ENTREVISTA A D. JOSE ANTONIO GEA FERRÁNDEZ ¿A qué se dedica un deán y un vicario?
Lo primero es que soy cura y eso es lo más importante. Tengo varios servicios, varias cargas y varios ministerios, los cargos son cargas. Llevo 25 años de cura, he estado por muchas parroquias y soy profesor de teología en el seminario de Orihuela. Desde hace doce años soy vicario episcopal de esta zona. Coordino la acción en nombre del obispo en una zona pastoral. La diócesis, que prácticamente ocupa toda la provincia de Alicante, sabes que el norte pertenece a Valencia. Esta diócesis tiene cinco zonas pastorales. Por núcleos de población. Esta es la de la vega baja que abarca desde el Pilar de la Horadada hasta Guardamar. Yo lo controlo pastoralmente.
¿Si hay que hacer, por ejemplo, una renovación de algo?
Eso lo aprueba el obispo, tú siempre vas en nombre del obispo y lo representas. El obispo no puede llegar a todo. Tiene un vicario general, otro judicial y luego los de las zonas. En la Vega Baja hay unos 300.000 habitantes, corresponden a 55 parroquias, 73 curas y 5 arciprestazgos. El arciprestazgo digamos que son lugares compuestos por pueblos y parroquias que están más cercas unas de otras y que tienen un número suficiente para coordinar una acción pastoral y que son parecidas. Uno es Orihuela ciudad, Orihuela afueras, Callosa, Dolores y Torrevieja.
Por ejemplo, en Elche pone que hay tres arciprestazgos ¿cómo se decide cuántos son? No, me parece que son cuatro o cinco. Hay 26 arciprestazgos en toda la diócesis, a veces son conveniencias siempre pastorales. Gente que está en la costa, pues tiene más en común. O los que están en pueblos agrícolas. En Elche se hizo como una partida de queso en porciones desde el centro hasta el final aunque se visto más bien que ha sido más por círculos. ¿Qué tiene que ver el centro de Santa María con Santa Pola? Por ejemplo. Es más fácil coordinar una labor pastoral porque son parroquias más o menos parecidas, porque están cerca la una de la otra. Es una manera de dividir el trabajo.
El Vicario coordina a los 5 arciprestes. Son servicios, nadie es más importante ni menos. ¿Y el deán?
El deán es otra cosa. Esto es que con el mismo sueldo uno hace muchas funciones. Deán es porque estoy en la catedral y en la catedral no hay un párroco de la parroquia. Esta misa que acabas de ver que es la misa capitular del cabildo, que además vamos vestidos de otra manera. Somos diecisiete sacerdotes los que formamos el colegio capitular o el cabildo de Orihuela. Cada catedral tiene su cabildo. El cabildo son los sacerdotes que hacen la pastoral, el culto en la catedral. El obispo normalmente antes estaba en palacio. El cabildo es el que mantiene el culto. Hay distintas misiones. De los diecisiete cada cuatro años nos reunimos, para elegir al deán que es el que les preside. El deán sirve en la catedral.
¿Por qué se decidió que Orihuela fuera la catedral y no Alicante que es la capital?
Estamos hablando de 1564, cuando Orihuela era Orihuela y Alicante era una hormiguita. Estamos en el antiguo reino de Valencia. Civilmente dependemos del reino de Valencia pero eclesiásticamente, por estar en el sur, dependemos de la diócesis de Cartagena. Con Jaime I esto se asume y es el reino de Aragón y luego Castilla intenta meter mano. Orihuela es una ciudad
importante en el reino de Valencia y quiere tener aspiraciones episcopales y es una lucha, un pleito larguísimo con la diócesis de Cartagena para obtener una diócesis propia. Con el papa Pio IV, el primer obispo fue Gregorio Gallo y Andrade, es un cuadro de Sánchez Coelhol, pintor del Rey. Se consigue en 1564 que se diócesis, catedral. Lo de Alicante viene después. Solo hace 50 años que esto se llama diócesis Orihuela-Alicante. Antes se llamaba Orihuela y abarcaba el mismo territorio que ahora.
Esto fue parroquia y en 1564 se nombró catedral. ¿Y para conservar un edificio tan antiguo?
Pues, con mucho esfuerzo, créeme. Es muy difícil, y más en estos momentos de crisis económica. Hay gente que se piensa que esto lo paga el Estado. En la declaración de la renta tú donas a la Iglesia. Pero eso es donación tuya, no del Estado. El Estado se convierte ahí en mano recaudatoria, de lo que se lleva, tres pesetas son para la Iglesia. Ten en cuenta que esas tres pesetas no son solo para atender a gastos de luz, agua o teléfono. Es para atender a los pobres. La Iglesia tiene una misión muy grande, muy global. Lógicamente hay partidas que se dedican para el mantenimiento del edificio y más estos edificios antiguos que son tremendamente difíciles de mantener, porque es muy costoso además una obra en un edificio antiguo. Además es complicado porque es un monumento nacional. No puedes hacer lo que quieras, tienes que llamar al arquitecto, hay un arquitecto conservador y él te dice si sí o si no. Es decir, esto son edificios históricos, no puedes hacer lo que te dé la gana. Pero aun así es un edificio vivo. Tiene catequesis, tiene sacramentos (bautizos, bodas entierros), tiene cáritas.
¿Cada vicaría administra su Cáritas o es en global de toda la diócesis?
Todo es de todos en la Diócesis. Esto es como una gran familia que tiene una bolsa común. Si todo es de todos, los baños árabes de Elche, hay que arreglarlos. ¿El dinero que se destina a arreglar un convento de Orihuela también se destina a arreglar ese lugar? Imagínate que esto es una familia, cada uno ingresa un sueldo. Esto es un poco como es lo tuyo pero es lo de todos. ¿Qué se hace? ¿Se rifa a ver quién paga la luz este mes? No, hay un fondo común y la diócesis vive de él, que está compuesto por todas las aportaciones que todas las parroquias hacen a ese fondo, pero cada parroquia tiene luego su presupuesto para mantenimiento: luz, agua, teléfono, personas, cáritas o actividades parroquiales.
Entonces, el tema de los baños árabes ¿es tema de quién esté allí?
Eso era un convento de monjas Clarisas que estaba edificado sobre esos baños árabes. Cuando las Clarisas se cambian al nuevo convento se hace una permuta, eso pasa al ayuntamiento. Ya no es de la Iglesia.
¿A qué va destinado el presupuesto?
A las personas, a los edificios y otras a los distintos gastos que haya.
Hay una residencia de ancianos que llevan unas monjas. Eso está financiado por los propios pacientes ¿no?
Sí, las hermanas de los ancianos desamparados. Mira, hay geriátricos privados, del Estado, y hay otros que son de la Iglesia. Lo financia la Iglesia y el paciente. El paciente da lo que tiene
porque si no esas monjas no podrían mantener al resto. El que más tiene más da, el que menos pues menos. Aunque hay veces que es al contrario. Es unos por otros. Tú pasas la bandeja y cada uno te da lo que puede y es todo para lo mismo, o para atender al pobre o para pagar el recibo de la luz. Los donativos son la única manera de mantener estas obras.
¿Y hay cosas que no se pueden mantener? Por ejemplo, hay ermitas que no se abren. Hay muchas ermitas y no hay tanto sacerdote para atender todo eso. Yo creo que también el florecimiento de ermitas que ha habido por el campo y la huerta. Son zonas. Imagínate en la playa, la cantidad de ermitas que hay en la playa. Hay capillas y ermitas que son de temporada. Por ejemplo, las que están en la playa, porque llega verano y la población aumenta. Hay otras capillas que están en urbanizaciones que en verano se llenan de miles y miles de personas pero que en invierno no hay nadie. Tenemos ermitas que por ejemplo solo se abren los domingos o los sábados. Tenemos ermitas donde hay un núcleo de población. Este tipo de ermitas ya no son por verano o por invierno es por atender a una serie de personas.
¿Allí no hay nadie que este siempre, se envía a alguien de vez en cuando?
La ermita depende de las parroquias, cada parroquia tiene su territorio y ese territorio pueden haber ermitas o capillas. Cada parroquia no es solo el edificio sino unos límites donde hay una jurisdicción y un servicio que hace el párroco con un grupo de feligreses. Hay que mantenerlas, por supuesto, hay que limpiarlas, hay que hacer mil cosas que pueden suceder en un edificio. A veces son los mismos vecinos que están alrededor. Siempre hay alguien que está disponible para dar una vuelta y revisarla. ¿Ha llovido? Pues igual que te acercas a tu cas a ver qué ha pasado, te acercas a la ermita.
¿Qué es la reliquia de Juan Bosco?
Es una parte de esa persona. Son unos vestigios que nos ayudan a comprender y a unirnos. Ésta está pasando por todas las diócesis donde están los salesianos.
¿Qué bienes culturales tiene la diócesis?
Pues son obras de arte, son edificios. Son edificios con historia que a lo largo de los siglos van recogiendo legados, herencias, son edificios donde hay obras de arte en muchas ocasiones y objetos dedicados al culto como cálices. Todo esto forma parte del patrimonio histórico, artístico y cultural de la Iglesia. Y todo eso lo mantiene la diócesis. Nosotros tenemos la suerte de tener un edificio precioso que es el palacio episcopal de Orihuela que está destinado a ser museo diocesano y que recoge muchos objetos de valor (Falta aquí listado de objetos más importantes). Es una manera de custodiar, restaurar y mostrar objetos de valor. No solamente por la belleza sino por la belleza de la fe. Eso está mostrando sentimientos de fe de las personas que los encargaron, que los hicieron y que los usaron.
Después de la guerra hubo un estropicio de imágenes y hubo familias que se hicieron cargo de las imágenes y pagaron su restauración. Era una forma de expresar la fe por medio de un favor que se le hacía a la Iglesia.
¿Cómo se mantienen todos estos bienes culturales?
A parte del culto y de las personas que colaboran en el culto y en la ofrenda pues hay horarios para la visita donde hay una pequeña cuota donde pagas y puedes tener luz cuando entras y
tener un portero en la puerta y tener limpia la casa. Y esto le cuesto mucho de entenderlo a la gente, sobre todo a la gene española que piensan que esto lo paga el Estado. El tema del dinero siempre tiene una función y las fuentes de ingreso son los católicos, fundamentalmente, y luego en museos o visitas, ese donativo que se paga al entrar. Algunas veces para ver cualquier “museucho” de nada, cualquier cosa nueva que se ha inventado no se quién, uno paga y no protesta, pero para ver algo que de verdad es importante y que es de todos, pues habrá que mantenerlo entre todos.
Hay muchas cosas importantes en el museo de la diócesis. No te podría dar una lista porque no terminaríamos nunca. Tenemos un servidor propio para almacenar todos los datos. Lo que hay expuesto es lo mínimo, en los almacenes y prestado tenemos muchas más obras de arte. Aunque, sin duda la joya de la corona es el Velázquez, La tentación de Santo Tomás de Aquino. La capilla del obispo del palacio está solo para esa obra. Es una obra que ha viajado por el mundo más que tú y que yo. Ha estado en los mejores museos del mundo, desde El Prado hasta Nueva York.
Cuando se prestan las obras culturales ¿se pide dinero a quien te lo pide?
Sí, claro, se pide un dinero, una contraprestación. Aunque puede ser un servicio que nos preste también el museo a donde lo enviamos. Por ejemplo, es El Prado el que ha reparado el Velázquez y el que confirmó que era auténtico. Porque Diego Velázquez nunca firmaba sus obras y se tuvo que analizar para comprobar la autenticidad. Pero esto ocurre en todos los lugares del mundo, cuando tú pides obras prestadas, lo mínimo que puedes hacer es restaurar esas obras prestadas y devolverlas restauradas. También a veces te dejan otros cuadros a cambio. Hay que llamar la atención al público. Ahora, por ejemplo, tenemos la exposición fija pero tenemos la exposición de “El año de la Fe”, que es temporal. El año de la fe lo ha convocado el Papa para que repensemos la fe, para conocer el catecismo, ¿qué es lo que yo pienso cuando digo “creo”? Comprenderla mejor, celebrarla mejor y testimoniarla mejor y por eso la fe va unida a la caridad. Como decía Santiago “tú muéstrame tu fe sin obras y yo con obras te mostraré mi fe”. Una fe sin obras está muerta. Una fe sin caridad va coja. La caridad de todos los creyentes tanto la caridad de la Iglesia con los más desfavorecidos. El domund, por ejemplo, se destina a misiones.
¿El domund no tiene nada que ver con Cáritas?
Mira, Cáritas es una expresión muy grande. Por ejemplo, hablamos de Cáritas por el pobre que va allí a por ropa, pero eso es solo una de las facetas de Cáritas. Es mucho más que eso, también es una promoción de decir “vamos a ver de qué manera esta persona que ha venido de fuera puede ser acogida”, “vamos a ver si esta persona que no sabe hablar nuestro idioma, ¿por qué no les damos unas clases de español?”, “o personas que no saben cocinar se les hace un curso de cocina”.
He leído que en Orihuela estaban haciendo un censo de gente parada.
Sí, también tenemos nuestra bolsa de trabajo. Muchas veces viene una persona mayor y dice “oye, necesito a alguien que me ayude en casa”. Entonces a esta señora le decimos pues mira esta persona que ha venido y que te podría acompañar muy bien en tu casa y cocinar. (Ejemplo que vi de como un hombre hablaba con el vicario). Es decir, que la labor de Cáritas es inmensa. Lo que pasa es que el concepto es la ayuda al pobre. Cuando tú haces una limosna, estás haciendo caridad, Cáritas es hacer caridad. Cuando enseñas al que no sabe, cuando vistes al que
va desnudo, cuando vas a ver a un enfermo, eso también es cáritas. Nosotros lo entendemos como un servicio de atención primaria a personas con necesidades, un equipo de promoción. Las tres grandes virtudes y labores de la Iglesia…Estamos en el año de la fe, una exposición temporal.
¿Y qué hay en esa exposición?
Vas a ver a través de las obras de arte el credo. (Obras cedidas por El Prado). “Creo en Dios padre todopoderoso…” que se representa a través de una escultura o de una pintura y a través de la belleza de eso descubrirás la belleza de la fe. Creer, dice el Papa, es algo bonito, bello y útil. Tenemos suerte de tener fe, de ser cristianos. Y hay que redescubrir la alegría de la fe. La testimoniamos de esta manera. Es un año bonito. Hace cincuenta años del Concilio Vaticano Segundo. Tú no habías nacido claro (se ríe). Yo solo tenía seis meses. Y estos cincuenta años pues vamos a dedicar este año a la fe, para conocerla, celebrarla y testimoniarla mejor y eso se manifiesta también en estas obras de arte que vas a ver.
Yo quería hablar ahora de los colegios, de los colegios diocesanos. ¿Cómo se administran? La Iglesia siempre ha tenido muchas misiones. Todas con servicio al hombre. Es decir, la Iglesia no solamente es el culto sino que tuvo hospitales, tuvo casas para enfermos y tiene. Una de estas labores también es la docencia, enseñar. Tuvo sus colegios y los tiene. Nosotros tenemos en concreto doce colegios diocesanos. Aquí en Orihuela hay tres de ellos. El buque insignia es Santo Domingo (lo llaman el segundo Escorial). Son 1.600 alumnos.
Hay lista de espera para entrar en esos colegios.
Sí, hay listas de espera en este y en todos. Normalmente por qué. Porque cuando son colegios católicos, son colegios de religiosas, nos gustarán más o nos gustarán menos pero normalmente son colegios concertados, al alcance de todos. Hay una parte que tú pagas pero la mayoría viene concertada. El Estado asume una parte del gasto. Pero, ten en cuenta que en esto hay mucho que hablar, porque en seguida la gente critica a la “enseñanza privada” y no. Pero, primero todos tenemos derecho a elegir un tipo de enseñanza y segundo, la inversión que hace el Estado en un colegio concertado es mucho menor que lo que cuesta una plaza en un colegio público. Si en un momento dado la Iglesia dijera de dejar los hospitales o los colegios, de dejarlo todo, el Estado diría “no por favor no que no podemos hacerlo nosotros y si nosotros quisiéramos hacerlo nos costaría cuatro veces más”. Es que te digo que una plaza pública cuesta más. ¿Qué está ocurriendo con lo público? Se está haciendo gestión privada de lo público. ¿Cuántos hospitales son públicos pero están gestionados por una empresa privada? ¿Por qué?, porque una gestión privada parece que busca controlar más, buscar más…Bueno pues es una gestión concertada en este caso. Creemos que el tema de la educación es importante, es importante la labor que hace la Iglesia en estos colegios. Ten en cuenta que cuando nacieron, por ejemplo, en Alicante han ido creándose grupos, barrios. Alicante ha ido creciendo y cada vez que se forma un barrio se construyen sus casas, su iglesia y su colegio parroquial.
Y en Elche ¿todos los colegios católicos que hay son diocesanos?
Yo creo que en Elche no hay ningún colegio de la diócesis. Son de religiosos, están las jesuitinas, las carmelitas. Son órdenes religiosas que tienen sus colegios.
¿Y estas órdenes religiosas no tienen nada que ver con la diócesis?
No, ellas tienen su independencia total. Hombre, tienen que ver en el sentido de que son religiosas son cristianos y están en la Iglesia diocesana.
¿Y estos colegios se administran igual que los colegios de la diócesis?
Sí, muchos de ellos sí. La mayoría son concertados. Pero cada orden religiosa tiene sus directores y sus superiores.
Entonces, el convento de las monjas salesas que había en Orihuela. Eso es la vida contemplativa, es la vida de clausura.
Pero pone que ya no hay nadie porque quedaban muy poquitas y se las llevaron a Madrid.
Estamos en ello. Aquí en Orihuela, al ser una ciudad episcopal vienen muchas órdenes religiosas y hoy por hoy, gracias a dios, tenemos cuatro conventos de clausura: Dominicas, Clarisas, Carmelitas y Salesas.
¿Pero las clarisas no estaban en Elche?
Hay en Elche y ha en Orihuela. Ayer les celebré la misa. Aquí en Orihuela hay cuatro conventos de clausura y uno de ellos, el de las salesas, está ahora pasando por un momento crítico porque tiene muy pocas vocaciones y ya quedan solo tres monjas.
He leído que las han mandado a Madrid.
De hecho, yo hice la nota de prensa de esa noticia. La situación es delicada. Madrid asume este convento porque es imposible ya de mantenerse. A nivel general hay una crisis vocacional grande y faltan sacerdotes, faltan religiosos, faltan monjas.
¿Entonces, ese edificio se queda ahí vacío sin nada? Pues, en eso estamos, a ver qué va a pasar con el edificio. ¿Podría ser que se lo cedierais al Ayuntamiento?
Podría, pero no creo. Lo lógico es que el concierto sea con la diócesis. Una cesión de uso, una donación, depende. Se están buscando las fórmulas más convenientes. Habrá que buscar la manera de mantenerlo. Ojalá viniera otra congregación religiosa. Otras monjas aunque sean de otro nombre. Es que en cuanto a las vocaciones está difícil y las chicas lo tenéis más difícil que los chicos, sois más duras (se ríe). Bueno, hay ahora mismo un convento con ciento y pico monjas de clausura lo que pasa es que no es noticia. Desgraciadamente la noticia es siempre que han cerrado el convento, que este ha matado al otro, que un perro ha mordido a un niño.
Y si no pudierais meter ahora a religiosas ¿se pondría no sé, por ejemplo, un sitio para Cáritas?
Es que no lo sabemos, aun no se sabe. Es que tiene muchas formulaciones. Eso es grandísimo. Podría tener veinte mil historias. Es un edificio muy antiguo y muy bonito. Pero, desgraciadamente, tú te fijas más en el edificio, yo pienso más en las monjas (se ríe).
Una duda que tengo yo importante: ¿qué es una casa de espiritualidad? En Elche hay una, y no sé qué es.
Sí, don Diego. Mira, en Elche tienes antes de la casa de espiritualidad tienes la casita de reposo al lado. La casita de reposo es un lugar, una obra preciosa donde se atiende a niños desfavorecidos. Se atiende a niños con problemática familiar importante. Son centros de menores, viven en hogares. Es una obra muy bonita.
Al lado de esta casita de reposo se construyó también una casa de espiritualidad que llevan las mismas hermanas que llevan la casita de reposo. Es una casa donde en estos momentos los seminaristas y los sacerdotes están allí haciendo ejercicios espirituales. Es un lugar donde uno va, hay una capilla, hay unos espacios comunes y cada uno tiene su habitación donde puedes pasar unos días o unas horas, a veces son para reuniones de un día y otras para una semana. Es un sitio de ejercicio donde vas coges tus biblias, hay alguien que te dirige un poquito las oraciones y meditaciones, celebran la eucaristía. Es mucho más que un retiro espiritual.
Pero la casita de reposo no tiene nada que ver con Don Diego. Antes de la casa de espiritualidad estaba la casita de reposo, que es muy querida en Elche.
¿Y estos niños no tienen familia?
Esos niños viven ahí. Pueden no tener o tienen problemas estructurales para mantener la familia. Hay niños que están allí porque no pueden estar en su casa todos los días. Allí cada caso es cada caso. Es una gran obra de caridad. Y la Iglesia ahí les da alimento, les da vestido y les da también educación.
¿Y cuándo se hacen mayores qué hacéis con ellos?
Estos niños muchas veces están ahí porque a lo mejor sus papás están pasando por problemas de cualquier índole (violencia de género, económicos, legales etc.). Son niños que no pueden ser adoptados por nadie. Están pasando una época y se les da una atención. Pero a lo largo de los años si la solución de su familia se soluciona, vuelven con ella (imagínate que tiene un padre en la cárcel y ha salido ya). Hay niños que si en los fines de semana no pueden ir con sus padres hay familias que les acogen. No te adoptan pero te sientes acogido en esa familia por un tiempo. Es una labor preciosa. La Iglesia hace muchas cosas no solamente dice misa y tiene edificios preciosos. Hace una labor misionera, asistencial, cultural, caritativa… Si vas a Santo Domingo, este edificio fue Universidad Literaria del siglo XVII. Cuando no estaba en ningún sitio universidades esto fue una universidad. Era una labor cultural, a lo largo de los siglos. Las grandes bibliotecas, por ejemplo, en los monasterios, en los conventos.
Bibliotecas. He leído que habíais hecho un convenio con el Ministerio de Cultura para ceder obras literarias.
Nosotros aquí tenemos archivos de todo tipo. Ten en cuenta que tenemos el archivo diocesano, donde está toda la información sobre la diócesis (mientras estaba en la entrevista llegó un hombre que le dio un libro al vicario, era un cronista y le estaba dando un libro sobre la historia de la diócesis durante todo el año anterior, tiene registrado lo que sucede cada año en toda la diócesis) se recogen documentos, actas, bulas de Papas. Tú has visto las bulas ahí. Cuando has visto el retrato del primer obispo, debajo había un libro con diferentes papeles cosidos y cada uno llevaba como un medallón. Ese es el sello de cada Papa. Esa que está abierta es de Julio II
el Papa de Miguel Ángel, el de la Capilla Sixtina, el Papa guerrero. Es de 1510. Todo eso son documentos. Son documentos históricos que forman un archivo que se genera a lo largo de los siglos. Actas, documentos, libros capitulares.
Pero, ¿las bulas siguen existiendo?
Claro, la bula es un documento que emite el Papa, por ejemplo, para el nombramiento de un obispo. Son cartas, letras apostólicas se llama ahora, cuando va a tomar el obispo posesión se leen estos documentos. Es todo un mundo cultural, caritativo, asistencial, de docencia. Y ¿por qué? Sabes por qué, porque la Iglesia mira a Cristo y mira al hombre en todas las facetas. No hay nada que no interese…hay una cosa preciosa. En el Vaticano Segundo,cuyo cincuenta aniversario estamos celebrando…(busca un libro en una estantería repleta de todo tipo de documentos, en su despacho). Cuando comienza la Gaudium et spes, los gozos y las esperanzas. Es un documento donde se recoge una especie de Constitución sobre la Iglesia actual. Dice: “los gozos, las alegrías y las esperanzas de los hombres, son los gozos, alegrías y esperanzas de la Iglesia”. De alguna manera quiere decir que donde está el hombre está la Iglesia que intenta servírtelo y buscártelo porque el hombre es imagen de Dios. Si para nosotros el hombre es imagen de dios y Jesucristo es Dios hecho hombre que ha venido para redimir al hombre, a salvarlo del pecado, a darle la felicidad. Cuando tú ves a Cristo ves al hombre perfecto.
Aunque por fuera no vemos esto, por fuera nos quedamos con lo sociológico. Es decir, con este escándalo, con esta otra cosa. Está hecha por hombres y claro los pecados. Pero no vemos el misterio de la Iglesia, lo que es lo más profundo de ella
Volvemos al tema propiedades, los cementerios. ¿Son de la Iglesia?
Hay cementerios de la Iglesia y hay cementerios del Estado. Hay muchas labores que luego asumió el Estado pero que al principio los asumió la Iglesia. Hay muchos pueblos en los que el cementerio es parroquial, es de la parroquia. Normalmente los cementerios se crean en torno a las parroquias. Lo que te he enseñado antes del claustro, eso era un fosal de cementerio. Tú ves en muchas películas se ve la imagen de la Iglesia y al lado el cementerio. Es el campo santo donde los feligreses descansan. Los que has visto enterrados dentro de la catedral son obispos. Los obispos se entierran en sus catedrales. Bueno hubo una época en que las familias nobles y con dinero pagaban para poder ser enterradas en su Iglesia. Hoy tenemos cementerios. Ya no están al lado de la Iglesia porque no es higiénico. Están fuera del pueblo. Esos cementerios eran parroquiales muchos de ellos. Enterrar a muertos también es un servicio de caridad. Luego los ayuntamientos fueron creando o asumiendo esos cementerios.
Hoy la Iglesia ya no hace cementerios porque esa labor ya no le compete.
Entonces, ¿el cementerio nuevo que están haciendo en Elche también es del ayuntamiento? Claro, los dos de Elche son del Estado. El de Orihuela, sin embargo es nuestro, del cabildo. Es como decir que hoy la Iglesia va a construir un Hospital. Pues hombre, si puede que lo haga el Estado. Donde el Estado no llega, la Iglesia intentaba llegar. Pero es muy sencillo el por qué. Cuanto tú quieres hacer un hospital, una residencia de ancianos, pues tú necesitas mucho personal y es lo más caro. Cuando es una orden religiosa el personal es de otra manera, es voluntario y cuesta menos. La Iglesia ha podido llegar más lejos porque tiene mucha gente voluntaria. Cuando te vas a misiones tú te coges una maleta y te vas y punto y algunas monjas no cogen ni maleta, cogen cuatro cosas y se van. Eso puedes decírselo a una monja, a un cura o
a un misionero pero si te dicen que te tienes que ir a Nueva York con la familia a trabajar pues ya no coges la maleta, tienes que coger a toda la familia y llevártela. Es mover una casa. Es normal, solo digo que como la Iglesia anda más ligera de equipajes puede llegar más lejos donde otros no llegan. Donde el Estado para hacer una cosa le cuesta mucho más la Iglesia no es que cueste menos pero tiene una serie de voluntariado y de personas que van para delante. Hoy por hoy, la Iglesia ya no hace cementerios, ni hace hospitales. Si hay que hacerlo se hace pero no es lo normal. Si el Estado puede hacerlo que lo haga el Estado porque el cementerio cuesta dinero. Es decir, nosotros no hacemos servicios sociales, para eso están los servicios sociales que son muy buenos y queremos que existan. Pero allá donde los servicios sociales no llegan, tiene que llegar Cáritas. Que llega muchas veces. Es una labor complementaria y suplementaria. No es una lucha por a ver quién sirve al pobre.
