Historia, misión y perspectivas
Colecciones de Insectos y Ácaros
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Historia
La Facultad de Agronomía de LUZ, con el Ingreso del Profesor José Ramón Labrador a ésta en 1960, y a iniciativa del mismo, comienza una colección de insectos y otros artrópodos, con la finalidad de apoyar tanto las labores docentes de las cátedras de Entomología, haciendo énfasis en insectos asociados con cultivos de la Cuenca del Lago de
Maracaibo.
En 1965, ingresa a la Facultad como profesor contratado de Entomología, el Ing. Agr. Joaquín Fernández O., proveniente de la Universidad de Oriente. El Profesor Fernández se dedica a dictar las clases de la asignatura Entomología General, también llamada por un tiempo Introducción al Estudio de los Insectos y hoy Entomología Básica, logrando agregar especímenes a la colección mediante viajes
de corta duración a diferentes localidades ecológicas de la Cuenca. Por
otro lado efectúa montajes de partes de insectos, tales como genitalias, antenas, partes bucales, etc., y también inicia una colección de Dípteros de la Familia Dolichopodidae en la cual tiene un interés particular.
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Con él ingreso del Prof. Rubio y del Señor Romer Romero, este último como asistente de laboratorio al recién formado Departamento Fitosanitario, se reactivan los viajes de colección iniciados por el Prof.
Labrador, y se comienza la consolidación del Museo mediante la
Incorporación de materiales y equipos entomológicos, así como de abundante material de insectos y otros artrópodos de todos los grupos taxonómicos. La colección entonces es dividida y separada en gabinetes con grupos de importancia económica y gabinetes con cada una de las familias de los diferentes órdenes de insectos existentes en la Cuenca del Lago de Maracaíbo. Luego de realizar un Doctorado en Entomología, y a su regreso, en 1972, se enfatiza en las labores que
se venían desarrollando con anterioridad, y se expanden otras con la
ayuda económica del CONICIT y principalmente del CONDES, el cual, con el apoyo decidido de su Secretario-Coordinador de ese entonces, Profesor César Badell R., representó un agente definitivo en la consolidación y ampliación de nuestro Museo.
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Vale la pena destacar, que otros profesionales durante
estos últimos 28 años han ofrecido aportes valiosos al
Museo, principalmente como colectores de insectos y
arácnidos entre ellos debemos mencionar a los profesores
Italo Martínez, Magally Quirós, Guillermo Alvarado, Kamta
Katiyar, Oscar Domínguez, Francis Geraud.
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Un caso especial representa la incorporación de la Prof. Magally Quirós de González, quien a partir de 1973 comienza a diversificar el Museo incluyendo especimenes de la Clase Arachnida. La Profa. Quirós de G. realiza su Doctorado (1979-1983) en la Universidad de Maryland, USA. A su regreso enfatiza en la Colección de ácaros en plantas, recibiendo la ayuda Instituto de Investigaciones Agronómicas de la Facultad de Agronomía, CONDES y CONICTT a través de varios proyectos de investigación. Cabe mencionar que se realizó un censo de los ácaros fitófagos que causan perjuicios a los principales cultivos de la Cuenca del Lago de Maracaibo. La colección de arácnidos se esta incrementando sustancialmente y con la ayuda de las Ing. Agr. Zenaida Viloria y Yadira Petit se logró colectar y montar un buen número de láminas, muchas de ellas ya identificadas hasta familia, género y especie. Es valedero destacar que el Prof. Enio Wilhelm durante su cargo como Director de Dimo atendió nuestro pedido de un gabinete para organizar apropiadamente el material de arácnidos que ya temamos en el Museo. Otro gran colaborador de la colección de ácaros ha sido el Prof. Guillermo Alvarado quien ha entregado al museo el material colectado por estudiantes orientados; en Protección de plantas durante el tiempo que estuvo al cargo de la Cátedra electiva de Acarología.
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Otro caso muy especial representa la incorporación en calidad de contratado por Proyectos de
Investigación del Ing. Agr. Jesús Camacho quién desde estudiante orientado en Protección Vegetal ha venido colaborando enormemente en las colectas y actualmente en la organización del Museo como Curador del mismo. En la actualidad (desde el 2001) el Prof. Camacho se encuentra realizando su Doctorado en Entomología en la Facultad de Agronomía de la UCV, Núcleo de la Ciudad de Maracay.
Igualmente en el año 1992, los Departamentos de Zootecnia, Agronomía y Fitosanitario de LUZ, y CORPOZÜLIA proponen al Instituto de Investigaciones Agronómicas la creación de un Programa de Producción e Investigación en Apicultura. El mismo incluiría varias unidades de producción y proyectos de Investigación que ayudarían a resolver los problemas actuales de los apiarios. Esto coincide con el ingreso del Ing. Agr. Glancarlo Piccirlllo, como Becario Docente, quien se orienta en esa importante área de conocimientos, formulando un primer proyecto orientado en la Problemática Sanitaria de las colmenas que actualmente se explotan. Este programa en cualquiera de sus áreas aportaría material de artrópodos al Museo y este último a su vez prestará apoyo científico espacio en gabinetes, equipos, materiales, personal y servicios. Recientemente el Prof. Piccirillo obtuvo su título de Doctorado en Entomología (1999-2004) en la Universidad de Sao Paolo, Brasil.
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Se hace necesario incluir en este documento la ayuda
económica que ha recibido el Museo por intermedio de los
proyectos de investigación o por ayuda directa a este. El
CONDES, CONICIT, DIMO, CORPOZULIA y FACULTAD DE
AGRONOMÍA, LUZ aportaron aproximadamente un Millón de
Bolívares entre los años 1969 y 1992. Esa inversión esta
reflejada en los trabajos científicos realizados y en el material
de Insectos y ácaros presentes en el MUSEO así como también
en los materiales y equipos de trabajo del Museo. Desde 1998,
el MALUZ tiene su Programa de Investigación que incluye
varias Áreas y Líneas de Investigación (ver más adelante), las
cuales se desarrollan por el personal ordinario y contratado del
mismo.
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A mediados del año 1992, fue aprobado un Proyecto SI por FUNDACITE-ZULIA y Co-flnanciado por CONDES-LUZ en el área de la Informática. Con ese proyecto se investigó, organizó, catalogó e identificó el gran volumen de especimenes que se preservan en el Museo y que en su mayoría son de Importancia agrícola en la Cuenca del Lago de Maracaibo, además de registrar en una base de datos toda aquella información científica (biológica y ecológica) e importante de la artropodofanna nacional y regional preservada en el Museo. Este paso preliminar ha servido de base para establecer en un futuro un sistema común y una red de Información computarizada entre nuestro Museo y otros a nivel nacional. Con este proyecto se fortaleció el Museo en lo relacionado con la computarización del mismo debido a la adquisición de equipos y sus periféricos. El MALUZ pertenece desde el año 2000 al Proyecto del Centro Nacional de Referencia de Artrópodos coordinado por el Dr. José Clavijo de la UCV, financiado por el FONACYT. Con este Proyecto se han consolidado las relaciones interinstitucionales de nuestro Museo con otras afines.
Misión
El MALUZ tiene la Mision de resguardar las colecciones de
artrópodos, tales como insectos y ácaros, que sirven de material
de referencia en el tiempo para la region de influencia del
mismo y de Venezuela, velando por la continuidad de su
existencia con las técnicas y conocimientos científicos propios
de este tipo de Museo. Así como también generar información
Taxonómica, Sistemática, Biológica, Ecológica, Biogeografica y
de Manejo de los diferentes grupos y especies representadas
en este. Dicha información servirá para resolver problemas del
entorno, la docencia y la extensión.
Objetivos
1. Preservar las colecciones, debidamente identificadas y
catalogadas de especímenes de Artrópodos, o partes de
estos (inclusive dibujos, fotografías, microfotografías,
referencias bibliográficas, etc.) quienes representan
científicamente a las especies en las zonas de influencia
de dichas colecciones. En estos momentos se encuentran
bien
representadas
las
colecciones
por
Insectos
(Hexápoda) y Acaros (Acari), agregándose otros grupos
oportunamente.
2. Investigar en las ramas de la Entomología y Acarología
para contribuir y renovar conocimientos acerca de la
diversidad biológica y otros aspectos de la biosistemática,
existente en esas ramas científicas.
3. Servir de apoyo lógistico a otros investigadores en lo que
respecta a las técnicas, espacio físico (gabinetes de
colección), materiales y suministros entomológicos y
acarológicos necesarios para poder preservar los
especímenes.
Objetivos
4. Aportar los conocimientos taxonómicos básicos y otros
conocimientos generados de las investigaciones a: otras ramas
aplicadas o proyectos, a la docencia (universitaria y otros
niveles), extensión, otros Museos similares o afines.
5. Montar exhibiciones al público interesado sobre la vida de los
artrópodos y sobre todos los aspectos investigados y
descubiertos en nuestras condiciones neotropicales. Haciendo
énfasis en los ecosistemas ideados por el hombre o
perturbados por el mismo.
6. Promover y participar en Charlas, Conferencias, Cursos
Especiales, Audiovisuales televisivos, etc. con el fin de
proyectar el Museo dentro y fuera de la Universidad.
Objetivos
7. Contribuir al desarrollo de la Museología Nacional, mediante
nuestra participación en la Asociación de Museos y Colecciones
de Zoología, así como en la Asociación Nacional de Herbarios.
8. Desarrollar un Sistema de Información Computarizado con el
fín de hacer asequible a cualquier usuario del Museo de la
información contenida en las colecciones. Esto irá acompañado
en un futuro próximo por el establecimiento de una Red
Nacional de Información para Colecciones de Artrópodos.
9. Elaborar catálogos de los grupos taxonómicos y especies
contenidas en las colecciones del Museo, los cuales servirán
como una fuente de información taxonómica del país y del
Neotrópico.
10. Contribuir con la elaboración de guías prácticas, folletos
textos y dibujos técnicos, aplicados y adaptados a la
enseñanza venezolana de la Entomología y la Acarología.
Objetivos
11. Asesorar a otras Instituciones o personas en las técnicas y
metodologías utilizadas en el Museo, con el fín de fomentar el
uso correcto de las mismas.
12. Ofrecer un servicio de identificación taxonómico de las
especies de insectos y ácaros de la zona de influencia de las
colecciones.
13. Fomentar las visitas o intercambio (o Sabáticos) de
especialistas con otros Museos, Instituciones, Universidades,
con la finalidad de identificar y revisar las colecciones existentes
en el MALUZ. El entrenamiento a investigadores y técnicos a
través de estos intercambios sería otra meta de este objetivo.
Perspectivas
Nuestro Museo tendría una perspectiva futura muy prometedora si se hiciera realidad la construcción del edificio del Museo de Biología de la
Universidad del Zulia. Este proyecto estuvo contemplado en el Plan Nacional de Ciencia y Tecnología del CONICIT (periodo 1992-1995), y es una obra de infraestructura que abarcaría 8.000 m2 por el monto de Bs. 144.000.000. En el mismo se consideraron ocho secciones (Aves, Peces, Reptiles, Herbario, Artrópodos, Invertebrados Acuáticos, Mastozoología y Fósiles) entre las
cuales como puede observarse esta la nuestra, y denominada Sección de Artrópodos. A finales del año 1993 se concluyó el proyecto de arquitectura e Ingeniería del aludido museo de Biología. Quedando pendiente el
levantamiento altiplanimétrico y el estadio de suelo del terreno asignado para la construcción de esta obra. El MALUZ ha Jugado un papel importante para que este proyecto se haga realidad. Este Proyecto ha estado inactivo por
más de 10 años, razón por la cual se recomienda retomar la iniciativa y hacer realidad esta obra.
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