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La peste bubónica se previene
as ratas
y la peste
L
Así como los seres humanos
preferimos vivir en lugares donde hay
facilidad para conseguir alimentos,
igualmente los animales buscan vivir en
sitios donde hay abundancia de comida.
Esto es lo que sucede en el campo
cuando acumulamos, por ejemplo, en el
patio o en algún lugar de la casa,
grandes cantidades de arroz u otros
granos, sin las medidas de protección
necesarias.
Así, las ratas encuentran en estas
acumulaciones de granos sus lugares
favoritos para alimentarse y, también
para multiplicarse.
Por lo tanto, no es de extrañar que al
poco tiempo hayan muchas ratas
caminando alrededor de nuestra
vivienda. Pero el problema está en que
si las ratas se enferman con la peste y
son picadas por pulgas, estas pulgas
llevarán la enfermedad rápidamente a
otras ratas y lamentablemente, también
a las personas sanas.
En este número, VIDA tratará de
informar por qué se produce esta
enfermedad y sobre lo que podemos
hacer, individual y colectivamente para
prevenirla.
Es una publicación semanal del diario La República en colaboración con la
Organización Panamericana de la Salud.
En las zonas
de cultivo
Si en una zona se pre-senta un posible caso de peste, lo primero que te-nemos que hacer es avi-sar al centro de salud más cercano para que tanto el enfermo como la familia puedan ser atendidos, sin esperar los resultados del laboratorio.
En nuestro país, espe-cialmente en las zonas donde hay cultivos de maíz, caña de azúcar y arroz, como en Piura, Lambayeque, Cajamarca y La Libertad, la peste bubónica es endémica, es decir, aparece cada cierto ciclo, cuando el número de los roedores aumenta. Vigilar a las
pobla-ciones en su integridad es difícil, por eso las per-sonas y la comunidad pueden ayudar notifica-ndo los casos.
Las ratas
del campo
Si usted vive en el campo seguramente ha podido observar que en esos lugares viven las ratas silvestres de color pardo o marrón, con pe-queñas manchas blancas. A estas ratas les gusta vivir en aquellas zonas en donde se cultiva el maíz, la caña de azúcar y el arroz y aumentan su
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339población generalmente durante la cosecha de es-tos produces-tos, precisa-mente, porque aumentan sus posibilidades de alimentación.
Cuando la población de roedores aumenta, en un momento determi-nado, pueden comenzar a morir en grandes can-tidades. Lo que podría deberse a la existencia de peste entre los animales.
¿Qué
produce la
peste?
La produce un micro-bio muy resistente que casi no se mueve pero que, sin embargo, muere
rápidamente cuando es expuesto al sol, después de cinco horas. Es muy resistente cuando vive en ambientes húmedos, es-pecialmente donde hay poca luz.
La peste
bubónica se
contrae
cuando la
pulga,
después de
picar a una
rata
infectada,
pica a otra
rata o a una
persona sana
Las ratas y
las pulgas
Las ratas silvestres son excavadoras y viven, generalmente, entre los espacios de las paredes de piedra, allí hacen sus nidos, pero también vi-ven en los árboles.
Cuanto más salvajes, más resistentes a la en-fermedad, lo que asegura su supervivencia frente a la picadura de las pulgas infectadas con el micro-bio de la peste.
Cuando la enferme-dad avanza, las ratas mueren y las pulgas a-bandonan sus cuerpos
La enfermedad en las
ratas
La rata es un reservorio de la enfermedad. Es decir, el microbio de la peste vive en la rata.
Cuando observamos que empiezan a morir en cantidades, es posible que se hayan contagiado con la enfermedad transmitida por la picadura de las pulgas.
Las pulgas a su vez viven con las ratas y al infectarse y luego saltar a otra rata que está sana, le transmiten la peste.
con higiene de la vivienda
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340para ir a picar a otras ra-tas sanas, aumentando así el número de infec-tadas.
Cuando
entran a la
casa
Al aumentar la po-blación de las ratas, algu-nas de las ya infectadas, pueden acercarse a las vi-viendas de las personas que viven en el lugar y a través de sus pulgas, también infectadas, pue-den contagiar a los cone-jos, cuyes, gatos y perso-nas.
Las ratas entran a las casas en busca de comi-da y sus lugares favori-tos son aquellos donde están acumulados los granos, ya sea en el pa-tio o muy cerca de la casa.
Si en el campo las
ratas se multiplican y
mueren en cantidad,
puede ser señal de
que hay peste
bubónica
Las pulgas
La pulga tiene gran responsabilidad en la transmisión de la peste. Es la que lleva el micro-bio a través de la pica-dura de las ratas, de otros animales y personas.Esta pulga es di-ferente, tiene carac-terísticas especiales. Al picar a la rata enferma, la pulga
toma junto con la sangre gran cantidad de microbios que se multiplican rápi-damente en su faringe. En esta situación, al tratar de picar a otra rata o persona, introducen el microbio de la peste. La pulga luego se muere.
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Vida / 5
Para evitar
que las
ratas
aumenten,
no
acumule
los granos
de las
cosechas
en la casa
o muy
cerca de
ella
¿Se
contagia el
hombre?
El hombre se contagia cuando las pulgas infec-tadas, luego de abando-nar el cuerpo de las rata muerta por la peste, lo pican.La enfermedad es una infección que se presenta con fiebre alta de 40 a 41 grados, malestar general, dolor generalizado del cuerpo y con una carac-terística especial: la pre-sencia de los bubones.
Bubones se llaman a los ganglios inflamados. Son hinchazones que se manifiestan en ambos lados del cuello, en las ingles o en las axilas. Son inflamaciones duras y dolorosas.
Cuando la pulga pica, el microbio va al sistema
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evitando la acumulación de alimentos
de los ganglios y atacadirectamente al ganglio que está más cerca de la picadura. Si la picadura es en los brazos, la infla-mación será en las axilas.
¿Hay
tratamiento?
Las personas con la enfermedad presentan síntomas de 2 a 7 días, tiempo en el cual deben acudir al centro de salud para informar de la enfer-medad y someterse al tratamiento. Esto es muy importante, de lo con-trario la persona puede morir.Existen tres tipos de peste, pero en nuestro país la más común es la
bubónica, pues el 95% de los casos se refieren a ella.
Tiene tratamiento, pe-ro más importante es evi-tar el riesgo y tomar las medidas de prevención.
Antes de
matar a las
ratas con
peste,
fumíguelas
para matar
las pulgas y
evitar que
éstas piquen
y trasmitan
la
enfermedad
La rata, la
pulga y el
hombre
Los tres forman el círculo de la enfermedad. La rata en donde vive el microbio se llama Reservorio.
La pulga que es la que pica, se infecta y lleva la enfermedad a otro ani-mal o persona sana, se llama Transmisor.
Y el hombre es parte de este círculo cuando se infecta con la enferme-dad.
Observe y
tome
atención
Se dice que una población debe to-mar atención cuan-do: - Aumentan los roedores. - Cuando mueren cantidades de roe-dores y cuyes. - Cuando las pulgas
infectadas salen de los roedores muertos.
- Cuando pican a las personas.
Vida / 7
343Medidas con
la población
Cuando aparecen estas enfermedades como la peste bubónica, lo mejor es tomar las me-didas de prevención. Si las personas y la co-munidad son indiferentes, al extremo de no notificar los casos, éstos pueden aumentar.
Por eso usted debe:
- Observar si aumentan las ratas y avisar de ello al centro de salud más cercano. - Apoyar al Ministerio de Salud en la
vigi-lancia de la zona. El sector salud por su parte preparará a la población y a su per-sonal en casos de que se presente la en-fermedad.
- Utilizar como medida de apoyo la fumi-gación de las casas, si se observa la muerte de ratas, para matar a las pulgas que la trasmiten.
Protección
de nuestra
vivienda
Para que las ratas no ingresen a nuestra vi-vienda tenemos que pro-tegerla tomando las me-didas higiénicas necesa-rias, pero especialmente: - No dejar comida para
las ratas.
- No acumular en la casa o muy cerca de la casa los granos de la cose-cha.
- No tener los desagües abiertos.
- No dejar que se formen basurales.
Protección
para las
personas
Hay algunas medidas
que podemos tomar per-sonalmente y que pueden servir para prevenir el contagio o para tratarnos en caso de que tengamos la enfermedad.
- Tener las camas a más de 30 centímetros del suelo. Las pulgas no saltan más allá de esa medida.
- Si cría cuyes, hacerlo fuera de la cocina, co-mo, por ejemplo, en el patio.
- Si tiene los síntomas, acudir de inmediato al centro de salud. - Informar los casos que
se presenten.
- Fumigar las casas como medida de apoyo.
Si en su zona
se presenta
un caso de
peste
informe de
inmediato al
centro de
salud
Esto es muy
importante
La solución, cuando se presenta la peste no consiste sólo en matar a los ratones. La medida es primero fumigar para matar las pulgas y luego eliminar las ratas. Porque como ya hemos explica-do, cuando muere una ra-ta infecra-tada, las pulgas, también infectadas, a-bandonan inmediata-mente el cuerpo de la rata y se aprestan a invadir y picar a otra rata u otro animal o persona sana.Cápsulas
¿Se puede
6AIJ
AL LECTOR
prevenir peste
bubónica?
¿CON AGUA Y
JABÓN?
Siempre nos dicen que para tener las manos lim-pias no es suficiente la-varlas sólo con agua, sino que tiene que ser también con jabón.
La explicación es muy sencilla, el jabón por ser resbaloso, facilita el des-prendimiento de los mi-crobios y las bacterias que se adhieren a la piel. Con el jabón los micro-bios “resbalan” y, si las enjuagamos con un cho-rrito de agua, mejor.
DESDE QUE NACEN
A los bebés también se les debe lavar la boca con una gasa húmeda. Si bien todavía no tienen dientes, los residuos de los alimentos quedan en las encías de su boca.
Dicen nuestras abuelas que la gasa puede mojarse en agua con un poquito de bicarbonato.
CUIDADO CON
LOS CAMBIOS
Si usted tiene bebés pe-queños y va a trasladarse de casa, tómese un poquito de tiempo para pensar cómo pueden afectar los cambios a su bebé y a qué peligros puede estar expuesto, para prevenir cualquier accidente.
Por ejemplo, tenga cuidado si la puerta de calle, de la nueva casa, da directamente a una calle de mucho tránsito.
