LA ESTRUCTURA DEL PELO.

LA ESTRUCTURA DEL PELO.

Para comprender mejor y , por tanto, para tratar adecuadamente el manto su perro respetando su especificidad, resulta oportuno conocer algunas simples nociones de anatomía del pelo.

Ante todo, hay que decir que el pelo está compuesto de un delgado filamento córneo, elástico y flexible, constituído casi en su totalidad por una sustancia proteica llamadaqueratina.

En cada pelo es posible identificar una parte libre, llamadaasta

,

y una parte proximal, llamada raíz,que se desarrolla dentro del folículo del pelo (situado en la dermis) y termina en un extrem

o

llamadobulboque tiene la función de fijar el pelo a la capa basal de la piel.

El asta está formada por células muertas, mientras que la parte proximal está viva y de su actividad depende el crecimiento del pelo.

Los grupos de pelos que salen más o menos oblicuamente de un único orificio, cuando alcanzase la profundidad de las glándulas sebáceasse separan, prolongándose cada uno en un folículo propio; el más profundo de éstos albergará el filamento principal.

Cada folículo, a su vez está provisto de un músculo erector, implantado en la capa de ladermis, situada inmediatemente bajo laepidermis.

Cuando los músculos piloerectores se contraen, todo el complejo folicular se levanta y los pelos adoptan una posición más erecta y el sebo, producto de la glándula correspondiente, es

impulsado a la parte común del folículo.

El sebo

,

que confiere una ligera untuosidad a la piel y al entrepelo, es indispensable para la función protectora de éste último.

En el manto del perro, es posible identificar diversos tipos de filamentos

.

Pelo bastante duro y fuerte

,

similar al de las cabras, generalmente de forma lineal o ligeramente retorcido. La estructura del asta se compone de una capa interna llamada médula, de una capa cortical y de una capa externa llamadacutícula

,

formada por células queratinizadas estrechamente adosadas entre sí a modo de tejas.

Este tipo de pelo está sometido a mudas periódicas; cada ciclo de crecimiento consiste en una faseanágena

,

durante la cual el folículo produce activamente el pelo, y en un período de reposo llamadotalógeno

,

en el cual el filamento queda retenido en el folículo como pelo muerto para sereliminado a continuación (existe también un período de transición entre estas dos fases, llamadocatágeno

).

Pelo de tipo más blando y fino

,

similar a la lana, generalmente largo o semilargo. La estructura del asta se compone de una parte interna cortical y de una cutícula externa (a diferencia del pelo caprino, carece de médula). Aunque también en este tipo de pelo se da una fase anágena y catágena, se puede decir que su crecimiento es continuo.

Por consiguiente, este tipo de manto no está sujeto a cambios estacionales, al menos en apariencia.

En un manto constituido por este tipo de pelo es posible hallar una presencia limitada de entrepelo

.

Pelo lanuginoso, muy suave y bastante cortoque, partiendo en mechones de un único folículo, rodea el filamento principal (pelo de guarda ya sea caprino o lanoso).

El conjunto de estos filamentos constituye el entrepelo. No hace falta subrayar la importancia que asume este elemento en las razas destinadas a desarrollar sus tareas al aire libre en climas continentales o nórdicos. El entrepelo experimenta una muda un par de veces al año.

A los pelos citados deben añadirse pelos táctiles (particularmente córneos, de media longitud, presentes en el hocico), llamados bigotes y cejas.

En el transcurso de la selección de las diversas razas caninas también el patrimonio genético relativo a la naturaleza del pelo se ha visto muy mezclado, hasta originar una amplia gama de calidades y combinaciones distintas: del pelo duro con ausencia de entrepelo, como en el caso del spinone italiano, al pelo raso en el que el denso entrepelo casi iguala a los filamentos principales y confiere al conjunto un aspecto aterciopelado .

Valorar atentamente la calidad del manto durante una exposición es menos fácil de lo que puede parecer, teniendo en cuenta que, ante la imposibilidad de examinarlo cientificamente en ese momento, el juez sólo puede efectuar un examen visual y táctil. En este caso, a la experiencia del examinador se contrapone la desventaja derivada de la subjetividad de valoración que comporta este tipo de análisis, tanto por lo que se refiere a la textura como al color.

Por otra parte, algunos estándares no son de demasiada ayuda en esta tarea porque se expresan de forma vaga y con términos, estructuralmente hablando, carentes de significado: (blando, sedoso, roto, resistente al agua, etc.)

En cuanto acolor

, s

u pigmentación se debe a los gránulos de melanina, presentes tanto en las células corticales como en las medulares; ésta es producida por los melanocitos, que se

encuentran en las extremidades de la papila dérmica.

La principal función del pigmento es absorber la energía de los rayos solares (ultravioletas e infrarrojos); en efecto, los ultravioletas pueden provocar inflamaciones y alteraciones de la dermis capaces de modificar el equilibrio proteico y el del los ácidos nucleicos.

A pesar de la amplísima gama cromática que puede presentar el manto de nuestros perros, los pigmentos de los que derivan todos los colores son en realidad, solamente dos: el amarillo/rojo (feomelanina) y e

l

marrón/negro(eumelanina). Pueden estar presentes en estado puro (por ejemplo, en los ejemplares completamente negros y marrones), con composiciones de mosaico (como en el caso de los ejemplares manchados), en estado no puro (por ejemplo, en los mantos aparentemente grises que, en realidad, están formados por la suma de pelos blancos y de pelos negros), diluidos (como el llamadoazul

,

derivado de la rarefacción de la eumelanina) y muchos otros más derivados de la combinación de los ejemplos ya citados (arlequinado,

atigrado,manchado, azul mirlo,etc). A ello se añade que en un mismo filamento es posible notar una coloración diferente, debida en muchos casos a la estructura distinta del manto; si en el filamento lanoso ( de crecimiento continuo) es más fácil hallar una dilución de pigmento en la punta, en el filamento de clava, típico de los mantos caprinos, la pérdida de color se observa con mayor frecuencia en la parte proximal del asta cuando ésta ha llegado a la cima del crecimiento (período talógeno).

En cuanto a la distribución del color, no considero oportuno profundizar más sobre ello en estas líneas dado que, también por lo que respecta a la transmisión genética, la materia no es en absoluto simple, en parte porque no siempre los distintos matices y combinaciones son fáciles de definir con un lenguaje técnico (leyendo los distintos estándares es curioso observar que la determinología adoptada para los colores resulta muy específica, incluso de jerga profesional). Para concluir estas breves notas, hay que subrayar que al valorar un manto, aunque sea de ejemplares pertenecientes a la misma raza, siempre debemos tener en cuenta las circunstancias delmomento: lalongitud

,

elcolor

,

y lacalidaddel pelo varían en función de múltiples

ambiente. Desempeñan un papel importante la irradiación solar, la alimentación, la el equilibrio edad, hormonal y la fase de crecimiento, además de los eventuales cuidados a que es sometido.

CLASIFICACION DE LA NATURALEZA DEL PELO.

1.Corto

a) raso: el pelo mantiene en toda su longitud una línea recta, sin desviación alguna de su eje (pointer, braco, sabueso, alano, doberman, boser, terrier).

2.Semilargo

b) semilargo: el pelo mantiene en toda su longitud una línea recta, sin desviación alguna de su eje ( pastor alemán),

c) duro: áspero o fuerte; rígido como una cerda, generalmente encrespado (terrier de pelo duro, schnauzer);

d) semiduro: menos rígido y más flexible que el duro, y no encrespado (pastor bergamasco briard).

3.Largo

e) liso: el pelo mantiene en toda su longitud una línea recta sin desviación alguna de su eje (setter, collie, epagneul);

f) ondulado: el pelo presenta en su longitud curvas en sentido alternativamente opuesto (pelo de las orejas de los setter y de muchas variedades de spaniel y epagneul);

g) vedijoso: ligeramente ondulado, formando con otros pelos vedijas o mechones separados entre si (mitad posterior del pastor bergamasco, komondor, pumi, puli), es una variación del pelo duro;

h) ensortijado: el pelo se ensortija sobre si mismo como una espiral, formando con otros una cuerda (caniche de pelo cordado);

i) rizado: el pelo se enrolla sobre si mismo como un anillo (caniche de pelo rizado, irish water spaniel).

CLASIFICACION DEL MANTO ATENDIENDO SU COLOR.

1. Mantos simples o monocolores. 2. Mantos compuestos o pluricolores. Estos últimos se dividen en:

– mantos compuestos binarios (gris, miel, canela oscuro, blanco-marrón, blanco-negro, blanco-naranja, negro-tostado, ruano-marrón);

– mantos compuestos ternarios (ruano y tricolor).

CLASIFICACION DE LOS PELOS.

1. Pelo liso:

Este es un pelo sólido cerdoso; con frecuencia fuertemente pigmentado. También se le llama pelo de defensa, pelo primario o sobrepelo.

Es el pelo más fuerte y el principal en el haz de folículos.Normalmente es el pelo más largo y el asta es recta o curva. Tiene una medular gruesa y una cortical fina.

2.Pelo cerdoso o hirsuto:

Es un pelo hirsuto con una punta aguda, pero más débil y blanco cerca de la base. El tercio distal es similar al tipo anterior, pero los dos tercios proximales pueden ser ligeramente ondulados. En el manto es difícil distinguirlo del primer tipo. La medular es ligeramente más pequeña y el pelo es también más corto, pero se considera asimismo un pelo principal. Puede ser el pelo principal en un haz, pero es normalmente un pelo secundario respecto al primer tipo.

3.Pelo ondulado-cerdoso:

Este tipo, más fino y corto que el segundo, es ondulado con una asta de tipo cerda bien desarrollada. Son los pelos secundarios más anchos, pero se incluyen usualmente entre los sobrepelos o pelos de defensa. La medular y la cortical son más pequeñas que el tipo anterior, pero la cortical es relativamente más grande.

4.Pelo cerdoso-ondulado:

Este es un pelo largo y blando, más corto y fino que el tercer tipo, con un pelo cerdoso poco desarrollado y una medular más pequeña. Está ondulado en los dos tercios más bajos del asta. Este tipo representa los pelos más anchos del entrepelo.

5.Pelo ondulado ancho:

Este tipo es más corto y fino que el cuarto tipo, y el asta es muy ondulada con una pequeña cerdosidad hirsuta en la punta. La medular es muy pequeña y puede ser discontinua. La corteza es relativamente gruesa. Este tipo es al tacto como una piel similar a la lana y constituye

principalmente el entrepelo.

6.Pelo ondulado fino:

Este tipo es más corto y fino que el anterior, siendo conocido también con los términos de vello o pelusa. La medular es discontinua o inexistente. Este tipo representa los pelos más finos y pequeños del entrepelo, y es normalmente ondulado con una cerdosidad pequeña y poco desarrollada en la punta.

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