido peladuras de patatas a decenas de explotaciones ganaderas, la cual tuvo que eliminar dichos subproductos y no volver a utilizarlos en su proceso de fabricación y distribución
Además, un total de 197 granjas que habían recibido subproductos de patata sospechosos fueron bloqueadas (153 de porcino, 2 de leche, 37 de ganado vacuno, 2 de ovino y 3 mixtas), así como sus productos y ganado, para someterlos a análisis de riesgos. Las explotaciones de leche con resultados negativos fueron conminadas a destruir las partidas contaminadas. Muchas empresas ganaderas en zonas próximas a las que habían sido bloqueadas también retuvieron voluntariamente sus productos a la espera de los resultados de los análisis oficiales.
El pasado 11 de noviembre, el Gobierno holandés informó de la situación en el seno del Grupo de Trabajo “Dioxinas” del Consejo, informando de los resultados de los análisis hasta entonces efectuados sobre los productos (leche y lácteos, carne y grasa animal) y concluyendo que no se habían detectado riesgos para la salud humana. Al mismo tiempo se destacó el alto riesgo de la arcilla como fuente de dioxinas y la responsabilidad de las industrias fabricantes y distribuidoras de piensos.
Hasta ahora el Ministerio de Agricultura ha desbloqueado ya 88 explotaciones ganaderas, cuyos análisis de pienso suministrado, carne y grasas animales han resultado por debajo de los límites de dioxinas y otras 8 que no recibieron piensos sospechosos. Siguen por tanto bloqueadas 103 en espera de los resultados de análisis cuya conclusión se espera anunciar en breve.
IRLANDA
Regulación de la profesión veterinaria
La Ministra de Agricultura ha anunciado la presentación ante el Senado del Proyecto de Ley que regula la profesión veterinaria y que sustituirá a la actual normativa en vigor que data de los años 60 y que se ha quedado, en mayor o menor medida, obsoleta. El objetivo de esta nueva norma es adaptarla a las necesidades y perspectivas presentes de la profesión, así como acercarla a las expectativas que los ciudadanos tienen sobre esta actividad.
En este Proyecto se han tenido en cuenta los cambios que se han producido en el ejercicio de la profesión en los últimos años, que la vinculan no sólo con las áreas tradicionales de sanidad animal, erradicación de enfermedades y bienestar animal, sino también con áreas de interés emergente como son la seguridad alimentaria, la certificación de productos de origen animal y los sistemas de acreditación alimentaria.
La Ministra señaló que el Gobierno reconoce la importancia que la medicina veterinaria tiene para la economía y la sociedad irlandesa, y no sólo para el sector agrario, y destacó, como puntos más relevantes de la nueva normativa, los siguientes:
- La inclusión por primera vez en la legislación irlandesa de una definición legal de la práctica de la medicina veterinaria.
- La ampliación de los miembros del Consejo Veterinario para reflejar los intereses de los consumidores, la educación y la seguridad alimentaria.
- La extensión de los supuestos en los cuales el registro puede ser concedido, especialmente, para incorporar especialistas en áreas particulares de la medicina veterinaria.
- El establecimiento de requisitos para la formación continua de la profesión, de cuyo cumplimiento dependerá el mantenimiento de la inscripción en el registro.
- El diseño de un nuevo modelo para resolver demandas y la fijación de un listado más extenso de sanciones.
- El reconocimiento legal, por primera vez, de las enfermeras/os veterinarios.
- La fijación de los requisitos para el establecimiento y control de instalaciones veterinarias.
- La concesión al Consejo Veterinario de ciertos poderes para investigación.
Progresos en la lucha contra la tuberculosis y la brucelosis
Los nuevos datos aportados por el Ministerio de Agricultura sobre la evolución de la tuberculosis bovina y la brucelosis en Irlanda muestran que se mantiene, en línea con años anteriores, una tendencia a la baja en el número de animales infectados.
En el caso de la tuberculosis bovina el número ha ido descendiendo progresivamente pasando de 45.000 casos en 1998 a 28.000 en 2003, constituyendo ésta la cifra más baja de los últimos 20 años. La tendencia descendente parece mantenerse y se estima que en 2004 no se superará la cifra de 25.000. Respecto a esta enfermedad, la Ministra ha señalado que existen evidencias de que tejones infectados estarían contribuyendo en gran medida a la extensión de la enfermedad, por lo que se están concentrando esfuerzos en resolver este aspecto, especialmente en aquellas partes del país más afectadas.
Asimismo, destacó que el Departamento de Agricultura estaba intentando desarrollar una vacuna para su uso en los animales salvajes, aunque hasta el momento en que las investigaciones actuales den sus frutos, continuarán con la política actual de analizar anualmente a todos los animales, realizar análisis adicionales a los rebaños infectados y epidemiológicamente relacionados y luchar contra la extensión de la enfermedad por los animales salvajes.
En el caso de la brucelosis, también han señalado los progresos realizados en los últimos años, ya que de 6.417 casos positivos en 1998 se ha pasado a 900 en 2003. En el mismo período, el número de animales sacrificados bajo el programa ha descendido de 20.600 a 14.700. Esta tendencia se prevé que va a mantenerse también en 2004. La Ministra señaló que los logros obtenidos se deben a la aplicación de un intenso programa que incluye, entre otras medidas, análisis previos al movimiento, muestras de sangre en los mataderos y medidas para lograr una diagnosis más efectiva. Estas medidas permiten una intervención más rápida, separando a los animales infectados y reduciendo el riesgo de contagio.
Además, se ha desarrollado un sistema informatizado para identificar los rebaños afectados y un formato estándar para los informes epidemiológicos. Por lo que se refiere a las medidas de carácter preventivo, ha señalado que el sistema para el tratamiento de purines en las explotaciones infectadas también se aplicará en aquellas libres de brucelosis.
La Ministra ha destacado que la mejora en los resultados de la lucha contra estas enfermedades se debe a una diversidad de factores, incluyendo el aumento de la cooperación de todas las partes implicadas y el reforzamiento de las medidas de control llevado a cabo por el Departamento en relación con el movimiento ilegal
de ganado, el registro de los operadores, la persecución de los incumplimientos de la normativa sobre erradicación de enfermedades animales y la imposición de sanciones.
Consulta sobre ecocondicionalidad
El Departamento de Agricultura ha iniciado la consulta sobre las medidas de ecocondicionalidad aplicables en la Reforma de la PAC.
En el Anexo IV del documento de consulta se han incluido las propuestas de requisitos para mantener la tierra en buenas condiciones agrarias y medioambientales, en parte coincidente con los indicadores establecidos en el Código sobre buenas prácticas agrarias que fue publicado por el Departamento de Agricultura en 2001.
Los requisitos establecidos se agrupan en función del objetivo que pretenden conseguir. El mayor número de requisitos se vincula a asegurar un nivel mínimo de mantenimiento de la tierra y evitar el deterioro de hábitats. El resto tienen como objetivo la protección del suelo contra la erosión y el mantenimiento del nivel de materia orgánica en el suelo y de su estructura.
ITALIA
Normativa de aplicación de la Reforma de la PAC
El Ministerio de las Políticas Agrícolas y Forestales (MIPAF) prepara las últimas disposiciones de la normativa para la aplicación en Italia de la reforma de la PAC.
En la mesa técnica del MIPAF/Regiones se está trabajando sobre un Decreto para clarificar los siguientes puntos: retenciones por beneficios excepcionales, reparto de derechos de ayuda en caso de contratos de aparcería y retenciones sobre las ventas formalizadas antes del 15 de mayo de 2005.
• Beneficios excepcionales: El borrador del Decreto establece para Italia la retención máxima prevista del 90%. En caso de venta de la explotación o de una parte de ella o de los derechos de ayuda durante el periodo de referencia o antes del 15 de mayo 2004, esa retención se destina a engrosar la Reserva Nacional. Para alquiler no se prevé ninguna retención.
La medida está destinada, sobre todo, a controlar los beneficios excepcionales en el sector del tabaco, en el que el vendedor de la cuota se mantiene como titular de los derechos, cobrando así dos veces precios y ayudas UE.
• Aparcería: La disposición pretende regular la asignación de derechos derivados de las primas ganaderas y, en particular, de las ayudas al sacrificio en explotaciones gestionadas en el sistema de aparcería. Las primas en el periodo de referencia han sido percibidas generalmente por el cedente de aparcería por delegación del aparcero. El borrador del Decreto permite a los dos asociados la posibilidad de un reparto de los derechos en función de las estipulaciones recogidas en sus acuerdos privados.
• Retención sobre ventas: Se aplicará una retención del 10% en los casos de venta de explotaciones contemplados en el Reglamento 795/2004. El borrador
del Decreto excluye dichas retenciones en el caso de que el contrato de venta se formalice antes del 15 de mayo de 2005.
Estimaciones de una cosecha récord de aceite de oliva
Las estimaciones de la cosecha de aceituna en Italia prevén una producción de aceite de oliva próxima a las 800.000 toneladas para la campaña de comercialización 2004/2005, que representan un incremento aproximado del 13,5%
respecto a las cifras de la campaña anterior.
Los datos aparecen como resultado de las estimaciones realizadas por la Unión Nacional de Productores de Aceite de Oliva (UNAPROL), sobre la campaña oleícola, en el ámbito de programas de vigilancia y trazabilidad del aceite virgen extra realizado con financiación comunitaria de acuerdo con el Reglamento 1334/42. El estudio ha sido realizado sobre la base del seguimiento y análisis de unas 8.000 explotaciones, distribuidas en 66 provincias, a través de unas 40.000 entrevistas realizadas por más de 220 técnicos especializados. Encabeza, como siempre, la clasificación de regiones productoras de aceite de oliva en Italia, Puglia, con 287.000 toneladas, seguida de Calabria, 279.000, Sicilia, 73.000, Campania, 38.000, Lazio, 31.000, Toscana, 19.000 y cantidades inferiores en las restantes.
El programa comunitario sobre vigilancia del mercado y trazabilidad del aceite virgen extra de oliva en Italia es un punto de partida, según el MIPAF, para establecer una normativa coherente con la reglamentación comunitaria que proteja a los productores, al trabajo de calidad y otorgue seguridad y transparencia a los consumidores.
UNAPROL ha puesto en marcha en 2004 un sistema de trazabilidad que cubre todas las fases de producción, que van desde la recogida de la aceituna al embotellado del aceite, con atención especial al aceite de oliva virgen extra. El sistema, que está siendo aplicado de forma voluntaria por los diversos operadores del sector, es apoyado por 43 asociaciones de productores con más de 8.000 explotaciones y un centenar de almazaras, en lo que definen como un camino hacia la calidad de la producción y transparencia del mercado.
Se inicia la comercialización del vino joven “novello”
A medianoche del viernes 5 de noviembre se dio el vía libre del MIPAF para la comercialización y consumo del vino novello, que es la respuesta comercial italiana al Beaujolais Nouveau.
La producción italiana saldrá al mercado, pues, con 12 días de anticipación sobre el Beaujolais francés que podrá consumirse, únicamente, a partir del 18 de noviembre. En Italia se pondrán a la venta, desde el día 6, unos 22 millones de botellas (165.000 hl de vino joven), superando, por primera vez, el valor de 100 millones de euros, En la promoción participan unas 400 bodegas.
La cosecha total de vino de este año se anuncia de óptima calidad, aunque en cantidad limitada a unos 53 millones de hectolitros. Esta cifra es superior a la de las vendimias de 2002 y 2003, pero es inferior a la media de los últimos 30 años.
Algo más del 60% de la producción del novello procede de la zona norte y especialmente de las regiones Veneto, Trentino y Emilia Romagna. El vino novello, a pesar de su constante incremento, representa poco más del 3% de la producción italiana de vino
Renovado esfuerzo de control de la clementinas con hojas
La Región calabresa está siguiendo con particular atención e interés el problema relativo a la introducción ilegal en los mercados italianos de las clementinas con hojas de procedencia española.
El Consejero de Agricultura, tras la alarma lanzada en estos días por la Confagricultura, ha solicitado a los organismos competentes en la materia, es decir al MIPAF, al Ministerio de Comercio, al Instituto de Comercio Exterior y al Servicio Nacional Fitosanitario, la decidida tutela de la producción de agrios de la región, impidiendo la introducción ilegal de clementinas con hojas, procedentes de España.
La Inspección Central de Represión de Fraudes del MIPAF ha asegurado a la Región una intensificación de los controles en los mercados generales, locales, de almacenamiento y puntos de venta al por mayor para evitar que los agrios procedentes de países que no tienen la zona protegida al virus de la tristeza, puedan difundir la enfermedad y provocar serias dificultades a la economía agrícola en Calabria.
El Consejero señala que el propio Ministro de las Políticas Agrícolas y Forestales ha alertado a los organismos competentes para un riguroso control sobre las importaciones de productos hortofrutícolas, avisando de peligrosas operaciones triangulares en la importación de productos procedentes de terceros países, además de importaciones irregulares en los aspectos comercial y sanitario y al Ministerio del Interior para que intensifique los controles en frontera.
El aceite Sasso en manos españolas
Según la revista MF, la histórica marca italiana está a punto de ser adquirida por un grupo español, situado entre los principales del sector alimentario europeo, cuyo nombre se mantiene por el momento en secreto.
El precio de cesión para una marca que factura cerca de 60 millones de euros al año rondará los 80 millones. La operación se considera definida ya en sus líneas esenciales y se espera sea formalizada tras algunas semanas y, casi con absoluta seguridad, durante el presente mes de noviembre. La primera en vender sería Minerva Agrícola Alimentaria, cuarto grupo oleícola italiano, y se atribuye un papel importante en la operación a Fidia, el Fondo Interbancario de Inversión Accionarial que tiene el 24% de Minerva Aceite.
La marca Sasso fue fundada en 1860 en Liguria por la familia Novaro que ha dirigido la empresa durante más de 100 años. En 1997 durante la gestión de la empresa por Nestlé la producción y acondicionamiento del aceite Sasso dejó Liguria y su histórico establecimiento de Imperia para transladarse a las instalaciones en Voghera de grupo Minerva.
Según estas informaciones, Sasso podría representar sólo la primera implantación en Italia del comprador español ya que este grupo parece también interesado en la marca Carapelli que en el primer semestre del año ha sido la primera marca nacional por volumen de venta, con una facturación de 124 millones y un margen operativo bruto que ha crecido al 5,5% desde el 3,9% de enero-junio 2003.
Polémica sobre el pesto Genovés
Grandes polémicas y reacciones durísimas ha desencadenado la alarma lanzada días atrás por el botánico de la Universidad de Milán, Francesco Sala, en un Simposio organizado para promover los organismos genéticamente modificados.
El botánico Sala llamó la atención sobre el Pesto Genovés si era producido con hojas de albahaca, de plantas con menos de 10 cm de altura, pues podría contener una sustancia cancerígena, el metil-eugenol. Según Sala cuando la planta crece produce sólo eugenol que no es cancerígeno, pero entiende que en algunos casos se utilizan plantas pequeñas para evitar un cierto sabor a menta que desarrolla la planta al crecer.
El Presidente del Consorcio de Productores del Pesto Genovés ha definido como el terrorismo del pesto las declaraciones del botánico. El Consejero Regional de Liguria habla de agitación e impostura. El Presidente de la Confederación Italiana de Agricultores considera que, antes de lanzar ciertas afirmaciones, es necesaria una detenida reflexión, y considera un camino peligroso y equivocado el que se utilicen la albahaca y el pesto para difundir la idea de que con OGM se puede producir albahaca sin metil-eugenol, sustancia que, por otra parte, se encuentra en innumerables productos y entre ellos, incluso, la goma de mascar.
POLONIA
Valoración positiva de la adhesión a la UE
Antes de la entrada de Polonia en la UE, los agricultores polacos recibieron una suma total de 1.112 millones de euros, procedentes del programa europeo SAPARD para la mejora de la explotación agraria y la comercialización de la producción agroalimentaria y la modernización de las estructuras agrarias.
Más de 30.000 agricultores han utilizado estas ayudas, que han aprovechado para adquirir nueva maquinaria agrícola, según ha manifestado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, y actualmente han solicitado ayudas directas casi 1,4 millones de agricultores.
Merced a las perspectivas de un apoyo eficaz y a la vista del importante incremento de los precios de los productos agrarios en el mercado polaco, que en algunos casos se han triplicado, muchos agricultores están aprovechando este momento para financiar créditos, para llevar a cabo modernizaciones y aumentar la productividad. De este buen momento se están beneficiando también los fabricantes de tractores, tal como ha manifestado la Asociación de Fabricantes de Tractores (Urdus).
Los datos del Ministerio de Agricultura ponen de manifiesto que las exportaciones de los productos alimenticios polacos han aumentado en un 13% durante los primeros cuatro meses del año, y durante los cinco meses inmediatamente posteriores a la entrada en la UE, en un 34%.
Menos satisfecho con esta situación se muestra el líder del partido campesino Samoobrona (Autodefensa), contrario al ingreso de Polonia en la UE. Mientras que, a principios del año, su partido podía contar aún con el 20% de los votos, ahora este porcentaje se ha reducido, según las últimas encuestas, al 11%. Por esta razón, el dirigente se ha visto obligado, en su visita de la semana pasada a Bruselas, a reconocer la utilidad de la UE, pero ha insistido en que, no obstante, quisieran volver a negociar algunos puntos del Tratado de Adhesión.
PORTUGAL
Congreso de la Confederación de Agricultores de Portugal (CAP)
En la última semana de octubre ha tenido lugar el sexto Congreso de la CAP que es la organización profesional más extendida en el sector agrario portugués. Con una asistencia de unos 1.200 participantes, el Congreso fue inaugurado por el Presidente de la República y clausurado por el Ministro de Agricultura, Pesca y Montes en presencia del Ministro de Medio Ambiente.
Una parte importante del Congreso se dedicó a la presentación del libro
“Rendimiento y Competitividad Agraria en Portugal. Evolución reciente y Perspectivas futuras”, realizado por un equipo coordinado por Francisco Avillez, catedrático del Instituto Superior de Agronomía de Lisboa. En este acto participaron, como moderador y comentador, respectivamente, los ex-Ministros de Agricultura, Armando Sevinate Pinto y Arlindo Cunha. En el libro se concluye que, en un balance general, ha habido una evolución bastante favorable del sector agrario portugués, en clara convergencia con el de la Unión Europea.
Pero a pesar de esa evolución positiva, como señala el coordinador del libro, no hay que olvidar la distancia que separa a Portugal de las medias comunitarias, ya que ese acercamiento positivo ha partido de niveles muy bajos. Tampoco hay que olvidar que, aunque la competitividad de las explotaciones ha crecido a un ritmo ocho veces superior a la media de la Unión Europea, en el periodo1992 a 2000, este acercamiento fue conseguido esencialmente a costa del ajuste estructural que ha habido en las explotaciones, que han aumentado su tamaño, habiendo más superficie agraria útil por unidad de mano de obra, pero sin embargo ha habido un descenso de la competitividad de los sistemas agrícolas practicados.
El Secretario General de la CAP expuso al Ministro que una de las críticas de la organización era el exceso de burocracia del Ministerio y su falta de operatividad:
“No es aceptable que un país tan necesitado como el nuestro pierda 300 millones de euros desde el año 2000 en el Programa RURIS (Plan de Desarrollo Rural). Es muy difícil que, en políticas tan complejas, las responsabilidades estén diluidas entre tantas entidades. El Ministerio de Agricultura está fraccionado y eso lo hace inoperante”.
El Ministro de Agricultura, Costa Neves, prometió establecer un amplio marco de uniones estratégicas con las asociaciones cuando se discuta el nuevo programa de ayudas. El Programa RURIS será discutido con las asociaciones, para que pueda funcionar mejor y haya responsabilidades compartidas, aseguró el Ministro. También anunció que se iba a proceder a una reestructuración de los servicios del Ministerio para hacerlo más operativo.
Una de las preocupaciones que manifestaron más repetidamente los participantes en este Congreso fue el riesgo de que muchos agricultores abandonen la actividad agraria como consecuencia de la sustitución de las tradicionales ayudas directas comunitarias por un pago único independiente de la producción, contemplada en la reforma de la PAC del año 2003. Se duda de que a través de la vía incremento de la competitividad se logre paralizar el abandono.
Por su parte, el Ministro de Medio Ambiente, al que se criticó el exceso de normas emitidas por su Ministerio para regular el sector, anunció que el Gobierno va a trasponer la Directiva/Marco del Agua este mismo año 2004, de forma que en 2010 habrá un precio justo para el agua que paguen los agricultores.
Medidas de apoyo a los pescadores
En un reciente Consejo de Ministros, el Ministro de Agricultura, Pesca y Montes ha presentado la difícil situación del sector pesquero derivada de los sucesivos aumentos de los precios de los combustibles, así como del descenso del precio del pescado. Es preciso atajar la situación económico-financiera del sector con un conjunto de medidas de apoyo.
Entre las medidas que se van a estudiar, una de las más importantes es la disminución, en un valor todavía a determinar, del Impuesto sobre la Renta de Personas Físicas, con el objetivo de hacer más atractiva la opción por el trabajo pesquero. Cada vez hay menos mano de obra disponible en el sector de la pesca.
En primer lugar porque cada vez hay menos barcos, y en segundo lugar, porque para trabajar en el sector no sólo se tiene que tener la escolaridad mínima, sino también la correspondiente formación profesional.
También se está estudiando la reducción de las cargas de carácter social al 29%
para todos los pescadores nacionales. Esta medida beneficiaría a cerca de 9.000 pescadores de pesca costera y de altura que actualmente tienen una carga del 34,75%. La tasa del 29% ya la disfrutan la marina mercante y la pesca local.
Dentro del campo fiscal también se pretende una armonización del nivel de IVA para los crustáceos entre España y Portugal. Ahora los portugueses pagan el 19%
y los españoles el 7%, diferencia que incentiva el comercio ilegal de crustáceos, porque el producto puede ser comprado en España y vendido después, sin factura, en Portugal, recaudando la diferencia de IVA existente.
Aparte de las medidas citadas, también se está estudiando la reapertura de las ayudas al desguace de barcos, recurriendo a los fondos comunitarios del Programa Operativo de la Pesca. Este régimen de apoyo fue suspendido en el marco de la revisión de la Política Común de Pesca. Otra nueva medida a estudiar es la apertura de una línea de crédito para favorecer el desendeudamiento. Esta línea será financiada con el Presupuesto del Estado en una cuantía todavía a definir.
REINO UNIDO
Ayudas para promocionar los cultivos alternativos
En el contexto actual en el que los precios de la energía son cada vez más elevados y crece la preocupación por el cambio climático, las oportunidades para la producción de biomasa aumentan progresivamente. Así lo ha entendido el Gobierno británico, que ha decidido promover los cultivos energéticos mediante la aprobación de un nuevo programa de ayudas dotado con unos 5 millones de euros y denominado “Bio-energy Infraestructure Scheme”. Su objetivo es ofrecer subvenciones para la recogida, almacenamiento, procesado y distribución de biomasa para la producción de energía. Sólo podrán ser beneficiarios de estas ayudas grupos de productores o empresas y el programa tiene un horizonte temporal de 5 años.
Con este nuevo programa de ayudas, el Gobierno pretende incentivar el sector de la biomasa para conseguir el objetivo de que los suministradores de electricidad obtengan, antes de 2015, el 15% de esta energía a partir de recursos renovables.
Actualmente, hay 17 plantas en el Reino Unido que generan electricidad (en torno a 160 MW de potencia) a partir de biomasa.