Prólogo
Una increíble cantidad de cámaras estaban alineadas detrás del asiento superior.
Estaba dentro de la sala de tatami más lujosa del hotel más lujoso de Osaka. La mujer sentada frente a la alcoba de tokonoma llevaba un vibrante kimono. Conocida como Thorn Princess, su belleza la hizo destacar mucho más de los alrededores.
Sin embargo, todas esas innumerables cámaras alineadas detrás de Thorn Princess no estaban allí para ella.
Apuntaron al lado opuesto del grueso tablero de Shogi, centrados en la pequeña niña sentada allí. "¡Mira hacia aquí, por favor!"
"¿Qué emociones estás sintiendo en este momento?"
"¡¿Pensaste que ganarías esta serie directamente?!" Ante una interminable serie de destellos, la niña respondió a la interminable serie de preguntas una tras otra en la menor cantidad de palabras posible.
Todavía es una niña pequeña, acaba de comenzar el sexto grado.
Esa niña se unió a un torneo de Shogi hace 10 meses simplemente porque estaba aburrida.
Ella fue la más joven en ese torneo, y nunca perdió una sola partida.
Ese día conmigo, el Maestro, miembros del personal de la asociación Shogi y un pequeño ejército de periodistas observando, ganó ese torneo, derrotando a la bella mujer vestida con un kimono que se sentó en el asiento superior, para convertirse en la nueva campeona.
Ella estaba igual que el día anterior.
La misma persona que vivía conmigo en una casa vieja en una parte vieja de Osaka, la que compartió una litera conmigo en la habitación de los niños en el segundo piso.
Compartimos todo por igual: desde la comida, hasta la asignación, hasta el amor y el apoyo de nuestro Maestro. Alguien más cercana a mí que mis hermanos reales.
Estar juntos era natural, los dos obviamente somos uno e iguales. La idea de que fuera diferente nunca pasó por mi mente, casi como si fuera mi otra mitad. Me abrí paso a través de todo el enjambre de cámaras y adultos para obtener una foto de ella en su momento de triunfo y grité su nombre.
"⚫⚫⚫⚫⚫ ... ¡Mira aquí!"
"Cuidado con lo que dices" Me gritó uno de los adultos. "Ya no puedes llamarla así" ¿Por qué?
Me quedé allí, atónito, y me dijeron exactamente por qué.
"Porque es la poseedora de un Titulo —— Ahora es la Queen"
Era como si fuera un perro callejero que había entrado en un castillo desde la calle, y todos los adultos se apresuraban a proteger a la princesa de mí.
"Es verdad"
"Su estado va mucho más allá de un simple jugador de la Sub Liga como tú"
"Más alto que un profesional promedio diría yo" "Ella es el tesoro del mundo del Shogi, un rayo de esperanza a la par del mismo Meijin ...".
Todas esas innumerables voces que cantaban sus alabanzas fácilmente separaron a los dos que siempre habían estado juntos como un cuchillo caliente a través de la mantequilla.
Al mismo tiempo, sentí un nuevo dolor incipiente que se abría paso a través de mí.
….Perdí la capacidad de llamar a esa chica por su nombre ese día, y todavía no puedo.
Tampoco sé cómo llamar a la emoción que se abrió paso en mi vida ese día.
Ese día, obtuve una nueva razón para luchar… Una nueva razón para fortalecerme, y esa razón todavía está conmigo hoy.
First Score
:
Espíritu Roto
"Anedeshi"
Lagrimas fluyen constantemente.
Mis hombros están a la altura de los de Anedeshi en la cocina de mi apartamento barato, tiene un cuchillo en la mano por alguna razón.
Anedeshi está agarrando la hoja con sus propias manos.
Y... está guiando lentamente la punta desde su corazón hasta su garganta.
"Anedeshi"
Incapaz de hacer algo precipitado con el cuchillo en la mano, sólo repito esas palabras una y otra vez. La muñeca mojada y sin vida presiona la punta de la cuchilla contra la piel tan pálida que casi se puede ver a través de ella.
"...Yo"
Los músculos de su garganta se mueven muy ligeramente.
Las lágrimas ahogaron la mayor parte de lo que dijo, pero... estoy seguro de que fue esto.
"Mátame"
Esas palabras son las más alejadas de Ginko Sora que se puedan conseguir.
La he escuchado decir cosas como: "Pondré tu cabeza en una pica", "¿Tienes ganas de morir?" y "Muérete", millones de veces. Porque, bueno, se dirigían a mí mucho más a menudo.
Pero esta es la primera vez que la he escuchado decir "Mátame" con esa voz suplicante.
Esos ojos cenicientos que siempre ardían con convicción no parecen más que agujeros negros que me miran fijamente.
La inquebrantable confianza, que era tan sólida como el hielo, se ha derretido en esta débil, casi fugaz sombra de su antiguo yo.
"¿Realmente crees que esa vieja pieza de metal puede matarte?"
Respondo con la mayor burla posible. "¡…..!"
La emoción pasa por los ojos de la muñeca durante una fracción de segundo.
Observando esa chispa tan de cerca como puedo, sigo adelante.
"¿Puedes garantizar que un cuchillo es suficiente para terminar el trabajo? Dijiste que ibas a cortarte la mano para castigarla por hacer un mal movimiento, pero sabes que eso no es cierto, ¿verdad, Anedeshi? La única razón por la que perdiste es porque eres débil"
Sigo burlándome de ella, pero por dentro siento un frío como hielo y sudo como un rio.
Con las manos desnudas de Anedeshi envueltas en la hoja del cuchillo, el más mínimo movimiento le
cortara los dedos. Eso dañará los nervios de sus dedos y afectará su Shogi.
—— ¡Piensa….!
Desesperadamente busco en mi cerebro la respuesta con cada segundo que estas burlas baratas pueden comprar.
La división 3-dan sigue en marcha. No puedo dejar que su Shogi se debilite sin importar lo que pase. —— ¡Encuentra una manera de hacer que suelte el cuchillo...!
Incluso mientras me destrozo mi cerebro, una parte de mí encuentra mis prioridades un poco extrañas. Esta es una situación de vida o muerte, y pienso primero en el shogi.
Pero es así de importante. El Shogi es todo lo que tenemos. Nuestra razón de vivir se aplasta cada vez que perdemos una partida y una vida sin ser profesionales es lo mismo que estar muerto.
Por eso yo...
"¿Cómo planeabas cortarte la mano derecha en primer lugar? No me digas que pensabas que se cortaría directamente si sólo empujabas el cuchillo contra tu muñeca. La vida no es como un manga. La gente diestra no puede usar un cuchillo con la mano izquierda tan bien. En serio, hasta Ai Hinatsuru lo sabe”
"¡P-Puedo hacerlo! Eso es lo que estaba haciendo” La muñeca sin espíritu con forma de Anedeshi frunce el ceño mientras sus mejillas se enrojecen en una mezcla de ira y vergüenza.
Ojos que brillan con lágrimas dolorosas, ella me toma la mano derecha con sus dos manos.
Soltando el cuchillo. —— ¡Ahora!
Tal como lo había planeado, aprovecho la oportunidad para dejar caer el cuchillo al suelo y agarrar las dos manos de la Anedeshi para evitar que lo tome de nuevo.
Yo la sujetaba, y Anedeshi luchaba con todas sus fuerzas.
"¡¿Agh?!"
Dando vueltas, los dos nos caemos al suelo. Aterrizo encima de ella, sujetando a Anedeshi.
Incluso debajo de mí, ella sigue tratando de alcanzar el cuchillo. Idiota. Aprieto mi mano aún más y le pongo más peso.
"¡Suéltame!"
"¡Sabes que no puedo! Por favor, cálmate” "Entonces...Sólo mátame..."
Al volverse débil, la piel de la Anedeshi se ha vuelto roja por la pelea. Una sola lágrima rueda por su mejilla.
"Eres ingenua, Anedeshi"
Digo mientras pateo el cuchillo y queda debajo de la mesa.
"Por eso dejas que los Jaque Mate se escapen y luego pierdes. ¿Intentando cortarte la mano derecha? ¿Pidiéndome que te mate sólo porque tuviste tu primera racha perdedora en la división 3-dan? Qué tienes entre las orejas ¿Tofu? Me convertí en profesional en la escuela secundaria, y ni siquiera yo podía vencer en la división 3-dan en una sola temporada. Tengo más talento que tú, así que por favor, deja de ser tan engreída"
"¡...!” ¡Craaaak!
Anedeshi aprieta su mandíbula tan fuerte que sus muelas gritan, y ella mira hacia otro lado.
Acercándola con un abrazo, le susurro al oído, "¿Te gustaría escuchar algo que uno de mis Senpai’s me dijo el día que entré en la Sub Liga?" "..."
"Has estado mimada todo este tiempo, así que no creo que te lo hubieran dicho, pero fui intimidado y amenazado como no te imaginas. Conozco bastantes historias de terror y he experimentado mi parte”
“... ¡No me hables como si lo supieras todo! Mimada…¡No he sido mimada nunca...!"
"¿Sabes la razón por la que la Asociación de Shogi de Kansai tiene menos ventanas que la de Kanto?" “... No lo sé. Y no me importa..."
"Era para evitar que los miembros de la Sub Liga saltaran en desesperación durante las derrotas como estas tú, Anedeshi"
"¡...!”
"Por eso, cuando construyeron la Asociación de Kansai, pusieron el menor número posible de ventanas. Para que nadie más tratara de saltar..." "¿…Murió?"
"Peor aún. Salto pero no murió. Se rompió la pierna pero ni siquiera se desmayó. Sintieron todo ese dolor. La peor parte fue que no pudo abandonar
completamente las partidas que le quedaban de la división 3-dan. Pero nadie en la tierra podía jugar un Shogi respetable en esa condición y lo perdió todo. Sólo añadió un insulto a la lesión"
"¿Q-Qué le pasó?"
"Está vivo, pero nunca se hizo profesional. Lo conoces muy bien, Anedeshi"
"¿Eh?..."
Sí. El cuerpo no se rompe tan fácilmente. Los huesos rotos, con el tiempo, volverán más fuertes que antes.
No ocurre lo mismo con el corazón.
Una vez que el espíritu de lucha se rompe y el corazón se hiere, no se sabe si volverá a ser el mismo.
“... No puedo soportar esto….No más, no más. Déjame morir...”
Anedeshi, todavía está acostada de espaldas en el suelo de la cocina y dice entre lágrimas. Ya no tiene la fuerza para ponerse de pie.
La racha perdedora no es la única razón por la que se ha hundido tanto en la desesperación.
Hay incluso más.
“... En mi próxima partida….No hay esperanza de perder, es un hecho que perderé cuatro seguidas, y seguiré perdiendo. Si tengo que seguir reviviendo este dolor, prefiero estar muerta”
“... Anedeshi..."
Pienso en el día en que se anunció el programa de la división 3-dan.
Sólo mirando eso, tuve un mal presentimiento de que el espíritu de lucha de Anedeshi podría romperse a mitad de la temporada.
No tiene nada más que batallas dolorosas de aquí en adelante.
El primer oponente para vencerla después de la promoción, un oponente que ella venció pero que se dio cuenta que tiene más talento que ella, y un oponente que ella ha admirado desde que era una niña.
No hay garantía de que gane en condiciones óptimas, pero ni siquiera será capaz de poner resistencia con su corazón en un caos como este. No hay tiempo para quedarse quieto. Pero no está en condiciones de avanzar.
"En ese caso——"
Sin tener idea de qué hacer, dejo escapar lo primero que se me ocurre para salvar a mi preciosa Anedeshi.
"En ese caso, te llevaré a un lugar donde puedas morir con seguridad”
801
"Octavo piso, ¿verdad?" "..."
Anedeshi asiente en silencio.
Hemos llegado frente a su edificio de apartamentos en la orilla del río que está a sólo cinco minutos a pie de la asociación. Es completamente nuevo, así que se ve genial, pero no parece que nadie viva aquí. Algo así como lo que es Anedeshi ahora mismo.
La lluvia sigue cayendo. Los dos caminamos bajo un paraguas, prácticamente sosteniendo a Anedeshi todo el camino.
Usando la llave de repuesto que me dio, paso por la puerta principal de cierre automático y tomo el ascensor hasta el octavo piso.
La habitación de Anedeshi, 801.
No hay ninguna placa de identificación debajo del número. Pero estoy casi seguro de que es ésta. "Voy a abrir la puerta"
La abro sin esperar a que ella responda.
Esta es mi segunda vez en su apartamento. Los dos tuvimos una sesión de práctica aquí, pero no hemos tenido más tiempo desde entonces.
Encendiendo las luces, la habitación está tan vacía como la última vez.
Ni siquiera tiene una mesa o sillas. Esta habitación es para la investigación del Shogi y sólo para la investigación del Shogi.
Hay algo colgado en la pared que no estaba allí antes.
“¿Un póster? ¿O es un calendario?" No es ninguna de las dos cosas.
La cosa es en realidad una hoja de tela absolutamente cubierta de esquina a esquina con mensajes escritos a mano por sus compañeros de clase.
"¡Para Ginko Sora-san, en su camino
de convertirse en la primera mujer
profesional de Shogi!"
¡Llegaras a ser profesional! Nueva promoción a 4-dan. El orgullo de la clase. ¡Siempre he sido tu fan!
¡No vayas a perder! ¡Invicta!
¡Vuélvete leyenda!
Todas las chicas están detrás de ti, Ginko. ¡Ve por ello!
¡Hazlo lo mejor que puedas! ¡Ve por ellos!
¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea!
¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea!
¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea! ¡Pelea!
Ahora estoy seguro de ello.
"Vamos, Anedeshi. No puedes estar aquí ahora" “... ¿Dónde podríamos ir?"
Pregunta Anedeshi, todavía empapada y sentada en el suelo. Pequeña y frágil, es tan linda que, si la situación fuera diferente, estaría tentado de hacer algo más.
Le seco el cabello con una toalla que traje de mi apartamento y trato de parecer lo más emocionado posible.
"¿No te lo dije? Un lugar donde morirás seguro, el lugar número uno de Japón para el suicidio. Si vas a salir, bien podría ser el mejor lugar para ello"
“... Pero, ¿Dónde? ¿Dónde está eso?" "Eso es algo que veras cuando lleguemos allí" “……..”
"Ahora, estamos cortos de tiempo. Date prisa y date una ducha"
"¿Eh?..."
Anedeshi me mira con la mirada perdida y yo le digo: "No quieres estar en Osaka, ¿verdad?. No llegaremos allí hoy, pero llegaremos lo más lejos posible y encontraremos un hotel para pasar la noche. Así que por favor, ponte presentable"
“... Estoy bien así. Me estoy muriendo de todos modos"
"Uhm, ¿Anedeshi? ¿Hablas en serio?"
Hago un suspiro demasiado dramático y añado. "Eso no puede suceder si te arrestan en el camino" “……..”
Eso pareció ser un éxito porque Anedeshi no dice una palabra más y tira a regañadientes la toalla al suelo cuando se pone de pie.
Entonces, sin avisar, empieza a quitarse la ropa. ¡¡O-Oyeeeeeeee!!
"¡N-No hagas eso aquí!" “... Hmph."
Sonando triunfante, Anedeshi deja su ropa como un montón de piel derramada y desaparece en el baño con un dulce aroma a su paso.
Wow…Ella seriamente se quitó todo…
Hay algo muy caliente en los sujetadores y las bragas mojadas...
Sé que somos como hermanos, pero este tipo de cosas es demasiado. Desearía que tuviera un poco más de modestia. No es como cuando podíamos bañarnos juntos.
Envolviendo su ropa en la toalla desechada, puse todo el paquete en el rincón de la habitación por ahora.
Bien, mejor que hable con Keika-san mientras tenga la oportunidad.
No hice que Anedeshi se duchara para poder verla desnuda u oler su ropa mojada. No, en absoluto. "Prométemelo, Yaichi-kun”
No hace mucho tiempo, Keika-san vino a casa del Maestro con una petición.
"Si Ginko-chan viene a pedirte ayuda, prométeme que le darás prioridad. Prométeme que sólo te concentrarás en ella"
Nunca antes había visto a Keika-san declararse así. Por eso le prometí que, si llegaba el momento, yo definitivamente lo haría.
Aunque, tengo que decir, es increíble lo bien que Keika-san entiende a Anedeshi.
Debió sentir que algo andaba mal con Anedeshi, aunque tenía una racha de victorias en la división 3-dan.
Será mejor que contacte a los padres de Anedeshi también. No tengo su número de teléfono y dudo que Anedeshi quiera hablar con ellos ahora mismo. Una jugadora con fans en todo el país como la Blanca Nieves de Naniwa desapareciendo sería un gran escándalo.
Oh, y necesito que Keika-san cuide de Ai.
Está en medio de una fiesta de pijamas con el Grupo de Práctica JS en la casa Kiyotaki ahora mismo. Puedo decirle que mantenga a Ai justo donde está. No se sabe cuándo volveré de este viaje….Pero hay un límite de tiempo.
Las próximas partidas de la división 3-dan son en dos semanas, y tengo mis propios partidas de liga de los que preocuparme…..
Además, ya casi es la hora de la Partida por la Liga de Retadores del Teii (Corona).
Me niego a perder esa partida porque estoy fuera de la ciudad. Podría ser posible hacer que la asociación cambie las fechas un poco, pero eso requeriría que yo explicara la razón para que eso no suceda.
Me siento fatal por haberle echado todo esto a Keika-san.
Pero, ¿a quién más puedo recurrir?
Sí, Keika-san es la única a la que puedo preguntar. Sé que puedo confiar en ella.
Mi mente está puesta, busco mi smartphone. Entonces...
Antes de abrirlo, el teléfono vibra.
¡¿Uhm?! Una llamada desconocida… ¿En este momento?
Los nervios me golpean tan fuerte que casi se me cae el teléfono.
Podría ignorarlo. En realidad, sería mejor ignorarlo para mantener la condición de Anedeshi en secreto. Pero mis dedos me están diciendo que responda. Que si no lo hago, las cosas sólo empeorarán.
Al final, puse mi fe en mis dedos de jugador profesional y le di al botón de respuesta.
La persona que me llamó no es otra que————
Escándalo
"Este es el teléfono de Yaichi Kuzuryu, ¿Verdad?" Conozco muy bien la voz que sale por el altavoz. La misma voz me llamó de la nada hace un año. Desde un número diferente al que tengo registrado en mi teléfono.
Estoy seguro de que esa voz pertenece a... Presidente de la Asociación de Shogi Seiichi Tsukimitsu 9-dan.
“¿Presidente? Me sorprende que me llames tan tar— —”
"¿Está la señorita Ginko Sora?"
Ese único movimiento corta mi pregunta y mi mente se queda en blanco.
Vuelve a repetir.
"¿Está la señorita Sora con usted? No hemos podido averiguar su paradero desde que concluyeron las
partidas de la división 3-dan de hoy. Su teléfono móvil sigue aquí en la taquilla de la asociación" "..."
El hecho de que Anedeshi dejara la asociación sin su teléfono me provoca una nueva onda expansiva. Ella puede haber tenido la intención de morir...
La asociación Shogi recientemente hizo una regla oficial que prohíbe a los jugadores llevar dispositivos electrónicos a las partidas.
Los jugadores de Kansai habían estado poniendo nuestros teléfonos y demás en una taquilla cuando veníamos a las partidos antes de que la regla entrara en vigor, pero ahora se los damos a un miembro del personal. Probablemente así es como la asociación se enteró de que Anedeshi desapareció; nunca vino a buscar su teléfono.
—— ¿Qué debo hacer? ¿Decírselo? ¿Puedo confiar en él...?
Hay muchos riesgos al dejar que alguien más conozca la condición mental de Anedeshi en este momento.
No es que sospeche del presidente, pero si alguno de sus oponentes se da cuenta de lo cerca que está del borde, les dará la opción de atacar su corazón mientras está débil.
No es que los culpe.
Ese es el tipo de lugar en el que se encuentra la división 3-dan.
—— Si Anedeshi pierde otra vez, se desmoronará por completo.
Justo cuando estaba debatiendo de un lado a otro, el presidente aumenta la presión.
"La señorita Sora perdió ambas partidas durante las actividades regulares de hoy. Hay una posibilidad de que haya sufrido un shock considerable. Me enteré que fue vista dejando la asociación bajo una lluvia torrencial sin paraguas después de que concluyeran sus partidas. Si no podemos confirmar su seguridad, nos veremos obligados a contactar con la policía..." "Ella está aquí. Está en la ducha ahora mismo, así que no puede oír esta llamada telefónica"
Al darme cuenta de que no había forma de mantener esto oculto, le cuento todo.
"Me alegro de oírlo. Ahora, por favor, escucha atentamente lo que tengo que decir"
El presidente parece realmente aliviado pero luego hace una petición que nunca vi venir.
"Me gustaría que te llevaras a la señorita Sora a la clandestinidad por unos días"
“¿Qué cosa?"
"El hecho de que estén juntos ahora significa que originalmente tenían la intención de ir a algún lugar, ¿Verdad?"
"Sí"
Digo con un guiño involuntario.
"Estábamos, pero ¿por qué? ¿Por qué querrías...?" "Existe la posibilidad de que el Meijin reciba el Premio Ciudadano mañana"
"¡…!”
"La primera final de la Partida por el Título de Meijin tuvo lugar hoy en Tokio. El Meijin tiene una clara ventaja en el momento del movimiento sellado. Si sale victorioso mañana, el Meijin alcanzará la trascendental temporada 100 y se convertirá en el jugador más ganador de la historia del Shogi con 1.434 victorias en el mismo día. Esos por sí solo lo califican para el premio y es poco probable que ocurra una ocasión así en el futuro"
El Meijin ha estado muy cerca de ganar el Premio Ciudadano en varias ocasiones.
El más reciente fue cuando estaba a punto de convertirse en el Primer Septuple Eterno, teniendo el estatus de Eternal en los siete títulos de Shogi y completando 100 temporadas de títulos en la última Partida por el Titulo de Ryou.
Yo soy el que impidió que eso sucediera. "¿Ehh? ¿Que?"
"Como el índice de aprobación del gobierno ha caído, los del departamento son inflexibles en cuanto a otorgar el Premio Ciudadano. La medalla y el certificado fueron comprados y pagados cuando
luchaste contra él durante la última Partida por el Título de Ryuo, ¿Sabias?"
"¿Adultos tratando de salvar las apariencias?….No creo que el Meijin lo acepte de buena gana"
"También es un adulto"
Dice el presidente riéndose entre dientes.
"Pero, sí, no está contento con ello. Supongo que es por su carácter. Sin embargo pienso usar cualquier medio necesario para convencerlo. Lo más probable es que siga adelante con ello"
Bueno, tengo una idea de lo que está pasando aquí. "Sólo hipotéticamente hablando, si alguien tan popular como el Meijin, como la Blancanieves de Naniwa, desapareciera o intentara suicidarse mientras el mundo del Shogi está en el punto de mira, se convertiría en el peor escándalo posible, ¿verdad?"
"En efecto, lo haría. Si un deporte con una reputación tan clara como el Shogi tuviera que enfrentarse a un escándalo de esa magnitud durante una de las pocas ocasiones en que la nación está
mirando, la prensa se centraría en ese escándalo en lugar del Premio Ciudadano"
"Pero, ¿estás seguro de que está bien decir que se fue de viaje con un chico?"
"Sí, porque es con el Ryuo, la historia será tomada por los tabloides en su lugar. El daño se limitará al rencor de los fans de la señorita Sora. Por favor, prepárate para recibir una o dos amenazas de muerte"
“... Eres malvado"
"Gracias. Eso es mucho más preferible que ser incompetente".
Puedo decir que el presidente está disfrutando mucho de esto.
"¿Cómo está la señorita Sora, si puedo preguntar?" "Honestamente, su racha perdedora en la división 3-dan la golpeó muy fuerte. Son tres seguidas, así que su espalda está contra la pared. Por no mencionar que su próximo oponente es quien..."
"Ya veo. Si fuera en contra de él, estaría tentado huir yo mismo"
Es lo último que esperaba oír decir al presidente. Tan malvado…
"He decidido que lo mejor para ella en este momento es pasar un tiempo lejos del Shogi para recuperarse. Me dijo rotundamente que no quiere estar en Osaka y que planeamos dejar la ciudad esta noche. Estaba en medio de los preparativos cuando llamaste"
"Eso suena como un buen plan. ¿A dónde tienes la intención de ir?"
Le digo el lugar que tengo en mente.
“... Ya veo. Ese destino funcionaría muy bien" Estaba preparado para que me preguntara por qué, pero en su lugar hizo una sugerencia.
"Hay un hotel de confianza en la zona. Me encargaré de hacer las reservas, así que por favor pasen la noche allí"
"Te lo agradezco"
"Mientras tanto, me pondré en contacto con Kousuke y con la familia de la señorita Sora para explicarles la
situación. No es por ser grosero, pero contactar con ellos puede llevar a malentendidos no deseados" "Realmente aprecio eso..."
Honestamente, me quita un gran peso de encima. Si dos adolescentes como Anedeshi y yo nos quedáramos en un hotel solos, la gente pensaría que nos estamos escapando. No ayuda que Anedeshi destaque incluso cuando lleva un disfraz. Los tabloides de hoy en día estarían sobre una historia como esa.
¡Bang!
Mi teléfono me hace saber que tengo un correo electrónico.
Estoy dispuesto a apostar que es la confirmación de la reserva del hotel por parte de Sasari Oga 1-dan, la secretaria del presidente que siempre está a su lado tomando notas para ayudar a su jefe ciego.
“... Las cosas pueden volverse bastante ruidosas alrededor de la asociación en las próximas semanas. Aunque estoy seguro de que te has dado cuenta por ti mismo, Ryuo."
"Me di cuenta de que la asociación estaba tratando de lidiar con algo en la Reunión de Jugadores del otro día. ¿Es por eso que se hizo el repentino cambio de reglas sobre los dispositivos electrónicos?"
Hasta ahora sólo se había prohibido a los jugadores profesionales y a las jugadoras que disputaran partidas públicas contra el software de Shogi, pero las normas que la asociación puso en marcha el otro día son casi exageradas. Es casi como si estuvieran siendo forzados a hacer algo.
En lugar de responderme directamente, el presidente continúa:
"Lo ideal sería que todo se resolviera sin incidentes. Pero si el adversario adopta una postura ofensiva, entonces no tenemos otra opción que pelear. Después de todo, son jugadores de Shogi"
"Pelear..."
—— ¿Es una pelea que podemos ganar?
No es que la asociación tenga gente cuyo trabajo sea barrer los escándalos bajo la alfombra como hacen las agencias de talentos. Los jugadores de Shogi siempre han insistido en que la asociación sea
dirigida por jugadores de Shogi. Eso ha resultado en una organización que siempre pone primero al Shogi, pero nunca piensa en otra cosa.
Cuando se trata de Shogi, son muy fuertes.
Pero cuando se trata de cosas que no implican competencia, están fuera de su elemento.
Un Meijin que fue venerado y celebrado durante toda su carrera tuvo su legado manchado de la noche a la mañana por un escándalo en el pasado.
Hubo incluso un tiempo en que una mujer titular pidió una licencia extendida pero se convirtió en un escándalo de entrevistas porque una revista dijo que había desaparecido.
—— ¿Sería capaz Anedeshi soportar lo mismo si eso le pasara a ella?
No. Definitivamente no.
El resto del país y sus oponentes pueden ver a Anedeshi como la desalmada reina del hielo, pero sé que es una chica normal que se lastima más fácilmente que nadie.
—— Es sensible, amable y siempre ha sido físicamente frágil.
Casi como si pudiera ver a través de mi ansiedad, dice el Presidente.
"Mi papel es proteger el mundo del Shogi. Como el Eterno Meijin y Presidente de la Asociación de Shogi, lo llevaré a cabo. Incluso usando medios cuestionables si es necesario. Por lo tanto, te pido que lleves a cabo tu propio rol"
"¿Mi rol?"
¿Como un jugador profesional de Shogi? ¿Como titular?
¿Como maestro de dos jóvenes discípulas?
Me vienen a la mente varios, pero el presidente no hablaba de ninguno de ellos.
"Yaichi"
Antes de que me uniera a la Sub Liga.
Al igual que cuando me llamó por mi nombre por primera vez.
Con un tono suave como si le tratara de explicar a un niño, el hombre al que he idolatrado toda mi vida, Tsukimitsu-Meijin dice:
"El único que puede proteger a Ginko eres tú"
Esa voz me recuerda instantáneamente a los viejos tiempos.
Porque…
Porque ese fue el primer rol que se me pidió cuando llegué a Osaka para dar mi primer paso por el camino del Shogi.
El Expreso De Medianoche
"¡Aceleremos el ritmo! ¡Deberíamos llegar justo a tiempo para el último tren expreso!"
Acelero y tiro de Anedeshi por la muñeca porque no puedo contar con que siga el ritmo o camine recto como lo hace ahora.
La lluvia sigue cayendo con fuerza y, a este ritmo, no creo que se detenga nunca. La estación de Osaka está abarrotada de gente, así que está sofocantemente húmeda y el suelo está resbaladizo.
—— Otras personas probablemente piensan que somos una pareja, tomados de la mano así…
Las decoraciones de las fiestas de Tanabata se balancean en el aire, brillando.
Ignorándolos, me desahogo un poco de frustración. "¡Cielos! No había tenido que soportar un viaje repentino como este en mucho tiempo"
“... Esto no es un viaje"
"Oh, es cierto. Es un viaje para morir"
Entonces, ¿cómo se supone que lo llame? ¿Un destino final?
De repente, me recuerda a un libro.
Expreso de medianoche. Kagamizu-san me lo prestó hace un tiempo.
Terminé devolviéndoselo sin leer mucho, pero fue algo que me gustó un poco cuando estuve en la Sub Liga. El libro es un viejo diario escrito por alguien que viaja de Asia a Europa.
—— Ahora que lo pienso…… Sota-kun dijo que también lo leyó.
Ascendiendo por la Sub Liga como si estuviera en un ascensor de alta velocidad, ha llegado hasta la división 3-dan como un estudiante de sexto grado y actualmente lidera la clasificación sin una sola derrota. En serio, es un prodigio entre los prodigios. —— A diferencia de Anedeshi, probablemente ya ha empezado a investigar para la próxima partida. El invicto Sota es la potencia de la división con Kagamizu-san y Karako-san justo detrás de él con una derrota cada uno. Apuesto a que puede sentarse frente a un tablero sin pensarlo dos veces y aun así tener toda la confianza del mundo.
Por otra parte, tal vez está tan concentrado en la promoción a 4-dan que su enfoque podría empezar a perderse.
—— Es una forma optimista de verlo…
La presión de estar en la cima de la división 3-dan es inmensa.
Pero contar con ello para aplastar a un oponente para ti sería un error.
Ir de viaje ahora es lo mismo que un suicidio. Ya lo sé. Pero Anedeshi podría perder la cabeza si se queda en Osaka así...
Espera un segundo, ¿no me dijo algo Kagamizu-san cuando me prestó ese libro?
"No puedes viajar al extranjero cuando te escondes en tu habitación para jugar al Shogi desde el amanecer hasta el anochecer. Es por eso que leí este libro para distraerme de las ganas de escapar. Eso, y ——"
"¿Y?"
"El nombre de Expreso de Medianoche proviene de fugitivos que se escapan. Perfecto para los miembros de la Sub Liga, ¿no crees?"
Fugitivos.
Eso demuestra la situación perfectamente.
Es imposible separar el Shogi de nuestros recuerdos de Osaka. No importa a donde vayamos, nunca podremos escapar de él.
El Shogi es una prisión, una jaula. En algún momento, la ciudad entera se dividió en una cuadrícula de 81 espacios para nosotros, como un tablero de Shogi. Por eso estamos huyendo, saliendo de la ciudad.
Todo para que podamos jugar el Shogi que amamos tanto como queramos.
Sin embargo, esa es la razón por la que los dos dejamos la casa de nuestros padres en primer lugar: para convertirnos en hijos de la casa que gira en torno al Shogi.
El último tren expreso que se dirige al norte está sorprendentemente lleno de gente.
Ya que conseguimos los dos últimos asientos reservados que estaban uno al lado del otro, hago que Anedeshi se sitúe en el asiento de la ventana antes de poner nuestro equipaje en el estante y sentarme en el asiento del pasillo.
Luego, saco las bebidas y los bocadillos que compré en la estación y se los ofrezco.
"¿Quieres algo de comer?" “...No"
Responde rotundamente mientras mira fijamente la oscuridad total fuera de la ventana. Sonaba con una fuerte negativa.
"Ya veo. Avísame si cambias de opinión"
Anedeshi es el tipo de jugadora que no come casi nada durante sus partidas.
Como la división 3-dan juega dos partidas durante sus actividades regulares, eso significa que Anedeshi probablemente no ha comido nada. Puede que ni siquiera haya cenado anoche.
—— No comer la hacía sentir mal cuando era una niña...
Los recuerdos empiezan a llegar.
Anedeshi solía ser mucho más débil de lo que es ahora y entraba y salía mucho del hospital. También tenía fiebre después de jugar Shogi.
Si ganaba, estaría satisfecha y eso era todo, pero se ponía nerviosa si perdía y me desafiaba tantas veces como fuera necesario para ganar. El problema era que ella podía decir de inmediato si el Maestro o yo estábamos tratando de perder y hacía un berrinche…
"Yaichi"
“¿Uhm? ¿Quieres un bocadillo después de todo?" "Mano"
"Ahh…Claro"
Hago lo que me dicen y vuelvo a tomar su mano. El primer día en que el Maestro nos trajo a la Asociación de Shogi de Kansai, nos dio esta orden muy directa.
"Siempre tómense de la mano cuando salgan de la casa. Te echaré de la familia de Shogi si no lo haces”
Me dijo: "Protege a una chica más joven que tú". A Anedeshi le dijo: "Asegúrate de que tu Otoutodeshi no se pierda"
Si hubiera exigido que nos tomáramos de la mano, estoy seguro de que los dos habríamos dejado pasar la oportunidad.
Gracias al enfoque del maestro Kiyotaki, superamos las reacciones normales de los niños, nos llevamos sorprendentemente bien y los dos fuimos capaces de seguir tomados de la mano sin importar a dónde fuéramos.
Fue así durante años y años.
Excepto que un día soltamos la mano como nunca debimos hacerlo.
Y desde ese día, Anedeshi y yo hemos caminado por nuestros propios caminos de Shogi, solos.
El primero que se alejo fue——
"Anedeshi. Al menos bebe un poco…. ¿Eh?" Hago una pausa en medio de la frase.
Porque siento algo contra mi hombro. Eso, y puedo oír una ligera respiración.
“... Siempre eres la primera en dormirte. Cielos…Siempre eres así, Anedeshi"
Entonces, llegó finalmente. Lo cansado que estoy.
"Ahhhhhh...Este ha sido un largo día..." Empezó muy temprano con el Torneo del Rey de Naniwa, y luego tuve una partida contra Ayumu. Estoy exhausto.
"En realidad, creo que estaba más nervioso por las partidas de las chicas que por las mías. Charlette-chan, Ayano-Charlette-chan, Mio-chan... Realmente se han adaptado...”
Vaya. Estoy llorando sólo de pensarlo
Rápidamente reprimo esas emociones en ciernes. Ahora no es el momento de ponerme a llorar.
“... El día de hoy no ha terminado todavía. Será mejor que descanse mientras pueda...
Puse la alarma de mi teléfono para que sonara cinco minutos antes de que llegue el tren, cerré los ojos y apoyé mi cabeza en la cabeza de Anedeshi en mi hombro.
Por alguna razón…..Una niña de cuatro años con ojos color ceniza y cabello plateado aparece en mis sueños.
Cuarto De Niños
Me golpea una ola tan intensa de déja vu en el instante en que veo la habitación con niños que me quedo mirando.
“¿Keika-san? ¿Estás bien?"
"¿Eh? Oh sí, estoy bien. Gracias, Ai-chan"
Le sonrío a Ai Hinatsuru 1-dan mientras me mira con preocupación.
Puede que sólo esté en la escuela primaria, pero es una verdadera prodigio que ya ha conseguido entrar en la primera liga de Shogi Femenino, la Liga de Leyendas Femeninas. En lo que respecta a los Tsumeshogis, es un monstruo con suficiente talento para superar a muchos jugadores de Shogi masculinos.
Ella está bien con esta habitación que crio otros dos monstruos.
"Has dormido aquí muchas veces antes, ¿verdad, Ai-chan?"
"¡Sí! Recuerdo….Cuando el Maestro tomó en secreto a Ten-Chan como discípula y cuando yo estaba en el Torneo Mynavi y me derrumbé después
de perder con Tsukiyomizaka-sensei, creo. Fue porque el Maestro me echó del apartamento entonces"
"Parece que Yaichi-kun te pone en esta habitación cuando no sabe qué hacer"
"Sip ♪"
Dice Ai-chan, saltando y colgando de mi brazo. Yaichi-kun y Ginko-chan solían hacer eso todo el tiempo cuando eran pequeños. Bueno, esto es una sorpresa. Los rincones de mis ojos se están calentando. ¿Realmente he llegado a esa edad? "¿Así que el Maestro no vendrá hoy después de todo?"
"Quería venir, pero no había nada que pudiera hacer. A veces el trabajo surge de la nada y eso es lo que ha pasado esta noche"
Sonriendo, le miento a la cara.
No es que no me sienta mal por ello, de verdad. Seiichi-Ojisan….. El Presidente Tsukimitsu llamó y me dijo que les dijera a las chicas, "Yaichi-kun ha sido llamado para trabajar en un asunto urgente" Pienso un poco más en la razón detrás de la mentira.
Cuando Ginko-chan perdió su primera partida en la división 3-dan… No, mucho antes de eso, tuve el presentimiento de que algo así pasaría.
Por eso hice que Yaichi-kun me hiciera una promesa.
Que si Ginko-chan alguna vez acudía a él en busca de ayuda, que sólo se centraría en ella.
Que la priorizaría por encima de cualquier otra persona, al menos hasta que esta temporada de la división 3-dan terminara.
Ahora mismo Yaichi-kun está cumpliendo esa promesa.
Lo que significa que ahora me toca a mí proteger lo que Yaichi-kun quiere en su lugar.
"¿Sabes? ¡Cha nuwa se ha dowido en un cawarote!" "Yo tampoco. Es algo que sólo los niños sin hermanos como yo pueden fantasear..."
Charlette Isoir y Ayano Sadatou saltan por la habitación, con los ojos abiertos brillando de alegría. Ambas sonrieron cuando llegaron a la casa, pero sus ojos estaban rojos e hinchados.
Pude darme cuenta instantáneamente que habían derramado una increíble cantidad de lágrimas durante el torneo, así que ignoré nuestra diferencia
de edad, me uní a la fiesta del pijama y las traje a esta habitación con la esperanza de levantarles el ánimo, aunque sea un poco.
—— Pero nunca hubiera pensado que estarían tan contentas con un camarote.
Ahora que lo pienso, todas las que estamos en esta habitación somos sólo niñas. Tal vez sea natural que nos emocionemos al ver uno.
"Hehehe. En realidad, he dormido en secreto en el camarote de arriba antes"
Diciéndole a las chicas, inmediatamente me hacen preguntas como "¿En serio?" y "¡¿Cómo fue?!" "Estaba en el instituto en ese momento, así que recuerdo que estaba un poco estrecho"
“¡Encajo perfectamente! Entonces, ¿puedo dormir aquí esta noche? ¿Por favor?”
La Líder del Grupo de Práctica JS y campeóna del Rey de Naniwa, Mio Mizukoshi suplica mientras comienza a subir la escalera hacia el camarote de arriba.
Incluso en pijama, sigue llevando la medalla que recibió en el podio. Ella debe estar en la luna ahora mismo. Verla así de feliz me recuerda mucho a Yaichi-kun y a Ginko-chan después de que ganaran el Torneo Elementary Meijin.
"¡O-Oye, Keeka! ¿Usaron esta cama Kujyuru-sensei y Sora-sensei?"
"Seguro que lo hicieron. Lo compré sólo para ellos" Por supuesto, puedo recordar el día en que el camarote llegó a esta casa muy claramente, incluso ahora. Eso incluye lo encantados que estaban esos dos de verla. Y que empezaron a jugar al Shogi de inmediato
"¿Quién ha dormido encima?"
"Planee que Yaichi-kun tomara la parte de arriba. Ginko-chan era todavía pequeña y no era muy fuerte, así que no era seguro para ella subir y bajar la escalera"
"¿Planeado?..."
"Ginko-chan insistió en que como Anedeshi, la parte de arriba debería ser la suya y no aceptaría un no por respuesta. Al final, acordaron jugar Shogi antes de acostarse y el ganador dormiría en la parte superior"
Hasta ese momento, dormían juntos en los futones. Pero creo que sería prudente no decirlo delante de Ai.
"Esos dos discutían sobre cada pequeño detalle. Jugar al Shogi se convirtió en su forma de arreglar las cosas"
Mirando alrededor de la habitación, hay muescas y manchas dispersas.
Son cicatrices sobrantes de las batallas de Ginko-chan y Yaichi-kun. Digo batallas, pero Yaichi nunca golpeó a Ginko, ni una sola vez. Aunque lo contrario sucedió más veces de las que puedo recordar.
Esta mancha de aquí, esa mancha de allá, son todas de los litros y litros de lágrimas que Ginko derramó aquí.
La muesca en la viga de apoyo de la esquina vino del día en que Yaichi-kun perdió su oportunidad de ascender en la Sub Liga y la golpeó para descargar su frustración por lo débil que era.
Muchos niños han visitado esta habitación para jugar al Shogi con esos dos, pasaron la noche aquí y dejaron sus propias mellas y manchas después de jugar aún más al Shogi.
Por supuesto, en algún lugar entre las manchas están las lágrimas de la verdadera hija de esta casa, derramadas después de haber perdido constantemente con chicos mucho más jóvenes que ella.
"Esta habitación de aquí solía pertenecer a mi tía. Murió un año antes de que Ginko-chan y Yaichi-kun vinieran a vivir con nosotros, así que había estado vacía. Por eso la convertimos en una habitación para niños"
"¿Tu tía murió?"
Dice Ayano-chan cabizbaja. Qué chica tan amable. "Si. Lo que realmente hizo que fuera sorprendente fue cuando Yaichi-kun vino aquí por primera vez y dijo algo realmente extraño…I-Impactante en realidad…… "
"¿Eh? ¿Qué dijo el Maestro?"
Ai-chan dice, con aspecto confuso y curioso. Yo respondo.
"Que había un fantasma aquí"
Las chicas gritan tan fuerte que la casa se estremece.
Second Score
:
Maestro Y Discípulo
"Yaichi Kuzuryu, ¿verdad?"
Dijo el jugador profesional, poniendo su gran y carnosa mano sorprendentemente sensible justo encima de mi cabeza.
"Si te gusta jugar al Shogi conmigo, ¿por qué no vienes a mi casa a jugar para alegrar los corazones?"
No podía entender el escalofrió de "¿Eh...?" que venía de mi padre detrás de mí.
El jugador profesional que yo idolatraba acababa de extender una invitación, y yo, con seis años, estaba en la cima del mundo. Sin tener idea de lo que mi respuesta significaba, dije con una emoción vertiginosa, "¡Sí! Quiero jugar más Shogi contigo, Sensei"
Así fue como me convertí en el discípulo de este jugador profesional de Shogi, Kousuke Kiyotaki 8-dan.
Lo conocí en el primer torneo regional de Shogi en mi prefectura, Fukui.
Ahí estaba yo, Yaichi Kuzuryu, jugando contra los adultos de la División A y ganando todo a los pocos días de haberme cumplido seis años.
"¡W-Woow!"
“¿Un niño de guardería convirtiéndose en el campeón? Eso tiene que ser la primera vez"
"¡Un chico genio...!"
"¡Él podría muy bien convertirse en el primer jugador profesional de shogi de Fukui!"
En ese momento, llevaba un año tomando en serio el Shogi. Yo era el tipo de jugador que podía meterse en un ritmo y acumular victorias una tras otra. Afortunadamente para mí, me las arreglé para aprovechar todas mis habilidades y más ese día. Y sucedió que Kousuke Kiyotaki 8-dan fue el juez principal de ese torneo.
"Sensei, ¿podría por favor darle a este chico una partida de instrucción?"
Era natural que los adultos fueran a preguntarle al profesional después de que yo ganara.
Kiyotaki 8-dan debe haber estado interesado en mí, también, porque aceptó de inmediato.
"Claro que sí. Muy bien, chico, ¿qué tal suena un hándicap de dos piezas?"
Excepto que Yaichi, de seis años, aún no entendía el concepto de jugador profesional y abrió su abanico, se sentó frente al viejo y dijo:
"¡Los hándicaps son aburridos! Quiero jugar como iguales!"
La cara de mi padre se puso pálida a mi lado y gritó: "Y-Yaichi, eso fue muy grosero"
"¡Papá, cállate! ¡Ni siquiera pudiste ganar la clase B!"
"Khg..."
Estaba tan lleno de mí mismo en ese momento que nunca se me pasó por la cabeza la idea de perder. "¡Hahahaha! Tienes el espíritu, chico. Pero..."
*¡SNAP-AP……!* “¡¿?!”
El eco me golpeó tan fuerte que pensé que el viejo rompió esa pieza por la mitad cuando la coloco en el tablero.
Era como llevar un cubo de agua helada a la cara. De repente, estaba despierto.
"Esa no es forma de hablarle a tu padre, ¿me oyes?" Entonces Kiyotaki 8-dan terminó de alinear las piezas con un delicado refinamiento que era completamente opuesto a ese chasquido antes de sacar al Kaku de su propio territorio y volverlo a ponerlo en la caja de piezas.
"¿Qué tal esto? Si me derrotas sin un Kaku, entonces hablaremos de ser iguales"
“Está bien"
Me di cuenta de que algo es diferente después de oír el chasquido de ese profesional por primera vez y acepté su propuesta con un asentimiento.
En términos de aficionados, jugar contra un ex jugador profesional de primera categoría sin su Kaku es lo mismo que jugar contra alguien a nivel nacional. En términos profesionales, probablemente alrededor de 6-dan.
En ese entonces, yo era tal vez 2-dan. Estaba seguro de que podía enfrentarme a cualquier adulto y ganar, pero entendí por el movimiento 20 que mis ataques nunca funcionarían contra el hombre sentado frente a mí. Su Shogi se construyó de manera diferente.
La única razón por la que pude seguir jugando fue... “... Uhm. Ya veo, ya veo"
El maestro Kiyotaki dejaba pequeñas ventanas abiertas en su defensa, invitándome simultáneamente a atacar y dándole a mi casi quebrado espíritu de lucha un empujón alentador. Sin eso, habría tirado la toalla en ese mismo momento.
"Sí. Voy a ir allí….. ¿Eh? Eres fuerte"
Pensé que estaba completamente dominado en esa partida desde el principio a fin, pero terminó conmigo en un solo movimiento de Jaque Mate.
A todos los demás, probablemente les pareció que tenía un profesional contra las cuerdas y casi gané. "¡Puede que haya perdido, pero ese niño de guardería estaba a un paso de vencer a un profesional!"
"¡Es un niño, te lo digo!"
Los adultos decían cosas bonitas sobre mí a diestra y siniestra, y el periódico publicó un artículo con el título de ¡Un Prodigio Poniendo a los Profesionales en Cautela! Yaichi Kuzuryu.
Pero, sólo Kiyotaki-sensei y yo sabíamos lo que realmente había pasado. El verdadero significado detrás de esa partida.
Kiyotaki-sensei sacó su propio cuaderno de Shogi y anotó toda la partida en el lugar como si fuera un paseo por el parque. Luego rompió la hoja...sacó esa página y me la dio.
"A partir de ahora, registra todas las partidas de Shogi como esta. Porque si puedes volver y revisar tus partidas, el hilo se hará mucho más fuerte"
Agarrando esa hoja de papel a mi pecho como un tesoro invaluable, asentí tantas veces que me mareé.
No sólo Kiyotaki-sensei sacó lo mejor de mí, sino que también me mostró lo impresionantes que eran los profesionales y lo insondable que podía llegar a ser el juego del Shogi. Fue una auténtica partida instructiva, como debe ser.
—— ¡Los profesionales son increíbles! ¡El Shogi es increíble!
Seguí al maestro Kiyotaki a todas partes después de ese día.
Si me enteré de que iba a juzgar un torneo, rogué y supliqué a mis padres que me llevaran allí. No para que pudiera jugar en el torneo. Para poder jugar una partida contra Kiyotaki-sensei.
Como las vacaciones de verano estaban empezando, Kiyotaki-sensei participaba en un montón de festivales y torneos de Shogi, y yo iba a todos y cada uno de ellos. Por supuesto, tenía mi cuaderno de Shogi conmigo.
Otras personas en los torneos no podían ver fuera de lo que yo estaba haciendo.
"Kiyotaki, ¿El tipo que sólo duró una temporada en A? ¿Ese Kiyotaki?"
"Ni siquiera ha sido retador de un título, ¿verdad?" "¿El que juega al mismo aburrido yagura defensivo?" En ese entonces, Kiyotaki-sensei….Nah, sería más fácil llamarlo Maestro, ¿Verdad? Comparado con sus habilidades en el Shogi, la reputación del Maestro era bastante baja.
El Meijin, que era unos años más joven que él. En realidad, había perdido el título de Meijin en ese momento, así que no era realmente el Meijin, pero se volverá confuso si lo llamo de otra manera, así que seguiré llamándolo el Meijin, ¿de acuerdo? Que la generación de Meijin había reclamado casi todos los títulos y que la generación más joven bajo su mando estaba a la vanguardia de las nuevas estrategias e investigaciones. Así que, con la excepción del Presidente Tsukimitsu (Él tampoco era el presidente todavía pero, sí), todos estaban seguros de que la generación por encima de los Meijin había terminado.
"Escucha, hijo. ¿Estás seguro de que quieres a Kiyotaki-sensei? También esta Tsukimitsu-sensei y un montón de fuertes y jóvenes profesionales ahí fuera, ¿Sabes?"
"¡No, quiero a Kiyotaki-sensei!"
"Siento decir que está ocupado ahora mismo. Ser juez es mucho trabajo. No sé cuándo podrá hacer una partida de instrucción...".
"Bien…..Ya que está ocupado, jugaré en el torneo hasta que termine. ¡Por favor, dígame cuando Kiyotaki-sensei pueda darme una partida de instrucción!"
Pronto se corrió la voz de que había un niño que bajaba de las montañas para estar en los torneos pero no quería estar en ellos. Lo que es peor, era una molestia porque ganaba estos torneos en los que no planeaba participar.
Pero el que estaba más sorprendido que todos era el hombre al que seguían: El Maestro.
"Hola de nuevo, chico ...¿Cómo jugamos hoy?" "¡Dos piezas de hándicap, por favor!"
No pude atravesar las formaciones del Maestro, ni siquiera con el hándicap de dos piezas.
Y el Maestro nunca se tomó con calma a este chico que viajó tan lejos sólo para jugar contra él.
Viajaba horas y horas sólo para llegar a la arena y esperar en la esquina durante horas y horas, todo para perderlo, a veces en menos de 30 minutos. Cuando eso sucedía, reiniciaba el tablero y esperaba en silencio a que dijera algo.
“... ¿Quieres otra?" "¡¡Por favor!!"
Escuchar esas palabras fue lo más feliz del mundo y me enganché más y más al Shogi cada vez que las escuché.
Incluso cuando las vacaciones de verano terminaron y volví a la escuela, mis padres inventaron excusas para sacarme de la clase y me llevaron a donde el Maestro estaba haciendo un torneo ese día.
Después de perder la cuenta de cuántas partidas había jugado contra él, recibí la invitación que inició todo.
Mirando hacia atrás, ahora que tengo mis propias discípulas, el Maestro probablemente vigilaba a mis padres tan de cerca como a mí.
Probándolos para ver cuán dispuestos estaban. Viendo lo mucho que amaban a su hijo y lo dispuestos que estaban a dejarlo ir.
Por suerte para mí, yo era el segundo hijo.
Mi hermano mayor jugaba Shogi como un hobby pero no tenía intención de hacerse profesional en absoluto, y mi hermano pequeño era un niño pequeño en ese momento.
Mis padres probablemente pensaron que podían dejar que al menos uno de sus hijos siguiera su propio camino en la vida.
Aun así, mi madre aparentemente lloró mucho. Mientras tanto, estaba tan extasiada de ir a casa del maestro Kiyotaki que sonreía todo el tiempo...
"Si realmente quieres que se convierta en un profesional, vivir tan lejos será un obstáculo para él. Mirando el calendario de la escuela primaria, ahora sería el mejor momento para que se mudara a Osaka"
Explicó el Maestro a mis padres. Y supuestamente también dijo esto:
"Si están dispuestos a ponerlo a mi cuidado, mientras esté en Osaka, tienen mi palabra de que lo criaré como mi propio hijo. No puedo aceptar ningún pago por la enseñanza o los gastos diarios. Ningún padre aceptaría nunca dinero de su hijo"
Mis padres habían dicho que nunca podrían aceptarlo, pero fue esto lo que finalmente les convenció.
"Tengo una hija, pero siempre he querido tener un hijo. Un hijo para enseñarle Shogi. Criarlo para ser un profesional si pudiera, pero un hijo con el que compartir un tablero. Después de que mi esposa falleció, acepté el hecho de que ese sueño nunca se haría realidad..."
Fue entonces cuando me presenté.
Un chico que pensaba en el mundo de él y no quería nada más que jugar Shogi.
No estábamos conectados por la sangre, pero las Familias de Shogi están unidas de una manera diferente.
"Yaichi enamorándose del Shogi ha hecho que ese sueño se haga realidad. Ese tipo de milagro feliz no existe en este mundo, te pido que por favor me dejes vivirlo. Mi sueño de enseñar a mi hijo a jugar Shogi" Durante los 10 años que fui su discípulo, el Maestro nunca aceptó ni un solo yen de mis padres.
No me dijeron nada de esto hasta que me convertí en profesional.
No pude contener las lágrimas.
Fantasma Del Shogi
"Él vivirá con nosotros a partir de hoy" "¿Eh?"
La adolescente que estaba en la puerta para saludarnos se congeló con la mandíbula abierta. Era bonita, increíblemente hermosa.
¿Puedo vivir con una chica bonita como ella? Pasé de feliz, a nervioso...
"Yaichi Kuzuryu vino desde Fukui. Ahora es mi discípulo residente”
Dijo el Maestro, arrugándome el cabello con su gran mano mientras yo giraba nerviosamente mis pulgares.
Discípulo residente. Escuchar esas palabras me hizo tan feliz que no sabía qué hacer conmigo mismo. La chica me dio una sonrisa amable y se inclinó hasta mi altura.
"Hola, Yaichi-kun. Me llamo Keika Kiyotaki. Soy la hija de este viejo"
"¡G-Gusto en conocerte! ¡Soy Yaichi Kuzuryu! ¡¡Gracias por recibirme!!”
Me solté, mi cara estaba roja y brillante cuando miré a Keika-san.
¿Q-Qué otra cosa se suponía que debía hacer...? Quiero decir que pude ver justo debajo de su camisa…..¡El escote!!
"¡Qué bueno que te presentes!... A diferencia de otra"
"¿Qué?"
"Oh, ¿Papá? Tenemos que hablar, así que, ¿podrías unirte a mí en la sala de estar?"
La sonrisa de Keika-san seguía ahí, pero la voz que usaba con el Maestro era aterradora. De la clase con la que no se puede discutir.
“¿Uhm? C-Claro…En un minuto. Antes de eso, los padres de Yaichi fueron tan amables de darnos un saco de delicioso arroz"
"Ahora. Ahora mismo." "O-Okay..."
El maestro era claramente impotente aquí, pero no debe haber querido que su discípulo recién tomado lo viera en un estado tan patético, así que se mantuvo firme y orgulloso. Al borde de las lágrimas, sin embargo.
"Yaichi. Sube y juega hasta que te llame" "¡Sí, Maestro!"
Siguiendo las instrucciones del Maestro, subí trotando las escaleras. Estaba tan mareado cuando llegamos aquí, pero de repente me sentí como un pez fuera del agua sin el Maestro a mi lado.
Había dos habitaciones en el segundo piso.
Ambas puertas estaban abiertas, así que decidí entrar en la que está justo delante de mí. Había una cama, un escritorio para estudiar, una estantería y una cómoda también.
Respiré profundamente de ese maravilloso olor que tienen las chicas.
Cuando de repente vi una pila en la alfombra que parecía que se había caído accidentalmente allí. “¿? ¿Qué es esto?"
¿Algo que olvidó? Porque si lo hiciera, ¡Podría agradecerme que se lo trajera!
Convencido, lo recogí y—— No podía creer lo que veía.
"¡¿Eh?! ¿Q-Queeeeeeeeeeeeeee?!" Un sujetador ¡Uno enorme!
—— ¡Los edificios de Osaka son grandes, pero los sujetadores son aún más grandes.……..!
Totalmente impresionado y débil en las rodillas, una ola de miedo me superó al mismo tiempo.
Desde un punto de vista objetivo, sólo era un mocoso cachondo que se colaba en la habitación de una chica para encontrar su ropa interior. Incluso a los seis años de edad, entendí eso.
¡Me echarán si no me comporto! Esa chica tampoco estaba feliz de verme.
Lo del sujetador también es un secreto, y nadie puede obligarme a decirlo. Lo guardaré en mis recuerdos, especialmente el sostén. Me juré a mí mismo que fui a la otra habitación.
A diferencia de la habitación de Keika-san, no parecía que nadie viviera aquí.
“... ¿Quizás esté vacío?"
Unos pocos pasos en la habitación vacía y —— Allí estaba ella.
"¿Huuuh?...”
Una niña pequeña, tal vez de unos cuatro años, estaba parada allí mirándome.
Incluso en la luz tenue, su piel estaba muy pálida y su cabello brillaba como plata. Tenía algo agarrado en sus manos como si fuera la cosa más valiosa del mundo.
"¿... ?"
Me froté los ojos tres, cuatro veces. No podía creer lo que estaban viendo. El hecho de que no tuviera ninguna presencia era parte de ello, pero...
Era tan blanca, casi translúcida, como si la luz la atravesara...
No pensé que algo tan puro pudiera ser otro humano como yo. Quiero decir.…….. Ella era demasiado bonita
Por eso le pregunté.
"Uhm, ¿Eres un fantasma?..."
Si estuviera en la misma posición ahora, habría usado una palabra más ligera como hada o espíritu, pero fue todo lo que pude hacer a los seis años para inventar la palabra fantasma.
Esta chica blanca y pura me miraba sin decir una palabra.
"Uhm, soy Yaichi Kuzuryu. ¡Seré un discípulo residente en esta casa a partir de hoy! Ah, ¿sabes lo que es ser un discípulo residente? ¡Básicamente viviré aquí para practicar Shogi!"
El corazón se acelera, y en unas pocas respiraciones cortas encontré una explicación y...
La chica se tiró al suelo y abrió la cosa que estaba sosteniendo.
“... ¿Un tablero de Shogi plegable?"
En el momento en que lo vi, cada pequeña inquietud que sentía desapareció sin dejar rastro.
"¡¿Así que también juegas Shogi?! ¡Vamos, juguemos!"
Me siento en mis tobillos frente a ella y empiezo a alinear las piezas magnéticas.
Hicimos piedra, papel o tijera para decidir quién iba primero. Aparentemente, el fantasma no era muy bueno en eso porque yo conseguí el primer movimiento.
"¡Está bien, estoy listo cuando tú lo estés!"
Incliné la cabeza. La chica blanca tenía la cabeza abajo, sólo mirando el tablero.
"Ahooooraaaa ¡Comencemos...!"
La formación que empecé a crear era la especialidad del Maestro, el yagura.
Era la formación más bella del mundo, tan bella como la literatura del Shogi. Había decidido que haría un yagura para mi primera partida en esta casa.
Cuando vio eso, la chica hizo sus movimientos sin perder tiempo. Fue como jugar contra un espejo. "¿Doble Yagura?"
Quitando los ojos del tablero, miré a mi oponente. La cabeza de la chica estaba abajo, pero sus ojos miraban hacia arriba...hacia a mí.
Ese fue el momento en que sentí una conexión con el fantasma.
—— ¡Esto es divertido!
Emocionado, avancé en mi formación. Pero, esa emoción se desvaneció igual de rápido.
A diferencia de un simio como yo que solo sabe hacer el yagura, el yagura de esta chica era verdadero.
Había llegado el momento de contraatacar, cada una de las piezas se rompió misteriosamente en silencio cuando se movió.
Se acabó casi tan pronto como llegó a mis defensas. Avanzando sobre mi Ou con la precisión y exactitud de una máquina, fui destruido en un abrir y cerrar de ojos.
“... He perdido...” Fuerte. Demasiado fuerte.
Me desplomé y miré fijamente el Jaque Mate, no había ninguna duda en mi mente.
Era imposible que una niña como esta jugara un Shogi tan perfecto. Es más, acabábamos de tener
una intensa batalla, pero su cara estaba tan tranquila como una brisa de otoño, como si nada hubiera pasado.
"¡¡Wow, realmente eres un fantasma del Shogi!!" Le dije a la niña.
"Los jugadores profesionales tienen fantasmas reales que pueden jugar al Shogi viviendo en sus casas..."
¡Santo cielo! ¡Los profesionales son increíbles! Estaba por las nubes. ¡Acabo de jugar Shogi con un fantasma!
Para mí, esto era como Hikaru no Go.
Es un viejo manga sobre un joven que no sabía nada sobre el Go y que fue enseñado a jugar por el espíritu de un antiguo jugador de Go que vivía dentro de su tablero de Go y se volvió muy bueno en ello.
Mi hermano tenía toda la serie, y la leí suficientes veces como para desgastar las páginas.
Y ahora, me iba a hacer más fuerte jugando Shogi con este fantasma como lo hizo Hikaru justo cuando esta historia se estaba desarrollando en mi cabeza. "Uhm"